CARACTERIZACIN DE ARENAS PARA

FUNDICIN
DAVID STEVEN CALAMBAS G.1* , JEFFERSON MURILLO S.1** , LAURA MARCELA
BERNAL M.1***
1. Fundicin, Escuela de Ingeniera de Materiales, Universidad del Valle, Cali, Colombia.
*david.calambas@correounivalle.edu.co
**jefferson.murillo@correounivalle.edu.co
***laura.bernal@correounivalle.edu.co

RESUMEN

El presente laboratorio se realiz con el fin de desarrollar el proceso de caracterizacin de

arena de moldeo usada en fundicin de metales mediante el clculo del porcentaje de
humedad, contenido de arcilla AFS, la geometra de grano y el tamao de grano
(granulometra). Se obtuvo que el porcentaje de humedad para una muestra de 61,0 g de
arena fue de 0,49%. Por otro lado, el porcentaje de arcilla en la muestra de 60,7 g result
siendo de 2 g, es decir, el 3,3% en peso. Al comparar la geometra de grano con la
literatura, se lleg a la conclusin de poseer granos angulares. Por ltimo, el anlisis
granulomtrico mostr un ndice de finura de 56,36. Los resultados sugieren que este tipo
de arena permite la creacin de moldes para fundir piezas gruesas con acabado basto no
muy grandes.
Palabras clave: arena, arcilla, agua, finura, fundicin, humedad, grano, geometra.

ABSTRACT

This laboratory was done in order to develop the characterizatin process of molding sand
used in metal casting by calculating the moisture percentage, AFS clay content, grain
geometry and grain size (granulometry). It was found that the moisture percentage for a
sample of 61.0 g of sand was 0.49%. Furthermore, the content of clay in a sample of 60.7 g
was 2 g being, ie, 3.3% by weight. Comparing the grain geometry to literature, it was
concluded to possess angular grains. Finally, sieve analysis showed a fineness index of
56.36. The results suggest that this type of sand allows the creation of molds for casting thin
parts with not very large coarse finish.
Key words: Clay, fineness, foundry, grain, geometry, moisture, sand, water.

1.

INTRODUCCIN

El proceso de caracterizacin de arenas utilizadas en fundicin es una tcnica empleada

para describir la naturaleza de la arena, identificando sus particularidades fsicas (tamao y
forma de grano, distribucin de grano, etc.), composicin qumica y propiedades
especficas. Este estudio se ha convertido en un instrumento esencial para el control de un
buen proceso en la industria de la fundicin. La preparacin y conservacin de la arena
dentro de lmites predeterminados de humedad, contenido de arcilla y otras propiedades
impuestas por la AFS (Foundry Sand Handbook) [1], desempea un papel fundamental en la
preparacin de moldes de alta calidad y la posibilidad de alcanzar el mximo rendimiento en
buenas piezas coladas.
Las arenas de moldeo estn compuestas por una mezcla de tres o ms ingredientes: arena
(slice Si O2 ), aglutinante (arcillas) y agua. Estos tres componentes proporcionan la
consistencia y la plasticidad necesaria para las arenas de moldeo. La arena se caracteriza
por partculas granulares de slice (las ms utilizadas por sus ptimas propiedades
refractarias y termoestables) que componen entre el 50 y 95% del total de la masa de
moldeo; la arcilla (bentonita), que se encuentra en un porcentaje entre 2,4 y 4,5%
proporciona a la mezcla la resistencia y la plasticidad requerida, y el agua, ocupando del 1,5
al 8% de la masa, activa la arcilla, que aglutina la arena y proporciona las propiedades
anteriormente descritas. Otros materiales, como asfalto, carbn marino, xido de hierro,
entre otros pueden ser aadidos a la mezcla de arena para mejorar algunas de sus
propiedades.
A continuacin se describe terica y experimentalmente del procedimiento de
caracterizacin de arenas para fundicin llevado a cabo en arena previamente adecuada o
recuperada.

2.

ESTADO DEL ARTE

La caracterizacin de arenas es un proceso que, mediante pruebas estndares, la industria

ha adoptado para definir la arena en su totalidad. Las cuatro pruebas que miden los
aspectos generales de la arena son: el porcentaje de humedad relativa, contenido de arcilla
AFS, anlisis granulomtrico y geometra del grano. Antes de realizar los procedimientos
descritos anteriormente la muestra de arena requiere una preparacin previa, que se da al
sumergirla en agua y mezclarla manualmente por 10 minutos. Este procedimiento fue
llevado a cabo en la adecuacin previa de la arena.

2.1.

PORCENTAJE DE HUMEDAD RELATIVA

En la arena existen poros que pueden estar llenos con agua, por esto, el grado de
humedad es de gran importancia ya que con l se puede saber cunta agua
aportara la arena a la mezcla. El mtodo tradicional de determinacin de la
humedad en laboratorio, consiste en someter una muestra de agregado a un
proceso de secado en un horno. Despus, se compara su masa antes y despus del

mismo procedimiento para determinar su porcentaje de humedad total, que equivale

a la relacin expresada en porcentaje entre el peso del agua existente en una
determinada masa de suelo y el peso de las partculas slidas, es decir:

%HR=

W iW f
100
Wi

Ecuacin 1. Humedad Relativa.

Los agregados pueden tener algn grado de humedad lo cual est directamente
relacionado con la porosidad de las partculas. La porosidad depende a su vez del
tamao de los poros, su permeabilidad y la cantidad o volumen total de poros. Las
partculas de arena pasan de un estado parcialmente seco mediante la exposicin al
aire a un estado totalmente seco que se logr mediante un secado al horno
aproximadamente a 105C hasta que los agregados tengan un peso constante.
La importancia del contenido de agua que presenta representa, junto con la cantidad
de aire, una de las caractersticas ms importantes para explicar el comportamiento
de los granos (especialmente en aquellos de textura ms fina), como por ejemplo
cambios de volumen, cohesin, estabilidad mecnica.

2.2.

CONTENIDO DE ARCILLA AFS

Se ha definido como arcilla AFS como pulgadas de partculas suspendidas en agua

por minuto [1]. El contenido de arcilla AFS equivale al porcentaje total de partculas
finas de arcilla, slice y minerales presentes en la arena. El contenido de arcilla AFS
est definido por la siguiente ecuacin:

AFS Ca=wiwf
Ecuacin 2. Contenido de arcilla

Donde w i hace referencia al peso de la arena antes de realizar la prueba, y w f

el peso despus de ella. La presencia de partculas menores a 20 m de espesor
desmejoran las propiedades de la arena debido a que demandan una mayor
cantidad de agua para poder desarrollar caractersticas ptimas en moldeo y, a su
vez, disminuyen la permeabilidad de la misma [4]. Se recomienda que para la
creacin de moldes de arena en verde el contenido de arcilla sea mximo del 0,5%
en peso. La prueba para determinar este contenido se lleva a cabo al introducir la
muestra en 5% de soda custica diluida en agua. La solucin se agita se llena el
contenedor de agua hasta completar un volumen determinado. Se deja asentar y se
decantan parte de la solucin, luego se rellena el contenedor con agua y se repite el
procedimiento anterior hasta obtener un agua clara y limpia.

2.3.

GEOMETRA DEL GRANO

Los granos de arena poseen diferentes formas, dependiendo de su historia

geolgica [1]. Entre la geometra de granos ms comunes se encuentran los granos
redondeados, angulares, subangulares y compuestos.

Imagen 1. Geometra de grano. [1]

Los granos redondeados (Imgen 1.a) son los que mejores resultados confieren a la
pieza fundida. Sus bordes circulares, debido a la reutilizacin de la arena en la
industria, ayudan a que el molde tenga una menor deformacin a la hora de la
colada, disminuyendo posibilidades de defectos.
Los granos angulares (Imgen 1.b) poseen bordes con picos y ngulos agudos
caractersticos de arena poco utilizada o recin adquirida. Su eficiencia en procesos
de produccin es alta, debido a que conservan la forma del molde y disminuyen la
contraccin de la arena al momento de la colada.
Los granos subangulares (Imgen 1.d) son un intermedio entre los redondeado y los
angulares. Su forma caracterstica con pequeas curvas y ngulos repercute
ampliamente en la formacin de defectologa en la pieza fundida, por lo cual no son
los preferidos para la fabricacin de moldes.

Los granos compuestos (Imgen 1.c) son una mezcla entre los angulares y los
subangulares. Debido a su forma y tamao tan irregular, permiten la formacin de
defectos estructurales en la pieza con la implementacin de esfuerzos cortantes y la
expansin de la arena a la hora del vaciado, desbalanceado la forma de la pieza
requerida.

2.4.

GRANULOMETRA

El anlisis de tamices es utilizado para determinar la distribucin de tamaos de

grano especificadas en "American Society of Testing and Materials" (ASTM c136) [2].
Del tamao de grano dependen algunas propiedades fsicas importantes de la arena
para la fundicin. El anlisis o prueba de tamices se lleva a cabo cerniendo los
agregados a travs de una serie de tamices enumerados.
Estos tamices estn en nmeros ascendentes en orden de tamao descendente y
bandeja. El nmero de los tamices nos indica las aberturas del tamiz por pulgada
lineal. Cada tamiz tiene un dimetro igual a la mitad del dimetro del tamiz que le
precede. Esta numeracin vara debido al grueso del alambre utilizado para la malla.
El mdulo de finura hace referencia al tamao de grano promedio que se tiene en la
muestra. Este corresponde al nmero del ltimo tamiz por el cual pasaran todos los
granos de arena, si fueran del mismo tamao. Para calcular el mdulo de finura se
tiene que:

AFS N o =

Producto total
Porcentaje total retenido

Ecuacin 3. Nmero de finura AFS.

Donde el producto total equivale a la suma del porcentaje retenido multiplicado por
factores de tamizaje, y el porcentaje total retenido es lo que se retuvo totalmente en
los tamices. Se recomienda que en la arena se encuentre bajo porcentaje de finos
para no afectar la permeabilidad y refractariedad [4].

3.

PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

3.1.

PORCENTAJE DE HUMEDAD RELATIVA

Para determinar el porcentaje de humedad relativa se introdujo una muestra de 61,0

gramos de arena previamente adecuada a un horno con una temperatura de 105 C
aproximadamente por 30 min. Al retirarla del horno, se pesa nuevamente la muestra
y se repite el procedimiento descrito hasta que la masa de arena sea constante. Con
la masa inicial y final se puede calcular el porcentaje de humedad relativa.

3.2.

CONTENIDO DE ARCILLA AFS

El contenido de arcilla AFS se determina al introducir la muestra anterior en un

contenedor con 475 ml de agua y 25 ml de NaOH . Esta mezcla se agita durante
5 min, luego se completan 6 pulgadas de mezcla agregando agua y se deja asentar
por 10 min. Se decantan 5 pulgadas de solucin y se llena nuevamente el
contenedor con agua hasta completar 6 pulgadas, se agita por 5 min y se deja
asentar por 10 min. Se repite este procedimiento las veces que sean necesarias
hasta que el agua salga clara y limpia.
Ya finalizado el procedimiento anterior, se introduce la muestra en el horno por 1
hora, para despojarle de la humedad absorbida, y se pesa posteriormente. Este
proceso se repite hasta que la masa calculada sea constante.

3.3.

GEOMETRA DE GRANO

Despus de los procedimientos anteriores, se lleva la muestra a un microscopio para

observar los granos. Para determinar su geometra, es necesario comparar la
muestra obtenida con alguno de los cuatro tipos de grano expuestos en la seccin
2.3.

3.4.

GRANULOMETRA

Se recogi en una bandeja la arena previamente lavada y sin arcilla, para luego
pesar y separar una muestra de 50,2 gramos de arena para ser tamizada.Los
tamices fueron ordenados en el siguiente orden: #4, #8, #12, #16, #20, #30, #40,
#60, #100, #140, #200, #270, por ltimo el fondo.
Se coloc la muestra de arena en la parte superior de los tamices previamente
ordenados, para ser tamizados manualmente de tal forma que en promedio la arena
sea sacudida por 3 minutos por tamiz. Finalmente se pes el material retenido en
cada tamiz y el que se qued en la bandeja, los datos se muestran en la Tabla 3,
donde se multiplicaron los valores por 2 para obtener los valores en porcentaje.
Adems se calcul el por ciento retenido, por ciento retenido acumulado y el por
ciento pasando en cada tamiz.

4.

CLCULOS Y RESULTADOS

4.1.

PORCENTAJE DE HUMEDAD RELATIVA

Para calcular el porcentaje de humedad relativa, se utilizan los datos obtenidos en la

seccin 3.1, los cuales se encuentran registrados en la siguiente tabla:
Tabla 1. Datos clculo humedad relativa

Wi

Wf

[g]

[g]

61,0

60,7

Usando la ecuacin 1, se calcula el porcentaje de humedad relativa:

%H.R=

61,060,7
100=0,49
61,0

La muestra de arena analizada contena, inicialmente 0,49% de humedad.

4.2.

CONTENIDO DE ARCILLA AFS

Para calcular el contenido de arcilla AFS en la muestra de arena, se recurre a la

ecuacin 2 presente en el apartado 2.2. Los datos necesarios para realizar el clculo
se encuentran a continuacin:
Tabla 2. Datos clculo arcilla AFS

wi

wf

[g]

[g]

60,7

58,7

Se tiene que el contenido de arcilla AFS equivale a:

AFS Ca=60,758,7=2 g
Teniendo en cuenta el porcentaje de arena obtenida en el procedimiento, el
contenido arcilla encontrado (2 gramos) equivale al 3,3 en peso de arena total.

4.3.

GEOMETRA DE GRANO

La imagen obtenida de aproximadamente 3 gramos de arena es:

Imagen 2. Geometra de grano.

4.4.

GRANULOMETRA

Para obtener el porcentaje de finura de una muestra de 50.0 gramos de arena se

cre la siguiente tabla, en donde los datos de masa retenida obtenidos en la prctica
fueron multiplicados por dos para hacer los clculos en base a una muestra
significativa de 100 gramos:
Tabla 3. Datos granulometra

Granulometra de Arenas
Tamiz
No./Dimetro

abertura
(mm)

4
8
12
16
20
30
40
60
100
140
200
270

4,76
2,38
1,70
1,18
0,85
0,60
0,43
0,30
0,15
0,11
0,07
0,05

Fondo
Total Peso

Masa Retenida
Corr.

% Retenido
Acumu.

%Pasa

0
0
0,8
1,3
0,6
1,6
7,8
41,8
33,6
7,0
3,2
1,7
0,6
100

0,00
0,00
0,80
2,10
2,70
4,30
12,10
53,90
87,50
94,50
97,70
99,40
100,00

100,00
100,00
99,20
97,90
97,30
95,70
87,90
46,10
12,50
5,50
2,30
0,60
0,00

Los datos anteriores de masa retenida se deben incrementar una medida

determinada dada por un multiplicador especfico que est relacionado directamente
con el nmero de tamiz estrictamente anterior. Al realizar esta operacin, se calcula
nuevamente el porcentaje de arena que pasa, obteniendo as el porcentaje total:

Tabla 4. Granulometra corregida.

Granulometra de Arena
Tamiz
No./Dimetro

abertura
(mm)

4
8
12
16
20
30
40
60
100
140
200
270

4,76
2,38
1,70
1,18
0,85
0,60
0,43
0,30
0,15
0,11
0,07
0,05

Fondo
Total Peso

Masa Retenida
Corr.

multiplicador

%Pasa

0
0
0,8
1,3
0,6
1,6
7,8
41,8
33,6
7,0
3,2
1,7
0,6
100

4
8
12
16
20
30
40
60
100
140
200
270

0
6,4
15,6
9,6
32
234
1672
2016
700
448
340
162
5635,6

Con estos datos corregidos y con ayuda de la ecuacin 3 se halla el mdulo de

finura:

Mdulo de Finura=

5.

5635.6
=56.36
100

ANLISIS DE RESULTADOS

El contenido de humedad en la muestra es de 0,49% en peso que corresponde a las

molculas de agua contenidas en los poros de la arena en condiciones normales, el agua
absorbida por estas porosidades naturales de los granos de arena es la encargada de
activar la arcilla para el moldeo durante el proceso de fundicin. Normalmente las arenas
utilizadas en fundicin tienen entre 1,5 y 2,5% de humedad en peso.
Esta humedad contenida inicialmente nos permite determinar que cantidad de agua
debemos agregar parala formacin del molde, segn el AFS el porcentaje de humedad
debe estar entre 1,5 - 8 % dependiendo de la cantidad de arena base utilizada, aglutinantes
y aditivos. Se requiere acoplar el nivel de humedad segn las variables mencionadas
anteriormente para tener las propiedades necesarias. Si no contiene suficiente agua la
mezcla, no tendr la compactabilidad necesaria ni la moldeabilidad.
El contenido de arcilla AFS mide las propiedades de cohesin y plasticidad requeridos en la
preparacin de moldes, ya que su funcin como aglomerante es recubrir la superficie de los
granos de arena. Se observ que el contenido de arcilla es del 3,3% en peso de arena, una
mezcla magra (4-8)% tambin llamadas arenas verdes que se utilizan en su estado natural

de humedad y arcilla gracias a que contiene la cantidad adecuada de arcilla para ser
utilizada en la elaboracin de moldes.
La geometra de grano deriva propiedades especficas en las arenas. Cada tipo granos de
arena confiere propiedades diferentes, entre las que se encuentran capacidad de
deformacin, estabilidad dimensional, permeabilidad y capacidad de cohesin. Los granos
de arena en forma angular suponen una alteracin granulomtrica superior que requiere de
mayor cantidad de bentonita para lograr la cohesin al momento del moldeo, entre otras
cosas.
El mdulo de finura describe la finura relativa de la arena, la mayora de arenas de fundicin
tienen un mdulo de finura media desde aproximadamente 40 a 220. La mayora de las
propiedades de la arena, dependen de la distribucin del tamao as como el tamao
promedio. La permeabilidad y refractariedad son propiedades altamente alterables
dependiendo del mdulo de finura. Entre ms finos o entre ms amplia sea la gama de
tamaos la permeabilidad y refractariedad se ve disminuida. Esta prueba de granulometra
hace posible la evaluacin de ambos factores.

6.

CONCLUSIONES

Para esta prctica, se puede decir que el porcentaje de humedad absorbida por los granos
de arena equivale a un 0,49%. Este porcentaje muestra que la humedad absorbida por la
arena fue evaporada al momento del secado posterior a la adecuacin de las arenas. A su
vez, demuestra que la arena posee alta permeabilidad de gases al estar en contacto con
altas temperaturas.
El contenido de arcilla AFS encontrado fue de 2 gramos (3,3% en peso). La arena contena
una proporcin de arcilla ptima para su uso en procesos de fundicin. Por lo tanto, aporta
las propiedades necesarias al momento de la creacin del molde y la colada.
La geometra de grano encontrada al comparar la imgen 2 con la imgen 1 evidencia
claramente una predominancia por granos con bordes angulares marcados, que confieren a
la muestra una estabilidad dimensional ya que mantienen la forma del molde y la
contraccin al momento de la colada es reducida en comparacin a otras geometras.
En la determinacin del mdulo de finura, se obtuvo que ste valor es de 56,3. Teniendo en
cuenta lo descrito por la AFS (Foundry Sand Handbook) , evidentemente el mdulo de finura
de la arena utilizada en el laboratorio est dentro del intervalo ideal, por lo tanto es una
razn para que la arena sea aceptada para la elaboracin del molde de fundicin.

7.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

[1] HEINE, RICHARD; LOPER JR, CARL; ROSENTHAL, PHILIP. Principles of Metal
Casting. 2nd edition. University of Wisconsin, Milwaukee: McGraw-hill. p. 84-110

[2] ASTM designation: C136-05 Standard Test Method for Sieve Analysis of Fine and
Coarse Aggregates.
[3] TITOV, STEPANOV. Tecnologa de Proceso de fundicin. Mosc: Editorial MIR. 1981.
[4] CELIS B., JOHANNA; GAITN C., SOLIANIS. Implementacin de mtodos de control de
calidad en las arenas de moldeo para la fabricacin de piezas en Infusan Ltda.
Bucaramanga, Colombia. 2004. Trabajo de grado (Ingeniero metalrgico). Universidad
Industrial de Santander; Facultad de Ingenieras Fisicoqumicas; Escuela de Ingeniera
metalrgica
y
ciencia
de
Materiales.
Disponible
en:
<http://repositorio.uis.edu.co/jspui/bitstream/123456789/1322/2/113582.pdf>