NAVIDAD

Navidad

Mural de la iglesia de San Juan Bautista en el ro

Jordn que muestra el nacimiento de Jesucristo.
Otros nombres

Christmas

Origen de la celebracin

Cristianismo

Da de celebracin

25 de diciembre

Celebrado desde

Siglo IV

Lugar de celebracin

Internacional

La Navidad (en latn: nativitas, nacimiento)?, tambin llamada coloquialmente

pascua,1 2 es una de las festividades ms importantes del cristianismo,
junto con la Pascua de resurreccin y Pentecosts. Esta solemnidad, que
conmemora el nacimiento de Jesucristo en Beln, se celebra el 25 de
diciembre en
la Iglesia
catlica,
en
la Iglesia
anglicana,
en
algunas comunidades protestantes y en la mayora de las Iglesias ortodoxas.
En cambio, se festeja el 7 de enero en otras Iglesias ortodoxas como la Iglesia
ortodoxa rusa o la Iglesia ortodoxa de Jerusaln, que no aceptaron la reforma
hecha al calendario juliano para pasar al calendario conocido como gregoriano,
nombre derivado de su reformador, el papa Gregorio XIII.

Los angloparlantes utilizan el trmino Christmas, cuyo significado es

misa (mass) de Cristo. En algunas lenguas germnicas, como el alemn, la
fiesta se denomina Weihnachten, que significa noche de bendicin. Las fiestas
de la Navidad se proponen, como su nombre indica, celebrar la Natividad (es
decir, el nacimiento) de Jess de Nazaret.
Existen varias teoras sobre cmo se lleg a celebrar la Navidad el 25 de
diciembre, que surgen desde diversos modos de indagar, segn algunos datos
conocidos, en qu fecha habra nacido Jess.
Orgenes de la Navidad

Alegora de Cristo en forma del dios solar Helios o Sol Invictoconduciendo su

carroza. Mosaico del siglo III d. C. de las grutas vaticanasen la Baslica de San
Pedro en el techo de la tumba del Papa Julio I.
Los orgenes pueden variar de acuerdo a la festividad. Aunque la fecha exacta
del nacimiento de Jess no se encuentra registrada ni en el Antiguo
Testamento ni el Nuevo Testamento (Biblia), el 25 de diciembre ha sido
significativo en los pueblos de la antigedad que celebraban durante
el solsticio del invierno en el hemisferio norte (desde el 21 de diciembre). La
adopcin a esa fecha se realiz siglos despus, empezando por el testimonio
de Sexto Julio Africano en el ao 221 acerca de la fecha de nacimiento en Judea
y el calendario litrgico filocaliano de 354 despus de la era comn.3 4
Clculo de la fecha de Navidad segn los Evangelios

Adoracin de los pastores, obra deGerard van Honthorst que escenifica la

Navidad. Fue presentada el 25 de diciembre de 1622.
Algunos expertos han intentado calcular la fecha del nacimiento de Jess
tomando la Biblia como fuente, pues en Lucas 1:5-14 se afirma que en el
momento de la concepcin de Juan el Bautista, Zacaras su padre, sacerdote
del grupo de Abdas, oficiaba en el Templo de Jerusaln y, segn Lucas 1:2436 Jess naci aproximadamente seis meses despus de Juan. 1Cronicas 24:719 indica que haba 24 grupos de sacerdotes que servan por turnos en el
templo y al grupo de Abdas le corresponda el octavo turno.
Contando los turnos desde el comienzo del ao, al grupo de Abdas le
correspondi servir a comienzos de junio (del 8 al 14 del tercer mes del
calendario
lunar
hebreo).
Siguiendo
esta
hiptesis,
si
los embarazos de Isabel y Mara fueron normales, Juan naci en marzo y Jess
en septiembre. Esta fecha sera compatible con la indicacin de la Biblia
(Lucas 2:8), segn la cual la noche del nacimiento de Jess los pastores
cuidaban los rebaos al aire libre, lo cual difcilmente podra haber ocurrido en
diciembre. Cualquier clculo sobre el nacimiento de Jess debe estar ajustado a
esta fuente primaria, por lo que la fecha correcta debe estar entre septiembre
y octubre, principios de Otoo. Adems, debe tomarse en cuenta el censo
ordenado por Csar al tiempo del nacimiento del Hijo de Dios (Lucas 2:1-3), lo
cual obviamente no pudo haber sido en diciembre, poca de intenso fro en
Jerusaln, la razn es que el pueblo judo era proclive a la rebelin y hubiera
sido imprudente ordenar un censo en esa poca del ao.5
Como los turnos eran semanales, tal y como lo confirman los manuscritos del
Mar Muerto, descubiertos en Qumrn, cada grupo serva dos veces al ao y
nuevamente le corresponda al grupo de Abdas el turno a finales de
septiembre (del 24 al 30 del octavo mes judo).6 7 Si se toma esta segunda
fecha como punto de partida, Juan habra nacido a finales de junio y Jess a
finales de diciembre. As, algunos de los primeros escritores cristianos (Juan
Crisstomo, 347-407) ensearon que Zacaras recibi el mensaje acerca del
nacimiento de Juan en el da del Perdn, el cual llegaba en septiembre u
octubre. Por otra parte, segn los historiadores, cuando el Templo fue destruido

en el ao 70, el grupo sacerdotal de Joyarib estaba sirviendo. Si el servicio

sacerdotal no fue interrumpido desde el tiempo de Zacaras hasta la
destruccin del templo, este clculo tiene al turno de Abdas en la primera
semana de octubre, por lo que algunos creen que el 6 de enero puede ser el
da correcto.
En un tratado annimo sobre solsticios y equinoccios se afirm que "Nuestro
Seor fue concebido el 8 de las calendas de abril en el mes de marzo (25 de
marzo), que es el da de la Pasin del Seor y de su concepcin, pues fue
concebido el mismo da en que muri". Si fue concebido el 25 de marzo, la
celebracin de su nacimiento se fijara nueve meses despus, es decir, el 25 de
diciembre.8
Fiestas en otras culturas entorno al 25 de diciembre

Los aztecas celebraban

invierno:Huitzilopochtli.

el

nacimiento

de

uno

de

sus

dioses

en

Algunas festividades que coinciden con ese periodo fueron de carcter pagano.
Algunas culturas mencionan en sus rituales astrolgicos a algn dios sol; tales
como Apoloy Helios (en Roma y Grecia), Mitra (en Persia), Huitzilopochtli (en Te
nochtitln), entre otros. Algunas culturas crean que el dios del sol naci el 21
de diciembre, el da ms corto del ao, y que los das se hacan ms largos a
medida que el dios se haca ms viejo. En otras culturas se crea que el dios del
sol muri ese da, solo para volver a otro ciclo:

Celebracin del Capac Raymi, era liderada por el Emperador Inca. Alusin
hecha por Guamn Poma.
Los romanos celebraban el 25 de diciembre la fiesta del Natalis Solis
Invicti o Nacimiento del Sol invicto, asociada al nacimiento de Apolo.9 El 25 de
diciembre fue considerado como da del solsticio de invierno, y que los
romanos llamaron bruma; cuando Julio Csar introdujo su calendario en el ao
45 a. C., el 25 de diciembre debi ubicarse entre el 21 y 22 de diciembre de
nuestro Calendario Gregoriano. De esta fiesta, se tom la idea del 25 de
diciembre como fecha del nacimiento de Jesucristo. Otro festival romano
llamado Saturnalia, en honor a Saturno, duraba cerca de siete das e inclua
el solsticio de invierno. Por esta celebracin los romanos posponan todos los
negocios y guerras, haba intercambio de regalos, y liberaban temporalmente a
sus esclavos. Tales tradiciones se asemejan a las actuales tradiciones de
Navidad y se utilizaron para establecer un acoplamiento entre los dos das de
fiesta.
Los germanos y escandinavos celebraban el 26 de diciembre el nacimiento
de Frey, dios nrdico del sol naciente, la lluvia y la fertilidad. En esas fiestas
adornaban un rbol de hoja perenne, que representaba al Yggdrasil o rbol del
Universo, costumbre que se transform en el rbol de Navidad cuando lleg el
Cristianismo al Norte de Europa.10
Los aztecas celebraban durante el invierno, el advenimiento de Huitzilopochtli,
dios del sol y de la guerra, en el mes Panquetzaliztli, que equivaldra
aproximadamente al perodo del 7 al 26 de diciembre de nuestro calendario.
Aprovechando la coincidencia de fechas, los primeros evangelizadores, los
religiosos agustinos, promovieron la celebracin de la Navidad y as

desapareci el dios prehispnico y

caractersticas cristianas.

mantuvieron

la

celebracin,

dndole

Los incas celebraban el renacimiento de Inti o el dios Sol, la fiesta era

llamada Cpac Raymi o Fiesta del sol poderoso que por su extensin tambin
abarcaba y daba nombre al mes, por ende este era el primer mes
del calendario inca. Esta fiesta era la contraparte del Inti Raymi de junio, pues
el 23 de diciembre es el solsticio de verano austral y el Inti Raymi sucede en el
solsticio de invierno austral. En el solsticio de verano austral el Sol alcanza su
mayor poder (es viejo) y muere, pero vuelve a nacer para alcanzar su madurez
en junio, luego declina hasta diciembre, y as se completara el ciclo de vida del
Sol. Esta fiesta tena una ceremonia de iniciacin en la vida adulta de los
varones jvenes del imperio, dicha iniciacin era conocida como Warachikuy.
Adopcin de la fecha de Navidad como 25 de diciembre
Existen diversas teoras sobre el origen del 25 de diciembre como da de la
Navidad. Segn defiende William J. Thige, ya en el siglo III se celebrara el
nacimiento de Cristo el 25 de diciembre, an antes de que los romanos
celebraran la fiesta del Sol invencible (Sol Invictus).11
Segn otros autores, la celebracin de esta fiesta el 25 de diciembre se debe a
la antigua celebracin del nacimiento anual del dios-Sol en el solsticio de
invierno (natalis invicti Solis),12 adaptada por la Iglesia catlica en el tercer
siglo d. C. para permitir la conversin de los pueblos paganos.13
En Antioqua, probablemente en 386, Juan Crisstomo impuls a la comunidad
a unir la celebracin del nacimiento de Cristo con el del 25 de
diciembre,14 aunque parte de la comunidad ya guardaba ese da por lo menos
desde diez aos antes.
En el Imperio romano, las celebraciones de Saturno durante la semana del
solsticio, que eran el acontecimiento social principal, llegaban a su apogeo el
25 de diciembre.15 Para hacer ms fcil que los romanos pudiesen convertirse
al cristianismo sin abandonar sus festividades, el papa Julio I pidi en el 350
que el nacimiento de Cristo fuera celebrado en esa misma fecha15 y
finalmente el papa Liberio decreta este da como el nacimiento de Jess de
Nazaret en 354. La primera mencin de un banquete de Navidad en tal fecha
en Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio Nacianceno. La fiesta fue
introducida en Antioqua hacia 380. En Jerusaln, Egeria, en elsiglo IV,
atestigu el banquete de la presentacin, cuarenta das despus del 6 de
enero, el 15 de febrero, que debe haber sido la fecha de celebracin del
nacimiento. El banquete de diciembre alcanz Egipto en el siglo V.16
Sin embargo, los primeros discpulos de Cristo (llamados posteriormente
cristianos en Hechos 11:26) no celebraban la Navidad,15 17 divergencias con

respecto a la fecha de nacimiento han hecho se adoptara el 25 de

diciembre como fecha oficial de su natalicio y el 6 de enero como
la Epifana (Esto
todava
se
celebra
enArgentina, Armenia, Chile, Colombia, Ecuador, Espaa, Guatemala, Mxico, P
araguay, Per, Puerto Rico, Repblica Dominicana, Uruguay y Venezuela).17
Algunas tradiciones de la Navidad, particularmente las de Escandinavia, tienen
su origen en la celebracin germnica de Yule, como son el rbol de Navidad.
All la Navidad se conoce como Yule (o jul).Nota 1
Historia
Formacin de la Navidad como fiesta de diciembre
Segn la Enciclopedia Catlica,18 la Navidad no est incluida en la lista de
festividades cristianas de Ireneo ni en la lista de Tertuliano acerca del mismo
tema, las cuales son las listas ms antiguas que se conocen. La evidencia ms
temprana de la preocupacin por la fecha de la Navidad se encuentra
en Alejandra, cerca del ao 200 de nuestra era, cuando Clemente de
Alejandra indica que ciertos telogos egipcios muy curiosos asignan no solo
el ao sino tambin el da real del nacimiento de Cristo como
25 pashons copto (20 de mayo) en el vigsimo octavo ao de Augusto.
Desde 221, en la obraChronographiai, Sexto Julio Africano populariz el 25 de
diciembre como la fecha del nacimiento de Jess. Para la poca del Concilio de
Nicea I en 325, la Iglesia alejandrina ya haba fijado el Des nativitatis et
epifanae.
Prohibicin de la celebracin de la Navidad
Durante la Reforma protestante, la celebracin del nacimiento de Cristo fue
prohibida por algunas Iglesias protestantes, llamndola "Trampas de los
papistas" y hasta "Garras de la bestia", debido a su relacin con el catolicismo
y el paganismo antiguo. Despus de la victoria parlamentaria contra el Rey
Carlos
I
durante
la Guerra
civil
inglesa en
1647,
los
gobernantes puritanos ingleses prohibieron la celebracin de la Navidad. El
pueblo se rebel realizando varios motines hasta tomar ciudades importantes
como Canterbury, donde decoraban las puertas con eslganes que hablaban
de la santidad de la fiesta. La Restauracin de 1660 puso fin a la prohibicin,
pero muchos de los miembros del clero reformista, no conformes, rechazaban
las celebraciones navideas, utilizando argumentos puritanos.
En la poca colonial de los Estados Unidos, los puritanos de Nueva Inglaterra
rechazaron la Navidad, y su celebracin fue declarada ilegal en Boston de 1659
a 1681. Al mismo tiempo, los cristianos residentes de Virginia y Nueva York
siguieron las celebraciones libremente. La Navidad cay en desgracia en los

Estados Unidos despus de la Revolucin, porque se consideraba una

costumbre inglesa.
Despus de la revolucin francesa, se desarroll su propio calendario
republicano francs. Aunque los cambios en su implementacin, 10 das cada
semana, no tuvo mucho xito.
Relacin con el siglo XXI
En
la
actualidad,
algunas Iglesias
bautistas independientes,
algunas
congregaciones paraprotestantes de denominacin no
tradicional,
como
los Testigos de Jehov que tienen en Charles Taze Russell su fundador, no
celebran la Navidad, porque la consideran una festividad pagana no prescrita
en la Biblia. Adems, rechazan que el 25 de diciembre sea la verdadera fecha
del nacimiento de Cristo.19 Cabe mencionar que, en sus inicios, los Testigos de
Jehov celebraban la Navidad, no en carcter de celebracin religiosa, sino
como forma de sociabilizacin entre sus miembros. El cambio de actitud hacia
dicha festividad se debi a las enseanzas distintivas de su lder religioso, el
juez Joseph Franklin Rutherford.20
Otros, en cambio, no aceptan la tradicin llamndolos de anti-navideos,
algunos comparndolo con las actictudes de el Grinch.21 22 Algunas personas
han tomado la festividad no cientfica como se muestra en la Gua atea de la
Navidad. Bob Dorough hizo una cancin en contra del xito que
transcendi White Christmas.23
Restauracin

Frontispicio y pgina con el ttulo A Christmas Carol (Un cuento de Navidad)

correspondiente a su primera edicin de 1843, con ilustraciones de John Leech.
Este libro contribuy a la rehabilitacin de la Navidad en pases de habla
inglesa.
En la dcada de 1820, las tensiones sectarias en Inglaterra se haban aliviado y
algunos escritores britnicos comenzaron a preocuparse, pues la Navidad

estaba en vas de desaparicin. Dado que imaginaban la Navidad como un

tiempo de celebracin sincero, hicieron esfuerzos para revivir la fiesta. El libro
de Charles DickensUn cuento de Navidad, publicado en 1843, desempe un
importante papel en la reinvencin de la fiesta de Navidad, haciendo hincapi
en la familia, la buena voluntad, la compasin y la celebracin familiar.24
La Navidad fue declarada da feriado federal de los Estados Unidos en 1870, en
ley firmada por el Presidente Ulysses S. Grant, pero an es una fiesta muy
discutida por los distintos lderes puritanos de la nacin.
Celebracin litrgica
En la actualidad, prcticamente todas las Iglesias cristianas histricas (Iglesia
catlica, Iglesia ortodoxa, Comunin anglicana, diversas Iglesias protestantes,
etc.) otorgan a la solemnidad de la Natividad o Navidad una importancia tal
que se la antecede de un tiempo de preparacin, el Adviento, de la misma
forma que laCuaresma constituye el tiempo de preparacin para la Pascua.Nota
2 Nota 3
En la Iglesia catlica
Con la celebracin de la Natividad en las vsperas del 25 de diciembre se inicia
en la Iglesia catlica el llamado tiempo de Navidad, que abarca la
celebracin de laSagrada Familia (domingo infraoctava de la Natividad),
la solemnidad de Santa Mara, Madre de Dios (1 de enero, es decir, la octava de
la Natividad), la solemnidad de la Epifana del Seor (6 de enero) y la fiesta
del Bautismo del Seor (domingo despus de Epifana), con la que concluye
ese perodo.25 26 El perodo de la Natividad tambin incluye otras festividades
tales como la de san Esteban, protomrtir (26 de diciembre), la de san Juan,
apstol y evangelista (27 de diciembre) y la de los Santos Inocentes (28 de
diciembre).27
Es costumbre que se celebren varias misas en Navidad, con distinto contenido
segn su horario. As, la noche anterior (Nochebuena) se celebra la
famosa Misa de Gallo o Misa de Medianoche; en algunos lugares se oficia
una Misa de la Aurora que acompaa el amanecer del 25 de diciembre, de
forma de vivir la noche de Navidad como una vigilia festiva. Finalmente,
tambin se celebra la Misa del da. En la baslica de San Pedro y en el marco de
la Misa del da, el papa predica un mensaje de Navidad a todos los fieles del
mundo. Desde el balcn de las bendiciones, imparte luego una bendicin
solemne conocida como Urbi et orbi (en latn: A la ciudad (de Roma) y al
mundo).
En las Iglesias ortodoxas

Imagen que representa la adoracin de los Magos de Oriente y los pastores.

Los cristianos ortodoxos celebran la Navidad y la Epifana de forma integrada.
Las Iglesias orientales por no aceptar el calendario propuesto por el
papa Gregorio XIII, an usan el calendario juliano y por lo tanto la Navidad la
celebran el 25 de diciembre pero que, segn el calendario gregoriano, es 7 de
enero. Aunque la Iglesia apostlica armenia la celebra el 6 de enero, junto con
la Epifana.
Se
exceptan
las
de Alejandra, Rumania, Bulgaria, Albania, Finlandia, Grecia y Chipre;
festejan Navidad el da 25 de diciembre.

Iglesias
que s

Cabe sealar que en Beln, ciudad de nacimiento de Jesucristo segn

los Evangelios cannicos, la Navidad se celebra dos veces, pues la Baslica de
la Natividad es administrada conjuntamente por la Iglesia catlica, que celebra
la Navidad el 25 de diciembre, y la Iglesia ortodoxa de Jerusaln que la celebra
el 6 de enero.
En esa iglesia hay una caverna subterrnea con un altar sobre el lugar en el
que segn la tradicin naci Jess. El punto exacto est marcado por un
agujero en medio de una estrella de plata de 14 puntas rodeada por lmparas
de plata.
En el Protestantismo
Aunque hasta el siglo XIX algunas Iglesias protestantes dejaron de celebrar
Navidad, para desligarse del catolicismo,Nota 4 la mayora, comenzando
por Lutero, continuaron celebrndola el 25 de diciembre. En Estados
Unidos compartieron la Navidad catlicos y protestantes desde 1607, ao en
que se celebr por primera vez esa fiesta en Norteamrica.28

En el Mormonismo
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das o mormones, quienes
no se consideran una Iglesia protestante ni reformada, sino una Iglesia
restaurada, no obstante que se unen al mundo en la celebracin navidea
tradicional manifiestan lo siguiente:
"Nosotros creemos que el 6 de abril es el cumpleaos de Jesucristo, de
conformidad con lo indicado en la revelacin citada en Doctrina y
Convenios 20:1, en la que claramente se fija el da como el cumplimiento de
mil ochocientos treinta aos desde el advenimiento del Seor en la carne.
Admitimos que nuestra aceptacin se basa en la fe en las revelaciones
modernas, y de ninguna manera se presenta como el resultado de una
investigacin o anlisis cronolgicos. Nosotros creemos que Jesucristo naci en
Beln de Judea, el 6 de abril del ao 1 antes de J.C. (Fuente: Jess el Cristo,
por James E. Talmage. Captulo 9, pginas 108-109.)
La Navidad es celebrada por la mayora de los cristianos, aunque algunos
(como los Testigos de Jehov y algunas denominaciones protestantes)
consideran que, al no indicar en la Biblia la fecha del nacimiento de Jesucristo
ni ordenar celebrarla, no hay razn para celebrar o crear una fiesta por ese
motivo.19 As tambin muchos protestantes creen que la Navidad no debe ser
motivo de disputas por no seguir las viejas tradiciones de la Iglesia catlica o
por saber la fecha exacta del nacimiento de Jess.19
Celebracin popular

Un collage de Navidad con diversas costumbres: La recetas gastronmicas de

la zona son mostrados en la parte superior; del centro a la izquieda, Papa Noel;
al costado, elnacimiento; a la derecha, el rbol; en la parte inferior, decorados
ornamentales como esferas y campanas.

Es frecuente en algunas regiones o pases la tradicin de que algn personaje o

personajes, visite a los nios para dejarles regalos bajo el rbol de Navidad.
Aparte del origen cristiano de la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su
carcter religioso con la tradicin de convivencia familiar, debido en gran
medida a la popularidad de esta celebracin y a la mercadotecnia.
Es desde el siglo XIX cuando la Navidad empieza a afianzarse con el carcter
que tiene hoy da, pues en ese siglo se populariz la costumbre del intercambio
de regalos; se cre a Santa Claus y regalar tarjetas de Navidad. Costumbres
que con el tiempo la mercadotecnia (en especial la norteamericana)
aprovechara para expandir la Navidad por el mundo dndole un carcter
distinto al religioso, y con temas que poco o nada tienen que ver con la
tradicional celebracin navidea.
La Navidad es celebrada por los cristianos, pero tambin por gente no
creyente; algunos utilizan la Navidad como festejo de convivencia social y
familiar sin estar vinculada a alguna religin, mientras que otros lo resean en
mensajes presidenciales.29 30 31 32 En muchos lugares de Europa y Amrica
hay una creciente tendencia, impulsada principalmente desde las parroquias
locales, para recuperar el sentido religioso de la Navidad y su verdadero
significado.33 34
Tradiciones navideas
La Navidad es la fiesta cristiana ms popularizada, pese a que la Iglesia
considera que es ms importante la Pascua. Uno de ellos se conoce como
laNovena de Aguinaldos (16 al 24 de diciembre), costumbre catlica en la que
las familias o grupos de personas se renen a rezar un novenario, consumir
platos tpicas de Navidad (Segn el pas) y cantar villancicos y hacer
entrenimiento temtico a las fiestas de Navidad y Ao Nuevo. Previo al evento,
se realiza la corona de Adviento, hecha a base de ramas de ciprs o pino atada
con un listn rojo es realizada cada domingo previo al Navidad. Las familias se
renen a su alrededor cada domingo, se enciende una vela y se recitan
oraciones y villancicos como preparacin al Nacimiento de Jess. Esta tradicin
es recurrente en la Iglesia catlica ya que la corona debe ser bendecida en la
iglesia.
Otras involucran un conjunto de tradiciones de carcter diverso, tanto litrgicas
como
familiares,
locales
o
nacionales.
Emprezando
por
la cena de Nochebuena (24 de Diciembre-25 de Diciembre), consiste en un
banquete que abarca desde la vspera del da de Navidad hasta pasada la
medianoche. Se celebra en honor al nacimiento de Cristo que tuvo lugar en la
medianoche, al comienzo del da 25 de Diciembre; de manera parecida al
banquete judo del Psaj. Tradicionalmente se come pavo, bacalao, cerdo,
cordero y otros platos, dependiendo del lugar en que se celebre o las

tradiciones de la familia. Tradicionalmente en las familias cristianas o reuniones

de cristianos se suele realizar un rezo a medianoche en honor al nacimiento
de Jess y en seal de agradecimiento a Dios.
Los belenes, pesebres o nacimientos navideos: Consisten en la representacin
del nacimiento de Jess, mediante una maqueta de Beln y sus alrededores, en
la que las figuras principales son el establo en donde naci Jess, la Sagrada
Familia, los animales y los pastores, tambin los 3 reyes magos y una estrella
con una estela que tambin suele colocarse en lo alto del rbol de Navidad.
Segn la tradicin san Francisco de Ass fue su inventor. En Argentina, Mxico,
Colombia, Guatemala, Panam, Nicaragua, Costa Rica, Paraguay, Venezuela,
Per, Chile y Bolivia, la figura del Nio no se coloca hasta la llegada de la
Navidad, fecha en que se celebra su nacimiento, y luego de ser arrullado es
colocado entre Jos y Mara.
Los villancicos: canciones o cantos alusivos al nacimiento de Cristo o a la
Sagrada Familia. Algunos como Noche de Paz tienen versiones en varios
idiomas o ritmos, con el mismo o distinto nombre.
El rbol de Navidad: un elemento decorativo para el que se suele emplear una
confera (o rboles artificiales) decorada con adornos. Al ser un rbol de hoja
perenne simboliza el amor de Dios. Tiene su origen en Alemania donde el
evangelizador san Bonifacio instaur la tradicin. Para elaboracin mayores, se
realizan villas navideas; representaciones de pueblos en poca de nieve.
Costumbres regionales y gastronoma
Otras celebraciones varan por regin llegando a ser pocos convencionales en
pases nrdicos.35 En Mxico y sus pases vecinos se realizan las Posadas del
16 al 24 de diciembre en Mxico y localidades vecinas; serie de fiestas
populares, que recuerdan el trayecto de San Jos y la Virgen Mara para llegar a
Beln. Estas celebraciones tienen lugar junto a las piatas, que consisten en
una olla de barro adornada con picos y papel picado o figuras de cartn
adornadas con papel picado de colores, ambas rellenas de dulces, fruta y en
ocasiones juguetes y confetti, que se rompen en cada uno de los das de las
Posadas. Segn la tradicin la piata debe llevar 7 picos ya que cada uno
representa los 7 pecados capitales.
Tambin se han convertido en una muestra de la poca navidea, en donde las
calles, avenidas, plazas, parques, ros, lagos o montaas se transforman en
hermosos escenarios para el disfrute de los habitantes del lugar o visitantes. La
mayora de las ciudades de Occidente, y una buena parte de Oriente, colocan
alumbrados llamativos y coloridos, algunos de gran belleza, en sus calles,
principalmente en las calles ms concurridas, adems de rboles de Navidad
de gran tamao, belenes, etc. Tambin la gente coloca luces navideas en los
balcones y ventanas de sus casas. Especialmente llamativos son los adornos y

alumbrados navideos de Alemania, Estados

de Europa oriental e Hispanoamrica.

Unidos y

algunas

ciudades

Otros pases realizan con fuegos artificiales. En Colombia se realizan con globo
de papel seda es un artefacto volador que en pases como Colombia se suelta
durante la celebracin de la Navidad; en esta temporada los medios de
comunicacin y las empresas lanzan campaas que buscan eliminar esta
prctica por los riesgos que implica soltar un elemento como este con fuego en
su interior; sin embargo sigue siendo una tradicin muy arraigada a las
personas y no es extrao ver globos durante el 24 y 25 de diciembre por los
cielos de algunas sus ms importantes ciudades.
La gastronoma es caracterstica en Navidad. Las chocolatadas son
celebraciones para nios durante las semanas previas al 24 de diciembre en el
Per. Consiste en espectculos infantiles, bailes, y entrega de regalos para
todos. Se le denomina as pues es infaltable el chocolate caliente y
el panetn (pan de dulce con frutas confitadas).
Mercadotecnia
La Navidad ha sido el principal motivo para los regalos entre familiares. Centros
comerciales usan tcnicas de marketing para motivar a compradores a realizar
regalos, principalmente para satisfacer necesidades de fin de ao alrededor del
mundo.36 37 Varias agencias realizan anuncios publicitarios relacionados al
espritu navideo,38 mientras que otras ofrecen prestamos para adquirir
artefactos electrodomsticos a gusto de la familia.39
Pap Noel es uno de los personajes ms populares. En cuando a la combinacin
de colores, son el rojo y el verde profundo los ms bsicos.40 Una campaa
realizada
por
el
artista
Haddon
Sundblom
para Coca-Cola,
durante 1931 y 1966, cambi la perspectiva de los chicos al significado de las
fiestas. Inspirado en San Nicols de Bari, consiste en un hombre fortachn
emotivo de grueso abrigo. La compaa Forbesubic a Coca-Cola como la
marca ms valorizada por su campaa.41
Personalidades

Dedek Mraz, la versin del Pap Noelen Eslovenia.

Carbonilla es el encargado de dar carbn en vez de un regalo a los nios que
se portaron mal. Para algunos es acompaante de los Reyes Magos, y para
otros, de Santa Claus.
Los Duendes navideos de la mitologa popular navidea.
Befana en partes de Italia.
Olentzero en el Pas Vasco
Apalpador en Galicia
Los Reyes
Magos en Espaa, Portugal y
gran
parte
de Latinoamrica, Filipinas, Guinea Ecuatorial son los encargados de darles
regalos a los nios el 6 de enero, en representacin de los regalos llevados a
Jess en su nacimiento (Fiesta de la Epifana).
Santa Claus o Pap Noel en EE.UU. y el Norte de Europa, aunque la expansin
comercial de Estados Unidos, ha convertido a Santa Claus en el personaje
central de la Navidad en todo el mundo, y ha desplazado el sentido religioso de
esta fiesta por el sentido ms comercial actual.
Ti de Nadal en Catalua, y Cachafuc en Occitania
El Nio Jess o Nio Dios en Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, El
Salvador, Nicaragua, Per, Panam, Puerto
Rico, Venezuela, Bolivia y
en Mxico en especial en zonas rurales. El Nio Jess tambin en la Repblica
Checa (Jeek), Eslovaquia (Jeiko), Alemania, Austria y Suiza (Christkind o Kri
stkindl).

En Argentina ms conocido y famoso Santa Claus o Pap Noel y tambin El

Nio Dios.
En Chile es conocido con el nombre de Viejito Pascuero, que tiene las mismas
caractersticas de Santa Claus.
En la selva peruana al Jess recin nacido se le conoce como el Wawito
Jess (wawito es una palabra de origen quechua amaznico que
significa beb).
Galera

El alumbrado navideo de Clifton Mill, enOhio.

Cerro Grande. de la ciudad de ChihuahuaMxico con su cruz iluminada

festejando la Navidad.

Regalos navideos bajo el rbol.

Un rbol de Navidad, puede ser uno obtenido de la naturaleza o de plstico.

La calles de Tor(Lrida, Espaa) durante las fiestas de Navidad.

La Navidad en las artes, la televisin y el cine

El Greco. Natividad.
En el arte
La conmemoracin del Nacimiento de Jess es, junto con la celebracin de su
Pasin, Muerte y Resurreccin, uno de los principales acontecimientos del Ao
Litrgico Cristiano. Por ello, es un tema que ha interesado a los artistas de
todos los tiempos, independientemente del marco geogrfico y cronolgico en
el que desarrollaron su actividad.
Muchas historias ficticias navideas se recrean con temas de esperanza o
relatos milagrosos. Varios han llegado a ser parte de la tradicin local
navidea. Entre los ms populares estn el ballet de Tchaikovsky, El
Cascanueces y la novela de Charles Dickens, Cuento de Navidad (en ingls: A
Christmas Carol). Estos a su vez han sido llevados al cine o televisin, con
adaptaciones a algn programa en especial o sin ellas.

Las representaciones de la Navidad varan, pues van desde las

representaciones del nacimiento de Cristo, hasta imgenes de eventos
navideos. Entre las pinturas del nacimiento de Cristo, se encuentran las que
representan la adoracin de los pastores o la de los Reyes Magos. Y entre
alguno sus exponentes estn: Fra Filippo Lippi, Fra Angelico, Sandro
Botticelli, El
Greco,
entre
muchos
otros.
Y Andri
Rubliov y Kiko
Argello en iconos. En cuanto a otras imgenes navideas, se encuentran
carteles, timbres postales, tarjetas, etc.
En la televisin
Desde la dcada de 1980 numerosas series de TV han sacado al aire en su
momento captulos especiales de Navidad. Las series animadas como Los
Simpson, Winnie Pooh, Peanuts, Futurama, Padre de familia, The Cleveland
Show, American Dad! o de imagen real como Drake & Josh, ICarly o Big Time
Rush Algunos incluso son parte de la historia misma, en lugar de solo ser un
captulo especial. Incluso algunos animes japoneses tienen algn captulo
navideo, como Love Hina, Ranma 1/2 y Shin Chan.
En Espaa los das de Nochebuena y la madrugada de Ao Nuevo suelen
emitirse espectculos. Especial importancia tiene el programa Noche de fiesta,
emitido en TVE del ao 1999 al 2004. El da de Nochebuena Antena 3 emite
varios captulos de Los Simpson desde el ao 2001, mientras que TVE ofrece en
Nochevieja un programa de humor con alguna pareja de humoristas
importantes: Cruz y raya, Los Morancos o Martes y Trece, entre otros. En los
ltimos aos las cadenas privadas dejan la Nochebuena o Nochevieja a series
con altas audiencias, como es el caso de Aqu no hay quien viva, La que se
avecina,S lo que hicisteis..., etc.. El presentador Ramn Garca es la imagen
tpica de las campanadas con su capa, mientras que el resto de las cadenas
cuenta con otros actores o presentadores famosos.
En Mxico, Televisa sac al aire tres telenovelas con temtica navidea: Cuento
de Navidad (1999), Rayito de Luz (2000) y Navidad sin fin (2001), adems de
que transmiti el especial de Navidad de El Chavo del Ocho. Otros canales,
como Televisa o TV Azteca, emiten programas especiales enfocados a la
celebracin de la Navidad, como "acompaantes de mesa".
En Gran Bretaa y los pases de la Commonwealth existe la tradicin de que
la Reina Isabel II dirija un mensaje de Navidad a las 3 de la tarde, transmitido
por televisin; igualmente lo haca el rey Juan Carlos I en Espaa a las 9 de la
noche.
En Colombia desde el inicio de la televisin en 1954, las agencias
gubernamentales como las desaparecidas Inravisin y Radio Televisin
Nacional de Colombia se han encargado de transmitir el rezo de laNovena de
Aguinaldos,
mientras
que
en
la
ltima
dcada
los
canales

privados Caracol y RCN producen sus propios especiales navideos. Desde

hace ms de 30 aos, Caracol transmite un especial navideo deSbados
Felices y Jorge Barn Televisin produce la infaltable Fiesta de los Hogares
Colombianos. El 24 de diciembre a las 8 p.m. se acostumbra emitir el saludo de
Navidad del Presidente de la Repblica al pueblo y a las Fuerzas Armadas.
En el cine
El cine con temtica navidea se divide en 3 categoras:
Las relacionadas con la historia del nacimiento de Cristo, relatos navideos
o Santa Claus:
Miracle on 34th Street (1947)
Santa Claus (1959), pelcula mexicana con las actuaciones de Jos Elas
Moreno y Cesreo Quezadas "Pulgarcito". La historia trata de una Navidad
cualquiera, excepto que el diablito Precio empieza sus maldades y Santa Claus
no dejar que se salga con la suya.
Jess, el nio Dios (1971), pelcula mexicana dirigida por Miguel Zacaras, cuyo
relato transcurre en torno al nacimiento de Jess de Nazaret en Beln de Jud y
a la huida a Egipto
Miracle on 34th Street (1994)
Blizzard (2003), de LeVar Burton
Los Reyes Magos (2003), de Antonio Navarro
The Nativity Story (2006)
Navidad S.A. (2008) con
como Santa Claus

la actuacin del mexicano Pedro Armendriz

Las pelculas cuya historia se desenvuelve en poca navidea:

Qu bello es vivir! (1946)
Gremlins (1984)
Die Hard (1988) y Die Hard 2 (1990)
Home Alone (1990) y Home Alone 2: Lost in New York (1992), conocida
como "Solo en Casa" (Espaa) o "Mi pobre Angelito" (Hispanoamrica)
Batman Returns (1992)
Mujercitas (pelcula de 1994)

Mientras dormas, de Jon Turteltaub (1995)

El da de la Bestia, de lex de la Iglesia (1995)
Hombre de Familia (2000)
Love actually (2003)
The Holiday (2003)
Las pelculas con historias relacionadas con la Navidad:
National Lampoon's Christmas Vacation (1989) con Chevy Chase, conocida
como "S.O.S!
ya
es
Navidad" (Espaa)
o "Vacaciones
de
Navidad" (Hispanoamrica).
Eduardo Manostijeras (1990)
The Nightmare Before Christmas (1993), conocida como Pesadilla antes de
Navidad (Espaa) o El extrao mundo de Jack (Hispanoamrica)
The Santa Clause (1994), The Santa Clause 2 y The Santa Clause 3
El Regalo Prometido (1996)
Jack Frost, mi papa es un mueco de nieve (1997)
El Grinch (2000)
Una Navidad de locos (2004)
El Expreso Polar (2004)
8 Noches de locura (2005)
Feliz Navidad (2005)
Pesadilla antes de Navidad 3D (2008)
A Christmas Carol (2009)
Una Esperanza en Navidad (2009)
Operacin Regalo (2011)
Black Nativity (2013)
Existen otras pelculas de produccin religiosa que circulan en fechas prximas
a la Navidad, distribuidas por asociaciones religiosas:
El Cordero de Dios (** lds)

La navidad de Nora (** lds)

Sueo de Navidad (** lds)
La ltima Hoja (** lds)
Natividad (** lds)
Yo, para esto he nacido(** lds)
En la msica
Los primeros himnos especficos en honor de la Navidad datan del siglo IV, en
la Antigua Roma, y fueron escritos en latn. Un ejemplo de ellos es el Veni
redemptor gentium, compuesto por Ambrosio, el entonces arzobispo de Miln.
A lo largo de la historia, las canciones dedicadas a la Navidad han ido variando
en estilos. Entre las conocidas se encuentran White Christmas de la dcada de
1940 y Feliz Navidad en 1970.
Diversos cantantes y grupos han publicado temas navideos o lbumes
completos del tema, con canciones propias como el do Wham!, Paul
Mccartney y Mariah Carey, entre otros. Cantantes de la generacin actual
como Ariana Grande y Taylor Swift, entre otros, tambin publicaron canciones
festivas. En ocasiones, algunos cantantes tambin hacen adaptaciones de
temas populares ya existentes, tal es el caso deLast Christmas, cancin
de Wham!, el cual fue interpretado con estilos diferentes a la original por
Ariana Grande y Taylor Swift.
"Fiesta de Yule: Navidad"
Cabe
sealar
que
la Comunin
Anglicana y
numerosas Iglesias
protestantes siguen en la liturgia un esquema de lecturas bblicas muy similar
al de la Iglesia catlica postconciliar, ya que el actual Revised Common
Lectionary(primera edicin de 1992) es el resultado de una serie de obras
litrgicas previas inspiradas en el Ordo Lectionum Missae (1969), fruto del
Concilio Vaticano II. Las diferencias suelen ser menores y propias de las Iglesias
particulares, tales como la de la Iglesia de Inglaterra en su Common Worship
Lectionary.
En el Judasmo, a pesar que Jess si fue parte de la religin (ver Mesas del
judasmo), no se celebra la Navidad. En su lugar se celebra el Januc, cuya
fecha depende del inicio del Verano. En cuando al Islamismo, la percepcin
est enfocado en un profeta llamado Isa pero tampoco es celebrado. Citado
en Las personas que no festejan la Navidad tienen sus propios rituales. El
Comercio. Consultado el 26 de diciembre de 2014..

Algunos anglicanos, puritanos y severos, fueron ms lejos y prohibieron

celebrar la Navidad en Gran Bretaa en el 1552. Por esa razn, el 25 de
diciembre era en 1640 un da laborable. En 1660, Carlos II volvi a rescatar la
fiesta de Navidad. De nuevo se prohibi en la poca victoriana, hasta ser
restablecida a mediados del siglo XIX.