TFM Mtqa FCP

BIOCARBURANTES, PRESENTE Y FUTURO
Claves de la sostenibilidad
Francisco Cabello Prez

Tutor: D. Pedro Ollero de Castro
Master en Tecnologa Qumica y Ambiental
Escuela Tcnica Superior de Ingenieros
Universidad de Sevilla
Noviembre 2012
Antecedentes
Antecedentes
El presente Trabajo Fin de Master pertenece al Master en Tecnologa Qumica y
Ambiental, impartido en la Escuela Tcnica Superior de Ingenieros (ETSI) de la Universidad
de Sevilla. Ha sido realizado por el alumno D. Francisco Cabello Prez. El trabajo se ha
desarrollado dentro del departamento de Ingeniera Qumica y Ambiental de la ETSI. El tutor
por parte del departamento de la Universidad de Sevilla ha sido el Catedrtico de Ingeniera
Qumica D. Pedro Ollero de Castro.
La temtica del mismo viene motivada por dos razones principales, en primer lugar el
inters que despiertan hoy da los biocombustibles en general, y los biocarburantes en
particular, dentro del escenario presente y futuro de las energas renovables, en segundo
lugar los aspectos relativos a su sostenibilidad que se pretenden evaluar.
El trabajo consta de varios bloques en los que se analizarn los biocarburantes
existentes actualmente as como otros emergentes, adems de las distintas tecnologas de
produccin y un anlisis de los mismos desde un punto de vista econmico, legal y
medioambiental.
As se encontrar una introduccin dnde se expone una rpida visin de los
biocarburantes y su clasificacin, y del momento que atraviesa el sector de los biocarburantes
en Espaa y el mundo. Se analiza la necesidad de produccin de biocarburantes de nueva
generacin para satisfacer una serie de requisitos y la necesidad global de biocarburantes
para el transporte.
Seguidamente se encuentra un apartado donde se ampliarn los conceptos de
biocarburantes, se detallan sus aspectos mas ventajosos y ms limitantes, y se reflejan las
caractersticas fsico - qumicas de los actuales biocarburantes (bioetanol y biodiesel) y de
otros con futuro prometedor como son el DME y el diesel FT.
El trabajo continua con un apartado dedicado a las tecnologas de produccin de
biocarburantes, dnde se diferencian las actuales (1G) con mayor nivel de detalle y se hace
una aproximacin a tecnologas en desarrollo (2G) que son apuestas de futuro bien por sus
procesos o productos innovadores o por promover la utilizacin de nuevas materias primas
que generen sntesis ms eficientes, sostenibles y econmicas. Algunos de estos procesos son
los que permiten obtener biobutanol, bioMTBE, o producir biocarburantes a partir de algas,
chumberas, sorgo o residuos.
Ms adelante se analiza la produccin de biocarburantes desde tres puntos de vista.
Primero se analiza la capacidad productora en Espaa analizando las plantas que ahora
mismo existen en nuestro pas; tras esto se hace un anlisis de los costes de produccin de los
biocarburantes, para cerrar con un capitulo dedicado a evaluar los criterios que hacen
sostenibles a los biocarburantes en Espaa y Europa, y que se deben cumplir.
Por ltimo se hace un recorrido por todo el marco legal aplicable e influyente en el
mbito de los biocarburantes en Espaa y la UE, para acabar exponiendo una hoja de ruta y
posibles pasos a seguir en el caso de Espaa, las conclusiones y las referencias bibliogrficas.
Antecedentes
El objeto del trabajo no es otro que saber dnde estn situados los biocarburantes en el
escenario actual y global de las energas renovables, analizar su sostenibilidad econmica y
medioambiental, y sus posibles pasos en el futuro.

Sevilla, Noviembre 2012
ndice
ndice
1.
Introduccin .................................................................................................................... 5
1.1. Requisitos para la nueva generacin de biocarburantes......................................... 7
1.2. El sector transporte: la necesidad de biocombustibles lquidos ............................. 8
2.
Biocarburantes ............................................................................................................... 11
2.1. Concepto ................................................................................................................. 11
2.2. Aspectos positivos y negativos de los biocarburantes............................................12
2.3. Bioetanol y biodisel: Particularidades ..................................................................16
2.4. Diesel FT y DME .....................................................................................................21
3.
Tecnologas de produccin............................................................................................ 25
3.1. Actuales (1G) .......................................................................................................... 25
3.2. En desarrollo (2G) ................................................................................................. 39
4.
Produccin de biocarburantes ...................................................................................... 50

4.1. Plantas de produccin............................................................................................ 50
4.2. Economa de la produccin de biocarburantes ..................................................... 55
4.3. Sostenibilidad de los biocarburantes..................................................................... 59
4.4. Coproductos ........................................................................................................... 70
5.
Marco legal del sector biocarburantes .......................................................................... 72

5.1. mbito Europeo..................................................................................................... 72
5.2. mbito Espaol...................................................................................................... 72
6.
Hoja de ruta para los biocarburantes............................................................................ 76

6.1. Los biocombustibles como solucin ...................................................................... 76
6.2. Posibles pasos a seguir en Espaa ..........................................................................77
7.
Conclusiones.................................................................................................................. 79
8.
Bibliografa .....................................................................................................................81
Introduccin
1. Introduccin
Las fluctuaciones del precio del petrleo y la incertidumbre sobre las reservas del
mismo es uno de los retos para el sector del transporte y para la economa mundial. A estos
problemas hay que aadir la significativa contribucin del transporte en el cambio climtico y
la necesidad de asegurar el abastecimiento energtico mediante la diversificacin de las
fuentes de combustible. Ante esta situacin, los biocarburantes estn adquiriendo una fuerza
cada vez mayor en el panorama internacional, al constituirse como una alternativa real frente
a los combustibles fsiles.
A la hora de hablar de los biocarburantes existe una primera divisin entre los de
primera generacin y segunda generacin. Aunque no es del todo clara, se consideran de
segunda generacin aquellos que utilizan materias primas no convencionales (biomasa
lignocelulsica, residuos agrcolas, fraccin orgnica de RSU, algas), los que se obtienen a
partir de procesos complejos (Fischer-Tropsch) y presentan una elevada capacidad de
reduccin de emisiones de efecto invernadero y de ahorro energtico. El problema de esta
tipologa es que no es una alternativa factible a corto plazo, ya que est empezando a dar sus
primeros pasos.
Segn la IEA (International Energy Agency), se puede hacer la siguiente clasificacin:
- Biocombustibles de Primera generacin: Son aqullos que en la actualidad ya han
alcanzado la etapa de produccin comercial. En general, proceden de cultivos que
utilizan tcnicas similares a las de las cosechas agrcolas alimenticias.
- Biocombustibles de Segunda generacin o lignocelulsicos: No compiten por la
utilizacin de suelos agrcolas, sino que son producidos a partir de biomasa
lignocelulsica como la contenida en la paja, hierba, tallos, caas, races, madera,
cscaras, etc. Los biocombustibles de segunda generacin se encuentran en fase
precomercial.
- Biocombustibles de Tercera generacin: Son, principalmente, los aceites procedentes
de algas y otros microorganismos, as como el hidrgeno procedente de la biomasa.
An se encuentran en una fase incipiente de desarrollo, muy lejos de su produccin a
gran escala y, por tanto, de su comercializacin, por lo que se espera que no se alcance
una gran produccin en el corto plazo.
Se empieza a hablar de una cuarta generacin de biocombustibles basada en procesos
termoqumicos y bioqumicos [GTM Research, 2010].
En cuanto a las aplicaciones, los biocombustibles lquidos o gaseosos son un buen
sustituto porque pueden ser utilizados en vehculos de ignicin por compresin (diesel) y por
chispa (gasolina) y en calderas. Adems pueden usarse en estado puro o mezclados con
combustibles fsiles siempre que las mezclas cumplan con la normativa, porque aunque
generalmente los fabricantes de vehculos no garantizan la mezcla por encima del 5%, hay
varias experiencias del correcto funcionamiento de mezclas elevadas.
Introduccin
Los biocarburantes se perfilaban como la gran promesa de las energas limpias y como
solucin a la dependencia del petrleo. A principios de esta dcada Europa se fij ambiciosos
objetivos y Espaa prometi situarse en la vanguardia. La primera fase ha sido introducir
hasta un 5% de combustible de origen vegetal, bioetanol a la gasolina y biodiesel al diesel de
origen fsil que consumen todos los coches.
Pero la siguiente fase, que obliga a adaptar los coches para asumir mezclas ms verdes,
ofrece ms incertidumbre.
Ni las estrategias de los fabricantes ni las apuestas polticas parecen ir ya en la misma
direccin. La gran apuesta de la automocin en Europa parece ahora el coche elctrico. Se
han quedado definitivamente atrs los biocarburantes en la carrera de la energa sostenible?
La generalizacin de los B20 y B30 (mezclas con un 20% y 30% de biocarburante,
respectivamente) parece ms lejana. Las normas que deben fijar los estndares se retrasan.
Algo que inquieta a la industria, ya muy castigada por las importaciones, y la controversia
sobre la responsabilidad de estos carburantes en la deforestacin y encarecimiento de los
alimentos, que ha llevado a los cientficos a abrir nuevas lneas de investigacin en busca de
materias primas que no compitan con la industria alimentaria.
La UE se ha marcado el objetivo de que las energas renovables supongan el 10% de la
empleada en el transporte en 2020 (responsabilidad que recae principalmente en los
biocarburantes, dada la escasa presencia del coche elctrico en las carreteras) y Espaa se
impuso alcanzar un 5,83% en 2009, una meta que no se logr finalmente. En 2009 se
matricularon 952.000 vehculos en Espaa, de los que slo 900 funcionaban con mezclas
etiquetadas de biocarburantes [4]. Los coches flexibles, que aceptan biocarburante o
convencional, llevan aos en el mercado pero no alcanzan el 1.
Si la estructura de los proveedores de combustibles tradicionales era de pocos
abastecedores con gran capacidad individual, en el caso de los biocombustibles, el nmero de
proveedores es mayor y su capacidad de produccin relativamente baja, lo que configura un
mercado muy heterogneo y hace necesario un control muy riguroso.
En Espaa hay medidas fiscales importantes, como el tipo cero que se aplica a los
impuestos de los biocarburantes hasta el 31 de diciembre de 2012 en la Ley de Impuestos
Especiales para hidrocarburos, pero parece que no se consigue persuadir a los fabricantes.
Las medidas ms efectivas para ganarse el favor de los fabricantes de automviles seran
fiscales.
Por otra parte, ahora el transporte de las mezclas etiquetadas de biodisel y todas las de
bioetanol se hace por carretera porque no pueden compartir los oleoductos que se utilizan
para los carburantes convencionales, ya que podran alterar la calidad de otros productos.
Por eso, las mezclas etiquetadas de biodisel y todas las de bioetanol se mezclan en los
camiones que las transportan desde las plantas de almacenamiento de las operadoras
logsticas a las estaciones de servicio.
El transporte por oleoducto es ms eficiente que por carretera, pero un oleoducto para
el bioetanol requerira uso exclusivo, algo que no tiene sentido atendiendo a la rentabilidad.
Introduccin
La controversia en torno a la sostenibilidad de los biocombustibles es otro escollo a
salvar. La Directiva de 2009 garantiza, sin embargo, que no podrn utilizarse en la UE
biocarburantes que no disminuyan como mnimo en un 35% las emisiones de gases de efecto
invernadero respecto a los combustibles fsiles, adems de otras clusulas respecto al uso de
la tierra y la preservacin del medioambiente.
1.1. Requisitos para la nueva generacin de

biocarburantes
A corto/medio plazo, los biocarburantes similares a los actuales basados en carbono,
son la solucin ms inmediata y realista. Para ser una alternativa coherente los
biocarburantes han de satisfacer una serie de criterios, como pueden ser:
-
Disponibilidad de recursos/materias primas para su produccin.

Seguridad de suministro/diversificacin de esos recursos.
Bajas emisiones GEI de toda la cadena (WTW).
Bajas emisiones locales (especialmente en zonas de trfico intenso).
Infraestructura de distribucin existente.
Complejidad del vehiculo: motor, tamao depsito.
Eficiencia energtica WTW (MJ/100 km).
Rendimiento por ha de cultivo (km/ha).
Coste de produccin/coste de GEI evitado.
Flexibilidad de uso tipo de motor, puro o mezcla, pila combustible.
Aceptacin social, seguridad uso, toxicidad.
Empleo rural
Los biocarburantes de primera generacin no satisfacen plenamente los requisitos

anteriores. Principalmente:
-
Disponibilidad de recursos: Competicin sector alimenticio.

Bajas producciones por ha (excepto de caa de azcar en Brasil).
Baja eficiencia WTW.
Elevado cotes (/l y /tn GEI) (excepto de caa de azcar en Brasil).
Emisiones GEI no muy bajas.
Es por ello que cada da se avanza ms en el desarrollo de los biocarburantes de 2 y 3

generacin.
A continuacin se incluye un grfico (Fig. 1.1) en el que se muestran distintas rutas para
la produccin de los distintos tipos de biocombustibles lquidos:
Introduccin
Fig. 1.1: Esquema de las distintas rutas para la produccin de biocombustibles lquidos e hidrgeno gaseosos a partir de biomasa. [40].
1.2. El sector transporte: la necesidad de

biocombustibles lquidos
Las energas renovables tienen un papel fundamental en el cumplimiento de los
objetivos 20/20/20 para 2020, que consisten en disminuir un 20% las emisiones de gases de
efecto invernadero, mejorar en un 20% la eficiencia energtica y conseguir que un 20% de la
energa provenga de fuentes renovables. En Espaa, en 2007, un 8,7% de la energa primaria
se obtuvo a partir de fuentes renovables. As, para alcanzar una participacin del 20% de
energas renovables sobre el consumo final en 2020, el sector elctrico deber contar con un
40% de su produccin a partir de este tipo de tecnologas y el 10% del consumo energtico
del transporte deber tener su origen en fuentes renovables.
Bajo este escenario parece necesario analizar las implicaciones de los objetivos de este
Paquete Verde y tener en cuenta los resultados de las simulaciones a nivel europeo y espaol
que visualizan el potencial realizable. El grado de desarrollo de las diferentes tecnologas de
aprovechamiento de las energas renovables es muy variable. Algunas se encuentran en la
fase en la que los costes son similares a los de las llamadas fuentes convencionales y otras
necesitan un gran impulso para alcanzar los umbrales de competitividad.
El transporte absorbe cerca del 20% del uso global de energa y es responsable de un
23% de las emisiones de CO2 de origen energtico (IEA, 2009). En el caso de EE UU, el
porcentaje de emisiones provenientes de dicho sector est por encima del 30%, y en Espaa
casi alcanz el 40% en 2007.
De esta manera el petrleo domina hoy casi absolutamente el suministro de energa al
sector transporte. Esto es as hasta el punto de que la IEA define el escenario de referencia
Introduccin
para sus anlisis como uno en el que el petrleo sigue abasteciendo alrededor del 90% del
combustible del sector transporte en 2050 (IEA, 2009). Dicho escenario de referencia refleja
sencillamente las tendencias actuales en ausencia de nuevas polticas. En ese marco, las
proyecciones apuntan a un aumento del 50% en el uso de energa y las emisiones del
trasporte en 2030, y de ms del 80% en 2050. Un futuro insostenible.
Cualquier objetivo de reduccin de las emisiones globales (estabilizar la concentracin
de GEI a 450 ppm de CO2 equivalente) exige una actuacin contundente sobre las emisiones
del sector transporte. Todos los modos de transporte en todos los pases necesitarn reducir
sus emisiones significativamente. Para ello ser necesaria tanto la adopcin de nuevas
tecnologas para los vehculos y los combustibles, como un cambio en los patrones de
transporte de mercancas y pasajeros hacia modos ms eficientes.
A corto plazo la implementacin de objetivos de eficiencia parece decisiva. El escenario
de partida, sin embargo, se presenta complicado. En la ltima dcada el volumen de comercio
mundial ha venido creciendo a tasas superiores a las del crecimiento del PIB real. Esta
expansin del comercio ha tenido consecuencias evidentes sobre el transporte de mercancas
y pasajeros que alcanz su mxima intensidad el primer trimestre de 2009. La tabla que sigue
muestra un poco de evidencia relevante para algunos pases (Tabla 1.1):
Tabla 1.1: Escenario macroeconmico, tendencias del transporte y sus emisiones. [40]
Como muestra la comparativa, Espaa presenta los mayores ritmos de crecimiento de

las emisiones en el sector transporte, en los pasajeros por kilmetro, en el transporte de
mercancas, etc. De hecho, esto es as si comparamos Espaa con la gran mayora de los pases
de la OCDE, por lo que podemos tomar su experiencia para narrar la amenaza.
Introduccin
La economa espaola experiment entre 1995 y 2007 uno de sus ciclos expansivos ms
importantes. Uno de sus efectos ha sido el enorme aumento de la demanda de transporte,
tanto de uso privado como de mercancas, terrestre, areo o martimo. Entre los distintos
subsectores, el ms destacado sigue siendo, con diferencia, el transporte por carretera. Este
sector es en la actualidad uno de los ms importantes en Europa y sus ritmos de crecimiento
estn entre los ms elevados, duplicando e incluso triplicando el de pases como EE UU,
Alemania o Italia como muestra la tabla. Por ejemplo, entre 1995 y 2007 el nmero de
pasajeros por kilmetro creci en Espaa un 60% (un 4% anual), y las mercancas
transportadas aumentaron un 136% (ms de un 7% anual). En ambos casos, los crecimientos
fueron claramente superiores al PIB real y a la poblacin nacional, que fueron del 3,7% y
1,1% anual, respectivamente. Asimismo, las emisiones de CO2 provenientes del sector
transporte aumentaron en Espaa en este periodo un 74% (un 4,7% anual), notablemente
superior al ya importante crecimiento que han sufrido las emisiones totales, del 53% (un
3,6% anual). Podemos asegurar que el sector transporte es uno de los causantes del
alejamiento de la economa espaola de los objetivos marcados por el Protocolo de Kioto. No
es el nico caso.
Parece incuestionable, por tanto, el tamao del dao ocasionado por la quema de
combustibles fsiles en el sector transporte. Hay alternativa? A medio plazo ser clave la
definicin de la nueva tecnologa. La cuestin es precisar la evolucin en el tiempo de la
combinacin de biocombustibles avanzados y de bajas emisiones, electricidad e hidrgeno,
que va a reemplazar la participacin del petrleo y otros combustibles fsiles en el transporte
(Fig. 1.2). Del mismo modo que hay muchas esperanzas depositadas en el desarrollo del
vehculo elctrico, tambin hay certeza acerca de las limitaciones que dicha opcin
tecnolgica representa para camiones, aviones y barcos en el horizonte de referencia de 2050
en todas partes, e incluso para vehculos ligeros en algunas regiones.
Fig. 1.2: Estado del desarrollo de cada una de las tecnologas dentro de las empleadas para la produccin de biocombustibles. [40]
En este trabajo se evaluarn estas y otras cuestiones de ineludible inters a la hora de

concretar las posibilidades reales y la potencialidad de los biocarburantes como energa
renovable en el futuro.
10
Biocarburantes
2. Biocarburantes
2.1. Concepto
Atendiendo al origen de trmino y las definiciones de la RAE:
- Combustible (de combusto):
adj. Que puede arder.
adj. Que arde con facilidad.
m. Lea, carbn, petrleo, etc., que se usa en las cocinas, chimeneas, hornos,
fraguas y mquinas cuyo agente es el fuego.
- Carburante (del ant. part. act. de carburar):
m. Mezcla de hidrocarburos que se emplea en los motores de explosin y de
combustin interna.
Aadiendo el prefijo "bio-" de forma restrictiva:
- Biocombustible: Cualquier combustible de origen biolgico no fosilizado.
- Biocarburante: Un subgrupo de los biocombustibles, caracterizados por la posibilidad
de aplicacin a los actuales motores de combustin interna.
Segn la Directiva 2009/28/CE, en su artculo 2:
Biocarburante: un combustible lquido o gaseoso utilizado para el transporte,
producido a partir de la biomasa.
Estos combustibles de origen biolgico pueden sustituir parte del consumo en
combustibles fsiles tradicionales, como el petrleo o el carbn.
Los biocarburantes ms usados y desarrollados son el bioetanol y el biodiesel:
- El bioetanol, tambin llamado etanol de biomasa, se obtiene a partir de maz, sorgo,
caa de azcar, remolacha o de algunos cereales como trigo o cebada. En 2006,
Estados Unidos fue el principal productor de bioetanol (36% de la produccin
mundial), Brasil representaba el 33,3%, China el 7,5%, la India el 3,7%, Francia el
1,9% y Alemania el 1,5%. La produccin total de 2006 alcanz 55.000 millones de
litros [54].
- El biodisel, se fabrica a partir de aceites vegetales, que pueden ser ya usados o sin
usar. En este ltimo caso se suele usar raps, canola, soja o jatrofa, los cuales son
cultivados para este propsito.
11
Biocarburantes
Otras alternativas, como el biopropanol o el biobutanol, son menos populares, pero no

pierde importancia la investigacin en estas reas debido al alto precio de los combustibles
fsiles y su posible agotamiento.
En base a la normativa comunitaria se considerarn biocarburantes al menos los
productos enumerados a continuacin:
- Bioetanol: Etanol producido, para uso como biocarburante, a partir de la biomasa o de
la fraccin biodegradable de los residuos.
- Biodisel: ster metlico producido a partir de un aceite vegetal o animal de calidad
similar al gasleo, para su uso como biocarburante.
- Biogs: Combustible gaseoso producido a partir de la biomasa y/o a partir de la
fraccin biodegradable de los residuos y que puede ser purificado hasta alcanzar una
calidad similar a la del gas natural, para uso como biocarburante, o gas de madera.
- Biometanol: Metanol producido, para uso como biocarburante, a partir de la biomasa.
- Biodimetilter: Dimetilter producido, para uso como biocarburante, a partir de la
biomasa.
- BioETBE (etil ter-butil ter): ETBE producido a partir del bioetanol. La fraccin
volumtrica de bioETBE que se computa como biocarburante es del 47 %.
- BioMTBE (metil ter-butil ter): Combustible producido a partir del biometanol. La
fraccin volumtrica de bioMTBE que se computa como biocarburante es del 36 %.
- Biocarburantes sintticos: Hidrocarburos sintticos o sus mezclas, producidos a partir
de la biomasa.
- Biohidrgeno: Hidrgeno producido a partir de la biomasa y/o a partir de la fraccin
biodegradable de los residuos para su uso como biocarburante.
- Aceite vegetal puro: Aceite obtenido a partir de plantas oleaginosas mediante presin,
extraccin o procedimiento comparable; crudo o refinado, pero sin modificacin
qumica, cuando su uso sea compatible con el tipo de motor y las exigencias
correspondientes en materia de emisiones.
2.2. Aspectos positivos y negativos de los

biocarburantes
2.2.1.
Aspectos positivos
Las ventajas de los biocarburantes con respecto los carburantes fsiles son varias. Los
beneficios medioambientales asociados al consumo de biocarburantes han sido
documentados y demostrados por entidades reconocidas a nivel mundial, como son el Panel
Internacional contra el Cambio Climtico (IPCC) de la ONU , la Agencia Internacional de la
Energa (AIE), CONCAWE, CIEMAT o la misma Comisin Europea. Entre estos beneficios,
destacan particularmente la reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI),
la disminucin de la contaminacin atmosfrica y la mejora de la eficiencia energtica (Fig.
2.1).
12
Biocarburantes
Adems, los biocarburantes son los nicos combustibles sostenibles al asegurar que
cumplen una serie de requisitos medioambientales. La Directiva de Promocin de Energas
Renovables (DER) introduce los siguientes criterios de sostenibilidad:
- Reduccin de los gases de efecto invernadero en ms de un 35% respecto a los
carburantes fsiles (Fig. 2.2).
- No utilizar tierras protegidas o con elevado contenido en biodiversidad.
- No utilizar tierras con elevados stocks de carbono, como humedales.
- Las materias primas europeas han de ser cultivadas bajo estrictos criterios de
sostenibilidad.
Adicionalmente a la Directiva, existen acuerdos internacionales tales como el Round
Table on Sustainable Biofuels (RSB), actualmente en desarrollo, o el Round Table on
Sustainable Palm Oil (RSPO), que recientemente ha entrado en funcionamiento, que aseguran
la sostenibilidad de la materia prima utilizada para producir biocarburantes.
Aparte de los beneficios medioambientales, el desarrollo de un mercado y una industria
slida de biocarburantes supone una serie de beneficios sociales y econmicos, entre los que
destacan la reduccin de la dependencia energtica, el aumento de la diversificacin de
suministro, la mejora de la balanza comercial, el incremento del rendimiento de los vehculos
y el impulso en favor del sector agrcola.
Fig. 2.1: Emisiones en el ciclo de vida de los biocarburantes. [54]
Resumiendo algunos de los puntos positivos:

-
Disminuyen la dependencia exterior del petrleo.

Se obtiene experiencia en produccin de biocarburantes.
Se pueden crear puestos de trabajo.
Se obtiene reconocimiento como pas verde.
13
Biocarburantes
-
Mejoran el ambiente reduciendo emisin de gases peligrosos y contaminantes.

Pocas complicaciones mecnicas para el uso de biocombustibles.
Fuente alternativa de energa.
Hace ms rentable y diversificada la produccin agrcola.
Utilizacin de subproductos para otros usos.
Promueve la creacin de empresas nacionales.
Mejora rentabilidad de los cultivos.
Se logra una mayor conciencia del uso de los recursos naturales.
Sustitucin del MTBE como oxigenante.
Mayor versatilidad econmica y energtica para la industria agrcola.
Reduccin de huella ecolgica del pas.
Utilizacin de la capacidad instalada actual.
No presenta impactos alimentarios.
No daa ni requiere modificacin a vehculos (caso E5/E10).
Mejora la vida del suelo.
Son compuestos exentos de azufre.
Fig. 2.2: Comparativa de emisiones de diferentes carburantes. [36]
2.2.2.
Aspectos negativos
Su elevado coste de produccin, mucho mayor que el de los carburantes procedentes del
petrleo, hace que en la actualidad sea imposible producir biocarburantes de forma
competitiva sin la existencia de subvenciones y exenciones de impuestos de los Gobiernos.
Segn datos de la Comisin Europea se calcula que la produccin de bioetanol es
rentable a partir de un precio del crudo de 90$/barril. En el caso del biodiesel a partir de
60$/barril [9].
14
Biocarburantes
El cultivo desordenado que puede afectar a los precios de alimentos para el consumo
humano. La deforestacin de zonas sensibles si el cultivo no se realiza con criterios de
sostenibilidad.
Para bioetanol: Presenta un consumo (litros/100 Km.) un 40% superior al de la
gasolina. Problemas para el almacenamiento y transporte, que tienen como origen su elevada
solubilidad en agua, as como sus poderes disolventes y decapantes, caractersticas todas ellas
que exigen manejarlo en condiciones de mxima estanqueidad, as como un tratamiento
especfico de los espacios contenedores. Es ms voltil que la gasolina, pudiendo emitir ms
COVs durante su fabricacin y manejo [9].
Para biodiesel: En el caso del biodiesel, no presenta problemas importantes para su
almacenamiento y transporte en instalaciones convencionales, salvo los derivados de su
tendencia a la oxidacin, superior a la del gasleo convencional, lo que supone que convenga
consumirlo lo antes posible desde su produccin, o recurrir a aditivos conservantes que
suponen un coste adicional. La mayor densidad del biodiesel con respecto al gasleo puede
presentar problemas en los actuales sistemas de inyeccin de los motores. Adems, a bajas
temperaturas, puede presentar problemas de congelacin.
Resumiendo algunos de los puntos negativos son:
-
Cambio de uso de tierra para producir biocombustibles.

Baja voluntad poltica para generalizar el uso de los biocombustibles.
Se produce degradacin del suelo.
Trasformacin de ecosistemas naturales a ecosistemas productivos.
Falta de conciencia social en el desarrollo de biocombustibles.
El etanol no se usa localmente (se exporta en muchas ocasiones).
Desconocimiento de la poblacin del uso y beneficios del etanol.
Falta definicin clara del impacto de la produccin de biocombustibles en la
produccin de alimentos para la poblacin.
No hay una definicin de la eficiencia del proceso.
No se tiene en cuenta la oferta y la demanda.
Necesidad de iniciativa de la industria en buscar la optimizacin energtica.
Se disminuye beneficio de los que importan combustibles.
15
Biocarburantes
2.3. Bioetanol y biodisel: Particularidades

2.3.1.
Biodisel
El biodisel es un biocarburante lquido producido a partir de los aceites vegetales y

grasas animales, siendo la colza, el girasol y la soja las materias primas ms utilizadas para
este fin. Las propiedades del biodisel son prcticamente las mismas que las del gasleo de
automocin en cuanto a densidad y nmero de cetano. Adems, presenta un punto de
inflamacin superior. Por todo ello, el biodisel puede mezclarse con el gasoleo para su uso en
motores e incluso sustituirlo totalmente si se adaptan stos convenientemente.
La definicin de biodisel propuesta por las especificaciones ASTM (American Society
for Testing and Material Standard) lo describe como steres monoalqulicos de cidos grasos
de cadena larga derivados de lpidos renovables tales como aceites vegetales o grasas de
animales, y que se emplean en motores de ignicin de compresin. Sin embargo, los steres
ms utilizados son los de metanol y etanol (obtenidos a partir de la transesterificacin de
cualquier tipo de aceites vegetales o grasas animales o de la esterificacin de los cidos
grasos) debido a su bajo coste y sus ventajas qumicas y fsicas.
A diferencia de otros combustibles, los biocarburantes presentan la particularidad de
utilizar productos vegetales como materia prima. Esto es la causa de que sea preciso tener en
cuenta las caractersticas de los mercados agrcolas, junto a la complejidad que ya de por s
presentan los mercados energticos. En este sentido, hay que destacar que el desarrollo de la
industria de los biocarburantes no depende principalmente de la disponibilidad local de
materia prima, sino de la existencia de una demanda suficiente. Al asegurar la existencia de
una demanda de biocarburantes, el desarrollo de su mercado puede aprovecharse para
potenciar otras polticas como la agrcola, favoreciendo la creacin de empleo en el sector
primario, la fijacin de poblacin en el mbito rural, el desarrollo industrial y de actividades
agrcolas, y reduciendo a la vez los efectos de la desertizacin gracias a la plantacin de
cultivos energticos.
En cuanto a la utilizacin del biodisel como combustible de automocin, ha de sealarse
que las caractersticas de los steres son ms parecidas a las del gasleo que las del aceite
vegetal sin modificar. La viscosidad del ster es dos veces superior a la del gasleo, mientras
que la del aceite crudo es diez mayor aproximadamente (tabla 2.2 y 2.3); adems el ndice de
cetano de los steres es superior, siendo los valores adecuados para su uso como
combustible. ASTM ha especificado distintas pruebas que se deben realizar a los combustibles
para asegurar su correcto funcionamiento.
2.3.1.1.
Materias primas para la produccin de biodisel
Las materias primas ms comunes utilizadas en Espaa para la fabricacin de biodisel

son los aceites de fritura usados y el aceite de girasol (el contenido medio del girasol en aceite
es de 44% por lo que en Espaa ser la mejor opcin en cuanto a agricultura energtica).
Tambin se estn realizando pruebas con aceite de colza y con Brassica carinata.
16
Biocarburantes
Tanto en Espaa como a nivel internacional, se puede decir que la produccin de
biodisel tiende a provenir mayoritariamente de los aceites extrados de plantas oleaginosas,
especialmente girasol (en Espaa e Italia) y colza (en pases de Centroeuropa). Las
oleaginosas se importan a Europa para obtener la protena y luego los aceites son
reexportados fuera de la UE. La utilizacin de los mismos en la fabricacin de biodisel dara
salida interior a dicho producto, evitando la reexportacin. Cualquier materia que contenga
triglicridos puede utilizarse para la produccin de biodisel (girasol, colza, soja, aceites de
fritura usado, sebo de vaca,...).
A continuacin se detallan las principales materias primas para la elaboracin de biodiesel:
Aceites vegetales convencionales:
-
Aceite de girasol
Aceite de colza
Aceite de soja
Aceite de coco
Aceite de palma
Aceites vegetales alternativos:

-
Aceite de Brassica carinata

Aceite de Cynara curdunculus
Aceite de Camelina sativa
Aceite de Crambe abyssinica
Aceite de Pogianus
Aceite de Jatropha curcas
Aceites de semillas modificadas genticamente:

- Aceite de girasol de alto oleico (mayor contenido en cido oleico).
Grasas animales:
- Sebo de vaca
- Sebo de bfalo
Aceites de fritura usados
Aceites de otras fuentes
- Aceites de producciones microbianas
- Aceites de microalgas
17
Biocarburantes
2.3.1.2.
Caractersticas Fsico-Qumicas
Seguidamente se expone una tabla (tabla 2.1) con mltiples propiedades del biodiesel:
Tabla 2.1: Propiedades del biodiesel. [39]
Tambin se muestran a continuacin dos tablas (Tabla 2.2 y Tabla 2.3) con la
comparacin entre distintos tipos de biodiesel y el gasleo convencional:
18
Biocarburantes
Tabla 2.2: Diferencias entre las propiedades del gasleo, aceites vegetales y biodiesel. [39]
CARACTERSTICAS DEL ACEITE DE COLZA Y GIRASOL Y DE SUS STERES METLICOS EN

COMPARACIN CON EL GASLEO DE AUTOMOCIN
ACEITE de
CARACTERSTICA
STER ETLICO DE
GASLEO
COLZA
GIRASOL
COLZA
GIRASOL
Densidad (g/cm3)
0.916
0.924
0.880
0.880
0.835
PCS especfico (MJ/L)
37.2
36.5
35.3
38.4
PCI especfico (MJ/L)
34.30
34.14
33.10
33.04
35.40
Viscosidad mm2/s (20 C)
77.8
65.8
7.5
8.0
5.1
Viscosidad mm2/s (50 C)
25.7
34.9
3.8
4.2
2.6
44/51
33
52-56
45/51
>45
0.25
0.42
0.02
0.05
0.15
0.0001
0.01
0.002
0.01
0.29
N de Cetano
Residuo carbono %
Azufre %
Tabla 2.3: Caractersticas del aceite de colza y girasol y de sus steres metlicos en comparacin con el gasleo de automocin. [36]
2.3.2.
Bioetanol
El alcohol etlico o etanol es un producto qumico obtenido a partir de la fermentacin

de los azucares que se encuentran en los productos vegetales, tales como cereales, remolacha,
caa de azcar o biomasa. Estos azcares estn combinados en forma de sacarosa, almidn,
hemicelulosa y celulosa. Las plantas crecen gracias al proceso de fotosntesis, en el que la luz
del sol, el dixido de carbono de la atmsfera, el agua y los nutrientes de la tierra forman
molculas orgnicas complejas como el azcar, los hidratos de carbono y la celulosa, que se
concentra en la parte fibrosa la planta.
19
Biocarburantes
Actualmente, el bioetanol es el biocombustible con mayor produccin mundial, del que
se elaboraron ms de 40.000 millones de litros durante el ao 2004 en todo el mundo. Para su
fabricacin se pueden utilizar una gran cantidad de materias primas. Brasil produjo 15.066
millones de litros, principalmente de caa de azcar, EE.UU. 13.351 millones de litros,
procedentes del almidn del maz, por resaltar los dos mayores productores, pero tambin se
utiliza remolacha, cereal o residuos forestales. Se est estudiando la posibilidad de cultivar
rboles, con alto contenido de celulosa, con el nico fin de producir etanol, como pueden ser
el chopo o el sauce. Igualmente el cultivo especfico de algunas plantas con el fin de producir
combustible podra ser una alternativa a las tierras sin cultivo, en el marco de la Poltica
Agraria Comn (PAC).
Otra alternativa a las cosechas dedicadas a fines energticos, es el uso de residuos de
procesos agrcolas, forestales o industriales, con alto contenido en biomasa. Estos residuos
pueden ir desde la paja de cereal a las limpias forestales, pasando por los Residuos Slidos
Urbanos (RSU) o las cscaras de cereal o de arroz. Los residuos tienen la ventaja de su bajo
coste, ya que son la parte no necesaria de otros productos o procesos, salvo cuando son
utilizados en la alimentacin del ganado. Los RSU tienen un alto contenido en materia
orgnica, como papel o madera, que los hace una potencial fuente de materia prima, aunque
debido a su diversa procedencia pueden contener otros materiales cuyo preproceso de
separacin incremente mucho el precio de la obtencin del bioalcohol.
La utilizacin del etanol como combustible ha pasado por varias etapas a travs de los
aos. En los origines de la industria automovilstica fue el principal combustible: los motores
de ciclo Otto se disearon en principio para utilizarlo, pero posteriormente con el desarrollo
de la industria basada en el petrleo los fabricantes de motores se decantaron por esta
segunda opcin. Cuando se temi por la estabilidad de estos mercados en los aos 20 y el
posterior embargo petrolfero del ao 1973 se volvi a invertir en el desarrollo de bioetanol.
El primer pas que asumi este reto fue Brasil que a partir de ese ao comenz a mezclar
etanol y gasolina en la proporcin de 22:78. En 1979 Brasil produjo los primeros automviles
que podan funcionar con alcohol hidratado (95% de etanol y 5% de agua), ms tarde, en
1980 la mayor parte de los coches fabricados estaban diseados para funcionar
exclusivamente con etanol.
Hasta los aos 80 la principal motivacin para la produccin de etanol fue su uso como
combustible alternativo para la automocin, y as disminuir la dependencia de las
importaciones de crudo y minimizar el impacto que las fluctuaciones del mercado ocasionan
en los precios. A partir de mediados de los 80, a esta motivacin se ha unido las polticas de
mejoras medioambientales, principalmente en lo relativo a emisiones gaseosas. El creciente
inters que han generado en los ltimos aos los problemas derivados del cambio climtico,
producido por las emisiones de gases de efecto invernadero, ha hecho que se busquen
combustibles ms respetuosos con el medio ambiente. Al igual que en el caso del biodisel, la
combustin del bioetanol produce el mismo CO2 que absorbi la planta durante su
crecimiento, si se excepta el emitido debido a la actividad energtica necesaria en el proceso
de su produccin, por lo que algunos autores dicen que el balance es cero, en cuanto a las
emisiones de CO2.
El etanol se usa en mezclas con la gasolina en concentraciones del 5 o el 10%, E5 y E10
respectivamente, que no requieren modificaciones en los motores actuales. Un obstculo
importante es la legislacin europea sobre la volatilidad de las gasolinas que fija la
20
Biocarburantes
proporcin de etanol en mezclas E5. Concentraciones ms elevadas, autorizadas en Suecia y
Estados Unidos, permitiran disponer de un vehculo flexible, con un depsito, motor y
sistema de combustible nico capaz de funcionar con gasolina y etanol, solos o mezclados en
cualquier proporcin. La otra alternativa para su uso es en forma de aditivo de la gasolina
como etil-tercbutil ter (ETBE).
2.3.2.1.
Caractersticas Fsico-Qumicas
A continuacin se expone una tabla (Tabla 2.4) con las caractersticas ms destacadas
del bioetanol y el ETBE, y una comparacin con la gasolina convencional:
CARACTERSTICAS COMPARADAS DEL BIOETANOL Y LA GASOLINA
CARACTERSTICA
UNIDAD
GASOLINA
0.75
ETANOL
ANHIDRO
0.79
ETANOL
HIDRATADO
0.81
Densidad
Kg/L
Volatilidad
Relacin estequiomtrica
mxima
Calor latente de
vaporizacin
ndice de octano
ETBE
0.74
Kg/cm2
0.75
1.52
1.18
0.34
Aire/Comb.
15.2
8.3
KJ/Kg
376
903
1141
IOM
85
89
92
102
ndice de octano
IOR
95
106
110
118
Auto ignicin
367
550
560
570
PCI
KJ/Kg
42900
26800
24900
36000
Tabla 2.4: Caractersticas comparadas del bioetanol y la gasolina. [38]
2.4. Diesel FT y DME

2.4.1.
Diesel FT
El proceso Fischer-Trospch fue desarrollado por los qumicos alemanes Franz Fischer y
Hans Tropsch entre 1920 y 1925, en el instituto de Investigacin del carbn en Mulheim an
der Ruhr (Alemania).
El proceso implica la gasificacin previa del carbn por oxidacin parcial utilizando
oxigeno como oxidante y vapor de agua como moderador a altas temperaturas,
aproximadamente 1100 K, se obtiene as una mezcla de H2 y CO, gas de sntesis, de fcil
separacin de las partculas slidas y gases cidos. La relacin molar del gas de sntesis est
determinada por las proporciones de oxidante y moderador utilizadas. La posibilidad de
utilizar mezclas de carbn y biomasa residual o residuos orgnicos, como fuente de carbono,
permite desarrollar procesos de carcter cada vez ms neutros con respecto al CO2
atmosfrico, al mismo tiempo que no compite con la alimentacin.
En una segunda etapa el gas de sntesis se transforma mediante un proceso cataltico, Co
o Fe sobre slice, 450-650 K, 15-40 bar, casi exclusivamente en parafinas y olefinas lineales,
21
Biocarburantes
mediante un mecanismo en cadena, en el que la probabilidad de crecimiento de la cadena es
prcticamente independiente de su tamao, obtenindose una distribucin de tamaos
prxima a la distribucin de Anderson-Schulz-Flory.
Las probabilidades de crecimiento de la cadena encontradas de 0.85-0.95 determinan un
peso molecular medio de C10-C20 que constituye un combustible diesel muy puro y de
excelente calidad (nmero de cetano) dado su carcter lineal.
Mediante hidrocraqueo o reformado cataltico de los productos de la sntesis FT pueden
obtenerse combustibles diesel o keroseno adecuados para el transporte comercial terrestre,
martimo y areo, dada su elevada densidad energtica.
A continuacin se detallan algunas de las propiedades y aplicaciones del Diesel FT como
carburante:
- En la actualidad la tecnologa desarrollada por las compaas Sasol y Shell utilizada en
varias plantas en Sudfrica, de carbn de baja calidad (Coal to liquids) y de gas natural
(Gas to liquids) en Malasia y Qatar.
- Composicin parafnica (-CH2-) con mximo contenido en H2.
- Tiene un alto ndice de cetano y se puede mezclar en cualquier proporcin con diesel
convencional. Es un combustible con fcil salida al mercado.
- Puede ser usado en los motores actuales sin requerir modificacin alguna.
- Menor contenido en aromticos y menor temperatura de autoignicin que diesel fsil,
produce menos partculas y NOx.
- Muy apropiado para reformadores on board en vehculos con PC debido a que no
contiene azufre (veneno catalizador PC). Con esto adems, respeta de forma natural
las duras reglamentaciones en vigor en Europa.
2.4.2.
DME
En cuanto al dimetilter (H3C-O-CH3, metoximetano, oxibismetano, metil ter o

simplemente como DME) se le est prestando cada vez ms atencin como combustible
limpio, debido a la existencia en todo el mundo de serios problemas con la contaminacin del
aire y por las limitadas reservas de petrleo. Se obtiene fundamentalmente de carbn o de gas
natural. Es el ms simple de todos los teres, incoloro, no corrosivo, compuesto orgnico
voltil, no cancergeno, no teratognico, no mutagnico y no txico.
Es usado en la industria para la produccin de valiosos compuestos orgnicos (dimetil
sulfato, acetato de metilo y olefinas ligeras) sustituyendo a los denominados compuestos
CFCs (clorofluorocarbonos), gases perjudiciales para la capa de ozono de la atmsfera. El
DME puede ser empleado como combustible en automocin como sustituto del diesel.
Presenta un elevado nmero de cetanos (55-65), superior al de los combustibles diesel
convencionales (40- 55) y tambin al del metanol, y una elevada volatilidad, cero contenido
en sulfuros, bajas emisiones en NOx, hidrocarburos y CO, mnima generacin de humos y
reduce el ruido del motor. El DME tambin puede ser utilizado como combustible de elevada
calidad en hogares familiares en lugar del gas licuado de petrleo (LPG), ya que tiene
propiedades fsicas similares. Tambin puede ser utilizado como combustible en turbinas de
22
Biocarburantes
gas para generacin de energa, como fuente de H2 para pilas de combustible o como materia
prima para la fabricacin de otros productos qumicos derivados.
En los ltimos aos ha crecido la demanda de DME, especialmente en China, con una
capacidad de produccin anual en 2007 superior a 1.5 millones de toneladas/ao. La
capacidad de produccin anual en 2010 se estim en 15 millones de toneladas.
Mayoritariamente, la produccin de DME se realiza a partir de syngas en dos etapas:
-
Sntesis de metanol por medio del gas de sntesis (CO/H2 obtenido por reformado de
CH4 con vapor de agua, gasificacin de carbn) sobre catalizadores Cu-ZnO-Al2O3.
Deshidratacin del metanol empleando catalizadores cidos porosos tales como
zeolitas, slices-alminas, almina (y-Al2O3).
Los dos procesos tienen lugar a temperaturas similares en el rango de (250 -400 C). La
conversin de metanol es del 70-85 % dependiendo de la temperatura y del contenido de
agua en el reactor. Sin embargo tambin se puede obtener DME directamente del gas de
sntesis en un nico reactor mediante un proceso de una sola etapa, proceso conocido como
(STD), empleando catalizadores bifuncionales basados en compuestos de cobre, es decir,
catalizadores hbridos con dos tipos de centros activos, uno para la formacin del metanol y el
otro para la deshidratacin del metanol formado.
Se muestra el esquema del proceso convencional de produccin industrial de DME a
partir de syngas (Fig. 2.3) y se presentan las reacciones que tienen lugar en dicho proceso
(Fig. 2.4):
Fig. 2.3: Proceso tradicional de obtencin de DME. [64]
La hidrogenacin de CO2, la reaccin water gas shift y la hidrogenacin de CO son las

principales reacciones cinticas para la deshidratacin de metanol a DME:
Fig. 2.4: Reacciones cinticas de obtencin de DME. [64]
23
Biocarburantes
Propiedades como carburante
El dimetil-ter tiene un ratio de expansin trmica elevado, que implica reservar un
porcentaje del volumen de almacenaje para compensar las expansiones debidas a las
fluctuaciones de temperaturas. Tambin tiene una compresibilidad mayor, incluso en estado
lquido, que otros combustibles como el gasleo.
Las diferencias entre el gasleo y el DME son, que la densidad del DME en estado lquido
es un 80% a la del gasleo y la energa especfica cerca del 70%. Por tanto, significa que se
debe inyectar casi el doble del volumen para obtener la misma potencia de salida.
El DME es ms inflamable que el gasleo debido a las menores temperaturas del punto
flash y autoignicin, por lo que requerir mayores precauciones de seguridad.
Adems el DME tiene una conductividad elctrica baja. Como medida de seguridad, los
componentes pertenecientes al suministro de combustible deberan estar comunicados
elctricamente y conectados a tierra para prevenir que se carguen electro-estticamente.
Esta electricidad puede derivar en descargas elctricas en forma de chispas que
provocan una situacin de fuego.
Uno de los mayores inconvenientes del DME es su baja viscosidad y lubricidad, que
provocan un mayor desgaste en las piezas que conforman el sistema de inyeccin, hasta la
aparicin de fugas de combustible. Adems es crtico por las fugas que se producen por los
inyectores del motor; este hecho se debe a su estado gaseoso y tambin por el desgaste
producido por el paso del mismo combustible creando ms holguras.
La relacin aire-combustible estequiomtrica es menor que en el gasleo debido al
oxgeno que contiene. Los lmites de inflamabilidad son del 3.4% hasta el 17%, un rango
amplio de valores, que permite trabajar el motor con mezclas pobres para reducir el consumo
de combustible.
Otras de las propiedades y aplicaciones del DME como carburante:
-
ter ms simple (H3C-O-CH3) no tiene enlaces C-C y no produce partculas en motor

diesel.
Gas a presin atmosfrica y temperatura ambiente. Lquido a 5 bar -22C.
No corroe los metales pero puede degradar ciertos plsticos.
Con pequeos adaptaciones del motor puede usarse mezclado con diesel (10 20%),
con LPG (cualquier proporcin) o puro.
Se puede reformar tan fcilmente como el metanol y por ello tiene un gran potencial
como portador de H2 en vehculos con PC.
Al ser ms denso que el aire problema en garajes (igual que LPG).
24
Tecnologas de produccin
3. Tecnologas de produccin
3.1. Actuales (1G)

3.1.1.
Produccin de biodisel
3.1.1.1.
Reacciones en la produccin de biodisel

Reacciones de trasesterificacin de triglicridos
Aunque la esterificacin es un proceso posible, sin embargo el mtodo utilizado

comercialmente para la obtencin de biodisel es la transesterificacin (tambin llamada
alcohlisis).
Se basa en la reaccin de molculas de triglicridos (el nmero de tomos de las cadenas
est comprendido entre 15 y 23, siendo el ms habitual de 18) con alcoholes de bajo peso
molecular (metanol, etanol, propanol, butanol) para producir steres y glicerina (que puede
ser utilizada en cosmtica, alimentacin, farmacia, etc.).
La reaccin de transesterificacin (Fig. 3.1) se desarrolla en una proporcin molar de
alcohol a triglicrido de 3 a 1, reaccionando en la metanlisis 1 mol de triglicrido con 3
moles de alcohol (aunque se aade una cantidad adicional de alcohol para desplazar la
reaccin hacia la formacin del ster metlico). El triglicrido es el principal componente del
aceite vegetal o la grasa animal. Adems, la formacin de la base de la glicerina, inmiscible con
los steres metlicos, juega un papel importante en el desplazamiento de la reaccin hacia la
derecha, alcanzndose conversiones cercanas al 100%.
Fig. 3.1: Reaccin de transesterificacin. [39]
25
En la siguiente grfica (Fig. 3.2) se presentan las diferentes reacciones que tienen lugar
en la transesterificacin, la cual consiste qumicamente en tres reacciones reversibles y
consecutivas. El triglicrido es convertido consecutivamente en diglicrido, monoglicrido y
glicerina. En cada reaccin un mol de ster metlico es liberado:
Fig. 3.2: Reacciones implicadas en la transesterificacin. [39]
En la reaccin de transesterificacin se utiliza un catalizador para mejorar la velocidad

de reaccin y el rendimiento final, ya que sin l no sera posible esta reaccin. Los
catalizadores pueden ser cidos homogneos (H2SO4, HCl, H3PO4, R-SO3), cidos heterogneos
(Zeolitas, Resinas Sulfnicas, SO4/ZrO2, WO3/ZrO2), bsicos heterogneos (MgO, CaO,
Na/NaOH/Al2O3), bsicos homogneos (KOH, NaOH) o enzimticos (Lipasas: Candida,
Penicillium, Pseudomonas); de todos ellos, los catalizadores que se suelen utilizar a escala
comercial son los catalizadores homogneos bsicos ya que actan mucho ms rpido y
adems permiten operar en condiciones moderadas. En el caso de la reaccin de
transesterificacin, cuando se utiliza un catalizador cido se requieren condiciones de
temperaturas elevadas y tiempos de reaccin largos, por ello es frecuente la utilizacin de
derivados de cidos ms activos.
Sin embargo, la utilizacin de lcalis, que como se ha comentado es la opcin ms
utilizada a escala industrial, implica que los glicridos y el alcohol deben ser anhidros (<0,06
% v/v) para evitar que se produzca la saponificacin. Adems, los triglicridos deben tener
una baja proporcin de cidos grasos libres para evitar que se neutralicen con el catalizador y
se formen tambin jabones.
De esta manera las reacciones secundarias que se pueden dar son las siguientes:
- Reaccin de saponificacin
26
- Reaccin de neutralizacin de cidos grasos libres
El triglicrido reacciona con el catalizador bsico, consumiendo ste, en presencia de
agua dando lugar a la formacin de jabones (reaccin de saponificacin), tal y como se puede
ver en la grfica a continuacin (Fig. 3.3):
Fig. 3.3: Reaccin de saponificacin. [39]
La saponificacin est favorecida cuando se utiliza el hidrxido potsico o sdico, ya que

sus molculas contienen los grupos OH responsables de esta reaccin. As, cuando se utilizan
estos catalizadores, se debe tener especial precaucin con las condiciones de reaccin,
especialmente la temperatura y la cantidad de catalizador bsico, para reducir al mximo la
saponificacin. Sin embargo, los metxidos slo contienen el grupo OH como impureza, por lo
que su utilizacin no produce prcticamente jabones por saponificacin. En cualquier caso, se
deben utilizar aceites y alcoholes esencialmente anhdros, ya que el agua favorece la
formacin de jabones por saponificacin. Por este motivo, se debe eliminar el agua, mediante
evaporacin, en los aceites con altos contenidos en humedad antes de llevar a cabo la
transesterificacin.
Por otra parte, hay dos maneras de eliminar los cidos grasos libres presentes en el
aceite. As, se puede proceder a su neutralizacin, ya que los cidos grasos presentes en el
aceite vegetal pueden reaccionar con el catalizador bsico (fundamentalmente NaOH) en
presencia de agua, ocurriendo asimismo una reaccin indeseable, produciendo como en el
caso anterior jabn, tal y como se puede ver en la grfica siguiente:
Fig. 3.4: Reaccin de neutralizacin de cidos grasos libres. [39]
Otra manera de eliminar los cidos grasos libres es mediante una reaccin de
esterificacin con un catalizador cido con lo que se formara el ster metlico.
Reacciones de esterificacin de cidos grasos
El proceso que se utiliza para la produccin de biodisel es la transesterificacin, sin
embargo la esterificacin se viene aplicando combinndolo con la transesterificacin de cara
a aprovechar el subproducto de cidos grasos y producir asimismo biodisel.
27
Dada la importancia de los steres se han desarrollado numerosos procesos para

obtenerlos. El ms comn es el calentamiento de una mezcla del alcohol y del cido
correspondiente con cido sulfrico, utilizando el reactivo ms econmico en exceso para
aumentar el rendimiento y desplazar el equilibrio hacia la derecha (esterificacin de Fischer).
El cido sulfrico sirve en este caso tanto de catalizador como de sustancia higroscpica que
absorbe el agua formada en la reaccin. A veces es sustituido por cido fosfrico concentrado.
En la prctica este procedimiento tiene varios inconvenientes. El alcohol puede sufrir
reacciones de eliminacin formando olefinas, esterificacin con el propio cido sulfrico o de
formacin del ter, y el cido orgnico puede sufrir decarboxilacin.
La reaccin de esterificacin aparece desarrollada en la grfica adjunta (Fig. 3.5):
Fig. 3.5: Reaccin de esterificacin. [39]
Los catalizadores que se utilizan en este tipo de reaccin, al contrario que en el proceso
de transesterificacin que habitualmente son hidrxidos, son cidos o enzimticos. En el caso
de la esterificacin, al contrario que en la reaccin de transesterificacin, al utilizar
catalizadores cidos no es necesario recurrir a trabajar con temperaturas elevadas y tiempos
de reaccin largos.
Catalizadores
Es necesario contar con catalizadores para que ocurra la reaccin y sea posible desde un
punto de vista cintico. Estos catalizadores, en el caso de la transterificacin, pueden ser
cidos homogneos, cidos heterogneos, bsicos homogneos o enzimticos, siendo los
catalizadores bsicos los que se utilizan a nivel industrial en la transesterificacin ya que
actan mucho ms rpido y adems permiten operar en condiciones moderadas (Fig. 3.6). El
nico problema de estos catalizadores es que deben ser anhidros para evitar que se
produzcan reacciones secundarias, como la de saponificacin, que reduciran el rendimiento
del proceso. Por otra parte, los triglicridos deben tener una baja proporcin de cidos grasos
libres para evitar que se neutralice con el catalizador y se formen tambin jabones.
Se ha observado que la reaccin es ms rpida cuando se cataliza con un alquilo
[Freedman, 1986]. En el primer paso de la reaccin, un ion xido alquilo ataca al grupo
carbonilo de la molcula del triglicrido. La reaccin de este producto intermedio con un
alcohol produce un ion del grupo alcxido en el segundo paso. En la ltima etapa la
redisposicin del compuesto tetraedro intermedio da lugar a un ster y a diglicerina.
Asimismo, se pueden utilizar catalizadores cidos de Bronsted, preferiblemente sulfricos y
sulfnicos. Estos catalizadores producen rendimientos muy altos en steres alquilicos pero
las reacciones son lentas, necesitando temperaturas superiores a los 100 C y ms de 3 horas
para completar la conversin. La acidificacin del grupo carbonil del ster conduce a la
carbonatacin, y posteriormente, el ataque nuclefilo del alcohol produce el compuesto
28
tetradrico intermedio. Esto elimina el glicerol para formar un nuevo ster y regenerar el
catalizador.
Se ha probado la metanlisis del aceite de soja en presencia del 1% de H2SO4 con una
relacin molar alcohol/aceite de 30:1 [Freedman, 1986]. A una temperatura de reaccin de
65 C se complet la conversin en 20 horas, mientras la butanlisis a 177 C y la etanlisis a
78 C usando las mismas cantidades de alcohol, necesitaron 3 y 18 horas, respectivamente.
Fig. 3.6: Ventajas e inconvenientes de los catalizadores utilizados en la transesterificacin. [39]
3.1.1.2.
Procesos en la produccin industrial de biodisel
Tal y como se ha comentado en el apartado de reacciones dedicado a la produccin de

biodisel, qumicamente, la transesterificacin proceso industrial utilizado en su
produccin- consiste en tres reacciones reversibles y consecutivas. El triglicrido es
convertido consecutivamente en diglicrido, monoglicrido y glicerina. En cada reaccin un
mol de ster metlico es liberado. Todo este proceso se lleva a cabo en un reactor donde se
producen las reacciones y en posteriores fases de separacin, purificacin y estabilizacin.
En este punto se describirn los diferentes procesos para la produccin de biodiesel
entre los que se incluyen el proceso general de transesterificacin y el proceso general de
esterificacin, aunque habitualmente en este ltimo el proceso se utiliza en combinacin con
el de transesterificacin a partir de los cidos grasos, subproductos de este proceso, para la
produccin de biodisel.
Proceso general de transesterificacin
Aunque todas ellas tienen en comn los aspectos mencionados en el punto anterior de
produccin de biodisel mediante el proceso de transesterificacin, sin embargo existen
mltiples opciones de operacin viables para la fabricacin de biodisel. Muchas de estas
tecnologas pueden ser combinadas de diferentes maneras variando las condiciones del
29
proceso y la alimentacin del mismo. La eleccin de la tecnologa ser funcin de la capacidad
deseada de produccin, alimentacin, calidad y recuperacin del alcohol y del catalizador.
En general, plantas de menor capacidad y diferente calidad en la alimentacin suelen
utilizar procesos Batch o discontinuos. Los procesos continuos, sin embargo, son ms idneos
para plantas de mayor capacidad que justifique el mayor nmero de personal y requieren una
alimentacin ms uniforme.
Proceso discontinuo: Es el mtodo ms simple para la produccin de biodisel donde se
han reportado ratios 4:1 (alcohol:triglicrido). Se trata de reactores con agitacin, donde el
reactor puede estar sellado o equipado con un condensador de reflujo. Las condiciones de
operacin ms habituales son a temperaturas de 65C, aunque rangos de temperaturas desde
25C a 85C tambin han sido publicadas. El catalizador ms comn es el NaOH, aunque
tambin se utiliza el KOH, en rangos del 0,3% al 1,5% (dependiendo que el catalizador
utilizado sea KOH o NaOH). Es necesaria una agitacin rpida para una correcta mezcla en el
reactor del aceite, el catalizador y el alcohol. Hacia el fin de la reaccin, la agitacin debe ser
menor para permitir al glicerol separarse de la fase ester. Se han publicado en la bibliografa
resultados entre el 85% y el 94%. En la transesterificacin, tal y como se coment
anteriormente, cuando se utilizan catalizadores cidos se requiere temperaturas elevadas y
tiempos largos de reaccin. Algunas plantas en operacin utilizan reacciones en dos etapas,
con la eliminacin del glicerol entre ellas, para aumentar el rendimiento final hasta
porcentajes superiores al 95%. Temperaturas mayores y ratios superiores de alcohol:aceite
pueden asimismo aumentar el rendimiento de la reaccin. El tiempo de reaccin suele ser
entre 20 minutos y una hora. (Fig. 3.7).
Fig. 3.7: Proceso de Transesterificacin. [39]
Proceso continuo: Una variacin del proceso discontinuo es la utilizacin de reactores

continuos del tipo tanque agitado, los llamados CSTR del ingls, Continuous Stirred Tank
Reactor. Este tipo de reactores puede ser variado en volumen para permitir mayores tiempos
de residencia y lograr aumentar los resultados de la reaccin. As, tras la decantacin de
glicerol en el decantador la reaccin en un segundo CSTR es mucho ms rpida, con un
porcentaje del 98% de producto de reaccin. Un elemento esencial en el diseo de los
30
reactores CSTR es asegurarse que la mezcla se realiza convenientemente para que la
composicin en el reactor sea prcticamente la misma. Esto tiene el efecto de aumentar la
dispersin del glicerol en la fase ster. El resultado es que el tiempo requerido para la
separacin de fases se incrementa. Existen diversos procesos que utilizan la mezcla intensa
para favorecer la reaccin de esterificacin. El reactor que se utiliza en este caso es de tipo
tubular. La mezcla de reaccin se mueve longitudinalmente por este tipo de reactores, con
poca mezcla en la direccin axial. Este tipo de reactor de flujo pistn, Plug Flow Reactor
(PFR), se comporta como si fueran pequeos reactores CSTR en serie. El resultado es un
sistema en continuo que requiere tiempos de residencia menores (del orden de 6 a 10
minutos) con el consiguiente ahorro, al ser los reactores menores para la realizacin de la
reaccin. Este tipo de reactor puede operar a elevada temperatura y presin para aumentar el
porcentaje de conversin (Fig. 3.8).
Fig. 3.8: Proceso de produccin de biodisel mediante reactores de flujo pistn. [39]
Proceso de esterificacin
El ms comn consiste en el calentamiento de una mezcla del alcohol y del cido
correspondiente -como se ha comentado anteriormente, en los procesos de esterificacin se
suelen utilizar catalizadores cidos con cido sulfrico, utilizando el reactivo ms econmico
en exceso para aumentar el rendimiento y desplazar el equilibrio hacia la derecha
(esterificacin de Fischer). El cido sulfrico sirve en este caso tanto de catalizador como de
sustancia higroscpica que absorbe el agua formada en la reaccin. A veces es sustituido por
cido fosfrico concentrado.
En la prctica este procedimiento tiene varios inconvenientes. El alcohol puede sufrir
reacciones de eliminacin formando olefinas, esterificacin con el propio cido sulfrico o de
formacin del ter y el cido orgnico puede sufrir decarboxilacin.
31
Fig. 3.9: Proceso de esterificacin. [39]
3.1.2.
Produccin de bioetanol
El bioetanol se produce por la fermentacin de los azcares contenidos en la materia

orgnica de las plantas. En este proceso se obtiene el alcohol hidratado, con un contenido
aproximado del 5% de agua, que tras ser deshidratado se puede utilizar como combustible.
En la siguiente grfica (Fig. 3.10) se puede ver, de forma esquemtica, el proceso
completo de obtencin del alcohol, a partir de las principales materias primas que se utilizan
para su produccin.
Fig. 3.10: Procesos de produccin de bioetanol. [39]
Principalmente se utilizan tres familias de productos para la obtencin del alcohol:

- Azucares, procedentes de la caa o la remolacha, por ejemplo.
- Cereales, mediante la fermentacin de los azcares del almidn.
- Biomasa, por la fermentacin de los azcares contenidos en la celulosa y hemicelulosa.
Los materiales lignocelulsicos son los que ofrecen un mayor potencial para la
produccin de bioetanol. Una gran parte de los materiales con alto contenido en celulosa,
susceptibles de ser utilizados para estos fines, se generan como residuos en los procesos
productivos de los sectores agrcola, forestal e industrial. Los residuos agrcolas proceden de
32
cultivos leosos y herbceos y, entre otros, hay que destacar los producidos en los cultivos de
cereal. Por su parte, los residuos de origen forestal proceden de los tratamientos silvcola y de
mejora o mantenimiento de los montes y masas forestales. Tambin pueden utilizarse
residuos generados en algunas industrias, como la papelera, la hortofrutcola o la fraccin
orgnica de residuos slidos industriales. Muchos de estos residuos no slo tienen valor
econmico en el contexto donde se generan sino que pueden ser causa de problemas
ambientales durante su eliminacin.
Los residuos de biomasa contienen mezclas complejas de carbohidratos, llamados
celulosa, hemicelulosa y lignina. Para obtener los azcares de la biomasa, esta es tratada con
cidos o enzimas que facilitan su obtencin. La celulosa y hemicelulosa son hidrolizadas por
enzimas o por cidos (concentrados o diluidos) para obtener sacarosa, que es entonces
fermentada. Tres son los principales mtodos para extraer estos azcares: la hidrlisis con
cidos concentrados, la hidrlisis con cidos diluidos y la hidrlisis enzimtica.
En la grfica que sigue (Fig. 3.11) se pueden ver las diferentes formas de procesar las
materias primas, en funcin de su origen, para la obtencin de sus azcares:
Fig. 3.11: Diferenciacin de procesos para la produccin de bioetanol. [39]
A continuacin se describen los pasos implicados en los procesos ms relevantes de

cada una de estas alternativas para la elaboracin del alcohol.
Acondicionamiento de las materias primas
Los cereales son la principal fuente para la produccin de bioetanol, destacando el uso
del maz en EE.UU. y la cebada y el trigo en las plantas instaladas en Espaa. En el caso de los
cereales, para los procesos de preparacin de la materia prima y la obtencin de los azucares
que contienen, se utilizan principalmente dos tecnologas:
Proceso de molido hmedo (Wet Milling Processes): Esta tecnologa se aplica
normalmente en plantas con grandes producciones de alcohol y es utilizada por
aproximadamente dos tercios de los productores en EE.UU. Este sistema es elegido cuando se
quieren obtener otros subproductos, tales como el sirope, fructosa, dextrosa, etc. adems de
la produccin del alcohol. Es un proceso complejo, dado el elevado nmero de pasos a seguir
33
en el pretratamiento del maz y su separacin en sus diferentes componentes. En este
proceso, el maz es escaldado en agua caliente, lo que ayuda a romper las protenas, liberar
el almidn presente en el maz y ablandar el grano para el proceso de molido. El maz es
molido para obtener el germen, la fibra y la fcula. Con el germen se obtiene aceite y la fcula
se centrfuga y sacarifica para producir una pasta de gluten hmeda. A continuacin se puede
ver la secuencia sintetizada del proceso (Fig. 3.12):
Fig. 3.12: Proceso de molido hmedo. [39]
El proceso comienza con el secado de los granos, posteriormente se inspeccionan

automticamente y se limpian de piedras, trozos de caa o paja y cualquier otra impureza. El
maz se remoja en grandes tanques en una solucin que contiene pequeas cantidades de
dixido de azufre y cido lctico. Estos dos productos qumicos, en agua a una temperatura de
unos 50 C, ayudan a ablandar los granos, en un proceso que puede durar entre uno y dos
das. Durante este tiempo el maz se hincha, luego se ablanda y debido a las condiciones
ligeramente cidas de la disolucin se libera el almidn. La siguiente parte del proceso es
pasarlo a travs de un separador que, principalmente, hace que el germen de los granos flote
en la parte superior de la mezcla y sea posible recogerlos fcilmente (debido al contenido de
aceite de estos). A partir de ah primeramente se obtiene la parte fibrosa y posteriormente se
separa el almidn de las protenas por un proceso de centrifugacin.
Proceso de molido en seco (Dry Milling Process): Este proceso consiste en limpiar y
moler los granos de cereal hasta reducirlos a finas partculas por un sistema mecnico. Se
produce una harina con el germen, la fibra y la fcula del maz. Para producir una solucin
azucarada la harina es hidrolizada o convertida en sacarosa usando enzimas o una
disolucin cida. La mezcla es enfriada y se le aade la levadura para que comience a
fermentar. Debajo se muestra el proceso detallado:
34
Fig. 3.13: Proceso de molido seco. [39]
De la masa resultante, una vez obtenido el alcohol, se obtiene un subproducto (DDGS, en

ingls Dried Destiller Grains of Solubles, granos secos, solubles, de destilera, que se
distribuyen en forma de pellets) que se puede utilizar como alimentacin para ganado. Esta
tecnologa es usada en plantas de pequeo y medio tamao.
Hidrlisis
Las celulosas no pueden ser fermentadas directamente, es necesario convertirla en
azcares ms sencillos para su conversin en alcohol. La hidrlisis es un proceso qumico que
divide la molcula de celulosa por la accin de la molcula de agua. Las complejas estructuras
de la celulosa (celulosa, hemicelulosa y lignina) son divididas en diferentes procesos para
conseguir una solucin azucarada, y eliminar productos de descomposicin de los azucares
que pueden inhibir o, al menos, dificultar el proceso de fermentacin. Principalmente se
realizan procesos de hidrlisis de cidos concentrados y bajas temperaturas, de cidos
diluidos y altas temperaturas y enzimticos.
A continuacin se exponen los diferentes tipos:
-
Hidrlisis con cidos concentrados: En este proceso se aade entre 70-77% de cido
sulfrico a la biomasa, que ha sido secada previamente hasta obtener una humedad
menor del 10%. La proporcin de cido es de 1:25 por cada parte de biomasa y se
mantiene a una temperatura controlada de 50C. Entonces se aade agua, para diluir
el cido a un 20-30% de la mezcla, aumentando su temperatura hasta los 100C. El
gel producido en este proceso es prensado para obtener la mezcla de cido y azcar,
que finalmente son separados. Este es un proceso del que se obtiene rendimientos
muy elevados pero a un coste igualmente muy elevado, por lo que industrialmente
no se realiza.
Hidrlisis con cidos diluidos: Es uno de los procesos de hidrlisis ms antiguos,
simples y eficientes para la produccin del alcohol. El primer paso es mezclar una
proporcin de 0,7% de cido sulfrico con la hemicelulosa presente en la biomasa,
para que se hidrolice a 190C. La segunda parte consiste en optimizar el rendimiento
de la reaccin con la parte de la celulosa ms resistente, para ello se usa un 0,4% de
cido sulfrico a 215C. Finalmente los lquidos hidrolizados son neutralizados y
recuperados, normalmente mediante percolacin.
35
-
Hidrlisis enzimtica: Consiste en romper (hidrolizar) la celulosa por la adicin de

determinadas enzimas. La celulosa es degradada por las celulasas a azcares, que
pueden ser fermentados por levaduras o bacterias para producir etanol. En sntesis,
el proceso consiste en descomponer la celulosa y la hemicelulosa del residuo en
azcares sencillos y transformarlos en etanol por fermentacin. En primer lugar se
lleva a cabo un pretratamiento del residuo cuyo objetivo es alcanzar los mejores
resultados en las etapas siguientes (hidrlisis y fermentacin). Desde el punto de
vista econmico, esta etapa es crtica, puesto que gran parte del coste total del
proceso estara en esta primera etapa. Como resultado del pretratamiento se obtiene
una disolucin de azcares provenientes de la ruptura de la hemicelulosa y un
residuo slido (constituido principalmente por la celulosa del residuo original). La
hidrlisis enzimtica presenta ventajas frente a la hidrlisis qumica, como menores
costes de equipamiento (debido a que se realiza a presin atmosfrica y a
temperatura prxima a la ambiental), mayores rendimientos y no necesita utilizar
agentes qumicos.
Fermentacin del azcar
La ltima etapa del proceso consiste en la fermentacin por levaduras de la glucosa

liberada a partir de la celulosa, as como la de los azcares procedentes de la hemicelulosa
que se han liberado durante los pretratamientos anteriores.
La levadura contiene una enzima llamada invertasa, que acta cmo catalizador
ayudando a convertir los azcares en glucosa y fructosa (ambos C6H12O6).
La reaccin qumica es la siguiente:
La fructosa y la glucosa reaccionan con otra enzima llamada zimasa, que tambin est
presente en la levadura para producir el etanol y dixido de carbono.
Un avance muy importante sobre este proceso fue la introduccin simultnea del
tratamiento de sacarificacin y el de fermentacin. Este proceso reduce el nmero de
reactores necesarios durante la produccin, ya que elimina el reactor separado de hidrlisis,
y, ms importante an, evita el problema de la produccin de agentes inhibidores asociados a
las enzimas. A la vez que el azcar es producido por las enzimas, la fermentacin lo convierte
en alcohol. Posteriormente este proceso se ha mejorado incluyendo la fermentacin de
mltiples sustratos de azcar. A continuacin se muestra el proceso de forma esquemtica
(Fig. 3.14):
36
Fig. 3.14: Proceso simultneo de sacarificacin y fermentacin de la empresa Gula Oil Company. [39]
Deshidratacin/Destilacin
El alcohol producido tras la fermentacin contiene una parte significativa de agua, que
debe ser eliminada para su uso como combustible.
El bioetanol azetropo se puede deshidratar mediante diversas tcnicas, que se
utilizarn en funcin de su uso en mezcla con los combustibles fsiles:
-
3.1.3.
Destilacin azeotrpica: consta de dos operaciones, la destilacin qumica

propiamente dicha, que permite extraer el bioetanol de otras sustancia voltiles y de
una cantidad dada de agua -el etanol tiene un punto de ebullicin menor (78,3C)
que el agua (100C), la mezcla se calienta hasta que el alcohol se evapore y se pueda
separar por condensacin de ste- y la rectificacin, que permite la eliminacin de
las sustancias voltiles y del agua. En esta fase se usan solventes, en general benceno,
que separan las diferentes fases lquidas en el interior de un sedimentador.
Deshidratacin por preevaporacin: emplea membranas selectivas (la silicona o el
polidimetilsiloxano) que permiten sustraer del bioetanol, el agua y las sustancias
voltiles presentes en forma de vapor.
Deshidratacin por osmosis inversa: el agua pasa desde una disolucin ms
concentrada de bioetanol a una menos concentrada, por medio de una presin igual
o superior a la osmtica.
Escalas de produccin
Biodiesel
Las caractersticas que diferencian a las plantas de produccin de biodisel son las siguientes:
- Escala: generalmente alrededor de 100.000-150.000 t biodiesel/ao, pudiendo llegar a
250.000-400.000 t/ao. Las ms pequeas son del orden de 4000 t/ao.
- Tipo de alimentacin: nica o mltiples tipos. Especial atencin a la mxima cantidad
de cidos grasos permitido.
- Pureza de los productos: generalmente se cumple la normativa sobre las
especificaciones de biodiesel. La glicerina se produce o cruda (80% pureza) o de
calidad farmacutica (99,5%)
- Tipo de catalizador: generalmente catalizadores bsicos homogneos, aunque existe
tecnologa de catalizadores slidos (IFP).
- Sistema de reaccin: reactores agitados (uno o dos en serie), tubulares, lecho fijo (IFP),
pre-esterificacin.
37
Segn publica el European Biodisel Board (Tabla 3.1), la produccin de biodisel, en el ao

2004, fue de casi dos mil millones de toneladas, destacando Alemania como primer
productor:
PAS
Alemania
Francia
Italia
Dinamarca
Repblica Checa
Austria
Eslovaquia
Espaa
Reino Unido
Lituania
TOTAL 2004
PRODUCCIN (TON)
1.035.000
348.000
320.000
70.000
60.000
57.000
15.000
13.000
9.000
5.000
1.932.000
Tabla 3.1: Produccin de Biodiesel en Europa en 2004. [24]
Bioetanol
En cuanto a las plantas de bioetanol, podemos tomar como referencia algunas de las
instaladas en Espaa (Tabla 3.2), alimentas principalmente por maz, trigo y cebada, que
presentan las siguientes caractersticas:
Tabla 3.2.: Plantas instaladas en Espala por Abengoa Bioenergy. [1]
38
3.2. En desarrollo (2G)

En este apartado se pretende dar una breve resea o visin informativa de algunas de las
experiencias con diferentes tecnologas emergentes o nuevas materias primas que se estn
utilizando para la produccin de biocarburantes y que marcan algunas de las lneas de
desarrollo del sector para su futuro.
3.2.1.
Bio-hidrgeno
El biohidrgeno se obtiene a partir de biomasa y/o de la fraccin biodegradable de los

residuos, utilizando dos procesos diferentes. El primero, de tipo termo-qumico, usa la
gasificacin y se integra con una fase de rectificacin (steam reforming) si el contenido final
de hidrgeno no es adecuado. El segundo, en fase de estudio, es una fermentacin en ausencia
de luz similar a la digestin anaerbica y que permite producir directamente hidrgeno en
vez de metano. Los productos intermedios de las vas metablicas, los cidos orgnicos, se
convierten en biohidrgeno gracias a la luz solar y al proceso de foto-fermentacin. El
hidrgeno se puede utilizar en los motores de combustin interna de ciclo Otto, en los de ciclo
Disel o en las pilas de combustibles.
La utilizacin del biohidrgeno en el sector transporte implica la compresin y la
licuefaccin del gas o como alternativa su transformacin en hidruro metlico
3.2.2.
Bio-metanol
El biometanol se diferencia del metanol tradicional por la materia prima utilizada para
su produccin: mientras que el metanol tradicional es obtenido mediante el proceso de
conversin cataltica a partir de un combustible fsil (generalmente gas natural), para el
biometanol se usa biomasa lignocelulsica. La gasificacin de la biomasa, con la conversin
cataltica de los gases obtenidos (CO2 y H2), es el proceso ms usado para la produccin del
biometanol. La reaccin para la produccin de biometanol se da con altas temperaturas
(alrededor de los 400C) y presin (40-80 atm). Dadas las propiedades del biocombustible,
muy parecidas a las del bioetanol, el biometanol se puede utilizar en los motores de ciclo Otto
y Disel (Tabla 3.3).
En las aplicaciones para el transporte, el biometanol presenta un comportamiento muy
similar a la gasolina en cuanto a prestaciones y se caracteriza por un valor ms alto de
nmero de octano. La principal criticidad en la utilizacin del biometanol est relacionada
con la seguridad en las fases de transporte y almacenamiento en cuanto que quema sin llama
visible y es txico por inhalacin, contacto e ingestin. Estas problemticas se reflejan en los
elevados costes de gestin que corren a cargo de la red de distribucin. El uso de biometanol
hasta el 20% en mezcla con la gasolina no requiere modificaciones en el motor o en las
infraestructuras de distribucin. Su utilizacin en altas concentraciones con la gasolina o en
estado puro necesita de modificaciones en el motor, para garantizar los rendimientos en el
arranque en fro y para evitar la corrosin de los materiales. En la cadena del biodisel, el
biometanol se puede utilizar como reactor en la transesterificacin de los aceites vegetales.
39
Tabla 3.3: Caractersticas del biometanol. [2]
3.2.3.
Bio-MTBE
El bio-MTBE se produce a partir del biometanol y se puede utilizar como antidetonante

en los motores de ciclo Otto, como sustituto del MTBE de origen fsil. Sus caractersticas
fisicoqumicas son de hecho parecidas al MTBE.
El bio-MTBE incrementa el nmero de octano de la gasolina sin disminuir su densidad
energtica o incrementar su volatilidad. Dado que en la reaccin de sntesis participa el
isobuteno de origen fsil, el bio-MTBE se considera biocarburante en la medida del
porcentaje de biometanol presente en su composicin, es decir, por un 36%. Con la
progresiva eliminacin del plomo de la gasolina, a partir de mediados de los aos ochenta, el
bio-MTBE ha llegado a ser unos de los componentes ms utilizados para la formulacin de las
gasolinas: su coste y su toxicidad, inferiores a la del plomo tetraetilo y a las del benceno, han
hecho crecer el uso del bio-MTBE como antidetonante en todas las gasolinas verdes y, en la
actualidad, se usa en porcentajes que van desde el 7 hasta el 12 % en volumen.
El punto crtico principal, que penaliza el uso del bio-MTBE, es su elevada solubilidad en
agua. Esta, junto con la modesta absorcin de la fraccin orgnica y mineral por el suelo y de
la escasa degradacin del bio-MTBE, representa una grave amenaza para la calidad de las
aguas subterrneas.
3.2.4.
Bio-Butanol
El biobutanol es un biocarburante lquido, producido por la fermentacin de los

azcares por medio del microorganismo Clostridium acetobutylicum, a partir de las mismas
materias primas del bioetanol. Por sus propiedades, el biobutanol puede utilizarse en los
motores a combustin interna de ciclo Disel y Otto, de forma anloga al bioetanol.
El biobutanol presenta algunas caractersticas que favorecen su uso respecto al
bioetanol. En primer lugar, es menos corrosivo y genera problemas en las infraestructuras
existentes para la distribucin de la gasolina. En segundo lugar, su mezcla con los carburantes
40
fsiles es ptima y las mezclas no incurren en la separacin de las fases. Como resultado, el
almacenamiento y la distribucin del biobutanol son simplificadas. Frente a una densidad
energtica superior a la del bioetanol, el biobutanol evidencia valores ms bajos por nmero
de octano.
3.2.5.
Sistema Kurata: Biocarburantes a base de biomasa

residual
Por primera vez en el mundo se utiliza un revolucionario proceso que utiliza biomasa
residual para la obtencin de biocarburantes. La primera planta industrial en utilizar este
sistema en el mundo se inaugur el 23 de marzo de 2011 en Crdoba, siendo tambin la
primera planta comercial de biocarburantes de 2 generacin que se construye en Espaa.
En la planta de Caete de las Torres, Crdoba, se aprovechar el residuo de orujillo,
desecho de la aceituna, que se produce en la zona, para convertirlo en biocarburantes. La
planta de Caete de las Torres tiene una capacidad de 10.000 toneladas al ao de produccin
de biocarburantes y utiliza como materia prima 30.000 toneladas al ao de orujillo de
aceituna. La planta puede usar cualquier tipo de biomasa residual.
El Sistema Kurata es un novedoso proceso para la produccin de biocarburantes a partir
de residuos con contenido en carbono e hidrgeno. A travs del Sistema Kurata se obtiene
gasolina, queroseno y gasoil a partir de materias primas como biomasa residual, aceites
industriales usados, bunker C, plsticos y otras muchas materias con carbono e hidrgeno, de
forma rentable y eficiente, a nivel econmico y medioambiental.
Estas materias primas se emulsionan con agua activada previamente, para despus
producir un fenmeno llamado hidrocracking en un reactor, donde acaba evaporndose la
mezcla. Estos gases se introducen en un catalizador para descomponer las cadenas carbonohidrgeno para posteriormente recomponerlas en largas cadenas de hidrocarburos. Esta
reaccin se induce a travs de un catalizador metlico que rompe las cadenas modificando el
movimiento ondulatorio que poseen.
Los coches no consumen normalmente combustibles en fase gaseosa, por lo que el
siguiente paso es la condensacin, producindose un hidrocarburo sinttico en forma lquida.
Posteriormente, para que los vehculos puedan utilizar el gasoil o gasolina utilizados, debe
limpiarse el hidrocarburo por fuerza centrfuga.
La propietaria de la patente del proceso Kurata en nuestro pas es Cardiles Oil Company. (Fig.
3.15):
41
Fig. 3.15: Plano esquemtico del Sistema Kurata (http://www.kuratasystems.com/fabrica_cordoba.html).
3.2.6.
Algas
La obtencin de biocombustibles a partir de cultivos acuticos de algas marinas podra

suponer una alternativa ms que viable. El hacerlo preferentemente con aguas salinas
evitara los problemas de sequa o abastecimiento de agua potable que supondra el uso de
agua dulce. Una hectrea de algas puede producir unas 30 veces ms aceite que la misma
extensin de girasol o colza. Pero el principal problema de esta alternativa es el alto
contenido en agua de las algas. Esto dificulta su tratamiento y la extraccin de su contenido
til, el aceite. Tras secarlas, se aprovecha tan solo entre el 5 y el 15 por ciento del producto
original.
Mejorar este sistema lleva irremediablemente a encontrar las especies de algas que ms
rpido crecen y ms combustible pueden proporcionar. Algunas especies de algas verdes
unicelulares, como la Chlorella vulgaris o la Scenedesmus acutus, podran ser la solucin,
aunque todava se est estudiando como mejorar su rendimiento. Para su produccin a escala
industrial existen dos opciones: sistemas abiertos como estanques y canales, iluminados con
luz natural; o fotobiorreactores, expuestos a luz natural o artificial.
Iniciativas como el proyecto CENIT PIIBE (proyecto de Investigacin para el Impulso del
Biodisel en Espaa) de Repsol (www.repsol.com/es_es/corporacion/conocer-repsol/canaltecnologia/proyectos-casos-estudio/proyecto-cenit/proyecto-cenit-piibe/default.aspx),
intentan desarrollar esta tecnologa seleccionando las especies adecuadas de microalgas,
42
mejorando su rendimiento e intentando reducir los costes de los fotobiorreactores, por
ejemplo.
Algas en el desierto
Otro proyecto interesante es el de la empresa californiana Sapphire Energy
(www.sapphireenergy.com), que ha anunciado que puede producir un combustible
equivalente a la gasolina a base de algas cultivadas en terrenos desrticos. El nuevo producto
podra empezar a comercializarse en breve.
Para fabricar el nuevo crudo verde slo se necesita luz solar, dixido de carbono y
organismos fotosintticos (las algas). De este modo se obtiene una gasolina renovable que
contiene tanta energa en un litro como la gasolina con un octanaje de 91. Adems, a
diferencia de otros biocombustibles, no afectar a terrenos agrcolas, ya que las algas se
cultivarn en zonas ridas y soleadas, en pleno desierto, con agua no potable.
Fig. 3.16: Proceso de obtencin del carburante a base de algas. [55]
El objetivo es desbancar el sistema actual de petrleo para sustituirlo por un sistema de

produccin continuo, con un campo petrolfero por encima del suelo que produce crudo tanto
tiempo como se quiera. Actualmente hay una planta de demostracin encargada que
funcionar a pleno rendimiento a lo largo de 2013, y que operar atendiendo a los siguientes
datos (Tabla 3.4):
Columbus, NM
CO2/Algae/Sunlight/Non-Potable Water
56 metric tons of CO2 per day; 300 cultivated acres
Location
Feedstock(s)
Size
Primary
Products
Capacity
GHG
Reduction
Operations
Jet fuel and diesel

1 million gallons per year of finished product
60-70% reduction compared to traditional fossil crude
Phase 1 began with the inoculation of the first 100 acres of pond systems and a
series of shake-down-testing Phase 2 of the project will begin to scale up and
expand farming operations.
Tabla 3.4: Datos de planta Columbus SE. [55]
43
Algas marrones
Cientficos del Bio Architecture Lab (EE UU) han modificado genticamente la bacteria E.
coli para que digiera los azcares de las algas marrones (Saccharina japonica) y las convierta
en etanol. Las algas marrones pueden ser una de las fuentes de biomasa para la produccin de
combustibles renovables y qumicos ms sostenibles medioambientalmente: no requiere
terrenos cultivables, ni fertilizantes, ni agua dulce, y adems reduce mucho la emisin de CO2.
Las algas tienen un contenido muy alto de azcar y su cultivo no resta agua ni tierra a las
cosechas destinadas a alimentacin.
Pese a todas las ventajas, hasta ahora no se ha conseguido que esta fuente sea rentable,
el principal problema es la falta de microorganismos manejables que puedan metabolizar
polisacridos del alginato, la sustancia qumica obtenida del alga.
Con este fin, el equipo del BAL (www.ba-lab.com) ha modificado el ADN de la bacteria E.
Coli de manera que codifique las enzimas necesarias para transportar y metabolizar el
alginato. Lo han integrado en el genoma del microorganismo y as han generado una
plataforma que puede degradar, captar y metabolizar el cido, a partir del cual la bacteria
sintetiza etanol.
3.2.7.
Sorgo dulce
Un proyecto investiga la produccin de bioetanol a partir de sorgo dulce. Con el objetivo

de diversificar el mercado actual de este biocombustibles en la Unin Europea, investigadores
de tres pases trabajan en el proyecto Sweethanol [30], cuyo fin es utilizar el sorgo dulce
como cultivo azucarado innovador para una produccin sostenible, promoviendo la creacin
de plantas descentralizadas de pequea y mediana escala.
El proyecto, que se encuentra en el ecuador de su desarrollo, tiene un presupuesto de
1,2 millones de euros procedentes del programa IEE-II 2009 (Intelligent Energy Europe) de la
Comisin Europea. En l participan dos entidades espaolas, la Asociacin para la Difusin
del Aprovechamiento de la Biomasa en Espaa (Adabe) y la Fundacin Cartif de Valladolid, as
como instituciones y centros de investigacin de otros dos pases del Sur de Europa, donde
puede cultivar el sorgo dulce, Italia y Grecia.
El etanol de primera generacin a partir de sorgo dulce posee una elevada sostenibilidad
ambiental, econmica y energtica. Adems, la simplicidad tcnica del procesamiento y
explotacin de los subproductos garantiza la viabilidad econmica de las plantas
descentralizadas de pequea y mediana escala, de un mximo de 15.000 toneladas al ao.
Representa una alternativa interesante para pequeas cooperativas.
Adems dentro del proyecto se ha evaluado la produccin de bioetanol en otros pases
para poder realizar una comparativa.
44
Fig. 3.17: Esquema de planta de procesado de sorgo dulce para bioetanol y materias primas energticas. [30]
3.2.8.
Bioetanol procedente de chumberas y tabaco
Un equipo de expertos de la Fundacin Cajamar y la empresa almeriense Albaida

Recursos Naturales y Medioambiente, estn llevando a cabo estudios de viabilidad sobre la
produccin de bioetanol en suelos semiridos utilizando la chumbera (Opuntia ficus indica) y
el tabaco arbreo (Nicotiana glauca) como materias primas.
Se afirma que estas dos plantas se adaptan perfectamente a condiciones de extrema
escasez de agua y producen una biomasa de alto contenido energtico para el proceso de
fermentacin de su materia orgnica.
Los suelos semiridos son adecuados para plantar cultivos bioenergticos porque
normalmente no se utilizan para cultivos alimentarios. Se han puesto en marcha plantaciones
experimentales de estos cultivos para la produccin de bioetanol. El proyecto comprende el
ciclo completo del biocombustible, desde la produccin del cultivo bioenergtico hasta la
transformacin de la materia prima biomsica (produccin de etanol) y, en ltima instancia,
la aplicacin del etanol biocombustible en la industria del automvil.
En lugar de construir grandes destileras, se opta por pequeas plantas de destilacin
locales generalmente radicadas en zonas portuarias que reciben suministros desde zonas
situadas a gran distancia.
En las condiciones naturales del clima mediterrneo rido se podra llegar a obtener
unos mil litros de etanol por hectrea.
45
Fig. 3.18: Cultivo de nopal. [27]
Energa del Nopal

Un caso particular es el de la empresa chilena Elqui Global Energy dedicada a la
produccin de bioenerga (biogs y bioetanol) procedente de la chumbera (Nopal en
Sudamrica) (Fig. 3.18).
La biomasa del nopal permite la generacin de energa limpia inagotable, renovable
mediante granjas de energa. Es importante destacar que no se trata de un desecho sino de un
cultivo que ha sido seleccionado por sus cualidades genticas y de produccin de biomasa.
El nopal presenta excelentes caractersticas moleculares lo cual permite entregar una
gran cantidad de biogs en muy corto tiempo, en trminos comparativos para un mismo
volumen de biogs el nopal se degrada 5-10 veces ms rpido que el estircol animal, ello
permite que un mismo equipo sea 5-10 veces ms productivo. Adems no produce cido
sulfhdrico el cual al ser quemado en contacto con el aire se transforma en xidos de azufre y
posteriormente en cido sulfhdrico produciendo lluvia cida.
Genera polos de desarrollo sostenibles, tanto econmicos, sociales y ambientales,
adems el nopal es renovable por lo cual los contratos a productores son en base a vida til
de proyecto a 15 aos con lo cual el productor puede arriesgar su capital y los consumidores
tienen garantizada la produccin por un largo periodo.
La energa del nopal es limpia, inagotable, genera bonos de carbono, empleos
permanentes y soluciona el problema energtico en forma sostenible a corto, mediano y largo
plazo.
El proceso que plantea la empresa es el siguiente (Fig. 3.19):
46
Fig. 3.19: Esquema utilizacin del nopal. [27]
Algunos de los datos sobre la produccin que nos aporta la empresa (Tabla 3.5):
Disponibilidad
Mantenimiento
Mantenimiento en fallas
Tipo de energa generada
Eficiencia generacin energa
Duracin de equipos e instalaciones
Beneficio ambiental
Perjuicio ambiental
Disponibilidad de repuestos
Tiempo de estudio e implementacin
de proyecto
Beneficio Social
Externalidades positivas
Externalidades negativas
Costo instalacin KWh instalado
Recuperacin de la inversin
Continua 24hrs X 365 das.

Bajo en condiciones de operacin, cada dos aos pintura. Poco personal.
Rpida, y bajo costo. Personal de calificacin media.
Elctrica, biogs, trmica (agua caliente).
80-90 %
15-20 aos.
Genera suelo, fertilizantes orgnicos. Cambia el microclima reteniendo agua
el suelo. Extrae dixido de carbono del ambiente. Permite la venta de bonos
de carbono. Proceso totalmente orgnico
Desconocido
Disponibles en mercado nacional en forma inmediata.
Corto, 1 ao
Genera puestos de trabajo permanentes para siembra cosecha, y plantas de
proceso.
Culturalmente el cultivo del nopal es aceptado y favorecido por instituciones
del estado. Permite la abertura de nuevos mercados al ser considerada una
empresa verde que cuida el medioambiente.
Pocas plantas construidas en el mundo, desconocidas en Mxico
US1200/ KWH (no incluye ingresos por subproductos y bonos de carbono)
1 a 2 aos
Tabla 3.5: Datos de produccin energa del Nopal. [27]
47
3.2.9.
Investigaciones con residuos agrarios e industriales
Cientficos de la Universidad de Cdiz han puesto en marcha un proyecto, integrado en

el Plan Nacional de I+D+i y enmarcado en el programa cientfico del Campus de Excelencia
Internacional Agroalimentario (ceiA3), que tiene como principal objetivo la obtencin de
bioetanol a partir de residuos agrarios como el orujo de uva, la cscara de la naranja, la paja
de trigo o la cascarilla del arroz. Un proceso para el que pretenden producir enzimas
mediante fermentacin en estado slido, para ayudar a abaratar los costes originados dentro
del proceso de produccin de este biocombustible.
En este proyecto titulado Hidrlisis enzimtica de residuos agroalimentarios
lignocelulsicos para bio-refinera se pretende partir de estos cuatro residuos agrarios para
obtener extractos enzimticos tiles para la hidrlisis, un paso fundamental en la produccin
de biocombustibles. La materia prima aqu est formada por residuos, sin utilidad alimentaria
y que son contaminantes, ya que cuesta mucho gestionarlos y tienen un fuerte impacto sobre
el medioambiente.
Uno de los objetivos del grupo de investigacin es producir enzimas que hidrolicen bien
los polmeros de la celulosa para transformarlos en azcares. No obstante, las enzimas
suponen un elevado coste en este proceso, por lo que se han propuesto reducir este apartado
de forma drstica gracias a la fermentacin en estado slido.
Este tipo de fermentaciones en estado slido suelen ser mucho ms econmicas y
presentan menor riesgo de contaminacin que las que se realizan en cultivos sumergidos y se
centra en el hecho de que el sustrato del cual se alimenta el microorganismo (en este caso un
tipo de hongo) es un slido, por ejemplo, un residuo agrcola. Por consiguiente, el hongo crece
directamente sobre el sustrato slido formando una pelcula sobre l.
As las cosas, y a travs de este proyecto, los cientficos de la UCA quieren probar qu
sucede al trabajar con los residuos ya sealados, combinados con tres microorganismos
diferentes, mediante fermentaciones en estado slido. La idea es establecer cul es el hongo
ms adecuado, es decir, el que produce mayor cantidad de enzimas y con mejores actividades,
para digerir luego esos mismos residuos y obtener azcares fermentables destinados a la
produccin de bioetanol; y el residuo ms adecuado, con idea de reducir los costes en este
complejo proceso que tiene como resultado final el bioetanol.
3.2.10.
Planta de 2G: Proyecto Hugoton
Abengoa Bioenergy New Technologies lidera la ejecucin de este proyecto. Su principal

objetivo es disear, construir y explotar esta planta comercial hbrida de biomasa y almidn
(inputs), con una capacidad de produccin 380 millones de litros de etanol.
Los objetivos especficos de este proyecto son los siguientes:
-
Demostrar la viabilidad comercial del proceso de conversin de la biomasa en etanol.

Verificar que las tecnologas desarrolladas pueden adaptarse a las plantas actuales y
futuras.
48
La filial ABNT ha sido seleccionada para disear, construir y explotar esta gran
biorrefinera de demostracin para el Departamento de Energa del Gobierno Federal de
Estados Unidos (DOE), cuya subvencin servir para financiar parcialmente el proyecto. La
planta de biorrefinera estar ubicada junto a una planta de etanol de almidn, y la unin de
ambas conformar un complejo hbrido en Hugoton, Kansas, EE. UU.
La biorrefinera dispondr de una capacidad mnima de conversin de 700
toneladas/da y constar de dos partes: hidrlisis enzimtica (EH) y gasificacin. La parte de
EH convertir la biomasa (400 toneladas/da) en bioetanol, lignina y alimento para animales.
La parte de gasificacin convertir al da 300 toneladas de biomasa en gas de sntesis, que
ser quemado para generar vapor. Este vapor se utilizar dentro de la planta de biomasa y la
cantidad sobrante se vender a la planta de almidn adyacente.
Abengoa recibi el permiso el 16 de Septiembre de 2011, e inmediatamente comenz
con las labores de construccin de la planta. Est previsto que el perodo de construccin
dure unos 24 meses. Una vez finalizada, la planta tendr una capacidad de produccin de
unos 100 millones de litros anuales de etanol celulsico limpio y sostenible.
Se trata de la construccin de la primera planta a escala comercial que producir etanol
de segunda generacin a partir de biomasa, lo que les permitir utilizar la tecnologa propia
en la que han trabajado ms de diez aos y que han perfeccionado para producir etanol a
partir de biomasa, la materia prima orgnica ms abundante en la tierra.
49
Produccin de biocarburantes
4. Produccin de biocarburantes
4.1. Plantas de produccin

Principales elementos que configuran el panorama de los biocarburantes en Espaa [5]:
Biodisel
-
En el ao 2008 existan 36 plantas de produccin de biodisel en Espaa con una

capacidad total instalada que supera los dos millones de toneladas/ao. Durante
2008 entraron en funcionamiento 12 nuevas plantas que incrementaron la
capacidad instalada en 1,2 millones de toneladas, lo que supone multiplicarla por 2,5
(Fig. 4.1).
A pesar del significativo incremento en la capacidad instalada, la produccin de
biodisel en Espaa creci slo un 28% respecto al ao anterior, situndose en algo
ms de 190.000 toneladas. Ello supuso un nuevo record negativo del ratio
produccin / capacidad, que se situ en el 9% en 2008. Dos terceras partes de las
plantas estuvieron paradas o produciendo por debajo del 10% de su capacidad.
Todo ello mientras el consumo de biodisel en automocin en Espaa se dobl el ao
2008 hasta situarse en ms de 586.000 toneladas [20]. El 71% de este consumo se
satisfizo con biodisel importado, cuando en 2007 dicha cuota de mercado fue del
51%.
Fig. 4.1: Instalaciones de produccin de biodiesel en Espaa. Ao2010. [16]
50
Si avanzamos en el tiempo nos encontramos que las importaciones de biodisel,

procedentes casi totalmente de Argentina e Indonesia, alcanzaron en el ltimo trimestre de
2011 una cuota del 89% del mercado espaol. Pese al aumento de la demanda de biodisel, la
produccin de la industria nacional baj en 2011 -por primera vez en la historiaderrumbndose casi un 50% y situando el ratio medio de utilizacin de su capacidad en slo
el 14%.
La crisis que arrastra la industria espaola del biodisel desde hace varios aos est
causada por la competencia desleal de Argentina e Indonesia, pases que aplican un sistema
de tasas diferenciales a la exportacin (TDE) mediante las que gravan en menor medida el
biodisel que las materias primas utilizadas para su fabricacin.
Ello otorga a ambos pases una ventaja competitiva artificial, estimada en ms de 100
por tonelada de biodisel, que ha llevado a la parlisis a la gran mayora de las cincuenta
plantas existentes en Espaa, entre las que se extienden los concursos de acreedores y las
regulaciones de empleo, sin que ni siquiera las fbricas ms grandes estn en condiciones de
aguantar esta situacin por mucho ms tiempo.
Principales magnitudes del biodisel en Espaa en 2011
El consumo de biodisel en Espaa en 2011, se situ en 1,6 millones de toneladas [20],
lo que supuso un aumento del 21% respecto al ao anterior. Segn los ltimos datos oficiales
de Aduanas, durante el ltimo trimestre del pasado ao entraron en Espaa ms de 370.000
toneladas de biodisel puro, lo que represent un 89% del consumo nacional en ese mismo
perodo.
En el conjunto del ao, las importaciones de biodisel aumentaron un 44% respecto al
ejercicio anterior, superando los 1,2 millones de toneladas, lo que supuso una cuota de
mercado anual del 74% (62% de 2010). Cerca del 90% de todas estas importaciones
provinieron directamente de Argentina e Indonesia.
El significativo aumento de las importaciones, tanto en trminos absolutos como
relativos, unido a una acusada reduccin de las exportaciones (-67%), provocaron el
derrumbe de la produccin nacional de biodisel en 2011, que disminuy, por primera vez en
la historia, un 46% respecto al ao anterior, situndose por debajo de las 650.000 t. Con esta
produccin, la tasa media de actividad del sector en Espaa se situ en un 14% con respecto a
la capacidad instalada (4,5 Mt), frente al 28% de 2010, cifras ambas que son incompatibles
con la supervivencia econmica del sector.
Bioetanol
-
En el ao 2008 existan 4 plantas de produccin de bioetanol en Espaa con una

capacidad total instalada de 456.000 toneladas/ao. En 2008 no entr en
funcionamiento ninguna nueva planta ni las preexistentes incrementaron su
capacidad productiva. En 2010 entran en funcionamiento dos nuevas plantas.
La produccin de bioetanol en Espaa descendi en 2008 por segundo ao
consecutivo (-3,8%) situando el ratio produccin/capacidad en el 60%, el ms bajo
de los ltimos aos.
51
Fig. 4.2: Instalaciones de produccin de bioetanol y ETBE en Espaa. Ao2010. [16]
4.1.1.
Inventario de plantas existentes
A continuacin se muestra una relacin de las plantas de bioetanol y biodisel instaladas

en Espaa en diferentes aos (Tablas 4.1, 4.2, 4.3, 4.4, 4.5):
52
Localizacin y Capacidad de las plantas de biodisel 2007
Tabla 4.1: Localizacin y Capacidad de las plantas de biodisel 2007. [5]
53
Nuevas plantas de biodisel en 2008
Tabla 4.2: Nuevas plantas de biodisel en 2008. [5]
54
Localizacin y capacidad de las plantas de bioetanol en 2007
Tabla 4.5: Localizacin y capacidad de las plantas de bioetanol en 2007. [5]
Se debe sealar la puesta en marcha de dos plantas ms de Bioetanol en 2010: Albiex

(Badajoz) de 86.900 t de capacidad, y Sniace Biofuels (Cantabria) de 100.000 t de capacidad
[5].
4.2. Economa de la produccin de biocarburantes

(costes actuales y posibilidades para el futuro)
4.2.1. Anlisis de los costes de la biomasa
Todos los estudios a nivel internacional, especficamente los elaborados por la IEA,
sealan que el precio del petrleo seguir en una senda ascendente debido a una
combinacin de mayor demanda, mayor escasez y mayor coste de su extraccin. La ubicacin
de los yacimientos de petrleo, muchas veces en pases con regmenes poco garantistas en
trminos de transacciones comerciales, acta tambin como motor hacia la bsqueda de
55
combustibles para el sector transporte menos dependientes del precio del crudo y que
ofrezcan estabilidad de precios a largo plazo. En este sentido, la biomasa y la generacin de
biocombustibles a partir de ella, se plantea como una de las grandes apuestas de futuro para
contrarrestar los problemas derivados del consumo de petrleo.
Sin embargo, frente a otros tipos de fuentes de energa renovable cuyo recurso es de
libre acceso (sol, viento, etc.), y con la excepcin de los residuos, el coste de la biomasa suele
representar entre el 50%-90% del coste de produccin de la bioenerga. As, de forma general
se suele tomar el rango 3-4 $/GJ como lmite superior de costes de energa de la biomasa si se
quiere lograr una fuerte expansin de este tipo de produccin de energa en todos los
sectores. Por otro lado, la utilizacin de residuos de la biomasa para otros fines, como
alimento de animales, puede aumentar el valor del producto y disminuir el coste de
produccin energtica, algo que no se contempla en este apartado. Tambin hay que sealar
que la estructura de costes depende en gran medida de la infraestructura previa de la que se
dispone, as como de la tecnologa empleada para cosechar. Adems, la falta de transparencia
en algunos mercados, especialmente en el de recursos forestales, hace difcil asignar precios
al recurso en el mercado.
Aun as, los costes de produccin de biomasa forestal estn muy establecidos, oscilando
entre los 2,3-6,4 $/GJ para biomasa entregada en planta de valorizacin energtica (IEA
Bioenergy, 2009). Estos costes varan significativamente en funcin del pas, y vienen
afectados por las condiciones especficas de la plantacin forestal, distancia al centro de
valorizacin energtica, tcnicas de recogida y tratamiento de biomasa, etc.
4.2.2. Anlisis de los costes de los biocombustibles
Los costes de produccin de biocombustibles varan de forma considerable en relacin
con el tipo de materia prima utilizada, la eficiencia y complejidad de la planta de produccin,
el precio del barril de petrleo (tanto por su repercusin en costes de transporte como de
precio de fertilizantes), y al nmero de horas que la planta opera al ao. Se puede observar
dicha variabilidad en el siguiente grfico (Fig. 4.3), que detalla los costes de produccin en
USD/lge (litre of gasoline equivalent) para distintas tecnologas y precios de barril de
petrleo en corto (color negro) y largo plazo (color rojo):
56
Fig. 4.3: Evolucin de costes de produccin de biocombustibles y de hidrgeno a partir de distintos tipos de biomasa y de procesos. [40]
Por otro lado, no se sabe todava con seguridad cundo los biocombustibles de segunda
generacin (2G) sern comercialmente competitivos, pero la IEA en su Escenario WEO 2009450 estima que ser hacia el ao 2015 (IEA ETP, 2010). Mientras, se van produciendo
anuncios como el de la empresa Novozymes, que consigui en marzo de 2009 alcanzar el
coste de 1$/galn y espera llegar a los 0,5$/galn dentro del ao 2010.
En este apartado nos centraremos, principalmente, en los costes de produccin de
biocombustibles 2G (lignocelulsicos), al considerar que son la gran apuesta de futuro en el
desarrollo de esta fuente de produccin de energa.
As, segn los ltimos estudios realizados, el coste de inversin de plantas para la
fabricacin de biocombustibles lignocelulsicos con un rango de produccin de 50-150
Ml/ao se sita en los 125-250 millones de dlares, hasta diez veces por encima de lo que
cuesta una planta de fabricacin de biodisel de primera generacin (IEA/OCDE). Por otro
lado, los suministros de la biomasa que acta como materia prima oscilan en precio
dependiendo del pas y aumentan con el volumen requerido en la planta de produccin de
biocombustibles. As, el coste de suministro de biomasa sobre el total se sita en el 10%-25%,
pero puede alcanzar el 65% en localizaciones menos favorables.
Los costes de produccin, en el caso de los biocombustibles 2G, se ven muy afectados
por los costes de inversin (40%-50% del total), aunque tambin por los propios costes de
suministro de biomasa (35%-42%, IEA ETP, 2010). Se estima que a largo plazo el porcentaje
asignado a los costes de inversin disminuir (al madurar la tecnologa), con lo que el
porcentaje asignado a los costes de suministro de la biomasa aumentar.
Tambin resulta llamativo comprobar que hacia la mitad de 2008, cuando el precio del
crudo alcanzaba su mximo histrico el precio del etanol y gasolina en el mercado de futuros
57
se solapaban, mantenindose claramente separados desde entonces hasta que, de nuevo en
abril de 2010 se vuelven a solapar, como se puede observar a continuacin (Fig. 4.4):
Fig. 4.4: Evolucin de los precios de distintos combustibles en el mercado de futuros, corrigiendo la diferencia de poder calorfico entre ellos: (a)
Etanol frente a gasolina; y (b) Biodisel frente a gasoil. [40]
Esto indica que ocurren episodios en los que resulta ms barato comprar etanol que
gasolina en los mercados de futuros. Para el caso del biodisel a partir de datos ms recientes
podemos deducir que la diferencia de precios con el gasoil se mantiene proporcionalmente
muy elevada, aunque empezando a acercarse.
Otros estudios confirman lo anterior, sealando que el coste medio del proceso de
fermentacin para generar etanol a partir del azcar se encuentra en paridad con el de la
produccin de gasolina para un precio de barril entre 50 y 80 dlares. En cambio, el proceso
de transesterificacin para producir biodisel ofrece un coste medio superior (Fig. 4.5):
Fig. 4.5: Clculo de costes (LCOE: levelized cost of energy) de combustibles para transporte obtenidos a partir distintas tecnologas. [40]
En el grfico anterior tambin se puede ver el coste medio de otros procesos en los que
se obtienen biocombustibles 2G, as como el peso que tiene el coste de la inversin, el coste de
la materia prima y el del proceso de conversin para la obtencin de biocombustibles. As, los
procesos de hidrlisis cida e hidrlisis enzimtica (tpicos para procesos de obtencin de
58
bioetanol de segunda generacin) se sitan en la zona de mayores costes, aunque es
previsible que se reduzcan en el corto plazo.
En cuanto a los biocombustibles 3G, en el caso de las bioalgas, an no se han detectado
datos contrastados sobre costes. No obstante, estudios iniciales indican que stos son muy
altos, considerando que actualmente no sera una tecnologa competitiva con los precios de
barril de petrleo incluso en el rango de los 100-200$. Por este motivo, se est tratando de
reducir costes a travs de la fabricacin de co-productos (comida para animales, productos
qumicos, pigmentos...) en el proceso de obtencin de biocombustibles. Sin embargo, se
plantea que el valor aproximado actual de estos co-productos (0,921,84$/l) puede verse
fuertemente mermado si la produccin de algas para biocombustibles aumenta de forma
sustancial. As, debe hacernos reflexionar el hecho de que el volumen de mercado global de
microalgas asciende a 1.250 millones de euros, lo que implica un precio medio de 250/kg. Si
comparamos este precio con el de aceite de palma (para la generacin de biodisel), en este
segundo caso la produccin alcanza los 40 millones de toneladas, con un precio de mercado
de 0,50/kg (Steen et al., 2010). Por tanto, la produccin de microalgas necesita aumentar
mucho en volumen y reducirse mucho en precio.
En cuanto a los costes de produccin actuales de hidrgeno, stos son muy elevados y
condicionados por la evolucin de los precios del carbn y del gas natural (muy voltil en este
caso), dado que son las materias primas de las que se obtiene casi en su totalidad. Tambin se
deben considerar otros factores que aumentan o disminuyen el coste final del hidrgeno:
- Aprovechamiento del oxgeno producido.
- Transporte del hidrgeno.
- Almacenamiento de hidrgeno centralizado.
De acuerdo con distintos trabajos publicados en revistas cientfico-tecnolgicas sobre
los costes de produccin de hidrgeno con tecnologas alternativas al carbn y al reformado
de metano en instalaciones centralizadas, en valor a 2009, se observa que la tecnologa
renovable que se encuentra ms cerca de la paridad con la produccin de hidrgeno a partir
del carbn es la gasificacin de biomasa. En instalaciones descentralizadas (las ms
adecuadas para su desarrollo para abastecer de hidrgeno al sector transporte) se
comprueba que la tecnologa renovable ms cercana a la paridad es la que utiliza
biocombustibles, producindose la paridad entre los costes de produccin de hidrgeno
descentralizado por SMR y fuentes renovables a mediados de esta dcada.
4.3. Sostenibilidad de los biocarburantes

EL DESARROLLO SOSTENIBLE ES EL QUE SATISFACE
LAS NECESIDADES ACTUALES DE LAS PERSONAS SIN
COMPROMETER LA CAPACIDAD DE LAS FUTURAS
GENERACIONES PARA SATISFACER LAS SUYAS.
(COMISIN BRUNDTLAND, 1987)
59
Fig. 4.6: Esquema de desarrollo sostenible. [21]
4.3.1.
Criterios de sostenibilidad
El 23 de Enero de 2009 la Comisin Europea public la propuesta de Directiva para el

fomento de las Energas Renovables (RED en ingls o DER en su abreviatura en espaol):
-
Objetivo: 20% de energas renovables en 2020

Objetivo: 10% de energa de fuentes renovables para el transporte en 2020
La DER incorpora los criterios de sostenibilidad obligatorios para que los

biocarburantes puedan contabilizar para el objetivo y recibir beneficios fiscales.
A continuacin se repasarn los criterios adoptados por la directiva:
Reduccin de GEI
-
Los biocarburantes debern reducir como mnimo un 35% las emisiones de GEI en
comparacin con los carburantes fsiles.
El umbral mnimo de ahorro de emisiones se eleva al 50% a partir del ao 2017. A
partir del 1 de enero de 2018 ser del 60 % como mnimo para los biocarburantes y
biolquidos producidos en instalaciones cuya produccin haya comenzado a partir
del 1 de enero de 2017. En el caso de que el biocarburante haya sido producido en
instalaciones que estuvieran operativas en enero de 2008 la exigencia de reduccin
de GEI entrar en vigor a partir del 1 de abril de 2013.
Se establecen valores de reduccin por defecto para cada tipo de biocarburante.
Se establece la metodologa de clculo de emisiones.
Proteccin de la biodiversidad
Las materias primas para la produccin de biocarburantes no podran obtenerse de

zonas que en enero de 2008 estuvieran catalogadas como:
60
-
Bosques primarios.
Zonas para la proteccin de la naturaleza.
Zonas para la proteccin de especies amenazadas.
Prados con elevada biodiversidad.
Proteccin de las reservas de carbono
Las materias primas para la produccin de biocarburantes no podran obtenerse de

zonas que en enero de 2008 estuvieran catalogadas como:
-
Humedales (zonas cubiertas por o saturadas de agua durante una parte significativa
del ao).
Zonas arboladas continuas.
Los cultivos dentro de la Comisin debern haberse obtenido de acuerdo con los
criterios medioambientales de la PAC. La Comisin deber estudiar qu medidas equivalentes
se toman en terceros pases.
Gestin de los efectos indirectos
La Comisin deber presentar en 2011 una metodologa para calcular las emisiones
debidas al cambio indirecto de uso del suelo. La Comisin deber estudiar y recoger en un
informe los impactos de los biocarburantes sobre:
-
Impactos sociales.
Disponibilidad de alimentos a precios asequibles.
Respeto de los derechos de propiedad de la tierra.
Incluir informacin sobre la ratificacin e implementacin de una serie de tratados
internaciones sobre los derechos de los trabajadores y el trabajo infantil.
Adicionalmente la Comisin podr proponer medidas correctivas.

Verificacin del cumplimiento de los criterios de sostenibilidad
-
4.3.2.
Los agentes econmicos debern demostrar el cumplimiento de los criterios

mediante un sistema de Balance de Masas.
Los agentes econmicos estarn obligados a establecer sistemas de auditora
independiente sobre la informacin que remiten.
La Comisin podr declarar acuerdo bi/multilaterales con terceros pases. Estos
acuerdos demostrarn que los biocarburantes producidos a partir de materias
primas cultivadas bajo estos acuerdos cumplen los criterios de sostenibilidad (RSPO,
RTRS, RSB).
Sostenibilidad en Europa
A continuacin se expone el estado del actual marco regulatorio sobre sostenibilidad de

biocarburantes para algunos de los pases de la UE y los esquemas voluntarios:
61
4.3.2.1.
-
Espaa
La Directiva se adopt el 4 Noviembre 2011 a travs del Real Decreto (1597 / 2011).
La institucin gubernamental encargada es el Ministerio de Industria, Turismo y
Comercio (MITyC).
Inclusin de periodo transitorio: desde el 4 Noviembre 2011 hasta la aprobacin de
todas las disposiciones reglamentarias necesarias para su desarrollo y aplicacin por
parte del MITyC y de la Comisin Nacional de la Energa (CNE); a partir de entonces
ser necesario reportar la informacin de sostenibilidad.
Aceptacin directa de esquemas voluntarios: s.
Requisitos a cumplir por los operadores econmicos (ruta nacional): pendiente de
publicar tres Disposiciones donde se detallarn los requisitos especficos.
Reporte de informacin de sostenibilidad: La fecha a partir de la cual los sujetos
obligados deben remitir informacin sobre sostenibilidad a la CNE, con la
periodicidad y forma que sta determine, en el periodo transitorio, es el 1 de enero
de 2013. La informacin se referir a los biocarburantes o biolquidos vendidos o
consumidos a partir de dicha fecha y ser al menos:
o
Identificacin de la partida, el tipo de biocarburante o biolquido, su volumen, las

materias primas utilizadas y los pases de primer origen tanto de stas ltimas
como del propio biocarburante o biolquido.
Para cada uno de los criterios de sostenibilidad, se indicar la alternativa de
cumplimiento, indicando en su caso la denominacin del rgimen voluntario o
del acuerdo
Declaracin responsable, segn el modelo aprobado por circular de la CNE, en la
que conste que: Se ha aplicado el sistema de balance de masa y se cumplen los
criterios de sostenibilidad de los biocarburantes y biolquidos.
Fig. 4.7: Projected RES for Spain / Spain plans to fulfill the RED 2020. [35]
62
4.3.2.2.
-
La Directiva se adopt el 14 Septiembre 2011 a travs de la Orden (2011-1105), el

Decreto (NOR:DEVR1111317D) y el Manual (Arrt).
La institucin gubernamental encargada es la Direccin General de la Energa y
Clima.
Inclusin de periodo transitorio: finaliza en 31 de diciembre del 2011, a partir de
entonces es necesario reportar la informacin de sostenibilidad.
Requisitos a cumplir por los operadores econmicos (ruta nacional): pendiente de
publicar el Manual donde se detallarn los requisitos a cumplir.
Reporte de informacin de sostenibilidad: desde 1 Enero de 2012. En Abril de 2012
ser necesario reportar un informe anual de las cantidades introducidas a la
Direccin General de la Energa y Clima. Se habilitar web para ello.
4.3.2.3.
-
Suecia
La Directiva se adopt en 2010 a travs del Acta (SFS 2010:598), aunque en

Septiembre 2011 se han aprobado en el Parlamento Sueco enmiendas a dicha Acta,
que entraron en vigor el pasado 1 de Noviembre 2011.
La institucin gubernamental responsable es la Agencia Sueca de la Energa.
Inclusin de periodo transitorio: no se menciona.
Requisitos a cumplir por los operadores econmicos (ruta nacional): expuestos en
detalle en la gua de sostenibilidad publicada en Junio 2011. Se espera que dicha gua
sea modificada conforme la enmienda del Acta y se publiquen guas adicionales
sobre requisitos de verificacin y uso de suelo.
Reporte de informacin de sostenibilidad: desde el 1 Noviembre de 2011. En Abril de
2012 ser necesario reportar un informe anual de las cantidades introducidas a la
Agencia Sueca de la Energa. Se habilitar web para ello.
4.3.2.4.
-
Francia
Dinamarca
La Directiva se adopt en 2010 a travs del Acta (Act No. 468 of 12 June 2009) y una
Notificacin.
La institucin gubernamental encargada es la Agencia Danesa de la Energa.
Inclusin de periodo transitorio: finaliza en 31 de Diciembre del 2011. Durante este
periodo la informacin de sostenibilidad de las partidas puede reportarse como
unknown.
Requisitos a cumplir por los operadores econmicos (ruta nacional): expuestos con
claridad en el Manual de sostenibilidad publicado en Agosto 2011.
Reporte de informacin de sostenibilidad: desde 1 Enero de 2012. En Abril de 2012
ser necesario reportar un informe anual de las cantidades introducidas a la Agencia
Danesa de la Energa. Se habilitar web para ello.
63
4.3.2.5.
Otros
Otros pases que han transpuesto la directiva son, por ejemplo, Italia, Finlandia y
Portugal. Se adjuntan a continuacin tablas comparativas (Tabla 4.6 y 4.7) que muestran el
estado de los pases de la UE respecto a varios aspectos clave:
Tabla 4.6: Summary table of the current national transposition status of the RED and FQD amongst EU member states. [35]
64
Tabla 4.7: Tabla comparativa de los regmenes nacionales de sostenibilidad a 8/3/2012. [17]
65
4.3.2.6.
Esquemas voluntarios de certificacin
La Comisin Europea reconoci el 23/7/2011 siete regmenes voluntarios para probar

la sostenibilidad de los biocarburantes. Se trata de ISCC, Bonsucro EU, RTRS EU RED, RSB EU
RED, 2BSvs, RSBA y Greenergy. Este reconocimiento incide directamente en los 27 Estados
miembros, y sern tenidos en cuenta para recibir subvenciones estatales, o a efectos de los
objetivos nacionales obligatorios en materia de renovables.
Las crticas constantes a las que se han enfrentado los biocarburantes de primera
generacin, antes incluso de que salieran al mercado, ha exigido que todas las partes
implicadas muevan ficha. Porque si para su produccin hay que convertir la selva tropical y
las turberas ricas en carbono en plantaciones de palma para aceite o de caa de azcar, las
cuentas no salen.
Por eso se han buscado mecanismos que demuestren la sostenibilidad de los
biocarburantes, bien a travs de los Estados miembros, o de regmenes voluntarios
aprobados por la Comisin Europea, como los siete que acaban de ver el visto bueno.
El Comisario de Energa, Gnther Oettinger, seal que "tenemos que garantizar que
toda la cadena de produccin y abastecimiento de biocarburantes sea sostenible. Para ello
hemos establecido las normas de sostenibilidad ms exigentes del mundo. Los regmenes
reconocidos en la UE son buenos ejemplos de un sistema transparente y fiable para
garantizar que se cumplen las citadas normas".
Para recibir subvenciones estatales, o ser tenidos en cuenta a efectos de los objetivos
nacionales obligatorios en materia de energas renovables, los biocarburantes consumidos en
la UE, tanto si se producen localmente como si son importados, deben ajustarse a los criterios
de sostenibilidad. La finalidad de estos criterios es evitar que zonas de gran biodiversidad y
elevadas reservas de carbono sean reconvertidas en zonas de produccin de materias primas
destinadas a la fabricacin de biocarburantes.
En la prctica esto significa que los biocarburantes fabricados con el producto de
cosechas cultivadas en territorios que anteriormente eran selvas o praderas, con su
ecosistema propio, no pueden considerarse sostenibles. Por otro lado, la emisin de gases de
efecto invernadero debe ser, considerando toda la cadena de produccin, al menos un 35%
inferior a la de los combustibles fsiles. Este porcentaje se ir haciendo ms estricto con el
tiempo.
Regmenes reconocidos
La UE se ha planteado el objetivo de alcanzar para 2020 un porcentaje mnimo del 10%
de energas renovables en el transporte. Si para conseguir este objetivo se utilizan
biocarburantes, es necesario que stos se ajusten a unas condiciones mnimas de
sostenibilidad. Por ejemplo, como se ha comentado, los biocarburantes no pueden proceder
de zonas con un algo grado de biodiversidad.
Las empresas pueden demostrar que cumplen estas condiciones mnimas, bien
sometindose a su normativa nacional, o estableciendo un rgimen voluntario reconocido por
66
la Comisin. Si la Comisin, tras evaluar atentamente un rgimen a tenor de las condiciones
mnimas de sostenibilidad, considera que cumple satisfactoriamente los requisitos de la
Directiva sobre energa procedente de fuentes renovables, le otorga su reconocimiento
durante cinco aos. El rgimen comprueba dnde y cmo se producen los biocarburantes. Si
se cumplen las normas del rgimen voluntario, el rgimen puede conceder un certificado al
producto.
Despus de una "cuidadosa evaluacin, y de aportar diversas mejoras a los regmenes", la
Comisin ha reconocido los siguientes:
-
ISCC: Rgimen alemn financiado pblicamente que cubre todos los tipos de
biocarburantes.
Bonsucro EU: Iniciativa sobre los biocarburantes a base de caa de azcar, centrada
en Brasil.
RTRS EU RED: Iniciativa sobre los biocarburantes a base de soja, centrada en
Argentina y Brasil.
RSB EU RED: Iniciativa que cubre todos los tipos de biocarburantes.
2BSvs: Rgimen instaurado por el sector francs, que cubre todos los tipos de
biocarburantes.
RSBA: Rgimen instaurado por Abengoa para cubrir su cadena de abastecimiento.
Greenergy: Rgimen instaurado por Greenergy, centrado en el etanol de caa de
azcar de Brasil.
Adems la Comisin est negociando con otros regmenes voluntarios para ver cmo
pueden mejorarse sus caractersticas de forma que se ajusten a las condiciones de
sostenibilidad de los biocarburantes.
Anlisis de esquema voluntario (RBSA)
A continuacin se analizar brevemente uno de los esquemas del mbito de la UE,
desgranando y evaluando los aspectos a cumplir dentro de la directiva DER. El estndar
analizado ser el RBSA (desarrollado por Abengoa, origen espaol). Los parmetros a evaluar
sern, de acuerdo con la directiva 2009/28/CE:
-
Criterios de sostenibilidad:

Cadena de custodia:
Reduccin de emisiones GEI (art. 17.2)

Conservacin de la biodiversidad (art. 17.3)
Conservacin de reservas de carbono (art. 17.4)
Conservacin de las turberas (art. 17.5)
Uso de sistema de balance de masas (art. 18.1)
Calidad de auditora:
Nivel adecuado de auditora independiente (art. 18.3)
67
RBSA
Abengoa Bioenerga es un productor de biocombustibles con base en Europa. La compaa ha
desarrollado el " RED Bioenergy Sustainability Assurance Scheme " (RBSA), inicialmente
destinado a ser utilizado para la produccin de biocombustibles propia y otras operaciones
minoristas, pero tambin por todos los operadores econmicos interesados en unirse al
esquema (Fig. 4.8).
Fig. 4.8: Assessment results - summary. [36]
Algunos ejemplos de cumplimiento de los requisitos de sostenibilidad:

Reduccin de emisiones GEI
-
Reduccin del 35% GEI: Todos los lotes bajo este esquema tendrn una emisin asignada.
Est emisin tendr un umbral de reduccin apropiado (This GHG saving shall be at least
35%. With effect from January 1, 2017, the GHG emission saving shall be at least 50%. And
from January 1, 2018, GHG saving shall be at least 60% for biofuels produced in facilities
where production started on or after January 1, 2017.).
La reduccin GEI se calcular conforme a la DER (19.1, 19.3).
Conservacin de la biodiversidad
Conservacin de selvas y otras zonas boscosas: El cumplimiento de la clusula se

demostrar a travs de un anlisis comparativo entre el ao inicial de referencia (2008) y
el ao de referencia final.
68
-
Conservacin de reas protegidas: Uso restringido de stas reas, con excepcin si: Se
aporta evidencia de que la produccin de biomasa no interfiere con los propsitos de
proteccin de la naturaleza. Se determinar mediante un anlisis especfico de
biodiversidad, considerando Natura 2000, clasificacin IUCN y reas protegidas de mbito
nacional no contempladas en las anteriores figuras.
Conservacin de praderas de alta biodiversidad: Se restringe el uso de stas reas. El
esquema RBSA no permite el uso de ningn material obtenido de tierras con estatus de
pradera en o despus de 2008.
Se muestra a continuacin grfico esquemtico del esquema en funcionamiento (Fig. 4.9):
Fig. 4.9: RBSA Scheme in practice. [36]
69
4.4. Coproductos
4.4.1.
DDGS (Dried Distillers Grains with Solubles)
El DDGS (Granos y Solubles de Destilera) es el coproducto del proceso de produccin de

etanol a partir de cereales (etanol de 1 generacin). Actualmente este material se utiliza
bsicamente como complemento alimenticio para el ganado vacuno de carne y leche. Dadas
sus caractersticas alimenticias y su alto contenido en fibra vegetal, el uso del DDGS se ha
limitado al vacuno. Por lo tanto, uno de los objetivos que ahora se busca es ampliar su gama
de posibles aplicaciones a otros mercados de mayor valor aadido, tales como aves de corral
o cerdos. Sin embargo, para poder aplicarlo a estas especies, tienen que producirse ciertos
cambios en su composicin. El nivel de la protena del DDGS tendr que aumentar y el
contenido en fibra deber reducirse para permitir la asimilacin de las la protenas.
4.4.2.
Glicerina
En la sntesis del biodisel, se forman entre el aceite y el alcohol, normalmente metlico,

steres en una proporcin aproximada del 90% ms un 10% de glicerina. La glicerina
representa un subproducto muy valioso que de ser refinada a grado farmacolgico puede
llegar a cubrir los costos operativos de una planta productora.
La glicerina es eliminada en el proceso cuando se procede al lavado con agua. Sin
embargo, la glicerina puede encontrarse en el biodisel como consecuencia de un proceso
inapropiado, como puede ser una insuficiente separacin de la fase de glicerina o un
insuficiente lavado con agua.
La glicerina se emplea en la fabricacin, conservacin, ablandamiento y humectacin de
gran cantidad de productos, stos pueden ser resinas alqudicas, celofn, tabaco, explosivos
(nitroglicerina), frmacos y cosmticos, espumas de uretano, alimentos y bebidas, etc. As,
como coproducto de la produccin de biodisel se obtiene por tanto glicerina, de calidades
farmacutica e industrial. Estas glicerinas tienen un valor econmico positivo y su
comercializacin forma parte de la rentabilidad del biodisel. Sin embargo, la creciente oferta
de glicerina est provocando ya una disminucin de sus precios de venta con la consiguiente
problemtica de merma de rentabilidad que ello supone para el sector del biodisel. El
aumento de la produccin de biodisel no har ms que agravar esta tendencia.
Como conclusin, la glicerina se enfrenta a un reto de investigacin y desarrollo de cara
a tener una salida para la misma en caso que como es previsible su produccin (como
subproducto de la reaccin de transesterificacin) aumente significativamente en los
prximos aos. Por ello, se deben buscar nuevas salidas y aplicaciones al producto final o bien
encontrar nuevas aplicaciones en las que sta acte como materia prima qumica.
70
Algunas de las aplicaciones alternativas para aprovechar la glicerina son [3]:
-
Combustible en calderas, quemndola con junto a otros combustibles.

Fertilizante para suelos.
Suplemento en la produccin de alimentos para ganado (piensos, etc.)
Produccin de propilenglicol (mltiples usos, desde piensos a pinturas, lubricantes o
anticongelante).
Produccin de gas de sntesis por reformado cataltico. Produccin de hidrgeno.
Produccin de cidos grasos omega 3.
Fermentacin para produccin de bioetanol.
Produccin de aditivos oxigenados, como el glycerol-tertiary-butyl-ether (GTBE) y otros.
71
Marco normativo
5. Marco legal del sector biocarburantes
5.1. mbito Europeo

Fomento de uso y sostenibilidad
Directiva 2009/28/CE, del Parlamento Europeo y del Consejo de 23 de abril de 2009, relativa
al fomento del uso de energa procedente de fuentes renovables y por la que se modifican y se
derogan las Directivas 2001/77/CE y 2003/30/CE.
Especificaciones tcnicas
Directiva 2009/30/CE, del Parlamento Europeo y del Consejo de 23 de abril de 2009, por la
que se modifica la Directiva 98/70/CE, en relacin con las especificaciones de la gasolina, el
disel y el gasleo, se introduce un mecanismo para controlar y reducir las emisiones de
gases de efecto invernadero, se modifica la Directiva 1999/32/CE, del Consejo en relacin con
las especificaciones del combustible utilizado por los buques de navegacin interior y se
deroga la Directiva 93/12/CE.
Fiscalidad
Directiva 2003/96/CE, de 27 de octubre de 2003, por la que se reestructura el rgimen
comunitario de imposicin de los productos energticos y de la electricidad.
Aspectos comerciales
Reglamento (CE) n 193/2009, de 11 de marzo de 2009, por el que se establece un derecho
antidumping provisional sobre las importaciones de biodisel originario de los Estados
Unidos de Amrica. Elevado a definitivo mediante el Reglamento (CE) n 599/2009, de 7 de
julio de 2009. Extendido mediante el Reglamento (CE) n 444/2011, de 5 de mayo de 2011.
Reglamento (CE) n 194/2009, de 11 de marzo de 2009, por el que se establece un derecho
compensatorio provisional sobre las importaciones de biodisel originario de los Estados
Unidos de Amrica. Elevado a definitivo mediante el Reglamento (CE) n 598/2009, de 7 de
julio de 2009. Extendido mediante el Reglamento (CE) n 443/2011, de 5 de mayo de 2011.
5.2. mbito Espaol

Desarrollo del sector
Ley 34/1998, de 7 de octubre, del Sector de Hidrocarburos. Modificada mediante Ley 12/2007,
de 2 de julio.
72
Marco normativo
Estableci por primera vez en la regulacin espaola unos objetivos anuales de ventas o
consumos de biocarburantes, los cuales tenan carcter obligatorio a partir del ao 2009,
habilitando al Ministerio de Industria, Turismo y Comercio a dictar las disposiciones
necesarias para regular un mecanismo de fomento para la incorporacin de biocarburantes y
otros combustibles renovables con fines de transporte.
Especificaciones tcnicas
Real Decreto 61/2006, de 31 de enero, por el que se determinan las especificaciones de
gasolinas, gasleos, fuelleos y gases licuados del petrleo y se regula el uso de determinados
biocarburantes. Modificado mediante Real Decreto 1088/2010, de 3 de septiembre.
A pesar de su carcter eminentemente tcnico, tiene una importancia esencial para el
desarrollo del mercado de los biocarburantes en Espaa, ya que fija los volmenes mximos
de biocarburante que pueden contener los carburantes de automocin.
En concreto, en dicho Real Decreto el volumen mximo de biodisel admisible en el
gasleo de automocin ha quedado fijado en el 7% (desde el 5% anteriormente vigente) y el
de bioetanol se ha elevado hasta el 10% desde el 5% anterior; mientras que el contenido de
ETBE pasa de 15% al 22% (V / V) y el oxgeno de 2,7% al 3,7% (m / m).
Tambin vale la pena mencionar que hasta el 31 de diciembre de 2013, todos las
estaciones de servicio espaolas tienen la obligacin de disponer de gasolina con "grado de
proteccin" con un contenido mximo en oxgeno de 2,7% (peso) y con un contenido mximo
de 5% (vol.) en etanol (E5).
Fiscalidad
Ley 38/1992, de 28 de diciembre, de Impuestos Especiales. Modificada mediante Ley 53/2002,
de 30 de diciembre, de Medidas Fiscales, Administrativas y del Orden Social y mediante Ley
22/2005, de 18 de noviembre, por la que se incorporan al ordenamiento jurdico espaol
diversas directivas comunitarias en materia de fiscalidad de productos energticos y
electricidad y del rgimen fiscal comn aplicable a las sociedades matrices y filiales de
estados miembros diferentes, y se regula el rgimen fiscal de las aportaciones
transfronterizas a fondos de pensiones en el mbito de la Unin Europea.
Real Decreto 1165/1995, de 7 de julio, por el que se aprueba el Reglamento de los Impuestos
Especiales. Modificado mediante Real Decreto 1739/2003, de 19 de diciembre, por el que se
modifican el Reglamento de los Impuestos Especiales, aprobado por el Real Decreto
1165/1995, de 7 de julio, y el Real Decreto 3485/2000, de 29 de diciembre. Modificado
mediante Real Decreto 774/2006, de 23 de junio. Modificado mediante Real Decreto
191/2010, de 26 de febrero.
Obligacin uso
Ley 12/2007, de 2 de julio, por la que se modifica la Ley del Sector de Hidrocarburos.
Real Decreto 459/2011, de 1 de abril, por el que se fijan los objetivos obligatorios de
biocarburantes para los aos 2011, 2012 y 2013.
73
Marco normativo
Actualmente, los objetivos anuales de venta o consumo de biocarburantes se establecen

en el este Real Decreto. Dichos objetivos han quedado cuantificados en el 6,0%, 7,0% y 7,0%
en 2011, 2012 y 2013, respectivamente, para los biocarburantes susceptibles de ser
mezclados con gasleo; en el 3,9%, 4,1% y 4,1% en el caso de los biocarburantes en gasolina;
y en el 6,2%, 6,5% y 6,5% en el caso del objetivo global.
El mecanismo de fomento de biocarburantes en Espaa se basa en un sistema de
certificacin, en virtud del cual los sujetos obligados (principalmente operadores al por
mayor de productos petrolferos) deben acreditar la titularidad de una cantidad de
certificados que les permita el cumplimiento de sus respectivas obligaciones.
Este sistema de certificacin incluye, como mecanismos de flexibilidad, la posibilidad de
transferir certificados entre sujetos obligados, la de traspasar certificados obtenidos por las
ventas en un ejercicio para el cumplimiento de los objetivos del ejercicio siguiente (con el
lmite del 30% de la obligacin de este ltimo ejercicio) y la alternativa de cumplir hasta un
30% de la obligacin de cada ao mediante la realizacin de pagos compensatorios (en lugar
de certificados).
Orden Ministerial ITC/2877/2008, de 9 de octubre, por la que se establece un mecanismo de
fomento del uso de biocarburantes y otros combustibles renovables con fines de transporte.
Esta orden estableci un mecanismo que incluye la obligacin para determinados
sujetos de acreditar una cantidad mnima de ventas o consumos de biocarburantes. Estas
obligaciones, adems de recoger los objetivos globales sealados en la Ley de Hidrocarburos,
incorpora objetivos particulares para los biocarburantes susceptibles de ser mezclados con
gasleo (bsicamente el biodisel) y para aquellos susceptibles de ser mezclados con gasolina
(bioETBE y bioetanol). En cualquier caso, los objetivos se miden en trminos porcentuales y
en relacin con el contenido energtico de los respectivos carburantes de automocin.
Circular 2/2009, de 26 de febrero, de la Comisin Nacional de Energa, por la que se regula la
puesta en marcha y gestin del mecanismo de fomento del uso de biocarburantes y otros
combustibles renovables con fines de transporte.
Sostenibilidad
Real Decreto 1597/2011, de 4 de noviembre, por el que se regulan los criterios de
sostenibilidad de los biocarburantes y biolquidos, el Sistema Nacional de Verificacin de la
Sostenibilidad y el doble valor de algunos biocarburantes a efectos de su cmputo (para
demostrar el cumplimiento de las obligaciones impuestas a los operadores en materia de
energas renovables y del objetivo establecido para la utilizacin de la energa procedente de
fuentes renovables en todas las formas de transporte mencionadas en el artculo 3, apartado
4 de la DER, la contribucin de los biocarburantes obtenidos a partir de desechos, residuos,
materias celulsicas no alimentarias y material lignocelulsico se considerar que equivale al
doble de la de otros biocarburantes) (Fig. 5.1).
74
Marco normativo
Fig. 5.1: Sistema espaol sostenibilidad de biocarburantes y biolquidos. [17]
75
Hoja de ruta para los biocarburantes
6. Hoja de ruta para los biocarburantes
6.1. Los biocombustibles como solucin

Es viable un futuro sin combustibles lquidos?
El Blue Map de la Agencia Internacional de la Energa (IEA) estima para el escenario
continuista (baseline) que en 2050 el petrleo seguir representando alrededor de un 90%
del combustible utilizado en el sector transporte. A ese horizonte es difcil pensar que una
solucin elctrica a partir de fuentes renovables pueda generalizarse para el transporte de
mercancas por carretera y la navegacin martima y area. Por lo tanto, es necesario contar
con combustibles lquidos para el transporte, y esperamos que antes de 2050 una proporcin
cada vez mayor de dichos combustibles lquidos procedan de biomasa.
Adems, si atribuimos el cambio climtico al incremento del contenido de dixido de
carbono en la atmsfera como resultado de la quema de combustibles fsiles,
aproximadamente la cuarta parte es debida al sector transporte. El Blue Map de la IEA estima
que para que el cambio climtico no progrese hasta niveles devastadores en 2050 ser
necesario reducir las emisiones desde los niveles actuales a, al menos, su mitad. Para ello es
imprescindible, desde ya, sustituir combustible fsil por biocombustibles, y por electricidad e
hidrgeno renovables, y mejorar la eficiencia energtica del transporte, ambas a tasas
cuantitativamente relevantes. Estas actuaciones pueden reducir las emisiones de CO2 a un
36% de las producidas bajo el escenario continuista.
Por otra parte no se debe olvidar que la justificacin para el apoyo a los biocombustibles
proviene en primer lugar de la respuesta general al calentamiento global, pero tambin como
va para una mayor seguridad de suministro de combustibles y, por qu no, bajo criterios
suficientemente exigentes de sostenibilidad, para una mejor gestin de los recursos agrcolas,
hdricos y edficos.
Adicionalmente, los biocombustibles pueden complementarse con el vehculo elctrico,
dado que los biocombustibles garantizan una mayor autonoma de los vehculos, mientras
que la electricidad garantiza una nula contaminacin cuando es el motor elctrico el que
mueve los vehculos si la electricidad es de origen renovable. Esto nos puede llevar a un
panorama en el que vehculos hbridos enchufables (plug-in hybrid electric vehicles, PHEV)
alimenten al motor de combustin interna mediante biocombustibles, mejorando muy
considerablemente el volumen de emisiones de CO2 de este tipo de vehculos. Por otro lado,
un futuro con solo vehculos elctricos o solo vehculos alimentados por biocombustibles
implicara mucho riesgo, por lo que esta complementariedad mejorara mucho la
diversificacin energtica en el sector transporte.
Cabe esperar que el mercado de biocombustibles sea ms competitivo que el de petrleo
y gas, favorezca la diversificacin de los riesgos asociados a los combustibles lquidos y
76

permita un mayor grado de independencia energtica. De nuevo, la complementariedad con
la electricidad de origen renovable para el transporte entra en juego.
6.2. Posibles pasos a seguir en Espaa

Reduccin de las emisiones de CO2: Cualquier acercamiento entre la participacin actual
de los biocombustibles en el mix de carburantes y las recomendaciones Blue Map de la IEA
podra considerarse un xito en la respuesta global frente al cambio climtico, siempre que
est a la altura de los estndares de sostenibilidad exigidos. El xito sera an mayor en el
caso de Espaa, donde las emisiones del transporte se acercan al 40% del total, mientras que
a nivel global son un 26%. Conviene tener presente que en la actualidad, con una
participacin en las mezclas de gasolina y gasleo de un 4%-5%, se evitan emisiones de CO2
que se acercan al conjunto de las evitadas por la generacin elctrica de origen renovable.
Necesitamos estar a la altura de nuestros compromisos medioambientales y reducir la
demanda de combustibles fsiles, a la espera de propuestas globales respecto al lado de la
oferta del problema.
Diversificacin del mix energtico: Globalmente, la dependencia del sector transporte de
un reducido nmero de pases suministradores de derivados del petrleo no es el mejor
escenario desde el punto de vista de la seguridad de suministro y de la estabilidad de los
precios energticos. Un aumento de la participacin de los biocombustibles hasta el 10% en
2020 reducira sustancialmente dicha dependencia, y contribuira a reducir el riesgo de
costes asociado al mix de carburantes. En el caso espaol, ms all de la seguridad y
estabilidad, la diversificacin servira para mejorar nuestro saldo de balanza comercial.
Apuesta por la sostenibilidad: Los episodios extremos de precios energticos, en especial si
van acompaados de ciertos desequilibrios financieros globales, ponen en riesgo la
sostenibilidad a corto plazo. La Unin Europea debe anticiparse a dichos episodios y liderar la
apuesta por la sostenibilidad, como la Directiva RED-RBSA muestra que viene haciendo. En el
caso espaol, puesto que el consumo de bioetanol solo alcanza un 20% del consumo de
biodisel, parece conveniente y factible empezar a caminar en la direccin del resto de los
pases de la OCDE, donde el consumo de bioetanol duplica al de biodisel. Por un lado, la
produccin de bioetanol requiere una extensin de tierra agrcola y de agua mucho menores
que las del biodisel. Por otro, el bioetanol producido en Espaa, que proviene de los granos
de cereales, aunque emite ms carbono que el procedente de la caa de azcar (caso de
Brasil), es, sin embargo, capaz de evitar alrededor de un 60%-70% en relacin con la gasolina,
un porcentaje de mitigacin muy superior que el correspondiente al bioetanol procedente del
maz.
Transicin hacia mezclas elevadas a corto plazo: Como consecuencia de comentado
anteriormente, hay que apostar por vehculos que admitan en el corto plazo mezclados del
10%, y a medio plazo porcentajes bastante ms elevados. Se podra apostar directamente por
los vehculos flex en un marco sin ayudas, es decir con petrleo caro, y siempre que la
sostenibilidad est garantizada. No obstante, este tipo de decisiones dependern no solo de
los fabricantes de vehculos, sino tambin de las distribuidoras de carburantes y del
desarrollo de la red de estaciones de servicio.
Condiciones para el desarrollo de los biocombustibles 2G: Posiblemente, la futura
consolidacin de los biocombustibles dependa de la produccin comercial, a precios
competitivos, del bioetanol y biodisel de segunda generacin. Con este objetivo, no solo
bastar con las previsibles buenas seales procedentes del mercado va precios del petrleo.
Ser necesaria tambin la concesin de ayudas pblicas a la produccin que permitan la
77

supervivencia de las plantas piloto y las plantas de demostracin en biocombustibles 2G, as
como desarrollar mecanismos que faciliten la financiacin de la instalacin de nuevas plantas
que sirvan como bancos de ensayo de nuevos procesos.
Apuesta por la I+D+i: Aunque Espaa se encuentra en condiciones bastante favorables para
el desarrollo y comercializacin futura de los biocombustibles 2G y 3G, sera muy
recomendable ampliar los esfuerzos en el caso del bioetanol celulsico, en consonancia con
los pases ms avanzados. En este sentido, la concesin de importantes proyectos de I+D
industrial y la ayuda financiera a proyectos de plantas piloto y de demostracin de bioetanol
2G es esencial. Asimismo, es necesaria una fuerte apuesta por los biocombustibles 3G, en
especial por las microalgas, debido a su excelente rendimiento energtico, y por el hidrgeno,
por sus prcticamente nulas emisiones de carbono si procede de fuentes renovables, entre las
que los biocombustibles parten con ventaja.
Cumplimiento de la normativa y coordinacin: Un impulso a la coordinacin entre
legisladores, productores de biocombustibles, distribuidores y fabricantes de vehculos que
derive en un marco regulatorio estable a medio plazo, puede ser muy positivo de cara a
cumplir con los objetivos marcados por la Directiva 2009/28 de la CE, y el PANER 2010-2020,
y garantizar la rentabilidad de las inversiones a realizar por parte del sector.
78
Conclusiones
7. Conclusiones
En el caso de los biocarburantes, dentro del sector energtico renovable y ecolgico se
parte de una situacin compleja y en constante evolucin. Se pueden encontrar seguidores y
detractores de este sector atendiendo a sus ventajas y sus puntos menos fuertes.
Entre sus ventajas principales se encuentran desde luego la reduccin de emisiones de
efecto invernadero (y consiguiente disminucin del impacto sobre el cambio climtico) y por
otro lado, y no menos importante, la autosuficiencia energtica y econmica para los pases, al
limitar la dependencia de otras fuentes energticas, como petrleo, localizadas en el exterior,
y permitir un aprovechamiento de los recursos autctonos. Adems la gran diversidad de
fuentes de obtencin de biocarburantes hace que se diversifiquen an ms sus posibilidades
de produccin.
Es por esto que a la hora de estudiar los biocarburantes se deben analizar las diferentes
formas de obtencin del mismo. En este trabajo se detallan con mayor y menor medida, tanto
las tecnologas clsicas de produccin (y las caractersticas de los biocarburantes actuales),
como algunos casos de produccin con nuevas tecnologas que son ejemplos destacados de
cmo evolucionan las posibilidades en tanto a tecnologas como en cuanto a los diferentes
orgenes y posibilidades de produccin segn el propio entorno y contexto.
Centrndonos en las tecnologas emergentes, los biocombustibles de segunda
generacin se encuentran en fase precomercial debido a que la tecnologa del proceso de
produccin necesita mejorar para hacer sus costes competitivos. Este tipo de biocombustible,
por el origen de la materia prima y por las emisiones de CO2 que genera, es la gran apuesta de
futuro, especialmente en produccin de etanol. A su vez, los biocombustibles de tercera
generacin estn an en fase de investigacin y desarrollo, pero con grandes perspectivas de
penetracin en el mercado en el largo plazo, especialmente en el campo de las microalgas y de
la modificacin gentica de microorganismos.
Resultan llamativos y prometedores los desarrollos con tecnologas como el DME, el
diesel FT. A priori una tecnologa no va a ser la nica que se universalice sino que
dependiendo del contexto regional de cada caso se podrn favorecer unos tipos u otros.
De igual forma se ha visto que biocarburantes y coche elctrico no tienen porque ser dos
polos opuestos sino que tambin se pueden complementar, tanto en un solo vehculo (PHEV)
como en los distintos sectores del transporte donde cada tecnologa parte con unas ventajas y
unos inconvenientes.
Por otra parte se ha entrado a conocer en detalle cuales son los puntos clave que se
deben cumplir y tener en cuenta para contemplar a los biocarburantes como sustitutos
sostenibles de los carburantes tradicionales. De esta manera se ha visto que la sostenibilidad
de los biocarburantes en Europa est salvaguardada por un marco normativo bastante
desarrollado a da de hoy y que marca una serie de obligaciones para garantizar que el
biocarburante sea efectivamente una energa verde y limpia.
A su vez, se plantea un anlisis de la situacin econmica en la que se encuentran los
biocarburantes como alternativa sostenible de movilidad y posibles escenarios futuros. Se ha
79
Conclusiones
hecho un anlisis de costes de biomasa y biocarburantes, se han presentado los datos de
produccin de Espaa y la capacidad instalada, que nos da una idea del grado de implantacin
de estas tecnologas en la actualidad.
Por ltimo, a la hora de cumplir con los requisitos legales se debe asegurar que se siguen
las directrices marcadas por la normativa vigente. Se ha realizado un recorrido por todo lo
referente a normativa y a los planes de sostenibilidad en Espaa y en el marco Europeo,
incluyendo una revisin de los esquemas voluntarios, como instrumento flexible para
garantizar la sostenibilidad.
Atendiendo a lo expuesto anteriormente, se puede decir que los biocarburantes se
encuentran en una situacin ideal para dar un salto haca adelante o una vuelta de tuerca ms
en su desarrollo y sobre todo su implantacin cotidiana. Se parte de una base en la que
encontramos de una parte la existencia de una serie de tecnologas ya consolidadas, y otras
muchas en camino de, y dnde cada da surgen nuevos hallazgos. Por otra parte los
biocarburantes se apoyan ahora mismo en un marco normativo complejo y completo que
debe permitir que sigan mejorndose los objetivos marcados por Europa.
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84
Biocarburantes, presente y futuro. Claves de la sostenibilidad

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BIOCARBURANTES, PRESENTE Y FUTURO

Francisco Cabello Prez

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Francisco Cabello Prez

Produccin de biocarburantes ...................................................................................... 50

Marco legal del sector biocarburantes .......................................................................... 72

Hoja de ruta para los biocarburantes............................................................................ 76

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1.1. Requisitos para la nueva generacin de

Disponibilidad de recursos/materias primas para su produccin.

Los biocarburantes de primera generacin no satisfacen plenamente los requisitos

Disponibilidad de recursos: Competicin sector alimenticio.

Es por ello que cada da se avanza ms en el desarrollo de los biocarburantes de 2 y 3

Francisco Cabello Prez

1.2. El sector transporte: la necesidad de

Como muestra la comparativa, Espaa presenta los mayores ritmos de crecimiento de

Francisco Cabello Prez

En este trabajo se evaluarn estas y otras cuestiones de ineludible inters a la hora de

Francisco Cabello Prez

Otras alternativas, como el biopropanol o el biobutanol, son menos populares, pero no

2.2. Aspectos positivos y negativos de los

Francisco Cabello Prez

Fig. 2.1: Emisiones en el ciclo de vida de los biocarburantes. [54]

Resumiendo algunos de los puntos positivos:

Disminuyen la dependencia exterior del petrleo.

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Mejoran el ambiente reduciendo emisin de gases peligrosos y contaminantes.

Fig. 2.2: Comparativa de emisiones de diferentes carburantes. [36]

Francisco Cabello Prez

Cambio de uso de tierra para producir biocombustibles.

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2.3. Bioetanol y biodisel: Particularidades

El biodisel es un biocarburante lquido producido a partir de los aceites vegetales y

Materias primas para la produccin de biodisel

Las materias primas ms comunes utilizadas en Espaa para la fabricacin de biodisel

Aceites vegetales alternativos:

Aceite de Brassica carinata

Aceites de semillas modificadas genticamente:

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Tabla 2.1: Propiedades del biodiesel. [39]

Francisco Cabello Prez

CARACTERSTICAS DEL ACEITE DE COLZA Y GIRASOL Y DE SUS STERES METLICOS EN

PCS especfico (MJ/L)

PCI especfico (MJ/L)

Viscosidad mm2/s (20 C)

Viscosidad mm2/s (50 C)

El alcohol etlico o etanol es un producto qumico obtenido a partir de la fermentacin

Francisco Cabello Prez

Tabla 2.4: Caractersticas comparadas del bioetanol y la gasolina. [38]

2.4. Diesel FT y DME

En cuanto al dimetilter (H3C-O-CH3, metoximetano, oxibismetano, metil ter o

Francisco Cabello Prez

Fig. 2.3: Proceso tradicional de obtencin de DME. [64]

La hidrogenacin de CO2, la reaccin water gas shift y la hidrogenacin de CO son las

Fig. 2.4: Reacciones cinticas de obtencin de DME. [64]

Francisco Cabello Prez

ter ms simple (H3C-O-CH3) no tiene enlaces C-C y no produce partculas en motor

Francisco Cabello Prez

3.1. Actuales (1G)

Reacciones en la produccin de biodisel

Aunque la esterificacin es un proceso posible, sin embargo el mtodo utilizado