LA AGRICULTURA EN ARGENTINA

LA PRODUCCIN PRIMARIA ARGENTINA: LA AGRICULTURA

Expansin
En el actual territorio de Argentina, las actividades agropecuarias sufrieron importantes
transformaciones a lo largo del tiempo. Fue a fines del siglo XIX cuando cambiaron
radicalmente dichas actividades. Hacia la segunda mitad del siglo XIX, la industrializacin y el
proceso de crecimiento demogrfico que se produjo en los pases europeos creo la necesidad
de incorporar nuevas reas productoras de alimentos y materias primas. En este contexto
econmico mundial, el rea pampeana de la Argentina se vio favorecida por la existencia
previa de produccin agropecuaria, que sin embargo, debi sufrir algunos cambios para
adaptarse a este nuevo sistema. As, la especializacin econmica pampeana se bas
fundamentalmente en la produccin de cereales, como el trigo y el maz; y de carne vacuna
para abastecer al mercado externo. Esta reorientacin productiva, que estuvo a dems
acompaada de ciertas polticas estatales, se conoce como modelo agroexportador, o lo que
vulgarmente se dice Argentina, el granero del mundo.
En la orientacin agropecuaria de la regin pampeana intervinieron ciertos actores sociales
que hicieron posible el cambio. Uno de ellos fue el colono agrcola, otro el Estado (nacional o
provincial) y otras veces un tercer actor (persona o compaa). Por qu decimos esto? Porque
para trabajar estas desiertas y extensas tierras para la produccin agropecuaria se necesitaba
mano de obra, cuestin que se satisface con la llegada de migrantes europeos (suizos,
alemanes, italianos, entre otros), en su mayora trabajadores rurales. La creacin de colonias
agrcolas por parte del Estado (que comenz en los aos 1853 y 1856 en las provincias de
Santa Fe, como la ciudad de Esperanza y en la provincia de Entre Ros respectivamente),
permiti la organizacin de la produccin en las explotaciones basadas en el trabajo familiar.
Sin embargo, podemos afirmar que hacia 1870, esta inmigracin contribuy en primer lugar al
aumento de la produccin agrcola, permitiendo a su vez que la Argentina pudiera dejar de
importar trigo. Aumento que fue acompaado por la mecanizacin del agro, gracias a la
incorporacin de algunos nuevos elementos, como el arado de reja de hierro y acero,
segadoras y trilladoras a vapor.
Sin embargo, en otras reas del pas, la agricultura comenz a cobrar fuerza. Como ocurri con
el azcar en Tucumn y la vid en Mendoza, que experimentaron un aumento tanto de las
superficies cultivadas como de la produccin, y se orientaron al abastecimiento del mercado
interno.

Espacios agrarios

Se puede afirmar, que cada vez se producen ms materias primas para las industrias y menos
alimentos para el consumo directo, en los espacios agrarios. Tambin son cada vez mayor la
cantidad de alimentos y materias primas destinadas al mercado internacional. Esto permite
que diferenciemos dos tipos dismiles de espacios agrarios en nuestro pas: por un lado,
aquellos en los que las actividades agrarias estn orientadas al mercado externo, y por el
contrario aquellos otros espacios donde esas actividades se dirigen para satisfacer a la
poblacin del pas, es decir, la demanda del mercado interno.

Orientacin al mercado externo

Ciertas reas de nuestro pas se destacan porque desde hace mucho tiempo son reas que
exportan productos derivados de la actividad agrcola. El mejor ejemplo es, el del rea
pampeana que dicta su organizacin desde fines del siglo XIX.
Sin bien las innovaciones tecnolgicas han sido constantes, hacia 1950 la actividad agraria
pampeana registra un importante proceso de transformacin tecnolgica, sobre todo con la
incorporacin del tractor y de las cosechadoras mecnicas a la produccin agrcola. Desde
mediados de la dcada de 1970 se incorporaron otras tecnologas, como ciertas variedades de
trigo y maz de alto rendimiento, y se extiende el uso de fertilizantes y plaguicidas. Adems
este proceso fue acompaado por un importante aumento de los precios de algunos cultivos
en el mercado internacional, entre ellos la soja: ello promovi la introduccin y rpida
expansin de este cultivo en el rea pampeana, sustituyendo a los cereales, sobre todo el maz
y el sorgo granfero, y el de otras oleaginosas, por ejemplo el lino. Sin embargo, tambin se
utilizaron otras zonas, antiguamente ganaderas para tal produccin. Esto sucedi
principalmente en el este, centro y norte de la provincia de Buenos Aires, el este de la
provincia de Crdoba y el sur y centro de la provincia de Santa Fe.
Finalmente, desde mediados de esa dcada se comenzaron a incorporar nuevos espacios
agrarios a la produccin destinada al mercado internacional. Las causas de este cambio estn
relacionadas con la modernizacin de antiguas explotaciones o por la instalacin de nuevas
empresas agrarias, como el caso del Alto valle del ro Negro con sus explotaciones frutcolas, o
en Jujuy y Salta. Pero las ms recientes son las explotaciones de arroz en Entre Ros y
Corrientes. Cabe mencionar, que otra causa es que se produjo la introduccin de cultivos
tradicionales del rea pampeana, como la soja en el este de Tucumn o el girasol y el sorgo en
el Chaco; proceso que se lo conoce como Pampeanizacin (traslado de cultivos y tcnicas
tpicas del rea pampeana a otros mbitos).

Orientacin hacia el mercado interno

Son muy heterogneos entre s los espacios agrarios cuya produccin est destinada al
mercado interno. Esto se puede explicar ya que, en algunas zonas se practica una agricultura
intensiva, caracterizada por la aplicacin de una mayor proporcin de trabajo o tecnologa por
unidad de tierra, en comparacin con otras actividades, este tipo de actividad utiliza mucha

mano de obra y en algunos casos capital; es el caso de los pequeos y medianos productores
algodoneros en el Chaco y Formosa, o el cultivo de la vid, en Mendoza.
Y en otras zonas se practica una agricultura extensiva, caracterizada por la utilizacin de una
mayor proporcin de tierra respecto del trabajo y la tecnologa. Adems este tipo de actividad
requiere proporcionalmente ms tierra que mano de obra o capital, como es el caso de los
productores de maz y mandioca en Formosa.
Es importante destacar que, las actividades agrarias de estos espacios tuvieron una gran
expansin hasta la dcada de 1960, al mismo tiempo que creca el consumo de productos
agrarios en el mercado interno. A partir de ese momento, gran parte de los productores de
estas reas han sufrido problemas de sobreproduccin, es decir, producen ms de lo que se
consume, lo cual ha llevado a un descenso de los precios de sus productos. Estas situaciones
afectaron en mayor medida a aquellos productores que realizan un solo cultivo y que no son
propietarios de las tierras que trabajan.
Para superar esos problemas, muchos productores que disponan del capital necesario han
intentado optimizar la calidad de sus productos incorporando nuevas tecnologas. Otros
cambian el tipo de cultivos que realizan o diversifican su produccin, incorporando otros
cultivos o la cra de algn ganado.

USO DE AGROQUMICOS: Los agroqumicos constituyen un elemento esencial dentro de la

agricultura moderna para incrementar los rendimientos de los cultivos. En la Argentina su uso
est cada vez ms generalizado y han constituido un gran sostn para el crecimiento agrcola,
tanto de las reas recientemente incorporadas a la agricultura como de aquellas
tradicionalmente agrcolas a travs del aumento de los rendimientos.
Entre los agroqumicos se encuentran los fitosanitarios, productos destinados a la proteccin
de los cultivos, que permiten su adecuado desarrollo sanitario. Entre ellos: los herbicidas
(controlan las malezas que invaden los cultivos), los insecticidas (controlan los insectos
perjudiciales), los acaricidas, funguicidas y bactericidas (combaten caros, hongos y
enfermedades bacterianas respectivamente).
Otro de los productos agroqumicos fundamentales son los fertilizantes. Estos reponen al suelo
los nutrientes que se lleva la cosecha. Al igual que en el caso anterior, la utilizacin de
fertilizantes se ha incrementado notoriamente.

SEMILLAS MEJORADAS Y TRANSGNICAS: Las semillas mejoradas son aquellas cuyo material
gentico ha sido modificado a travs de la incorporacin de informacin que les permita
adquirir una caracterstica que antes no tenan, por ejemplo, mayor rendimiento, mejor
resistencia a enfermedades, mayor valor nutricional, mejor sabor de las frutas y hortalizas,
entre otras cualidades.
Un tipo de semillas mejoradas son las semillas hbridas, que surgen del cruce

de plantas de diferentes tipos dentro de la misma especie, las cuales tienen ciertos caracteres
deseados, que se combinan en su descendencia. Otro tipo son las semillas transgnicas. Se
trata de semillas que han sido modificadas genticamente a travs del injerto de genes de
otras especies vegetales o animales o bien del aislamiento y modificacin de sus propios genes
y su reintroduccin en la especie original.
Las semillas modificadas genticamente son comercializadas, en general, por algunas pocas,
pero muy grandes, empresas multinacionales, como Cargill o Monsanto.
La empresa Monsanto ha desarrollado una serie de semillas transgnicas de amplia difusin en
la Argentina, especialmente en el caso de la soja.

Nuevos sistemas de produccin: la siembra directa

Una de las principales innovaciones de los ltimos tiempos en la agricultura argentina lo
constituye la difusin de la siembra directa como sistema de produccin. Se trata de un
sistema en el cual se cultiva sobre un suelo que no ha sido arado previamente, es decir, sobre
el rastrojo o residuos del cultivo anterior.
Esto presenta una serie de ventajas desde el punto de vista agronmico y tcnico:
Favorece la conservacin de la cobertura del suelo al evitar o disminuir la erosin.
Mejora el aprovechamiento del agua, ya que mantiene la humedad del suelo al quedar
cubierto por una capa de biomasa (rastrojo), que retarda la prdida de humedad por
evaporacin.
Mejora la actividad biolgica y aumenta el contenido de materia orgnica en el suelo.
Mejora la eficiencia en el uso de! tiempo, ya que reduce la cantidad de labores
necesarias.
Reduce el uso de maquinarias (y de combustible) y personal.
Pero tambin presenta algunas desventajas. En los sistemas de labranza convencionales, el
arado se usa, entre otras cosas, como mtodo de control de las malezas. Con la siembra
directa, ese mtodo de control mecnico debe reemplazarse por el mayor uso de herbicidas,
con lo cual la siembra directa aumenta la dependencia respecto de esos fitosanitarios.
La amplia difusin de la siembra directa en la Argentina tuvo lugar gracias a la disponibilidad
de herbicidas eficientes a precios accesibles y de sembradoras adecuadas. Pero el factor
fundamental que explica la creciente adopcin de este sistema va de la mano de la expansin
del cultivo de soja transgnica. En efecto, si se observa la evolucin de la superficie sembrada
con siembra directa, puede advertirse el gran crecimiento a partir de 1996, ao en que
comienzan a usarse semillas de soja RR y el glifosato, que permite controlar las malezas antes
tratadas de forma mecnica a travs del arado.

El sistema de siembra directa se est expandiendo hacia otros cultivos, aunque mayormente se
usa para el cultivo de soja.

Profesora de Geografa: Claudia Nagel

Fuente: Geografa Mundial y los desafos del SXXI. Editorial Santillana. Geografa Mundial, Editorial
Puerto de Palos.
Artculo extrado de: http://www.portalplanetasedna.com.ar/agricultura_argentina.htm
Fecha de consulta: 23/06/2014