Sociologia pblica e o Brasil:

apontamentos para um debate1

Public Sociology and Brazil: notes for a debate

Fernando Perlatto2
Uma cincia social que se imunize contra a sociedade tem tudo para
tornar-se academicamente respeitvel e... irrelevante (Francisco
de Oliveira, Prefcio, Por uma Sociologia Pblica)
Resumo: Procuramos no presente
artigo realizar uma anlise panormica
sobre o processo de institucionalizao
da sociologia no Brasil, em dilogo com a
ideia de sociologia pblica, formulada
pelo socilogo norte-americano Michael
Burawoy. A hiptese a ser aqui sustentada
de que se configurou no pas uma tradio
de inscrio dos socilogos brasileiros na
esfera pblica, sobretudo a partir da dcada
de 1950, permitindo a consolidao de
uma sociologia crtica e pblica nos termos
de Burawoy. As ltimas dcadas, contudo,
testemunharam processos que tm levado
a um enfraquecimento desta tradio e que
tendem a conduzir a sociologia a se tornar
uma disciplina predominantemente profissional e de polticas pblicas.

Abstract: In this article we search for

performing a panoramic analysis about the
institutionalization process of the sociology
in Brazil, in a dialogue with the idea of public sociology, elaborated by the North-American sociologist Michael Burawoy. The
hypothesis to be supported here is that it
was configured in the country a tradition of
entry the Brazilian sociologists in the public
sphere, especially in the decade of 1950,
allowing the consolidation of a critic and
public sociology in Burawoy terms. The last
decades, however, testified processes which
have taken to a declining of that tradition and
which tend to lead the sociology to turn into
a subject matter predominantly professional
and of public policies.

Palavras-chave: Cincias sociais. Sociologia pblica. Esfera pblica.

Keywords: Social Sciences. Public Sociology. Public Sphere.
1 O presente artigo foi escrito sob influncia do tema da I Semana Acadmica de Cincias Sociais da
Universidade Federal de Viosa, intitulada Cincias Sociais e Vida Pblica, na qual ministrei minicurso
sobre o pensamento social brasileiro.
2 Doutorando pelo Instituto de Estudos Polticos e Sociais (IESP-UERJ), professor substituto do Departamento de Cincias Sociais da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF) e pesquisador do Centro
de Estudos Direito e Sociedade (CEDES). Email: fperlatto@yahoo.com.br

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1. SOCIOLOGIA PBLICA: UM DEBATE EM CURSO

Na abertura do congresso da Associao Sociolgica Americana (ASA),
em 2004, o ento presidente eleito, Michael Burawoy, pronunciou uma conferncia
intitulada For a public sociology, que foi posteriormente publicada na edio de
2005 da prestigiosa revista American Sociological Review. Neste texto, Burawoy props
onze teses em favor daquilo que denominou sociologia pblica, perspectiva esta
que encarava a disciplina no apenas como uma cincia acadmica, mas tambm
como moral e como fora poltica. De forma breve, pode-se dizer que a sociologia
pblica, defendida pelo importante socilogo norte-americano, configuraria um
estilo de produzir sociologia de maneira engajada, diretamente articulada com
os segmentos subalternos e que construiria uma reao s polticas de privatizao
que tiveram curso a partir do final da dcada de 1970. A sociologia pblica seria
aquela capaz de intervir na disputa poltica da sociedade, sem abandonar, entretanto,
o rigor acadmico e a busca da objetividade cientfica.3
Para sustentar seu argumento, Burawoy propunha nesse artigo a existncia de uma diviso do trabalho sociolgico em quatro tipos: (1) a sociologia
profissional, voltada para uma audincia acadmica e organizada como uma cincia
emprica convencional; (2) a sociologia crtica, tambm direcionada para o pblico
acadmico, embora dotada de carter reflexivo e crtico perspectiva instrumental da sociologia profissional; (3) a sociologia para polticas pblicas, cujo trabalho
seria desenvolvido para o pblico extra-acadmico, em especial para clientes
preocupados com resultados prticos; e, por fim, (4) a sociologia pblica, tambm
direcionada para o pblico extra-acadmico, na qual o socilogo se envolveria com
os segmentos subalternos na produo de um conhecimento sociolgico reflexivo
e transformador. A sociologia pblica, por sua vez, se dividiria entre tradicional e
orgnica. Enquanto a primeira se destinaria a pblicos invisveis e passivos, com
seus discursos na esfera pblica formulados de cima para baixo, a segunda ao
se colocar as perguntas sociologia para quem? e sociologia para qu? seria
construda em ntima conexo com determinado pblico visvel e ativo, em um
processo de formulao dialgica do conhecimento sociolgico, mediante o qual
socilogos e segmentos subalternos se veriam em um processo de educao mtua.
Ainda que o discurso de Burawoy seja claramente favorvel ao estabelecimento de uma sociologia pblica orgnica e crtica, ele acaba por postular a importncia do dilogo entre os quatro tipos de sociologia. De acordo com o socilogo
norte-americano, o isolamento de cada um destes tipos poderia levar a diferentes
patologias, quais sejam: (1) a sociologia profissional seria conduzida a uma autorreferencialidade, (2) a sociologia crtica, ao dogmatismo; (3) a sociologia para
polticas pblicas, ao servilismo; ao passo que a (4) sociologia pblica poderia ser
levada ao modismo passageiro. A articulao entre os quatro tipos de sociologia,
segundo Burawoy, permitiria a construo de uma disciplina que, em tempos de
3 Mobilizaremos as ideias trabalhadas por Burawoy no texto For a public sociology para a discusso
dos pargrafos seguintes. Ver: Burawoy (2005).
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tirania do mercado e de despotismo do Estado, fosse capaz de assumir a defesa

dos interesses da humanidade do ponto de vista da sociedade civil. Isto importa
destacar. A ideia de uma disciplina cujo objeto central a sociedade civil e no o
Estado e a garantia da estabilidade poltica, como a cincia poltica, ou o mercado
e sua expanso, como a economia acabou por orientar e dar o substrato sobre o
qual Burawoy pde desenvolver sua elaborao da noo de sociologia pblica.
Como no poderia deixar de ser em se tratando de assunto to polmico quanto este, os argumentos mobilizados por Burawoy acabaram por suscitar
intensa discusso entre segmentos importantes da comunidade acadmica. No
que a proposta trazida por ele de uma sociologia engajada, ainda que preocupada com os cnones metodolgicos, fosse de toda nova, nem mesmo nos
Estados Unidos, terra em que socilogos como Wright Mills e Alvin Gouldner j
propugnavam nas dcadas de 1960 e 1970 uma sociologia vinculada com pblicos
extra-acadmicos e formuladora de um conhecimento reflexivo. Contudo, o que
conferiu maior destaque ao texto de Burawoy foi tanto a posio desfrutada pelo
autor junto academia norte-americana, quanto a sistematicidade com a qual
defendeu a ideia de uma sociologia pblica. Alm disso, Burawoy se destacou
por ampliar sua audincia para fora das fronteiras dos Estados Unidos, fazendo
com que a noo de sociologia pblica fosse debatida intensamente em pases
como a frica do Sul e Portugal.
Contudo, o territrio privilegiado para a intensificao dos debates em
torno da ideia de sociologia pblica foi, sem dvida, os Estados Unidos. No era de
se estranhar. Afinal, no obstante l ter sido o celeiro de uma sociologia que nasceu
diretamente vinculada e articulada com a sociedade civil e com a vida pblica norte-americana, a disciplina vivenciou nas ltimas dcadas um tournant significativo em
direo a um processo crescente de institucionalizao e burocratizao das suas
atividades.4 Dessa forma, embora a sociologia norte-americana tenha conformado
uma tradio capaz de dar base de sustentao slida para o desenvolvimento da
ideia de sociologia pblica proposta por Burawoy , representada em seus primrdios
principalmente pela perspectiva reformista da Escola de Chicago5, o atual cenrio
universitrio norte-americano, marcado pelo confinamento intramuros crescente

4 Para uma discusso acerca do nascimento e institucionalizao da sociologia norte-americana, ver

Turner e Turner (1990), que apontam para o processo de academizao da reforma, marcado pela
apropriao da universidade por uma sociologia caracteristicamente reformista e voltada para a sociedade civil.
5 Exercendo significativa influncia na sociologia norte-americana entre 1890 e 1940, durante a fase
de institucionalizao da prpria disciplina, a Escola de Chicago reunindo intelectuais como Ernest
Burgess, Louis Wirth, Herbert Blummer, Robert Park e William Thomas buscou transformar a
sociologia em uma cincia emprica, pela combinao da filosofia pragmtica com uma orientao
poltico-reformista que possibilitasse o fortalecimento da democracia em um quadro marcado pela
rpida industrializao e urbanizao da sociedade norte-americana. Para tanto, os socilogos vinculados
a esta Escola elegeram como temticas principais os problemas da cidade moderna, especialmente da
prpria Chicago (JOAS, 1999).

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dos socilogos, atuou como ambiente propcio para a amplificao do debate em

torno da ideia de sociologia pblica.6
Na Europa, a reao publicao do artigo de Burawoy foi mais discreta,
embora no menos relevante, sobretudo na Frana e em Portugal. No caso da Frana,
o debate ganhou maior densidade principalmente em decorrncia da participao
do importante socilogo Alain Touraine que, em artigo intitulado Public Sociology
and the end of the society, publicado em 2007, destacou a importncia da ideia
de sociologia pblica para que a comunidade acadmica pudesse caminhar para a
superao da contradio entre a sociologia profissional e a sociologia crtica. J em
Portugal, a discusso da sociologia pblica teve maior repercusso pelo fato de l a
disciplina ter tomado para si o desafio de atuar como fora galvanizadora na tarefa
de reconstruo do prprio tecido social do pas aps o fim do regime salazarista,
configurando uma disciplina que logrou articular os quatro tipos de sociologia e um
raro dinamismo ao nexo crtico-pblico (BURAWOY, 2009, p. 129).
J no Brasil, a discusso sobre a sociologia pblica, pelo menos da forma
como colocada por Burawoy, est apenas comeando, embora j tenha sido objeto de seminais investigaes preocupadas com o nexo entre cincia social e vida
pblica.7 A publicao do livro Por uma sociologia pblica, organizado por Ruy Braga
e Michael Burawoy (2009), deu incio divulgao de trabalhos importantes sobre
o tema no pas, sendo seguida pela organizao de um dossi temtico tambm
organizado por Braga publicado na revista Cadernos CRH, que, alm de um texto
de Burawoy, contm a traduo do artigo de Touraine citado anteriormente, bem
como intervenes de Jonathan Turner, Simon Schwartzman, Leonardo Mello Silva,
Elsio Estanque, Ruy Braga e Marco Aurlio Santana. importante destacar que estes
trabalhos contriburam sobremaneira para introduzir definitivamente o debate sobre
a sociologia pblica no pas, tal qual formulado por Burawoy.
No presente artigo, procuramos desenvolver uma anlise panormica
sobre o processo de institucionalizao da sociologia no Brasil, procurando apontar
para a configurao de uma tradio de inscrio pblica da mesma, que permitiu
que seus participantes, em contextos importantes, se colocassem na esfera pblica
refletindo e disputando suas convices sobre o pas. Em seguida, buscaremos
discutir brevemente o processo de enfraquecimento dessa tradio de inscrio

6 No temos espao e foge ao nosso objetivo aqui promover um balano bibliogrfico sobre este debate,
algo que ser realizado em outra ocasio. guisa de meno, vale destacar a publicao nos Estados
Unidos, em 2007, do importante livro Public Sociology. Fifteen eminent Sociologists debate politics and
the profession in the Twenty-First Century, organizado por Dan Clawson et alii, , no qual importantes
socilogos debatem a ideia de sociologia pblica. Entre as crticas mais fortes perspectiva de Burawoy,
vale destacar aquela elaborada por Jonathan H. Turner (2005), em texto intitulado Is public sociology
such a good idea?.
7 A ttulo de exemplo, basta citar o artigo de Luiz Werneck Vianna (2004), A institucionalizao das
Cincias Sociais e a reforma social: do pensamento social agenda americana de pesquisa. Na clssica
coleo organizada por Sergio Miceli (1989) sobre a histria das cincias sociais no Brasil, tambm se
encontram artigos interessantes que permitem pensar a questo da sociologia pblica no Brasil.
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pblica da sociologia nas duas ltimas dcadas, principalmente como decorrncia

do processo de transformao da esfera pblica de maneira geral e da crescente
especializao e modificao das funes da universidade brasileira. Dessa forma, a
hiptese a ser aqui levantada de que, no obstante a construo de uma tradio de
inscrio pblica dos socilogos brasileiros que ainda permanece em segmentos
importantes e que permitiu a configurao de uma sociologia crtica e pblica nos
termos de Burawoy , devemos nos precaver para que a sociologia no se solidifique como uma disciplina predominantemente profissional e de polticas pblicas.8
2. A INSTITUCIONALIZAO DE UMA TRADIO: SOCIOLOGIA
PBLICA E CRTICA
Os movimentos de criao em 1933 da Escola Livre de Sociologia e
Poltica de So Paulo e do curso de Cincias Sociais da Universidade de So Paulo
(USP) em 1934 marcaro o incio do processo de institucionalizao das cincias
sociais no Brasil. A despeito de ambas terem sido instituies concebidas pelas elites
intelectuais e polticas de So Paulo com o objetivo de devolver ao estado a posio
de liderana no cenrio nacional, perdida aps a Revoluo de 1930, as cincias
sociais que l se desenvolveram tomaram caminho diferenciado, procurando, ao
manter uma independncia frente poltica oligrquica, conduzir um processo de
profissionalizao, centrado na autonomia da comunidade cientfica e orientado
por um ethos prprio. Em decorrncia desta opo, os primeiros anos da institucionalizao da sociologia no Brasil sero marcados pelo predomnio da busca pela
construo de uma sociologia profissional, haja vista o objetivo da consolidao da
disciplina como uma cincia que desfrutasse da mesma legitimidade que as demais.
Dessa forma, na dcada de 1930, quando dos primeiros passos de institucionalizao da disciplina no pas, o campo sociolgico, liderado principalmente pela
figura de Florestan Fernandes, atuaria como uma comunidade cientfica mertoniana,
orientada por um ethos prprio e exercendo autojurisdio sobre sua produo
(WERNECK VIANNA, 2004, p. 207). Esta comunidade pouco se comunicaria com
a sociedade civil nestes anos iniciais, estando mais preocupada com a consolidao
da sociologia como uma disciplina cientfica, dotada de mtodos e procedimentos
prprios, bem como com a constituio de um campo profissional autnomo.
Contudo, sobretudo aps a redemocratizao do pas em 1945, com o
fim do Estado Novo, os cientistas sociais iniciariam a construo de uma tradio
de inscrio dos intelectuais na esfera pblica, reconhecendo seu papel como atores
reflexivos do processo de modernizao em curso. No decorrer dos anos que se

8 Assumimos neste texto a diviso do trabalho sociolgico estabelecida por Burawoy no sentido de
orientar a reflexo aqui desenvolvida. Temos clara noo da dificuldade da separao da sociologia em
uma tipologia estanque, na medida em que as diferentes formas de sociologia instrumental, crtica,
para polticas pblicas e pblica muitas vezes se entrelaam. Contudo, nosso intuito to somente
discutir, ainda que de maneira exploratria, a institucionalizao da sociologia no Brasil, tomando as
categorias de Burawoy como referenciais para pensar a ideia de sociologia pblica no pas.

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seguiram Segunda Guerra Mundial, a sociologia passou a adquirir preeminncia

como modo de pensar problemas, produzir novas explicaes e recriar a realidade
social (IANNI, 1989, p. 11), exercendo importncia para tematizar novas questes
na esfera pblica, relacionadas principalmente s problemticas da mudana social,
da industrializao, da modernizao e do desenvolvimento nacional. Neste contexto, as intervenes das diversas cincias sociais ressoaram nos debates pblicos
relativos aos mais diversos aspectos, e a sociologia buscou, atravs de uma linguagem racional, dar conta de responder aos desafios colocados pela modernizao
(FERNANDES, 1977).
Orientados pela ideia da planificao social, parte significativa dos socilogos brasileiros de ento, profundamente influenciados por Karl Mannheim, tinha
para si muito claras quais seriam suas funes na esfera pblica, conferindo sociologia a tarefa de intervir na sociedade, submetendo ao controle racional os processos
de mudana social. comunidade cientfica caberia, pois, a funo de atuar como
uma intelligentsia capaz de operar a sntese total, colocando-se sobre os conflitos
existentes na sociedade, captando o sentido de seu movimento e orientando-a na
direo correta do desenvolvimento social e reconstruo racional da sociedade. 9
Assim como Mannheim, com sua noo de intelligentsia e a ideia de
planejamento, a Escola de Chicago tambm logrou exercer influncia sobre os
socilogos brasileiros deste perodo, pelo fato de ter buscado articular uma forte
dimenso emprica com uma perspectiva reformista da sociedade, isto , uma sociologia, ao mesmo tempo, crtica e pblica. De acordo com Luiz Werneck Vianna
(2004), vrias foram as ressonncias desta Escola no Departamento de Cincias
Sociais da USP, sobretudo por sua nfase na dimenso emprica que coadunava
perfeitamente com a perspectiva mertoniana que orientava os intelectuais de So
Paulo e por sua agenda reformista, que objetivava conduzir o investigador a uma
imerso na vida local.
Em duas ocasies, a tradio da sociologia pblica, imbuda de uma misso
reformadora, encontrou oportunidade de se manifestar. A primeira se deu no final
dos anos 1950, com os debates em torno da Lei de Diretrizes e Bases da Educao,
que a lanou o debate pblico sobre o papel da educao como fator na luta contra
9 A obra de Karl Mannheim e sua ideia de planejamento racional exercer enorme influncia nas cincias
sociais brasileiras nesse contexto. Francisco de Oliveira (1997) aponta para a influncia da ideia do
intelectual mannheimiano sobre Celso Furtado, no sentido de conceber a necessidade da produo de
um conhecimento que orientasse a ao. Em sua anlise sobre os dilemas colocados ao cientista social
em luta contra o subdesenvolvimento, Furtado (1964, p. 9-10) afirma: no se pode desconhecer que o
intelectual tem uma responsabilidade social particular, sendo, como , o nico, elemento dentro de uma
sociedade que no somente pode, mas deve sobrepor-se aos condicionantes sociais mais imediatos do
comportamento individual. Como bem observado por Maria Arminda do Nascimento Arruda (1995),
a ideia da concepo do intelectual como um ator relevante, capaz de transcender os grupos sociais e
fornecer solues mais abrangentes, tambm esteve presente de maneira significativa nas reflexes e
prticas de Florestan Fernandes. No mesmo sentido, a influncia de Mannheim se far sentir na obra
de Costa Pinto, tanto no que tange sua concepo da intelectualidade como intelligentsia, quanto na
ideia de que o desenvolvimento deveria possuir um carter planificvel (DOMINGUES, 2003).
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o subdesenvolvimento e pela edificao de sociedades democrticas (WERNECK

VIANNA, 2004, p. 211). A segunda ocasio ocorreu quando da elaborao por Florestan Fernandes, Fernando Henrique Cardoso e Octavio Ianni do projeto A Empresa
Industrial em So Paulo, produzido pelo Centro de Sociologia Industrial e do Trabalho
(CESIT), criado em 1962, ligado ao Departamento de Cincias Sociais da USP, atravs
do qual aquela intelligentsia buscou inscrever-se no centro das questes relacionadas
modernizao brasileira, dominando um vasto estoque de informaes sobre a vida
fabril, credenciando-se a colocar a Sociologia como um interlocutor da administrao
pblica, dos empresrios e dos sindicatos de trabalhadores (Idem, p. 213).
Dessa forma, podemos constatar que a sociologia brasileira, em seu processo de institucionalizao cientfica, caminhou, nos termos de Burawoy, de uma
disciplina predominantemente profissional na dcada de 1930 atuando como uma
comunidade mertoniana orientada por um ethos prprio e exercendo autocontrole
sobre sua produo para uma sociologia crtica produtora de conhecimento
terico e emprico reflexivo e pblica participante dos debates sobre o desenvolvimento e a modernizao do pas, principalmente a partir dos anos 1950,
configurando uma tradio de inscrio dos socilogos na esfera pblica. Contudo,
esta tradio ver-se- seriamente comprometida aps a ascenso dos militares ao
poder em 1964 que, se no afetou o carter crtico da sociologia, embora tenha
feito prevalecer sua dimenso profissional, permitindo uma segunda grande onda
no processo de institucionalizao da disciplina, acabou por colocar em xeque, pelo
menos nos anos iniciais da ditadura, sua dimenso pblica.
3. DITADURA MILITAR E REDEMOCRATIZAO
A ditadura militar inaugurar um perodo paradoxal para a educao,
como um todo, e para a sociologia, em particular, na medida em que ao mesmo
tempo em que ser marcada por uma ampliao da primeira e institucionalizao
da segunda, se distinguir pelo controle e represso de intelectuais e instituies
importantes que haviam lutado pela democratizao da educao na dcada de
1950 e nos primeiros anos de 1960. No que tange ao campo educacional, o regime militar promoveu uma massificao do ensino pblico de primeiro e segundo
grau, incentivou a expanso do ensino privado e promoveu uma ampla reforma do
sistema universitrio brasileiro em 1968, alm de ter criado um sistema nacional
de apoio ps-graduao e pesquisa para as universidades (SCHWARTZMAN,
1979). Conforme destaca Daniel Pecaut (1990), um regime que tinha a pretenso
de enfatizar a segurana nacional e o desenvolvimento econmico, no poderia se
desinteressar da poltica cientfica. Nesse sentido, embora autoritria e repressora
sobretudo entre os anos 1969 e 1975 a ditadura militar investiu pesadamente
na cincia e acabou por estimular o investimento nas universidades pblicas, tendo
consequncias diretas para a institucionalizao da sociologia no Brasil
Dessa forma, pelo menos nestes anos iniciais e no mbito das universidades pblicas, a sociologia profissional prevalecer, principalmente devido
impossibilidade, diante da represso instaurada pelos militares, de se produzir uma
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sociologia crtica e pblica. Porm, alm das universidades pblicas, houve, nos anos
1960 e 1970, a criao de vrios institutos particulares destinados aos estudos sociolgicos e polticos, como o Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento (Cebrap),
criado em 1969, o Instituto Universitrio de Pesquisas do Rio de Janeiro (Iuperj),
de 1969, e o Centro de Estudos de Cultura Contempornea (Cedec), de 1976, que
constituram os espaos principais de produo de uma sociologia crtica, pblica e,
em algumas ocasies, de polticas pblicas, preocupada em produzir conhecimento
reflexivo para intervir na luta pela redemocratizao do pas.
Sobretudo a partir destes centros de pesquisa, a intelectualidade progressista buscou conciliar a institucionalizao das cincias sociais, em geral, e da
sociologia, em particular, com a interveno poltica na esfera pblica, a despeito da
censura imposta pelo regime militar. Sob a liderana de Fernando Henrique Cardoso,
o Cebrap, por exemplo, constituiria um espao em que se podia discutir pesquisa e
poltica, em um contexto no qual o trabalho cientfico, com uma perspectiva crtica,
no encontrava espao nas universidades. Funcionando como um locus de sociabilidade, discusso terica e reflexo de propostas crticas e alternativas ao regime
militar, o Cebrap inseriu-se no debate pblico, inclusive tecendo relaes prximas
com organizaes da sociedade civil, com destaque para o MDB (Movimento Democrtico Brasileiro), participando de debates importantes para a formulao de
polticas pblicas. Conforme destacado por Milton Lahuerta (2001, p. 72):
A truculncia praticada por setores do regime militar contra os intelectuais do Cebrap os aproximava da sociedade civil emergente,
reforando na opinio pblica o sentimento de que os cientistas
sociais seriam portadores de um mandato pblico, confirmando traos mannheimianos na definio de sua identidade, permitindo-lhes
realizar uma complexa simbiose entre participao na vida pblica
e envolvimento com o processo de institucionalizao das cincias
sociais. Portanto, nessa hora, reafirma-se entre a intelectualidade
uma certa confuso entre cincia e poltica.

O Iuperj, por sua vez, desde a sua fundao, articularia intelectuais

diversos preocupados com o tema da democracia poltica, suas instituies e procedimentos, tendo sucesso em constituir uma agenda intelectual centrada no tema
institucional, que atuaria como base importante para a crtica ao regime militar. J
o Cedec nasceria da sada de alguns intelectuais do Cebrap, em meados da dcada de 1970, sob a liderana de Francisco Weffort. Articulando setores da tradio
uspiana, crticos do populismo e da tradio nacional-desenvolvimentista, este
instituto desempenhou importante papel na elaborao de uma nova interpretao
sobre o pas, fazendo com que a sociologia, articulada com o mundo do trabalho,
exercesse papel de destaque no debate pblico.10
10 Para uma discusso interessante sobre a sociologia do trabalho e do sindicalismo no Brasil, mobilizando
a tipologia estabelecida por Burawoy, ver Braga & Santana (2009).
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Dessa forma, nas dcadas de 1970 e 1980, muitos intelectuais valer-se-iam

da legitimidade proporcionada pela profissionalizao conquistada pelas cincias
sociais para criticar as posturas do regime militar e tematizar novas questes na
esfera pblica. A defesa de seus interesses materiais, as estratgias profissionais e a
luta pela liberdade tornar-se-iam aspectos da mesma lgica para esta intelligentsia
(PECAUT, 1990). Confirmando os traos de sua identidade manhheimiana, atuando
no plano da defesa das liberdades civis e pblicas e agenciando recursos para suas
linhas de pesquisa, atravs de parcerias com o governo, fundaes estrangeiras e
com a sociedade civil (WERNECK VIANNA, 2004), estes intelectuais valendo-se de espaos como a Revista da Civilizao Brasileira e o jornal Opinio junto
com setores da classe artstica, do Movimento Democrtico Brasileiro (MDB) e
outras entidades, como a Organizao dos Advogados do Brasil (OAB), a Sociedade
Brasileira para o Progresso da Cincia (SBPC), a Associao Brasileira de Imprensa
(ABI), bem como de alguns setores da Igreja Catlica, reinventariam a tradio de
inscrio dos intelectuais na esfera pblica, reativando a atuao da sociologia como
uma disciplina crtica, pblica e, eventualmente, de polticas pblicas.
4. SOCIOLOGIA PBLICA HOJE
Concludo o processo de redemocratizao do pas, as cincias sociais
j se encontravam em um movimento de institucionalizao crescente e avanado.
O cenrio havia se modificado. Sem a presso para a mobilizao da tradio de
inscrio na esfera pblica caracterstica das dcadas de 1970 e 1980, os socilogos
reencontraram a universidade como espao de atuao e produo de conhecimento
especializado, sem as amarras autoritrias do perodo da ditadura militar. Estas transformaes acabariam por produzir mudanas significativas na conformao do campo
sociolgico como um todo, que lograriam favorecer uma tendncia para a disciplina
se consolidar cada vez mais como uma sociologia profissional e de polticas pblicas.
No pretendemos sustentar aqui que as sociologias crtica e pblica
tenham desaparecido. Diversos segmentos da sociologia vm buscando aprofundar o enraizamento na vida social, interpretando e informando as transformaes
em curso, bem como estabelecendo laos com a sociedade civil. Exemplos desse
processo podem ser notados na forma como a sociologia vem interagindo com
movimentos sociais importantes, como o das mulheres e o dos negros (COSTA,
2002, p. 109). No caso destes ltimos, diversos socilogos participaram ativamente
do debate acerca da implementao das cotas raciais nas universidades pblicas,
fornecendo estudos capazes de contestar o mito da democracia racial no pas.
J em outros casos, podemos ver um envolvimento cada vez maior de socilogos
junto a instituies, como as organizaes no-governamentais (ONGs), que vm
conferindo maior mobilidade agenda pblica brasileira, desentranhando problemas sociolgicos de prticas sociais antes invisveis academia e mesmo aos atores
polticos classicamente recortados (CARVALHO, 2007, p. 29).
No obstante estes exemplos, o que importa ressaltar aqui, guisa de
concluso, a tendncia crescente profissionalizao da sociologia e seu distancia264

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mento da esfera pblica e dos pblicos extra-acadmicos. O espectro da produo

do conhecimento autorreferencial e da produo apenas para os pares, de
que nos adverte Burawoy, ronda a sociologia e, ainda que no a tenha dominado,
permanece como uma ameaa constante para a disciplina. Quando a aproximao
com pblicos extra-acadmicos ocorre, ela tem se dado muito mais no sentido da
elaborao de trabalhos para clientes, em processos de formulao de polticas
pblicas. No se trata aqui de avaliar se este processo de todo positivo ou negativo,
mas apenas apontar a tendncia crescente do predomnio da sociologia profissional e
de polticas pblicas.
Este movimento tem ocorrido principalmente como decorrncia das
transformaes na esfera pblica, em geral, e nas universidades, em particular, vivenciadas nas ltimas dcadas. O avano da globalizao econmico-tecnolgica e
da mundializao da cultura, nos termos de Renato Ortiz (1994), somado s novas
mudanas estruturais da esfera pblica como decorrncia do avano da indstria
cultural, imprimiram novas formas de inscrio do saber no modo de produo
capitalista, que tm contribudo para modificar a tradio protagnica dos socilogos
na esfera pblica.11
Conforme destaca Habermas (2006), na nossa sociedade miditica ocorre
uma nova mudana estrutural da esfera pblica, que provoca transformaes fundamentais na figura clssica do intelectual. A sociedade miditica opera no sentido de
uniformizar o tempo da produo do conhecimento, o que acaba por restringir e
limitar a capacidade de reflexo por parte da intelectualidade. A produo pautada
no presentismo e no imediatismo dificulta uma reflexo mais pormenorizada
sobre os problemas levantados na agenda pblica, exigindo dos intelectuais a elaborao de ideias sobre determinados assuntos em um tempo limitado que, na
maioria das vezes, no suficiente para produzir ponderaes mais bem acabadas
sobre o assunto em questo.
A mdia detm o poder de agendamento dos debates de interesse p
blico, configurando o locus por excelncia no qual so definidos e tratados os temas
considerados relevantes para a sociedade. A capacidade dos meios de comunicao, extremamente concentrados nas mos de poucos, de selecionar os temas a
serem problematizados na esfera pblica, se choca sobremaneira com o princpio
republicano, na medida em que fica sob a responsabilidade de um segmento seleto
do mercado, a definio dos assuntos proeminentes de interesse pblico. Os especialistas competentes, em especial os economistas, passam a ser a nova frao
dominante, tendendo, mediante suas falas neutras na mdia, demarcar os limites
do politicamente possvel, na medida em que seu saber, considerado de natureza
tcnica, lhe confere o poder para dizer aos demais, ainda que em linguagem
11 As ltimas dcadas tm testemunhado uma nova fase de mutaes na indstria cultural, em decorrncia do aperfeioamento dos meios tecnolgicos de produo, reproduo e difuso das mensagens
visuais e sonoras. Para uma exposio dos processos de transformao desencadeados recentemente
pelo avano da indstria cultural, ver Duarte (2003, p. 159-174).
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incompreensvel para a maioria dos cidados, o que devem pensar, sentir, fazer e
esperar (CHAU, 1983).
No que tange universidade, importa destacar o processo crescente de
especializao e rotinizao do trabalho acadmico, que vem produzindo consequncias diretas sobre as possibilidades de construo de uma sociologia crtica e
pblica. Nos ltimos anos, a universidade viu-se em uma encruzilhada no que se
refere sua destinao como agncia de inscrio dos intelectuais na vida pblica
brasileira, sobretudo em decorrncia da colonizao da dinmica e da lgica de
mercado da produo acadmica (CHAU, 2003), que, ao fim e ao cabo, tende a
desestruturar a tradio dos socilogos de insero protagnica na esfera pblica.
Diante deste quadro, podemos concluir dizendo que o grande desafio
colocado para a sociologia hoje diz respeito necessidade de conjugar o indispensvel
processo de institucionalizao da disciplina, sem que isso implique o abandono da
sua fundamental inscrio na esfera pblica, sob o risco de ela se tornar apenas
uma sociologia profissional e de polticas pblicas. Superando os desafios colocados
ao insulamento da universidade e ao processo de especializao e rotinizao da
atividade acadmica, a reflexo sociolgica tem diante de si a tarefa de reinventar a
nossa tradio, atuando na identificao de processos embrionrios de segmentao
e diferenciao de interesses, oriundos, sobretudo, do mundo popular, conferindo
a eles expressividade pblica.
A constituio de redes de instituies ligadas produo sociolgica
encaradas aqui como intelectuais coletivos em conexo direta e orgnica com os
segmentos subalternos, pode ser um caminho no sentido de superar a fragmentao
do conhecimento e a privatizao de debates e ideias, que deveriam ser alados
esfera pblica com o intuito da resoluo de questes fundamentais para o aprofundamento da democracia brasileira. Como bem percebido por Maria Alice Rezende
de Carvalho (2007, p. 29), justamente quando departamentos universitrios,
movimentos sociais, ONGs e associaes profissionais se unem para o entendimento de problemas sociais e a construo de solues que constituda uma
inteligncia coletiva no sentido de Pierre Lvi (1994), que, combinando tradio
e inovao, problematiza na esfera pblica temas essenciais, capazes de acelerar o
processo de democratizao poltica e social do pas.
Dessa forma, a sociologia brasileira, reencantando a sua prtica, deve
conjugar sua tradio de interveno na esfera pblica com o exerccio da sociologia
crtica, reconectando-se com seu impulso originrio para encontrar os valores da
sociabilidade subalterna. Exercitando a imaginao sociolgica, no sentido de suscitar
questes relevantes na esfera pblica, a sociologia pblica brasileira ao articular
os quatro tipos de sociologia propostos por Burawoy deve contribuir para que
as potencialidades da vida associativa popular possam, na disputa pela hegemonia
na sociedade, cumprir seus potenciais civilizatrios.
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