Pensamiento de Carl Mitcham- Etica y Tecnologia

Johaan Sebastian Ferreira Mantilla

2010101022
Universidad Pedagogica Nacional
2015

Pensamiento de Carl Mitcham- Etica y Tecnologia

El siguiente trabajo gira entorno a el pensamiento del gran filsofo contemporneo Carl
Mitcham, ya que es uno de los personajes que ms sobresale en tecnologa estudindolo
desde diferentes puntos de vista los cuales generalmente vienen anclados a la sociedad
y a sus cuestionamientos ticos y morales con respecto la ciencia, la ingeniera y la
tecnologa, ya que han sido en los ltimos aos fuertemente atacados por las
consecuencias mundiales que han provocado, este anlisis tiene como base terica dos
artculos del filsofo; el primer artculo al que vamos a abordar se llama The Importance
of Philosophy to Engineering escrito en 1998, para la revista internacional de filosofa,
y un segundo artculo llamado Cuestiones ticas en ciencia y tecnologa: un anlisis
introductorio y bibliografa , este trabajo esta guiado por unos puntos especficos,
establecidos en el espacio acadmico Tecnologa y Sociedad dirigido por el profesor
Nelson Otlora en la Universidad Pedaggica Nacional

DESCRIPCIN DE LOS TEXTOS.

El primero de los textos que se van a analizar es The Importance of Philosophy to
Engineering, no solo porque, histricamente fue escrito primero que el otro, sino que
tambin corresponde a una vista en general a los cuestionamientos ticos solamente
relacionados a la ingeniera, en cambio el otro texto tiene un poco ms especfico los
cuestionamientos ticos y filosficos desde diferentes reas, analizando problemticas y
categoras de cada una de estas.
The Importance of Philosophy to Engineering es un artculo de Carl Mitcham en el cual
hace un anlisis, primero histrico, en donde encuentra que desde los principios de las
ingenieras, estas nunca han estado relacionadas de ninguna forma con la filosofa. Es
ms los mismos ingenieros, separan la filosofa de su rea, justificando sus ramas de
trabajo, como la ingeniera civil, la ingeniera mecnica, elctrica, qumica, nuclear,
informtica etc., pero nunca una ingeniera filosfica, es decir histricamente siempre
exista una lnea que separaba a estas dos reas. En la filosofa tambin tienen ramas
que hacer distinguir o caracterizar su estudio entre ellas, segn Mitcham, estn la lgica,
la epistemologa, la metafsica, la tica y la esttica, se podra decir que en este sentido
no tienen ninguna relacin con la ingeniera, pero si vemos ms haya , y leemos muy bien
lo que ha pasado en la historia, desde 1960 desde las ramas de la tica y la esttica, la
filosofa a atacado de forma directa los logros de la ingeniera, criticndolos por sus
efectos en la guerra nuclear, en sus efectos con relacin al medio ambiente, al transporte,
problemas econmicos etc., estos ataques afectan en cierto grado los estudios en

ingeniera y es en este punto de la historia en el cual Mitcham se detiene y comienza a

explicar la importancia de la filosofa en la ingeniera, ya que para poderles responder a
los filsofos esas crticas tan fuertes tenan que conocer de filosofa para poderse
defender, era algo simple, ya que si no comprendan esas crticas filosficas no tendran
ninguna herramienta para defenderse, desde entonces se han realizado esfuerzos
individuales importantes de cientficos; como Engelmeier en una cita hecha por Mitcham
(Mitcham, 1998) los ingenieros deben ser educados no solo en aspectos tcnicos, sino
tambin en el conocimiento sobre el impacto mundial y social influyente por la tecnologa,
estos esfuerzos tambin dieron paso a otra razn(la segunda) para explicar por qu la
filosofa es importante para la ingeniera, ya que empezaron a salir a flote diferentes
cuestiones ticas profesionales, en problemas internos que no podan ser resueltos con
procesos netamente de ingeniera, tena que intervenir la filosofa con la tica, cuestiones
como el- que deber hacer o cmo hacerlo con muchas variables como la seguridad, el
riesgo y la proteccin del medio ambiente, dichas variables requeran un juicio tico en la
evaluacin de su influencia por esta razn se empezaron a generar leyes y apartados que
tenan que ver con el asunto, para la educacin tambin fue una causal de cambio ya que
los programas en ingeniera involucraron la tica pensada como responsabilidad social
para sus estudiantes. En este sentido y sin alejarnos de la pedagoga podemos decir que
todos somos en cierta medida estudiantes de la filosofa cuando nos comprometemos a
analizar conceptualmente, a reflexionar y generalizar con un pensamiento
interdisciplinario, aspectos de nuestras vidas. (Mitcham, 1998), por esta razn el diseo
como tal de la ingeniera tuvo cambios ya que es un proceso social, que represente varias
alternativas para las personas, esto hace que la filosofa se vuelva un medio para los
ingenieros, una herramienta para que ellos puedan demostrar y brindar mayor informacin
acerca de lo que hacen, convirtiendo a la misma ingeniera como un modelado de una
nueva filosofa de vida (Mitcham, 1998). Estas son las razones que Mitcham expone la
cual nos hace ver ms all de las diferencias entre ingeniera y filosofa y nos demuestra
que los ingenieros pueden y deben filosofar, para sus propios beneficios.
Este empalme que Mitcham propone entre la ingeniera y la filosofa apenas es una base
histrica y terica, en el que tenemos que hablar indudablemente de la tica, y la
responsabilidad social que todos debemos tener hacia nuestro mundo, esta base puede ir
complementada con un texto adicional que Mitcham escribi despus, analizando estas
mismas cuestiones desde muchas reas, a continuacin la breve resea de este texto.
Cuestiones ticas en ciencia y tecnologa es un artculo en donde Mitcham resalta
todas esas preguntas, todos esos cuestionamientos que nosotros deberamos hacernos
frente a la realidad actual en la que estamos viviendo, frente a ese compromiso tico con
la tecnologa que deberamos tener en todas las reas del conocimiento. el comienza
haciendo una referencia histrica de lo que trata la tica, frente a la poltica y la tecnologa
basndose en Aristoteles con su tica a Nicomaco el cual consista en identificar el bien
en las acciones humanas, la felicidad resaltada como el bien, est bien funcionaba
dentro de virtudes polticas e intelectuales las cuales legitimaban dichas acciones, frente a
la ciencia y tecnologa histricamente existieron tres aptitudes eticas, primero antes del
renacimiento se pensaba que las ciencias y las tecnologas eran formas defectuosas de
conocimiento y desestabilizadoras dentro de una sociedad, despus del renacimiento el
gobierno tomo una actitud de compromiso tico frente a la ciencia y tecnologa as que
firmo un pacto para financiar estas reas por el bienestar de la humanidad, y por ultimo

despus de la revolucin industrial se reevaluaron estos compromisos, teniendo en

cuenta que aunque la ciencia y tecnologa constituyen formas poderosas del
conocimiento y accin y son muy atractivas para la sociedad, a veces tienen efectos
colaterales no deseados (Mitcham, 2004), esta duda moral, como lo llamo Mitcham
provoco un cuestionamiento tico frente a la tecnologa, ya que surgan desarrollos
tecnolgicos que afectaban mucho a la humanidad, como la aparicin de la energa
nuclear la contaminacin ambiental y las manipulaciones biomdicas, Mitchan revisa cada
una de estas reas de inters tico, para que as podamos reflexionar acerca de estos
problemas, la primera rea que analiza es la tica en la ciencia, en la que expone tres
enfoque el primero es donde se distinguen una de la otra como hechos y valores, el
segundo enfoque lo relaciona con la tica profesional, en donde, en un principio existan
valores centrales, los que los cientficos deban tener en cuenta, como el universalismo o
compromiso con la objetividad, el comunismo o la disposicin de compartir el
conocimiento el desinters y por ltimo el escepticismo, estos valores o principios fueron
fcilmente anulados, ya que la envidia y el inters por el prestigio hizo que muchos
cientficos crearan conflictos entre ellos. El tercer enfoque, el de la tica social, y poltica
pblica comprenda un contrato social entre la ciencia y el estado, y trataba de negociar el
aporte del estado a los estudios cientficos en cambio de armas y tecnologas, final mente
este contrato tambin fue anulado, porque los costos iban aumentado y las necesidades
sociales marchaban por mal camino, esto dio paso a una nueva rediscusin de lo tico en
las profesiones y para las sociedades. Posterior mente analiza la tica nuclear,
destacando en primer lugar el compromiso de la fsica prctica, y los rechazos por parte
de distinguidos fsicos cientficos hacia la energa nuclear ya que para ellos, esta alteraba
la condicin humana, se crearon grupo y se hicieron muchas huelgas en contra de la
energa nuclear, al tal punto que se lograron limitaciones importantes para su
implementacin, gracias tambin al apao tecnolgico de la poca, aunque estos
esfuerzos no fueron suficientes porque aun hoy en da se trabaj mucho con energa
nuclear y sobre todo para la guerra, en cuestin de armamento. Analiz tambin la tica
ambiental, que desde un principio culpa al cristianismo de darle poder al hombre sobre la
tierra, la reflexin que propone Mitcham es preservar la naturaleza como estado salvaje
no como se hace normalmente, conservarla como una utilidad, esto por el fuerte impacto
que ha llevado al lmite la naturaleza gracias a esta conservacin, este impacto que se
alimenta de la sobre utilizacin, ya no hay animales por que el hombre caza de mas, la
excesiva concentracin de desechos naturales y la introduccin de productos sintticos
qumicos o naturales que de todas formas producen cambios en el ambiente. Por otro
lado la tica mdica y biotica es una de las reas en las que la interaccin entre tica y
tecnologa est ms desarrollada gracias al a que se tiene el impacto ms inmediato en
las personas, pero siempre existen puntos en los que tenemos que reevaluar con una
reflexin tica cuando hablamos de la salud, por ejemplo los ideales acerca del aborto, o
simplemente el trato de mdico, paciente el cual en muchas ocasiones se presenta de
mala manera, o como el expendio de medicinas que tambin en muchas ocasiones
discriminan a las personas para drselas, estos son puntos en que hay que hacer enfacis
y reflexionar ticamente. Habla tambin de la tica de los ordenadores y otras
tecnologas electrnicas de tratamiento de informacin, este es uno de los desafos

tcnicos ms profundos, ya que las TICs estn alterando los pensamientos las practicas
humanas, ya no hay conocimientos sino informacin archivada, y tal vez una de las
amenazas ms grandes de esta rea es la confidencialidad y la seguridad de dicha
informacin incluso informacin de la vida privada de cada uno, y por ultimo Mitcham
analiza dos reas importantes la ingeniera y la tecnologa, en primer lugar sobre la tica
ingenieril Mitchan destaca diferentes etapas de la responsabilidad de un ingeniero,
durante los siglos XIX y XX los ingenieros solo tenan una responsabilidad con el
empleador, despus a mitad del siglo XX sus ideales y enfoques iban encaminados a la
eficacia, sin ningn tipo de reflexin, despus de la segunda guerra mundial los ingenieros
apostaron por una poltica de responsabilidad social en la teora y fue solo hasta los aos
80 que se empez a hablar de lo que era las cuestiones tanto tericas como prcticas en
la tica profesional ingenieril, y sobre la tecnologa el trata de envolverlo en un todo, es
decir la tecnologa es consecuente con la tica nuclear , la biomdica o la ingenieril, y en
todas debe desarrollarse con un pensamiento reflexivo tico con respecto al futuro, a las
seguridad, el riesgo y la incertidumbre, el ambiente, la privacidad y responsabilidad, todo
esto siendo muy cuidadoso y teniendo en cuenta todos los actores de involucran la
tecnologa.
Estos artculos de Carl Mitcham y en particular la mayora de sus escritos, son muy
importantes para la sociedad actual ya que estamos en constantes cambios tecnolgicos,
ideolgicos y polticos en el que an no nos hemos percatado como tal, las cosas en
evolucionado pero nuestro pensamiento sigue dormido, la inclusin de la filosofa y sobre
todo de la reflexin tica, para todos debe ser un rea importante para cualquier actividad
humana y Mitcham lo ha justificado muy bien en los textos anteriores, en nuestras
profesiones por ejemplo tenemos que ser persistentes con el apao tecnolgico, el cual
tenemos olvidado hoy en da con los problemas actuales, aunque no son textos muy
densos ni de mucho contenido terico, si son textos (que aunque como bases de sus
otros trabajos) que tienen un gran significado social, no solo para profesiones como las
ingenieras o la tecnologa sino para todo aquel que se involucra con estas, todo aquel
que tiene un computador, un arma, una medicina, una botella, todos debemos tener una
conciencia reflexiva a lo tcnico y as como el mismo lo dice filosofar para cambiar nuestro
futuro.

ASPECTOS ESENCIALES DE LA REFLEXIN Y PENSAMIENTO DEL AUTOR.

The Importance of Philosophy to Engineering sin duda alguna es un artculo en el que
Mitcham quiere demostrar la importancia de que la filosofa haga parte de la ingeniera
como profesin, antes de argumentar con tres sencillas razones el por qu la filosofa es
importante para la ingeniera, hace una reconstruccin histrica de la comnmente
separacin de los dos conceptos, estaban totalmente desligados una a la otra, pero se
hizo necesaria esta unin, el primero de los argumento o las razones con las que ligo
estas dos reas, es la comprensin de la filosofa para que se defiendan de las crticas de
la misma, esto llevo a muchos cambios incluso en la educacin, la ingeniera tambin
necesita la filosofa porque ellos se enfrentan a muchos problemas internos o de carcter
profesional y que no pueden solucionar con su pensamiento o un proceso ingenieril, el

tercer y ltimo argumento es tal vez el mas importante, es tomar a la misma filosofa como
medio o herramienta para explicar la misma ingeniera y por que no sus mismos
productos.
Otro eje del pensamiento de Mitcham planteados en este articulo tiene que ver con
innovar en el diseo de la ingeniera ya que es un proceso social en el que hay que
plantearlo y desarrollarlo desde tres enfoques; el Anlisis conceptual, conocimiento
reflexivo y el pensamiento interdisciplinario.
Cuestiones ticas en ciencia y tecnologa: anlisis introductorio y bibliografa
La ciencia y la tecnologa sigue evolucionando y la tica debe tambin evolucionar con
ellas, es simplemente errneo pensar que la tica solo se ajusta a las actividades
netamente humanas, la tica debe ir mucho ms adelante, esta debe hacer la reflexin
sobre las opciones sustantivas de la vida humana, y hacer estudios de contexto y de
procesos encaminados a los bienes y los servicios, es decir la tica debe trascender en
todo lo que rodea al humano, ya que la ciencia y la tecnologa son orientados y utilizadas
por las mismas necesidades humanas. En segundo lugar, pero no menos importante, es
la propuesta de hacer una reflexin tica casi que permanente en todas las reas
desarrolladas por el hombre, sobre todo con los aspectos que tienen que ver con la
tecnologa, ya que todos tenemos una responsabilidad social con el mundo.

REFERENCIAS A: LA EDUCACIN, LA TECNOLOGA, Y LA FORMACIN EN

TECNOLOGA.
Con respecto a la educacin y la formacin en tecnologa no se habla mucho
directamente, en estos artculos Mitcham no se centra en caractersticas pedaggicas ni
soluciones tomadas por esta va, pero si se alcanza a sentir e interpretar entre lneas que
para l la educacin es uno de los factores fundamentales para transformar ese
pensamiento desarticulado con la filosofa y la capacidad de reflexionar tica mente sobre
nuestras actitudes y aptitudes, se puede evidenciar que en su mayora los esfuerzos por
integrar la filosofa y la tica en la ingeniera o la tecnologa ha sido por medi de la
educacin, como cuando el cita a Engelmeier, los ingenieros van a tomar su lugar que le
corresponde en los asuntos mundiales, y deben ser educados no slo en sus campos
tcnicos, sino tambin en el conocimiento sobre el impacto social y la influencia de la
tecnologa (Mitcham, 1998), o estos esfuerzos tambin se pueden evidenciar cuando la
ABET (Concejo del ingeniero para el desarrollo profesional), que es la junta de
acreditacin para los programas de ingeniera y los programas tecnolgicos endonde
exponen que las ingenieras requieren por lmenos medio ao de humanidades y ciencias
sociales ya que es all donde los ingenieros toman nota de sus responsabilidades sociales
y reflexionan y reconsideran los factores para la toma de decisiones, adems son un
medio para comunicar, comprender y evaluar contextos, y entre los nuevos criterios de
ABET(2000)para el perfil profesional de un ingeniero, se encuentra entre otras; la
comprensin de la responsabilidad profesional y tica, un factor importantsimo que pone
a la educacin como medio nmero uno para difundir estos pensamientos.

Con respecto a la tecnologa Mitcham es muy claro cuando cita a Kapp el cual se refiere a
la tecnologa como una extensin compleja o proyeccin de las facultades y las
actividades humanas, en este sentido para el autor la tecnologa trata de resolver
necesidades humanas de acuerdo a un contexto o proceso que sirve para ajustar la
produccin y distribucin oficial de bienes y servicios, aunque no lo dice directamente con
estas palabras, esta teora se podra sacar desde todo el pensamiento que expone
durante los dos textos, tambin comprende a la tecnologa como un todo, que afecta
directa o indirectamente a todas las reas que analiza de forma abierta, lo que si expone
directamente y vale la pena resaltar es el apao tecnolgico que busca una solucin
tecnolgica para un problema social. (Mitcham, 2004)

PLANTEAMIENTO CRTICO.
ENSAYO
La humanidad Pasiva
En la actualidad la ciencia y la tecnologa han evolucionado de una forma tan acelerada, y
tan constante que la humanidad no lo ha sentido, hemos pasado de una etapa tecnolgica
tras otra etapa, y no nos detenemos para pensar las consecuencias de cada una de ellas,
estamos en una sociedad netamente consumista en donde compramos cuantos artefactos
hayan, as no sepamos para que sirve, este es sin duda uno de los problemas ms graves
del mundo, la falta de pensar, de razonar de preguntarnos cada uno de nosotros, qu es
lo que estamos haciendo por el mundo, es triste pensar que el planeta se est acabando y
solo hay unos cuantos, como Carl Mitcham que se preocupan por las consecuencia que
deja la ciencia y la tecnologa, justo l nos brinda una alternativa para poder despertar de
esta pasividad en la que el mundo entero se encuentra, Carl Mitcham refirindose a los
ingenieros hace un reconstruccin argumentativa de la unin entre ingeniera y filosofa, y
expone que los ingenieros deben filosofar, para en cierta forma poder existir, esta misma
interpretacin se podra incluir en todas las carreras o programas acadmicos, no solo
como una materia de tica profesional, en el que la mayora de veces se ve de forma
tradicional, seminarios en los que te dicen que est bien o que est mal y que tenemos
que tener cuidado con nuestra decisiones, esta tica ya no sirve, la tica debe evolucionar
cmo evoluciona la tecnologa y la ciencia y en los programas acadmicos incluir varias
materias que tengan que ver con el anlisis conceptual, el conocimiento reflexivo y
pensamiento interdisciplinario, enfocado en la tica, de esta forma podramos comprender
mejor y demostrar nuestro propio trabajo, este cambio se debera hacer desde la
educacin primaria porque a veces aprendemos cosas y no sabemos para qu, es
momento de reflexionar sobre nuestros conocimientos y actuar en pro de un mundo ms
consiente con el ambiente y la vida misma.
La humanidad esta enajenada por las nuevas tecnologas, preocupadas cada vez ms por
consumir y consumir, el ciclo de nuestras vidas se est convirtiendo en comprar, utilizar
desechar, esto desde hace muchsimo tiempo, los desechos que nosotros producimos

son demasiados y recurrimos a soluciones extremas como la incineracin, provocando

otro problema ambiental, acabamos con los animales, acabamos con nosotros mismos,
es decir el hombre ha cometido error tras error, y simplemente por no tener en cuenta la
filosofa y la tica en nuestras decisiones, hasta finales del siglo pasado empezamos a
reflexionar acerca de nuestros compromisos con el medio ambiente y la humanidad,
tenemos una responsabilidad con nosotros mismos y el futuro. Es muy fcil para cada
sector poltico, cultural, social, cientfico, profesional lavarnos las manos y echarnos la
culpa unos a otros, y la verdad es que no es culpa solamente de la ciencia, ni de la
tecnologa, o ingeniera sino tambin de nosotros los consumidores que no sabemos
parar de consumir, no sabemos utilizar las herramientas que la tecnologa y la ciencia nos
ha brindado, siempre cambiamos los significados y simbolismos a nuestro propia
conveniencia sin importar nada ni nadie, es por eso que tenemos que tener la capacidad
filosfica de comprender y analizar conceptualmente un objeto o una actividad humana,
reflexionar tica, critica y moralmente frente a estas situaciones y tener en cuenta los
modos generales de pensamiento interdisciplinarios, de esta forma podemos permanecer
conectados (Mitcham, 1998) como lo dice Mitcham, a nuestro mundo. Esta conexin
debe ir dirigida a un compromiso que resalte la responsabilidad social frente al ambiente
la privacidad la seguridad y el futuro mismo, y as generar una nueva filosofa de vida en
el que este acuerdo con el tiempo y el espacio en el que nos encontramos.
As como nuestros antepasados hicieron un esfuerzo para cambiar estructuras
acadmicas o profesionales que estaban rgidamente concentradas, para relacionarlas en
algo a las humanidades y las ciencias sociales, nosotros tambin deberamos tener esa
fuerza poltica y ciudadana para modificar algunos programas acadmicos (si no todos)
que necesiten de estas teoras, es evidente que estos cambios se necesitan y ms en
Colombia, ya Gina Parodi, en este momento est gestionando un cambio de algunos
programas, pero no favorecen a este pensamiento tico, y filosfico, todo lo contrario
atropella de la forma ms abrupta a los estudiantes que quieren hacer algo por esta
sociedad, solo por seguir en los ideales mundiales de tomar la educacin como
mercanca (houtart, 2015). Esta filosofa sin duda alguna nos va a llevar a transformar la
educacin en fortines para el desarrollo no solo tecnolgico sino en diferentes reas de
las actividades humanas.

Bibliografa
houtart, f. (2015). Los Desafios de la Universidad frente al desarrollo. Educacion para el Desarrollo.
Bugota: UNAD.
Mitcham, C. (1998). The Importance of Philosophy to Engineering. Revista Internacional de
Filosofos.
Mitcham, C. (2004). Cuestiones eticas en Ciencia y Tecnologia:analisis introductorio y bibliografico.
Ciencia, Tecnologia y Sustentabilidad.