A Revolta da Vacina

O Rio de Janeiro, na passagem do sculo XIX para o sculo XX, era ainda
uma cidade de ruas estreitas e sujas, saneamento precrio e foco de doenas
como febre amarela, varola, tuberculose e peste. Os navios estrangeiros
faziam questo de anunciar que no parariam no porto carioca e os imigrantes
recm-chegados da Europa morriam s dezenas de doenas infecciosas.
Ao assumir a presidncia da Repblica, Francisco de Paula Rodrigues Alves
instituiu como meta governamental o saneamento e reurbanizao da capital
da Repblica. Para assumir a frente das reformas nomeou Francisco Pereira
Passos para o governo municipal. Este por sua vez chamou os engenheiros
Francisco Bicalho para a reforma do porto e Paulo de Frontin para as reformas
no Centro. Rodrigues Alves nomeou ainda o mdico Oswaldo Cruz para o
saneamento.
O Rio de Janeiro passou a sofrer profundas mudanas, com a derrubada de
casares e cortios e o conseqente despejo de seus moradores. A populao
apelidou o movimento de o bota-abaixo. O objetivo era a abertura de
grandes bulevares, largas e modernas avenidas com prdios de cinco ou seis
andares.
Ao mesmo tempo, iniciava-se o programa de saneamento de Oswaldo Cruz.
Para combater a peste, ele criou brigadas sanitrias que cruzavam a cidade
espalhando raticidas, mandando remover o lixo e comprando ratos. Em
seguida o alvo foram os mosquitos transmissores da febre amarela.
Finalmente, restava o combate varola. Autoritariamente, foi instituda a lei
de vacinao obrigatria. A populao, humilhada pelo poder pblico
autoritrio e violento, no acreditava na eficcia da vacina. Os pais de famlia
rejeitavam a exposio das partes do corpo a agentes sanitrios do governo.
A vacinao obrigatria foi o estopim para que o povo, j profundamente
insatisfeito com o bota-abaixo e insuflado pela imprensa, se revoltasse.
Durante uma semana, enfrentou as foras da polcia e do exrcito at ser
reprimido com violncia. O episdio transformou, no perodo de 10 a 16 de
novembro de 1904, a recm reconstruda cidade do Rio de Janeiro numa praa
de guerra, onde foram erguidas barricadas e ocorreram confrontos
generalizados.
Cronologia do conflito

Cronologia da Revolta da Vacina

10 de novembro - Devido proibio de reunies pblicas estabelecida pelo

governo, a polcia investe contra estudantes que pregavam resistncia
vacinao e so recebidos a pedradas, ocorrendo as primeiras prises.
11 de novembro - As foras policiais e militares recebem ordens para reprimir
comcio da Liga contra a Vacinao Obrigatria e o confronto com a
populao se generaliza para outras reas do centro da cidade, causando o
fechamento do comrcio.
12 de novembro - Sob o comando dos representantes da Liga, Vicente de
Souza, Lauro Sodr e Barbosa Lima, cerca de 4 mil pessoas saem em passeata
para o Palcio do Catete.
13 de novembro - Na praa Tiradentes, uma multido se aglomera e no
obedece ordem de dispersar. H troca de tiros e a revolta se espalha por todo
o centro da cidade. A populao incendeia bondes, quebra combustores de
iluminao e vitrines de lojas, invadem delegacias e o quartel da rua Frei
Caneca. Mais tarde, os tumultos chegam aos bairros da Gamboa, Sade,
Botafogo, Laranjeiras, Catumbi, Rio Comprido e Engenho Novo.
14 de novembro Os conflitos continuam por toda a cidade. O exrcito est
dividido. Cerca de 300 cadetes da Escola Militar da Praia Vermelha tentam
depor o presidente. Recebem o apoio de um esquadro da Cavalaria e uma
companhia de Infantaria. Na Rua da Passagem, em Botafogo, encontram-se
com as tropas governamentais. Segue-se um intenso tiroteio. A debandada
geral. O governo tem 32 baixas, nenhuma fatal. Os rebeldes, trs mortos e sete
feridos.
15 de novembro - Os tumultos persistem, sendo os maiores focos no
Sacramento e na Sade. Continuam os ataques s delegacias, ao gasmetro, s
lojas de armas. No Jardim Botnico, operrios de trs fbricas investem contra
os seus locais de trabalho e contra uma delegacia. Estivadores e foguistas
reivindicam junto s suas empresas a suspenso dos servios. H conflitos
ainda nos bairros do Mier, Engenho de Dentro, Encantado, So Diego, Vila
Isabel, Andara, Aldeia Campista, Matadouro, Catumbi e Laranjeiras.
Horcio Jos da Silva, conhecido como o Prata Preta, lidera as barricadas na
Sade. Os jornalistas acompanham os episdios e visitam alguns locais de

conflito. Descrevem a multido sinistra, de homens descalos, em mangas de

camisa, de armas ao ombro uns, de garruchas e navalhas mostra. A Marinha
ataca os rebeldes e as famlias fogem com medo.
16 de novembro - O governo decreta o estado de stio. Os conflitos persistem
em vrios bairros. As tropas do Exrcito e da Marinha invadem a Sade,
aprisionando o Prata Preta.
O governo acaba por recuar e revoga a obrigatoriedade da vacinao contra a
varola. A polcia aproveita os tumultos e realiza uma varredura de pessoas
excludas que perambulam pelas ruas da capital da Repblica. So todas
enviadas Ilha das Cobras, espancadas, amontoadas em navios-priso e
deportadas para o Acre, a fim de trabalharem nos seringais. Muitas no
chegam ao seu destino e morrem durante a viagem.
A revolta deixa um saldo de 30 mortos, 110 feridos e 945 presos, dos quais
461 so deportados para o Acre.

Fila de presos na Ilha das Cobras . Acervo Casa de Oswaldo Cruz / Fiocruz

Bonde tombado na mobilizacao popular

No incio do sculo XX, o Rio de Janeiro j era lindo, mas a falta de saneamento
bsico e as pssimas condies de higiene faziam da cidade um foco de epidemias,
principalmente febre amarela, varola e peste. Estas pragas tropicais deram
capital do pas o triste apelido de "tmulo de estrangeiros". Com medidas
impopulares e polmicas, Oswaldo Cruz, alm de ter sido o responsvel pela
estruturao da sade pblica no Brasil, foi quem saneou o Rio, apesar da oposio
da mdia e da manifestao popular, que ficou conhecida como "Revolta da Vacina".
A populao da cidade revoltou-se contra o plano de saneamento, mas, sobretudo,
com a remodelao urbana feita pelo presidente Rodrigues Alves (1902-1906), que
decidiu modernizar a cidade e tomar medidas drsticas para combater as
epidemias. Cortios e casebres, que compunham inmeros quarteires dos bairros
centrais, foram demolidos, e deram lugar a grandes avenidas e ao alargamento das
ruas, seguindo o modelo de urbanizao dos grandes bulevares parisienses. A
populao local foi desalojada, refugiando-se em barracos nos morros cariocas ou
em bairros distantes na periferia. As favelas comearam a se expandir.
Nesse cenrio, h exatos cem anos, Oswaldo Cruz assumia a Diretoria Geral de
Sade Pblica (DGSP), cargo que, na poca, equivalia ao de ministro da Sade.
Enquanto o prefeito Pereira Passos realizava o "Bota Abaixo", como ficou conhecida
a reforma da cidade, Oswaldo Cruz transformou o Rio em um gigantesco laboratrio
de combate s doenas, implantando mtodos revolucionrios.
Em 1904, a cidade foi assolada por uma epidemia de varola. Oswaldo Cruz mandou
ao Congresso uma lei que reiterava a obrigatoriedade da vacinao, j instituda em
1837, mas que nunca tinha sido cumprida. Ciente da resistncia da opinio pblica,
montou uma campanha em moldes militares. Dividiu a cidade em distritos, criou
uma polcia sanitria com poder para desinfetar casas, caar ratos e matar
mosquitos.
Com a imposio da vacinao obrigatria, as brigadas sanitrias entravam nas
casas e vacinavam as pessoas fora. Isso causou uma repulsa pela maneira como
foi feita. A maioria da populao ainda desconhecia e temia os efeitos que a injeo
de lquidos desconhecidos poderia causar no corpo das pessoas. Setores de
oposio ao governo gritaram contra as medidas autoritrias. Quase toda a

imprensa ficou contra Oswaldo Cruz, ridicularizando seus atos com charges e
artigos.
A indignao levou ao motim popular, que explodiu em 11 de novembro de 1904,
conhecido como a "Revolta da Vacina". Carroas e bondes foram tombados e
incendiados, lojas saqueadas, postes de iluminao destrudos e apedrejados.
Pelotes dispararam contra a multido. Durante uma semana, as ruas do Rio
viveram uma guerra civil. Segundo a polcia, o saldo negativo foi de 23 mortos e 67
feridos, tendo sido presas 945 pessoas, das quais quase a metade foi deportada
para o Acre, onde foi submetida a trabalhos forados.
Para o historiador Srgio Lamaro, da Universidade Federal Fluminense, "conduzida
de forma arbitrria, sem os necessrios esclarecimentos populao, a campanha
da vacina obrigatria canalizou um crescente descontentamento popular. Deve ser
entendida como uma conseqncia do processo de modernizao excludente
concentrado, no tempo e no espao desencadeado pela reforma do prefeito Passos
e no, como foi considerada pelas autoridades, como uma reao explosiva da
massa ignorante ao progresso e s inovaes".
Duas produes recentes abordam esse episdio. Uma delas o filme Sonhos
tropicais, longa-metragem de estria do diretor paulista Andr Sturm ambientado
no Rio de Janeiro do incio do sculo XX. A sade pblica vem tona na trama do
filme, mostrando a precariedade de condies da cidade. Sua narrativa baseada
na obra homnima do escritor gacho Moacyr Scliar, que trata da biografia de
Oswaldo Cruz, situando a ao do primeiro ministro da Sade moderno do Brasil e
contextualizando o momento histrico para a medicina.
O cd-rom Circuito Mau: Sade, Gamboa e Santo Cristo, dirigido por Eliane Costa,
recebeu o Prix Mbius Amrica Latina e foi finalista no Prix Mbius International des
Multimdias, um dos maiores eventos multimdia do mundo, realizado na Cit des
Sciences, em Paris. O cd-rom faz um passeio pela regio porturia carioca, no
contexto da histria da cidade, e contm mais de 250 fotografias, 18 clips de vdeo,
mapas, msicas e entrevistas. Traz tambm uma coleo de ilustraes e
caricaturas encontradas em jornais do incio do sculo XX, alm de textos escritos
por pesquisadores e especialistas convidados.

Mayla Yara Porto

2015 Sociedade Brasileira para o Progresso da Cincia

Universidade Estadual de Campinas
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Rodrigues Alves, presidente do Brasil de 15 de novembro de 1902

at 15 de novembro de 1906.

esquerda, o mdico sanitarista Oswaldo Cruz.

 direita, o Rio de Janeiro (capital do pas at a construo de

Braslia, em 1960) em registro fotogrfico de aproximadamente 1900.

Charges da poca retrata Oswaldo Cruz em campanha e a

insatisfao popular.

Em nove meses, a reforma urbana derruba cerca

de 600 edifcios e casas, para abrir a avenida
Central (hoje, Rio Branco). A ao, conhecida
como bota-abaixo, obriga parte da populao
mais pobre a se mudar para os morros e a
periferia.
O Rio apresentava foco permanente de difteria, (...), mas suas ameaas
mais aflitivas eram a varola e a febre amarela, que todo vero se espalhava
pela cidade como uma maldio. Por isso (...), indesejvel reputao de
tmulo do estrangeiro. (SEVCENKO:1998,22)
SEVCENKO, Nicolau. A Revolta da vacina: mentes insanas em corpos
rebeldes. So Paulo: Scipione,1993.

A Revolta da Vacina
Alessandra A. Viveiro
Estudante do curso de Licenciatura em Cincias Exatas do IFSC-USP - Instituto de
Fsica de So Carlos da Universidade de So Paulo

, o Rio de Janeiro (capital

do pas at a construo de Braslia, em 1960) em registro fotogrfico
de aproximadamente 1900.
Oswaldo Cruz queria livrar o Rio de Janeiro da varola, mas na
primeira campanha de vacinao, h 100 anos, a cidade virou um
campo de batalha.
Entre os dias 10 e 18 de novembro de 1904, a cidade do Rio de
Janeiro viveu o que a imprensa chamou de a mais terrvel das
revoltas populares da Repblica. O cenrio era desolador: bondes
tombados, trilhos arrancados, calamentos destrudos tudo feito por
uma massa de 3000 revoltosos. A causa foi a lei que tornava
obrigatria a vacina contra a varola. E o personagem principal, o
jovem mdico sanitarista Oswaldo Cruz.

Bonde tombado na mobilizao popular.

A oposio poltica, ao sentir a insatisfao popular, tratou de canalizla para um plano arquitetado tempos antes: a derrubada do presidente
da Repblica Rodrigues Alves. Mas os prprios insufladores da revolta
perderam a liderana dos rebeldes e o movimento tomou rumos
prprios. Em meio a todo o conflito, com saldo de 30 mortos, 110
feridos, cerca de 1000 detidos e centenas de deportados, aconteceu
um golpe de Estado, cujo objetivo era restaurar as bases militares dos
primeiros anos da Repblica.

Rodrigues Alves, presidente do Brasil de 15 de novembro de 1902

at 15 de novembro de 1906.
A revolta foi sufocada e a cidade, remodelada, como queria Rodrigues
Alves. Hoje, a varola est extinta no mundo todo. E a Organizao
Mundial da Sade, da ONU, discute a destruio dos ltimos

exemplares do vrus da doena, ainda mantidos em laboratrios dos

Estados Unidos e da Rssia.
Rodrigues Alves assumiu a presidncia da Repblica em 1902, no Rio
de Janeiro, sob um clima de desconfiana e com um programa de
governo que consistia basicamente de dois pontos: modernizar o porto
e remodelar a cidade. Isso exigia atacar o maior mal da capital:
doenas como peste bubnica, febre amarela e varola.
A futura Cidade Maravilhosa era, ento, pestilenta. Segundo a
oligarquia paulista do caf, de quem Rodrigues Alves era
representante, alm de vergonha nacional, as condies sanitrias do
Rio impediam a chegada de investimentos, maquinaria e mo-de-obra
estrangeira. O projeto sanitrio deveria ser executado a qualquer
preo. Rodrigues Alves nomeia, ento, dois assistentes, com poderes
quase ditatoriais: o engenheiro Pereira Passos, como prefeito, e o
mdico sanitarista Oswaldo Cruz, como chefe da Diretoria de Sade
Pblica. Cruz assume o cargo em maro de 1903: Dem-me
liberdade de ao e eu exterminarei a febre amarela dentro de trs
anos. O sanitarista cumpriu o prometido.

Charges da poca retrata Oswaldo Cruz em campanha e a

insatisfao popular.
Em nove meses, a reforma urbana derruba cerca de 600 edifcios e
casas, para abrir a avenida Central (hoje, Rio Branco). A ao,
conhecida como bota-abaixo, obriga parte da populao mais pobre
a se mudar para os morros e a periferia.
A campanha de Oswaldo Cruz contra a peste bubnica correu bem.
Mas o mtodo de combate febre amarela, que invadiu os lares,
interditou, despejou e internou fora, no foi bem sucedida.
Batizadas pela imprensa de Cdigo de Torturas, as medidas
desagradaram tambm alguns positivistas, que reclamavam da quebra
dos direitos individuais. Eles sequer acreditavam que as doenas
fossem provocadas por micrbios.

Jacobinos e florianistas, que j articulavam um golpe contra o

presidente Rodrigues Alves, perceberam que poderiam canalizar a
insatisfao popular em favor de sua causa: a derrubada do governo,
acusado de privilegiar os fazendeiros e cafeicultores paulistas.
No dia 31 de outubro, o governo consegue aprovar a lei da vacinao.
Preparado pelo prprio Oswaldo Cruz - que tinha pouqussima
sensibilidade poltica -, o projeto de regulamentao sai cheio de
medidas autoritrias. O texto vaza para um jornal. No dia seguinte
sua publicao, comeam as agitaes no centro da cidade.
Financiados pelos monarquistas que apostavam na desordem
como um meio de voltar cena poltica , jacobinos e florianistas
usam os jornais para passar populao suas idias conspiradoras,
por artigos e charges. Armam um golpe de Estado, a ser
desencadeado durante o desfile militar de 15 de novembro. Era uma
tentativa de retornar aos militares o papel que desempenharam no
incio da Repblica. Mas, com a cidade em clima de terror, a parada
militar foi cancelada. Lauro Sodr e outros golpistas conseguem,
ento, tirar da Escola Militar cerca de 300 cadetes que marcham,
armados, para o palcio do Catete.
O confronto com as tropas governamentais resulta em baixas dos dois
lados, sem vencedores. O governo refora a guarda do palcio. No dia
seguinte, os cadetes se rendem, depois que a Marinha bombardeara a
Escola Militar, na madrugada anterior. No dia 16, o governo revoga a
obrigatoriedade da vacina, mas continuam os conflitos isolados, nos
bairros da Gamboa e da Sade. Dia 20, a rebelio est esmagada e a
tentativa de golpe, frustrada. Comea na cidade a operao limpeza,
com cerca de 1000 detidos e 460 deportados.
Mesmo com a revogao da obrigatoriedade da vacina, permanece
vlida a exigncia do atestado de vacinao para trabalho, viagem,
casamento, alistamento militar, matrcula em escolas pblicas,
hospedagem em hotis.

Em 1904, cerca de 3 500 pessoas morreram de varola. Dois anos

depois, esse nmero caa para nove. Em 1908, uma nova epidemia
eleva os bitos para cerca de 6 550 casos, mas em 1910 registrada
uma nica vtima. A cidade estava, enfim, reformada e livre do nome
de tmulo dos estrangeiros.
Cerca de quinze tipos de molstia faziam vtimas no Rio do incio do
sculo. As principais, que j atingiam propores epidmicas, eram a
peste bubnica, a febre amarela e a varola. Mas havia tambm
sarampo, tuberculose, escarlatina, difteria, coqueluche, tifo, lepra,
entre outras.

O vrus da varola.
Para combater a peste bubnica, Oswaldo Cruz formou um esquadro
especial de 50 homens vacinados que percorriam a cidade
espalhando raticida e mandando recolher o lixo. Criou o cargo de
comprador de ratos, funcionrio que recolhia os ratos mortos,
pagando 300 ris por animal. J se sabia que eram as pulgas desses
animais as transmissoras da doena.

Selo em homenagem ao mdico cubano Juan Carlos Finlay (1833 a

1915).
Em 1881, o mdico cubano Carlos Finlay havia identificado o
mosquito Stegomyia fasciata como o transmissor da febre amarela.
Cruz, ento, criou as chamadas brigadas mata-mosquitos, que
invadiam as casas para desinfeco. No primeiro semestre de 1904,
foram feitas cerca de 110 000 visitas domiciliares e interditados 626
edifcios e casas. A populao contaminada era internada em
hospitais.
Mesmo sob insatisfao popular, a campanha deu bons resultados. As
mortes que em 1902 chegavam a cerca de 1 000, baixaram para 48.
Cinco anos depois, em 1909, no era registrada, na cidade do Rio de
Janeiro, mais nenhuma vtima da febre amarela.
Em 1907, de volta de uma exposio na Alemanha, onde fora
premiado por sua obra de combate s doenas, Cruz sente os
primeiros sintomas da sfilis. Envelheceu rapidamente: aos 30 anos,
tinha j cabelos brancos. A sfilis causou-lhe insuficincia renal. Mais
tarde surgiram problemas psquicos. Os delrios se intensificaram e
conta-se que muitas vezes foi visto noite, vagando solitariamente
pelas dependncias do Instituto Manguinhos, que ele prprio ajudara a
projetar, em 1903, e que receberia o nome de Instituto Oswaldo Cruz
em 1908.

Em 1916 foi nomeado prefeito de Petrpolis. A cidade, envolvida em

disputas polticas, no recebe bem a nomeao. Oswaldo Cruz
morreu, em 11 de fevereiro de 1917, com uma passeata de protesto
em frente sua casa.
Para saber mais:

Meihy, J.C. & Bertolli Filho, C. Revolta da vacina. So Paulo:

tica, 1995. (Coleo Guerras e Revolues Brasileiras, v.5);
Sevcenko, N. A revolta da vacina: mentes insanas em corpos
rebeldes. So Paulo: Scipione, 1993. (Histria em Aberto).