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O Moderno Arcasmo Nacional:

investimento estrangeiro direto e expropriao
territorial no agronegcio canavieiro
Wendell Ficher Assis1

Resumo: Este trabalho visa compreender as reconfiguraes territoriais

desencadeadas no meio rural brasileiro a partir do incio dos anos 2000 em
decorrncia da expanso dos monocultivos de cana destinados produo de
agrocombustveis, bem como analisa a origem e montante dos investimentos
estrangeiros diretos aplicados na produo brasileira de etanol. Para tanto, utiliza
uma abordagem terica que considera a existncia de conflitos ambientais e
territoriais associados lgica operatria de explorao capitalista da natureza, e
busca elucidar a presena de discursos hegemnicos direcionados a invisibilizar
modos distintos e no dominantes de uso e apropriao dos recursos naturais.
Ademais, inspirada nas contribuies de intelectuais latino-americanos aglutinados
no que se denominou chamar paradigma modernidade-colonialidade, ir propor
que a apropriao assimtrica dos recursos naturais tem sido parte integrante de
uma condio de colonialidade na apropriao da natureza. Para sustentar essas
anlises, o artigo se vale da realizao de dois trabalhos de campo conduzidos
em reas de expanso da monocultura de cana nos estados de Minas Gerais, So
Paulo e Mato Grosso do Sul e do uso de estatsticas oficiais cotejadas pelo IBGE e
pelo Banco Central.
Palavras-chaves: monocultura de cana, investimento estrangeiro direto,
reconfigurao territorial.
Abstract: This paper aims to understand territorial reconfigurations triggered in the
Brazilian countryside from the early 2000s due to the expansion of monocultures of
sugarcane for the agrofuels production. For this, it uses a theoretical approach that considers
the existence of environmental and territorial conflicts associated with the operative logic
of capitalist exploitation, and seeks to elucidate the presence of hegemonic speeches aimed
to become invisible distinct and non-dominant modes of use and ownership of natural
resources. The construction of the argument will use concepts considered obsolete by the
academic doxa, such as imperialism, dependency, and primitive accumulation. Moreover,
1. Instituto de Cincias Sociais da Universidade Federal de Alagoas. Professor Adjunto. Instituto
de Pesquisa e Planejamento Urbano e Regional da Universidade Federal do Rio de Janeiro.
Pesquisador associado. E-mail: wwficher@yahoo.com.br

inspired by the contributions of Latin American intellectuals agglutinated in the so-called paradigm modernitycoloniality, thearticle will propose that the asymmetric ownership of natural resources has been part of a condition
of coloniality in the appropriation of nature.
Key-words: monoculture of sugarcane, foreign direct investment, territorial reconfiguration.
Classificao JEL: Q17.

1. Introduo
O avano contnuo da monocultura de cana,
acentuado durante os anos 2000, sobretudo em
razo da produo de etanol com vistas ao atendimento do mercado internacional, tem reconfigurado as formas de apropriao territorial
em diversas regies brasileiras. Como a apreenso do mundo concreto no dada de imediato
e para apreend-lo se faz necessrio passar pela
abstrao (LEFEBVRE, 1995), esse artigo se vale
de construes conceituais tais como conflitos
ambientais, modos subordinados de se pensar
a apropriao da natureza, resistncia de movimentos sociais, espoliao de populaes camponesas e permanncia de uma lgica de explorao
territorial calcada na colonialidade. Tentar-se-
articular a problemtica terica assim construda com o conhecimento emprico das modificaes territoriais concretas, num movimento que
permitir submeter interrogao certos aspectos da realidade social, bem como fazer girar a
espiral que conecta abstrao conceitual e prxis
(BOURDIEU et al., 2007).
No Brasil, a expanso da monocultura de
cana destinada produo de agrocombustveis2
2. A perspectiva adotada neste trabalho no se v representada na noo de biocombustveis, uma vez que essa
denominao traz consigo uma aceitabilidade social que
vincula a produo de combustveis agrcolas uma
matriz energtica limpa e sustentvel. Ao contrrio disso,

vem sendo legitimada por empresrios e governantes, num cenrio marcado pela ausncia de
pesquisas que realcem os conflitos territoriais e
ambientais subjacentes apropriao assimtrica
dos recursos naturais, bem como iluminem suas
inter-relaes com as estruturas de poder vigentes
no sistema-mundo colonial/moderno (QUIJANO
e WALLERSTEIN, 1992). Este trabalho visa, portanto, ocupar uma lacuna, refletindo sobre o modo
atravs do qual a produo de agrocombustveis
contribui para manter uma modernidade colonizadora dos espaos, que se sustenta na explorao de territrios habitados, tradicionalmente,
por segmentos sociais vulnerabilizados, tais como
povos indgenas, populaes camponesas, ribeirinhos, quilombolas, dentre outros.
Para lograr esse objetivo a pesquisa estruturou-se em duas frentes interpenetrveis: uma
se alicera em dois trabalhos de campo desenvolvidos em reas de expanso de monoculturas de cana, atravs dos quais se almejou captar
os discursos que se forjam a partir da atuao
de movimentos sociais, sindicatos e populaes
camponesas, que vivenciam os conflitos decorrentes da expanso canavieira.3 Em outra, o traoptou-se por utilizar a designao agrocombustveis no
intuito de enfocar a natureza agrcola e rural da produo
desse insumo energtico.
3. A realizao das pesquisas de campo transcorreu em
dois momentos; o primeiro entre 22 de novembro e 23
de dezembro de 2006 e o segundo no perodo de 08 a 27

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balho focaliza a anlise dos dados de montante

e origem dos investimentos estrangeiros diretos
aplicados na produo de etanol, para indicar
que a produo de agrocombustveis tem sido
uma maneira lucrativa de se evitar a desvalorizao de capitais sobreacumulados nas economias
cntricas; de modo que a reordenao territorial operada pelo monocultivo de cana representa, ao mesmo tempo, a expanso geogrfica
dos domnios do capital e uma maneira lucrativa
de se empregar capitais ociosos. Ademais, pode-se sugerir um entrecruzamento entre as crises
financeira e climtica atravs do qual se criam
novos mercados que, alavancados pelo discurso
da preservao ambiental, transformam a degradao do ar, gua, solos e das populaes em
novos circuitos de acumulao. Embora a natureza tenha sido convertida em objeto de domnio da cincia e da produo, ao mesmo tempo
em que foi externalizada do sistema econmico,
a saber, de sua conexo operacional ao sistema
de preos, observa-se hoje o surgimento de lutas
sociais ambientalizadas, cujas origens remontam
ao histrico de resistncia aos modelos colonialistas e imperialistas. Ao promover uma anlise que
reala a juno entre as dinmicas concretas de
reconfigurao territorial e os fluxos de investimentos estrangeiro direto direcionado produo de etanol, almeja-se sustentar que o avano
da monocultura de cana representa um alargamento da explorao capitalista da natureza que,
alicerada no discurso da preservao ambiende maio de 2010. No somatrio das duas incurses foram
percorridas regies de trs estados brasileiros: Tringulo
Mineiro, em Minas Gerais; Oeste Paulista, em So Paulo e
a mesorregio sudoeste de Mato Grosso do Sul. Durante
os trabalhos de campo foram realizadas entrevistas estruturadas e semiestruturadas com e sem registro em udio,
bem como anotaes em cadernos de campo. O objetivo foi
contemplar uma gama variada de atores sociais que possibilitasse construir uma nova mirada acerca da expanso
dos monocultivos de cana. As entrevistas incluem representantes de sindicatos de trabalhadores rurais, entidades
governamentais de assistncia tcnica rural, integrantes
de populaes indgenas, pequenos agricultores, representantes da Comisso Pastoral da Terra, cortadores de
cana, representantes do Centro Indigenista Missionrio,
comerciantes locais, garotas de programa, assentados da
reforma agrria, arrendatrios de terra, polticos e representantes de cooperativas rurais.

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tal, mantm uma modernidade colonizadora dos

espaos e territrios locais.
Na perspectiva que orienta esse artigo, o processo de acumulao primitiva estrutural e est
sempre se reatualizando e ressurgindo; assim, o
argumento se vale da ideia de uma acumulao
primitiva incessante em que a questo referente
aos elementos materiais da acumulao de capital, longe de estar resolvida pela forma material
da mais-valia, transforma-se em outra questo:
para utilizar produtivamente essa mais-valia realizada, torna-se imprescindvel que o capital progressivamente disponha de maior quantidade de
terras para poder fazer uma seleo quantitativa e
qualitativamente ilimitada de seus meios de produo (LUXEMBURGO, 1970). Com base nesse
raciocnio, os argumentos aqui mobilizados procuraro evidenciar que os monocultivos de cana
para a produo de agrocombustveis representam um alargamento das bases de acumulao
de capitais e de controle sobre novos territrios,
ao mesmo tempo em que engendram novas formas de dependncia, tais como subordinao de
pequenos agricultores, espoliao de populaes
camponesas, mercantilizao da natureza e subservincia mobilidade do capital. Essas novas
formas de dependncia mantm a reproduo
ampliada do capital em interconexo com o contnuo processo de acumulao primitiva.

2. Acumulao primitiva e
produo de agrocombustveis:
a insero de novos territrios
nos circuitos do capital
A acumulao capitalista analisada por
Luxemburgo (1970) como sendo uma espcie de
metabolismo que se verifica entre os modos de
produo capitalista e as formaes sociais de
traos pr-capitalistas. Sem essas ltimas, a acumulao no se pode verificar, mas, ao mesmo
tempo, ela consiste na desintegrao e assimilao das pores pr-capitalistas. A condio vital
da acumulao capitalista se traduz, portanto,
numa dissoluo progressiva e contnua das for-

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Tabela 1. rea plantada com soja Brasil e regies 2001-2008 (ha)

Mesorregio
Geogrfica
Brasil
Norte
Nordeste
Sudeste
Sul
Centro Oeste

2001
13988351
106136
966165
1162418
5993431
5760201

2002
16376035
140656
1125225
1294586
6860846
6954722

2003
18527544
212264
1242515
1527857
7498175
8046733

Ano
2004
2005
21601340 23426756
359434
514296
1321505
1441161
1876303
1900077
8309827
8688656
9734271 10882566

2006
22082666
517943
1488313
1665966
8131849
10278595

2007
20571393
455075
1455734
1361705
8283922
9014957

2008
21063721
508024
1580796
1396542
8146896
9431463

Taxa de
crescimento
50,58%
378,65%
63,62%
20,14%
35,93
63,73%

Fonte: IBGE/PPM, 2009.

maes sociais compostas por traos pr-capitalistas. Como se espera poder clarificar com a anlise
das dinmicas de reconfigurao territorial encetadas no meio rural brasileiro durante os anos
2000, o avano da monocultura de cana em estados da regio Centro-Sul tem sido um dos mecanismos que favorece o deslocamento em direo
regio Amaznica de atividades intensivas no
uso da terra como, por exemplo, pecuria e cultivo de soja, que, por sua vez, acabam por pressionar a integrao de novos territrios e culturas
na dinmica de acumulao capitalista.
No Brasil, a ocupao de terras na regio
Centro-Sul, mais caras e com acesso s melhores
condies logsticas, tm favorecido o agronegcio
da cana em virtude de sua melhor rentabilidade
econmica. Isso tem contribudo para impulsionar a migrao da soja e da pecuria em direo
s fronteiras agrcolas da regio Amaznica, onde
a fragilidade da fiscalizao dos desmatamentos
aliada s atividades ilegais de grilagem tem facilitado o aumento das reas dedicadas sojicultura
e pastagem. A esse respeito, a Tabela 1, apresentada a seguir, demonstra, na regio Amaznica, a
poro de terras ocupada com a produo de soja
cresceu 378% entre 2001-2008, perodo que coincide com a expanso da lavoura de cana na regio
Centro-Sul.
As frentes de expanso do agronegcio de
cana e soja se entrelaam e se deslocam mutuamente, pressionando o alargamento da fronteira
agrcola e o desmatamento em zonas situadas
nos estados da regio Amaznica. Essas dinmicas da economia geogrfica possibilitam a insero de novas terras nos circuitos de acumulao

do capital, ao mesmo tempo em que promovem a

expropriao de camponeses e populaes tradicionais, tais como ribeirinhos, quilombolas e indgenas que secularmente habitam a Amaznia. Os
monocultivos de cana e soja, aliados produo
pecuria, atividades que no Brasil so extensivas
no uso da terra, reordenam a ocupao territorial,
bem como impactam negativamente modos distintos e contra-hegemnicos de uso e apropriao dos recursos naturais. Assim, ao se analisar
as estratgias de arrendamento4 de terras utilizadas pelo setor sucroalcooleiro para expandir sua
ocupao no Centro-Sul vis--vis seus impactos
nas dinmicas de deslocamento da pecuria e da
soja em direo Floresta Amaznica5, pode se
4. O arrendamento de terras representa a base para a
ampliao dos monocultivos de cana e desencadeia uma
complexa alterao nos tipos de produo, na disponibilidade de terras e empregos, no fluxo migratrio para cidades, na oferta de alimentos e na possibilidade de demarcao de territrios, tanto para a reforma agrria quanto
para o estabelecimento de novas reservas indgenas. Isso
pode ser notado no fragmento a seguir extrado de entrevista realizada durante os trabalhos de campo: As usinas
chegaram aqui e foram marcando territrio, selecionando
as melhores terras e arrendando o que podiam. Agora
fixam o preo e controlam tudo. assim, o poder econmico muito forte (Entrevista com representante da
Cooperativa de Empresrios Rurais do Tringulo Mineiro
Uberaba/MG, 26 nov. 2006).
5. O avano da cana sobre reas ocupadas com soja e pecuria nos estados do Centro-Sul do Pas apenas um dos
fatores que vem contribudo para a migrao dessas atividades em direo fronteira agrcola, nesse universo
de avano do capitalismo no campo outras variveis, tais
como; aumento da demanda por soja e carne, polticas
pblicas de incentivo colonizao, melhoria da infraestrutura logstica em estados da regio Norte, estratgias
de expanso dos negcios de pecuarista e sojicultores,
tambm tm impulsionado o alargamento da ocupao
territorial nos estados da regio Amaznica.

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sugerir a existncia de duas lgicas que afetam

diferenciadamente pequenas, mdias e grandes
propriedades e, que, por sua vez, engendram distintos processos de reordenamento territorial e de
migrao de atividades para a fronteira agrcola.
O clculo mercantil, no raro, perpassa a
deciso pelo arrendamento tanto de pequenos e
mdios agricultores quanto de grandes proprietrios de terra. No entanto, os pequenos e mdios
agricultores ativam os significados de pertencimento ao lugar, bem como da manuteno ou
inviabilidade do pluricultivo ou da atividade
leiteira, como mecanismos que influenciam na
deciso de arrendar ou no as terras para o plantio de cana.6 Os que optam pelo arrendamento,
invariavelmente, migram para as sedes urbanas
dos municpios canavieiros, passando a ter como
principal ingresso monetrio a renda auferida do
arrendamento. Esses agricultores que produziam
os alimentos destinados reproduo social de
suas famlias, que dependendo das demandas
da propriedade geravam empregos, assim como
abasteciam os mercados locais com a venda de
gneros alimentcios, passam condio de rentistas da terra, ao mesmo tempo em que deixam
de ofertar alimentos e comeam a demand-los.
Por essa via, os arrendamentos alteram as
dinmicas de oportunidades de trabalho, de
disponibilidade e demanda de alimentos, alm
de incidirem sobre os preos do mercado imobilirio rural e urbano; contudo, no desencadeiam processos de expropriao direta, uma
vez que as transaes obedecem aos imperativos
do mercado de terras. Os traos que evidenciam
essa dinmica podem ser notados nas entrevistas transcritas a seguir, realizadas com o presidente do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de
Uberaba e com um pequeno agricultor de gua
Comprida, municpios localizados no Tringulo

6. O trecho de entrevista transcrito a seguir ilustra esse tipo

de ocorrncia: A gente aqui vai ficando exprimido. Tem
gente que pensa diferente, tem sentimento pela terra, a
no arrenda pra cana, mas outros no aguentam e acabam
cedendo. Eu estou ficando cercado pela cana, mas tenho
desejo de ficar e vou resistir (Entrevista com pequeno
agricultor Uberaba/MG, 26 nov. 2006).

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Mineiro e afetados pela expanso da monocultura canavieira.

A cana, como falei, foi boa para os comerciantes l da cidade. Vem gente da zona rural, a
pessoa precisa do alimento, a vai l comprar
no supermercado. Para o pequeno produtor
que sempre viveu da terra aqui, ele agora
est vivendo de aluguel, do arrendamento
das terrinhas dele, esses que j foram para
cidade tm que comprar alimento l. Te pergunto cad a fartura de alimentos dentro da
cidade? No existe mais (Entrevista com W.
presidente do STR de Uberaba, 11 mai. 2010).
No meu ponto de vista, antes da chegada da
cana aqui na nossa regio, a populao rural
estava mais ligada ao campo, a a oferta de alimentao era maior e, com isso, os preos na
cidade eram melhores. Agora que esto arrendando a zona rural para o plantio de cana, isso
mudou. Aquele pequeno produtor que produzia seu sustento e vendia a sobra na cidade,
agora com o arrendamento ele precisa comprar porque parou de produzir sua alimentao. A fartura no mais de alimento, mas de
dinheiro no bolso (Entrevista com pequeno
agricultor G, gua Comprida, 12 mai. 2010).

Diferente dessa lgica de deslocamento que

afeta pequenos e mdios agricultores, o arrendamento ou a venda de grandes propriedades ocupadas com soja ou pecuria coloca em marcha
um processo de alargamento da fronteira agrcola
levado a cabo por mecanismos de acumulao
primitiva em associao com dinmicas do mercado de terras.7 No caso da explorao mercantil,
7. Em harmonia com os dados estatsticos que apontam um
aumento do efetivo bovino nos estados da regio Norte,
as informaes qualitativas coletadas nos trabalhos de
campo de 2006 e 2010 indicaram os estados da Amaznia
como novas fronteiras de acomodao do gado, que
sucessivamente se deslocava e segue se deslocando em
funo do avano do agronegcio canavieiro. Isso pode
ser percebido no trecho disposto a seguir, que foi extrado
de entrevista realizada com veterinrio lotado em uma
prefeitura do Tringulo Mineiro (MG): Os tradicionais
criadores de gado aqui da regio do Tringulo esto arrendando ou vendendo as terras pra cana e indo criar gado
em Tocantins, Rondnia e Mato Grosso (Entrevista com
veterinrio da Prefeitura de Iturama/MG, 28 nov. 2006).

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O Moderno Arcasmo Nacional: investimento estrangeiro direto e expropriao territorial no agronegcio canavieiro

o clculo estritamente econmico, os grandes

proprietrios arrendam ou vendem suas terras
localizadas no Centro-Sul para a implantao da
monocultura de cana, transferindo seus negcios
de gado e soja para espaos localizados na regio
Amaznica, onde os preos por hectare so mais
atrativos e as possibilidades de aquisio fraudulenta, maiores. Alm de as terras adquiridas
legalmente na fronteira possibilitarem aumento
das propriedades em virtude do menor preo por
hectare, esse deslocamento da pecuria e da soja
catapulta a expropriao violenta de populaes
camponesas e tradicionais que, por no deterem
a titulao dos territrios secularmente habitados, ficam sujeitas s presses exercidas por sojicultores e pecuaristas. Por essa via, ocorre um
contnuo processo de mercantilizao das terras,
alimentando um rearranjo jurdico na estrutura
fundiria e propiciando a incorporao de novos
espaos nos circuitos de acumulao do capital.
Embora no se possa afirmar categoricamente que o deslocamento da soja e da pecuria pela expanso da monocultura de cana tenha
vinculao direta com formas violentas de ocupao de terras na fronteira agrcola, a intensificao dos conflitos nos ltimos anos na regio
Amaznica, em consonncia com as estatsticas
oficiais de aumento do efetivo bovino8 e do plantio de soja, possibilitam sugerir que a produo
de agrocombustveis, ao contribuir com o deslocamento de atividades em direo fronteira
agrcola, tem colocado em curso processos de acumulao primitiva e de espoliao de populaes
camponesas. Como se pode notar no grfico disposto a seguir, a expulso de famlias camponesas
e de populaes tradicionais9 foi uma constante
na regio Amaznica durante o perodo 20032009, que coincide com a expanso canavieira no
8. O aumento do efetivo bovino nos estados da Amaznia
foi recorrente entre 2003-2008, com ndices que variaram
em algumas mesorregies entre 19% e 47%, enquanto a
mdia nacional se situou em 3,4% (IBGE, 2010).
9. De acordo com o Frum Permanente das Naes Unidas
para Populaes Autctones, aproximadamente 60 milhes
de pessoas no mundo correm o risco de serem expulsas de
suas terras para cederem lugar aos cultivos necessrios
produo de agrocombustveis (HOUTART, 2010).

Centro-Sul do Pas, tendo sido expropriadas, em

mdia, 1.380 famlias por ano, ademais foram verificados dois picos em 2005 e 2007, quando foram
expulsas, respectivamente, 2.468 e 1.644 famlias.
Ao se comparar esse perodo com os dados do incio da dcada, nota-se que, em 2000, 2001 e 2002,
as expulses se situaram em um patamar extremamente inferior, quando foram expropriadas,
respectivamente, 250, 330 e 361 famlias.
A expanso da fronteira agrcola tem sido
mais forte no Par, que representa uma das portas de entrada da soja e da pecuria na regio
Amaznica. Pode-se argumentar que o processo
de acumulao primitiva e de expropriao camponesa tem sido mais intenso nos espaos para
os quais primeiramente se expande a pecuria e
a monocultura de soja, atividades que tm seu
deslocamento parcialmente influenciado pelo
avano da produo canavieira. Ao se sobreporem os dados de famlias expulsas na Amaznia
e no Par, constata-se que 87,9% das famlias que
foram expropriadas se localizavam no Par. Por
essa via, constata-se que a expanso das atividades econmicas no meio rural brasileiro tem sido
acompanhada de mecanismos violentos de apropriao territorial e expulso de famlias. Como
se ver adiante, factvel associar o avano da
monocultura de cana para produo de agrocombustveis, tanto absoro de capitais sobreacumulados principalmente nas economias centrais,
quanto com a ocorrncia de processos associados
acumulao primitiva incessante.
Dito de outra maneira, a produo de agrocombustveis associa a forma de reproduo
ampliada do capital com a continuidade incessante da acumulao primitiva, uma vez que a
reconfigurao territorial colocada em marcha
pelo avano da monocultura de cana influencia
na espoliao de populaes camponesas que
so expulsas de suas terras pelo deslocamento
das atividades agropecurias para reas localizadas na fronteira agrcola, sobretudo na regio
amaznica, expropriando comunidades e integrando novos territrios aos circuitos de acumulao. O mpeto geral de toda lgica capitalista do
poder no o de fazer com que os territrios se

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Figura 1. Famlias expulsas da terra nos estados da Amaznia - 2000-2009

3000
2500

Famlias expulsas
Amaznia

2000
1500
1000
500

20
00
20
01
20
02
20
03
20
04
20
05
20
06
20
07
20
08
20
09

Fonte: CPT Violncia contra a ocupao e a posse. Elaborao do autor.

mantenham afastados do desenvolvimento capitalista, mas que estes sejam continuamente abertos e integrados (HARVEY, 2004). A produo de
agrocombustveis clarifica, portanto, o desenvolvimento de mecanismos de acumulao primitiva, que implicam no recurso a violncia fsica e
simblica exercida sobre produtores rurais, onde
grandes grupos financeiro-industriais organizam
a combinao entre acumulao primitiva e acumulao normal (SERFATI, 2006).

3. Investimento estrangeiro
e expropriao territorial:
a lgica imperialista na
produo de etanol
A produo brasileira de agrocombustveis
vem atraindo expressivos montantes de capital
abruptamente territorializados em lugares dantes
ocupados por populaes tradicionais e pequenos agricultores, que tm seus espaos de reproduo econmica e cultural transformados pela
homogeneidade do agronegcio monocultor.
Para Harvey (2003), a criao de espaos, a organizao de divises territoriais de trabalho totalmente novas, a abertura de novas e mais baratas
fontes de recursos, de novos espaos dinmicos
para acumulao de capitais e de penetrao em
estruturas sociais preexistentes s relaes capitalistas so formas de absorver excedentes de

capital e de mo de obra. Entretanto, esse avano

das formas de produo capitalistas no se processa num vcuo de resistncias, contestaes e
de conflitos territoriais. Como se pode notar nos
fragmentos transcritos a seguir, que foram extrados de entrevistas realizadas durante os trabalhos
de campo, as populaes camponesas que habitam reas consideradas prioritrias pelo agronegcio canavieiro tm se mobilizado e resistido ao
avano da monocultura;
Eu estou meio espremido no meio da cana.
Pelo que eu vejo, isso no gera desenvolvimento para regio, eu vejo dizer que no est
sendo bom para o municpio. Esse canavial
que me rodeia de uns seis alqueires [vinte e
quatro hectares]. Eu estou ativo, quero trabalhar, quero continuar na minha terra. J foram
l me propor arrendamento, mas eu disse que
no. Se eu fizer isso vou ter que sair daqui
e ir morar na cidade [...]. Essas terras so de
herana; foram do meu bisav, do meu av e
de meu pai. Existe uma histria e eu fao parte
dessa historia, tenho um sentimento para com
essa terra e quero continuar aqui (Entrevista
com pequeno agricultor gua Comprida/
MG, 12/05/2010).
Concordo que o etanol uma alternativa para
o futuro, mas no destruindo tudo e massacrando nossos espaos. A gente bate a, resiste,
mas voc sabe, a nossa voz fraca. As usinas
esto vindo pra c e acabando com tudo. Eu

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O Moderno Arcasmo Nacional: investimento estrangeiro direto e expropriao territorial no agronegcio canavieiro

no sei at quando vou aguentar, tenho medo

de cair no desespero (Assentado rural Nova
Alvorada do Sul/MS regio de expanso dos
plantios de cana, 22/11/2006).

No obstante a resistncia contenha o mpeto

da ampliao canavieira, a expropriao violenta
e o despojo de populaes tradicionais foram e
tm sido a tnica das dinmicas de acumulao.
inegvel que hoje em dia o capital opera desterritorializando importantes processos de produo e circulao, no entanto, ainda perdura sua
lgica de controle e conquista de novos territrios, que so dedicados produo de matrias-primas baratas (GROSFOGUEL, 2008). Harvey
(2004), numa tentativa de qualificar esses novos
movimentos do capitalismo, sugere o epteto de
novo imperialismo, descrevendo-o como sendo
um projeto distintamente poltico da parte de
atores cujo poder se baseia no domnio de um territrio e numa capacidade de mobilizar recursos
naturais e humanos para fins econmicos, polticos e militares. Ademais, integrado pelo fluxo
de poder e por processos moleculares de acumulao do capital que esto dispersos no espao e
no tempo. Embora os mecanismos de controle e
explorao dos territrios difiram no transcorrer
das diferentes formas de imperialismo, seja por
intermdio da anexao de colnias, pela invaso militar ou mesmo por intermdio de estratgias de dominao menos agressivas e visveis,10
como a exportao de capitais financeiros e o protecionismo alfandegrio, os objetivos da poltica
imperialista tm historicamente se centrado na
expanso da acumulao capitalista atravs da
contnua expropriao e da integrao de novos
territrios aos circuitos do capital.11
10. No capitalismo moderno, a ao expropriatria se faz
muito mais refinada, indireta e oculta. No interior dessa
nova dinmica os intelectuais, artistas, religiosos e moralistas podem at trabalhar para agentes da expropriao e
acumulao, sem se sentirem ou se aperceberem partcipes de uma atividade degradante (SANTOS, 1978).
11. Heredia et al. (2010), em pesquisa sobre a sociedade e a
economia do agronegcio, destacam o importante papel
desempenhado pelo Estado na pavimentao da ocupao territorial. Na viso dos autores, embora a atuao
estatal tenha sido minimizada pelos intrpretes neolibe-

A intensificao das exportaes de capitais direcionadas ao Brasil para a explorao do

complexo agromineral aprofunda o quadro de
dependncia econmica, alm de representar
uma sada para sobreacumulao de capitais que
se tem verificado nas economias centrais. Nessa
direo, Harvey (2004) esboa uma teoria da reordenao territorial como explicao e sada s
contradies internas tendentes a gerar crises de
acumulao. Desse modo, se necessrio evitar a
desvalorizao, imperativo descobrir maneiras
lucrativas de absoro dos excedentes de capital,
de forma que a expanso geogrfica e a reorganizao espacial so imprescindveis na elaborao
de uma sada crise.12 Aqui chama ateno, como
veremos adiante, o fato de os investimentos efetuados na agroindstria canavieira terem origem
no setor financeiro, historicamente oposto imobilizao de capital, especialmente por considerar
a compra de terras como um mercado de baixa
liquidez (LEITE e SAUER, 2011). A produo
de agrocombustveis pode, assim, ser apreciada
como um novo ramo de negcio que, revestido por um discurso de preservao ambiental, absorve excedentes de capital acumulados
nas economias centrais, alargando a reproduo
ampliada, ao mesmo tempo em que organicamente desencadeia processos violentos de espoliao e expropriao de populaes tradicionais
e camponesas.
O argumento expresso por Harvey (2004)
considera estranho qualificar de primitivo ou
original um processo que segue em andamento
no interior de nossas sociedades. Por esse motivo,
utiliza em suas formulaes tericas o conceito
de acumulao por espoliao para renomear a
rais, sua interveno permanece forte, seja por intermdio
de polticas setoriais relativas ao meio rural-agroindustrial,
seja pela implantao de polticas mais amplas de infraestrutura, ou ainda atravs do estabelecimento de marcos
regulatrios no campo das relaes de trabalho e com o
meio ambiente.
12. O capitalismo sobrevive no apenas por meio de uma
srie de reordenaes espaos-temporais que absorvem
excedentes de capital de maneiras produtivas, mas tambm por meio da desvalorizao e destruio introduzidas
como forma de enquadrar economias perifricas lgica
global (HARVEY, 2004).

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continuidade desse processo de acumulao primitiva. Entretanto, insiste que todas as caractersticas mencionadas por Marx (1975) para qualificar
a acumulao primitiva permanecem fortemente
presentes na geografia histrica do capitalismo.
Na trilha desse processo contnuo, pode-se dizer
que o avano da monocultura de cana para produo de agrocombustveis representa uma forma
contempornea dos mtodos da acumulao primitiva, que compe a escalada de destruio dos
recursos ambientais globais (terra, ar, gua), bem
como impulsiona a degradao de ecossistemas e
habitats, transformando-os em objetos da explorao agrcola atravs do emprego de prticas
capital intensivas. Desse modo, factvel afirmar
que resulta numa mercantilizao da natureza e
se enquadra como estratgia hodierna da incessante acumulao por espoliao (HARVEY, 2004).
Nesse cenrio de expanso da monocultura de
cana, o mercado de terras representa um importante componente que, por sua vez, tenciona a
estabilidade das pequenas e mdias propriedades
rurais. Para Guedes et al. (2006), a dinmica desse
mercado um indicador do vigor das atividades
agropecurias e das transformaes na estrutura
produtiva e auxilia no entendimento da relao
mudana/permanncia dos modos de produo
de diferentes grupos sociais. No Brasil, a expanso da monocultura de cana tem sido facilitada
por um mercado de terras pouco ordenado jurdica e socialmente, o que acarreta reflexos positivos nos custos de produo, ao mesmo tempo em
que concentra a propriedade fundiria e inviabiliza os usos praticados pela agricultura camponesa.13 Em concomitncia com a incorporao de
13. No Brasil, o plantio e processamento da cana-de-acar
esto exclusivamente nas mos do setor privado. O agronegcio canavieiro alcana os menores custos de produo do mundo, tanto para o acar como para o lcool,
e desponta como altamente competitivo no mercado
internacional (GONALVES, 2005). O plantio acontece
nas propriedades das 432 usinas de acar e destilarias
de lcool, bem como em reas arrendadas que, somadas,
alcanam uma extenso de 9 milhes e 616 mil hectares
(MAPA, 2010; IBGE, 2012). Alm disso, h aproximadamente 16.000 fornecedores independentes na regio
Centro-Sul do Pas, com propriedades de 150 hectares, em
mdia, que vendem a cana para a indstria e contribuem
com 22% da produo nacional (ORPLANA, 2010).

293

novas terras nos circuitos de acumulao do capital, tem sido verificada uma internacionalizao
da propriedade fundiria levada a cabo sobretudo pelos investimentos estrangeiros empregados no agronegcio sucroalcooleiro.14 A esse
respeito, Fernandes (2010) afirma que 69% das
terras brasileiras sob controle de estrangeiros se
localizam nos estados de Mato Grosso, Gois, So
Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso do Sul e Bahia,
que tm se notabilizado como redutos do agronegcio sojicultor e canavieiro. Do mesmo modo,
Sauer e Leite (2012) argumentam que a expanso de atividades do agronegcio, associadas ao
incremento dos investimentos estrangeiros, tiveram como resultado um forte aumento nos preos
das terras, comprometendo a situao de diversos segmentos sociais, que, frente a esse quadro,
se viram forados a se deslocarem para reas mais
distantes, tornando a questo de acesso terra e
ao territrio ainda mais complexa.
Os investimentos estrangeiros diretos aplicados na produo brasileira de etanol, que so uma
forma de controle territorial15, cresceram rapidamente e de forma muito expressiva, passando de
US$ 5,4 milhes em 2004 para mais de US$ 2,3
bilhes em 2007, ano no qual as transaes atingem seu ponto culminante (BC/DESIG, 2010). Os
dados sobre a origem dos investimentos estrangeiros diretos empregados no setor sucroalcooleiro no intervalo 2004-2009, perodo que coincide
com a expanso da monocultura de cana desti14. Na tica de Silva (2008), em conjunto com essa internacionalizao da propriedade fundiria, tem ocorrido um
avano da expropriao e descamponeizao j colocada em marcha h vrias dcadas, sobretudo, a partir do
momento em que se consumaram a modernizao da agricultura e a revoluo verde. A expanso da monocultura
de cana tem representado um alargamento desse processo,
ademais, pode ser vista como expresso do fato de que as
propriedades camponesas e capitalistas so territrios distintos, seno totalidades diferenciadas, onde se produzem
relaes sociais diferentes, que promovem modelos divergentes de desenvolvimento, havendo, portanto, uma disputa entre capital e campesinato (FERNANDES, 2007).
15. Em estudo que analisa a corrida mundial por compra de
terras, Cotula (2012) sugere que, em pases como Brasil e
Argentina, a incorporao territorial por parte de estrangeiros tem se processado comumente atravs da compra
de aes de empresas que possuem terras, ao invs de se
dar por intermdio da aquisio direta das terras.

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294

O Moderno Arcasmo Nacional: investimento estrangeiro direto e expropriao territorial no agronegcio canavieiro

Figura 2. Investimento estrangeiro direto aplicado na produo de etanol e

com origem em parasos fiscais (2004-2009)
Investimento oriundo de
Parasos Fiscais em %

90

1500

66,25

60

51,85

44,63

1000

Em %

Investimento estrangeiro
Direto em Milhes de US$

2000

30
500
5,46

0,19

20
08

20
07

20
06

20
05

20
04

20
09

Em milhes de US$

2500

Fonte: BC/Departamento de Monitoramento do Sistema Financeiro e Gesto da Informao, 2010 Sistematizao e elaborao do autor.

nada produo de agrocombustveis, demonstram crescimento da atrao de capitais da ordem

de mais de 42.000%. No intervalo de cinco anos,
o agronegcio da cana atraiu mais de US$ 6,3
bilhes de dlares em investimentos estrangeiros
diretos; isso representou 5,4% de todos os investimentos estrangeiros diretos aplicados em todo
o mercado brasileiro durante o mesmo perodo16.
Quando se avaliam os pases de procedncia dos
recursos, nota-se que, no perodo marcado pela
crise financeira mundial, grande parte dos investimentos adveio de parasos fiscais localizados
no mar do Caribe. Ao se somarem os recursos
originrios das Bermudas,17 Ilhas Cayman, Ilhas
Virgens e Ilhas do Canal Jersey, obtm-se a cifra
de US$ 2,273 bilhes, valor que representa 66,2%
dos investimentos estrangeiros no setor em 2007
e 44,6% dos aplicados em 2008. A Figura 2 apresenta a proporo de investimentos estrangei16. Essa presena do capital internacional tambm ressaltada por Leite e Sauer (2011) no que tange triturao
e processamento da soja. Nesse mercado, a participao
estrangeira saltou de 16% em 1995 para 57% em 2005,
caracterizando um forte processo de concentrao econmica e de desnacionalizao da produo.
17. Com apenas 53 km2 e 65.000 habitantes, o arquiplago das
Bermudas sede de 14.500 empresas estrangeiras, muitas
delas gigantescas multinacionais. Nas ruas de Hamilton,
a capital, podem ser encontrados representantes de 75%
das 100 maiores companhias americanas e europeias
(VEJA, 2002).

ros diretos que saram dos parasos fiscais para

serem aplicados no agronegcio sucroalcooleiro
durante os anos da crise financeira mundial.
Esses dados do montante e origem dos investimentos estrangeiros diretos aplicados no setor
sucroalcooleiro possibilitam indicar que a produo de agrocombustveis tem sido uma maneira
lucrativa de se evitar a desvalorizao de capitais; assim, a reordenao territorial operada
pelo monocultivo de cana representa, ao mesmo
tempo, a expanso geogrfica dos domnios do
capital e uma maneira lucrativa de se empregar capitais sobreacumulados nos pases cntricos. A esse respeito, a rede mdio-ambiental
Indgena do Equador tem interpretado as estratgias comerciais de conteno das mudanas climticas como novas formas de colonialismo; por
conseguinte, cunharam o termo CO2lonialismo
para designar essas novas formas de imperialismo expressas pela produo de agrocombustveis (HAZLEWOOD, 2010). Por intermdio da
exportao de capitais, os monoplios comerciais e industriais procedem a uma explorao
imprudente das riquezas naturais e dos recursos
humanos dos pases perifricos, realizando lucros
substanciais e submetendo-os influncia e controle das economias centrais. A exportao de
capital surge, portanto, como uma das principais
estratgias de neocolonialismo em cujo interior se

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consolidam distintas formas de dominao imperialista (VAKHRUCHEV, 1975).

O aumento dos investimentos estrangeiros diretos no agronegcio sucroalcooleiro vem
repercutindo na participao do capital internacional no processamento de cana. Entre as
safras 2005/2006 e 2008/2009, o domnio estrangeiro passou de 5,7% para 12%, crescimento de
110%. Ao se considerar no somente o controle
integral das aes, mas a participao estrangeira em empresas de capital aberto, essa cifra
atinge 23% (SIAMIG, 2009)18. Na viso de Von
der Weid (2009), o que est em jogo na produo
de agrocombustveis no nem a mitigao do
aquecimento global, nem a substituio de combustveis fsseis em processo de esgotamento,
mas um gigantesco movimento de algumas corporaes internacionais e outras tantas nacionais
pela obteno de lucros estratosfricos. A participao de grupos estrangeiros na produo de
etanol pode ser indicativa de novas relaes de
dependncia levadas a cabo pelos frequentes deslocamentos de capital e pela expanso do poder
das grandes corporaes transnacionais. A ao
econmica dessas corporaes transnacionais e
dos conglomerados financeiros no agronegcio
sucroalcooleiro sugere, portanto, a existncia de
uma nova configurao centro-periferia, na qual
o poder econmico incorporado em megacorporaes age de forma policntrica, engendrando
multiperiferias.
Para muitas naes, a integrao de suas economias ao livre mercado global levou dependn18. As principais corporaes transnacionais que j integram
a produo nacional de etanol so: Abengoa Bioenergy
(Espanha), Bunge e Cargil (EUA), Louis Dreyfus e Tereos
(Frana), Shell e British Petroleum (Inglaterra), Noble
(China) e Sojitz Corporation (Japo). A essas corporaes,
se somam os fundos de investimentos com origem nos
conglomerados financeiros internacionais, dentre os quais
se destacam: Infinity Bio, Clean Energy, Goldman Sachs,
Brazil Renewable Energy Company, Global Foods, Carlyle
e Discovery Capital (SIAMIG, 2009; JORNAL CANA,
2007). Essa presena crescente de firmas multinacionais
na cadeia sucroalcooleira acarreta no somente uma redefinio da relao Estado-Economia no que se refere
soberania e segurana energtica do Brasil, mas tambm
modifica os arranjos institucionais e organizacionais que
sustentam toda a cadeia produtiva (FLEXOR, 2007).

295

cia da natureza e eroso dos projetos nacionais

de desenvolvimento (CORONIL, 2000). Sob esse
aspecto, a produo brasileira de agrocombustveis pode ser vista tanto como reafirmao dessa
dependncia quanto como uma perpetuao de
um projeto colonialista erigido a partir da explorao capitalista da natureza. Ao modo do que
sugere Coronil (2003), pode-se enquadrar a produo de agrocombustveis como tributria de
um imperialismo global, no qual a natureza se
transforma numa modalidade mais abstrata de
riqueza, que passa a ser medida nos termos de
valorizao do capital. Ao ser tratada como capital no interior de uma economia mundial cada
vez mais desregulada, a natureza, em suas mltiplas formas (explorao de produtos minerais
e agrcolas ou turismo ecolgico), converte-se na
vantagem comparativa mais importante dos pases localizados na periferia do capitalismo. Como
exemplo disso, pode-se indicar que, mesmo sem
a transformao do etanol em commodity com
parmetros internacionais, no perodo entre 2001
e 2008, as exportaes de lcool, principalmente
para EUA e Unio Europeia, cresceram 1.388%,
saltando de 341 milhes de litros para mais de 5
bilhes de litros (ALICEWEB, 2010), expressando
a dupla funo da expanso territorial da monocultura de cana: de um lado, ser espao de alocao dos capitais cntricos com consequente
insero de novos territrios nos circuitos de acumulao e, de outro, garantia de abastecimento do
mercado externo com as ditas energias limpas.
As estratgias do governo brasileiro no
tocante expanso da produo de etanol extrapolam o mero acesso aos mercados consumidores
globais que ser facilitado com os investimentos
em infraestrutura logstica que tem potencial
para reduzir os custos de escoamento para exportao. Em trabalho conjunto do MRE (Ministrio
das Relaes Exteriores) e do Mapa (Ministrio
da Agricultura, Pecuria e Abastecimento), tem-se incentivado o plantio de cana e a instalao
de destilarias em pases africanos como Botsuana,
Congo, Gabo, Tanznia, Senegal, Nigria,
Zimbbue, Moambique e Angola, bem como
em naes centro-americanas, principalmente El

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296

O Moderno Arcasmo Nacional: investimento estrangeiro direto e expropriao territorial no agronegcio canavieiro

Salvador, Nicargua e Guatemala. O projeto de

insero de pases africanos e centro-americanos no circuito de produo do etanol, iniciado
durante o governo do presidente Lula, ancora-se
no discurso humanitrio da reduo da pobreza
e da misria, mas pode ser visto como uma tentativa de incluir novos pases como produtores de
etanol e alavancar a transformao do produto
em uma commodity internacional. Essa estratgia foi delineada no documento Memorando de
Entendimento entre o Governo da Repblica
Federativa do Brasil e o Governo dos Estados
Unidos da Amrica para Avanar a Cooperao
em Biocombustveis, firmado em maro de 2007,
que estabelece entre suas diretrizes que:
Os participantes tencionam trabalhar conjuntamente para levar os benefcios dos biocombustveis a terceiros pases selecionados
por meio de estudos de viabilidade e assistncia tcnica que visem a estimular o setor privado a investir em biocombustveis. Os pases
tencionam comear a trabalhar na Amrica
Central e no Caribe encorajando a produo
local e o consumo de biocombustveis, com
vistas a trabalhar conjuntamente em regies-chave do globo (MRE Ministrio das
Relaes Exteriores, 2007, p. 02).

O discurso da disponibilidade de terras e das

vantagens comparativas, sempre acionado para
justificar a expanso do agronegcio no Brasil,
igualmente empregado para legitimar o avano
da monocultura de cana nos pases africanos. No
entanto, a expanso no exterior estaria a cargo e
sob a liderana de empresas brasileiras detentoras de uma expertise j consolidada. Isso pode
ser constatado no pronunciamento do presidente
Lula realizado durante a cerimnia de encerramento do Seminrio Empresarial Brasil Zmbia,
ocorrido em julho de 2010, em Lusaka:
Olhando o mapa do mundo, onde a gente
percebe que tem terra? no continente africano e no continente latino-americano onde
tem terra, onde tem sol e onde tem gua e,
portanto, ns temos que fazer disso uma vantagem comparativa na nova forma de investi-

mento e de produo no sculo XXI. Queria

dizer aos companheiros da Zmbia que eu
estou convencido, e vou repetir aqui uma
coisa que eu tenho dito no Brasil: que a savana
africana tem as mesmas caractersticas do cerrado brasileiro [...] E a tecnologia e o manejo
do solo transformaram o cerrado brasileiro
no maior produtor de gros do mundo por
hectare, em um grande produtor de cana-de-acar, em um grande produtor de milho, em
um grande produtor de soja, em um grande
produtor de qualquer coisa que a gente queira
produzir no cerrado brasileiro. E isso, inexoravelmente, acontecer com a savana africana,
inexoravelmente. [...] Eu acho que, por isso,
ns depositamos tanta f e tanta esperana no
continente africano e, sobretudo, levando em
conta o potencial energtico deste continente,
no apenas pela quantidade de hidreltricas
que podem ser construdas aqui, financiadas
por bancos brasileiros, construdas por empresas brasileiras. No apenas por isso, mas pelo
potencial da produo de etanol (Discurso
do presidente Lula durante encerramento do
Seminrio Empresarial Brasil-Zmbia, Lusaka,
Zmbia, 8 jul. 2010).

No cenrio exposto pelo presidente Lula, a

entrada de territrios africanos nos circuitos de
acumulao do capital estaria a cargo de empresas brasileiras, que com apoio do Estado, poderiam alavancar a integrao africana no mercado
mundial de insumos agrominerais, sobretudo de
agrocombustveis. A produo de etanol exemplifica, portanto, a dupla insero brasileira no mercado internacional de commodities primrias: de
um lado, atende as demandas cntricas por energia e por novos territrios para investimento dos
capitais sobreacumulados, e de outro, expande o
modelo primrio exportador s naes africanas
e centro-americanas, que se integram ao sistema
e so periferizadas por intermdio da atuao
experta das megacorporaes brasileiras. Nesse
contexto de crescente presena do capital externo
no Brasil, de aumento de exportaes de etanol
e de avano de corporaes brasileiras em territrios centro-americanos e africanos, o discurso
do governo brasileiro que propala o etanol como

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uma sada para o problema das mudanas climticas e de insero das economias emergentes
precisa ser contraposto ao cenrio de ameaas s
soberanias alimentar e energtica que se concretizam na recorrente disputa por territrios. Para
Borras Jr e Franco (2010), a confluncia de varias
crises globais (financeira, ambiental, energtica,
alimentar) tem contribudo para disparar uma
corrida pelo controle de terras, especialmente
daquelas situadas no sul global, onde atores econmicos nacionais e internacionais tm adquirido ou declarado a inteno de adquirir vastas
extenses de terras pra construir ou ampliar suas
exploraes extrativas ou agroindustriais. Nessa
luta desigual, as populaes camponesas e comunidades tradicionais, como se pde verificar por
meio dos dados de expulso de famlias na regio
amaznica, tm perdido o controle sobre suas
terras e amargado a expropriao desencadeada
pelo avano do agronegcio monocultor.
Esse processo reala a continuidade da dominao e do submetimento dos povos mundo
afora, que tem sido legitimado como uma necessria dimenso da modernidade, do desenvolvimento e do progresso econmico. Contudo, a
anlise aqui proposta calcada na ideia de uma
colonialidade na apropriao da natureza, entendida tanto como resultado de formas econmico-instrumentais de se pensar e explorar o meio
ambiente quanto como expresso de processos
de expropriao territorial direcionados a sustentar a lgica prevalecente da acumulao capitalista, tem o mrito de clarificar o fato de nunca
ter sido possvel, nem poder vir a ser admissvel
modernidade sem colonialidade. O exemplo da
dupla insero brasileira na produo de agrocombustveis elucida, portanto, os movimentos
de uma acumulao primitiva incessante que
continuamente busca incorporar novos espaos
nos circuitos de valorizao do capital, de modo a
dispor de maior quantidade de terras para poder,
assim, fazer uma seleo quantitativa e qualitativamente ilimitada de seus meios de produo
(LUXEMBURGO, 1970).

297

4. Do colonialismo de rapina
colonialidade na apropriao da
natureza: a era dos agrocombustveis
Os estudos denominados ps-coloniais,
subalternos ou ps-ocidentais, realizados desde
frica, sia e America Latina, entendidos no
somente como espao geogrfico, mas como
lugares que ativam o pensamento crtico emancipador, vm articulando uma perspectiva que evidencia a faceta colonial da expanso capitalista
e de seu projeto cultural (CAJIGAS-ROTUNDO,
2007). Nessa mirada, as Amricas no foram incorporadas dentro de uma j existente economia
mundial capitalista; pelo contrrio, no haveria
uma economia capitalista mundial sem a existncia das Amricas (QUIJANO e WALLERSTEIN,
1992). Quijano (2005) argumenta que esse processo comeou com uma colonizao interna de
povos com identidades diferentes, mas que habitavam os mesmo territrios e foram convertidos
em espaos de dominao interna. Esse fenmeno se desdobrou com a colonizao imperial
ou externa de povos que no s tinham identidades diferentes da dos colonizadores, como habitavam em territrios que no eram espao de
dominao interna dos colonizadores.
A expanso colonial iniciada no sculo XVI
com as grandes navegaes e o descobrimento
das Amricas, posteriormente incrementada com
o neocolonialismo do final do sculo XIX, que
promoveu a repartio da frica e sia, vista
nessa abordagem como condio sine qua non
para a existncia e manuteno do capitalismo
industrial. Por outro lado, a extino do colonialismo histrico-poltico nas Amricas, com a construo de naes independentes no sculo XIX,
bem como na frica e sia por intermdio da
descolonizao em meados do sculo XX, no foi
condio necessria e suficiente para emancipao poltico-econmica e cultural dos pases perifricos. Assim, a acumulao primitiva colonial,
longe de ser uma pr-condio do desenvolvimento capitalista, foi um elemento indispensvel

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O Moderno Arcasmo Nacional: investimento estrangeiro direto e expropriao territorial no agronegcio canavieiro

da sua dinmica interna e posterior continuidade

(CORONIL, 2000). A esse respeito, Lander (2006)
destaca que:
Ao fazer abstrao da natureza dos recursos,
espao e territrios, o desenvolvimento histrico da sociedade moderna e do capitalismo
aparece como um processo interno, autogerado, da sociedade europeia, que posteriormente se expande para as regies atrasadas.
Nessa construo eurocntrica, desaparece do
campo de viso o colonialismo como dimenso constitutiva destas experincias histricas
(LANDER, 2006, p. 250).

Para compreender esse processo, Quijano

(1997) cunhou o conceito de colonialidade como
sendo algo que transcende as particularidades
do colonialismo histrico e que no desaparece
com a independncia ou descolonizao. Essa
formulao uma tentativa de explicar a modernidade como um processo intrinsecamente vinculado experincia colonial. Essa distino entre
colonialidade e colonialismo permite explicar a
continuidade das formas coloniais de dominao mesmo aps o fim das administraes coloniais, alm de demonstrar que essas estruturas de
poder e subordinao passam a ser produzidas
pelos mecanismos do sistema-mundo capitalista
colonial-moderno (GROSFOGUEL, 2006). Assim
sendo, a noo de colonialidade atrela o processo
de colonizao das Amricas constituio da
economia-mundo capitalista, concebendo ambos
como partes integrantes de um mesmo processo histrico iniciado no sculo XVI (CASTROGOMEZ e GROSFOGUEL, 2007).
A partir das trilhas j abertas pelo paradigma
modernidade-colonialidade, esse artigo procura compreender o avano da monocultura de
cana para produo de agrocombustveis como
expresso de uma das lgicas da colonialidade.
Para isso, lana mo da ideia de que h uma colonialidade na apropriao da natureza, entendida
tanto como resultado da construo no interior
da modernidade de formas econmico-instrumentais de se pensar e explorar o meio ambiente,
quanto como expresso de processos de expro-

priao territorial que sustentam a lgica prevalecente da acumulao capitalista e mantm

em funcionamento o sistema mundo colonial-moderno. A colonialidade na apropriao da
natureza se refere, portanto, existncia de formas hegemnicas de se conceber e extrair recursos naturais, considerando-os como mercadorias,
ao mesmo tempo em que representa o aniquilamento de modos subalternos de convvio com o
meio ambiente, bem como a perpetuao e justificao de formas assimtricas de poder no tocante
apropriao dos territrios.
Se no colonialismo histrico a rapina dos
recursos naturais se legitimava pela fora e
supremacia poltico-militar do Estado colonizador, no contexto de colonialidade na apropriao da natureza h outros mecanismos de poder
que promovem a aceitabilidade da explorao
territorial, dentre os quais se destacam: considerar a extrao de riquezas naturais como vantagem comparativa no mercado de produtos
primrios, discurso da disponibilidade de terras
vazias, degradadas e inexploradas, necessidade
de tornar o territrio economicamente produtivo, criao da ideia-fora de que o progresso e
o crescimento econmico se atrelam extrao de
riquezas naturais, conciliao e harmonia entre
explorao capitalista da natureza e preservao
ambiental, integrao dos produtos primrios
economia global como forma de pavimentar o
caminho para era moderna. Dito em outros termos, durante o perodo do colonialismo histrico,
a explorao de bens primrios que foi levada a
cabo atravs da mo visvel da dominao poltica, agora est organizada por mecanismos de
poder operados pela aparente mo invisvel do
mercado em associao com a destacada e necessria presena do Estado (CORONIL, 2000).
Como visto anteriormente, a expanso territorial e a dominao poltico-econmica das
colnias foram condies indispensveis para
o desenvolvimento do capitalismo. No cenrio
atual, prescindindo de uma dominao poltica
de corte colonial que desconhece a soberania
dos povos, as grandes corporaes empresariais e conglomerados financeiros tm se valido

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do poder econmico para expandir e incorporar

novos espaos nos circuitos de acumulao do
capital. Nesse sentido, o direcionamento de capitais para a produo de agrocombustveis representa a continuidade da incorporao de novos
territrios na lgica de acumulao capitalista,
alm de evidenciar a vigncia de uma colonialidade na apropriao da natureza, tendo em vista
que os recursos territorializados so visto como
vantagem comparativa capaz de garantir a integrao economia global. possvel indicar que
a explorao capitalista da natureza permanece
sustentando a lgica que ampara a modernidade
e mantm a colonialidade do poder em zonas
consideradas perifricas (QUIJANO, 1997).

5. Reflexes guisa de concluso

Como se procurou clarificar, as frentes de
expanso do agronegcio monocultor se entrelaam e se deslocam mutuamente, pressionando o
alargamento da explorao territorial e o desmatamento de zonas situadas na fronteira agrcola.
Essas dinmicas da economia geogrfica possibilitam a insero de novas terras nos circuitos
de acumulao do capital, ao mesmo tempo em
que promovem a expropriao de camponeses
e populaes tradicionais, tais como ribeirinhos,
quilombolas e indgenas. Com base nas reflexes
tericas, trabalhos de campo e dados estatsticos
cotejados neste trabalho, se pode afirmar que, no
Brasil, as terras de fronteira foram e continuam
sendo incorporadas sob os auspcios de uma
estratgia que privilegia a produo capitalista
no campo, sendo essa alicerada em incentivos
e polticas de Estado que estimulam a continuidade da grande explorao territorial direcionada
insero brasileira na economia global, que nos
anos recentes tem se tornado, ao mesmo tempo,
perifrica e periferizante.
A concentrao fundiria vigente no Pas
constitui, portanto, a espinha dorsal dos processos de acumulao capitalista no campo. Por essa
via, pode-se concluir que o estudo de uma frente
atual de expanso, a do agronegcio monocultor

299

de cana, permite a anlise concreta de um processo mais amplo que reproduz, em algumas
de suas linhas gerais, uma etapa da prpria formao histrica do Brasil, na medida em que as
atuais frentes podem ser consideradas, de certa
maneira, como as continuadoras da expanso e
colonizao territorial (VELHO, 1972, 1979). Na
trilha desse processo contnuo e incessante,
plausvel considerar que o avano da monocultura de cana para produo de agrocombustveis
representa uma forma contempornea dos mtodos da acumulao primitiva, que compe a escalada de mercantilizao dos recursos ambientais
globais (terra, ar, gua), bem como impulsiona
a degradao de ecossistemas e habitats, transformando-os em objetos da explorao agrcola
atravs do emprego de prticas intensivas em
capital. O capital, como relao complexa que
, segue desenvolvendo novas modalidades de
emprego do trabalho social e da natureza, como
parte indissocivel de seu processo de valorizao, que no interior do agronegcio articula tecnologias agronmicas de alta preciso, com nveis
extremos de degradao socioambiental e trabalhista (SILVA e MARTINS, 2010). Nesse contexto,
a persistncia de uma estrutura agrria arcaica
e altamente concentrada tem facilitado o avano
da monocultura de cana e se apresenta como funcional a esse novo ciclo de acumulao capitalista
no campo.

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