Cavitacin

Carga neta de succin positiva (NPSH)

Cuando el agua fluye a travs de la bomba, la presin en la entrada y en la tubera de succin
tiende a disminuir debido a las altas velocidades del flujo. Si la reduccin va ms all de la
presin de vapor del agua, se producir la vaporizacin y se formarn burbujas de vapor en el
seno del lquido.
Estas burbujas son transportadas por l lquido hasta llegar a una regin de mayor presin, donde
el vapor regresa al estado lquido de manera sbita, "aplastndose" bruscamente las burbujas.
Este fenmeno se llama cavitacin.
La cavitacin se produce principalmente en los alabes del impulsor de la bomba, donde las
fuerzas ejercidas por el lquido al aplastar la cavidad dejada por el vapor dan lugar a presiones
localizadas muy altas, erosionando su superficie y causando esfuerzos que pueden originar su
destruccin. El fenmeno generalmente va acompaado de ruido y vibraciones, dando la
impresin de que se tratara de grava que golpea en las diferentes partes de la mquina.
La cavitacin adems de producir daos fsicos y ruidos molestos, puede llegar a reducir de
manera considerable el caudal y rendimiento de la bomba.
La carga neta de succin positiva es la diferencia entre la presin existente a la entrada de la
bomba y la presin del vapor del lquido que se bombea. Esta diferencia es la necesaria para
evitar la cavitacin. En el diseo de bombas destacan dos valores de NPSH, el NPSH disponible
y el NPSH requerido.
El NPSH requerido es funcin del diseo de fbrica de la bomba, su valor, determinado
experimentalmente, es proporcionado por el fabricante. El NPSH requerido corresponde a la
carga mnima que necesita la bomba para mantener un funcionamiento estable. Se basa en una
elevacin de referencia, generalmente considerada como el eje del rodete.
El NPSH disponible es funcin del sistema de succin de la bomba, se calcula en metros de
agua, mediante la siguiente frmula (vase figura 1):

Donde:
NPSH disponible = Carga neta de succin positiva disponible, m.
Hatm = Presin atmosfrica, m (vase tabla 1).
Hvap = Presin de vapor, m (vase tabla 2).

hs = Altura esttica de succin, m.

Hs = Prdida de carga por friccin de accesorios y tubera, m.
Para evitar el riesgo de la cavitacin por presin de succin, se debe cumplir que:

Para el clculo del NPSH se debe fijar un nivel de referencia con respecto a la bomba. En las
bombas que trabajan horizontalmente (eje horizontal) el plano de referencia se localiza a travs
del centro del eje y en las bombas verticales (eje vertical) a travs del plano que atraviesa la parte
ms inferior de los alabes del impulsor, en caso de tener ms de un impulsor se considerara la
ubicacin del inferior (vase figura 1).
Otras causas de cavitacin en bombas son las excesivas revoluciones del rotor. En este caso se
debe verificar que la velocidad especfica de operacin no sobrepase la mxima dada por el
fabricante.
Sumergencia mnima (H)
La altura del agua entre el nivel mnimo y la unin de la rejilla, o la boca de entrada a la
tubera, debe ser igual o superior a los lmites siguientes (vase figura 2):
a) Para dar cumplimiento a requerimientos hidrulicos. Considerando la velocidad para el
caudal de bombeo requerido:

b) Para impedir ingreso de aire, de acuerdo al dimetro de la tubera de succin (d): c) Se

seleccionar el valor mayor.

c) Se seleccionar el valor mayor.

Anexos