Plsticos: caractersticas,
usos, produo
e impactos ambientais
EDUFAL
Diretora
Sheila Diab Maluf
Conselho Editorial
Sheila Diab Maluf (Presidente)
Ccero Pricles de Oliveira Carvalho
Maria do Socorro Aguiar de Oliveira Cavalcante
Roberto Sarmento Lima
Iracilda Maria de Moura Lima
Lindemberg Medeiros de Arajo
Flvio Antnio Miranda de Souza
Eurico Pinto de Lemos
Antonio de Pdua Cavalcante
Cristiane Cyrino Estevo Oliveira
Superviso grfica:
Mrcio Roberto Vieira de Melo
Capa / Diagramao:
Edmilson Vasconcelos
Catalogao na fonte
Universidade Federal de Alagoas
Biblioteca Central Diviso de Tratamento Tcnico
Macei/AL, 2005
Sumrio
Apresentao .......................................................................... 5
Prefcio ................................................................................... 7
Uma revoluo silenciosa........................................................ 10
A palavra plstico ................................................................... 12
Todos os plsticos so iguais? ................................................ 13
Qual a matria-prima para a obteno dos plsticos? ........... 16
Polimerizaes: as reaes que levam formao dos plsticos ... 17
A massa molecular dos polmeros ........................................... 23
As propriedades dos polmeros ............................................... 24
Os plsticos: polmeros com propriedades especiais ................ 26
Aditivos: modificando as caractersticas de um plstico ............ 27
Moldando os plsticos para produzir artefatos ........................ 29
Conhecendo as propriedades de alguns plsticos .................... 31
Os Plsticos e o meio ambiente ............................................... 36
A produo de PVC em Alagoas .............................................. 39
Como o processo de obteno do PVC em Alagoas ............... 42
Os plsticos atravs da Histria .............................................. 46
O Tema Plsticos na Educao Bsica .................................. 47
Um projeto de trabalho sobre o tema Plsticos .................... 48
Bibliografia consultada ........................................................... 50
Apresentao
A srie Conversando sobre Cincias em Alagoas composta de cadernos que
abordam seis temas cientficos relevantes e atuais, tratados de maneira a destacar aspectos
relacionados realidade alagoana. Os cadernos temticos foram criados com o intuito de
contribuir com os professores e alunos de Cincias Naturais do ensino fundamental e mdio,
para a realizao de um ensino contextualizado, interdisciplinar e motivador. A iniciativa surgiu
da constatao de quo raras so as bibliografias disponveis que tratam destes temas,
direcionadas para o ensino bsico e que abordem caractersticas e questes regionais. Esperamos
que estes cadernos sejam fonte de atualizao e aumentem o interesse de professores, alunos e
do pblico em geral, em conhecer melhor o mundo em que vivem. Os temas abordados so os
seguintes:
Ecossistemas Marinhos: recifes, praias e manguezais
Prof. Dr. Monica D. Correia e Prof. Dr. Hilda Helena Sovierzoski
A Mata Atlntica em Alagoas
Prof. Dr. Flvia de B. Prado Moura e MSc. Selma Torquato da Silva
Escorpies, Aranhas e Serpentes: aspectos gerais e espcies de
interesse mdico no Estado de Alagoas
MSc. Selma Torquato da Silva, Ingrid Carolline Soares Tiburcio,
Gabriela Quintela Cavalcante Correia e Rafael Costa Tavares de Aquino.
A Qumica dos Alimentos:
carboidratos, lipdeos, protenas, vitaminas e minerais
Prof. Dr. Denise M. Pinheiro, MSc. Karla R. A. Porto e Maria Emlia S. Menezes
Plsticos: caractersticas, usos, produo e impactos ambientais
Prof. Dr. Tania Maria Piatti e Prof. Dr. Reinaldo A.F. Rodrigues
A Energia: dos tempos antigos aos dias atuais
Prof. MSc. Antnio Jos Ornellas
Este projeto foi uma iniciativa da Usina Cincia e do Museu de Histria Natural da
UFAL, sendo financiado pela Secretaria de Ensino Superior do MEC. Teve como ponto de
partida a realizao de um Ciclo de Palestras abordando todos os seis temas, durante o qual foi
possvel dialogar com professores do ensino bsico a fim de descobrir seus anseios e expectativas.
Gostaramos de agradecer a todos que colaboraram para sua realizao e esperamos que ele
seja apenas o incio de uma parceria mais efetiva entre Universidade e ensino bsico em Alagoas.
Os autores
5
Prefcio
A educao deve promover o conhecimento do mundo natural e tambm a
compreenso de como os seres humanos vm intervindo na natureza, modificando-a. Os
conhecimentos da Qumica so importantes e essenciais para esta compreenso. O ensino
desta disciplina deve abordar as transformaes qumicas que ocorrem nos processos
naturais e tecnolgicos e suas relaes com os sistemas produtivo, industrial e agrcola.
Neste caderno temtico abordaremos o tema Plsticos: caractersticas, usos,
produo e impactos ambientais. Esperamos que a leitura deste caderno ajude a responder
a perguntas como: O que so plsticos? Como surgiram? Por que eles so to utilizados?
Quais so as matrias-primas usadas para produzi-los? Os plsticos so nocivos para o
meio ambiente?
Devido s suas caractersticas to especiais, o uso dos plsticos tem sido cada vez
maior. Costuma-se dizer que estamos vivendo a Era dos Plsticos. Portanto, a abordagem
deste tema no ensino de Qumica recomendvel e dever ser feita visando contribuir
para a construo de conhecimentos de forma integrada a outras cincias e dentro de
contextos reais, propiciando o desenvolvimento de competncias.
Em Alagoas produzido um plstico de grande difuso: poli (cloreto de vinila), o
PVC. Neste caderno, destacaremos suas caractersticas, usos e preparao, visando
promover um maior entendimento sobre os processos que envolvem sua produo.
Esperamos que estas informaes sejam teis para professores, alunos e pblico em geral,
favorecendo o conhecimento dessa atividade industrial desenvolvida em nossa regio.
Gostaramos de introduzir neste caderno uma frase do qumico Peter Atkins, que
descreve to bem como a natureza inspira os seres humanos em suas aes.
Muito da arte da natureza consiste na habilidade de tecer complexidade a partir de
simplicidade, ligando molculas pequenas, mveis e facilmente transportveis, em
cadeias e redes. As molculas resultantes, ou polmeros, so fibras, folhas e blocos que
conhecemos na forma de borracha, seda, cabelo, l. Os qumicos procuram compreender
e imitar a natureza neste processo e em muitas outras situaes e tm conseguido, no
caso de algumas substncias, uma imitao tolervel. Em outras circunstncias, eles
superaram a natureza ao projetar molculas para propsitos especiais. Atualmente, os
polmeros no apenas brotam da pele na forma de cabelo e l e exsudam de insetos
como seda, mas tambm so transportados em caminhes de carga das fbricas na forma
de plsticos, txteis e revestimentos. (Atkins, P. 2000, p. 65)
Plsticos
Uma revoluo silenciosa
Durante sua longa caminhada, o ser humano vem modificando o meio em que
vive. Com seu crebro singular, pensa, observa, planeja, cria, elabora, modifica suas idias,
explica, ensina a seus descendentes, registra, e, felizmente, reflete sobre suas realizaes.
O conhecimento cientfico e a tecnologia so resultados de toda esta inquietao. Foi
observando a natureza e muitas vezes imitando-a que os seres humanos comearam a
construir instrumentos, ou seja, objetos capazes de ajud-los a executar tarefas. Todos
parecem concordar que o primeiro objeto foi feito a partir de uma pedra, que, portanto,
foi considerada o primeiro material a ser usado pelo homem para fabricar algo. De l para
c, a busca por novos e melhores materiais parece no ter fim. Atualmente, em qualquer
atividade humana, quer na indstria, na agricultura, na construo civil, quer no setor de
servios, estamos sempre procurando por novas substncias, materiais, objetos, que nos
ajudem a solucionar os mais variados problemas (alguns destes tambm criam
problemas!).
Vivemos num pas com grandes diferenas sociais e que apresenta grande concentrao
de renda, mas no podemos negar que o desenvolvimento tecnolgico acelerado que estamos
experimentando, principalmente nos ltimos cinqenta anos, tem propiciado s camadas
menos favorecidas da populao o acesso a bens de consumo que anteriormente eram de
uso exclusivo de pequenas elites econmicas. Um dos responsveis por esta revoluo que
vem transformando a maneira em que vivemos , inegavelmente, o plstico. Se voc tem
alguma dvida, basta observar no seu dia-a-dia como so variados os objetos e equipamentos
confeccionados com estes materiais, como, por exemplo, utenslios domsticos, brinquedos,
peas automotivas, peas de equipamentos eletrnicos, calados, embalagens, pisos,
revestimentos e, at mesmo, prteses que substituem partes de nossos corpos.
A palavra plstico
A palavra plstico vem do grego plstikos. Ela empregada em vrias reas do
conhecimento humano, apresentando um espectro de significados, mas em geral se refere
a algo moldvel. Assim, quando falamos de cirurgio plstico ou artista plstico estamos
nos referindo a profissionais que tentam dar novas formas, moldar, reconstituir, modelar.
Vejamos algumas definies encontradas nos dicionrios para a palavra plstico, e
para a expresso matria plstica:
Plstico: [Do grego plstikos, relativo s dobras de argila, pelo latim plastiku, que
modela] Adjetivo.1. Relativo plstica 2. Que tem propriedade de adquirir determinadas
formas sensveis, por efeito de uma ao exterior: O barro um material plstico 3. Artes
Plsticas. Diz-se do relacionamento expressivo (numa obra de arte) dos elementos cores,
formas, linhas, volumes etc.) 4. Diz-se de artista que se dedica s artes plsticas. 5. Por
extenso Que tem caractersticas de beleza e harmonia: os aspectos plsticos da paisagem
carioca 6. Medicina. Relativo cirurgia plstica.
12
Composio qumica
Propriedades
Aplicaes
Polietileno
-(-CH2-CH2-)-n
Alta resistncia
umidade e ao
ataque de
de substncias
qumicas.
Produtos para
embalagens,
brinquedos,
utenslios
domsticos etc.
Policarbonato
O
CH 3
O
CH 3
n
Custo
aproximado
(R$/Kg)*
5,55
17,09
policarbonato bisfenol A
CH
CH 2CH
n
estireno
poliestireno
n HOOC
COOH
n HO-CH2-CH2-OH
etilenoglicol
cido tereftlico
- (2n-2) H2O
Uma polimerizao lembra um jogo de encaixe onde a unio de blocos pode formar
cadeias de tamanhos variados, com ou sem ramificaes (cadeias laterais ligadas s cadeias
principais). Dependendo dos monmeros e das condies de reao utilizados, pode-se
obter uma enorme variedade de polmeros com propriedades especficas e que servem s
mais diferentes aplicaes.
OC
COOCH2CH2O
Por exemplo, a reao entre o cido actico, que um cido carboxlico, e o etanol,
que um lcool, no leva formao de uma cadeia polimrica, j que ambas as substncias
tm funcionalidade 1. Nesta reao forma-se um ster chamado acetato de etila e gua:
O
+
C
H3C
CH3CH2OH
C
H3C
OH
cido actico
lcool etlico
CH2CH3
H2O
acetato de etila
17
18
+
Substncia A
Substncia B
+
Monmero C
Reaes entre monmeros com funcionalidade > 1 podem levar formao de cadeias
polimricas. Observe na molcula formada a existncia de dois pontos que permitem a
continuao da reao.
20
Polmero ramificado
22
24
25
Polmero
Elastmero
Plstico
Fibra
Polisopreno
Poliisobutileno
Poliestireno
Poli (cloreto de vinila)
Poliuretana
Polisiloxana
Polietileno
Politetrafluoroetileno
Uma outra vantagem que as resinas plsticas podem ser facilmente misturadas
com outras substncias que podem lhes conferir novas propriedades, sendo possvel alterar
cor, cheiro, elasticidade, resistncia a impactos, resistncia ao calor e luz etc., ampliando
as possibilidades de aplicaes. Estas substncias so denominadas aditivos. O quadro
abaixo mostra os principais aditivos e sua funo:
Celulsicos
Funo
Plastificante
Aumentar a flexibilidade
Estabilizante trmico
Estabilizante UV
Retardador de chamas
Reduzir a inflamabilidade
Lubrificante
Reduzir a viscosidade
Carga
Antioxidante
Pigmentos
Antiesttico
Aromatizante
Biocida
Polipropileno
Poliacrilonitrila
27
28
A mistura composta pela resina polimrica e diferentes aditivos deve ser moldada
para adquirir a forma do objeto desejado. Vrios so os processos de moldagem: vazamento,
fiao por fuso, compresso, calandragem, injeo, extruso, sopro etc. Na grande maioria
dos casos, a mistura passa por um estado fluido, pela ao do calor, com ou sem presso,
ou pela adio de um veculo lquido. Os processos mais comuns esto descritos de forma
resumida abaixo.
Processo de vazamento: um processo simples pelo qual a mistura vertida ou
vazada em um molde, sob a forma de uma soluo viscosa.
29
30
Poliacrlicos
Poli(metacrilato de metila)
Politetrafluoroetileno PTFE
Polietileno PE
Polipropileno PP
Nilon ou Nylon
32
Assim como o nylon, o polmero kevlar uma poliamida. Por ser uma amida
aromtica, classificado como aramida. Destaca-se como um dos materiais sintticos
mais resistentes conhecidos. Ele um plstico com uma resistncia to grande, que cordas
de kevlar tm substitudo s de ao em muitas aplicaes.
Poliuretanas PU
Polisteres
Utilizadas como espumas macias na fabricao de colches e estofados, ou como
espumas duras na fabricao de embalagens e pranchas de surfe, as poliuretanas so
produtos da reao de condensao de um diisocianato orgnico com um polilcool. Suas
caractersticas dependero dos compostos de partida usados e da tcnica de preparao.
Policarbonatos PC
33
34
Silicones
Poli(dimetil siloxano)
Cada vez mais conhecidos por suas aplicaes no domnio das cirurgias plsticas,
os silicones ou siliconas so polmeros contendo longas cadeias de silcio e oxignio. Eles
apresentam caractersticas importantes como: inrcia qumica, estabilidade frente a
variaes de temperatura e so atxicos. Com massas moleculares relativamente pequenas,
so obtidos geralmente na forma de leos, sendo empregados na impermeabilizao de
superfcies (ceras em polimento de automveis). Silicones com maiores massas moleculares
tm consistncia de borracha e so usados na vedao de janelas e boxes de banheiro.
Silicones com massas moleculares muito grandes apresentam alta resistncia trmica e
so utilizados em objetos esterilizveis, como chupetas e bicos de mamadeiras.
b
Figura 15 - (a) Coleta seletiva de lixo (b) Lixo.
Plsticos biodegradveis
Estes novos plsticos devero ser utilizados em produtos de consumo rpido como
talheres, aparelhos de barbear, pentes, cotonetes, absorventes higinicos, fraldas e
utenslios mdico-hospitalares (cateteres, seringas etc.).
Polipropileno
Policloreto de Vinila
Poliestireno
Especiais
37
38
Utilizao
Produtos mdico-hospitalares:
embalagens para medicamentos,
bolsas de sangue, tubos para
transfuso e hemodilise, artigos
cirrgicos, alm de pisos de salas
de hospitais.
So
convenientes
para
ambientes corrosivos (beiramar) pois so resistentes s
intempries (sol, chuva, vento
e maresia).
So slidos, resistentes a
choques e fceis de lavar.
Artigos escolares.
Embalagens
usadas
para
acondicionar
alimentos,
protegendo-os contra umidade e
bactrias.
40
Ilustrao
So transparentes e leves.
Impermeveis a gases e
lquidos.
Facilidade de moldagem e de
manuteno. Bom isolante
trmico, eltrico e acstico.
Estruturas de computadores,
assim como peas tcnicas
destinadas indstria eletrnica.
Laminados
utilizados
para
embelezar e melhorar painis de
madeira e metal, laminados
impermeveis utilizados em
piscinas, tneis, tetos etc.
Impermeabilidade e resistncia
a produtos qumicos. Baixo
custo.
Frascos
para
acondicionar
cosmticos e produtos domsticos.
Resistentes s variaes
climticas
e
de
fcil
manuteno. Resistente ao
de fungos, bactrias, insetos e
roedores.
Mveis de jardim.
Como podemos observar acima, o poli (cloreto de vinila) possui tomos de cloro
em sua estrutura. a presena deste elemento em sua composio qumica que torna o
PVC um polmero resistente propagao de chamas. Vrios aditivos podem ser utilizados
na preparao de resinas PVC levando obteno de materiais com diferentes propriedades
e caractersticas, abrindo o leque de possibilidades de utilizao.
Este plstico composto de cloro, carbono e hidrognio. A porcentagem em massa
de 56,8% de cloro, 38,4% de carbono e 4,8% de hidrognio.
O monmero utilizado na preparao do PVC, o monocloreto de vinila, preparado
a partir do dicloroetano, que, por sua vez, resultado da clorao do eteno. O cloro
necessrio para esta reao qumica obtido atravs da eletrlise de uma soluo aquosa
de cloreto de sdio, tambm denominada salmoura.
O cloreto de sdio, que existe abundantemente na natureza, o sal utilizado em
nossa alimentao. A gua do mar contm este sal, em soluo, misturado com outras
substncias. Ele pode ser tambm encontrado puro em depsitos naturais na forma do
mineral denominado sal-gema. No Brasil estes depsitos encontram-se principalmente
nos Estados de Sergipe, Alagoas e Amazonas. Alagoas possui aproximadamente 12 % das
reservas brasileiras de sal-gema.
As jazidas de sal-gema de Alagoas esto sendo atualmente exploradas pela indstria
petroqumica Braskem, que transforma o sal em dois produtos principais: o cloro e a soda.
Em linhas gerais, o processo consiste na dissoluo do cloreto de sdio (sal-gema)
em gua (a unidade de extrao atualmente localizada no Bairro do Mutange em Macei),
obtendo-se a salmoura, que submetida ao processo de eletrlise.
Na eletrlise da salmoura obtm-se cloro, soda custica (soluo aquosa de hidrxido
de sdio) e hidrognio. O processo global pode ser representado pela seguinte reao:
41
2 NaCl + 2 H2O
sal comum
gua
2 NaOH
+
hidrxido de sdio
(soda)
Cl2
H2
cloro
hidrognio
CH2
eteno
Cl2
ClCH2CH2Cl
cloro
dicloroetano
H2C
42
CHCl
monocloreto de vinila
As maiores restries relativas ao uso do PVC se devem ao fato de ser uma resina
que contm cloro em sua composio qumica. O cloro e seus derivados so alvo freqente
de questionamentos quanto aos seus efeitos sobre o meio ambiente.
proibio do uso de BHC (hexacloreto de benzeno) e DDT (dicloro-difeniltricloroetano), defensivos agrcolas de grande importncia no passado;
Uma outra importante caracterstica do PVC o fato de ele ser um material reciclvel.
No Brasil a reciclagem do PVC realizada h vrios anos e envolve uma estrutura industrial
organizada. O PVC reciclado utilizado na camada central de tubos de esgoto, em reforos
para calados, juntas de dilatao para concreto, perfis, cones de sinalizao etc.
Apesar de ser uma indstria de grande importncia para o Estado de Alagoas, pois
gera empregos e divisas, uma das unidades da Braskem, antiga Salgema, foi instalada em
um local inadequado, situando-se dentro da cidade de Macei, entre a praia da Avenida e
a Lagoa Munda, causando um enorme impacto ambiental.
Nesta mesma poca, surge na Amrica a primeira poliamida, chamada nylon, que veio
substituir em parte as fibras txteis naturais, particularmente a seda, que era rara e cara. As
pesquisas realizadas pelo cientista Carrothers tinham a inteno de preparar um material que
se assemelhasse com a seda natural, em beleza e resistncia, mas que fosse mais barato. As
meias para mulheres fabricadas com o novo material foram um estrondoso sucesso de vendas:
no amassavam, secavam rpido e eram baratas. Em um ano, cerca de 64 milhes de pares de
meias foram vendidos nos Estados Unidos. O nylon foi tambm usado na fabricao de praquedas durante a segunda guerra mundial. At hoje um material muito utilizado.
A partir de 1950 cresce a explorao do petrleo e surge a indstria petroqumica. A
utilizao de derivados obtidos a partir do craque do petrleo, tais como o etileno, o propileno,
o acetileno, o benzeno, o fenol etc., na sntese de polmeros permitiu o aparecimento de
numerosas matrias plsticas. A Era dos Plsticos se consolida.
45
46
Alm disso, este estudo dever permitir conhecer as caractersticas das matrias
plsticas e compreender por que elas so to presentes em nosso dia-a-dia e quais as
conseqncias ambientais, sociais e econmicas advindas deste uso to difundido.
Durante a realizao do projeto, vrias atividades visando a busca de informaes
podem ser realizadas: pesquisas em diversas fontes de informaes tais como livros, revistas,
jornais, internet, entrevistas com especialistas etc.
Uma das atividades recomendadas seria a realizao de uma visita a uma indstria
ou instalao comercial envolvida na produo de plsticos, que dever permitir uma
abordagem mais contextualizada. Em Alagoas possvel visitar empresas que atuam na
rea, desde a produo de petroqumicos bsicos, passando pelos petroqumicos finos (PVC),
at a produo e venda de produtos plsticos para consumo, assim como empresas ou
organismos envolvidos na reciclagem destes materiais.
48
Bibliografia consultada:
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Luzatto, 2001.
ATKINS, Peter. Molculas. 1 ed. So Paulo: EDUSP, 2000.
BRASIL. Ministrio da Educao e Cultura. Parmetros Curriculares Nacionais para o Ensino
Mdio. Braslia, 1998.
BRASIL. Ministrio da Educao e Cultura. Parmetros Curriculares Nacionais + Ensino
Mdio. Braslia, 2002.
BOST, Jean. Matieres Plastiques. 2 ed. Paris: Technique et Documentation, 1982.
CANEVAROLO Jr. Sebastio V. Cincia dos Polmeros. 1 ed. So Paulo: Artliber Editora,
2002.
CANTO, Eduardo L. do. Plstico: bem suprfluo ou mal necessrio? 3 ed. So Paulo: Editora
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DE PAOLI, Marco A. Introduo Qumica dos Materiais. Cadernos Temticos de Qumica
Nova na Escola, n2. SBQ, 2001.
HERNNDEZ, Fernando e VENTURA, Montserrat. A Organizao do Currculo Por
Projetos de trabalho - O Conhecimento um Caleidoscpio. 5 ed. Porto Alegre: Artmed, 1998.
MICHAELI, Walter; GREIF, Helmut; KAUFMANN, Hans; VOSSENBURGER, FranzJosef. Tecnologia dos Plsticos. 1 ed. So Paulo: Editora Edgard Blucher, 1995.
49
Sites pesquisados:
www.plastivida.com.br
www.pscr.usm.edu/french/index.htm
www.plastico.com.br
www.braskem.com.br
www.institutodopvc.org
Crdito das Ilustraes:
www.containerandpackaging.com
www.institutodopvc.org
www.jorplast.com.br
www.lajeado.com.br
www.norfix.fr/nordic
www.plasvanessa.hpg.com.br
www.rebeli.com.br
www.uol.com.br
www.alexis4u.com
www.onlinetp.com
www.brasplast.com.br
www.rioverdeindaial.com.br
www.seskate.com/build/elite.htm
www.aviationboom.com
www.unb.br/iq/labpesq/lateq/
www.regentimpex.com
www.ropa.todotelas.cl
www.guiazamora.com
www.academiasonline.com.br
www.procorpus.com
www.institutodopvc.org
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