Raimundo Santos1

O agrarismo de Jos de Souza Martins2

Introduo
As reflexes de Jos de Souza Martins sobre as questes do rural
e do agrrio se voltam, desde seus primeiros textos, para o tema dos
mediadores operantes no mundo rural brasileiro. Ele prprio tornou-se um militante prtico da causa da reforma agrria. Teve inegvel
papel durante a dcada de 1980 at bem entrados os anos de 1990 na
formao de toda uma gerao de estudiosos brasileiros da problemtica rural-agrria. um autor muito citado em bibliografias acadmicas e extrauniversitrias. Hoje pode ser considerado um clssico de
leitura incontornvel.
Este artigo apresenta leituras de textos das coletneas que o autor
publicou entre 1975 e 1981: Capitalismo e tradicionalismo: estudos sobre
as contradies da sociedade agrria no Brasil (1975), O cativeiro da terra
(1978) e Expropriao e violncia: a questo poltica no campo (1980) e Os
camponeses e a poltica no Brasil: as lutas sociais no campo e seu lugar no
processo histrico (1981). O texto procura chamar a ateno para trs
elaboraes do socilogo da USP que convergem para o seu agrarismo muito influente no Brasil dos nossos tempos: a interpretao do
Brasil, a teoria do Brasil agrrio e a formulao de uma estratgia para
os movimentos sociais agrrios centrada na luta pela terra.
A primeira dessas coletneas rene textos escritos entre 1967 e
1975, alguns sugestivos da interpretao do Brasil do autor. A segunda traz o famoso ensaio A produo capitalista de relaes no
capitalistas de produo: o regime de colonato nas fazendas de caf,
1 Raimundo Santos professor do Programa de Ps-graduao de Cincias Sociais
em Desenvolvimento, Agricultura e Sociedade (CPDA-UFRRJ). E-mail: raimundo.
santos@gmail.com.
2 Este artigo foi escrito no mbito da pesquisa Mediaes e poltica/CPDA-UFRRJ.
Agradeo a Dora Vianna Vasconcellos pelas sugestes ao texto.

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que referncia bsica da sua teoria do agrrio brasileiro. A terceira,

Expropriao e violncia, inclui textos expressivos da condio publicista de Jos de Souza Martins ante sua circunstncia do ocaso do regime
de 1964 e o comeo da transio democrtica que se intensifica a partir
da anistia de 1979. Na quarta coletnea, no ensaio que lhe d nome,
Os camponeses e a poltica no Brasil, o seu agrarismo campons
tem sua formalizao.

Interpretao do Brasil de Jos de Souza Martins

Nos artigos Modernizao e problema agrrio no Estado de So
Paulo (1967) e Modernizao agrria e industrializao no Brasil
(1968), includos na coletnea Capitalismo e tradicionalismo podemos
divisar linhas gerais do pensamento rural e agrrio de Jos de Souza
Martins O primeiro texto, resultado de uma investigao sobre as
condies sociais do desenvolvimento agrrio no Estado de So Paulo
realizada em 1966, volta-se para o problema da modernizao agrria
em um registro que associa os temas das condies existenciais do
homem rural e das condies da acumulao de capital na economia
a um processo mais fundamental e explicativo que o da mudana
social ligada modernizao dos vnculos econmicos no interior da
economia nacional (MARTINS, 1967; 1975 p. 33). No segundo, Martins
se prope refletir sobre as relaes entre a industrializao e a constituio da economia nacional, de um lado, e as suas repercusses na
sociedade e na economia agrria, de outro (MARTINS, 1968; 1975 p. 1).
Sublinhemos em Modernizao e problema agrrio no Estado
de So Paulo (1967) esta reflexo do autor sobre os resultados da
pesquisa que lhe mostravam que o atraso agropecurio e o progresso urbano-industrial no podem ser explicados separadamente: A
situao agrria, tal como foi descrita, no constitui uma aberrao
ante o desenvolvimento atingido pela sociedade urbana brasileira.
Antes, o desenvolvimento urbano, particularmente o da economia
industrial, s foi e tem sido possvel graas existncia de uma economia agrria estruturada de molde a suportar e absorver os custos
da acumulao do capital e da industrializao. Ao contrrio do que
ideologicamente parece, a situao agrria no produto da impossibilidade cultural e social do homem rural absorver e acompanhar o
progresso do pas, nem produto, portanto, de valores, concepes
e caracteres de personalidade incompatveis com o desenvolvimento
econmico. Essa condio perifrica, mas integrante, do desenvolvimento brasileiro o ponto de partida para questionar o problema
da modernizao, seja dos meios de produo, seja das relaes de
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O agrarismo de Jos de Souza Martins

produo seja das concepes que integram esses fatores no processo

produtivo. (MARTINS, 1967; 1975, p. 39-40).
No segundo, Modernizao agrria e industrializao no Brasil,
encontramos traos de uma interpretao histrico-sociolgica da
nossa formao social. Chama ateno esta passagem sobre a evoluo agrria brasileira distinta da transformao radical do mundo
rural na revoluo burguesa clssica: Espero demonstrar tanto que
o agrarismo rstico e o caipira como o tipo humano correspondente
esto contidos os alicerces do processo de constituio da economia
nacional e, por consequncia, de industrializao, como ele se d no
Brasil, quanto que a modernizao agrria constitui uma impossibilidade prpria dessa situao (MARTINS, 1968; 1975, p. 1).
Mencionemos alguns pontos da viso de Martins sobre a modernizao brasileira das quatro dcadas anteriores a esse artigo de 1968.
O primeiro deles o de que o crescimento industrial e o concomitante
aumento da populao redefiniram o predomnio entre o mundo
rural e o mundo urbano, passando este a ter supremacia sobre o
campo. O autor refere esta inverso a vrios processos econmicos,
sociais e ideolgicos, dentre eles: a expanso do mercado local e a
ampliao das oportunidades de investimentos (urbanizao dos
investimentos durante as ltimas dcadas do sculo XIX); a melhor
remunerao ao capital na economia urbana; as crises das exportaes
no setor cafeeiro; a elaborao de uma ideologia urbana; o aumento
da densidade populacional nas cidades estimulado pela imigrao
nacional e estrangeira de pessoas, com ou sem tradio urbana, e a
dissoluo ou enfraquecimento dos laos comunitrios do sistema
social (Ibid., p. 1-2).
Outro ponto importante a marcar no texto a contrapartida daquele processo de redefinio cultural ligada constituio de uma
sociedade centrada nos valores urbanos: A afirmao da existncia
urbana, ainda que anmica, exprimiu-se culturalmente na construo de esteretipos, alguns negativos do homem rural. A figura do
caipira tem reafirmadas e atualizadas, nessa fase, as suas conotaes
fundamentais: ingnuo, preguioso, desnutrido, doente, maltrapilho, rstico, desambicioso etc. (Ibid., p. 4). Tal processo de distino valorativa entre o urbano e o rural leva ideia da incapacidade
da sociedade agrria de desenvolver-se social e economicamente,
presa inercia doentia e de que o mundo rural necessita de uma
teraputica de ao externa ao meio rural que lhe indique o destino de integrar-se totalidade do sistema social como compradora
e consumidora de mercadorias, como mercado. (Idem). O que a
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ideologia urbana no dissimularia, frisa Martins, a questo essencial: Assim o mundo rural s se configura historicamente como
integrante do mercado nacional e apenas na medida em que capaz
de suportar a constituio real e ideal do mundo urbano ou de no
perturb-la (Ibid., p. 5).
Este trecho do artigo expressa a viso de Martins sobre a natureza da
modernizao brasileira: Tem-se, pois, uma sociedade capitalista que formula solues anticapitalistas para o seu setor agrrio. por esta contradio
que se pode compreender o problema agrrio e, mais profundamente,
o processo de constituio da economia nacional (Ibid., p. 7). Sublinhemos duas outras passagens que tambm realam a singularidade
da rota da economia agrria descrita pelo autor. A primeira est na referncia teraputica criadora de esteretipos elaborados em meio
urbano: as caractersticas humanas e econmicas que a ideologia
urbana desfavorece e que se manifestam, por exemplo, no esteretipo
do caipira so as que tendem a impor-se como possveis nas condies
que determinam o capitalismo no Brasil (Ibid., p. 13). A segunda passagem completa a ideia: , pois, o estabelecimento tradicional que se
constitui em um dos pontos de apoio da efetivao do mundo capitalista e urbano no pas e que o mundo urbano pretende modernizar
(Ibid., p. 14). Este outro trecho marca o carter de classe que atravessa a
conexo entre a cidade e o campo: Em resumo, a viabilidade da economia nacional est na dependncia direta da explorao no apenas do
proletrio urbano, mas fundamentalmente da expropriao do homem
rural por ele mesmo, confinado no agrarismo extensivo, produzindo
excedentes, produzindo-se como caipira (Idem).
Nessa mesma coletnea Capitalismo e tradicionalismo, o artigo A
questo agrria no Brasil, de 1973, tambm desperta interesse. Neste
texto, Martins associa o problema da reforma agrria a uma realidade
mais ampla que se descortina atravs do que poderamos denominar
de questo agrria brasileira. Esta perspectiva necessria dado que
a reforma agrria constitui apenas uma parte do conjunto da questo
agrria (MARTINS, 1973; 1975, p. 51). A proposio esta: Inicialmente, a questo agrria deve ser analisada atravs dos problemas
agrrios (Idem).
O autor faz uma exposio sobre as questes da sua tematizao.
Martins explica os dois tipos de problemas agrrios. O primeiro o
da dissociao entre relaes de trabalho e produo direta, pelos
prprios trabalhadores, dos seus meios de produo, processo que se
acentuou no Brasil no tempo contemporneo, a partir de 1963 com a
vigncia do Estatuto do Trabalhador Rural (ETR) (Idem). A extenso
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O agrarismo de Jos de Souza Martins

da legislao trabalhista trazida pelo ETR, segue dizendo o autor,

ocorreu juntamente com o incremento da produtividade de alguns
produtos agrrios, especialmente a cana-de-acar (em consequncia da excluso de Cuba do mercado aucareiro americano). Nesse
caso, o pagamento de parte do salrio em espcie foi substitudo por
pagamento em dinheiro, reduzindo-se o padro de vida dos trabalhadores em termos reais. As principais manifestaes do problema
ocorreram no Nordeste, especialmente atravs de movimentos polticos e sociais (Idem). O segundo o problema agrrio que se d nas
novas terras da fronteira econmica pelas ocupaes dos posseiros
em vrias situaes e regies do pas (Ibid., p. 52).
A tematizao continua nesta passagem: Os fundamentos principais da questo agrria brasileira estabeleceram-se pela combinao
de duas instituies sociais: a propriedade capitalista da terra e o
trabalho livre. (Idem). Martins se estende relembrando que a primeira instituio adquire forma atravs da Lei 601, de 1850, conhecida
como Lei de Terras. A segunda generalizou-se em 1888 com a abolio
da escravatura. A Lei de Terras foi promulgada em face da futura provvel emancipao do trabalhador cativo para promover a criao de
um mercado livre de fora de trabalho aps a libertao dos escravos
(Idem). Ela se antecipava possibilidade de que uma ampla faixa de
terras livres ou devolutas viesse a ser ocupada pelos escravos emancipados, promovendo uma evaso da fora de trabalho, se o Estado no
restringisse artificialmente a abundncia de terras (Ibid., p. 52-53).
O autor observa que, pelo fato de a substituio de escravos por
trabalhadores livres no ter representado uma mudana estrutural
na economia brasileira, e por ter ocorrido como proteo economia (colonial) de exportao, o trabalhador livre no se tornou
completa e tipicamente um trabalhador assalariado. Parte do seu
trabalho era pago em espcie atravs da permisso para cultivar
terra do fazendeiro com agricultura de subsistncia (Idem). Esta
passagem frisa as consequncias: Trs tipos de respostas tm surgido nestas circunstncias. Primeiro, os novos trabalhadores migram
para frente de expanso. Segundo, a migrao para as cidades,
onde, em muitos casos, as pessoas se tornam desempregados ou subempregados. Terceiro, exploso de movimentos sociais (Idem). E,
em seguida, o autor faz a associao: Geralmente, h uma relao
direta ou indireta entre a terceira situao e a proposio da reforma agrria (Idem). Aludindo ao exemplo ao agroreformismo do
regime de 1964, Martins marca o carter de classe da reforma agrria
marcao reiterada nos seus textos, particularmente nos primeiros:
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Atravs de procedimentos polticos e legais, portanto, as classes dominantes podem submeter a questo agrria ao rtulo de demanda
social por reforma agrria. Isto , o problema real reduzido viso
que aquelas classes tm sobre os conflitos sociais. Nesse horizonte
possvel proteger o valor essencial do capitalismo: a propriedade
privada dos meios de produo (Ibid., p. 54).
Nas pginas finais do artigo, Martins firma sua viso negativa da
reforma agrria em pontos tematizados. Primeiro, como interveno
intencional na realidade social, ela constitui um processo social: Por
processo social no entendemos o sentido intersubjetivo das relaes
sociais, mas sim que as relaes sociais so mediatizadas por condies histricas e que os processos tm duas dimenses: a da conscincia social subjetiva da situao e a do sentido e direo objetivos
que assume. Ento, entre os sujeitos h uma realidade social objetiva
e construda, cujas significaes podem ser compreendidas de diferentes modos (Idem). Aqui nesta passagem a problematizao: O
processo social da reforma agrria uma interferncia deliberada nas
tendncias da vida social com a finalidade de modific-las conforme
um tipo de interpretao da realidade (Idem). Segundo, a reforma
agrria no se reduz a produzir as mais importantes consequncias econmicas; ela representa um tipo de reorientao das relaes entre o
homem e a natureza que implica mudanas mais ou menos profundas
nas relaes sociais (Idem). Terceiro, como mudana social segundo um
tipo de interpretao da realidade, a reforma agrria s possvel com
base no poder poltico. Em suas palavras: A mudana significa proeminncia de uma modalidade de construo social da realidade sobre
outras. Nesse sentido, a reforma agrria apoia-se na distribuio desigual do poder na sociedade (Ibid., p. 54-55). Quarta, a reforma agrria
em si mesma no uma questo meramente tcnica. Ela essencialmente
uma tcnica social baseada no poder poltico. O autor d-lhe sentido de classe: O reformador age tecnicamente para colocar a sociedade agrria no caminho dos objetivos dos grupos sociais dominantes.
Desde que a ao do reformador depende, em muitos casos, de apoio
legal, estamos nos referindo a grupos sociais dominantes, nacionais
ou estrangeiros, que tm em mos o controle do Estado ou exercem
influncia sobre ele (Ibid., p. 55).

Marxismo e mediao
A coletnea O cativeiro da terra (1978) traz um dos textos fundamentais para a teoria agrria de Jos de Souza Martins: A produo
capitalista de relaes no capitalistas de produo: o colonato nas fa219

O agrarismo de Jos de Souza Martins

zendas de caf. Tambm despertam interesse suas partes iniciais a

apresentao do livro e a introduo desse ensaio. Nesses trs textos,
podemos divisar duas dimenses da controvrsia que Martins ps na
cena intelectual agrorreformista brasileira dos ltimos anos de 1970:
uma de teor conceitual e a outra da discusso sobre o capitalismo
agrrio brasileiro.
Em relao primeira dimenso, consideremos a apresentao do
livro. Neste texto vemos que a crtica conceitual de Martins se dirige
a intelectuais contemporneos, em particular latino-americanos, que
so os interlocutores no incio desse texto, com vistas a interpelar,
na introduo do ensaio, autores brasileiros quanto Abolio e
fora de trabalho livre no mundo agrrio. Ele inquire os primeiros
pelo uso que fazem das noes de modo de produo e de formao-econmico social ao buscarem definir uma determinada sociedade
ou regio (Amrica Latina): Creem alguns que o apego classificao conceitual, rotulao, a forma correta de produzir uma explicao dialtica. Frutifica da a multiplicao de modos de produo e de
formaes econmico-sociais (MARTINS, 1978; 1986a, p. 1).
Martins interpela alguns autores latino-americanos por utilizarem
a primeira noo apoiando-se nas menes que Marx faz em O Capital, principalmente no primeiro tomo, a mltiplos modos de produo como uma espcie de salva-vidas do saber (Idem). Segundo
Martins, esses intelectuais do-lhe um peso formal que para Marx,
vistos os trs tomos daquela obra, no tem: No que a concepo no
seja essencial. O que para Marx, nesse caso, no tem grande importncia a rotulao de relaes sociais. Para ele, o mais fundamental
a reconstruo cientfica do processo social. Um modo de produo
um modo como se d esse movimento (Ibid., p. 1-2). Sigamos com
o texto da apresentao, pois h um ponto a sublinhar: O conceito
vem ao final do pensamento e no no comeo. Se reduzimos o modo
de produo a um momento, a uma etapa econmica, como fazem
Sweezy e os adeptos do que Lukcs definia como marxismo vulgar,
desfiguramos e introduzimos na anlise entendimento economicista,
positivista e a-histrico. Por isso mesmo, dependendo do andamento
da anlise, Marx utiliza diferentes denominaes para o mesmo modo
de produo modo de produo capitalista, modo de produo especificamente capitalista, modo de produo da grande indstria, por
exemplo (Idem). O texto segue com o que Martins quer realar na
disputa conceitual: Algumas vezes usa a noo de modo de produo
para se referir ao processo de trabalho; outras vezes usa-a para tratar
do processo de valorizao. Isso no o faz perder de vista a concepo
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nuclear de modo de produo que a de modo historicamente determinado de explicao da fora de trabalho no processo de produo,
no qual so produzidas tambm as relaes sociais fundamentais de
uma sociedade (Ibid., p. 2).
Quanto ao conceito de formao econmico-social, a arguio continua: Em autores cujos trabalhos se lia sistema social h quinze anos
atrs, hoje se pode ler formao econmico-social, sem que o processo
de pensamento subjacente aos conceitos tenha sofrido transformao
correspondente mudana conceitual. Um sinal evidente de que estamos diante do que Lefebvre classifica como totalidade fechada, no dialtica, a aplicao arbitrria desse conceito a determinados espaos sociais, como Amrica Latina (Marta Harnecker) ou o Brasil (como fazem
alguns autores). Podemos ter, assim, tantas formaes quantas quisermos, tal como ocorria com o sistema social (Idem). Completamente
desfigurada, petrificada e reificada pelo raciocnio positiva, a noo
usada, diz Martins, com significado oposto da utilizao dessa noo
em autores clssicos que a formularam e desenvolveram, como Marx e
Lnin, que a empregavam em relao totalidade do processo social do
capital e totalidade do capitalismo, mas no em relao a uma regio
determinada ou a um pas determinado. (Idem). E nesta passagem o
autor retm da remisso aos clssicos: O ncleo da formao no o
espao geogrfico no qual se realiza, mas o seu desenvolvimento desigual, no o desenvolvimento econmico desigual das anlises dualistas
produzidas na perspectiva economicista e sim o desenvolvimento desigual das diferentes expresses sociais das contradies fundamentais
da sociedade (Ibid., p. 2-3)3.
O seguinte trecho traz o que seria o roteiro marxiano do autor:
Preferi, por essas razes, conduzir a minha pesquisa emprica e a
3 O conceito de formao econmico-social constitui o marxismo revolucionrio
posterior morte de Engels, do qual so seus tericos Lnin e Gramsci, que o mobilizam justamente nas suas reflexes sobre o capitalismo e a revoluo nos prprios
pases. O primeiro d-lhe realce ao teorizar em Duas tticas da social-democracia russa,
a revoluo burguesa de novo tipo na Rssia (LNIN, 1905; 1975), enquanto Gramsci
traduz o conceito em bloco histrico (PORTANTIERO, 1978) e funda, na interpretao do
Risorgimento italiano, sua teoria da revoluo passiva. O PCB se orienta pelo marxismo
leniniano (so exemplos Nelson Werneck Sodr e Alberto Passos Guimares que se
referem ao conceito de via prussiana, usado por Lnin naquele opsculo). Intelectuais
pecebistas, como Luiz Werneck Vianna (1976; 1997), Leandro Konder (1980) e Carlos
Nelson Coutinho (1981) mobilizam tanto a noo de via prussiana como o conceito de
revoluo passiva; e tambm a reflexo gramsciana sobre a Amrica (VIANNA, 2009).

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O agrarismo de Jos de Souza Martins

exposio dos seus resultados pelo caminho metodolgico ortodoxo

que privilegia o concreto, o processo social. No meu modo de ver,
decorre desse procedimento o que neste livro possa ser definido como
uma descoberta. Num plano mais geral, reputo como importante, a
partir da retomada da constatao de que o capital um processo,
desenvolvida por Marx, a observao de que o prprio capital engendra e reproduz relaes no capitalistas de produo. Pude chegar a
esse ponto especialmente atravs de uma reflexo demorada sobre
as anlises que Marx faz da renda territorial na sociedade capitalista.
Sendo a renda da terra de origem pr-capitalista, perde, no entanto,
esse carter medida que absorvida pelo processo do capital e se
transforma em renda territorial capitalizada, introduzindo uma irracionalidade na reproduo do capital. A determinao histrica do
capital no destri a renda nem preserva o seu carter pr-capitalista
transforma-a, incorporando-a, em renda capitalizada (Ibid., p. 3).
Sublinhemos agora dois outros textos de O cativeiro da terra que
relevam a segunda dimenso da controvrsia de Martins sobre o capitalismo agrrio brasileiro. O primeiro a introduo do ensaio A
produo capitalista de relaes no capitalistas de produo, na
qual Martins interpela os autores brasileiros que interpretam o processo da constituio da fora de trabalho livre aps 1888 apressadamente, como diz pondo a questo: um lugar-comum, hoje em dia,
em trabalhos de historiadores, socilogos (so nomeados Caio Prado
Jr. e Florestan Fernandes), economistas e cientistas polticos, que estudam as transformaes da sociedade brasileira em face da crise do
trabalho escravo, a afirmao de que a servido negra foi substituda
pelo trabalho assalariado (MARTINS, 1978; 1986b, p. 9). Podemos
frisar nessa mesma introduo duas passagens. A primeira menciona a abstrao de determinadas situaes concretas que marcaria
aquela interpretao da Abolio: De fato, medida que os prprios
pesquisadores descrevem as relaes de trabalho que predominaram
na substituio do escravo pelo trabalhador livre, baseadas na produo direta dos meios de vida necessrios reproduo da fora de
trabalho do trabalhador, j se constata que tais relaes no podem
ser definidas como capitalistas (nem o trabalho como assalariamento),
seno atravs de muitos e questionveis artifcios. Essa questo , na
verdade, uma questo de mtodo. O procedimento classificatrio que
descarta a reconstituio das relaes, tenses e determinaes que se
expressam nas formas assumidas do trabalho (Ibid., p. 11). A segunda se refere ao cometimento correto: Melhor, portanto, reconstituir
a diversidade de mediaes e determinaes das relaes de produ222

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o que configuraram o regime de trabalho que veio a ser conhecido

como regime de colonato, sob o qual durante cerca de um sculo, at
a poucos anos, foi realizada a maior parte das tarefas no interior da
fazenda de caf. (Ibid., p. 12).
O segundo texto o prprio ensaio A produo capitalista de relaes no capitalistas de produo. Este texto emblematiza o processo
da constituio do trabalho livre em que a terra se torna um novo cativeiro, como o autor chama a circunstncia aps 1888, processo em
que um ente moderno, o capital, apropria-se da terra como reserva de
valor, como renda capitalizada, no desempenhando funo produtiva
prpria no sistema capitalista de produo. Este tipo de capital ponto
com que o autor quer se diferenciar naquela discusso sobre a Abolio alimenta-se de uma relao atrasada atravs da renda da terra
e reproduz a condio camponesa, como na situao do burgus das
fazendas do caf de So Paulo, no exemplo do regime do colonato4.
Essas proposies lembram uma outra do texto de 1968, citada anteriormente: Tem-se, pois, uma sociedade capitalista que formula solues anticapitalistas para o seu setor agrrio (MARTINS, 1968; 1975, p. 7). Nelas j
encontramos temas que ocupam outros textos (como o poder do atraso,
sua reproduo no sistema poltico, o capitalismo rentista).
J no texto do ensaio, temos a seguinte passagem indicativa do
registro com que Martins se prope estudar o capitalismo agrrio:
Estou, portanto, trabalhando com a premissa de que a mercadoria
d um carter mundial ao capitalismo. Ao mesmo tempo, o meu
intuito o de ir alm de procedimentos mecanicistas que transplantam do plano terico para o plano emprico da realidade histrica
as etapas da transformao social. Marx assinalou, em mais de uma
ocasio, a questo do ritmo das transformaes histricas com o
advento do capitalismo, indicando que as relaes capitalistas de
produo, uma vez instauradas, se disseminam pouco a pouco, de
forma at imperceptvel, como se nenhuma transformao estivesse
ocorrendo. O problema do ritmo e das formas de disseminao do
capitalismo a referncia mais fundamental deste trabalho (MARTINS, 1978; 1986c, p. 21-22).
Refiramo-nos, neste momento, a dois artigos que nos espelham, de
um lado, a dimenso conceitual, acentuada principalmente nos primeiros textos, e, de outro, a dimenso da reflexo agrria com voca4 Todo publicista clssico tm referncias para suas dissertaes: Freyre, a famlia
patriarcal (1933), Caio Prado, a Colnia e a grande unidade econmica (1942), Florestan
Fernandes, a Independncia (1975) e Martins, a Abolio e a fora de trabalho agrria.

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o interveniente na realidade. So os artigos A sujeio da renda da

terra ao capital e o novo sentido da luta pela terra, de 1979, includo
em Os camponeses e a poltica no Brasil (1981) e Terra de negcio e terra
de trabalho: contribuio para o estudo da questo agrria no Brasil,
publicado originariamente tambm em 1979 e reunido na coletnea
Expropriao e violncia (MARTINS, 1979; 19991a).
Em A sujeio da renda da terra ao capital e o novo sentido da
luta pela terra, atravs de seguidas citaes de Marx, em sua grande
maioria de O capital, Martins traz a polmica sobre a expanso do
capitalismo no campo brasileiro em linguagem marxiana. como se o
autor retomasse a dissertao paradigmtica sobre o cativeiro da terra
com uma espcie de narrativa referenciada conceitualmente. Todavia,
no final do texto lemos esta passagem: A expanso do capitalismo
no campo se d primeiro e fundamentalmente pela sujeio da renda
territorial ao capital. Comprando a terra, para explorar ou vender,
ou subordinando a produo de tipo campons, o capital mostra-se
fundamentalmente interessado na sujeio da renda da terra, que a
condio para que ele possa sujeitar tambm o trabalho que se d na
terra. Por isso, a concentrao ou a diviso da propriedade est fundamentalmente determinada pela renda e renda subjugada pelo capital
(MARTINS, 1979; 1983a, p. 177). Lembremos que a crtica do autor
reforma agrria distributivista, firmada no texto de 1968, tem, mais de
10 anos depois, formulao contextualizada e sua conotao negativa
mais radicalizada: Uma reforma agrria distributivista constituiria,
neste momento, uma proposta inexequvel historicamente, como s
pode ser qualquer proposta que advogue a reforma das contradies
do capital sem atingir o capital e a contradio que expressa: a produo social e a apropriao privada da riqueza. O questionamento da
propriedade fundiria, levada a efeito na prtica de milhes de lavradores neste momento, leva-os, mesmo que no queiram, a encontrar
pela frente o novo baro da terra, o grande capitalista; j no h como
fazer para que a luta pela terra no seja uma luta contra o capital,
contra a expropriao e a explorao que est na sua essncia (Idem).
O segundo texto, Terra de negcio e terra de trabalho, espelha a
publicstica do autor na sua circunstncia. Assinalemos trechos que
realam a colocao da questo da propriedade capitalista da terra
como uma questo da conjuntura, o que estaria relevando no s a
condio de Martins como publicista tensionado por aquele momento de grande movimentao dos atores e protagonistas e de afirmao
do Estado democrtico de direito no pas, como tambm sua busca
de solues positivas para as lutas pela terra. Esta passagem sobre
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Estud. Soc. e Agric., Rio de Janeiro, vol. 23, n. 1, 2015: 214-231

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a contradio entre a terra de trabalho e a terra de negcio indicaria esse movimento: H no pas, sim, uma clara oposio entre
diferentes regimes de propriedade: de um lado, o regime que leva
o conflito aos lavradores e trabalhadores, que o regime de propriedade capitalista; de outro, os regimes de propriedade que tm sido
atacados pelo capital, que o da propriedade familiar, como o dos
pequenos lavradores do Sul e de outras regies; o da propriedade
comunitria dos povos indgenas; e o da posse, difundido em todo
o pas, sobretudo na Amaznia Legal (MARTINS, 1979; 1991a, p. 5354). Na referncia desse texto, a propriedade capitalista da terra se
defronta com um tipo social, a agricultura familiar, de virtualidades
construtivas, por portar vantagens no plano econmico-produtivo
(MARTINS, 1968; 1975) e por ser terra de bem comum e trazer da sua
tradio familstica uma lgica antimercantil, diversamente da terra
de negcio que sujeita os pequenos produtores e opera de modo recessivo (MARTINS, 1979; 1991a).
Esse ensaio pode ser considerado como um texto no qual o autor
estaria propondo a questo da agricultura familiar como uma questo
programtica da luta pela terra, naquele momento. Sublinhemos duas
passagens. Uma sugere a admisso de uma possibilidade reformista
para a luta pela terra5, em certo sentido: Estamos diante, pois, da
necessidade de efetivar uma drstica alterao no regime de propriedade fundiria de modo que se reconheam como legtimos os regimes
de propriedade alternativos que tm se defrontado com a expanso da
propriedade capitalista (Ibid., p. 58). E outra menciona a reforma
agrria: Uma reforma agrria que no incorpore os projetos e formulaes j revelados nas prprias lutas dos lavradores, que no combine as diferentes concepes e prticas alternativas de propriedade, e
que ao mesmo tempo no abra possibilidade de crescimento desses
regimes alternativos sem a tutela do capital, poderia se transformar
num mero exerccio de fico (Ibid., p. 59-60).
Um parntese a respeito da estratgia de priorizao da luta pela
terra em Martins. Em sua teoria agrria, o autor lhe concede significado distinto que levaria a mobilizao pela reforma agrria para alm
5 A suposio lembra o PCB. O seu discurso revolucionrio-socialista no conseguiu
levar o sindicalismo campons de Caio Prado e de Alberto Passos Guimaraes para rota
diversa da sua prtica de integrao social em associativismo sindical permanente por
definio. Esta estratgia obteve sucesso, progressivamente, desde 1951, quando os pecebistas comearam a abandonar a ttica do paralelismo sindical, at 1964, e bem entrado o tempo do regime de 1964, terminando na construo de uma rede sindical no pas.

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O agrarismo de Jos de Souza Martins

do agrorreformismo brasileiro que se afirmara desde pelo menos o

comeo dos anos 1950, sobremaneira durante o governo de Jango, e
que continua no ocaso do regime de 1964.6 Convm observar que as
tematizaes da reforma agrria que conhecemos no decnio 1954-64,
guardadas suas vrias nuances, referiam-se ativao da vida poltica nacional e a medidas parciais e progressivas de reforma agrria,
ao fortalecimento do mercado interno e ao regime democrtico, por
exemplo, em Furtado (1962; 1964)7.
Por sua vez, o texto Os camponeses e a poltica no Brasil contm
formulaes voltadas para a questo operacional da publicstica de
Martins a questo dos atores sociais e protagonistas mediadores. O
autor esperava que eles se ativassem em um mundo agrrio determinado por mltiplas contradies e tenses do novo cativeiro moderno
regido pelo capital que, ento, espalhava conflitos pela terra por todo
o pas. Os mediadores viriam potencializar a luta pela terra e intervir
na resoluo do desencontro entre a luta pela terra e a luta pela reforma agrria, como escreve Martins em 1989 com olhar retrospectivo na
apresentao da terceira edio da coletnea Expropriao e violncia
(MARTINS, 1989; 1991b).
A questo da ao intervencionista j est posta em Modernizao
e problema agrrio no Estado de So Paulo (1967) e em Modernizao agrria e industrializao no Brasil (1968), textos crticos do tipo
de mediao no meio rural vinda de fora. O primeiro reala a figura
do agente de modernizao (agrnomos, agentes do crdito rural,
extensionistas, economistas e socilogos rurais); e o segundo recusa
os extensionismos externos de pretenses modernizadoras. Agora, na
passagem da dcada de 1970 aos primeiros anos de 1980, a interpela6 Em Caio Prado a luta pela terra referida ao conjunto da vida nacional, vale dizer,
como problema cuja resoluo dependia da poltica, medida que estruturasse um
grande movimento social volta dos sindicatos rurais, criando-se um contexto no
qual a questo da terra se pusesse na ordem do dia com possibilidades de resoluo
(PRADO JR., 2007).
7 Furtado uma exceo ao defender as reformas estruturais daquela poca no
Estado democrtico. A propsito da derrota do movimento pelas transformaes do
pas em 1964, Jos Antnio Segatto observa em recente artigo: Um dos fatores bsicos
para o desenlace a favor da primeira alternativa (o autor se refere soluo reacionria
que vence com o golpe) impe-se que se diga que nenhum dos agentes responsveis por elas tinha compromisso com a democracia, a no ser retricos e/ou como
profisso de f. A soluo golpista e autoritria estava posta pelos dois lados que se
polarizavam. (SEGATTO, 2014, p. 57).

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Estud. Soc. e Agric., Rio de Janeiro, vol. 23, n. 1, 2015: 214-231

Raimundo Santos

o de Martins dirige-se aos partidos e grupos de esquerda j ento

em fase de esvaziamento social (o PCB) e em crescente declnio (o PCB
e setores da esquerda residuais que vinham do tempo da ditadura); e
aos partidos de oposio.
Essa arguio est no centro do ensaio Os camponeses e a poltica no
Brasil. o texto mais lido de Jos de Souza Martins, no qual podemos
ver a formalizao do seu agrarismo. Frisemos referncias que relevam
nfases que se sucedem no texto. Martins dedica quatro dos seis tpicos
do ensaio trajetria do campesinato brasileiro progressivamente insubmisso, em uma narrativa que vai dos ndios primeiros posseiros
da Colnia, passa pelas contestaes da ordem oligrquica (Canudos,
Contestado e outras) at chegar s ligas camponesas, no tempo contemporneo. O autor expe um longo processo em registro histrico,
mas no apenas histrico, pois a evoluo do campesinato brasileiro
tambm transcorre nas pginas do texto em registro sociolgico.
H passagens relativas s ligas camponesas que remetem ideia de
um moderno e forte ator campons, em algumas das quais divisamos
proposies de O cativeiro da terra em termos formulativos8. Em uma
delas lemos: A apropriao da terra pelos grandes fazendeiros, que
fora um subproduto da escravido, passa a ser condio da sujeio do
trabalho livre, instrumento para arrancar do campons mais trabalho.
As caractersticas da violncia pessoal e direta, que confrontava os camponeses entre si e entre eles e os fazendeiros, comea a se transformar
numa resistncia de classe (Martins, 1981, p. 62-63). Sublinhemos,
mais adiante, este trecho: A revoluo camponesa no chegou a definir-se como um projeto naqueles primeiros tensos anos da dcada de
1960. A rigor, no chegou a surgir nenhuma organizao de amplitude
nacional que o formulasse com contornos precisos. O mximo a que
se chega a proposta de reforma agrria radical, que, se concretizada,
implicaria uma profunda transformao no regime de propriedade da
terra9 (Ibid., p. 92).
8 A ao do PCB entre os agrrios parte do reconhecimento da sua debilidade,
disperso e baixa organizao. Os comunistas tinham por objetivo criar sindicatos
para alcanar os camponeses (PCB, 1960). Maria Isaura Pereira de Queiroz representa
uma viso alternativa aos paradigmas da reforma e da revoluo muito influentes nas
esquerdas e nos meios intelectuais reformistas dos anos nacional-desenvolvimentista.
Para este tema, ver Vasconcellos (2014).
9 Martins se refere aprovao daquela tese da reforma agraria radical defendida
por Julio no Congresso Nacional Campons articulado pelos comunistas e realizado
em 1961, em Belo Horizonte. (CARVALHO COSTA, 2010).

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O agrarismo de Jos de Souza Martins

Nos ltimos tpicos do ensaio, Os camponeses no projeto dos

outros e As lutas camponesas e a indefinio dos partidos, o autor
se refere s esquerdas, nomeadamente o PCB, partido que em 1981,
ano da publicao da coletnea, ainda se fazia presente no associativismo sindical, alis, disputado pela Igreja. No primeiro tpico, os
comunistas ocupam grande parte da referncia de Martins aos mediadores, que vai do comeo dos anos 1950 ao governo Jango, ao lado
da Igreja e do trabalhismo. Esta a concluso do autor: Esse quadro
sumrio nos indica que os diferentes grupos que procuraram resgatar a voz do campons e dar-lhe dimenso poltica, mobilizando-o e
recrutando-o, seja nas lutas imediatas, nos movimentos sociais localizados, seja nas associaes e sindicatos, para fazer da sua queixa uma
queixa poltica e permanente, empenharam-se, de diferentes modos e
com diferentes intensidades, em evitar uma revoluo camponesa no
Brasil. A preocupao com a ampliao do mercado interno que praticamente marcou todos os grupos, como estratgia de um desenvolvimento capitalista autnomo, anti-imperialista, era uma preocupao
muito distante da luta pela terra, da luta dos camponeses contra a
renda fundiria (Idem).
No outro tpico As lutas camponesas e a indefinio dos partidos,
Martins se refere aos protagonistas existentes naquela conjuntura: A
situao do campesinato torna-se particularmente difcil neste momento, porque as suas lutas avanaram muito adiante dos partidos,
clandestinos ou legais, premido pela rapidez e pela voracidade do
avano do capital sobre a terra (Ibid., p. 102). Esta a interpelao:
Predomina hoje nos partidos de oposio, recentemente autorizados
a funcionar, uma concepo proletria da situao social e poltica,
estando neles ausente a possibilidade e a necessidade de uma presena camponesa para o que tais partidos teriam que se reformular
amplamente, admitindo como necessria a convivncia democrtica,
dentro dos partidos, de duas classes sociais bsicas produzidas pelas
contradies do capital e com ele antagonizadas, a dos operrios e a
dos camponeses, a dos que sofrem a explorao do capital e a dos que
esto submetidos ao processo de expropriao pelo capital; cada qual
com seu tempo histrico, a sua luta e a sua viso de mundo (Idem).

Consideraes finais
Acrescentemos dois comentrios. O primeiro diz respeito ao fato
de Martins centralizar suas referncias em Marx de O capital, no considerando o marxismo revolucionrio de Lnin e de Gramsci, includa
a argumentao habermasiana de vocao poltica, j ento divulga228

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Raimundo Santos

da no pas (HABERMAS, 1976; 1983); marxismo e neo-marxismo estes

recorrentes em publicsticas dos campos de esquerda e de vertentes
reformistas. O alheamento merece estudo na ensastica agrria do
autor e no seu agrarismo.
O outro se refere crtica de Martins s esquerdas e aos partidos
de oposio daqueles anos. Ele adverte as dificuldades desses mediadores para acompanhar e incorporar as tenses sociais e as reivindicaes camponesas, sendo uma das razes da fragmentao e
disperso das lutas populares no campo. Ao mesmo tempo sublinha
a necessidade de estas contarem com organizao e estrutura partidria para encontrar sua unidade na diversidade, a sua fora poltica
e o seu lugar tanto no processo poltico quanto na aliana com as classes sociais que se defrontam com as classes dominantes e o Estado
(Ibid., p. 9). Dessa observao surge o interesse em acompanhar a
trajetria seguinte da publicstica do autor e da sua aposta de ento
no mediador forma-partido. Estudar esse clssico em textos posteriores, particularmente, e no por acaso, os dos ltimos anos de 1980 e
princpio da dcada de 1990, pode nos pr diante de um agrarismo de
inovao social por demais educativo.

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O agrarismo de Jos de Souza Martins

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Estud. Soc. e Agric., Rio de Janeiro, vol. 23, n. 1, 2015: 214-231

Raimundo Santos

SANTOS, Raimundo. O agrarismo de Jos de Souza Martins. Estudos Sociedade e Agricultura, abril de 2015, vol. 23, n. 1, p. 214-231,
ISSN 1413-0580.
Resumo: (O agrarismo de Jos de Souza Martins). As reflexes de Jos
de Souza Martins sobre as questes do rural e do agrrio se voltam,
desde seus primeiros textos, para o tema dos mediadores operantes no
mundo rural brasileiro. Ele prprio tornou-se um militante prtico da
causa da reforma agrria. Este artigo apresenta leituras de textos das
coletneas que o autor publicou entre 1975 e 1981: Capitalismo e tradicionalismo: estudos sobre as contradies da sociedade agrria no Brasil (1975),
O cativeiro da terra (1978), Expropriao e violncia: a questo poltica no
campo (1980) e Os camponeses e a poltica no Brasil: as lutas sociais no campo
e seu lugar no processo histrico (1981). O texto procura chamar a ateno
para trs elaboraes do socilogo da USP que convergem para o seu
agrarismo muito influente no Brasil dos nossos tempos: a interpretao
do Brasil, a teoria do Brasil agrrio e a formulao de uma estratgia
para os movimentos sociais agrrios centrada na luta pela terra.
Palavras-chave: pensamento social, reforma agrria, movimentos sociais, campesinato.
Abstract: (The agrarianism of Jos de Souza Martins). The reflections of
Jos de Souza Martins on the rural and agrarian questions since his
first texts turn on the theme of mediators active in the rural world.
The author himself became a militant for agrarian reform. This article
presents thoughts on texts from the authors collected works published between 1975 and 1980: Capitalismo e tradicionalismo: estudos sobre
as contradies da sociedade agrria no Brasil (1975), O cativeiro da terra
(1978) e Expropriao e violncia: a questo poltica no campo (1980) and
Os camponeses e a poltica no Brasil: as lutas sociais no campo e seu lugar
no processo histrico (1981). The article seeks to call attention to three
of the USP sociologists elaborations, which make his agrarianism
a continued influence in Brazil today: the interpretation of Brazil, a
Brazilian agrarian theory and the formulation of a strategy for agrarian social movements centered upon the struggle over land.
Key words: social thought, agrarian reform, social movements,
peasantry.
Recebido em agosto de 2014.
Aceito em janeiro de 2015.
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