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"Quando o mundo estiver unido na busca do conhecimento, e no mais lutando por dinheiro e
poder, ento nossa sociedade poder enfim evoluir a um novo nvel."
O Monismo
Ernest Haeckel (1834-1919)
Traduo
Fonseca Cardoso
Verso para eBook
livrosdoexilado.org
Fonte-base Digital
Digitalizao de edio em papel
Livraria Chardon, Porto, 1908
2012 Ernest Heinrich Haeckel
NDICE
O Autor
O Monismo
Prefcio do Autor
O Monismo
Notas
O MONISMO
por
Ernest Haeckel
TRADUO DE
Fonseca Cardoso
O Autor
ERNESTO HAECKEL
O Monismo
Lao entre a religio e a cincia
(PROFISSO DE F DE UM NATURALISTA)
TRADUO DE
FONSECA CARDOSO
O MONISMO
__________
UMA sociedade que tem por fim a investigao da natureza e o conhecimento da verdade, no
pode festejar mais dignamente o seu Jubileu do que examinando os seus problemas gerais mais
importantes. Devemos-nos felicitar que o orador, numa circunstncia to solene como o Jubileu
dos sessenta e cinco anos de existncia da nossa Sociedade dos Naturalistas, escolhesse para tema
da sua conferncia um assunto de altssima importncia geral. Tem-se abusado, em
circunstncias semelhantes e em particular nas sesses gerais da grande Reunio dos naturalistas
e dos mdicos alemes, de tomar sempre para assunto dos discursos uma limitada questo de
especialidade, de interesse restrito. Ainda que esse hbito crescente se possa desculpar tambm
pelo aumento da diviso do trabalho e pela especializao divergente em todos os seus ramos,
dever-se-ia no entanto, na ocasio destas festas, submeter antes ateno da assistncia assuntos
mais vastos e de um interesse mais geral.
Um assunto desta importncia aquele que o sr. professor Schlesinger acaba de desenvolver
com as suas idias pessoais: os princpios da f do homem de cincia (2). Regozijo-me em estar
de acordo com ele em numerosos pontos importantes, ainda que sobre outros eu tenha que
apresentar algumas dvidas, expondo-vos vistas diferentes. Em primeiro lugar estou plenamente
de acordo com a sua concepo unitria da natureza inteira, que designamos com o nico nome
de Monismo. Exprimimos tambm, sem dvida alguma, a convico de que um esprito est em
tudo e que todo o mundo conhecido existe e se desenvolve por uma lei fundamental comum. Por
isso insistimos particularmente na unidade fundamental da natureza orgnica e inorgnica, cuja
ltima comeou relativamente tarde a evolucionar da primeira (3). J se no pode traar um
limite exato entre estes dois dominios principais da natureza, nem estabelecer uma distino
absoluta entre o reino animal e o vegetal ou entre o mundo animal e o humano. Por conseqncia
ns consideramos tambm toda a cincia humana como um nico edifcio de conhecimentos,
repelimos a distino habitual entre a cincia da natureza e a do esprito. A segunda no mais
do que uma parte da primeira ou reciprocamente as duas no fazem mais do que uma. A nossa
concepo monista do universo pertence pois a esse grupo de sistemas filosficos que se
designam, sob um outro ponto de vista, com os nomes de mecanistas ou pantestas. Por mais
diferentemente que sejam expressas nos sistemas de um Empdocles e de um Lucrcio, de um
Spinoza ou de um Bruno, de um Lamarck ou de um Strauss, subsistem no entanto as idias
fundamentais comuns da unidade csmica, da solidariedade inseparvel da fora e da substncia,
do esprito e da matria ou, como tambm se pode dizer, de Deus e do mundo. Ningum deu
deste conceito uma expresso mais potica do que o maior dos nossos poetas e pensadores,
Goethe, no seu Fausto e no seu maravilhoso poema Deus e o Mundo.
Permitam-nos, para exata apreciao do Monismo, que do alto das consideraes filosfico-
Neste degrau da religio primitiva e tambm da filosofia primitiva, o homem est muito longe
da concepo monista. Quando pesquisa as causas primrias dos fenmenos e a aplica a sua
inteligncia, ele est sempre disposto a considerar seres pessoais e especialmente deuses
semelhantes ao homem, como os fatores que os produzem. No trovo e no relmpago, na
tempestade e no tremor de terra, no movimento do sol e da lua, em qualquer mudana
meteorolgica ou geolgica notvel, ele v a manifestao imediata de um deus pessoal ou de
um gnio e imagina-os ordinariamente mais ou menos antropomorfos ou semelhantes ao
homem. Distinguir seres bons e maus, inimigos e amigos, conservadores e destruidores, o anjo e
o diabo.
Produz-se isto num mais alto grau quando a necessidade crescente de conhecer, afronta as
manifestaes mais elevadas da vida orgnica, a formao e a destruio das plantas e dos
animais, a vida e a morte do homem. A composio engenhosa e adaptada ao seu fim do
organismo vivo, conduz imediatamente a uma comparao com as obras da arte humana
construdas segundo um plano, e a idia indeterminada de um deus pessoal, converte-se na de um
deus que constri aps um plano definido. notrio que esta concepo da criao orgnica,
como obra de arte de um deus antropomorfo, de um construtor divino, manteve-se, muito geral
ainda, at ao meado do nosso sculo, embora j durante dois mil anos, eminentes pensadores a
demonstrassem como no sustentvel. O ultimo naturalista de nome que a sustentou e
desenvolveu foi Luiz Agassiz, falecido em 1873. No seu notvel Ensaio sobre a classificao
(1857) ele explicou amplamente esta teosofia em todas as suas conseqncias e por isso foi cair
no absurdo (6).
Todos os mais antigos sistemas religiosos e teleolgicos assim como os filosficos que deles
decorrem, por exemplo os de Plato, dos Padres da Igreja, so antimonistas e esto em oposio
de princpio com a nossa filosofia monista da natureza. A maioria destes velhos sistemas so
dualistas, pois que consideram Deus e o Mundo, o criador e a criao, o esprito e a matria,
como duas substncias inteiramente separadas. Este dualismo evidente, encontra-se tambm na
maior parte das puras religies de Igrejas, em particular nessas trs principais formas do
monetesmo que os trs profetas mais clebres do Oriente, Moiss, Cristo e Maom fundaram.
No entanto em muitas seitas impuras destas trs principais religies mediterrnicas e mais ainda
nas baixas formas de religio da antigidade, j se encontra, em vez desse dualismo, um
pluralismo religioso. Ao deus bom conservador (Osiris, Ormuzd, Vischn), se ope um deus mau
e destruidor (Ty fon, Ahriman, Siv). Numerosos semideuses ou santos, boas e maus, filhos e
filhas dos deuses, associam-se a estas duas divindades principais partilhando com elas a
administrao e o governo do Cosmos.
Em todos esses sistemas dualistas e pluralistas de concepo do mundo, deve-se reconhecer
por idia fundamental mais importante o antropomorfismo, a humanizao de Deus. O prprio
homem, como um ser semelhante a Deus ou derivando dele diretamente, toma um lugar
particular no mundo e fica separado do resto da natureza por um abismo profundo. A mais das
vezes junta-se-lhe a idia antropocntrica, a convico de que o homem o ponto central do
Universo, o ltimo e supremo fim da criao e que o resto da natureza se fez unicamente para o
servir. Na idade mdia acrescentava-se ainda a esta ltima proposio a idia geocntrica,
segundo a qual a terra, como residncia do homem, ocupava exatamente o ponto central do
sistema planetrio, girando o sol, a lua e as estrelas em torno da terra. Assim como Coprnico em
1543 vibrou o golpe mortal no dogma geocntrico fundado sobre a Bblia, assim tambm Darwin
em 1859 destruiu o dogma antropocntrico intimamente conexo com o primeiro (7).
Uma comparao geral, histrica e crtica dos diversos sistemas religiosos e filosficos d
como resultado principal que a cada grande progresso no conhecimento profundo, corresponde
um afastamento do dualismo tradicional ou do pluralismo e uma aproximao do monismo.
Quando a razo funciona impe-se-lhe sempre mais ntida a necessidade de no opor Deus ao
mundo material como um ser exterior, mas sim de o colocar no fundo do prprio Cosmos como
fora divina ou esprito motor. Cada vez se torna para ns mais claro que todas essas
manifestaes admirveis da natureza que nos cerca, orgnica e inorgnica, so produes
diferentes de uma nica e mesma fora primria, combinaes diferentes de uma nica e
mesma matria fundamental. Sempre mais irresistvel se mostra para ns a noo de que a nossa
alma humana unicamente uma parte nfima dessa alma universal que engloba tudo, do mesmo
modo que o corpo humano apenas uma parcela individual do grande corpo organizado do
universo.
Para servir de base exata e at em parte matemtica a esta concepo unitria da natureza,
temos os materiais fornecidos pelas grandes descobertas gerais da fsica e da qumica tericas.
Depois que Roberto May er e Helmholtz estabeleceram a lei de conservao da energia,
demonstrou-se que a energia no mundo constitui uma quantidade constante e imutvel; mesmo
quando uma fora parece diminuir ou desaparecer, isso no mais do que a transformao de
uma fora em outra. Tambm a lei de Lavoisier sobre a conservao da matria nos ensina que
a matria do Cosmos representa uma quantidade constante e invarivel; assim quando um corpo
parece desaparecer, por exemplo na combusto ou mostra-se como novo na cristalizao, tratase sempre e apenas de uma mudana de forma e de combinao. Estas duas grandes leis, a lei
fundamental fsica da conservao da fora e a lei fundamental qumica da conservao da
matria, podemo-las reunir num conceito filosfico, a lei da conservao da substncia. Na nossa
concepo monista, com efeito, a fora e a matria so inseparveis e simples manifestaes
diferentes de uma mesma essncia universal, a substncia (8).
Como parte fundamental e essencial desse monismo puro pode-se num certo sentido aceitar a
teoria dos tomos animados, uma velha hiptese de que Empdocles, h mais de dois mil anos,
deu a expresso na sua teoria do dio e do amor dos elementos. A nossa fsica e qumica da
atualidade aceitaram j de uma maneira geral a hiptese atmica primeiramente proposta por
Demcrito, pois que essas duas cincias consideram todos os corpos como constitudos de tomos
e referem todas as mudanas a deslocamentos de pequenas parcelas discretas. Todas essas
mudanas, quer na natureza orgnica, quer no mundo inorgnico, no nos parecem
verdadeiramente compreensveis, se considerarmos os tomos no como pequenas massas de
matria morta, mas sim como partculas elementares vivas, providas de foras de atrao e de
repulso. O prazer e o desprazer, o amor e o dio dos tomos no so mais do que expresses
diferentes dessa fora atrativa e repulsiva. A fsica designa muito exatamente a sua energia
cintica com o nome de fora viva, por oposio energia potencial fora de tenso.
Ainda que o monismo nos aparea de um lado como uma proposio fundamental necessria
da cincia na natureza e ainda que o monismo tenha que chegar a reduzir todos os fenmenos
sem exceo mecnica atmica, devemos, por outro lado, concordar que estamos, pelo
momento, completamente fora do estado de fazermos uma idia satisfatria da essncia prpria
dos tomos e das suas relaes com o ter universal que enche o espao. A qumica, conseguiu
h muito tempo reduzir os diferentes corpos da natureza a combinaes com um nmero
relativamente pequeno de elementos. Os progressos da qumica nestes ltimos tempos, tornaram
muito verossmeis esses elementos ou substncias fundamntais como formas diversas e
complexas, constitudas por nmeros variveis de tomos de uma substncia nica primitiva; e,
no entanto, esses elementos ou substncias eram considerados como no podendo ser
decompostos. Contudo no nos ainda possvel formular uma concluso mais precisa sobre a
natureza prpria desses tomos primitivos e sobre as suas propriedades elementares.
Em vo uma srie dos mais sutis pensadores, tem-se fatigado at hoje em penetrar mais a
fundo nesse problema da filosofia natural e a determinar de perto a natureza do tomo e das suas
relaes com o ter universal que preenche o espao. Esta proposio constantemente se vai
tornando mais fundada: que no existe espao vazio e que por toda a parte os tomos primitivos
da matria pondervel ou da massa pesante esto separadas pelo ter universal, homogneo e
espalhado no espao do universo. Este ter muito sutil e levssimo, seno impondervel, produz,
com as suas ondulaes, todos os fenmenos da luz e do calor, da eletricidade e do magnetismo.
Podem-no representar quer como uma substncia contnua, enchendo o intervalo entre os
tomos, quer como composto tambm de partculas discretas. preciso ento atribuir a esses
tomos do ter uma fora intrnseca de repulso, opondo-se com a fora de atrao inerente aos
tomos de matria pondervel. pela atrao destes ltimos e pela repulso dos segundos que se
explicaria, a seu turno, toda a mecnica da vida universal. Poder-se-ia tambm referir a ao
do espao universal, no sentido do professor Schelessinge, s vibraes do ter universal.
A fsica terica fez nestes ltimos tempos um progresso elementar de grandssima
importncia que aproximou o conhecimento desse ter universal, colocando a questo da sua
natureza, da sua estrutura, do seu movimento, na fronteira da filosofia natural monista. H poucos
anos ainda, o ter csmico parecia maior parte dos homens de cincia uma substncia
impondervel de que se no conhecia propriamente nada e que era admissvel provisoriamente
como uma hiptese cujo socorro se no pode prescindir. Isto mudou completamente depois que
Henrique Herz (1888) nos esclareceu sobre a natureza da fora eltrica. Com as suas belas
experincias ele verificou a previso de Faraday , que a luz e o calor, a eletricidade e o
magnetismo eram manifestaes de parentesco mui ntimo num s grupo de foras e resultavam
de vibraes transversais do ter. A prpria luz, de qualquer natureza que seja, sempre e por
toda a parte uma manifestao eltrica. O prprio ter j no uma hiptese; a sua existncia
pode-se manifestar a cada instante em experincias eltricas e ticas. Conhecemos a extenso
das ondas luminosas e das ondas eltricas. Ainda mais; certos fsicos pensam poder avaliar
aproximadamente a densidade do ter. Quando por meio de uma mquina pneumtica extramos
de uma campnula de vidro a massa de ar atmosfrico, com exceo de um leve resduo, a
quantidade de luz fica invariavelmente dentro e ns vemos ter em vibrao! (9)
Estes progressos no conhecimento do ter constituem um ganho enorme para a filosofia
monista. Com efeito, as proposies errneas sobre espao vazio e a ao dos corpos a distncia,
ficam eliminadas. O espao infinito do universo, ainda que os tomos pesantes, a matria
pondervel, no o ocupem por completo, est cheio de ter. A nossa noo de tempo e de espao
ser muito diferente do que a ensinada h cem anos por Kant. O sistema crtico do grande
filsofo de Knigsberg mostra nesta circunstncia, na explicao teleolgica do mundo
organizado e na sua metafsica, uma fraqueza dogmtica que no devo admitir (10). Sim; a teoria
do ter tomada como base de f pode fornecer-nos uma forma racional de religio, se se opuser
ao ter universal e mvel, divindade criadora, a massa inerte e pesada, matria da criao (11).
Mas ao nosso esprito de investigador, satisfeito por ter atingido felizmente esse fastgio do
conhecimento monista, oferecem-se j novas prespectivas surpreendentes, que nos permitem
aproximar ainda mais da soluo do nico grande enigma do mundo. Como se comporta esse
ter universal, leve, ativo, com relao massa pesada e inerte dessa matria pondervel que
estudamos quimicamente e que podemos supor constituda somente de tomos? A nossa qumica
analtica atual necessita de dar conta ainda de cerca de setenta matrias indecomponveis ou
elementos. No entanto as relaes recprocas desses elementos, o seu parentesco por grupos, as
suas propriedades espectroscpicas, etc., mui verossimilmente fazem com que eles todos sejam
historicamente simples produtos de evoluo, constitudos pelas disposies e as correlaes
diferentes de um nmero varivel de tomos primitivos.
A esses tomos primitivos, massa de tomos, essas ltimas partculas discretas da matria
pondervel inerte, podemos com maior ou menor verossimilhana atribuir certo nmero de
qualidades fundamentais eternas e imutveis. Na verdade, por toda a parte do espao so as
mesmas em grandezas e propriedades. Ainda que em ltima anlise, apresentem uma grandeza
determinada, esses tomos j no so mais divisveis em razo da sua prpria natureza. A sua
forma perfeitamente esfrica; no sentido da fsica so inertes, invariveis, elsticos,
impenetrveis ao ter. Fora da sua imutabilidade, a principal propriedade desses tomos
primitivos a sua afinidade qumica, a sua tendncia a colocarem-se ao lado uns dos outros e a
unirem-se em pequenos grupos com formas determinadas por leis. Fixos nas condies atuais da
existncia fsica da terra, esses grupos so os tomos elementares, os tomos indecomponveis
conhecidos em qumica. As diferenas qualificativas dos nossos elementos qumicos, imutveis
para a nossa cincia empirica atual, so contudo devidas somente ao nmero e posio
diferente de tomos primitivos da mesma natureza, unidos entre si. Assim, por exemplo, o tomo
do carbono, esse verdadeiro criador do mundo orgnico! muito verossimilmente um tetraedro,
composto de quatro tomos primitivos.
Depois que Mendeleieff e Lothar Mey er em 1869 descobriram a lei da periodicidade dos
elementos qumicos e fundaram sobre ela o seu sistema natural, esse precioso progresso da
qumica terica, foi de novo utilizado por Gustavo Wendt no sentido da teoria da evoluo.
Procurava ele estabelecer que os diferentes elementos eram estados de desenvolvimento ou
combinaes historicamente produzidas por seis elementos fundamentais, e que estes ltimos
eram por seu turno os produtos histricos de um nico elemento primitivo. Crookes, na Gnese
dos elementos, dera j a esta substncia primitiva hipottica o nome de matria primitiva ou
Proty lo (12). A demonstrao experimental dessa substncia primitiva, que a base de toda a
matria pondervel, no levar muito tempo. A sua descoberta satisfar por certo as esperanas
dos alquimistas, de transmudar artificialmente em ouro e em prata, outros elementos. Mas aqui
encontra-se esta nova questo: como se estabelecem as relaes desta matria primitiva com o
ter? Essas duas substncias primitivas esto em antinomia essencial e eterna? Ou ento o ter
ativo no tem precedido e criado a matria pondervel.
J se apresentaram vrias hipteses fsicas em resposta a esta grande questo fundamental.
No entanto, at ao presente as diferentes hipteses atmicas da qumica, no se firmam em bases
satisfatrias e o mesmo me parece acontecer com a hiptese muito sensata, de resto, que o
orador desenvolveu h um instante nesta reunio sobre a ao do espao universal. Como ele
prprio disse judiciosamente, em todas as tentativas de filosofia natural s se trata por agora de
artigos de f cientficos, sobre o fundamento dos quais se podem ter as mais diferentes vistas,
consoante o raciocnio subjetivo e o grau de instruo de cada qual. Creio que a soluo deste
grande problema est ainda do outro lado dos limites do conhecimento da natureza e que
devemos ainda, por muito tempo, contentarmo-nos com dizer ignoramusou mesmo ignorabimus.
Outro tanto no acontece, se lanarmos as nossas vistas sobre as relaes histricas da
evoluo universal, tal como nos foi revelada pelos grandes progressos realizados sobre o
conhecimento da natureza nestes ltimos trinta anos. Um novo domnio se abriu inesperadamente
para alm dos limites desse conhecimento, domnio que permitiu resolver de um modo
surpreendente uma infinidade de problemas importantssimos, considerados dantes como
insolveis (13).
Acima de todas as outras conquistas do esprito humano, coloca-se a nossa moderna teoria da
evoluo. Pressentida j h mais de um sculo por Goethe, mas formulada mais
satisfatoriamente no comeo deste sculo por Lamarck, ela foi finalmente estabelecida por
Carlos Darwin h quarenta anos (14). A sua teoria da seleo preencheu a lacuna que Lamarck
deixara aberta na sua teoria da influncia recproca da hereditariedade e da adaptao. Sabemos
agora com certeza que o mundo orgnico se desenvolveu sobre a terra de uma maneira contnua,
segundo leis de bronze eternas como as que Ly ell demonstrara desde 1830 para o globo
inorgnico. Sabemos que as diferentes espcies de animais e de plantas to inumerveis, que
habitaram o nosso planeta no decorrer de milhes de anos, no so mais do que ramsculos de
um tronco nico. Sabemos que o prprio gnero humano no representa mais do que um dos
ramsculos mais novos do ramo dos vertebrados.
Uma srie ininterrupta de processos naturais evolutivos, desenvolvendo-se segundo leis fixas,
conduz agora o esprito do pensador atravs dos Eoes de um estado primitivo catico do universo
at ao nosso Cosmos atual. De princpio no tnhamos nada mais no espao infinito do que o ter
elstico mvel, e inumerveis partculas discretas, homogneas, dispersas no seu seio, os tomos
primitivos. Talvez estes sejam mesmo na origem os pontos de condensao da substncia
vibrante, cujo resto o ter representa. Quando os tomos primitivos ou os tomos de massa se
reuniram em grupos por nmeros determinados, os nossos tomos elementares constituram-se.
Conforme hiptese da nebulosa de Kant e de Laplace, as esferas girantes separam-se dessa
nebulosa primitiva em vibrao. O nosso sol apenas um desses milhares de globos e consigo os
planetas que dele saram por efeito da fora centrfuga. A nossa insignificante terra tambm
um simples planeta do nosso sistema solar, sendo toda a sua vida individual o produto da luz do
sol. Depois que o globo incandescente da terra atingiu um certo grau de arrefecimento, a gua
lquida precepita-se em gotas sobre a crosta solidificada da sua superfcie, primeira condio da
vida orgnica. Os tomos de carbono comeam a sua ao prganognica e unem-se com os
outros elementos em combinaes plsticas coagulveis. Um pequeno coalho de plasma
ultrapassa os limites e divide-se em duas metades semelhantes. Com esta primeira monra
comeam a vida orgnica e a sua funo prpria, a hereditariedade. No plasma da monra
homognea isola-se um ncleo central mais denso entre uma massa mais mole; por esta
diferenciao do ncleo e do protoplasma, a primeira clula orgnica forma-se. Por longo tempo
tais protistas ou seres primitivos unicelulares habitaro sozinhos o nosso planeta. Os histiones
inferiores, plantas e animais pluricelulares, s se produziro mais tarde pela evoluo dos
cenbios ou unies sociais.
Sob a direo firme e certa das trs grandes cincias experimentais das origens, a
paleontologia, a anatomia comparada, a ontogenia e a filogenia levam-nos passo a passo desde os
mais antigos metazorios, desde os animais pluricelulares mais simples at ao homem. Na raiz
mais baixa da arvore genealgica comum dos metazorios, encontram-se os gastraedos e os
espongirios; o seu corpo inteiro, no caso mais simples consiste apenas numa bolsa gstrica
arredondada, cujas paredes espessas apresentam duas camadas de clulas, os dois folculos
blastodrmicos primitivos. Um estado blastodrmico correspondente, a gstrula com dois
folculos, encontra-se transitoriamente na embriogenia de todos os outros metazorios, desde os
radiados e os vermes at ao homem. Do tronco comum dos helmintos ou dos vermes inferiores
desenvolvem-se, como divises principais e independentes, os quatro ramos separados dos
moluscos, dos zofitos, dos articulados e dos vertebrados. Estes ltimos concordam com o
homem em todas as particularidades essenciais da morfologia e da embriologia. Uma longa srie
de vertebrados aquticos inferiores (amphioxus, lampreias, peixes) precede os anfbios
pulmonados; estes aparecem pela primeira vez no carbonfero. A seguir aos anfbios vm, no
perodo permico, os primeiros amniotos, os reptis mais antigos. Destes saem, mais tarde, na
poca trisica, as aves por um lado e os mamferos pelo outro.
Sabe-se que o homem pela sua estrutura inteira um verdadeiro mamfero, desde o primeiro
momento em que o compreenderam na unidade natural desta classe superior de animais. A mais
simples comparao deveria convencer o observador, sem idia preconcebida, do prximo
parentesco de forma entre o homem e os macacos, os mais anlogos entre os mamferos. A
anatomia comparada, penetrando com mais profundeza, verificou que todas as diferenas
morfolgicas do homem e dos antropides (gorila, chimpanz, orango) so menos importantes do
que as diferenas correspondentes entre estes antropides e os outros macacos. A importncia
filognica desta proposio de Huxley salta aos olhos. A questo magna da origem do gnero
humano ou do lugar que o homem ocupa na natureza, a questo das questes, recebeu agora a
sua resposta cientfica: o homem descende em linha direta de mamferos pitecides. A
antropogenia desvenda a longa cadeia dos vertebrados ancestrais que precederam o
desenvolvimento tardio deste rebento, o mais elevadamente evolucionado (15).
A importncia incalculvel da luz que esta concluso da teoria da descendncia lanou sobre o
domnio inteiro da histria natural do homem, evidente a todos. Cada ano ela estender a sua
influncia transformadora sobre todos os ramos da cincia, medida que a crena na sua
verdade inabalvel fizer o seu caminho. Hoje, somente os ignorantes e os espritos acanhados
podero duvidar ainda que ela seja verdadeira. Embora de quando em quando um velho
naturalista possa ainda negar os seus fundamentos ou lastimar-se da falta de provas, como se deu
com um clebre patologista alemo do Congresso antropolgico de Moscou, o fato demonstra
somente que os progressos admirveis da biologia contempornea e, sobretudo, da antropogenia,
lhe so estranhos. Toda a literatura moderna da biologia, toda a nossa zoologia, a nossa botnica,
a nossa morfologia, a nossa fisiologia, a nossa antropologia de agora, se penetraram da teoria da
descendncia e foram por ela fecundadas (16).
Assim como a teoria natural da evoluo, sobre a base monista, esclarecendo e iluminando
todo o domnio dos fenmenos naturais fsicos, ela faz o mesmo no campo da vida psquica,
tornando inseparveis essas duas espcies de fenmenos. O nosso corpo humano formou-se lenta
e gradualmente atravs de uma longa srie de vertebrados ancestrais; e o mesmo aconteceu com
a nossa alma que, sendo uma funo do nosso crebro, se desenvolveu gradativatnente em
correlao com este rgo. O que chamamos simplesmente alma humana, no mais do que a
soma das nossas sensaes, das nossas vontades e dos nossos pensamentos, o conjunto das
funes psicolgicas, cujas clulas ganglionares microscpicas do nosso crebro representam os
rgos elementares. Como que a admirvel estrutura deste ltimo, do pensar humano, se
desenvolveu, no decorrer de milhes de anos, acima das formas cerebrais dos vertebrados
inferiores e superiores, o que nos mostram a anatomia comparada e a ontogenia. Como que,
em correlao com ele, a prpria alma, funo cerebral, se desenvolveu, o que nos diz a
psicologia comparada. Esta ltima cincia mostra-nos tambm como uma forma inferior de
atividade psquica, se encontra j nos animais mais inferiores, nos protistas unicelulares, nos
infusrios e nos rizpodes. Qualquer naturalista que, como eu, tiver observado durante longos
anos a atividade psquica dos protistas unicelulares, convencer-se- seguramente de que eles
tambm possuem uma alma. Esta alma celular , tambm, constituda por uma soma de
sensaes, de idias e de atos de vontade; as sensaes, o pensamento e a vontade da nossa alma
humana, no so mais do que o desenvolvimento daquelas. Da mesma maneira se encontra
tambm uma alma celular hereditria, como energia potncial, no ovo, do qual o homem, como
os outros animais, evoluciona (17).
O primeiro dever da psicologia verdadeiramente cientfica no ser pois, como at aqui, a
especulao ociosa sobre a natureza da alma imaterial e distinta e a sua duvidosa unio
temporria com o corpo animal, mas antes a pesquisa comparativa dos rgos da alma e a prova
experimental das suas funes psquicas. A psicologia cientfica , com efeito, uma parte da
fisiologia, a teoria das funes ou da atividade vital dos organismos. Assim como a fisiologia e a
patologia nova, a psicologia e a psiquiatria do futuro devem-se fazer celulares , em primeira
linha, investigar as funes psquicas das clulas. Que importantes concluses nos trar uma tal
psicologia celular desde os graus mais inferiores da vida orgnica nos protistas unicelulares,
especialmente nos rizpodos e nos infusrios, Max Verworn mostrou-o recentemente nos seus
belos Estudos psico-fisiolgicos nos Protistas.
As mesmas categorias principais de atividade psquica que encontramos j no organismo
unicelular, os fenmenos de irritabilidade, de sensibilidade e de motibilidade, verificam-se
tambm em todos os organismos pluricelulares como funo das clulas que compem o seu
corpo. Nos metazorios mais inferiores, os invertebrados das classes dos espongirios e dos
plipos, no existe ainda, como nas plantas, nenhum rgo da alma particular e todas as clulas
do corpo participam mais ou menos na vida psquica. S nos animais superiores, esta funo
parece localizada e ligada a um rgo particular. Em conseqncia da diviso do trabalho,
diversos rgos sensitivos se especializaram neles como instrumentos de sensao, os msculos
como rgos do movimento voluntrio, os centros nervosos ou gnglios como rgos
centralizadores e reguladores. Nos mais desenvolvidos ramos do reino animal, estes centros
tornam-se cada vez com mais evidncia, os rgos especiais da alma. Em razo da estrutura
extraordinariamente desenvolvida do seu sistema nervoso central, no crebro com o seu tecido
prodigioso de clulas ganglionrias e de fibras nervosas, a sua atividade mltipla atinge tambm
nos espritos dos espiritistas modernos, no uma coisa verdadeiramente imaterial, mas um corpo
gasoso e invisvel. Em geral somos incapazes de fazer representar exatamente uma substncia
imaterial. Como Goethe j claramente o reconhecera, a matria no pode existir nem obrar sem
o esprito, nem este sem a matria.
No que diz respeito imortalidade, esta concepo importante sofreu notoriamente
interpretaes e modificaes diversas. Ope-se freqentemente ao nosso monismo que, dizem,
nega em absoluto a imortalidade; e no entanto isso no verdadeiro. Bem pelo contrrio,
consideramo-la no sentido estrtamente cientfico, como uma concepo fundamental da nossa
filosofia monista da natureza. A imortalidade, no sentido cientfico, a conservao da
substncia, isto , o que se define em fsica por conservao da matria. O universo no seu
conjunto imortal. possvel que a mais pequena parcela de matria ou de fora, nunca
morresse no universo; tambm provvel que o mesmo possa suceder aos tomos do nosso
crebro ou s foras do nosso esprito. Quando nos sobrevm a morte, somente desaparece a
forma individual, sob a qual se mostrava a substncia nervosa e a alma pessoal que representava
o seu trabalho. As complicadas combinaes qumicas da massa nervosa decompem-se e do
lugar a outras combinaes, e as foras vivas, produzidas por elas, transformam-se em outros
modos de movimento.
origem muito mais antiga. A psicologia comparada dos povos, demonstra que essas
mximas ticas fundamentais eram mais ou menos conhecidas ou praticadas em muitos
povos antigos antes de Cristo.
A mais alta lei moralista da religio racional reside no amor do prximo que constitui o
equilbrio natural entre o egosmo e o altrusmo, entre o amor por si e o amor pelos outros. O
que tu queres que outrem te faa, f-lo tu tambm. Esta elevada determinao natural era
ensinada e praticada j muitos sculos antes que se ouvisse a palavra de Cristo : Deves
amar o prximo como a ti mesmo. Na familia humana, esta mxima era de h muito
tempo considerada como naturalssima, porque fora j transmitida hereditariamente pelos
nossos antepassados animais como instinto tico. Existia j assim e com uma significao
ampla nas mais primitivas comunidades e nas hordas dos povos mais antigos, e tambm nos
agrupamentos de macacos e de outros animais sociveis. O amor do prximo, isto , a
reciprocidade de auxlio, de cuidados e de proteo, aparece j como um dever social,
nestes animais que vivem em sociedade. Ainda que estes fundamentos morais da sociedade
se tenham mais tarde desenvolvido mais no bomem, a sua origem pr-histrica mais remota
encontra-se, como Darwin o demonstrou, no instinto social dos animais. Tanto nos
vertebrados superiores (co, cavalo, elefante, etc.) como nos articulados (formigas, abelhas,
trmites, etc.) a vida comum em sociedades regalares comporta o desenvolvimento das
relaes e dos deveres sociais. Isso foi para o homem a mais poderosa alavanca dos
progressos intelectuais e morais.
Sem dvida alguma, a civilizao humana atual deve uma grande parte da sua perfeio
ao desenvolvimento e ao enobrecimento da moral crist; o seu valor, porm, foi muitas
vezes comprometido tristemente pela sua conexo com mitos insustentveis e com
pretendidas revelaes. Como estas ltimas contriburam muito pouco para a formao da
moral, mostra-o o fato histrico bem conhecido de que a ortodoxia e a hierarquia fundada
sobre ela, o papismo (20), foram os que menos se esforaram por satisfazer os
mandamentos desta moral. Quanto mais esta pregada em teoria, tanto menos as suas
prescries so praticadas.
preciso pensar ainda que uma parte considervel da nossa civilizao e da nossa tica
modernas se desenvolveu de um modo inteiramente independente do cristianismo, e em
particular pela cultura ininterrupta dos mais perfeitos tesouros intelectuais da antigidade
clssica. O estudo profundo dos clssicos gregos e romanos contribuiu muito mais do que o
dos padres da Igreja crist. A isto vem acrescentar-se ainda no nosso sculo, denominado
com razo, o sculo das cincias naturais, o imenso progresso da altssima cultura
intelectual, que ns devemos ao conhecimento mais completo da natureza e filosofia
monista que sobre ela se fundou. Que isto deve tambm intervir no desenvolvimento da
nossa moral e enobrec-la, no resta dvida e j muitos excelentes escritos (de Spencer,
Carneri, etc.), o provaram nestes ltimos trinta anos (21).
Contra essa moral monista que toma por base o conhecimento racional da natureza,
levantou-se a censura de minar a civilizao atual e de favorecer os progressos da
democracia socialista moderna, inimiga dessa civilizao. Consideramos essa censura como
completamente injustificada. A aplicao dos princpios filosficos s necessidades prticas
da vida e em particular s razes sociais e polticas, pode-se fazer de maneiras diferentes. O
liberalismo poltico nada tem que ver com o livre pensamento da nossa religio natural
monista. Estou de resto convencido que a moral racional desta ltima, no est, de modo
algum, em contradio com a parte boa e verdadeiramente preciosa da tica crist, e que
unida com ela, pode ainda servir por muito tempo ao verdadeiro progresso da humanidade.
Compreende-se sem dificuldade que outro tanto no acontece com a mitologia crist e
com as formas da crena em Deus particularmente unidas com ela. Tanto esta crena
involve a idia pessoal de Deus, que ela se torna insustentvel perante os progressos recentes
do conhecimento monista da natureza. J h mais de dois mil anos que eminentes defensores
da filosofia monista demonstraram que com a idia de um Deus pessoal, artista e condutor
do universo se no ganhou nada para a explicao verdadeiramente racional do mundo.
Respondeu-se, com efeito, questo da criao, tomada no sentido vulgar, invocando a
atividade de um Deus, estranho ao mundo, que se pe a criar para um certo fim. E novas
perguntas se formulam: De onde vem esse Deus pessoal? Que fazia ele antes da criao?
Aonde foi buscar os materiais? etc. E porisso que no domnio da filosofia realmente
cientfica, a idia caduca de um Deus pessoal antropomorfo perder o seu crdito daqui por
alguns anos. A noo correlativa de um diabo pessoal, que se opunha ainda no sculo ltimo
a Deus, e no qual se acreditava, j foi completamente abandonada pela gente instruda da
nossa poca.
Notemos de passagem que no anfitesmo, a crena em um Deus e num diabo, concorda
de resto muito melhor com uma explicao racional do mundo do que o puro monotesmo.
A forma mais pura de anfitesmo encontra-se talvez na religio zenda dos Persas que
Zoroastro (Zarathustra, a estrela de ouro) fundou dois mil anos antes de Cristo.
Constantemente se encontra nela Ormuzd, o deus da luz e do bem, em luta com Arim, o
deus das trevas e do mal. A luta eterna de um bom e de um mau princpio, encontra-se
personificada do mesmo modo na mitologia de muitas outras religies anfitestas. No antigo
Egito, o bom Osiris combatia o mau Ty fon; na velha ndia, Vishnu o conservador luta
sempre contra Shiva o destruidor.
Se se quer realmente tomar a idia de um Deus pessoal para base de uma concepo do
mundo, este anfitesmo explica mui simplesmente os males e os defeitos deste mundo com a
ao de maus princpios ou do diabo.
Pelo contrrio, o monotesmo puro que a base da religio primitiva de Moiss e de
Maom no pode dar a esse respeito uma explicao racional. Se o seu Deus nico
verdadeiramente a bondade absoluta, um ser perfeito, deveria ter produzido tambm o seu
universo perfeito. Um mundo orgnico incompleto e cheio de defeitos, como o que existe
sobre a terra, no deveria ser encontrado.
Estas observaes tomam peso quando por meio da nova biologia se entra no
conhecimento mais profundo da natureza. Foi sobretudo Darwin que pela sua teoria da
seleo, nos abriu os olhos h quarenta e trs anos. Sabemos desde ento que toda a natureza
orgnica do nosso planeta s subsiste com uma luta sem misericrdia de cada qual contra
todos. Milhares de animais e de plantas tm de sucumbir diariamente em cada ponto da
terra, para que outros indivduos eleitos possam subsistir e gozar a vida. A prpria existncia
desses privilegiados uma luta perptua contra os perigos que os ameaam por todos os
lados. Milhares de germes cheios de esperana morrem a cada minuto. A luta feroz dos
pequeno que seja, que no contenha em si uma parcela da substncia divina que o anima.
Cada tomo pois provido de alma e assim o ter csmico. Pode-se portanto definir Deus
como a soma infinita de todas as foras naturais ou a soma de todas as foras atmicas e de
todas as vibraes do ter. Chega-se assim essencialmente ao mesmo ponto que o anterior
conferente, o qual definiu Deus: a lei suprema do mundo e o representa como a obra do
espao geral. Importa pouco o nome nesta matria to elevada da crena, bastando a
identidade da idia fundamental, a unidade de Deus e do mundo, do esprito e da natureza.
Pelo contrrio, o homotesmo, a idia antropomrfica de Deus faz descer este conceito
csmico supremo at ao vertebrado gasoso (22).
Entre os diversos sistemas de pantesmo que, de h muito tempo, a idia monista de Deus
inspirou de uma maneira mais ou menos clara, destaca-se como muito mais perfeito o de
Spinoza. Sabe-se que Goethe concedia tambm a este sistema a sua admirao e adeso.
Dos outros homens eminentes que orientaram a sua religio natural no mesmo sentido
pantesta, ns s citamos aqui dois dos maiores poetas conhecedores do homem:
Shakespeare e Lessing, dois dos maiores prncipes alemes Frederico II de Hohenstaufen e
Frederico II de Hohenzollern, dois dos maiores sbios Laplace e Darwin. Pois que a nossa
prpria profisso de f pantesta concorda com a desses espritos eminentes e independentes,
devemos ainda notar que com os admirveis progressos realizados no conhecimento da
natureza durante estes ltimos trinta anos, ela adquiriu bases experimentais que outrora se
no podiam pressentir.
O labu de atesmo que ainda hoje se lana contra o nosso pantesmo e contra o monismo
que lhe serve de base, j no aceite nos crculos verdadeiramente esclarecidos. No entanto
fato que o chanceler atual do imprio alemo estabeleceu ainda, no comeo deste ano,
esta singular alternativa na cmara dos deputados da Prssia: Ou uma concepo crist do
mundo, ou uma concepo atesta. Tratava-se ento dessa clebre lei escolar destinada a
entregar o ensino de mos algemadas hierarquia papal. O intervalo considervel que
separa esta deformao da religio crist do puro cristianismo primitivo no maior do que
a desta alternativa medieval religio esclarecida da atualidade. Com respeito quele que
considera como verdadeiras prticas crists a adorao de velhos farrapos de vestimentas e
de bonecas de cera ou a salmodia improvisada das missas e dos rosrios e quele que cr
nas relquias miraculosas e procura o perdo dos seus pecados na compra de indulgncias e
no dinheiro de S. Pedro, ns abandonamos de boa vontade as suas pretenses pela nica
religio que salva. Para com este fetichista estimamos bem em passar por ateu.
Assim como pouco fundamentada a acusao de atesmo e de irreligio, assim
tambm o a censura que se ouve a cada passo de que o nosso monismo destroi a poesia e
no satisfaz as necessidades do sentimento humano. A esttica em particular, um domnio
certamente importantssimo quer para a filosofia terica, quer para a prtica da vida, ficaria
ameaada pela filosofia monista da natureza. J David Frederico Strauss, um dos nossos
mais delicados estetas e nobilssimo escritor, refutara esta objeo e mostrara que a cultura
da poesia e o culto do belo eram destinados a representar um papel muito mais grandioso na
nossa nova f. Para vs, senhores, que sois naturalistas e amigos da natureza, no tenho
necessidade de vos mostrar quanto a penetrao mais profunda da nossa inteligncia no
conhecimento dos segredos da natureza esquenta os nossos sentimentos, traz um alimento
mais diletos nesta circunstncia solene. Possa a pesquisa dos segredos da natureza florescer
e prosperar ainda neste canto nordeste da nossa terra de Thuringe e possam os frutos
cientficos amadurecidos em Altenburgo ser de outra tanta utilidade para a cultura do
esprito e a formao de uma religio verdadeira como os produzidos h trezentos e setenta
anos, pouco mais ou menos, pelo grande reformador Martinho Lutero no ngulo noroeste da
Thuringe, em Wartburgo junto de Elsenach.
A meio caminho de Wartburgo a Altenburgo encontra-se na fronteira setentrional da
Thuringe a clssica cidade das musas, Weimar, e na vizinhana, a Universidade do nosso
pas, Iena. Considero como um pressgio favorvel que precisamente neste instante uma
festa de um carter raro, tenha reunido em Weimar os protetores da Universidade de Iena,
os defensores da indagao e do livre ensino (24). Na esperana de que a sua proteo e o
seu auxlio nos sero reservados para o futuro, eu concluo a minha confisso de f monista
nestes termos:
Praza a Deus, esprito do Bem, do Belo e do Verdadeiro.
NOTAS
Igrejas ou dogmas religiosos. Estes ltimos so puras invenes sem base experimental ou
simples absurdos em contradio com a lei da causalidade. Hipteses racionais de importncia
fundamental, por exemplo, so a crena na unidade da matria (formao dos elementos por
agrupamento de tomos primitivos, pag. 23), a crena na gerao espontnea, a crena no
princpio da unidade de todos os fenmenos naturais como sustenta o monismo. (Veja-se a minha
Generelle Morphologie, 1, pag. 105, 164 e seg., Histoire de la Creaton naturelle, trad. fr., 2a.
edio, pag. 19, 299).
As mais rudimentares manifestaes da natureza inorgnica e as mais desenvolvidas da vida
orgnica podem relacionar-se igualmente com as mesmas foras naturais e pois que alm disso,
elas tm o seu fundamento comum num princpio originrio nico que enche o espao infinito do
universo, pode-se considerar este ltimo, o ter universal, como uma divindade universal e
formular por conseguinte esta proposio: A crena em Deus concilivel com as cincias
naturais. Tanto nesta concepo pantesta como na crtica do materialismo unilateral estou de
acordo com o professor Schlesinger, embora em outros pontos de vista no possa aceitar uma
parte das suas concluses, na biologia e especialmente na antropologia. (Veja-se a sua memria
Thalsachen und Folgerungen aus dem Wirken des allgemeinen Raumes, Mittheilungen aus dem
Osterlande, V).
(3) A unidade em princpio da natureza organizada e da inorgnica, assim como as suas
relaes genticas, so para mim um princpio fundamental do nosso monismo. Insisto
especialmente sobre este artigo de f, porque h ainda naturalistas afamados que o combatem.
No s se resuscita de quando em quando a velha fora vital mstica, como se objeta ainda
contra a teoria natural da descendncia com a passagem maravilhosa da natureza morta
inorgnica vida orgnica como um enigma insolvel, um dos sete enigmas do universo
enunciados por Du Bois-Rey mond (discurso sobre Leibniz, 1880). A soluo deste enigma
transcendental e da questo conexa da arquigonia, a gerao espontnea tomada num sentido
preciso, pode ser encontrada somente por meio de uma anlise crtica e uma comparao
infatigvel das matrias, das formas e das foras na natureza orgnica e inorgnica. A esse
respeito j dei um exemplo em 1866. No segundo livro da minha Generelle Morphologie (I, pag.
109-238. Indagaes gerais sobre a natureza e a formao primria dos organismos, suas
relaes com o mundo inorgnico e a sua diviso em animais e plantas). A dcima quinta lio
da minha Criao Natural contm tambm um breve resumo (trad. franc., pag. 332). As maiores
dificuldades que outrora se opunham doutrina monlsta assim exposta podem ser consideradas
como resolvidas agora com as noes recentemente adquiridas sobre a natureza do plasma, a
descoberta das moneras, o estudo mais exato dos protistas uuicelulares, os seus prximos
parentes, a sua comparao com a clula fundamental ou ovo fecundado, assim como pela
teoria qumica do carbono. (Veja-se os meus Studien ber Moneren und andere Protisten, no
Jenaische Zeitschrift fr Naturwissenschaft, IV, V, 1868-70; veja-se ainda C. Ngeli, 1884,
Mechanisch-physiologische Begrndung der Abstammunsgslehre.
(4) Os primeiros vestgios destas funes cerebrais, que denominamos razo e conscincia,
religio e moral, reconhecem-se j nos animais domsticos mais aperfeioados, sobretudo nos
ces, nos cavalos e no elefantes; apenas diferem de uma maneira quantitativa e no qualificativa
das formas correspondentes da atividade psquica nas raas humanas inferiores. Se os macacos e
principalmente os antropides tivessem sido domesticados como o co desde sculos e educados
em comunho ntima com a civilizao humana, ter-se-iam aproximado das formas humanas da
atividado psquica de um modo por certo muito mais surpreendente. O abismo profundo que
separa na aparncia o homem destes mamferos muito aperfeioados principalmente devido a
que o homem reuniu vrias qualidades capitais que apenas existem separadas nos outros animais:
1. diferenciao mais avanada da laringe (linguagem); 2. do crebro (alma); 3. das
extremidades e 4. finalmente da estao ereta. simplesmente a feliz combinao de um
elevado grau de desenvolvimento destes rgos e destas funes importantes que coloca a
maioria dos homens tanto acima de todos os animais (Generelle Morphologie, 1866, II, pag. 430).
(5) Como a discusso desta importante questo continua sempre aberta, seja-nos permitido
insistir novamente sobre os preciosos elementos de soluo que nos fornecem o desenvolvimento
dos instintos nos animais superiores, da linguagem e da razo no homem. A hereditariedade das
qualidades adquiridas durante a vida individual uma hiptese essencial da teoria monista da
evoluo. Se a negam como Galton e Weismann, exclui-se inteiramente a influncia
transformadora do mundo exterior sobre a forma orgnica. (Anthropogenie, IV, Auft., XXIII,
pag. 836); veja-se tambm os trabalhos que se citam de Eimer, WeismaNn, Ray -Lankester e
Ludwig Wilser, Die Veerburg der geistigen Eigenschaften (Heidelberg, 1892).
Nota do tradutor. Nestes ltimos anos a questo modificou-se sensivelmente. As teorias
biolgicas desenvolvidas por Lapouge (Selees sociais, pag. 48 e seg., 56, 105, 128, 140)
permitem conciliar a negativa quase completa da hereditariedade das qualidades adquiridas
durante a vida extra-uterina e a influncia dos meios. Quanto ao exemplo dos ces, Lapouge
julga ter demonstrado quo pouco a hereditariedade das qualidades psquicas adquiridas intervm
no seu caso (109 s. q.)
(6) De todas as tentativas mais recentes da filosofia dualista para dar ao estudo da natureza
um fundamento teolgico e precisamente sobre a base do monotesmo cristo o Essay on classific
de Luiz Agassiz a mais importante para no dizer a nica que merea a pena de ser citada. Ver
a tal respeito a minha Histria da criaco natural trad. franc., pag.. 55 e seg., Ziele and Wege der
heutigen Entwicklunggeschichte, 1875, Iena, Zeitschrift fr Naturwissenschaft, X, supl. Quando se
compara esta obra plena de idias do sbio zoologista americano com o miservel trabalho do
renegado darwinista Hamann, pratica-se com a primeira uma grande injustia.
(7) Darwin e Coprnico. Com este titulo o conselheiro intimo Emilio du Bois-Rey mond
reimprimiu no segundo volume de Gesammelle Reden (1887, pag. 496) um discurso que
pronunciara a 25 de Janeiro de 1883 na Academia das Cincias de Berlim. Este discurso, como
diz o autor numa nota pag. 500, tendo suscitado injustamente muito barulho e provocado
violentos ataques da parte da imprensa clerical, ser-me- permitido notar que no contm
nenhuma idia nova. Eu mesmo tinha, h quinze anos, desenvolvido a fundo a comparao de
Darwin e de Coprnico e mostrado o mrito destes dois heris que destruram o antropocentrismo
e o geocentrismo, na minha conferncia Ueber die Entstehung und den Stammbaum des
Menschengeschlechts (Sammlung gemeinwissenschaftel, Vortrge, S. III, 53-54, 1868, IV, Aufl.
1881). Quando du Bois-Rey mond diz: Quanto a mim, Darwin o Coprnico do mundo
orgnico regozijo-me tanto mais em ver as minhas idias aceites por ele e muitas vezes nos
mesmos termos quanto certo o estar inutilmente em oposico comigo. preciso dizer o mesmo
da explicao das idias originadas pelo darwinismo, que du Bois ensaia no seu discurso
Leibnizische Gedanken in der neueren Naturwissenschaft (Gres. Reden, I). As suas idias
concordam de maneira a satisfazer as que eu desenvolvera quatro anos antes na minha Generelle
Morphologie, II, 446 e na Histria da Criao Natural, primeira e ltima lies. As leis da
hereditariedade e da adaptao explicam como os acontecimentos a priori saram
primitivamente de conhecimentos a posteriori. No me admiro de encontrar no clebre reitor
da Academia de Berlim um amigo e um partidrio da Histria da Criao Natural, que ao
princpio classificara de mau romance; o que no faz esquecer o seu dito arremessado como
uma flecha: as rvores genealgicas da filogenia tm tanto valor como as dos heris de Homero
aos olhos da crtica histrica (Darwin versu Galiani, 1876).
(8) A lei da conservao da substncia, na sua acepo rigorosa, faz parte dos artigos de f
natural e poderia ser o I da nossa religio monista. Os fsicos atuais consideram em geral, e
com razo, a sua lei da conservao da fora como a base inabalvel do seu conhecimento
cientfico da natureza (Roberto Mey er, Helmholtz); o mesmo se d com os qumicos com a sua
lei fundamental da conservao da matria (Lavoisier). Os filsofos cientficos seriam os nicos
que poderiam levantar utilmente algumas objees contra cada uma destas duas leis
fundamentais e contra a sua reunio lei suprema da conservao da substncia. Semelhantes
objees so continuamente formuladas pela filosofia dualista, sob a aparncia de uma crtica
prudente. Estas cticas objees, em parte simplesmente dogmticas, parecem justificar-se
somente no que diz respeito ao problema fundamental da substncia, ao problema fundamental
da unio, da matria e da fora. Se se deve reconhecer como ainda subsistente esta ltima
fronteira do conhecimento da natureza, podemos no entanto aplicar geralmente nos seus limites a
lei mecnica de causalidade. Os processos psquicos complicadssimos, especialmente a
conscincia, so submetidos lei de conservao da substncia, precisamente como os mais
simples processos mecnicos que so o objeto da fsica e da qumica inorgnica.
(9) Numa conferncia notabilssima sobre as relaes da luz e da eletricidade, Henrique
Hertz explicou na 62a. reunio dos Naturalistas e dos mdicos alemes, realizada em Heidelberg
no ano de 1889, a importncia da sua brilhante descoberta. Assim o o dominio da eletricidade
estende-se natureza inteira. Toca-nos propriamente: sabemos que temos realmente um rgo
eltrico, o olho. De um lado encontramos a questo da ao imediata distncia; de um outro
encontramos o problema da natureza da eletricidade. E logo conexo com estes problemas, elevase a questo capital da essncia do ter, das propriedades do meio que enche o espao da sua
estrutura, do seu repouso ou do seu movimento, da sua infinidade ou dos seus limites. Este
problema parece dominar cada vez mais todos os outros e o conhecimento do ter deve tornar
acessvel o das coisas imponderveis e sobretudo a essncia da matria antiga e das suas
qualidades mais ntimas, a gravidade e a inrcia. E a fsica atual aborda esta questo, se por
acaso tudo o que existe no foi criado pelo ter. Certos filsofos monistas responderam
afirmativamente a esta questo, como G. Vagt na sua obra profunda Das Wesen der Electricitt
und des Magnetismus auf Grund eines einheitlichen Substanzbegriffes (Leipzig, 1891). Ele
considera os tomos primitivos da teoria cintica da matria como centros individualizados de
concentrao da substncia contnua, enchendo sem intervalo o universo inteiro. A parte mvel,
elstica, desta substncia compreendida entre os tomos e espalhada por todo o universo, o ter.
Jorge Helm de Drede, h muito tempo que tinha vistas semelhantes sobre o terreno da fsica
matemtica na sua publicao Ueber die Vermittelung der Fernwirkungen durch den Aether
(Annalen der Phy sik und Chemie, 1881, XIV). Mostra a que, pela explicao da ao a distncia
e da radiao, torna-se necessrio admitir somente uma matria, o ter; isto , que para esses
fenmenos, todas as qualidades que podem ser atribudas a uma matria no tm influncia,
exceto a de ser mvel, ou que no conceito do ter no til fazer entrar outra coisa que no seja
a mobilidade.
(10) A nova filosofia alem refere-se na sua maior parte a Emmanuel Kant e adora o
grande filsofo de K&ligoe;nigsberg de uma maneira exagerada, quase infalvel. Permitam-me
pois que lembre que o seu sistema de filosofia crtica uma mistura de monismo e de dualismo.
Os seus princpios crticos de teoria do conhecimento, a demonstrao de que no podemos
conhecer a essncia profunda e real da substncia, a coisa em si, ou a unio da matria e da
fora, ficaro sempre considerados de importncia fundamental. O nosso conhecimento da
natureza subjetiva, acondicionado pela organizao do nosso crebro e dos rgos dos nossos
sentidos e pode por conseqncia compreender somente o fenmeno que a experincia lhe
transmite do mundo exterior. Porm nestes limites do conhecimento humano, um conhecimento
monista positivo da natureza possvel, em oposio com todas as fantasias dualistas e
metafsicas. Um ato importante de reconhecimento do monismo encontra-se na cosmogonia
mecnica de Kant e Laplace, o ensaio sobre a organizao e a origem mecnica de todo o
edifcio universal, tratado conforme os princpios de Newton (1755). Em geral Kant conserva no
domnio das cincias naturais inorgnicas o ponto de vista monista, ligando apenas valor ao
mecanismo para a explicao dos fenmenos. Pelo contrrio, no domnio das cincias naturais
orgnicas, conta com ele embora de uma maneira insuficiente. Kant julgava com efeito, dever
invocar no s as causas eficientes como tambm as finais (veja-se a quinta lio da minha
Histria da Criao Natural , teoria da evoluo desde Kant a Lamark, trad. fr., pag. 93, Veja-se
tambm Albrecht Ray , Kant und die Naturforschung, Eine Prfung der Resultate des idealistischen
Kritichismus durch den realistischen, Kosmos, II. 1886). Isto levava Kant ao plano inclinado da
teologia dualista e mais tarde s suas vistas metafsicas insustentveis sobre Deus, a liberdade e a
imortalidade. Provavelmente estes erros teriam sido evitados se Kant tivesse uma profunda
cultura antomo-fisiolgica. Nesse tempo as cincias naturais comeavam a desabrochar. Tenho
a firme convico de que o sistema de filosofia crtica de Kant teria sido muito diferente e
inteiramente monista se tivesse podido aproveitar-se dos tesouros imprevistos da cincia
experimental que ns possumos atualmente.
(11) As relaes dos dois componentes originrios do Cosmo, o ter e a massa podem muito
bem ser postos em evidncia na anttese seguinte, conforme uma das suas numerosas hipteses:
Universo = Substncia = Cosmos
ter universal
= esprito =
substncia mvel
e ativa.
Capacidade
vibratria.
Funes
principais:
eletricidade,
magnetismo, luz,
calor.
Estrutura:
dinmica,
substncia
contnua elstica
no composta de
tomos (?)
Massa
universal =
corpo =
substncia inerte
e passiva.
Fora de
inrcia.
Funes
principais:
gravidade,
inrcia, afinidade
eletiva qumica.
Estrutura:
atmica,
substncia
discontnua no
elstica,
composta de
Teosofia:
Deus criador
constantemente
em ao.
Ao do
espao
universal.
tomos.
Teosofia:
universo criado,
formado
passivamente.
Efeito da
condensao do
espao.
(12) Gustavo Wendt, no h muito tempo, deu as razes numerosas e importantes a favor da
natureza composta dos nossos elementos experimentais, no seu trabalho Die Entwicklung der
Elemente, Entwurf zueiner biogenetischen Grundlage fr Chemie und Physik (Berlim 1891). Vejase tambm Wilhelm Prey er, Die organischen Elemente und ihre Stellung in System (Wiesbaden,
1891); Vitor Mey er, Chemische Probleme der Gegenwart (Heidelberg, 1890); W. Crookes, Die
Genesis der Elemente (Braunschweig, 1888). Sobre as diferentes concepes do tomo, comp.
Philip Spiller, Die Atomenlehre, em Die Urkraft des Weltalls nach ihrem Wesen und Wirken auf
alten Naturgebieten (Berlim, 1886). Acerca da formao da massa pelos tomos, veja-se A.
Turner, Die Kraft und Materie in Raume (Leipzig. 1886, III. Aufl.).
(13) A significao fundamental da teoria moderna da evoluo e da filosofia monista
manifesta-se claramente pelo aumento contnuo da sua rica literatura. Citei os mais importantes
escritos desta ordem na nova edio da minha Natraliche Schpfungsgeschichte (VIII. Auft.,
1889). Veja-se particularmente Carus Sterne (Ernst Krause): Werden und Vergehen. Eine
Entwicklungsgeschichte des Naturganzen in gemeinwerstndlicher Fassung (III. Aufl., Berlim
1886). Veja-se ainda Hugo Spitzer, Beitrge zur Descendeztheorie und zur Methodologie der
Naturwissenschaft (Graz, 1886); Alberto Bau, Ludwig Feuerbachs Philosophie der Naturforschung
und die philosofische Kritik der Gegenwart (Leipzig, 1882); Hermann Wolf, Kosmos, die
Weltentiwick lungnach monistisch-psychologischen Principien auf Grundlage der exacten
Naturforschung (Leipzig, 1890).
(14) Devem-se contar hoje quarenta e oito anos.
(15) Desde 1866 que eu tenho definido a noo e o fim da filogenia, ou histria da raa no
VI livro da minha Generelle Morphologie (II, 301-422). O contedo essencial desse livro assim
como as relaes entre a filogenia e a ontogenia ou embriogenia foram desenvolvidas em forma
vulgar, na II parte da minha Histria de Criao natural. A aplicaco especial ao homem destes
dois ramos da histria da evoluo foi tentada na minha Anthropogenie (Leipzig 1874, IV.
Auflage 1891, traduo francesa por Letourneau, Paris, C. Keinwald, 1877).
(16) Aps a morte de Luiz Agassiz (1873), apenas h que considerar um adversrio nico e
notvel do darwinismo e do transformismo, R. Virchow. Em qualquer ocasio e f-lo ainda h
pouco em Moscou, ele combateu-as como hipteses no demonstradas&rdqo;. Veja-se a este
respeito o meu trabalho Freie Wissenschaft und freie Lehre, eine Entgegnung auf Rudolf Virchows
Mnchener Rede ber die Freiheit der Wissenschaft im modernen Staat (Stuttgart, 1878).
(17) Veja-se sobre este caso o meu trabalho Zellseelen und Seelenzelen, na Deutsche
Rundschau de julho de 1878, reproduzido no fasc. I de Gesammelte populre Vortrge; depois
Zellseele und Celular-Physiologie, na minha memria Freie Wissenschalf und freie Lehre, Sutgart,
1878-83; NatrlicheSchpfungsgeschichte, VIII. Aufl., 444, 777, e Anthropogenie IV Aufl., 128,
147. Compare-se tambm Max Verworn, Psycho-physiologische Protistn-Studien, Iena, 1889.
Paulo Carus, The soul of Man, an investigation of the fasts of physiological and experimental
Psychology (Chicago, 1895). Entre as novas tentativas feitas para reformar a psicologia no
sentido monista sobre a base do evolucionismo, preciso citar em particular: G. H. Schneider,
Der thierische Wlle, systematische Darstellung und Erklrung der thierischen Triebe und deren
Entstehung, Entwicklung und Verbreitung im Thierreiche, als Grundlage zu einer vergleichenden
Willenslehre (Leipzig, 1880). Veja-se tambm a obra complementar do mesmo autor: Der
menschilche Wille vom Standpunkte der neuen Entwicklungstheorie (1882). Consulte-se ainda a
Psychologie de Herbert Spencer e a 9a. edio de W. Wundt, Menschen und Thierseele (Leipzig,
1892).
(18) Em numerosos escritos sustenta-se ainda a velha idia de du Bois-Rey mond (1871) de
que a conscincia humana de per si um dos enigmas insolveis do universo, um fenmeno
transcendente que se mostra em anttese fundamental com todos os fenmenos da natureza. a
isto que o dualismo funda a sua assero de que o homem na verdade um ser especial e que a
sua alma pessoal imortal. por isso mesmo que o Ignorabimus do discurso de du BoisRey mond invocado h vinte anos como um apoio a todos os partidrios da concepo
mitolgica do universo e proclamado com refutao do dogma monista. A palavra final
ignorabimus foi transportada do futuro para o presente e este ignoramus significa que ns no
sabemos nada ou antes que ns no atingimos a clareza e que perfeitamente intil qualquer
discusso. Por certo que o famoso discurso do Ignorabimus fica uma obra interessantssima de
arte oratria, um belo sermo, impecvel na forma e onde desfilam rapidamente imagens de
fiosofia natural, mas todos sabemos que a maioria dos ouvintes e especialmente o belo sexo,
julga a beleza de um sermo no pelas idias que ele contm realmente, mas sim pelo seu valor
esttico que diverte. Donde se conclui que du Bois divertiu longamente o seu auditrio com as
produes incrveis do esprito de Laplace. Em doze linhas ele esboa a parte mais importante do
da religio (Veja-se a nova revista Die Zukunft, publicada por Maximiliano Harden, Berlim,
1892, nos. 2-7). Assim como para o conjunto da cincia, reconheo somente a base monista
como racional, assim tambm, pretendo que assim deve ser para a tica. Veja-se sobre este
motivo os trabalhos ticos de Herbert Spencer e B. von Carneri, sobretudo as excelentes obras
recentes deste ltimo, Der moderne Mensch (Bonn, 1891); Sittlichkeit und Darwinismus (1871);
Entwicklung und Glckseligkeit (1886). Veja-se tambm Wilhelm Strecker, Welt und Menschheit
(Leipzig, 1892); Harald Hffding, die Crundlage der humanen Ethik, e a grande obra recente de
Wilhelm Wundt, Ethik, eine Untersuchung der Thatsachen und Gesetze des sittlichen Lebens
(Stuttgart, 1892, 2. Aufl.).
(22) Todas as concepes variadas das crenas religiosas que atribuem ao Deus pessoal
qualidades puramente humanas podem-se reunir sob a denominao de homotesmo ou
antropotesmo. Por mais diversas que sejam essas concepes antropomorfas nas religies
dualistas ou pluralistas, todas elas contm igualmente este conceito irreverente que Deus
semelhante ao homem e organizado como ele (homo-tipo). No domnio da imaginao, tais
personificaes so buscadas e permitidas. No domnio da cincia nem sequer so toleradas: soo ainda menos desde que sabemos que o homem saiu, pelo fim da poca terciria, de animais
pitecides. Todo o dogma religioso que representa Deus como um esprito em forma humana
rebaixa-o a ser um vertebrado no estado gasoso (Generelle Morphologie, 1866, Cap. 30, Gott in
der Natur). A expresso homotesmo de sentido duplo e defeituso etimologicamente, vale
porm praticamente mais do que a de antropotesmo.
(23) Entre as numerosas tentativas feitas no decurso destes vinte anos ltimos para reformar
a religio no sentido monista e sobre as bases do conhecimento mais adiantado da natureza a
mais importante sem dvida a obra clssica de David Friedrich Strauss, Der alte una der neue
Glaube (XI. Aufl. Bonn, 1881, Gesammelte Schriften, 12 vol. 1878). Compare-se ainda M. J.
Savage, Religion in the light of the darwinian Doctrine; John Wiliam Draper, Geschichte des
Conflicts zwischen Religion und Wissenschaft (Leipzig, 1875); Carl Friedrich Retzer, Die
naturwissenschlaftliche Weltauschauung und ihre Ideale, ein Ersatz fr das religice Dogma
(Leipzig, 1890); R. Koch, Natur und Menschengeist im Lichte der Entwiklungstehre (Berlin, 1891).
Acerca da filogenia da religio consulte-se a obra interessante de U. van Ende, Histoire naturelle
de la croyance (Paris, 1887).
(24) O jubileu da Sociedade dos Naturalistas dEste celebrou-se a 9 de outubro de 1892, em
Altenbourg, na ocasio em que o par gr-ducal celebrava em Weimar as suas bodas de ouro.
To raras como as festas deste gnero so as particularidades que apresenta o principesco casal.
O gr-duque Carlos Alexandre, durante o seu reinado feliz de quarenta anos mostrou-se sempre o
promotor eminente das cincias e das artes. Como Rector magnificentissimus da nossa
Universidade turingiana de Iena, cobriu sempre com a sua proteo, paladium supremo, o direito
da livre indagao e do livre ensino do verdadeiro. A gr-duquesa Sofia, herdeira e guardi dos
arquivos de Goethe, deu em Weimar um asilo digno ao precioso legado do perodo mais brilhante
da nossa literatura e, recentemente, tornou acessvel nao alem o tesouro ideal do
pensamento do seu maior heri intelectual. A histria da civilizao no desconhecer os servios