Traduccin

de

bL

CI'NAR SURRZ BAT-LAR

NAUMlfcJNJLU

DE L A H I S T O R I A

i.

La formacin del pensamiento

historiador en Grecia

.. por
FRANCOIS CHTELET

ESC. NAL DE ANTROPOLOGIA i

BIBLIOTECA

siglo
veintiuno
editores

INTRODUCCION

I.

E L HOMBRE HISTORICO Y E L PROBLEMA DE LA

CONSTITUCIN DEL ESPRITU HISTORIADOR

En la actualidad entendemos al hombre como ser histrico. Sabe a l menos en la prctica que sus gestos, sus
decisiones, sus palabras, son elementos d una totalidad
dinmica irreversible y significativa; que cada momento
de su existencia resulta de su pasado y determina su futuro, que el curso del tiempo no es el simple marco
vaco de su presencia, sino el lugar impuesto -donde se
desarrolla dramticamente su ser. Sabe tambin que su
suerte individual no podra ser separada del devenir actual*
de la humanidad, que todo acontecimiento le concierne
finalmente y que est comprometido en esta accin global
e incoherente que se llama -historia present) Sabe, en f i n ,
que su vida, que esta historia actual que es su horizonte,
no constituye ms que un momento de una larga evolucin
en el curso de la cual se ha transformado la humanidad,
y que la respuesta al nico enigma verdadero: qu
sucede con el hombre? se encuentra en este universo cerrado y opaco que es el pasado mundial y en esta abertura
del presente que se llama futuro. J
Habiendo aprendido a conocer al hombre como historicidad, el Espritu se ha hecho historiador. Desde hace
siglo y medio se ha empapado de la verdad de la frmula
de Hegel: todo depende de que lo verdadero no se apre-
henda y se exprese como sustancia, sino tambin y en
la misma medida como sujeto
Tiende a considerar
todo hecho como acontecimiento, a definir gnesis, a remontarse desde el dato actual a las etapas pasadas de
su constitucin, a buscar la inteligibilidad no solamente.
1

Fenomenologa
del Espritu
xico, FCE, 1966, p. 15].

[trad. de Wenceslao Roces, M-

en lo que es, sino en el movimiento por el cual ha llegado

a ser lo- que es ahora. La cjeterminacin de la esencia es,
desde este momento, asunto de historiadores. De todas
las empresas cientficas la' fsica, que es la que pareca
ms claramente comprometida con la actualidad omnitemporal, slo se conoce ya la luz de su devenir; incluso
la esttica reclama a la historia del Arte y a los hombres la
legitimacin de sus placeres. Esta tendencia est tan
consolidada que, muy a menudo, el terico ya no percibe
el porvenir sino bajo la categora gramatical de futuro
perfecto.
E n q u condiciones se ha aceptado el hombre contemporneo como profundamente histrico? P o r qu razones
el Espritu pretende hay ser historiador? A estas cuestiones que planteaba el hegelianismo y que ya resolva a
su manera, debe responder el pensamiento actual a la luz
de los acontecimientos que, desde el siglo x i x , han modificado profundamente la situacin de la humanidad. Esto
no puede hacerlo sino cuestionando precisamente esta
nueva situacin que instaura la sociedad industrial en su
acelerado poceso de desarrollo. Pero correra el riesgo
de despreciar lo esencial, de abandonar los problemas capitales, sj al mismo tiempo no se interrogara sobre la
constitucin de este espritu historiador en el seno de
la cultura pasada, si no se preguntara en qu circunstancias, con qu fines y q u resultados, tanto antes como
ahora, el Espritu se ha abierto a la dimensin - temporal
del hombre, si no acometiera esta historia de la historia
que, si. la perspectiva historiadora es correcta, debe contener el secreto de su nacimiento y la explicacin de sus
kjgvos.E l estudio que presentamqs sobre la formacin del pensamiento historiador en la Grecia clsica querra contribuir por su forma -^-por la. manera en que abordar los
problemas' y po* *u contenidopor los resultados que
obtenga- a preparar esa historia de la historia. Su proyecto es particular, puesto que se trata de responder a.
las siguientes cuestiones: qu hay de efectivamente historiador en los textos de los pensadores ms significativos
que, desde el f i n de las guerras mdicas hasta la batalla
i

de Queronea desde el 480 al 388, apenas siglo y medio, han hablado de la suerte temporal del hombre?
Q u reconocimiento de la historicidad manifiestan y por
qu es decir, por qu causas y por q u razones lo
manifiestan?
'* La ambicin de este estudio es muy grande: pretende
demostrar que la base ltima sobre la que puede desarrollarse esta comprensin aunque sea fragmentaria de
la historicidad y de la decisin cultural de hacer historia e* la rnprarinn p o r el h o m ^
U dimensin pnjfc
tica de su destino, la conciqnrifi que riene re c;r SUJCt?.
activo en este mundo sensibleprofano en el seno de una
comunidad de la que depende, es decir, el rnnofirnienrn
de I 9 q n e es la libertaj r e a F /

II.

LAS ESTRUCTURAS DEL ESPRITU

HISTORIADOR

Cules son los rasgos caractersticos del Espritu historiador tal y como aparece en la actualidad? Es conveniente responder en primer lugar a esta pregunta, porque
solamente el conocimiento del hecho constituido permite
determinar las estructuras y los momentos del movimiento de constitucin.
- E l Espritu historiador cree en la realidad del pasado
y considera que el pasado, en su manera de ser, y en
cierta manera en su contenido, no es por naturaleza diferente del presente/Reconociendo lo pasado como lo-queba-sido, admite que lo que antiguamente ha ocurrido ha
existido, ha tenido lugar y fecha, exactamente como existe
este acontecimiento que tengo actualmente ante los ojos.*
La utilizacin de testimonios y documentos, de las huellas habida cuenta del distanciamiento con que se
les considera y de la crtica que se les puede hacer
implica que. hay un testigo que ha visto, que ha conocido
hecho, como el historiador ve y conoce una accin
: o m e m p o r n e a ^ Q u e el pasado sea considerado como
o-que-ha-sido significa que lo pasado, lo actual y lo futuro son considerados como participantes de una sola y
intca manera de ser, el ser que posee un ahora que ss cU-

se ha dado o se d a r un espectador, o a un agente

que lo aprehende como real. Esto quiere decir, en particular, que. de ninguna manera est permitido tratar lo
ya pasado como ficticio, como irreal, que la no actualidad
del pasado (y del porvenir) no puede identificarse de
ninguna forma con su no realidad.
Sin embargo, si el pasado y el presente pertenecen a
la esfera de lo mismo, estn tambin en la esfera de la
alteridad. Es cierto que l suceso pasado ha concluido y
que esta dimensin lo determina esencialmente, pero tambin es cierto que su p r e t e r i d a d lo diferencia de todo
otro acontecimiento que pudiera parecrsele. La idea de
que hay repeticiones en la historia res gestae, de que
n o hay nada nuevo bajo el sol, aqulla segn la cual
hay lecciones del pasado, slo puede tener sentido para
una mentalidad no historiadora. Basta que un suceso
haya tenido lugar en tal momento, en. tal fecha para
que se distinga de cualquier otro hecho aunque parezca
idntico E l historiador deber demostrar, en qu y por
qu los dos hechos son esencialmente diferentes, originales; pero el presupuesto por el que se rige el Espritu
historiador es que la sola situacin en el espacio y en el
tiempo constituye en s misma una diferencia que no es
posible abolir, que todo elemento del devenir, por el
simple hecho de pertenecer al devenir, es radicalmente
nuevo, que la temporalidad, por tanto, es efectiva..
As, para el pensamiento historiador la existencia humana es, en su modo de ser fundamental, existencia
temporal, profana o terrenal. Por supuesto, ms all del
tiempo sensible que transcurre hic et n u n c pueden
perfilarse dimensiones omnttemporales o atemporales;
por supuesto, l a . temporalidad puede ser considerada
como reveladora de un orden m s profundo y ahistrico
(ste es incluso el sentido de las actuales filosofas cristianas de la historia); pero este orden para ser considerado como real debe manifestarse, en el seno del
devenir profano: ste da fe de alguna manera de la autenticidad de aqul. En la medida en que todo dato humano
se produce en la esfera del devenir, es decir, en ese
dominio nico en el que cada momento se presenta como

decididamente diferente y nuevo, en el que est encadenado, por su misma manera de ser, al que le ha precedido
y al que le seguir, en el que el tejido de la vida humana
es el acontecimiento, toda mirada a un ms all del tiempo supone una referencia al tiempo y se construye quizs
en contra de l, pero siempre a partir de l y, tambin,
en l.
N o slo todo hecho es acontecimiento, sino que adems
existe un curso de los acontecimientos irreversibles como
tal- La imagen privilegiada que domina al Espritu historiador es la del vector orientado que v desde un punto
e l pasado hacia otro e l futuro. Sin duda esta imagen desconoce dos aspectos muy importantes del pensamiento actual: por una parte, el hecho de que una lnea,
aunque tenga una direccin, representa mal la complejidad, la imbricacin de los acontecimientos que sin cesar
se interfieren en niveles de causalidad diferentes; por
otra parte, la misma realidad de la investigacin histrica,
que remonta el curso del tiempo, que va desde lo actual
hasta lo pasado y que as, en el conocer, opone el orden
del ser al que el conocer implica. Pero tal esquema pone
de manifiesto puntos esenciales: no slo que todo suceso
es un acontecimiento s e g n un juego de palabras significativo, sino adems que toda repeticin queda excluida, que nicamente existen en la afectividad histrica
reanudaciones que reiteran, que siguen de nuevo, necesariamente con otra forma, los caminos antiguamente recorridos. En efecto, la imagen del vector tiene un sentido
polmico; contradice la idea, siempre viva, segn la cual
la temporalidad no aporta nada importante; opone a la
nocin de devenir repetitivo o cclico la de un tiempo en
el que la realidad se hace (o deshace), en el que, en cualquier caso, algo pasa y se revela.
La cronologa s u c e s i n de fechas fija el orden exterior del tiempo y permite la localizacin; pero no
constituye ms que un marco abstracto en el seno del. cual
se desarrolla una organizacin ms profunda que es la
dinmica efectiva de las res gestae mismas en la medida
en que se engendran las unas a las otras, entran en combinacin y se interfieren. As, el pensamiento historiador
5

admite algo que es preciso llamar causalidadfe)esde luego

sta no puede identificarse con la que utilizan las ciencias
de la naturaleza; a este respecto es legtimo que la historia crtica haya insistido en la necesidad de definir un
vocabulario que impida las confusiones demasiado frecuentes de la historia positivista, confusiones nefastas
para el desarrollo a u t n o m o de la ciencia histrica. Pero
sea c u i l fuere el trmino que se utilice, el historiador
erudito ms preocupado por la contingencia admite que
un cierto orden estructura las res gestae, que tal acontecimiento explica o permite comprender tal otro, que,
en suma, es posible descubrir causas (o complejos de
causas, motivaciones, en todos los casos, determinaciones histricas ellas mismas, gracias a las cuales los
hechos pasados pueden hacerse inteligibles)
Sobre la naturaleza de esta causalidad, sobre los problemas q u plantea al historiador la obligacin en que se
encuentra de poner de relieve ciertos hechos naturales,
tcnicos, econmicos, sociales, culturales y ciertos acontecimientos, sobre el privilegio que debe concederse a tal
serie de acontecimientos o a tal perspectiva, han
tenido y tendrn lugar abundantes discusiones. Pero sea
cual fuere la respuesta dada, la prctica historiadora contempornea se presenta como bsqueda de un orden de
comprensin destinado a asegurar la inteleccin del pasado. En la medida en que el pensamiento historiador
tiene un objeto, en que cree en la realidad y en la importancia de este objeto, no puede dejar, al menos en su
tcnica, de pretender ser objetivo. En efecto, si se consideran los trabajos de los historiadores actuales y no
slo las reflexiones sobre la historia (que estos misinos
historiadores tambin escriben y en la que expresan sus
dificultades y sus escrpulos metodolgicos,) se percibe
que las polmicas concernien-tos a la imposibilidad de una
xverdad histrica, el carcter conjetural de la historia, el coeficiente irreductible de subjetividad que se irv
roduce en todo relato del pasado, tienen hoy da muy
)oco sentido. Porquft la prctica historiadora sabe que- no
ie trata de revivir el pasado, de percibirlo y experimenrio como se percibe o se experimenta un espectculo

presente; tampoco de re-presentarlo,.como

una imagen
esquemtica esboza simplificndolos los contornos de un
objeto, sino de presentarlo en una explicacin que le
haga inteligible. Aunque sean posibles varias presentaciones y stas se completen o destruyan entre s, el hecho
es que cada una de ellas, gradas a los documentos que
aporta, ignorados hasta el momento, a los hechos que
esclarece, a las conexiones que descubre, arroja nueva luz
sobre los acontecimientos del pasado. Durante varios
siglos la fsica no ha sabido oponer a los crticos escpticos sino una actitud positivista; en la actualidad ha
elaborado la doctrina de la objetividad 'profunda, que
supera el dilema subjetivismo-objetivismo. La historia ha
seguido, al parecer, un ritmo ms rpido y segn sus
modalidades, la misma evolucin. E l historiador sabe que
la lectura que ofrece de tal perodo no es definitiva y que
no lo dice todo; sabe que hay documentos que se le han
escapado, que ha ignorado hechos o relatos, y esto en
gran parte porque l mismo es hombre de una poca y
emprende su investigacin con preocupaciones determinadas. Pero, porque ha tenido en cuenta los trabajos de
historiadores anteriores, p o r q u ha cribado los resultados
obtenidos, porque obligado por el estatuto de la disciplina, que practica ha debido justificar las nuevas interpretaciones que propone, sabe tambin que su investigacin
constituye un paso adelante en el conocimiento del pasado. La obra de historia es una presentacin del pasado
profundizada y ensanchada continuamente.
Ya no existe el pasado; es ingenuo pretender experimentarlo tal como fue o querer ponerse en' el lugar
de los hroes muertos L o que s es posible es conocer
a los hroes y a los otros hombres, las circunstancias
de sus actos, descubrir lo que es esencial, es decir, aquello
gracias a lo cual el mundo abolido deja de ser para
nosotros un dato opaco, a propsito del cual se transmiten recuerdos, y se convierte en un objeto difcil de
captar, pero cada vez ms claro gracias a una tcnica
apropiada. La idea de que el pasado es real como es
real m i vida con sus conexiones y sus consecuciones
implica la idea de que existe un orden y, en consecuencia,
7

una inteligibilidad del pasado, una inteligibilidad que reclama y hace concebible una inteleccin.
En la actualidad existe un estatuto de objetividad de
la historia: la historia rerum gestarum se ha transformado
en una ciencia que conoce su poder, sus lmites y sus
obligaciones. Entre stas ltimas, sin duda la ms importante es la de la verificacin, la del control. Puesto que
el pasado es real y legible, es preciso que pueda verificarse
la exactitud de la lectura que se ofrece de l. Por esto la
bsqueda de ia inteligibilidad, la voluntad de racionalidad,
se apoyan ahora en un aparato mental y tcnico cuya complejidad no cesa de crecer. Ha de verse en ello algo ms
que una preocupacin positivista por la minuciosidad. El
esfuerzo hecho para reconstruir un paisaje, para conocer
la vida cotidiana, para encontrar tcnicas, para delimitar
los marcos sociales, la mentalidad, los sentimientos, incluso antes de relatar los acontecimientos, los combates,
las decisiones, las acciones de los hombres, tiene por fin
no lo pintoresco sino la racionalidad. Precisamente aspira
a hacer menos gratuitas, menos misteriosas, estas acciones
de los hombres, a verificarlas, a hacerlas verdaderas, es
decir, a inscribirlas en una red de hechos y de motivaciones. En este sentido, la tcnica de investigacin, que
cada da se desarrolla de manera ms considerable y tiende
a enriquecer constantemente la nocin misma de acontecimiento, es el arma del racionalismo historiador, ese
racionalismo que quiere captar en sus estructuras, profundas el devenir de la humanidad emprica, en su ser sensiblcprofano.

sobre todo es interesante para nosotros p o r q u esta aventura dispar, pero encadenada, que relata la obra de historia es ya nuestra aventura en la medida en que se
traman en ella las determinaciones que pesan sobre nosotros y constituyen nuestras categoras tericas y prcticas,
porque por encima de la contingencia, del ruido y la
furia, se perfila un sentido, aqul que nos permite comprendernos mejor. Si el instrumento necesario de la objetividad historiadora es la crtica y el control, su fundamento se encuentra en la concepcin moderna de la
racionalidad: para sta la razn no est ni presente n i
ausente, ni conseguida de golpe, ni perdidaMe antemano;
no puede ser tampoco el destino de un individuo o de
una colectividad individualizada; se forma lenta y dramticamente a lo largo de la evolucin mundial de la
humanidad, unas veces en el dolor, otras en la serenidad,
unas veces quemando etapas, otras perdindose en atolladeros; pero a despecho de las aberraciones, de los crmenes y las torpezas, en cada etapa sucede algo en lo que
el hombre se revela y manifiesta lo que fundamentalmente pretende. Lo que se hace, lo que se ha hecho
res gestae, es lo que la historia rerum gestarum quiere realmente conocer.
...o,-,..
Es posible que esta mentalidad historiadora sea' una
aberracin, uno de esos callejones sin salida en los que
se mete el pensamiento. A pesar de todo constituye el
basamento terico de la teora y de la prctica contemporneas. Por esto hoy da es preciso interrogarse por las
causas, las' razones y las condiciones de su gnesis.

Tal y como se ha demostrado , es esta misma idea de

racionalidad la que fundamenta el inters que tenemos
por la historia. Real, ordenado, legible, el pasado es
interesante. Lo es en s, en cuanto manifiesta la realidad
humana en sus aspectos mltiples y contradictorios, en
cuanto la revela combatiendo en el seno de situaciones
completamente originales y en cuanto descubre las figuras
extraas y sorprendentes que ha debido adoptar. Pero
1

Eric Weil, D e l'intrt qu'on porte rhistoire, Recherches

philosophiques, t. I V , 1934-1935, pp5 105-26.
8

III.

L A CONSTITUCIN DEL ESPRITU HISTORIADOR

La historia es saber. No es saber cientfico es decir,

saber que tiene la posibilidad de aportar las pruebas de
su veracidad ms que a partir del siglo xix. En las
obras anteriores de quienes se han llamado historiadores
o se han interesado por el pasado, hay elementos de gran
inters: la finalidad de este estudio es sealar el sentido
que hay que asignar, desde este punto de vista, al pensa-

m i e n t o ' g r i e g o . Pero ;para definir la perspectiva que

hemos adoptado aqu, es necesario sealar la novedad de
la historia como ciencia. Antes de los trabajos de Niebuhr,
de L . vori, Ranke, de la escuela histrica francesa, no hay,
hablando con propiedad, ciencia histrica. Para que sta
se constituya es necesario que mltiples dimensiones estn
s i m u l t n e a m e n t e presentes. Es preciso que sean reconocidos como evidentes ciertos conceptos claves, precisamente
aquellos que hemos sealado en la primera seccin de esta
I n t r o d u c c i n : el reconocimiento de la naturaleza profundamente (y no esencialmente) histrica de la existencia
humana, la idea de una conexin de un orden comprensible entre los acontecimientos, la de la irreversibilidad del curso del tiempo, la del carcter creador del
devenir, y tambin la de los dramas que all se representan y que influirn cuando se comete un error y se
sabe localizar el acontecimiento importante en el destino de la humanidad. Es necesario reconocer con Hegel
que el absoluto es sujeto y que el ser es devenir. Pero
esta asuncin filosfica e l ejemplo de Hegel y de las
filosofas de la historia no cientficas del siglo x i x lo
prueba suficientemente no basta. Para que se d la
posibilidad de una historia objetiva, sta debe servirse de
una determinada tcnica. Es indispensable que el pasado,
considerado como real y decisivo, sea estudiado con seriedad: en la medida en que los tiempos pasados son concebidos como susceptibles de llamar la atencin, en que les
es asignada una estructura, en que existen huellas actuales, es preciso que todo el discurso que habla del pasado
pueda establecer claramente por q u en funcin de q u
documentos, de q u testimonios da, de tal sucesin de
acontecimientos, tal versin en lugar de tal otra. Conviene, en particular, que se preste especial atencin a la
datacin y la localizacin del acontecimiento, ya que ste
no adquiere su carcter histrico sino en la medida en
que recibe semejantes determinaciones.
. Ahora bien, esta preocupacin por la precisin en el
estudio de lo que ha sucedido antao slo, aparece claramente a comienzos del siglo pasado: hasta este momento
hay abundantes relatos sobre el pasado, prximo o lejano,

y, en este sentido, cierta asuncin de la temporalidad

profana; tambin hay esfuerzos eruditos centrados en
hechos limitados, por otra parte: genealogas de las familias nobles, historia de las rdenes religiosas encaminados a establecer filiaciones exactas, cronologas precisas.
Pero los dos aspectos se combinan mal y el pensamiento
no tiene todava a su disposicin las tcnicas indispensables. Se ha sealado, con mucha razn, la importancia de
las obras histricas de Hume, donde ya se manifiesta la
preocupacin por la cronologa y la exactitud de la datacin. Sin embargo, es cierto que el impulso decisivo lo
da L . von Ranke, quien no slo plantea que hay una
evolucin general objetiva, que se puede encontrar
mediante un estudio simple, concienzudo, que considere
al mismo tiempo el conjunto y el d e t a l l e , sino que
adems en su bsqueda utiliza procedimientos cientficos
de investigacin. .
'
..'
3

E l mero reconocimiento de la realidad del pasado y su

inters no es suficiente: tambin es necesario. Ahora bien,
a este respecto se entiende generalmente que el nico
mrito corresponde a la concepcin cristiana de la temporalidad. Habitualmente. se admite que slo desde una
ptica cristiana se han podido desarrollar las filosofas
de la historia primero y la historia cientfica a continuacin. De la misma manera, se da por descontado que
antes de la visin hebreo-cristiana el espritu permaneca
totalmente cerrado a toda asuncin del devenir humano
como tal.
Parece que los hechos son ms complejos y es preciso
matizar el anlisis. Es indiscutible que el contenido de la
Revelacin cristiana ha desempeado un gran papel \ La
3

Weltgescbicbte, 9 T h . , 2. Abth., p. X I I I .
! A este respecto, hay que sealar en particular la importante
ponencia presentada por H . I . Marrou en el V I Congreso de las
Sociedades francesas de filosofa: La nocin de un 'sentido de
la historia' no es una idea filosfica; ha sido introducida en el
pensamiento occidental por la teologa 'cristiana para ser precisos, digamos judeo-cristiana (y, por ende, zoroastriana) y esto
no bajo la categora de la razn, sino ms bien bajo la especficamente religiosa de la e, de la Revelacin. L o que se llama pro-

11

reflexin sobre el pensamiento cristiano, sobre la forma

en que considera el destino del hombre, hace que aparezcan temas que son constitutivos del espritu historiador .
Una lectura, aunque sea superficial, de La ciudad de Dios
pone estos temas de manifiesto. El tiempo es, ante todo,
criatura; como tal tiene un comienzo, y todo acontecimiento tiene su ubicacin y su sentido en funcin de este
prirjpipio que, formalmente y en su contenido, resulta
determinante. En cuanto criatura, la temporalidad es una;
lo diversos tiempos locales, que un anlisis limitado
podra abstraer, deben ser reintegrados a un conjunto ms
vasto, que progresivamente abarca la totalidad dada del
devenir creado; as pues, es absurdo no considerar ms
que el saqueo de Roma por los brbaros de Alarico e
imputar a la cristianizacin de la ciudad la responsabilidad
de semejante escndalo; hay que vincular este acontecimiento, por enojoso que sea, a la vida del Imperio romano, y generalizando ms, al destino de la humanidad. En
particular, es preciso comprender este hecho en relacin
a otro que una visin menos amplia considerara por
separado: el devenir del pueblo judo y el acontecimiento
esencial que lo marca: la venida del Mesas.
En efecto, la historia revelans es la clave de la historia
reveala y permite as la sensibilizacin a la idea de una
5

pamente 'filosofa de la historia' apareci con los- filsofos del

siglo x v n i como un desmarcaje, una transposicin de la teologa;
Turgot, Voltaire, Condorcet, se imaginaron en oposicin a la religin cristiana, y quisieron dar, prescindiendo de sta, una respuesta a la pregunta que ella haba enseado a formular a la
humanidad. L'homme et Vhistoire, p. 9. Cf. tambin Vambivalence du temps et de Vhistoire chez saint Augustin, pp. 15-16, y
E . Gilson, Vesprit de la philosophie mdivale,
pp. 370-376 [La
filosofa en la Edad Media, Madrid, Gredos, 1972] y los anlisis
de K . Lwith, Meaning in history [El sentido de la historia,
Madrid, Aguilar, 1968].
A este respecto, los textos fundamentales son los de san Agustn. Cf., para los comentaristas, en particular, E . Gilson, Introduction h Vtude de saint Augustin, tercera parte, cap. I , La
cration et le temps, y H . I . Marrou, Saint Augustin et la fin
de la culture antique, tercera parte, Doctrina christica, cap. I V ,
La science chrtienne au travail y L'ambivalence du temps et
de Vhistoire chez saint Augustin, y en particular pp. 25-31.
5

12

historia rerum gestarum . La vida de Cristo como vida

descrita en su mismo transcurso por los Evangelios, como
sucesin de acontecimientos absolutamente nuevos, de
originalidades, con sus cambios, sus sorpresas, sus dramas
y, sin embargo, su profunda unidad, su teleologa que
lleva desde Beln y la degollacin de los inocentes al sacrifio sublime del monte de los Olivos se constituye,
puesto que se trata"de la vida ejemplar del Dios hecho
hombre, en modelo de relato histrico. La ancdota, al
revelar un milagro, adquiere importancia; el discurso,
en la medida en que es parbola, debe ser citado con
exactitud; el gesto, dado que es el de Dios encarnado,
merece sealarse. Lo que ha sucedido e l desarrollo dramtico del pueblo judo y en general la constitucin de
los Imperios resulta claro desde ese momento; la evolucin lleva a ese punto en que la Revelacin no p o d r
ser rechazada; lo que sucede hoy y lo que ocurrir maana se relaciona con ese acto decisivo y, para quien sabe
ver, definitivamente esclarecedor. Las acciones de Cristo
se manifiestan as come? prototipo de lo que es el acntecimiento: lo que ha tenido lugar y fecha, que no se
puede omitir, que todo preparaba de antemano y que
influye 'jobre lo que se har y lo anuncia.
La unidad del tiempo, la importancia del acontecimiento, el hecho de que un momento del devenir, humano
sea determinante, sin constituir por ello una causa lgica,
implican que<Ja temporalidad es concebida por el pensamiento hebreocristiano como curso irrevocable, en el
cual, no slo para la humanidad sino tambin para el
individuo enfrentado con las virtualidades de su propia
existencia, ocurre a l g o ^ E l autor de La ciudad de Dios
es tambin el de Las confesiones: se ha sealado frecuentemente que stas presentan la historia de un alma frente
a su propio destino interpretado en trminos de hechos
singulares, de acontecimientos a propsito de IQS cuales
se perfila esa evidencia que hay siempre en querer, en
decidir esto en vez de aquello. E l cristianismo, sealando
* Cf. J . Guitton, Histoire et foi 'Historia revelata, historia
revelans', L'homme et Vhistoire, pp. 307-309.

13

I.i constante eventualidad de la conversin, y tambin la

posibilidad perpetua de la perdicin, hace hincapi en
el carcter esencialmente dramtico del devenir histrico,
en el hecho de que, en el orden mismo de las res gestae,
nunca se ventila nada, de que todo acto constituye, al
mismo tiempo que una reanudacin del pasado, ligada a
este mismo pasado pero que va ms all, una forma,
quizs insensata, de querer el futuro. La organizacin
profunda de los acontecimientos, que permite la idea de
un saber que los conozca en su inteligibilidad, no es contradictoria en absoluto con la originalidad de todo lo que
sucede, originalidad que exige prestar una atencin concienzuda al detalle.
Las filosofas de la historia y en particular la ms
grandiosa e ilustrada de todas ellas, la de Hegel son
en muchos aspectos (pero no en todos los aspectos) esfuerzos para laicizar, para racionalizar esta perspectiva
de conjunto cuya nocin viene dada por el cristianismo.
Las ideas del pecado original, de la gracia merecida, de
la lucha contra la culpa, de la salvacin y del fin de los
tiempos, no se encuentran en las de alienacin, libertad,
combate d r a m t i c o por la satisfaccin, apertura hacia el
mundo del Espritu y f i n de la historia?' Realmente se
podra establecer un verdadero diccionario de sinnimos
que en absoluto sera absurdo. Sin embargo, debemos
sealar que las filosofas de la historia constituyen menos
una reanudacin de opiniones ya ntegramente contenidas
en la Revelacin cristiana que reinterpretaciones ,que
actualizan, en una poca dada, los temas de la ptica
agustiniana o de la de Bossuet. En otros trminos, lo
mismo que La ciudad de Dios comprende la Weltanschauung hebreocristiana de alguna manera que no es
en absoluto la nica legtimamente concebible tambin
las filosofas de la historia reanudan, a la luz de los acontecimientos c o n t e m p o r n e o s o recientes, los antiguos
temas cristianos y los modifican profundamente. Parece,
por ejemplo, que si bien por una parte la TCXU; y por
otra el E s p r i t u cristiano forman de alguna manera el
material de la meditacin de Hegel, estas experiencias se
encuentran vivificadas y transformadas por hechos impor1

tantes cercanos al autor de la Filosofa de la historia: la

Revolucin francesa y la construccin del Estado moderno .
i, .
Esta es la primera razn que inclina no precisamente
a limitar la influencia de la visin cristiana sobre la formacin del pensamiento historiador moderno ( n o tena L . von Ranke una concepcin absolutamente providencialista del curso del tiempo?), sino a introducir
matices indispensables. H o y , nosotros redescubrimos en
La ciudad de Dios nociones que son familiares al Espritu
historiador; pero fue necesaria la experiencia histrica del
siglo x i x , la experiencia que los hombres adquirieron, en
condiciones determinadas, del devenir dramtico de la
humanidad y la experiencia historiadora moderna, la de
los sabios cuya formacin cientfica les haca capaces de
interpretar correctamente la experiencia histrica, para
que estas nociones cobrasen todo su valor histrico. Sera
posible releer a san Agustn y Bossuet sealando mltiples aspectos de su obra que contradicen una concepcin
historiadora seria; negligencia en el establecimiento de
los hechos, en la preocupacin por la cronologa, insuficiencia en la crtica de los testimonios, recurso a todo
acontecimiento, aunque sea m n i m o , que confirme la tesis
propuesta y ceguera hacia lo que la invalide; ms profundamente, hay que sealar que estas deficiencias tcnicas
van unidas a la idea de que para estos autores por
admirables que sean el pasado como tal tiene menos
importancia y significacin que la tesis a establecer, la
cual se presenta como inmediatamente verdadera y con
una verdad que transciende la historia. En alguna medida,
la preocupacin por la vida de Cristo una vida emprica, hecha de acciones cotidianas, gestos, palabras
permite una sensibilizacin del pasado en su originalidad;
lleva a considerar un orden de acontecimientos que no es
reductible a una lgica. Pero en otra medida, dado que
7

Cf. J . Hyppolite, Introduction la Pbilosopbie de l'Histoire

de Hegel [Introduccin
a la filosofa de la historia de Hegel,
Buenos Aires, Calden, 1968] y La significaron de la Rvolution
franpaise dans la 'Phnomnologie' de Hegel, artculo aparecido
en los Eludes sur Marx et Hegel, pp. 45 ss.

15

e t t l vida es ms que una vida humana, dado que todo

se anuncia y todo se resume en ella, dado, que en las
palabras de Cristo todo se dice (o se repite de tal manera
que todo lo que haba sido pronunciado hasta entonces
recobra su verdadero sentido), constituye una negacin
de la historia: el devenir no est tomado en s como
constante revelacin de novedades; es cumplimiento de
lo que estaba previsto y que el hombre, en su miopa
terrenal, no vea. A fin de cuentas, la referencia referencia previa a la transcendencia, por definicin ahistrica, anula siempre, de alguna manera, la historicidad y
borra, por muchos esfuerzos que se hagan, su carcter
fundamental.
Si el hombre se ha hecho historiador es porque no ha
podido prescindir por su mismo devenir y el contenido
efectivo de su existencia en un momento dado de ese
devenir de comprenderse a s mismo como ser histrico.
La filiacin que conduce desde los Evangelios a san Agustn y Bossuet, y de ah a Hegel y a la ciencia histrica
contempornea, es abstracta. El enigma del nacimiento
del espritu que considera como decisivo interrogarse,
rodendose de estas precauciones cientficas, sobre el pasado de la humanidad, no encuentra su solucin en el
siglo i v , sino en los tres ltimos siglos, en la condicin
efectiva que se ha ofrecido a los individuos y que ha permitido captar la significacin profunda ele. su destino
profnnoemprico. Por mucha importancia que puedan
tener las nociones legadas por el pasado, stas no cobran
su verdadero valor ms que en funcin de un presente
que les da vida y eficacia. La importancia del acontecimiento como tal, la irreversibilidad del curso del tiempo,
la existencia de un orden propio del devenir, el hecho de
que lo que sucede como capital para la humanidad se
produzca en la historia y desde ese momento sta tenga
sentido temas todos ellos presentes en la Weltanschauung hebreocristiana adquieren su carcter cientfico nicamente desde el momento en que quedan constituidos como conceptos, permitiendo elaborar un saber
que extrae todo su contenido del objeto el pasado
profanoemprico y rechaza toda leccin previa de orden

ahistrico. Ahora bien, parece que la posibilidad de seme-. .

jante constitucin va unida a un estatuto histrico determinado de la existencia humana y tiene su raz en una
cierta manera del hombre de vivir y de considerar su
Vida,

"

\;~.] " - V ' : ' . ^ ^ ' rf^m'y .

i!tk Mi

Lo que mantenemos aqu sin aportar todava pruebas

(stas en todo caso no pueden consistir en una demostracin general; no pueden ser suministradas sino a p r o p sito de tal historiador, de tal teora del devenir), no es
solamente que existe una gnesis del espritu historiador,
sino tambin que sta no es reductibla a una genealoga
espiritual o intelectual, que tiene su origen en las res
gestae y en la forma en que stas son conducidas y
efectivamente experimentadas por los hombres. Por tanto, el proyecto de analizar, en un perodo privilegiado
de la Antigedad, la concepcin o las concepciones forjadas por los griegos del devenir humano sensible h i s t rico se enriquece con aspectos nuevos. Se trata de
intentar ver si en esta poca es posible descubrir nociones
que la cultura ulterior' m a n t e n d r o redescubrir vivificndolas como ha conservado y rengvado las que surgieron del cristianismo. Pero, ms profundamente, se trata
de determinar cmo,- en un momento en que todava no.,
se ha convertido en hbito para el Espritu la toma en
consideracin del tiempo pasado, por q u causa y por q u
razones, en virtud de q u decisin humana, de q u estructura de la existencia, aparece la obra histrica, la que
pretende contar, explicar el pasado. De esta manera,
el inters se desplaza: no importa tanto captar una filiacin que correra el riesgo de seguir siendo abstracta
como estudiar una situacin excepcional, la del hombre
griego frente a una vida emprica en la que lo histrico
se podra decir irrumpe con fuerza. Entonces apare- .
cern quizs algunas de las dimensiones en cuyo seno el
pensamiento se ve obligado, por su propia exigencia, a
considerar el pasado como digno de inters y de narracin. E l estudio de la concepcin cristiana del devenir
humano permite descubrir las situaciones efectivas en las
que el Espritu tiene que forjar ciertos conceptos que el
desarrollo actual de la ciencia histrica manifiesta como
17

decisivos; tambin pone de relieve lo que falta para que

, estos conceptos lleguen a ser los principios de un saber
objetjvo. Igualmente, en la asombrosa y conmovedora
abundancia de teoras, obras y actitudes que suscitan la
gran guerra contra los brbaros, el conflicto peloponense,
la derrota de Atenas y el lastimoso desorden del siglo i v ,
la investigacin descubre lo que inclina al pensamiento
a tomar en consideracin los tiempos anteriores y lo
que le lleva bien a pasarlos por alto, bien a tomarlos
como pretexto para exponer opiniones personales.

IV.

E L ESPRITU HISTORIADOR Y LA CONCEPCIN

GRIEGA DEL DEVENIR H U M A N O
|

Sin embargo, es necesario considerar una objecin que

no se dejar de hacer al principio de un estudio semejante. N o es acaso una paradoja querer captar algo del
espritu historiador interrogando al pensamiento heleno?
N o es cierto que la visin del mundo griego, por su
estructura, por su contenido, est cerrada a cualquier
reconocimiento de la historicidad humana, y que slo
por un abuso de lenguaje, por anacronismo, se ha traducido 'Io-copa por historia? Los relatos de H e r d o t o ,
de Tucdides que utilizan los sabios actuales criticndolos gracias a m t o d o s de investigacin cientfica no
son n i mucho menos obras de historia, sino descripciones,
exploraciones, exmenes (tal es precisamente el .sentido
del verbo Ltrropv); pertenecen a ese gnero que Hegel,
en la Filosofa de la historia, llamaba la simple historia
Esta ltima expresin es, incluso quizs demasiado fuerte,
ya que an no ha sido forzado ninguno de los conceptos
que permiten concebir seriamerite la historicidad del hombre. En ese caso se trata solamente de textos que, sin
duda, toman como objeto el pasado u n pasado, sin
embargo, p r x i m o , hay que sealarlo, pero de hecho
no lo consideran como pasado, con' las determinaciones
propias que damos hoy nosotros a esta dimensin.
' Filosofa de la historia, Barcelona, Zeus, 1971, traduccin de
Jos Mara Quintana, Introduccin,
p. 31.

La razn profunda de este desinters del pensamiento

heleno hacia la historia incluso en la poca de su ms
alta racionalidad se encontrara^en la concepcin misma
que tenan los griegos de la realidad y de la situacin..
del hombre en el xanoc,. Hay sin duda una inquietud
en los griegos ya se trate de poetas, trgicos, pensadores o filsofos ante el hecho del devenir: parece incluso
que la reflexin sobre ste constituy el elemento decisivo en la formacin de la profundidad y de la lucidez
griegas. Sin embargo, sera falso creer que esta toma en
consideracin del devenir implica una asuncin cualquiera
de la historicidad humana; el devenir es concebido nicamente como devenir natural, csmico; si existe un devenir del hombre no es en cuanto agente o paciente histrico, sino solamente en cuanto ser vivo en la naturaleza;
dado que es elemento del xcru.o^, padece la disolucin,
el deterioro que se aplican a lo que es (o a lo que se muestra). En cualquier caso, la idea de una transformacin
de la humanidad en el tiempo y por el tiempo, por su
propia accin su libertad estara totalmente ausente
del espritu griego. Si la <p<n<; es devenir, recprocamente
el devenir es nicamente de orden fsico.
Esta ptica de conjunto se manifestara a distintos
niveles. E l pensamiento griego habra ignorado por completo aquello gracias a lo cual es posible una concepcin
del hombre como ser histrico . As, hablando con propiedad, no habra acontecimiento que tuviera su individualidad histrica precisa, su lugar, su fecha, sus antece9

' Esta perspectiva es tradicional. H a sido expuesta con mucha

claridad en la ponencia presentada por T h . Ruyssen en el V I Congreso de las Sociedades francesas de filosofa, cf. L'homme et
Vhistoire, pp. 227-30. Es significativo que en una obra tan erudita
como la de A. Rivaud, le problme du devenir et de la notion
de matire dans la philosophie grecque depuis les origines jusau'a
Thophraste,
la cuestin del devenir histrico no sea evocada
nunca y que en el ndice de las palabras griegas de esta obra,
el trmino 'IaTopct no figure ni siquiera a ttulo de indicacin;
cf. igualmente, la bibliografa dada al principio del excelente artculo de P. Vidal-Naquet, Temps des dieux et temps des
hommes, Revue de l'Histoire des Religions, tomo C L V I I , nm. 1,
enero-marzo de 1960, pp. 35-80.

19
18

dcntes, sus consecuencias y, al mismo tiempo, su

originalidad y su contingencia. O bien, aquello que
nosotros llamamos acontecimientos pertenecera al mbito
de lo accidental l o que sobreviene: que la sierra se
rompa, que el mrmol se raje o constituira la manifestacin de un orden transcendente o inmanente del que
sera la simple actualizacin. En ambos casos el hecho de
reducir lo que sucede bien al azar, bien a la necesidad,
excluye la eventualidad de un anlisis histrico serio.
Ms an, ste supone que se conceda importancia, causalidad, al acto humano como tal, que se le considere
efectivamente productor de originalidades que cuentan;
de alguna forma, hay que creer en la libertad del hombre
como potencia negadora para reconocer importancia a la
historia de la humanidad. Ahora bien, parece evidente
que semejante nocin es ajena al pensamiento heleno. L o
que el hombre hace cuando acta, cuando trabaja, no
tiene eficacia ms que en la medida en que imita el proceso de la produccin natural; no existe y sta es, al
parecer, la ptica general nada efectivamente productivo ms que la cpox . Y sta, en realidad, como es
fcilmente controlable, produce y reproduce segn su
orden las mismas sucesiones. Por otra parte, la razn de
la incomprensin de los griegos hacia el devenir histrico
residira en la idea que tenan de la temporalidad: el
tiempo, en la medida en que es considerado como tiempo

csmico, tiene por modelo privilegiado, n la poca primitiva, el ciclo regular de las estaciones que se suceden
en el mismo orden y, ms tarde, el movimiento circular
de los astros: la temporalidad es concebida por el pensamiento heleno como ciclo n tanto que el movimiento
perfecto es circular. Numerosos ejemplos han demostrado
la omnipresencia de n tema parecido que se encuentra
desde los primeros poetas a las filosofas ms elaboradas:
lo que ha tenido lugar tendr lugar de nuevo; la fecha,
en consecuencia, no tiene importancia. N o est fundada toda la filosofa de la historia de Platn en una
perspectiva similar? T a m b i n sera posible descubrir en
la Historia de la guerra del Peloponeso, con un .rechazo
mucho ms claro de lo sagrado, la idea de una repeticin
ineluctable en el orden de los hechos. Los estoicos, haciendo del eterno retorno una pieza capital de su sistema,
no habran hecho ms que actualizar y sistematizar la
concepcin subyacente en toda la
Weltanschauurig
griega

10

10

El griego de la poca clsica se separa de la naturaleza para

comprender que est en la naturaleza y que acta sobre ella.
Pero la virtud y la verdad consisten en ajustarse a la naturaleza,
obrar segn los modelos que nos ofrece. Se siente inquietud por
el lenguaje; se querra que se ajustara a las cosas y a las verdades; se acaba por admitir,, tras dudas y a regaadientes, que no
se ajusta por completo. Es posible aceptarlo: el lenguaje no modifica las cosas de la naturaleza, al menos directamente. Pero las
actividades industriosas de los hombres las modifican. Cmo
podran hacerlo si no se ajustaran a las normas y a las imgenes
de la cpatq? Y qu puede significar ajustarse en una poca
en la que hay tan poca fsica experimental y en la que se tiene
tan poca nocin de las leyes fsicas a no ser: producir algo
parecido con gestos naturales? E l trabajo no crea, recrea...
I . Meyerson, Le travail, fonction psychologique, Journal de
Psycbclogie, 1955, p. 6.
' "*

Estas dimensiones filosficas se traducen tcnicamente , por as decirlo, en los mismos escritos de los pensadores que han hablado de su pasado y de su presente
histricos (que nosotros calificamos de histricos). A n t e
todo, es fcil sealar la ligereza con que los historiadores griegos tratan la cronologa: si no escatiman los detalles cuando un hecho les parece curioso o significativo,
olvidan con frecuencia dar referencias de fechas esenciales para el sabio moderno. H e r d o t o , por ejemplo, tiene,
12

" Cf. la notable obra de V . Goldschmidt, Le systme sto'icien

et l'ide de temps y, en particular, los pargrafos 94 a 108;
cf. tambin el comentario de T h . Gomperz sobre el fragmento de
Eudemo: Si hay que creer a los pitagricos..., con este bastn
en la mano, yo charlar uri da contigo, que estars sentado de
nuevo delante de m como ahora, y lo mismo suceder con todo
lo dems (Frg. 51), Les penseurs de la Grce, trad. franc,
pp. 175 ss., t. I . [Pensadores griegos, Buenos Aires, Theori,
1967].
12

Para los problemas tcnicos de la datacin y de la localizacin cronolgica, cf. la obra de M. P. Nilsson, Primitive timereckoning, en particular el cap. X V , parte 2.

20
21

, J

como se ha dicho , una concepcin cualitativa del pasado; confunde la majestad y la amplitud de una civilizacin con su antigedad; y la lectura de las
Helnicas
ofrece la imagen de un pensamiento que se contenta con
seqlar sucesiones (7tT<x TCCOTGC), sin esforzarse casi nunca
por determinar el lapso de tiempo que separa los acontecimientos. Esta desenvoltura con respecto a la cronologa
se encuentra en el contenido del mismo relato: para
Tucdides, que es, sin embargo, el ms preocupado por
la precisin de todos estos escritores, basta con que sea
lgico que un discurso haya sido as para que lo relate
como si hubiera sido realmente as , Para l, es ms
importante restaurar un orden que introduce la inteligibilidad y permite suministrar una prueba, que consignar
hechos objetivos. E l frescor de la historia original
s e g n H e g e l estara as comprometido por una preocupacin pragmtica . Por otra parte, qu son los historiadores griegos sino autores que utilizan los acontecimientos del pasado p r x i m o para hacer una obra
persuasiva y que persuade en ciertos casos o bella
y emocionante? Hay que insistir sobre este aspecto del
pasado p r x i m o ; los relatos que expresan con cierta
fidelidad lo que ha sucedido se refieren, en general, a
acontecimientos que son casi contemporneos de los autores: solamente a p r o p s i t o de ellos posee la narracin un
1S

i** * * *

" Cf. I . Meyerson, Le temps, la mmoire, l'histoire, Journal

de Psychologie, 1956, p. 340.
.
'
Por lo dems, el escritor advierte al lector de esta reconstruccin: En cuanto a las cosas que dijeron los de cada bando
en sus discursos cuando iban a emprender la guerra o estaban ya
en ella, resultaba difcil recordar la literalidad de lo que se dijo,
tanto a m mismo de lo que o, como a los que me lo'comunicaron tomndolo de alguna otra fuente; en mi obra estn redactados del modo que cada orador me pareca que dira lo ms
apropiado sobre su tema respectivo, mantenindome lo ms cerca
posible del espritu de lo que- verdaderamente se dijo. I , 22
[traduccin de F . Rodrguez Adrados, .Madrid, Hernando, 1969].
Para una lectura pblica, ,1a falta de color mtico de esta
historia parecer up tanto desagradable, pero me conformara con
que cuantos quieran enterarse de la verdad de lo sucedido y de
la de las cosas que alguna otra vez hayan de ser iguales o semejantes segn la ley de los sucesos humanos, la juzguen til. Ibid.
14

mnimo de objetividad; cuando se trata de los tiempos

antiguos se cede el paso a los relatos mticos y a Ja tradicin; cuando stos ltimos quedad "descartados por insuficientes a s es como procede T u c d i d e s no se hace
ningn esfuerzo resuelto para sustituir el vaco as creado
por una interpretacin ms correcta; el escritor declara
entonces que no se puede saber nada sobre tiempos tan
lejanos. En efecto, la introduccin casi constante de la
verosimilitud, del mito, de las reconstrucciones histricas, de las digresiones y de lo pintoresco, traduce esta
impotencia radical del pensamiento griego para considerar
con la indispensable seriedad ese objeto que es el pasado
humano. La irregularidad de las obras se explica por la.
estructura de ia mentalidad y por ia insuficiencia tcnica
a que va unida.
Es indiscutible que todas estas observaciones tienen
fundamento y que, en particular, la nocin de circularidad
del tiempo constituye un obstculo para la elaboracin
de una historia rerum gestarum cientfica. Sera absurdo
r e p i t m o s l o afirmar que semejante disciplina est
constituida, incluso en la Historia de la guerra del Pelopneso; la ciencia histrica es moderna y su construccin
no se lleva a cabo sino a partir del siglo x i x . Sera un
grave anacronismo traducir a una terminologa cientfica
trminos que tenan en la mentalidad griega una resonancia completamente diferente. Sin embargo, tambin parece
indispensable introducir reservas y matices que deseamos
estn justificados por el contenido de este mismo estudio.
Si es necesario evitar el anacronismo constantemente, tambin es til desconfiar de las excesivas generalizaciones y,
bajo la apariencia de un esfuerzo por prestar atencin a la
totalidad de una civilizacin, simplificar realidades muy
complejas. Una vez m s , la referencia a una Weltanschauung unitaria, fructfera cuando se trata de abordar
una poca, se vuelve r p i d a m e n t e peligrosa cuando lleva"
a olvidar los mismos textos y a no interpretarlos ms que
desde una perspectiva unilateral.

13

22

En primer lugar, parece excesivo afirmar que el pensamiento griego est cerrado a toda idea de un devenirpropio de la humanidad y de una accin del hombre que
23

18

construye su propia existencia. Queda claro, por ejemplo

ejemplo cuya significacin deber analizarse, que lo
que se suele llamar la sofstica se esforz por considerar
?ll hombre en funcin de un nico estatuto sensibleprofano, y lo capt este es claramente el caso de Critias
esencialmente como un devenir en cuyo seno se producen
determinaciones que pesan luego sobre los acontecimientos' futuros. Igualmente, el hecho de que para los griegos
no exista una nocin de la libertad concebida como negatividad creadora, o impide que el racionalismo del siglo V
insista en que la actividad del hombre es capaz de suscitar, por encima de lo d a d o , de lo natural, sometido a
la T X T I o a la au*cp,aTOV, situaciones donde se manifiesta
la superiodidad del hombre y la potencia organizadora
del XO'YO<; . En efecto, parece que en le seno de la visin
1 6

, 7

griega se oponen y combinan diversas corrientes : es

difcil confundir como si se tratase de una perspectiva
nica l inteligente fantasa de H e r d o t o y el pragmatismo un tanto pesado de Jenofonte, la lgica y la penetracin de Tucdides y la retrica plena de invenciones de
Iscrates, las visiones sintticas de Platn y el genio
meticuloso de Aristteles. Ms profundamente, frente a
estos hechos, frente a la existencia histrica del hombre,
los pensadores griegos s e g n preocupaciones y Situaciones que habremos de precisar reaccionaron de formas
muy diferentes, unos en direccin a una concepcin historiadora que no alcanzarn, otros rechazndola por
diferentes motivos .
l9

Es importante distinguir aqu dos aspectos. Cuando se

niega a la mentalidad griega toda apertura hacia el devenir
humano, se ofrece como prueba a l margen de una

Cf. infra, cap. I V , seccin I I .

E s importante sealar la nota 10 bastara para probarlo
que suscribimos por completo la perspectiva desarrollada por
1. Mayerson en el artculo ya citado, y por J . P. Vernant en los
tres importantes artculos que ha escrito sobre la significacin de
la tcnica en Grecia (Promthe et la fonction technique,
Journal de Psycbologie, 1952, pp. 419-29; Travail et nature
dans la Grfcce ancienne, ibid. 1955, pp. 18-38, y Du mythe
la raison, Annales, abril-junio de 1957, pp. 183-206). As,
cuando hablamos en estn Introduccin del descubrimiento del
hombre como agente histrico por el pensamiento historiador
griego, no suponemos que Herdoto, Tucdides o Jenofonte comprendieran que el trabajo es la dimensin fundamental de la
humanidad. Sin duda, semejante comprensin no aparece sino a
partir del siglo x v n . Las demostraciones de J . P. Vernant nos
parecen decisivas: para los griegos no puede haber transformacin efectiva y en profundidad de lo dado, de lo natural, y, por
consiguiente, transformacin de s en y por la prueba del contacto
laborioso con la naturaleza. E l tcnico, desde el artesano al
ingeniero, cuando acta, se enfrenta con las fuerzas naturales, se
esfuerza por domesticarlas, y lo hace sobre todo con el fin de
asegurar la autarqua del hombre (sobre la importancia de este
concepto, cf. A. Aymard, L'ide de travail dans la Grce archaque, Journal de Psycbologie, 1948, pp. 29-45). La fabricacin la
7to*n<n<; no tiene en si valor y las conductas que se vinculan
a ella son habitualmente minimizadas (por mucho inters que
hayan tenido ciertos sofistas en ponerlas de relieve). L a accin
que cuenta es la que el hombre puede ejercer sobre otros hombres: la npS.^ic, debe ser comprendida como conducta que tiende
a someter o a convencer (o a persuadir) al prjimo (y no: al
I?

24

otro-objeto) a fin de que sea instaurada la organizacin polticomoral buena y provechosa. E n otros trminos; la accin est dirigida directamente hacia el hombre, y si el mundo puede hacerse
ms habitable, es por una modificacin de las relaciones entre los
hombres. Esta puntualizacin es de gran inters para la solucin
del problema que planteamos aqu; en cierto sentido, esto complica el problema: cmo puede el sujeto humano, ignorando su
relacin fundamental con la naturaleza y no conocindose como
trabajo, abrirse a la historicidad? Pero, bajo otro aspecto, en la
manera misma en que se plantea, anuncia su solucin: si se hace
hincapi en la 7tp3;u;, en ia accin efectiva que puede ejercer el
que est informado sobre el que est en la ignorancia, sobre la
rceaSea, entonces queda revelado el lazo que se trata de hacer
evidente: el lazo que une este hecho: la existencia poltica, y esta
decisin: la asuncin del hombre digno de tal nombre que tiene
su destino situado al menos, situado en el devenir sensibleprofano.
La obra de P. M . Schuhl a l cual debemos mucho La
formation de la pense grecque. Introduction historique h une
tude de la philosophie platonicienne marca con precisin y profundidad la diversidad de estas corrientes y su relacin, desde
la poca de Cronos hasta la Atenas de Pericles.
Es justo que para todo este pasaje nos refiramos a los reos
y convincentes anlisis de V. Goldschmidt, op. cit., y en particular al captulo I I , seccin I I , donde se demuestra cmo se interfieren las ideas sobre el tiempo fsico y la reflexin sobre el
tiempo vivido.
11

19

25

ptica filosfica calificada de general el carcter no

cientfico del relato que se ofrece del pasado o de la
referencia que se hace, confundiendo as el reconocimiento
que puede ser limitado, frgil de la realidad del
hombre como devenir sensibleprofano, con la posibilidad
de realizar cientficamente este reconocimiento en un saber controlado. En consecuencia, hay dos dimensiones
que conviene no mezclar. La manera en que los griegos
conciben el devenir, y el devenir humano en particular,
les impide elaborar una ciencia histrica. Pero conciben
este devenir de la humanidad como existente, como merecedor de referencia, aunque slo sea para negar su importancia y su significacin. L o esencial no es que tal sucesin
de acontecimientos se considere como un hecho que ha
tenido ya lugar y que se repetir, que sea explicada por el
mito, que se convierta en una simple ocasin de demostracin o de retrica; lo esencial es que para un hombre que
reflexiona en el siglo v en Grecia es imposible no tener en
cuenta lo que ha ocurrido en la vida profanosensible. La
filosofa de la historia de los griegos tiene sus races
en el mito; la ciencia histrica griega no existe. Pero hay
concepciones del devenir humano que atestiguan la presencia de este devenir, su peso, la eventualidad en la que
se encuentra el E s p r i t u de tenerlo en cuenta. La Historia
de la guerra del. Peloponeso puede parecer insuficiente
y e x t r a a m e n t e desenvuelta: sin emba.rgp, .constituye un
momento capital del. pensamiento en la medida en que
un hombre decide aunque ningn hbito mental le
incline todava a e l l o interesar a sus semejantes narrndoles lo que ya no es segn un orden que es a la vez
lgico y cronolgico. L o anacrnico es querer comparar
a Tucdides con G . Glotz: la visin histrica consiste en
confrontar las obras de H e r d o t o y de Tucdides con el
pensamiento primitivo cuyas numerosas huellas se encuentran en los poetas, pensamiento que niega, no deliberadamente, sino por ceguera involuntaria, el devenir
sensibleprofano.
4

Este inters nuevo se sienten ganas de escribir

revolucionario por el tiempo pasado se destaca en la
2

20

primera pgina de la Indagacin

de H e r d o t o . L a
publicacin que H e r d o t o de Turios va a presentar de su
historia se dirige a que no llegela-desvanecerse con el
tiempo la memoria de los hechos pblicos de los hombres,
ni menos a oscurecer las grandes y maravillosas hazaas
realizadas, as de los griegos como de los brbaros. Con
este objeto refiere una infinidad de sucesos varios e interesantes y expone las causas y motivos de las guerras
que se hicieron mutuamente los unos a los o t r o s . As
pues, se trata ante todo no parece que esto sea una
interpretacin moderna de ayudar a la memoria; ms
an, de sustituirla. La experiencia muestra que el olvido
llega enseguida, que los recuerdos se borran y se deforman; es preciso fijar definitivamente los acontecimientos
en una obra duradera que Tucdides llamar ms tarde
un %-zf\\xa zl$ d e , capacitando as a las generaciones futuras para celebrarlos y rememorarlos. Considerada de esta
manera, la ambicin del historiador es banal y pobre:
su tarea es la de un memorialista cuyo objetivo es retener
lo pasado. Sin embargo, el e m p e o tiene un fin ms
profundo: gracias al discurso histrico, el pasado, conservando siempre su carcter propio, no es nicamente lo
anterior; de alguna manera se hace actual y todo conocimiento que el por-venir pueda tener de ello es como una
re-presentacin, una re-actualizacin.
2 1

Las acciones humanas adquieren entonces un doble

carcter: por una parte, en la medida en que la narracin
las describe como cumplidas en una cierta poca, quedan
planteadas como acabadas, como m u e r t a s ; pero en la
medida en que permanecen en la memoria, se mantienen
vivas, presentes, presentes como pasadas. Se puede apreciar aqu toda la diferencia que separa la reactualizacin
por el relato histrico y la que producen el mito y la
10

Para evitar cualquier confusin con la Historia de la guerra

del Peloponeso de Tucdides, hemos decidido designar a la obra
de Herdoto con el trmino de Indagacin,
aunque en las notas
que siguen la citemos por el ttulo de Historia [Los nueve libros
de la historia, trad. de Bartolom Pou, E d . Iberia, Barcelona,

1960].
u

Hist., TCpooitnov,
27

epopeya. La primera asume y confirma la existencia de

una temporalidad sensibleprofana: entre el presente del
lector y el pasado de la accin relatada se establece una
especie de homogeneidad; el mito arcaico volveremos
sobre este punto , al situar el hecho ocurrido en lo
atemporal, no slo anula su realidad histrica, sino que
ai, la vez tiende a hacer ahistrica la conciencia de quien
se ve reflejado en ella como imitacin del hroe arquetpico. En cuanto a la epopeya, al situar el drama en
tiempos muy antiguos, al no establecer ninguna medida
comn entre el pasado que describe y la actualidad del
oyente, sugiere la idea de dos temporalidades heterogneas
y, al insistir en el carcter admirable de las tragedias
divinas y heroicas, privilegia un devenir sagrado y ya
acabado, y revela un tiempo profano en el que, sin embargo, no puede suceder nada importante. N o es la
nocin de acontecimiento la que aparece con la 'Io-ropa
de H e r d o t o ? E l hecho ya no est proyectado en lo
atemporal como categora mtica, ni integrado en lo
sagrado como imagen: se sita en el curso de la existencia humana sensible.
2 2

P o r q u querer mantener entonces el pasado como

tal? No conviene, declara H e r d o t o , que los actos de los
hombres lleguen a desvanecerse. E l relato no pretende
fijar todo; no pretende retener y, en consecuencia, hacer
que se retenga ms que lo excepcional: las grandes y
maravillosas hazaas. Este proyecto, en la medida en que
depende de acciones humanas y solamente de ellas, pone
de manifiesto ideas nuevas y capitales. Revela desde el
principio que pueden existir obras humanas cuya importancia es tal que merecen ser referidas. Agamenn, Aquiles, Ulises, no son seres humanos: sus virtudes escapan
a la medida del individuo profano. Creso, Soln, D a r o
m s claramente todava Mardonio, la reina Artemisa,
T e m s t o c l e s son seres cuyas vacilaciones, fracasos y
debilidades los sitan en conjunto en el plano de la humanidad. E l lector del siglo v tiene testimonios directos
sobre estos personajes; ha conocido a alguno de ellos; y,
M

Cf. en este mismo cap., pp. 38 ss.

si ha tenido una suerte ms grandiosa que la suya, no por

ello dejan de ser de su misma naturaleza: al f i n y al cabo
l habra podido tener un destino semejante. Desde
ese momento, el escritor se lanza a una autntica operacin de laicizacin: aunque la accin requiera para ser
eficaz una ayuda divina, no slo es susceptible de tener
un sentido sino tambin de ser, de alguna manera, determinante o, al menos, importante. Como tal posee un
valor y merece ser reconocida. La integracin del hombre
en la temporalidad sensible va acompaada de una humanizacin del tiempo efectivo: el homhre del relato histrico se manifiesta como causa aunque slo sea como
causa segunda de hechos excepcionales. De esta suerte
el hroe vuelve a descender a la tierra: el mito creaba
tipos atemporales; la historia fabrica personajes histricos. Estos sern propuestos a la admiracin e imitacin
de los hombres del futuro: se hace habitual, en los discursos que tratan de desarrollar el civismo y el valor
populares, recordar a los padres y los abuelos. La tipologa legendaria es sustituida por una tipologa histrica, y,
del mismo modo que por mediacin del relato el hecho
pasado se hace acontecimiento, el individuo activo se
transforma en hroe.
. La desacralizacin del personaje ejemplar implica un
cambio radical en la concepcin del herosmo. Todo hombre, por sus actos profanos, puede elevarse a esa condicin. La imitacin que se le propone no es una simple
repeticin: no se trata de volver a hacer unos gestos para
obtener una gracia, sino de inspirarse en un ideal para
extraer de l el valor o la inteligencia. El herosmo no
manifiesta su esencia de una vez por todas, sino que se
revela en cada instante bajo formas nuevas, en el seno de
circunstancias determinadas. Y si hay que celebrar las
hazaas no es nicamente para proponer tipos, sino tambin, en alguna medida, para testimoniar la grandeza del
hombre y para recordar sus sufrimientos y sus triunfos.
La 'Icrtopa no slo hace que exista en el discurso lo
que se da e x t e r i o r m e n t e : tiene como fin enriquecer el
patrimonio propiamente humano. Si es necesario conservar el recuerdo de las grandes hazaas es porque stas
29

manifiestan un valor que pertenece por completo al hombre. Memorialista, el historiador es al mismo tiempo un
testigo que, al exaltar el pasado como tal, define la condicin de los hombres y abre un campo a sus posibilidades.
Aunque el esfuerzo de datacin y localizacin no parezca suficiente hoy, es preciso subrayar que la accin es
comprendida como algo que tiene un antes y un despus,
que se inserta en una serie de acciones de su misma naturaleza, serie cuyo orden se esfuerza por respetar el relato.
De esta manera de aprehender la consecucin temporal y
de la tcnica de exposicin que e s p o n t n e a m e n t e la actualiza resultan consecuencias muy importantes. Ya la epopeya implica, por su composicin, la nocin de un encadenamiento de actos que se articulan y explican los unos a
los otros. Sin embargo, cada d r a m a puede ser separado
de su contexto y considerado como una accin independiente: posee en s su propio inters y su propio peso,
puesto que es menos el episodio de una aventura de conjunto que la manifestacin de la esencia valerosa del
hroe. En otros trminos, en el relato pico, en la litada,
por ejemplo, se trata menos de una historia nica que
de una yuxtaposicin de acciones parciales que tienen
como marco una situacin de conjunto y como protagonistas a personajes determinados . La unidad no es. histrica, en el sentido de que cada acontecimiento referido
tienda a demostrar cmo se resuelve y se realiza un conflicto efectivo. Por el contrario, desde la
Indagacin,
como se demostrar ms precisamente tras los anlisis
de Ph. E. Legrand, aparece la idea de una problemtica
general y los diferentes hechos relatados revelan de q u
manera se desarrolla esta problemtica, de q u manera se
u

modifica segn las circunstancias, los personajes, los antecedentes. Las acciones son expuestas de tal suerte que
cada una de ellas permite comprender la existencia y el
contenido del episodio que sigue. La yuxtaposicin pica
es sustituida por la consecucin, ya histrica, que liga los
acontecimientos unos a otros en un orden que es al mismo
tiempo el del devenir real y el de su inteligibilidad.
Esto significa que ms all de la simple relacin pintoresca y anecdtica se esboza una perspectiva nueva que
es la de causalidad: H e r d o t o de T u r i o s . . . expone las
causas y motivos (6Vv al-ur)v) de las guerras que se hicieron mutuamente los unos a los o t r o s . Sin duda resulta
muy vago el esquema de causalidad; se descubrir fcilmente en el origen del pensamiento sobre la historia sus
fallos y sus insuficiencias: se apreciar que esta causalidad,
inmanente al devenir, remite, a f i n de cuentas, a la idea
arcaica de una eficacia divina . Pero se observar tambin
que los acontecimientos son considerados como elementos
de una evolucin nica en la cual cada uno participa en
su lugar y en su medida. Esta idea de un encadenamiento
comprensible de acciones que se extienden a lo largo de
un gran n m e r o de aos puesto, que, para continuar
haciendo referencia a la Indagacin,
la primera falta
que conducir a Platea y a Mcale en el 480-479 se remonta al acto de Creso en el 547-546 posee mltiples
implicaciones. Muestra no slo que se considera importante el devenir sensibleprofano del hombre, sino tambin
que su desarrollo puede hacerse inteligible en y por el
relato que intenta fijarlo; y que, en consecuencia, toda
relacin que pretenda ser correcta e interesante es, simultneamente, una puesta en orden.
24

j'
!
[
[
f

Dado que este orden no puede ser otro que el de la

realidad con las reservas que hemos hecho aparece

Cf. el breve pero notable estudio hecho ppr R . Schaerer en

L'homme et Vhistoire, p. 261, del principio de'la liada (estudio
reproducido y desarrollado en L'homme antique et la structure
du monde intrieur, cap. I , A); cf. igualmente el anlisis hecho
por P. Vidal-Naquet, articulo citado, que demuestra muy bien la
presencia implcita de la historicidad, del tiempo de los hombres, en los poemas homricos y la oposicin de dos tipos de
tiempo, sensible el uno, inteligible el otro.

30

" Hay que subrayar que los trminos causalidad y eficacia no

deben ser tomados en su acepcin moderna, teolgica o fsica.
La continuacin de esta investigacin se esforzar por demostrar
cmo hay que entenderlos para cada uno de los autores estudiados. Uno de los grandes mritos de los artculos ya citados de
J. P. Vernant es el de recordar el peligro que acecha constantemente a la interpretacin moderna: el anacronismo.

31

un nuevo carcter del acontecimiento. Ser acontecimiento no slo el hecho excepcional que d fe del valor
del hombre o el hecho extrao que, por su aspecto
extraordinario, merezca .permanecer en la memoria, sino
tambin la accin que haya provocado un cambio en la
suerte de la humanidad. Aqulla podr ser recordada
como una causa cuyos efectos pueden apreciarse todava.
Talicomo trataremos de poner de manifiesto despus, este
memorial se transforma en discurso explicativo indefectiblemente. Desde esta perspectiva se abre paso la nocin
de una inteligibilidad del devenir en cuanto tal: en la
medida en que progresivamente tal episodio puede relacionarse con una accin inicial incluso si, por otra parte,
la sucesin de acontecimientos se explica por el recurso
a una causa exterior al curso de las cosas interviene
una causalidad inmanente que ya es fuente de inteligibilidad. A l hacer hincapi en el hecho de que tal accin
singular, por su contenido y por sus consecuencias, es el
origen del tal otra accin o de tal situacin, el historiador
no puede dejar de captar aun cuando no sepa forjar
claramente el concepto la eficacia del acto humano que
se manifiesta entonces como creador de su suerte y de
la de otros hombres, con otra restriccin que conviene
hacer siempre cuando se trata del relato histrico naciente: que sigue en pie la idea arcaica del Destino, bajo su
forma religiosa o profana. Sea cual fuere esta imbricacin
de temas antiguos y nociones nuevas, el relato de historia,
por su modo espontneo de exposicin, revela que. la toma
de conciencia por el hombre de su destino histrico va
acompaada, inmediata y confusamente, de un esfuerzo
por comprender el pasado, con ayuda de un esquema de
causalidad original inmanente a este pasado.
Se percibe fcilmente lo que aporta de nuevo un relato
semejante. Empieza por afirmar de una manera decisiva
la suerte temporal del hombre. A l lado de las afirmaciones ambiguas de los (puffixol y de los crotpoi sobre la
realidad o la no realidad del devenir en general, la reflexin de aqul ni que hay que calificar de historiador
aparece como un fenmeno cultural de una importancia
capital: lo que ha de ser narrado y estudiado es el hombre
32

en su drama, en lucha contra otros hombres y como

D a r o tratando de someter y forzar a la naturaleza. De
este estudio es posible deducir unas .causas iniciales, que
son a su vez acontecimientos, gracias a las que p o d r ser
comprendida la sucesin de hechos, sucesin que se extiende hasta el momento presente y que permite al lector
reconocerse en ella en su situacin actual. Mientras el pensamiento arcaico ofreca al individuo o a la colectividad
el recurso de huir del mundo temporal por medio del
mito, esta manera nueva de pensar le permite asumir su
existencia actual mostrando, por una parte, que el acto
profano es creador de efectividades afortunadas o
dsafortunaoas y, por otra parte, que, gracias al conocimiento del pasado, es capaz de comprender su presente
y de alguna manera trazar un futuro. En suma, para el
hombre m o d e r n o e l del siglo v ya no se trata de
repetir gestos, sino de captar que todo gesto a l menos
para el lapso de tiempo que tiene ante los ojos tiene
una novedad y posee una importancia. Sin embargo, esta
novedad no es absoluta' en la medida en que puede ser
relacionada con otros gestosyeon otros actos de los que
depende: es posible entonces descubrir las razones, los
mviles, las. causas que en -tal momento han empujado a
tal hombre a actuar as. De esta manera el historiador,
revelando el hecho del devenir y su irrecusabilidad, aporta
el medio para soportarlos y dominarlos: comprensin que
hace inteligible el pasado, lo enlaza con el presente y
humaniza el devenir en el momento en que temporaliza
al hombre.
La abolicin primitiva del tiempo, la referencia a lo
atemporal, manifestaban el esfuerzo inconsciente de la
humanidad por encontrarse a s misma en el desconcierto
y el sufrimiento del devenir; de hecho, si bien de una
forma muy diferente, la asuncin del devenir humano por
el relato histrico implica un esfuerzo anlogo. Narrando
el pasado y permitiendo a los c o n t e m p o r n e o s y a las
generaciones futuras repetir mediante el pensamiento los
actos ya perdidos, el historiador procede a una liberacin que, por su amplitud y eficacia, se agrega a la que
ya realizaba el pensamiento mtico. La historia en sus
33

inicios, al menos bajo cierto aspecto, es simple historia,

la de los escritores, los cuales narraron sobre todo las
accipnes, sucesos y situaciones que presenciaron y cuyo
espritu haban percibido ellos mismos, y trasladaron al
reino de la representacin mental aquello que haba sucedido en el exterior . Desde esta perspectiva, el solo
hecho de relatar los acontecimientos haciendo comprensible su consecucin y descubriendo la personalidad de los
hombres que por sus decisiones los han suscitado, constituye una tentativa por suprimir el misterio, situar lo
excepcional en su marco y, finalmente, reducir las cosas
a la p r o p o r c i n humana. La desgracia, por el mero hecho
de ser explicada, bien por motivaciones y circunstancias,
bien l o que no es exclusivo t o d a v a por referencia
a cualquier realidad exterior al devenir, pero que acta a
travs de l, pierde su carcter absurdo y gratuito: tal
familia ateniense, que ha sufrido en la lucha contra los
brbaros encuentra una compensacin no slo en or celebrar las hazaas de la ciudad, sino en comprender por
q u estas hazaas se han hecho necesarias. Parece que
haya en ello un fenmeno anlogo a aqul que determina
al sentido c o m n popular a repasar minuciosamente las
circunstancias de un accidente como para conjurar su
carcter inesperado y temible. Desde ese momento se
comprende el exorcismo que aporta el relato histrico:
ste es a la vez asuncin de hecho ^no necesariamente
reconocida de derecho de la dimensin temporal del
drama humano y esfuerzo terico para aprehender su inteligibilidad asegurando una comprensin del pasado que
esclarece el presente y anuncia el futuro. E l hombre arcaico
encontraba su verdad en.un universo atemporal; el hombre de la historia, de aqu en adelante, va a tratar de
comprenderse mejor interrogando tambin a su devenir
sensibleprofano. Con frecuencia no llegar a reconocerse
sino en un ms all de. este devenir; pero ello ser gracias
a la historia y no a pesar de ella; ser con el p r o p s i t o
de dominarla, no de huir de ella.
25

Se encontrarn sin duda en los prrafos que preceden,

basados en la lectura de las primaras lneas de la Indagacien de H e r d o t o , expresiones demasiado fuertes y precisas. La preocupacin por poner de relieve la tesis mantenida corre el riesgo de conducir a estos anacronismos,
cuya gravedad acabamos de sealar. Sin embargo, desearamos que en esta I n t r o d u c c i n quedara bien precisada
la perspectiva de conjunto aqu adoptada: no es, en absoluto, cuestin de demostrar que H e r d o t o ( n i siquiera
Tucdides) es el padre de la ciencia histrica como Galileo
es el padre de la fsica moderna. E l pensamiento griego es
incapaz por razones y causas histricas de concebir
objetivamente la historicidad humana. Sin embargo y
esto es lo que querramos probar y subrayar mediante los
textos, pese a su total falta de preparacin para recibir
y forjar las nociones que permitieran la elaboracin de una
historia rerum gestarum seria, este pensamiento, a partir
del siglo v, se vio obligado de alguna manera por las res
gestae a construir un tipo de relato, un estilo de referencia, una ptica de conjunto que reconoca, por una decisin de gran importancia, el peso y el valor de las res
gestae, e inauguraba con ello una forma de considerar la
existencia humana. Aspectos decisivos del espritu historiador estn presentes en la obra de H e r d o t o y de Tucdides; dimensiones capitales de la filosofa de la historia
aparecen en Platn y en Aristteles. La unin de lo poltico y de lo histrico est presente por todas partes en
los siglos de oro de Grecia. Estos son rasgos sobre los
que querramos insistir en la medida en que a menudo
parecen haber sido abordados por los filsofos o analizados, por el contrario, de una forma en la que predomina
un anacronismo flagrante.

" Hcgcl, op. ext., p. 32.

34

35

LA DECISIN HISTORIADORA CONFRONTADA CON E L

R E C H A Z O ARCAICO DE LA HISTORICIDAD; VIDA
POLTICA Y ASUNCIN DE HISTORICIDAD

nicamente la lectura de los textos mismos no ingenua,

no desembarazada del doble prejuicio: el antiguo, segn
i ciial existe una facultad historiadora que por naturaleza
ertenece al Espritu, y el moderno, segn el cual el hecho
e" que los griegos jams hayan configurado una ciencia
istrica demuestra que estaban cerrados a toda comprenin del devenir histrico del hombre puede invalidar
confirmar la tesis que aqu se presenta de una manera
Ddava esquemtica y abstracta. A este propsito, es imortante subrayar una direccin de la investigacin que
-a hemos evocado brevemente: al intentar descubrir las
limensiones historiadoras que oculta el pensamiento heeno del perodo clsico, no tratamos en ningn momento
le determinar, desde la perspectiva de una genealoga
spiritual de los poderes del entendimiento tal como
losotros.lo aprehendemos actualmente, un momento e l
arimero o el segundo del Espritu que conquista definitivamente, en una poca dada de su evolucin, la apertura a la historicidad. As, los logros de H e r d o t o y de
Tucdides, los de Platn y la crtica aristotlica, se perdern y no sern recuperados hasta mucho ms tarde. Adems, la postura adoptada aqu no es en absoluto limitativa; al intentar poner de manifiesto las causas y las
razones que llevaron al pensamiento griego a reflexionar
sobre los acontecimientos del pasado prximo o lejano, a
consagrarles un relato de estilo determinado, o al menos,
a referirse a ellos, no pretendemos en absoluto que antes
de H e r d o t o y Tucdides, en otros tipos de cu tura, no
hubiera (no hubiera podido haber) una cierta comprensin
del devenir humano como sucesin de hechos importantes,
originales o merecedores de ser recordados. En particular,
las civilizaciones orientales conocieron genealogas y cronologas que atestiguan inters por el pasado y preocupacin por mantener presentes los tiempos antiguos; igualmente y desde una ptica diferente, en los libros del
Testamento hay un reconocimiento efectivo del devenir

de un pueblo, de la necesidad que hay de recordar constantemente los dramas, de inspirarse en ellos, de comprenderlos; y las genealogas bblicas tambin manifiestan la
preocupacin por no dejar que se pierdan los grandes
hechos de los ancestros, las desgracias y las victorias de
la comunidad .
Sera ilegtimo, en f i n , considerar la 'Icr-ropa de H e r doto como un comienzo absoluto en la historia del pensamiento heleno. En la concepcin dramtica que forma la
estructura del relato pico, en las teogonias y en las cosmogonas
ya est presente la idea de una sucesin de
acontecimientos que se encadenan y dependen, en alguna
medida, los unos de los otros. Antes de H e r d o t o , las
grandes familias, las ciudades haban tomado a su cargo
loggrafos cuya tarea era la de genealogistas y archiveros:
se trataba de recoger las pruebas que atestiguaran la
antigedad y la nobleza de un Yvo<;, su derecho a un
reconocimiento pblico, o de consignar los actos importantes d i p l o m t i c o s , militares o religiosos de una
TtXic,. Igualmente han quedado fragmentos no desdeables de un relato, que parece haber tenido el mismo
estilo que el de H e r d o t o , laTEpoSoc; r?)<; , de Hecateo
de Mileto, en el que se mezclaban, como en la obra del
ciudadano de Turios, las consideraciones geogrficas y
etnogrficas con los datos histricos. Una tradicin comienza a instaurarse en el siglo v i , y los hechos subrayados por la crtica literaria para explicar la aparicin del
26

2 7

" Dentro de una importante bibliografa se puede citar la hermosa puesta a punto de C . Cullmann, Temps el histoire dans le
ebristianisme primitif, y en particular el muy sugestivo captulo V
de la 1.' parte, que demuestra la ambigedad de las relaciones
entre la historicidad y el mito en lo que el autor llama la concepcin cristiana primitiva.
; ' Cf. las notas y las referencias de P. Vidal-Naquet, artculo
j citado.
' " C F . Jacoby, Die Fragmente der griecbiseben
Hisloriker,
t' I (Genealogie und Mythograpbie), pp. 1-47, y C . y T h . Mller,
Fragmenta bistoricorum graecorum (col. Didot), De vita et scriptis
Uuctorum, pp. I X - X V I , y Hecalaei fragmenta, pp. 1-31. Cf.
J.-B. Bury, The ancient Greek historians, Leclure 1, 2, A. Momigliano, / / razionalismo di Ecateo di Mileto y sobre todo L . Pear1$oh, Early lonian historians, cap. I I , pp. 25-105.
J

37
36

relato de historia causas sobre las que volveremos:

necesidad por parte de las ciudades de apoyarse en archivos, y por parte de los comerciantes y navegantes de
poseer una d o c u m e n t a c i n no pueden ser descartados.
Sin embargo, suponiendo que no se ha perdido ningn
texto importante suposicin que es preciso arriesgarse
a hacer, parece que la decisin lcida de conceder un
privilegio decisivo al pasado humano no aparece con cierta claridad hasta H e r d o t o . Que ste haya suscrito a menudo una visin providencialista del devenir humano, que
en l encuentren todava amplio eco los temas del pensamiento arcaico, que Tucdides no tenga el concepto del
curso irreversible de los acontecimientos, que Jenofonte
trate la cronologa con ligereza, que los hechos para Iscrates sean pretexto para desarrollar visiones polticas
ms que elementos cuya situacin y contenido sera importante fijar con fidelidad, no impide que la historia de
la humanidad, griega e indirectamente brbara desde las
guerras mdicas, sea considerada como objeto al que se
invita a referirse, como realidad de la que es bueno
extraer con razn o sin ella lecciones o reflexiones,
como dato que sera falso silenciar. A u n cuando el tiempo
descrito se considere como simple perodo de un ciclo,
como actualizacin de voluntades misteriosas y atemporales, como tema sobre el que es posible ejecutar variaciones, sigue en pie el hecho de que un perodo se relata,
se juzga digno de una narracin tendente a aportar una
cierta inteligibilidad, constituye el objeto de una obra o
aparece como referencia indispensable. La historia devenir efectivo y relato, aqul por mediacin de s t e se
introduce en la cultyra griega.
Esta decisin de hacer historia se opone todava en
el siglo v a hbitos mentales slidamente anclados, nacidos del pensamiento arcaico. Se libra un combate entre lo
antiguo y lo nuevo y se ven aparecer soluciones de compromiso, reanudaciones y esfuerzos para superar los antagonismos. Investigaciones recientes sobre la mentalidad
2 9

del hombre arcaico han demostrado, con tal abundancia y

concordancia de.pruebas que es difcil impugnarlas, que
las sociedades antiguas en general' manifiestan repugnancia hacia el tiempo y la existencia histrica. Sin duda
estas investigaciones tienen tendencia a uniformar la mentalidad arcaica y a proceder a generalizaciones peligrosas.
No parece legtimo, en particular, atribuir sin matices ni
correcciones los resultados conseguidos por M . Eliade al
pensamiento de los poetas de las edades antigua y media
griegas.
Sin embargo, es necesario recordar algunos de estos
resultados, Porque si bien la concepcin profundamente
antitemporal deducida por M . Eliade no aparece nunca
claramente en los textos antiguos de Grecia, revela, al
parecer, una manera de reaccionar al devenir sensibleprofano que ha dejado profundas huellas en los poetas
y que el pensamiento clsico conservar como una supervivencia. Los procedimientos utilizados por este pensamiento denominado arcaico para abolir la temporalidad
como campo de accin efectivo son mltiples y varan
considerablemente con las civilizaciones y con las pocas,
pero perdura un mismo esfuerzo que traduce el deseo
ms o menos constante de exorcizar la historicidad como
tal. De esta manera se comprueba que en las llamadas
sociedades primitivas los gestos importantes de la vida
se consideran eficaces nicamente porque repiten los gestos de un arquetipo; por ejemplo, el matrimonio adquiere
su realidad no en cuanto hecho perteneciente al devenir
de los seres individuales, sino en cuanto reproduce alguna
accin evocada en un mito cosmognico o heroico . E l
mismo ritual religioso no adquiere sentido ms que en
cuanto imita un drama-arquetipo: permite a los participantes salir de la temporalidad profana (de lo que es
para nosotros temporalidad profana), y situarse en un
30

y de M . Eliade y, en particular, Le mythe de l'ternel

retour
[El mito del eterno retorno, Madrid, Alianza, 1972].
El casamiento y la orga colectiva nos remiten a prototipos
mticos; se reiteran porque fueron consagrados en el origen ( e n
aquellos tiempos, ab origine) por dioses, 'antepasados' o hroes.
M. Eliade, op. cit. p. 18 [p. 15].
w

" Cf. en otras obras, los trabajos de G. Dumzil, Temps et

mythes (Recbercbes pbilosopbigues, t. V , 1935-1936, pp. 235-51),

38

39

dundo atemporal, un mundo en el que ya se ha produido todo . Parece, pues, segn las sugerencias de M . Eliae, que el hombre de estas sociedades muy antiguas vive
ti dos planos separados. Por un lado lleva en el devenir
ina existencia profana, pero totalmente desprovista de
icaria y significacin; por otro lado, con ocasin de las
:erdmonias y los actos de cierta importancia, encuentra
a verdadera realidad elevndose hasta el nivel del
roe atemporal, cuyos actos repite y con el cual termina
)or confundirse. Existencialmente, temporalidad y realilad se excluyen recprocamente para l, y todo su esuerzo consiste en participar en un universo sagrado,
ie manera que escapando al devenir llegue a ser verdaderamente .
Este mismo deseo de negar la historicidad humana
*st implcito en las ceremonias anuales, sobre las que
la ciencia de las religiones ha hecho detallados estudios.
Con mucha frecuencia, se comprueba que el ritual del
ao nuevo consiste en reproducir el momento de la
Creacin y situarse de nuevo en el comienzo del tiempo .
As, peridicamente, el tiempo desaparece y renace de s |
mismo, pero purificado y como desembarazado por esta ^
regeneracin de sus latentes maleficios. Las plegarias y r
los cantos no son nicamente una manera de celebrar un f
origen y de re-vivirlo en todo su intensidad. Se trata menos de un aniversario que de una re-creacin. Semejante
3 1

32

33

i
M

La abolicin del tiempo profano y la proyeccin del hombre

en el tiempo mtico no se reproducen, naturalmente, sino en los'
intervalos esenciales, es decir, aquellos en que el hombre es ver-)
(laderamente l mismo en el momento de los rituales o actos
importantes (alimentacin, generacin, ceremonias, caza, pesca,'
guerra, trabajo, etc.). E l resto de su vida se pasa en el tiempo
profano y desprovisto de significacin: en el 'devenir . Id., p. 65
[p. 41].

El mito reactualiza continuamente el Gran Tiempo, y al,

hacerlo proyecta al auditorio sobre un plano sobrehumano y so-*
brehistrico que, entre otras cosas, permite a este auditorio el
acercamiento a una realidad imposible de alcanzar sobre el plano
de la existencia individual profana. M. Eliade, Images et sym-'
boles, pp. 76-77 [Imgenes- y, smbolos,
Madrid, Taurus, 1974].
Cf., ibid., el cap. I I , Symbolismes indiens du temps et de
Tternit.
:

40

liturgia revela a la vez la voluntad de alcanzar el instante

inicial y de abolir el pasado, de suprimir su peso y su
causalidad y situarse en un mundo nuevo que todava no
ha sido degradado por el envejecimiento. A este nivel se
encuentra el mismo rechazo de un devenir irreversible
que transcurre sin que haya posibilidad de introducir en
l la menor pausa. La idea de la repeticin del tiempo,
repeticin que' tiende a suprimir su carcter esencial, se
manifiesta todava ms claramente en todas las cosmologas religiosas que se apoyan en el mito del eterno
retorno \ Estamos, pues, en presencia'de un pensamiento deliberado, que ha reflexionado sobre sus consecuencias y sus implicaciones y se desarrolla de una manera
sistemtica, puesto que al lado de la nocin de tiempo
cclico se muestran una teora de la causalidad universal
el karma y una tcnica soteriolgica. Es imposible
entrar aqu en detalles sobre estas construcciones grandiosas que han encontrado en el mundo moderno resonancias tan extraas. Baste sealar el designio de tales concepciones y sus resultados. Situando los momentos
sucesivos del tiempo profano en un todo que vuelve sobre
s mismo y peridicamente se anula n una conflagracin
universal para reanudar luego su curso, la filosofa india
suprime sus dimensiones caractersticas. L o que se presentaba como original es realmente lo ya hecho. L o inesperado estaba, al menos de derecho, en. lo esperado; lo
imprevisible se encontraba en el orden del xo'p.oc; ya
dado. Hay que darse cuenta que si todo acontecimiento
est ya dado, no lo est en una conciencia e l entendimiento divino de la teologa cristiana, por ejemplo,
sino en la realidad efectiva misma. De la misma manera
desaparece la irreversibilidad; no existe de hecho, ya que
slo el gran ao es r e a l . Este, por otra parte, es absorbido a su vez en ciclos ms amplios que llenan finalmente
toda la duracin de la vida de Brahma, es decir, un tiempo
sagrado desprovisto de toda historicidad.
3

35

Hay que precisar sin por ello pretender tomar parti" Ibid., cap. I I .
. " Ibid., pp. 82-85.

41

do en la problemtica de interpretacin de los datos de la

historia de las religiones que este deseo de negar la historicidad no significa en absoluto que, frente a un ser
histrico que haya sido reconocido como tal, el hombre
primitivo decida abolirlo en provecho de una realidad
atemporal. E l hecho es que, segn parece, la vida sensibleprofana, cuya trama es el acontecimiento en el sentido
que lo entendemos hoy queda descartada como desprovista de inters y de significacin, y no adquiere relieve
y valor ms que en el momento l a nocin ya se encuentra en el sentido sagrado dado al xcupc, por los poetas,
los trgicos griegos y ciertos pensadores presocrticos
en que este discurrir banal y cotidiano llega a insertarse en
la t e m p o r a l i d a d atemporal de lo transcendente. No es
que se niegue esta vida: es que no se la tiene en cuenta.
E l exorcismo se opera a nivel del gesto y de la plegaria
primero y determina luego una cosmologa que refleja
sus trminos. En semejante perspectiva queda implcito
(y no sabido), que el tiempo, por el mero hecho de ser
duracin, agrava continuamente la condicin csmica e
implcitamente la condicin h u m a n a . Esta actitud es,
pues, radicalmente diferente de la que podrn adoptar
ciertas concepciones filosficas que, tambin ellas, consid e r a r n la referencia al devenir interesante o nefasta
En el primer caso se ignora la temporalidad sensible; en
el segundo se la priva de toda dignidad., All se efecta
el exorcismo en la existencia misma por el estilo de la
accin inmediatamente adoptada, aqu se obra por demostracin y gracias al \6yoc,. Esta actitud arcaica se encuentra en pocas ms recientes en el nivel d la llamada
memoria colectiva. Las investigaciones de los folkloristas
han demostrado que la memoria popular no conserva el
36

37

3 8

uci iiciuc cu su singularidad, sino que, para

poder reconocerlo y reconocerse en l, se refiere a algn
tipo intemporal cuyos atributos fecibe enseguida el personaje histrico y que termina por confundirse con l .
Parece como si el hroe histrico, para seguir presente
en la memoria, hubiese de requerir el sostn de una categora mtica estabilizada y definitivamente rechazada fuera del devenir. Se ve a d v i r t m o s l o de pasada q u
insuficiente sera definir la memoria en general como la
posibilidad de conservar los hechos pasados; todo recuerdo no es necesariamente recuerdo de un acontecimiento en el estricto sentido del t r m i n o ; puede ser
tambin presencia de una representacin no afectada por
elementos temporales, presencia de un tipo y no de una
singularidad.
Este rechazo existencial de la historicidad, este recurso
constante a una transcendencia atemporal, caractersticos
del pensamiento arcaico, han dejado huellas en las obras
de los poetas griegos, desde Homero a Hesodo. E l anlisis de la concepcin del devenir presente en estos
textos exigira una detallada investigacin y el objeto del
presente trabajo es estudiar el pensamiento historiador
consciente de s mismo. Sin embargo, a raz de las investigaciones de J.-P. Vernant y P. Vidal-Naquet, ya citadas,
y de los estudios de R. Schaerer y F r n k e l , advertimos
que tanto en los poemas de Homero como en los de
Hesodo, tanto en los versos de Baqulides y de Arquloco
como en los de P n d a r o , el t i e m p o de los dioses y el
tiempo de los h o m b r e s , para emplear las expresiones
de P. Vidal-Naquet, se interfieren constantemente, y que
el acto profanosensible no podra existir separado de su
contexto sagrado, de su referencia a un tiempo diferente,
a un tiempo ms all, que es el de los inmortales.

3 9

40

. Cf. las investigaciones realizadas por el Centre de Recherches

sur la Pense Antiquc, de la Sorbona, dirigido por P.-M. Schuhl,
a propsito de esta nocin (estudios ep curso de publicacin).
17

Le mythe de l'ternel
retorno, op. cit., p. 111],
M

retour, p. 176

[El mito del

eterno

Cf. las interesantes puntualizaciones hechas por P. Mesnard,

Lesprit cartsien est-il compatible avec le sens de l'histoire?,
L'homme et Vhistoire, pp. 274-80.

* ' * El ejemplo ms interesante y ms claro a este respecto c\

el de la transformacin del hroe histrico yugoslavo Marko en
personaje legendario. Cf. en Le mythe de l'ternel retour, el
resumen y las referencias dadas, pp. 71-74.
\ . Cf., entre otras, la ponencia presentada por R. Schaerer en
el Centre de Recherches sur la Pense Antique, de la Sorbona,
en 1957, sobre las relaciones del MO0o<; y el kyo^.
T

40

43

Se puede, sin duda, descubrir tras los episodios poti:os y las leyendas hechos reales, como hace V . Brard,
y psicoanalizar el contenido manifiesto de los textos
para sacar a la luz el contenido latente, que es histrico.
Lo cierto y ste es.el aspecto importante para el problema aqu planteado es que la historicidad, para reconocerse a s misma, tiene necesidad del [ J L O O C ; , que no
aparece en un discurso histrico presente en s, sino en
el relato legendario que solicita y exige lo sagrado para
exteriorizarse. Siempre se podr, a propsito de tal texto
de la Odisea, por ejemplo, mostrar que encubre un acn|
tecimiento real: lo significativo es que se expresa en
|
el estilo del p.T30o<; y no en el del Xoyo<;.
Este temor a la historicidad, esta inquietud frente al
destino temporal del hombre se podrn descubrir todava
en la Indagacin de H e r d o t o y ser fcil encontrar ecos
de ellos en la filosofa platnica; encontrarn una significacin ms profunda en el seno de la sistemtica estoica.
Sin embargo, sea cual fuere la influencia que continen
ejerciendo, se produce algo nuevo. As como a la naiBza
tradicional se oponen, a partir de mediados del siglo v,
una educacin y un humanismo m o d e r n o s , as tambin aparece una concepcin nueva de la suerte del hombre. N o encontramos aqu mejor manera de subrayar su
carcter esencial que decir que reconoce la naturaleza
sensibleprofana de la existencia humana: la primera cualificacin est encaminada a corregir lo que la segunda
pueda tener de anacrnico, no estando nunca lo sagrado
completamente ausente del pensamiento griego, ni en los
perodos de laicizacin.
u
Los estudios han puesto de relieve la profunda conmo- J
cin que se opera en la mentalidad griega a partir del
fin de las grandes guerras contra los brbaros: todos los
logros anteriores los del siglo v i son, en todos los
terrenos, reunidos y movilizados. Es justo hablar de una

41

" Cf., sobre tocio, I I . I . Marrou, Histoire

VAntiquit
[Historia de ta educacin en la
Aires, Eudeba], 1." paite, cap. V , L'npport
miere sophistiqur, pp 81-98. Volveremos
en el captulo I V , seccin 1 1 /

de l'ducation
dans
Antigedad,
Buenos
novateur de la presobre este problema

explosin o de un surgimiento del racionalismo; m s

precisamente, la idea primera, que seguir siendo fundamental, de la racionalidad aparece entonces. Este fenmeno, de una importancia capital para el Espritu, se produce
en todos los niveles de la actividad y de la cultura. Es
conveniente insistir, como hace P. M . S c h u h l , en la
revolucin tcnica que tiene lugar en esta poca: las concepciones de la prctica agrcola, del arte de la medicina,
de la ciencia, del urbanismo, son profundamente modificadas. Todo lo que los navegantes, los comerciantes, los
artesanos del siglo precedente haban inventado o descubierto toma una nueva significacin y entra en la vida
cotidiana de los hombres. La T X 1 como tal se manifiesta como aquello por lo que la humanidad se distingue de
la animalidad; la misma palabra es concebida como la
Tx^n t & v T E X V U J U , gracias a la cual est permitido por
encima de la distribucin natural de los talentos, de los
poderes y de las situaciones ensear a los otros lo que
conviene hacer en una circunstancia determinada, ya se
trate de tejer un vestido o de plantear un proceso ante el
Arepago. .El discurso sensato que busca o finge buscar en los hechos la prueba de lo que anticipa, sustituye
a la afirmacin desnuda, a la invencin religiosa, al discurso potico. Ya no es simplemente decir, se convierte
en manera de decir, de sostener y probar lo que se dice;
se opone al p.0o<; como se opone a la simple presencia
de un orden la voluntad de justificar el orden existente,
o de descubrir una organizacin m s profunda que explique la estructura de lo dado.
42

V I

Q u i z s esta operacin encuentra su expresin ms breve y ms clara en la afirmacin anaxagrica dq la existencia del vouc; organizador. N o t?ndr su realizacin
efectiva hasta Scrates y P l a t n en la construccin de
ese idealismo que tiende a someter a la universalidad
del \6yoc, las contradicciones y las diferencias del mundo
manifestado. Este nacimiento de la humanidad al pensamiento racional nacimiento doloroso y que no tiene
lugar sin oposiciones y sin contrastes, esta aparicin

|
a

" Op. cit. y, en particular, el libro V / l . y 2/ partes.

44

Se puede, sin duda, descubrir tras los episodios poti:os y las leyendas hechos reales, como hace V . Brard,
y psicoanalizar el contenido manifiesto de los textos
para sacar a la luz el contenido latente, que es histrico.
Lo cierto y ste es.el aspecto importante para el problema aqu planteado es que la historicidad, para reconocerse a s misma, tiene necesidad del [ J L O O C ; , que no
aparece en un discurso histrico presente en s, sino en
el relato legendario que solicita y exige lo sagrado para
exteriorizarse. Siempre se podr, a propsito de tal texto
de la Odisea, por ejemplo, mostrar que encubre un acn|
tecimiento real: lo significativo es que se expresa en
|
el estilo del p.T30o<; y no en el del Xoyo<;.
Este temor a la historicidad, esta inquietud frente al
destino temporal del hombre se podrn descubrir todava
en la Indagacin de H e r d o t o y ser fcil encontrar ecos
de ellos en la filosofa platnica; encontrarn una significacin ms profunda en el seno de la sistemtica estoica.
Sin embargo, sea cual fuere la influencia que continen
ejerciendo, se produce algo nuevo. As como a la naiBza
tradicional se oponen, a partir de mediados del siglo v,
una educacin y un humanismo m o d e r n o s , as tambin aparece una concepcin nueva de la suerte del hombre. N o encontramos aqu mejor manera de subrayar su
carcter esencial que decir que reconoce la naturaleza
sensibleprofana de la existencia humana: la primera cualificacin est encaminada a corregir lo que la segunda
pueda tener de anacrnico, no estando nunca lo sagrado
completamente ausente del pensamiento griego, ni en los
perodos de laicizacin.
u
Los estudios han puesto de relieve la profunda conmo- J
cin que se opera en la mentalidad griega a partir del
fin de las grandes guerras contra los brbaros: todos los
logros anteriores los del siglo v i son, en todos los
terrenos, reunidos y movilizados. Es justo hablar de una

41

" Cf., sobre tocio, I I . I . Marrou, Histoire

VAntiquit
[Historia de ta educacin en la
Aires, Eudeba], 1." paite, cap. V , L'npport
miere sophistiqur, pp 81-98. Volveremos
en el captulo I V , seccin 1 1 /

de l'ducation
dans
Antigedad,
Buenos
novateur de la presobre este problema

explosin o de un surgimiento del racionalismo; m s

precisamente, la idea primera, que seguir siendo fundamental, de la racionalidad aparece entonces. Este fenmeno, de una importancia capital para el Espritu, se produce
en todos los niveles de la actividad y de la cultura. Es
conveniente insistir, como hace P. M . S c h u h l , en la
revolucin tcnica que tiene lugar en esta poca: las concepciones de la prctica agrcola, del arte de la medicina,
de la ciencia, del urbanismo, son profundamente modificadas. Todo lo que los navegantes, los comerciantes, los
artesanos del siglo precedente haban inventado o descubierto toma una nueva significacin y entra en la vida
cotidiana de los hombres. La T X 1 como tal se manifiesta como aquello por lo que la humanidad se distingue de
la animalidad; la misma palabra es concebida como la
Tx^n t & v T E X V U J U , gracias a la cual est permitido por
encima de la distribucin natural de los talentos, de los
poderes y de las situaciones ensear a los otros lo que
conviene hacer en una circunstancia determinada, ya se
trate de tejer un vestido o de plantear un proceso ante el
Arepago. .El discurso sensato que busca o finge buscar en los hechos la prueba de lo que anticipa, sustituye
a la afirmacin desnuda, a la invencin religiosa, al discurso potico. Ya no es simplemente decir, se convierte
en manera de decir, de sostener y probar lo que se dice;
se opone al p.0o<; como se opone a la simple presencia
de un orden la voluntad de justificar el orden existente,
o de descubrir una organizacin m s profunda que explique la estructura de lo dado.
42

V I

Q u i z s esta operacin encuentra su expresin ms breve y ms clara en la afirmacin anaxagrica dq la existencia del vouc; organizador. N o t?ndr su realizacin
efectiva hasta Scrates y P l a t n en la construccin de
ese idealismo que tiende a someter a la universalidad
del \6yoc, las contradicciones y las diferencias del mundo
manifestado. Este nacimiento de la humanidad al pensamiento racional nacimiento doloroso y que no tiene
lugar sin oposiciones y sin contrastes, esta aparicin

|
a

" Op. cit. y, en particular, el libro V / l . y 2/ partes.

44

44

de un registro del Espritu en el seno del cual el decir

ya no se produce sin decir por qu es esto en vez de
aquello, por qu concede privilegios a tal objeto en vez
de a tal otro, por qu decide emplear esta palabra con
preferencia a esta otra, parecen precisar bien el lugar originario donde se trama el destino de esta mentalidad, de la
que nosotros, hoy da, dependemos, aunque tengamos
la posibilidad de enriquecerla hasta tal punto que quizs
en la actualidad la hayamos superado y estemos por
encima de los dilemas y de las aportas a las que conduca
esta mentalidad. E l perodo que va desde el fin de las
guerras mdicas a la instalacin del poder imperial de los
macedonios perodo que presencia, con el gobierno de
Pericles, el gran xito de la ciudad y, con la anarqua
del siglo iv, su fracaso y la descomposicin de su principio agrupa en un lapso de tiempo relativamente corto
situaciones extremadamente ricas y significativas y obliga,
por as decir, al Espritu a tomar decisiones capitales por
su originalidad y su naturaleza. Entre estas decisiones est
la de hacer filosofa, fijar al discurso filosfico un
estilo, un objetivo una definicin determinados; tambin est la decisin de hacer historia. Hasta el presente, exceptuando algunas obras crticas o eruditas en las
que nos apoyaremos en este estudio por las razones que
acabamos de sealar esta ltima decisin no ha parecido particularmente importante o bien se ha minimizado su alcance, o bien se la ha considerado como natural,
como si no fuera problema. *
Sin duda, como ya hemos subrayado, el anlisis histrico de la poca justifica de faci, el desarrollo y la consolidacin de este nuevo gnero que es la historia rerum
gestarum. A partir de mediados del siglo vi el momento
en que al parecer escribi Cadmo de Mileto se asiste
a una extensin brusca de los conocimientos positivos en
todos los dominios. E l hombre real, en la medida en que
se encuentra en una situacin determinada, vive de tal
forma, habita en tal paisaje y fabrica tal objeto, se con-

vierte en centro de preocupacin . L a causa est, efectij vamence, en el desarrollo del comercio y las relaciones
\ entre las naciones y entre los individuos. Y a se ha mejorado profundamente la tcnica de la navegacin: las
distancias han sido reducidas y el aventurero es sustituido poco a poco por el comerciante que se dedica a un
trfico regular; los cargamentos transportados son ms
importantes y las vas de navegacin ms seguras. Aunque
todava es muy rudimentario, el transporte por tierra se
hace con ms seguridad, y con frecuencia las ciudades
consiguen reprimir el bandidaje. La produccin misma ha
alcanzado un gran desarrollo y en ella se manifiesta una
X; especializacin que hace necesarios los intercambios: cada
Estado tiende a exportar sus fabricaciones ms rentables
y a suplantar comercialmente a su vecino. Asia Menor,
en particular, que ya estaba adelantada con respecto a la
- pennsula, contina siendo, incluso bajo la dominacin
' brbara, una zona de intensa actividad y constituye el
punto de reunin de las corrientes comerciales llegadas
.r.- de Europa, Asia y Libia: los ttulos, precisamente, de
\ ' las partes de la rkpo5o<; H f c de Hecateo . Se concibe
entonces fcilmente el inters de dar informes sobre estas
tierras extranjeras, indicando el modo de vida de sus
habitantes, las leyendas que reverencian y los aconteqigjj mientos significativos de su pasado. E n este nivel, se
i
trata ms de una etnografa trataremos de demostrar
la importancia que tal nocin tiene para H e r d o t o que
f[ /'de una investigacin histrica propiamente dicha. Sin embargo, al lado de estas indagaciones muy generales se elaboran genealogas cuya orientacin historiadora es ms
'evidente.
:

45

''' En efecto, en esta poca aparece el loggrafo, que se

.; "opone al mitgrajo;
relata los hechos que se han produ-

4 3

Cf., por ejemplo, el anlisis hecho del PITOZ EYPHTHZ

> (P.-M. Schuhl, La formation de la pense grecque, pp. 348-50)
'y la referencia sobre el coro de Antgona, v. 331 ss., por P. Vidalj^aquet, artculo citado.
W\t** Descriptio orbis terrarum duobus constabat libris, quorum
j prior Europam, alter Asiam et Aegyptum et Lybiam exhibebat.
;<

v' "

<;

" Sobre Cadmo de Mileto, sobre Janto, Carn de Lmpsaco

y Helnico de Lesbos, cf. sobre todo L . Pearson, op. citl, 1'^
cap. III-IV.
f
M

m-

Fragmenta historicorum

graecorum, p. X I .

47

44

de un registro del Espritu en el seno del cual el decir

ya no se produce sin decir por qu es esto en vez de
aquello, por qu concede privilegios a tal objeto en vez
de a tal otro, por qu decide emplear esta palabra con
preferencia a esta otra, parecen precisar bien el lugar originario donde se trama el destino de esta mentalidad, de la
que nosotros, hoy da, dependemos, aunque tengamos
la posibilidad de enriquecerla hasta tal punto que quizs
en la actualidad la hayamos superado y estemos por
encima de los dilemas y de las aportas a las que conduca
esta mentalidad. E l perodo que va desde el fin de las
guerras mdicas a la instalacin del poder imperial de los
macedonios perodo que presencia, con el gobierno de
Pericles, el gran xito de la ciudad y, con la anarqua
del siglo iv, su fracaso y la descomposicin de su principio agrupa en un lapso de tiempo relativamente corto
situaciones extremadamente ricas y significativas y obliga,
por as decir, al Espritu a tomar decisiones capitales por
su originalidad y su naturaleza. Entre estas decisiones est
la de hacer filosofa, fijar al discurso filosfico un
estilo, un objetivo una definicin determinados; tambin est la decisin de hacer historia. Hasta el presente, exceptuando algunas obras crticas o eruditas en las
que nos apoyaremos en este estudio por las razones que
acabamos de sealar esta ltima decisin no ha parecido particularmente importante o bien se ha minimizado su alcance, o bien se la ha considerado como natural,
como si no fuera problema. *
Sin duda, como ya hemos subrayado, el anlisis histrico de la poca justifica de faci, el desarrollo y la consolidacin de este nuevo gnero que es la historia rerum
gestarum. A partir de mediados del siglo vi el momento
en que al parecer escribi Cadmo de Mileto se asiste
a una extensin brusca de los conocimientos positivos en
todos los dominios. E l hombre real, en la medida en que
se encuentra en una situacin determinada, vive de tal
forma, habita en tal paisaje y fabrica tal objeto, se con-

vierte en centro de preocupacin . L a causa est, efectij vamence, en el desarrollo del comercio y las relaciones
\ entre las naciones y entre los individuos. Y a se ha mejorado profundamente la tcnica de la navegacin: las
distancias han sido reducidas y el aventurero es sustituido poco a poco por el comerciante que se dedica a un
trfico regular; los cargamentos transportados son ms
importantes y las vas de navegacin ms seguras. Aunque
todava es muy rudimentario, el transporte por tierra se
hace con ms seguridad, y con frecuencia las ciudades
consiguen reprimir el bandidaje. La produccin misma ha
alcanzado un gran desarrollo y en ella se manifiesta una
X; especializacin que hace necesarios los intercambios: cada
Estado tiende a exportar sus fabricaciones ms rentables
y a suplantar comercialmente a su vecino. Asia Menor,
en particular, que ya estaba adelantada con respecto a la
- pennsula, contina siendo, incluso bajo la dominacin
' brbara, una zona de intensa actividad y constituye el
punto de reunin de las corrientes comerciales llegadas
.r.- de Europa, Asia y Libia: los ttulos, precisamente, de
\ ' las partes de la rkpo5o<; H f c de Hecateo . Se concibe
entonces fcilmente el inters de dar informes sobre estas
tierras extranjeras, indicando el modo de vida de sus
habitantes, las leyendas que reverencian y los acontecigjj mientos significativos de su pasado. E n este nivel, se
i
trata ms de una etnografa trataremos de demostrar
^/ la importancia que tal nocin tiene para H e r d o t o que
f[ /'de una investigacin histrica propiamente dicha. Sin embargo, al lado de estas indagaciones muy generales se elaboran genealogas cuya orientacin historiadora es ms
'evidente.
:

45

''' En efecto, en esta poca aparece el loggrafo, que se

.; "opone al migrafo;
relata los hechos que se han produ-

4 3

$ "'CL
:

por ejemplo, el anlisis hecho del PITOZ EYPHTHZ

. > ;(P.-M. Schuhl, La formation de la pense grecque, pp. 348-50)
'y la referencia sobre el coro de Antgona, v. 331 ss., por P. Vidalj^aquet, artculo citado.
W\t** Descriptio orbis terrarum duobus constabat libris, quorum
1j prior Europam, alter Asiam et Aegyptum et Lybiam exhibebat.
;

|v

<;

" Sobre Cadmo de Mileto, sobre Janto, Carn de Lmpsaco

y Helnico de Lesbos, cf. sobre todo L . Pearson, op. citl, 1'^
cap. III-IV.
f

m-

Fragmenta historicorum

graecorum, p. X I .

47

ciclo en el devenir efectivo y tiende a descartar la tradicin

legendaria de los poetas. Los fragmentos conservados y la
apreciacin de Tucdides nos llevan, por otra parte, a no
creer demasiado en la realizacin de este programa positivo. N o por ello deja de haber un intento de establecer
una continuidad entre el presente y el pasado, aunque
finalmente, cuando se trata del pasado lejano, se vuelven
a.ehcontrar los mitos arcaicos. Estas tentativas tambin
estn ligadas a un cambio de la situacin real de los
hombres en esta parte de la cuenca mediterrnea. Todo
el siglo v i est agitado por luchas sociales que enfrentan
a la antigua aristocracia, que se basa en la ytvo$ y vive
de las rentas de sus propiedades, con la burguesa comerciante, sostenida por la gente humilde: artesanos, tenderos, trabajadores agrcolas y marineros. Lo que est en
juego en el conflicto, con diferentes modalidades segn
los Estados, es ia definicin misma de la ciudadana. La
aristocracia pretende conservar las* estructuras tradicionales que aseguren la preeminencia al nacimiento y concedan el ttulo de ciudadanos exclusivamente a los propietarios de la tierra; las clases o capas ascendentes, por
el contrario, exigen la promulgacin de un derecho escrito que reconozca, en particular, el valor de los bienes
muebles. Bien sean los nobles vencidos polticamente, bien
prefieran transigir, bien, en f i n , comprendan ellos mismos
la importancia del comercio y de la fabricacin, la victoria corresponde con mucha frecuencia a la burguesa
aliada al S T ^ O C ; , y desde entonces la ciudad griega'adquiere
su estatuto clsico.
Si se quieren considerar esquemticamente las cosas, el
poder ya no era el patrimonio de las familias, sino que
perteneca a los individuos. E l Estado cesaba de ser definido como feudo tradicional, y tomaba su aspecto jurdico. Desde entonces lo regulaba una constitucin susceptible de ser conocida por todos, que fijaba los derechos
y deberes de cada uno. A d e m s , dada su extensin, la
ciudad deba apoyarse en una administracin organizada
estrictamente. En tal organizacin era necesaria la constitucin de archivos que -fueran una especie de memoria
del Estado y guardaran el recuerdo de los actos oficiales

4uc1juuj.cj.an marcado ia viaa ae la ciudad. A d e m s , el

desarrollo de los contratos comerciales, el desde entonces

carcter inter-nacional de las guerras y la aparicin de
un derecho nuevo que se esforzaba por sustituir los hbitos
de conquista y de venganza por reglas de justicia, obligaron a los Estados a plantear-los tratados en trminos claros, a asegurarse alianzas indiscutibles y a conservar la
huella de los principales acontecimientos nacionales e internacionales . La obra de los loggrafos
corresponde,
pues, a una necesidad precisa; es importante, en tal eventualidad presente, poder evocar con certeza el pasado y
hacer valer los actos anteriores de la ciudad para justificar
. su buena fe y su derecho. Todava hay m s : en la medida
en que subsisten las formas antiguas del pensamiento
' antiguo, se tiende a fundar el organismo poltico, la
T X K ; , de igual manera que se aseguraba la nobleza de
la Yvoc; dndole por ancestro un dios o un hroe. Es as
como el devenir profano se une al tiempo sagrado de la
\ leyenda y se introduce la idea de una continuidad histrica
que va de los orgenes mticos a un pasado propiamente
poltico; y aunque en alguna forma la ciudad se encuentra
sacralizada, el dato legendario deja de estar totalmente
aislado del devenir efectivo. Una interpretacin evemerista, al estilo de la que dar H e r d o t o del dios de los
tracios, Zalmoxis, se hace ahora posible .
Estas concomitancias son de una importancia indudable: el nacimiento de la historia rerum gestarum debe ser
relacionado con esta visin m s positiva de la realidad
y con las exigencias de la vida poltica actual. Sin embargo, para que se pudiera decidir hacer historia
aunque fuese de una manera precientfica haca falta
no solamente que el hecho histrico fuera til, sino tambin que se produjera en la visin del m u n d o un cambio
tal que hiciera apreciable esta utilidad. En otros t r m i n o s ,
la necesidad de la historia, no como recopilacin de archivos sino como discurso destinado a. relatar el desarrollo de
lo que ha sido, sin ms preocupacin que apoyarse en lo
46

:<

47

" Cf. L . Pearson, op. cit.,

pp. 1-24.
41

Hist., I V , 95.

Introductory:

the

logographers,

que ha sido (o en lo que se cree que ha sido), supone

o como en Tucdides, una incitacin debida a la naturaya que se ha aprehendido el ser sensibleprofano del homleza humana, no por ello deja la decisin de un individuo
bre, como algo importante. E l problema, pues, no est
de determinar una serie de consecuencias que influyen
tanto en saber q u es lo que ha dado nacimiento a la
; directamente en la suerte de la humanidad. Estas conselogografa utilitaria como en determinar en q u condicio;.; cuencias a su vez van a provocar reacciones y acontecines reales el loggrafo se transforma en historiador y
mientos que sern ellos mismos fuente de decisiones
c m o el nuevo estado en el que se encuentra el pensanuevas: de la voluntad inicial la de Creso de invadir
miento hace que el mundo aparezca bajo aspectos tales
Persia o la de los atenienses de sostener Corcira va a
que lo que nosotros Llamamos historicidad se impone
. surgir Una secuencia de hechos que precisamente constituindefectiblemente. Se trata, pues, de precisar la manera
ye la trama del devenir. Lo que en un principio subraya la
en que los hechos reales que acaban de ser sealados
' historia, no es nicamente la importancia de la accin
cambian la concepcin del mundo y subrayan la imporr
humana, sino sobre todo el carcter decisivo de este acto
tancia de la temporalidad efectiva. La necesidad de una
realizado por este individuo, acto que, poco a poco, inclina
forma cultural no explica su aparicin: hace falta que las
el curso de las cosas en un sentido determinado. Aparece
circunstancias permitan a los hombres percibir la utili una necesidad propia, latente en este devenir sensibledad de esta forma y, sobre todo, realizarla. La' autntica
profano, necesidad inteligible como tal. Esta necesidad
pregunta no es: qu necesidad habra de una historia
!V es producto del conflicto de las voluntades mltiples que
re/um gestarum en los siglos v i y v?, sino ms bien: por
se oponen en un enfrentamiento sin piedad. Porque el
qu en esta poca se m o s t r sensibilidad hacia el devenir
individuo o la colectividad no pueden desear como antihistrico hasta el punto de consagrarle obras desintere- gurneme deseaban los dioses; lo que ellos suscitan no es
S un resultado indefectible, sino la reaccin antagnica de
Los textos de loggrafos son demasiado fragmentarios j. otro individuo o de otra colectividad. E l peso del pasado
y su voluntad demasiado imprecisa para que se pueda
ya no es el de una fatalidad que regule minuciosamente
esperar obtener de ellos una respuesta clara. Por eso es 1^ las peripecias y el desenlace de la tragedia; es el de una
necesario para evitar las hiptesis inverificables recu- W situacin que obliga a querer y a desencadenar un drama
r r i r a obras que subsistan en su totalidad y en las que se !g;.que hasta su desenlace permanece abierto, si es que se
pueda apreciar la composicin y captar' l proyecto de jjr' puede hablar de desenlace. Todas estas nociones quedan
conjunto. E l desarrollo d e l pensamiento historiador supone
implcitas en el relato de historia o en la referencia de
una asuncin por el hombre de su propio pasado, e i m los acontecimientos hecha por el filsofo o por el orador.
plica un esfuerzo por comprender el drama de la existen- " S i n embargo estn presentes: el solo hecho de interesarse
cia histrica. En la medida en que el pasado es examinado '. por el pasado inscribe al hombre en u n contexto nuevo,
bajo su aspecto sensibleprofano, en la medida tambin l 'El hombre arcaico se liberaba del tiempo por el exorcisen que testimonia, de alguna manera, sobre el individuo P mo, pero slo era capaz de representar un papel ya v i v i d o ;
que ha actuado, el acto humano adquiere significacin por ; el hombre pico gozaba de la libertad de una esencia y
s mismo: es, por ejemplo, el acto de un-soberano que ha E -desplegaba necesariamente sus defectos y sus virtudes; el
resuelto vengarse y que para realizar su designio arrastra K. hombre de la historia, al llegar a la temporalidad, escapa
a las determinaciones de la esencia para sufrir las de la
a otros hombres a comportarse de esta o aquella forma, I
ayudndole unos en su empresa y oponindose otros con f ' existencia.
peligro de su vida. Incluso si tras este proyecto de ven<A q u profundas modificaciones de su entorno existenganza existe, como en H e r d o t o , una nefasta accin divina,
ij? cial corresponde tal aprehensin? L o que caracteriza al
50
51

49

m u n d o nuevo que comienza con las guerras mdicas

es el nacimiento del hombre griego a la vida propiamente
poltica y la conciencia lcida que adquiere de su estatuto
i
de ciudadano. Por encima de las familias, de las colectividades profesionales y de las comunidades religiosas, se
constituye una unidad jurdica a la que los individuos | .
es^.n vinculados y en la que se reconocen precisamente r
como individualidades. Desde este, momento el hombre ^
existe no ya como descendiente de un hroe o como
iniciado de un ritual, sino como ciudadano; es en el Estado donde se encuentra como realidad viviente, Estado
que ha reunido en s las dimensiones jurdicas, sociales,
econmicas y religiosas del grupo. Si la felicidad de la
ciudad no es necesariamente su felicidad la lucha entre
las clases subsiste, su desgracia entraa casi indefectiblemente la ruina, la esclavitud o la muerte de todos.
A l entorno natural definido por el inters inmediato o i;
por la pertenencia a una familia, se superpone un entorno ti
humano que se sabe tal y se expresa en leyes precisas. \ te.;'
E l individuo ya no extrae su ser de un hecho vivido como
encarnacin de una transcendencia, por ejemplo el lazo
de parentesco hipostasiado en filiacin heroica. Se reconoce en una idea que aprehende concretamente en su vida B
cotidiana. Se resuelve el drama arcaico de la lucha entre
I
el soberano p r n c i p e o consejo oligrquico, que
representa al grupo, las familias celosas de sus privilegios '
ancestrales, y los individuos preocupados por su independencia; subsisten dos fuerzas: el Estado y el individuo,
unidos por el lazo inteligible del v^oc;. Y la TCXU; con- '
servar su unidad y su vida en tanto que estas dos fuerizas se reconozcan la una a la otra como verdaderas, i
puesto que el ciudadano no existe sino por el Estado, y el
Estado no existe sino por todos los ciudadanos .
Los admirables anlisis hegelinnos han esclarecido suficientemente estos diversos puntos para que sea necesario \
R
l'.v.

48

insistir en e l l o s . Ahora bien, la ciudad en cuanto organismo real se plantea como singularidad; no es el Estado
en general como podr serlo el Imperio romano,
sino este Estado que posee particularidades geogrficas,
sociales e histricas, y se distingue de las otras ciudades.
La multiplicacin de ciudades independientes, su proximidad, hacen m s sensible esta diversidad y obligan al
ciudadano a comprenderse como situado en el contexto
que es el suyo. En la medida en que el individuo est
vinculado efectivamente al Estado, su suerte depende por
completo de la situacin histrica de ste. E l miembro
del Y V O < ; que participa del ancestro divino es la encarnacin de una esencia atemporal: el hombre sin genealoga
no es nada y su acto est desprovisto de importancia. E l
ciudadano est integrado por su pertenencia misma a la
unidad poltica en un devenir profano del que extrae
todo su destino. Ya no le es posible, por as decir, eludir
su historicidad, incluso aunque no la concibiera netamente, puesto que la realidad en la que se encuentra se
le manifiesta indefectible y cotidianamente como dato
histrico. En este sentido, su campo de accin est l i m i tado en el interior por el vop.o<;, y en el exterior por las
posibilidades reales del Estado del que depende; si, gracias a la vida poltica, ha conquistado su realidad como
individuo agente, su proyecto no tiene, sin embargo, sentido ms que en el interior de una situacin histricopoltica. E n la medida en que obtiene su verdad de la
ciudad, ya no puede desear ms que lo que sta desea.
Pero puede desear; el Estado, en efecto, no es un ser
natural, es una idea que extrae toda su sustancia de la
decisin de los ciudadanos. Estos, concretamente, deliberan, deciden lo que conviene hacer para asegurar la salvacin comn;* combaten y arriesgan su vida para defender
la ciudad. En cada toma de posicin, en cada batalla, se
encuentran en juego su existencia sensible y .lo que da a
sta su realidad. La accin profana se hace decisiva: no
1

I I

41

Sobre todo esto, adems de los anlisis de Hegel, debemos}

citar a G . Glotz, La cit grecue
[La ciudad griega, Mxico, T
UTBHA, 2.' parte, cap. I , pp. 37-65. y E Barker, Greek political tbeory, cap. 1 y 11, The Greek theory of states y The r :
Grcclc stntc (pp. l-'IO).
52

" Realphilosopbie,
1805, X X , pp. 21 ss.; Principios de la
filosofa del derecho, 185; cf. los anlisis esenciales de J . Hyppolite, Iniroduction h la philophie de Vhistoire de Hegel, pp. 26 ss.
y 83 ss.
53

cabe salvacin autntica si no es salvndose como ciudadano, es decir, manteniendo el Estado. La libertad en
el sentido de posibilidad efectiva de actuar revela su
doble cara en la TCXK;: gracias al estatuto poltico puede
existir y se diluye la fatalidad reguladora de la existencia
del miembro del yivoc,: el individuo se capta como voluntad determinante; pero a la vez, puesto que sta es poltica, no puede ser ms que la expresin de una voluntad
ms general, determinada ella misma por una situacin
histrica. E l hombre, al conquistar su efectividad en el
devenir sensibleprofano, debe admitir tambin las determinaciones de este devenir, presentes para l bajo los
aspectos de una situacin histrica real.
Si nos situamos en este origen del pensamiento historiador, al menos en el mundo heleno, ser poltico pertenencia a tal ciudad y ser histrico existencia en y
por el devenir sensibleprofano se superponen exactamente. Hemos sealado el carcter ambiguo de la accin
humana, tal como se presenta en H e r d o t o y en Tucdides, expresin a un tiempo de una voluntad individual o
colectiva y de una necesidad inmanente al curso de los
acontecimientos. Esta concepcin traduce muy precisamente la forma en que el hombre griego experimenta su
propia situacin como ciudadano, despus de que las luchas sociales permitan el nacimiento de la nXic, y antes
de que los nuevos conflictos de clase lleguen a desunirla.
E l hombre arcaico se evada de la temporalidad imitando
una esencia sagrada que se elevaba por encima del tiempo; al reconocerse en una ciudad que existe en el devenir,
el ciudadano adquiere su ser temporal y conquista su
cualidad de agente histrico. De aqu en adelante ya se
puede apuntar una respuesta a l menos provisional
a la cuestin que plantebamos en esta I n t r o d u c c i n .
Nos p r e g u n t b a m o s cmo el hecho llega a transformarse
en acontecimiento y cmo, tambin, la memoria se hace
histrica. Se intuye ahora una respuesta que el anlisis
de los textos mismos de los historiadores griegos y de los
pensadores que han reflexionado sobre este devenir humano d e b e r justificar: la toma de conciencia del carcter
t e m p o r a l de la existencia humana se efecta por medio

de la vida poltica y el hombre puede concebirse como

voluntad activa en el seno de la realidad sensibleprofana
ante todo en cuanto ciudadano. Las. estructuras de las
sociedades ms antiguas no permitan semejante aprehend; sin, y el hombre se tornaba indefectiblemente, aun| que segn diferentes modalidades, hacia el mito y lo sagrado. E l hecho de reconocerse en una realidad donde la
vida est completamente vinculada al mundo profano de|;, termina al hombre a hacerse cargo de su destino tmpor a ral, y a la cultura a fijar en un discurso los acontecimientos que la jalonan.
V,
El hilo conductor del presente trabajo aparece ahora
^ de una manera ms clara. En efecto, se precisa una hipte sis segn la cual la vida poltica y la asuncin del estatuto
I''..poltico del hombre constituyen el elemento mayor en el
que puede y debe desarrollarse, bajo formas diversas, una
|; , toma en consideracin de la existencia como existencia
| ' . ' sensibleprofana, como devenir efectivo en el que se pro|;',,' ducen hechos merecedores de ser anotados y presentados
p como acontecimientos a las generaciones presentes y futu| g .ras. Unicamente es susceptible de confirmar esta hiptesis
fe, la lectura de las obras de historia: en particular se necesir
tara no slo que aparezca esta relacin entre el serpoltico y el ser-histrico, sino tambin que en el conteniIgjdo del relato, hecho en tal poca y relativo a tal perodo
| i . .del pasado, se manifieste una preocupacin poltica determinada, la que est en el centro de la problemtica sensiI . bleprofana de aquel momento. Si semejante hilo conductor
I | T / ] ' resultara fructfero, aparecera un nuevo modo de invesJp tigacin respecto de la constitucin del Espritu historiajg dor. Entonces demostraramos, en efecto, cmo el serhistrico y la manera, histricamente determinada, de
a p r e h e n d e r l o crean situaciones a partir de las cuales se
!||>^ toma, se desarrolla la decisin de hacer historia de% [ . cisin que en los griegos todava no queda clara;
| | . veramos tambin por q u motivaciones pensadores que
' r;,. tienen en cuenta lo histrico se ven inducidos a rechazarlo
f y a buscar otras referencias; veramos, en otros trminos,
M por qu en una poca histrica se desarrolla el descrdito
:

W de la historia, y en q u se basa,
fe"!

54

A l llevar a cabo semejante indagacin, esperamos Hay la exactitud de la Indagacin,

de la Historia
de la
berlo dicho suficientemente, no pretendemos descubrir
guerra del Peloponeso, o de las Helnicas.
E l objetivo
todas las races gracias a las que se puede hacer inteligible
que pretendemos para emplear la terminologa corrienla apertura del hombre a su propia historicidad. Sin
te es mucho ms dogmtico. Se trata de probar una
embargo, si hubiramos puesto al descubierto una de
hiptesis: aqulla segn la cuasia vida poltica y el recoestas races l a pertenencia a la vida poltica quizs
nocimiento del estatuto poltico del hombre constituyen
habramos hecho un trabajo til. Muchos aspectos del
uno de los elementos determinantes gracias a los que el
renacimiento del inters por la historia rerum gestarum
pensamiento se ve inducido a interesarse por el devenir
en el siglo x v i , y ms tarde en los siglos x v m y x i x , pasensibleprofano, o al menos a tenerlo' en cuenta. La conreceran menos misteriosos; y, al mismo tiempo, la preofirmacin de semejante -hiptesis exige que tomemos
cupacin actual por la historicidad con la profundidad
como centro de la investigacin el contenido de esta vida
filosfica y el cuidado tcnico que la a c o m p a a n se
* I
poltica, utilizando las mismas obras para definir la
hara ms fcilmente comprensible. Pero sin duda es i
forma en que esta vida poltica era concebida o experiuna ambicin demasiado grande: nos bastara con que m mentada en una poca determinada y desde la perspecpudiramos poner al descubierto la importancia de las fe tiva dada por tal autor. Una vez delimitada la probleobras consagradas al devenir humano por los griegos de Im mtica propia de tal momento de la historia de la ciudad,
los siglos V y I V . Si alcanzramos este objetivo, quedara 8
ser posible ver cmo provoca la decisin de hacer
reparada cierta injusticia en la medida en que fueran \ |P historia, de utilizar tal tipo de relato en vez de tal otro,
subrayados el mrito
m e n t y la onginanaaa
consagrarse a tal momento del pasado en vez de a
originalidad aci
del .pawnnicniu
pensamiento g d
heleno que, con H e r d o t o , Tucdides y Jenofonte, inaugu- *.: j
^
^
.
r el relato histrico propiamente dicho y que, con los r*
sofistas, P l a t n , Iscrates y Aristteles, multiplic la S [t? tecimientos a hacer, deliberada o e s p o n t n e a m e n t e , antireferencia del devenir sensibleprofano tomado como tal. J | .historia. Nos veremos, pues, obligados a propsito de cada
uno de los pensadores a los que juzguemos importante
||
referirnos, a trazar esquemticamente, utilizando los co.'.[" nocimientos que en la actualidad nosotros podemos tener,
VI.
OBSERVACIONES SOBRE E L MTODO UTILIZADO
S-;i ^ marco histrico y poltico en el que se desarrolla la
DETERMINACIN MS PRECISA DEL ' " "
Mi. reflexin,' y a ver cmo la obra constituye la respuesta
H I L O CONDUCTOR
!;; original a esta situacin dada.
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Q t t Q

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...
,
| p ' . ,En la eleccin de obras y autores evidentemente habr
La perspectiva que adoptamos aqu y el hilo conductor

i
b v a r , por ejemplo, el hecho de que
de la investigacin que parece imponerse, determinan,
decirlo, al pensamiento de los
un m t o d o de indagacin particular. N o tratamos d '
B grandes trgicos. Ello no es porque estimemos que nc
analizar sucesivamente todos los textos de los pensadores'.';
hay en las obras de Esquilo o de Eurpides una presencia
griegos que, desde el f i n de las guerras mdicas hasta'

. .
,
.
, ./

extremadamente sensible de lo histrico. Simplemente

la muerte de Aristteles, hacen referencia o alusin, sis- _ ^
]
]

n o s significatemtica o no, al pasado. No aspiramos a presentar una... p

historiarecensin general
general de
de las
las trases
frases de
de nhistoriador
recensin
i s t o n a a o r cescritas,
s c r i i a . p -
"
en esta poca. Tampoco queremos, como hacen ciertos ,
intentado,-siguientrabajos eruditos, tratar d e j i i e d i r , confrontando los t e i t l f c g
,
monios antiguos con los trabajos modernos, la j u s t e z a . g g r i e g a
i
.
supervivencia, poner al descubierto
a r b i t r a r i e c l a c

c o n s i c

56

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57

las actitudes particularmente caractersticas frente al devenir sensibleprofano del hombre, aquellas gracias a las
que de alguna manera se pueden definir las categoras
del pensamiento que reflexiona sobre el destino temporal
de la humanidad.
E n este esfuerzo sin duda hemos concedido un privilegio demasiado grande a puntos secundarios y olvidado
aspectos capitales. E l historiador considerar que hemos
concedido poco espacio a los acontecimientos propiamente
dichos y admitido como incuestionables interpretaciones
que merecen discusin; el fillogo y el historiador de la
literatura juzgarn que hay demasiada ingenuidad en la
lectura de los textos que hemos efectuado y que no nos
hemos rodeado del aparato crtico suficiente; el filsofo
estimar que. no hemos hecho bastante filosofa y que el
anlisis de las obras de los sofistas, de Platn y de Aristteles subrayando la referencia historiadora es insuficiente. Es probable que todos los reproches estn justifK
cados. Pero pensamos que vale la pena encararlos si, a
pesar de los defectos, aportamos una contribucin al estudio de la formacin del pensamiento historiador y si
arrojamos alguna luz sobre un aspecto frecuentemente
desconocido de la vida griega.
'
4

l|'

1.

H E R O D O T O Y LAS G U E R R A S M E D I C A S :
LA HISTORIA COMO DESCUBRIMIENTO
D E L D E S T I N O D E LOS E S T A D O S

I;

SIGNIFICACIN POLTICA DE LAS GUERRAS MDICAS

1

La tradicin pretende que en los alrededores del 446,

Herdoto hizo u.na lectura de los ms bellos captulos de
su Indagacin ante el pueblo ateniense reunido, y que
sta suscit un entusiasmo tal que la ciudad le concedi
una suma considerable a ttulo de recompensa. Sea cual
fuere la autenticidad de la leyenda, el hecho de que naciera y se conservara hasta nuestros das, experimentando
incluso ampliaciones , prueba suficientemente la importancia que la Grecia clsica conceda a la literatura histrica, a la obra de H e r d o t o y al tema que se trata en
ella .
fl'A mediados del siglo v el recuerdo de las guerras mdicas est presente en todas las memorias. E l miedo
enorme, la penetracin del gran ejrcito brbaro hasta el
corazn de la pennsula, la abulia de algunas ciudades y
l virtud ejemplar de muchas otras, el herosmo de los
individuos constituyen otros tantos recuerdos colectivos
que .proporcionan a Grecia un pasado exaltante. La difcil
victoria sobre Persia es el gran acontecimiento que confiere a los diversos pueblos helenos el sentimiento de
2

; C f . P. E . Legrand, Hrodote,
Introduction, pp. 16-18.
* - Plutarco, De Herod. malign., 26. Cf. Oeuvres morales, trad u c c i n V . Btolaud, t. I I I , pp. 783-84.
fr?.- Cf. el admirable anlisis de R. W . Macan en Herodous and
ithucydides,
Cambridge ancient history, vol. V , pp. 399-400; el
fautor, a propsito de la discusin de la frmula hegeliana: slo
^el_estado tiene una historia, muestra el papel decisivo desempernado ^.por las guerras mdicas en la toma de conciencia acerca
de'la unidad helena, por encima de la forma mondica de la
^civilizacin griega, y pone de relieve la significacin y el alcance
de la Indagacin.
J

59