ANEXOS CUTNEOS

Los anexos cutneos son estructuras especializadas de la piel, con diversas funciones. Todos
ellos derivan de la epidermis, que sufre una invaginacin dentro de la dermis (aunque sin
perder contacto con la epidermis) y se especializan. Los anexos cutneos ms importantes y
que vamos a estudiar son los pelos, las glndulas y las uas.

ANATOMA DEL PELO

El pelo es un tipo de anexo cutneo queratinizado, perteneciente al grupo de las fanereos. El
complejo piloso o unidad pilosebcea, comprende el folculo piloso, el msculo erector del
pelo, la glndula sebcea, y en algunos lugares la glndula apcrina. Se forman a partir de una
invaginacin de la epidermis, que prolifera hacia la profundidad hasta llegar a la hipodermis.
El pelo emerge perpendicularmente o, ms comnmente, de forma ligeramente oblicua al
plano epidrmico. Est constituido por clulas epidrmicas cargadas de queratina, aplanadas y
fuertemente empaquetadas, formando una estructura filamentosa y cilndrica de seccin
circular o ligeramente elptica que emerge al exterior, conducto o infundbulo piloso.
El folculo piloso est formado por distintas estructuras. Por fuera se encuentra la vaina
radicular externa, con clulas cargadas de glucgeno que sirven como fuente de energa, esta
vaina es una prolongacin de la epidermis con un abultamiento en la parte inferior
denominado bulbo piloso. En ese bulbo piloso existe una invaginacin de pequeo tamao de
tejido conjuntivo drmico dentro del folculo que denominada papila capilar. En esta papila
penetran vasos sanguneos y nervios que nutren y dan sensibilidad al pelo respectivamente.
Por encima de la papila se ubica la matriz capilar formada por clulas germinativas de la
epidermis que dan origen a dos estructuras: la vaina radicular interna, compuesta por tres
capas de clulas diferentes, dispuestas en forma concntrica; y el pelo formado a su vez por
tres capas: la cutcula, que envuelve al pelo con una hilera de clulas aplanadas, cornificadas
parcialmente superpuestas, una interior, formada por queratina blanda, denominada mdula.
Alrededor de esta, otra porcin ms gruesa e importante, formada por queratina dura,
llamada corteza o crtex. Interpuestas entre las clulas germinativas en la cspide de la papila
se encuentran los melanocitos que transfieren su pigmento a las clulas de la corteza. El color
del pelo depende de la cantidad y distribucin de los melanosomas.
En el cuerpo existen pocas zonas no recubiertas de pelo y denominadas zonas glabras: palmas
y plantas, lados de los dedos (tanto de manos como de pies), superficie lateral de los pies por
debajo del tobillo, labios y semimucosas genitales (glande y prepucio en el pene, cltoris, labios
menores y cara interna de los labios mayores en los genitales externos femeninos)
Anatmicamente podemos diferenciar, el lanugo, que recubre la piel del feto y que se pierde
entre el sptimo y octavo mes de gestacin .Y existen dos tipos de pelo post-natal: el vello y el
pelo terminal. El vello tiene aspecto similar al lanugo fetal y cubre la mayor parte del cuerpo
del nio y del adulto; es delgado, blando, sin mdula, cortos y ocasionalmente pigmentado. El

pelo terminal es ms largo y grueso, duro, pigmentado y con mdula, se encuentra en cuero
cabelludo, cejas, pestaas, barba, axilas y pubis del adulto. En la alopecia androgentica se
produce una involucin del pelo (se miniaturiza) retornando al estado de vello.
La funcin original del pelo es el de proteccin, frente al sol, al fro y la deshidratacin.: cuando
hace fro o ante situaciones de estrs, se nos erizan los pelos (piel de gallina o anserina). Existe
un claro dimorfismo sexual en la distribucin del pelo, por lo que originalmente tambin
supuso un sistema de identificacin sexual. Adems, parece demostrado que el pelo participa
en la reparacin de la piel, aportando clulas germinativas de su folculo ante situaciones de
daos severos en la epidermis. Tambin suponen parte del sistema sensorial de la piel (tienen
asociados nervios). Y algunos tipos de vibrisas son importantes para la proteccin de
estructuras delicadas: evitan que penetren pequeos objetos y contaminantes o agua en los
ojos, nariz u odos. Sin embargo, podemos decir que su funcin ms importante hoy en da es
meramente esttica.
El pelo no crece de forma continua como la uas, sino que pasa por pocas de crecimiento,
reposo y finalmente cada y reposicin por un pelo nuevo La actividad de cada folculo en
individual, cclicamente programada y pasa por tres fases sucesivas fase angena o
decrecimiento, de involucin o catgena y finalmente de reposo o telgena. La fase catgena
se inicia con la detencin de la actividad de las clulas de la matriz. El bulbo piloso pierde
contacto con la papila y la vaina radicular externa se retrae, junto con la reabsorcin de la
parte inferior del folculo piloso hasta llegar a la altura de insercin del msculo erector del
pelo y entra en fase telgena o de reposo, el pelo telgeno es expulsado por el nuevo pelo
angeno.
No todos los pelos pasan por estas fases de forma anloga. Todos los pelos crecen,
aproximadamente, a la misma velocidad: entre 0,2 y 0,3 milmetros al da; en algunas zonas el
crecimiento es algo ms rpido: por ejemplo los pelos de la zona occipital puede llegar a crecer
a 0,5 milmetros al da; en otros, algo ms lento, como ocurre en el muslo de una mujer, en el
que el crecimiento rondar los 0,2 milmetros al da, o las pestaas, donde suele rondar los
0,15 milmetros al da.
Lo que si resulta muy variable es la duracin de cada una de las fases de crecimiento entre
diferentes tipos de pelos. Esto ser lo que determine la longitud mxima del pelo.
ANATOMA DE LAS UAS
Las uas son placas crneas situadas en la cara dorsal de las falanges terminales de los dedos
de las manos y pies, cuya funcin es principalmente protectora, adems participa de la
percepcin de estmulos tctiles finos, proporcionando una plano fijo de contrapresin,
indispensables para la prensin de objetos pequeos o para el rascado que calma el prurito.
Tambin posee un rol defensivo y agresivo.
La ua consiste en un lmina de queratina dura producida en gran parte por la matriz, y en
menor medida por el lecho ungueal. La matriz est cubierta y protegida por una extensin
modificada de la epidermis, el repliegue proximal o posterior. Sobre la zona del nacimiento de
la ua la piel se pliega y recubre ligeramente la placa, llamado eponiquio, y sobre la lmina

puede prolongarse una fina capa crnea, que se denomina cutcula, la cual se adhiere
ntimamente impidiendo la entrada de microorganismos, agua, etc. Los pliegues laterales son
continuacin del posterior tambin con funcin de proteccin, a la vez que orientan el
crecimiento de la ua.
La porcin proximal de la matriz da origen a la parte superficial (dorsal) de la lmina, mientras
que la porcin distal origina la parte profunda (ventral), llamada lnula, visible como una
medialuna blanquecina en algunos dedos. La lmina ungular descansa sobre le lecho,
constituido por epidermis delgada que carece de capa granulosa lo que permite ver la dermis
subyacente ricamente vascularizada,; este se extiende desde la terminacin de la lnula hasta
el hiponiquio, que es la continuacin de la epidermis del pulpejo. A este nivel la lmina se
separa y su borde libre toma color blanco por dispersin de la luz
La lmina ungular es rectangular, ligeramente convexa, translcida y prcticamente incolora.
Normalmente tiene entre 0,5 y 0,7 mm en los dedos de las manos y 1 mm en lo de los pies. El
crecimiento vara en funcin del dedo y algunos factores externos, como el calzado; en manos
crece 0,1 mm por da mientras que en los pies la mitad o el tercio menos, una ua de la mano
se renueva en alrededor de ocho meses en las manos y de un ao en los pies. La ua est
formada por queratinas, aminocidos (cistina y arginina); el nitrgeno y el azufre, sus
principales componentes que le aportan la dureza a la ua, agua en escasa cantidad. La
irrigacin del dedo est asegurada por las arterias digitales que dan ramas dorsales y ventrales,
que forman arcadas distales para irrigar el pulpejo, el lecho ungular y el hiponiquio, existe una
rama independiente para el repliegue proximal y la matriz.
Anatoma de las Glndulas sebceas
Las glndulas sebceas son las encargadas de fabricar la grasa que recubre la piel y la protege,
evitando, entre otras cosas, la deshidratacin de la misma. Se trata de glndulas de morfologa
acinar, es decir, que forman acinos: sacos o agrupaciones glandulares que desembocan a un
conducto comn.
Las glndulas sebceas se abren siempre a un folculo piloso (por eso se habla de folculo
pilosebceo), (ver figura 9), excepto en las zonas de la piel donde no hay pelos; en estas zonas,
se abrirn directamente a la piel. En las palmas de las manos y plantas de pies no hay glndulas
sebceas.
Las glndulas miden entre 0,2 y 2 milmetros, aproximadamente. No estn distribuidas de
forma homognea, existen zonas, como la torcica, donde son ms abundantes (alrededor de
cien glndulas por centmetro cuadrado), y zonas como el dorso de las manos donde son ms
escasas (entre diez y veinte glndulas por centmetro cuadrado).
Al verlas al microscopio observamos que se distribuyen formando acinos ovalados. Cada acino
est recubierto por una membrana fibrosa y una membrana basal. La periferia del acino est
cubierta por las clulas basales de la glndula, conocidas como sebocitos basales; estos
carecen de gotas de secrecin y su funcin es dar lugar, mediante mitosis constantes y
sucesivas, a los sebocitos del interior de la glndula.

Los sebocitos, conforme van pasando a zonas ms interiores de la glndula, se van cargando
de gotas sebceas y perdiendo progresivamente el resto de los orgnulos. En las partes
centrales, acabarn perdiendo el ncleo y muriendo, constituyendo estas clulas muertas y
cargadas de gotas sebceas la secrecin sebcea en si misma; por lo tanto se trata de una
glndula holocrina, donde todo el contenido de la glndula se convierte en secrecin. Esta
secrecin es conducida por el canal sebceo del folculo piloso y de ah al exterior; por lo tanto
se trata de una glndula exocrina.
Las glndulas sebceas estn ricamente vascularizadas, mediante una red de capilares que las
rodean, pero carecen de innervacin. La regulacin de la secrecin es llevada a cabo, como
veremos en apartados posteriores, por el sistema hormonal (y sobre todo, por parte de las
hormonas sexuales).
Fisiologa de las glndulas Sebceas
La glndula sebcea es la encargada de fabricar la grasa que recubre la piel y que, junto con
parte de los componentes de la secrecin sudoral y componentes procedentes de las clulas
muertas de la epidermis, formar un compuesto emulsionado, con una parte grasa y una parte
acuosa, denominado manto hidrolipdico.
La composicin exacta de la secrecin sebcea es difcil de establecer, ya que es expulsada al
exterior mezclada con los dems componentes, pero, aproximadamente, se sabe que sus
componentes ms abundantes son los triglicridos y los cidos grasos (entre el 57% y el 58%).
Tambin hay cantidades importantes de steres creos (26%). Adems, encontramos
cantidades elevadas de un lpido denominado escualeno (12%). En menor cantidad, colesterol
(entre un 1% y un 2%) y steres de colesterol (3%).
La produccin de la glndula est controlada por varios factores. Algunas regiones, como la
cara, el pecho o el cuero cabelludo segregan mayor cantidad de sebo debido, sobre todo, a
que hay un mayor nmero de glndulas. Los hombres segregan mayor cantidad de sebo que
las mujeres. Y en cuanto a la edad, durante la pubertad es la etapa de la vida en la que mayor
cantidad se segrega, resultando esta secrecin baja durante la infancia y descendiendo
progresivamente tras la adolescencia, siendo la cada ms acusada a partir de los sesenta aos,
aproximadamente (senectud).
El control de la produccin es, bsicamente, hormonal (sin que haya podido demostrarse
ningn sistema de control estrictamente nervioso, ya que parece que la glndula carece de
inervacin).
Las principales hormonas controladoras de la secrecin sebcea son las hormonas sexuales.
Los andrgenos, es decir, las hormonas sexuales masculinas, son las estimuladoras ms
potentes, aumentando tanto el tamao de la glndula como su capacidad de secrecin. El
principal andrgeno es la testosterona, pero se trata de una hormona con muy poca actividad.
En la glndula se transforma en dihidrotestoterona (DHT) por la accin del enzima 5areductasa. El DHT es el principal activador, la hormona realmente activa.Los estrgenos, en
grandes cantidades, frenan la secrecin y reducen el tamao de la glndula.

El exceso de andrgenos, habitual por ejemplo durante la adolescencia, con el cambio

hormonal, estimula la hipersecrecin glandular. Este hecho es especialmente destacado en
mujeres, ya que estas tienen poca cantidad de andrgenos en sangre y si por algn motivo
estos aumentan (ocurre, por ejemplo, en tumores ovricos o alteraciones de la secrecin
suprarrenal) aumentar tambin la secrecin sebcea; en estos casos, suele tambin venir
acompaado de otros signos de virilizacin, como alopecia, hirsutismo y acn.
La funcin principal del manto hidrolipdico y por lo tanto del sebo es formar sobre la piel una
barrera que impida la evaporacin excesiva de agua. Adems, lubrica la piel. Regula la
absorcin percutnea de sustancias (sobre todo de sustancias hidrosolubles). Acta como
fungisttico y bacteriosttico, protege a la piel de la deshidratacin superficial causada por
agentes externos como el sol, calor etc. Y se supone que lleva disueltas feromonas.
Anatoma de la Glndula Sudorparas.
En el cuerpo humano podemos distinguir dos tipos de glndulas sudorparas, que difieren
tanto en su anatoma y morfologa como en su fisiologa y funciones. Son las glndulas
sudorparas ecrinas y las glndulas sudorparas apocrinas.
Glndulas sudorparas ecrinas.
En el cuerpo humano tenemos entre dos y cuatro millones de glndulas sudorparas ecrinas.
Ocupan toda la superficie cutnea, excepto los labios, lecho ungueal, labios menores, glande y
cara interna del prepucio. El nmero mximo de glndulas sudorparas ecrinas se encuentra en
las palmas y plantas, entre 600 y 800 glndulas por centmetro cuadrado. Y el mnimo, en los
flancos del cuerpo, entre 50 y 150 glndulas por centmetro cuadrado.
La glndula est constituida por un ovillo secretor, instalado en zonas profundas de la dermis,
que desemboca al exterior mediante un conducto excretor rectilneo que atraviesa la dermis y
penetra en la epidermis; en la zona de desembocadura hay un orificio o poro secretor. A la
porcin de epidermis en la que desemboca la glndula se le denomina acrosiringium
El sudor es producido en el ovillo y modificado en su trayecto al exterior, absorbiendo parte
del agua y el sodio. En el ovillo secretor encontramos un grupo de clulas llamadas clulas
oscuras, que estn en contacto con la luz del tubo, pero que no llegan a contactar con la
membrana basal y contienen mucopolisacridos; intervendran en la reabsorcin de sodio,
potasio y cloro. Y las clulas claras, que estn en contacto con la periferia, estn cargadas de
glucgeno y separadas entre s por canalculos; son las responsables de la secrecin de agua y
electrolitos. Por ltimo estn las clulas mioepiteliales, contrctiles, cuya funcin sera
impulsar el sudor hacia el exterior; estas clulas no forman una capa continua. El conducto, a
diferencia del ovillo, est formado por clulas epiteliales cbicas y algunas clulas
mioepiteliales (no hay clulas claras y oscuras). Universidad Nacional del Nordeste
El sudor se elabora a partir del plasma, que sufre una concentracin en su camino al exterior.
Como veremos posteriormente, es un sistema de termorregulacin y de excrecin. Algunas
personas pueden producir ms de diez litros de sudor al da en determinadas circunstancias. El
principal componente del sudor es el agua, existiendo otros componentes, como las sales
minerales, urea, cido rico, etc.

La glndula est fuertemente irrigada e inervada. El principal control glandular es llevado a

cabo por el sistema nervioso autnomo.
Fisiologa de la Glndula Sudorpara Ecrina.
El sudor ecrino es un lquido transparente y de sabor salado. Su principal componente es el
agua (99%), en la que se encuentran disueltas sales minerales, especialmente cloruro sdico y
potsico, as como sustancias orgnicas, principalmente urea, aunque tambin aminocidos,
cido lctico y cido pirvico. Podemos encontrar, as mismo, sustancias de excrecin, que el
cuerpo intenta eliminar, como metales, compuestos orgnicos txicos o derivados de
medicamentos. Tambin podemos encontrar cantidades muy bajas de otras sustancias
orgnicas, como glucosa o protenas (glucoproteinas, mucopolisacridos e incluso
inmunoglobulinas). El pH del sudor oscila entre 4 y 6 (es decir, ligeramente cido). Es fabricado
en el ovillo (clulas claras), por un intenso mecanismo metablico de secrecin activa,
conocido como bomba de sodio, que produce inicialmente un sudor precursor isotnico
comparado con el plasma, y a medida que la secrecin avanza a lo largo del tubo excretor se
produce la reabsorcin activa de sodio y menor proporcin de agua, transformndose en
sudor definitivo, hipotnico.
Las dos funciones fundamentales del sudor son la excretora y sobre todo la termorreguladora.
El sudor puede segregarse por varios motivos. Por un lado, existe una pequea sudoracin
constante, que hace que ste ayude en la hidratacin a la capa crnea de la piel, adems de
aportar ciertos componentes del denominado factor natural de hidratacin (de sus siglas en
ingls, NMF). Adems, algunos de los componentes del sudor, como el cido urocnico, actan
como filtro ultravioleta, absorbiendo los UVB. Y debido a su pH, funciona como antifngico y
antisptico.
La sudoracin profusa es desatada por mecanismos en los que interviene el sistema nervioso
autnomo. Se deber, fundamentalmente, a respuestas nerviosas ante un aumento de la
temperatura corporal y es desatada por el sistema nervioso simptico (si que, aparentemente,
el parasimptico juegue ningn papel, ni activador, ni inhibidor). Pero tambin existe una
respuesta sudoral psquica o emocional, ante situaciones de estrs (nerviosismo, ansiedad,
miedo, dolor, etc.).
Glndulas sudorparas apcrinas
Aunque su morfologa general es similar a las ecrinas, presenta varias diferencias. Es, al igual
que la ecrina, una glndula con forma de ovillo, (ver figura 11), pero en este caso es algo ms
grande (alrededor de diez veces mayor). Estn asociadas a folculos pilosebceos en
determinadas zonas del cuerpo: regin anogenital, periumbilical, vestbulo nasal y axilas.
Como su nombre lo indica, su secrecin se realiza de forma apcrina, que resulta de la prdida
de la porcin apical de la clula secretora o decapitacin. El ovillo est constituido por una sola
capa de clulas secretoras rodeadas, en algunas zonas, por clulas mioepiteliales. Estas clulas
secretoras, por prdida de su parte superior, originan una secrecin altamente viscosa y de
apariencia lechosa denominada sudor apcrino. El sudor apcrino comienza a segregarse
durante la pubertad y desciende en la vejez. Esto nos da a la idea de su control hormonal,

mediado entre otras por las hormonas sexuales. Sin embargo, su principal sistema de control
est en el sistema nervioso autnomo. Produce un sudor ligeramente alcalino y poco oloroso,
pero que es fcilmente degradado por bacterias, originando un olor muy caracterstico. Parece
claro que es un sistema de secrecin de feromonas, es decir, hormonas que actan en el
exterior del cuerpo y sobre otros individuos, con funcin importante en la atraccin sexual y
marcacin de territorios.