El fenmeno que define el principio del Preclsico y, en consecuencia, el de

Mesoamrica, es el surgimiento de nuevas formas de organizacin social. 1Esto est muy

relacionado con la agricultura, pues en el Preclsico esta empieza a tomar importancia y los
grupos empiezan a hacerse sedentarios 2
Para que estas sociedades puedan producir los alimentos necesarios deben tener los
conocimientos y recursos tcnicos adecuados, y con ello deben ser capaces de controlar la
reproduccin biolgica de una o varias especies alimenticias.3 Por ello, a travs del
tiempo, los grupos irn desarrollando tcnicas que les permitan especializarse en uno o ms
cultivos de las plantas y alimentos que existen en el territorio que habitan.
La agricultura es una actividad caracterizada por tener un ciclo que vara durante el ao:
hay un periodo productivo (la cosecha) y un periodo no productivo que requiere energa
humana y de recursos materiales: preparacin de terreno, siembra y cuidados durante el
crecimiento de la planta4. Esto dio como resultado que, a medida que las sociedades se
desarrollaban, hubiera grupos que empezaran a realizar otras actividades en los periodos no
productivos de la zona, y por ende, se desarrollaran otras industrias como la de los textiles,
pues los hombres se ocupaban de estas otras actividades cuando no podan cosechar el
campo.
En el periodo del Preclsico Temprano (2500 a.C.-1200 a.C.) tan slo existieron
comunidades tribales igualitarias5. En las sociedades cacicales, la clula productiva ms
importante no es, como actualmente, el individuo, sino el grupo de individuos cuya
produccin y consumo representa una accin conjunta definida por sus necesidades de
grupo o unidad domstica6. Este sistema igualitario era eficiente en sta poca, pues los
1 LPEZ Austin, Alfredo y Leonardo Lpez Lujn. El pasado indgena. p.80
2 dem
3 SARMIENTO Griselda. La creacin de los primeros centros de poder. p.252.
4 Ibdem p.253.
5 LPEZ Austin, Alfredo y Leonardo Lpez Lujn. El pasado indgena. p.81
6 SARMIENTO Griselda. La creacin de los primeros centros de poder. p.255

grupos de poblacin no eran tan grandes como en los siguientes periodos y el compartir los
productos era una forma de asegurar el beneficio grupal. Adems, estos grupos
probablemente estaban unidos por el parentesco, lo que haca ms fuerte la unin entre
ellos.
En un principio, las sociedades descritas tenan un tipo de propiedad o control colectivo
sobre los objetos de trabajo, es decir, sobre la tierra y sobre los medios que les permitan
desarrollar actividades agrcolas: instrumentos, formas de almacenamiento, terrazas, etc.
() Si estos elementos son de propiedad colectiva, es decir, que todos los grupos sociales
pueden disponer de ellos y no hay un grupo que controle uno en forma exclusiva, sabemos
que la sociedad tiene un carcter igualitario 7. Eso produca estabilidad social, pues al
poder acceder todos a los recursos que se tenan ninguno tendra carencias. La estabilidad
social era importante en estas etapas, pues son sociedades en las que el trabajo ser el que
produzca el alimento que todos consuman por lo que lo fundamental es la cooperacin
poder sobrevivir.
A pesar de eso, Dichas unidades no son totalmente autosuficientes ya que dependen,
muchas veces, de las dems para satisfacer o complementar sus necesidades 8, por ello
empiezan a intercambiar productos con otros grupos. Adems, La variedad del entorno
geogrfico favoreca el intercambio entre las aldeas9, pues al ser tan diverso el territorio es
probable que ciertas sociedades tuvieran recursos que otros pueblos tenan y ellos no y
viceversa.
En el Preclsico Medio (1200 a.C.-400 a.C.), se enriquece la variedad de plantas
domsticas y surge una diferenciacin social10. Esto es fruto del aumento poblacional, pues
al haber ms pobladores la sociedad se vuelve ms compleja y empieza a depender del
comercio con otras sociedades, as pues, la agricultura ya no es slo para alimentar a la
7 SARMIENTO Griselda. La creacin de los primeros centros de poder. p.254.
8 Ibdem p.255
9 LPEZ Austin, Alfredo y Leonardo Lpez Lujn. El pasado indgena. p.81
10 dem

poblacin, sino debe producir un residuo que permita intercambiar los alimentos, esto da
paso a que surjan grupos de poder que sean los veladores de que todos estos procesos se
lleven a cabo correctamente y que ms tarde irn tomando poder hasta que la sociedad se
vuelva jerrquica. Por ello la estratificacin social est directamente ligada con la
agricultura es stos grupos.
Durante la fase jerrquica, la produccin agrcola sufri varas manifestaciones: 1.
Intensificacin productiva, 2.Inovacin de medios de trabajo, 3.Desarrollo de medios de
almacenamiento, 4.Nuevos y mejores procesos de trabajo no alimenticios.11 Esto fue porque
para estas sociedades empieza a ser fundamental producir mucho y ms rpido, pues as se
tendra ms producto intercambiable. Tambin es importante tener la capacidad de
almacenar, pues as los negociantes tendran ms tiempo para distribuir sus productos.
En cuanto al desarrollo de los posesos de trabajo no alimenticios surgen porque las
sociedades empiezan a demandar no slo productos alimenticios sino de otra clase tambin;
ya son grupos ms estables, ya no slo buscan sobrevivir, ahora buscan el lujo.
Eso provoc que se requirieran ms individuos que trabajaran las tierras y les permitieran
extender su terreno de cultivo, que surgiera la territorialidad, pues se necesitaba defender
los recursos y delimitar los terrenos, y una mayor divisin del trabajo para poder cubrir la
debanda de productos12.
Los cargos de gobierno se ocupaban de la mediacin entre los hombres y los poderes
sobrenaturales y de la representacin ante los grupos externos13. A partir de esta poca la
religin y las alianzas empiezan ser formas de dar prestigio y de enraizar a los que
posteriormente sern las clases dominantes.
En el Preclsico Tardo (400 a.C.- 200 d.C.) algunos asentamientos aumentan de tamao y
complejidad hasta el punto de convertirse en enormes centros de poder rodeados por aldeas

11 SARMIENTO Griselda. La creacin de los primeros centros de poder. p.253.

12 dem
13 LPEZ Austin, Alfredo y Leonardo Lpez Lujn. El pasado indgena. p.82

que fueron satlites, estructuradas por orden de importancia. 14 Pues algunos grupos
poblacionales empiezan a tener ms importancia que otros y empieza a ser los principales
centros comerciales de su zona.
Los nuevos centros se distinguen por un tipo arquitectnico de plazas, plataformas y
templos monumentales () El gigantismo fue el sellos de la poca. Nunca antes se haban
erigido pirmides de tales dimensiones15. Esto habla del intento de las clases dominantes
de demostrar su podero y de legitimar su gobierno, por ello, proliferaron las esculturas de
carcter religioso que reproduce episodios mticos y escenas cosmolgicas 16, las cuales
empezaron a ser utilizadas para legitimar el poder de los grupos dominantes.

14 Ibdem p.83
15 dem
16 d.