Arqumedes (287-212 a.C.

), Se le considera padre de la ciencia mecnica y el

cientfico y matemtico ms importante de la edad antigua. Tuvieron que pasar
casi dos mil aos para que apareciese un cientfico comparable con l: Isaac
Newton.
En el campo de las Matemticas puras su obra ms importante fue el
descubrimiento de la relacin entre la superficie y el volumen de una esfera y el
cilindro que la circunscribe; por esta razn mand Arqumedes que sobre su
tumba figurase una esfera inscrita en un cilindro.
A l le debemos inventos como la rueda dentada y la polea para subir pesos sin
esfuerzo. Tambin a l se le ocurri usar grandes espejos para incendiar a
distancia los barcos enemigos.
Eureka, eureka! Lo encontr!
Eso es lo que dicen que grit un da el sabio Arqumedes mientras daba saltos
desnudo en la baera. No era para menos. Ayudara (a l y a todos nosotros
despus) a medir el volumen de los cuerpos por irregulares que fueran sus
formas.
Medir volmenes de cuerpos regulares (un cubo, por ejemplo) era algo que ya
se saba hacer en la poca de Arqumedes, pero con volmenes de formas
irregulares (una corona, una joya, el cuerpo humano) nadie lo haba
conseguido.
Hasta que Arqumedes se dio cuenta de que cuando entraba en una baera
llena de agua hasta el mismo borde, se derramaba una cantidad de agua. Y
tuvo la idea: si poda medir el volumen de ese agua derramada habra hallado
el volumen de su propio cuerpo.
En el ao 212 a.C., Siracusa fue conquistada por los romanos. Un grupo de
soldados romanos irrumpi en la casa de Arqumedes al que encontraron
absorto trazando en la arena complicadas figuras geomtricas. "No tangere
circulos meos" (No toquis mis crculos), exclam Arqumedes en su mal latn
cuando uno de los soldados pis sobre sus figuras. En respuesta, el soldado
traspas con su espada el cuerpo del anciano Arqumedes.
Enunci el principio de la palanca: "Dadme un punto de apoyo y mover la
Tierra".
APORTACIONES MATEMTICAS

Las aportaciones de Arqumedes a las matemticas fueron de gran categora

cientfica. Su mtodo fue fundamentalmente geomtrico, obteniendo
conclusiones que no slo representaron un gran avance sobre la geometra,
sino que tambin llevan al clculo integral. Fue el primer matemtico conocido
del que se tienen noticias que calcul el rea limitada por un segmento
parablico en el intervalo [0,1], determinando la suma de las reas de los
rectngulos inscritos y circunscritos.
En Geometra sus escritos ms importantes fueron:

De la Esfera y el Cilindro, donde introduce el concepto de concavidad,

que Euclides no haba utilizado, as como ciertos postulados referentes a
la lnea recta.

De los Conoides y Esferoides en donde define las figuras engendradas

por la rotacin de distintas secciones planas de un cono.

De las Espirales en donde analiza estas importantes curvas y analiza

sus elementos ms representativos.

En Aritmtica son, fundamentalmente dos los escritos ms interesantes:

El Arenario en el que expone un mtodo para escribir nmeros muy

largos dando a cada cifra un orden diferente segn su posicin.

De la medida del Crculo una de sus obras fundamentales, donde

demuestra que la razn entre la circunferencia y el dimetro est
comprendida entra 3 10/7 y 3 1/7; dicha relacin es conocida en la
actualidad por . Demuestra adems la equivalencia entre el rea del
crculo y un tringulo rectngulo cuyos catetos son el radio y el permetro
(longitud) de la circunferencia.

Arqumedes comunic a Eratstenes (bibliotecario de Alejandra) los

razonamientos seguidos en las custiones geomtricas. Los mismos se recogen
en una obra fundamental: El Mtodo. (Algo as, segn algunas investigaciones,
como una comunicacin entre colegas al ms alto nivel).
Cuenta la tradicin que Arqumedes indic que sobre su tumba se esculpiera
un cilindro y en l una esfera inscrita. La relacin entre los volmenes de
ambos cuerpos es
V Cilind
V Esfer
V Esfer

ro

3/2

= 2/3 VCilindro circunscrito

PRINCIPIO DE ARQUMEDES

Todo cuerpo sumergido en un fluido experimenta un empuje vertical hacia

arriba igual al peso del fluido desalojado.