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ENERO-FEBRERO 1995

ACTA MEOICA DOMINICANA

EL ABORTO EN LA HISTORIA

Dr. Jos Garrido Caldern

Director Maternidad Dr. Manuel E. Perdomo
Instituto Dominicano de Seguros Sociales, Santo Domingo R. D.

Charla pronunciada en la cena conmemorando el XVI aniversario de la fundacin de la

Revista Acta Medica Dominicana el 10 de febrero de 1995, Saln Bohechio,
Hotel Santo Domingo, Santo Domingo R. D.

El aborto es la interrupcin espontnea o

provocada del embarazo antes de las 20
semanas de amenorrea, con un peso del
producto de la gestacin inferior a 500 gramos.
El aborto provocado puede ser legal o ilegal
de acuerdo a las leyes del pas en que se
produzca.
El aborto espontneo se produce por causas
naturales. Es difcil calcular el nmero de abortos
espontneos, entre otras cosas porque muchos
se confunden con retraso de la menstruacin; en
general se considera que entre 10 y 15% de los
embarazos abortan.
El aborto provocado se conoce con el
nombre tambin de aborto criminal, voluntario e
interrupcin voluntaria del embarazo.
Existe el aborto eugensico, que es realizado
con el fin de evitar el nacimiento de un feto con
malformaciones.
Aborto tico, por causa de violacin o delito
sexual.
Aborto teraputico, cuando se trata de
prevenir riesgos para la salud o la vida de la
madre.

Historia del Aborto.El aborto es tan antiguo como la humanidad

misma y han existido distintas tcnicas para la
interrupcin del embarazo desde pocas
remotas, asi tenemos instrumentos que dilataban
el cuello del tero; infinidad de plantas utilizadas
como brebajes y ungentos abortivos. En un
texto chino de medicina escrito tres mil aos
antes de Cristo, aparece la primera receta de un
abortivo orai.
Aristteles defenda el aborto para limitar los
nacimientos en las familias muy numerosas o
humildes.
Hipcrates, considerado el padre de la
medicina moderna, demostraba conocer frmulas
abortivas, aunque llamaba la atencin los riesgos
para la salud que esto implicaba.
Sorano de Efeso, que ejerci su profesin en
el siglo II de nuestra era, descubri tisana con
efecto abortivo, como la ruda o hisopo
Los aztecas utilizaban hierbas para facilitar la
expulsin del feto tanto en el aborto , como en el
parto. Entre ellas estaba el bledo, que tiene

VOL. 17, No. 1

EL ABORTO EN LA HISTORIA, JOS GARRIDO CALDERN

poder oxtxico.
En la poca primitiva e! aborto era legal, moral y
religiosamente aceptado cuando era el padare que lo
dis" pona. Por ejemplo en el Cdigo de Hamurabi
(2,500 AC) El aborto se consideraba un delito contra
los intereses del padre o del marido, tambin una
lesin a la mujer.
La concepcin que domina toda la antigedad en
los pueblos orientales, en Grecia y an en Roma es
"Pars Viscerum Matris", es decir que el feto es parte
del cuerpo de la mujer, y como ella perteneca al
padre, esposo o estado, esto se extenda a su vientre.
En el antiguo Derecho Romano no hay
disposiciones sobre el aborto; en la poca del
Imperio, con la corrupcin de las costumbres y el
libertinaje femenino, el aborto se extendi mas y mas.
Segn Ovidio las patricias abortaban a menudo, para
castigar al marido o para que la semejanza fsica con
el amante de turno no revelara el adulterio.
Podemos decir que el aborto y la anticoncepcin
no significaban problemas morales en las sociedades
antiguas. La nica regulacin que era muy estricta en
esas sociedades, desde Mesopotamia hasta la
Europa medieval, era el derecho de propiedad del
hombre sobre el fruto del vientre de la madre.
En los primeros documentos cristianos, la
discusin sobre el aborto se centraba en dos
aspectos:
1ro,- Se consideraba pecaminoso el aborto
cuando se utilizaba para ocultar el pecado sexual
como la fornicacin o el adulterio y
2do.- En que momento ocurra la hominizacin o
infusin del alma en el feto, predominando durante
mucho tiempo la creencia que la hominizacin ocurra
tardamente , a los 40 das en el hombre y a los 80
das en la mujer, opinin vertida originalmente por
Aristteles y sustentada por San Agustn.
La ley sobre el aborto es un reflejo de las
estructuras socieconmicas de cada pueblo y cada
poca. Y es un reflejo de la situacin social de la
mujer, que a su vez depende de la estructura
socioeconmica,
En las ciudades griegas el aborto era
considerado una prctica normal de regulacin del
nacimiento. El aborto ha sido utilizado desde

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poca muy antigua como un mtodo de control natal.

No planteaba problemas morales en las sociedades
antiguas.
Es a partir de los escritos de los primeros
cristianos que el aborto se convierte en un asunto de
teologa y moral. Durante los primeros seis siglos de
la cristiandad los telogos no lograron ponerse de
acuerdo sobre este punto y en diferentes reas
geogrficas regan diferentes opiniones. Mientras una
minora opinaba que la hominizacin ocurra en el
momento de la fecundacin, otros opinaban, que eran
la mayora, que no, sosteniendo el punto de vista de
Aristteles.
Las contradicciones sobre el momento de la
hominizacin no fueron resueltas sino a partir de los
escritos de San Agustn, en,que la teora de la
hominizacin tarda predomin, siendo convertida en
doctrina oficial de la Iglesia en el siglo XIX, quedando
oficializada la opinin de San Aguston afirmando que
el " el aborto es homicidio solo cuando el feto se ha
formado". De hecho a partir de esta poca y hasta el
siglo XIX el criterio de permisibilidad de los abortos
fueron los primeros movimientos fetales.
Tres siglos despus en 1588, el Papa Sixto V, en
un intento de frenar la prostitucin en roma, declara el
aborto y la anticoncepcin pecados mortales, posibles
de excomunin o muerte en la hoguera.
El prximo Papa, Gregorio XIV restableci el
principio de la hominizacin tarda. En 1869 , Po# IX
proclama nuevamente la hominizacin inmediata a la
concepcin, segn la cual el alma humana est
presente dse el mismo momento de la concepcin.
Esta es la opinin en la actualidad y los avances
cientficos han dado razn a la Iglesia.
Opinin sobre el aborto en diferentes sociedades.Las sociedades antiguas, primitivas y preindustriales conocan el aborto. Fray Bartolom de Las
Casas describe como los indgenas que habitaban en
nuestra isla a la llegada de los espaoles, abrumados
por el exceso de trabajo y maltrato de los
conquistadores, se provocaban el aborto para que las
descendencias no llegaran a sufrir las mismas
desgracias.
Los criollos nacionalistas que en tas primeras
dcadas del siglo pasado declararon su

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ACTA MEDICA DOMINICANA

ENERO-FEBRERO 1995

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EL ABORTO EN LA HISTORIA, JOS GARRIDO CALDERN

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moral.