Epistemologa de las Ciencias Sociales

Escuela de Historia-UNC
TRABAJO FINAL
Alumna: Toledo Mara Florencia
MAT.: 33976930

Una mirada epistemolgica de La dominacin masculina de Bourdieu.

Introduccin

En este trabajo nos interesa delinear algunos aspectos epistemolgicos de la sociologa de

Bourdieu presentes en su texto La dominacin masculina (2000), en particular aquellos que
intentan superar las falsas antinomias que han sido estriles en los anlisis de las ciencias
sociales hasta el momento (Sota, E., 2013: 269). Nos referimos no slo al atomismo, y al
individualismo metodolgico, que parten de la idea de un actor racional cuya accin se funda
en un clculo consciente y racional (Sota, E., 2013: 270), sino tambin a los enfoques holistas
ms radicales que conciben a los sujetos como meros soportes de estructuras de las que ellos
no son conscientes, negando as su papel fundamental como agentes de cambio.
Bourdieu se alejar de dichas posturas en cuanto consideran las relaciones de los individuos
como explicativas, o, en el extremo opuesto, las propiedades de las entidades sociales
globales y las relaciones entre ellas como irreductiblemente explicativas. Ambas,
individualismo-holismo, son tributarias de un monismo metodolgico, bajo el cual subyace
una lgica sustancialista que, concibiendo al mundo social como consistiendo de cosas
estticas, pretende otorgar primaca ontolgica al agente o a la estructura en base a la
percepcin ordinaria y directa (Sota, E., 2013: 272).
Por el contrario, Bourdieu identifica lo real con las relaciones, retomando el modo de
pensamiento relacional originado en la larga tradicin estructuralista, inscribiendo sus
reflexiones en lo que denomin estructuralismo constructivista, que prioriza una visin
compleja de la realidad social que destaca la articulacin entre los niveles macro y micro que
la constituyen. Una mirada metodolgica, epistemolgica y ontolgica que reivindica las
relaciones entre individuos, grupos y sociedad.
En sntesis, su teora se ubicara dentro de una perspectiva holista moderada, tambin
denominada antirreduccionismo, o individualismo no reduccionista. Esta utiliza la nocin de
emergencia, y el principio de causacin superveniente que presupone en trminos
explicativos, que las leyes relativas a las situaciones ms complejas no son derivables de las
leyes que corresponden a situaciones ms simples. Tambin adherira al argumento de la
realizabilidad mltiple y la disyuncin abierta, sin negar por ello la dependencia ontolgica
entre el plano colectivo y el plano individual. En efecto, la tesis de los microfundamentos no
es una propiedad excluyente del individualismo metodolgico sino que tambin es
compatible con un tipo de holismo moderado, que si bien defiende la irreductibilidad de las
propiedades sociales emergentes, aprecia la manera compleja en la que las propiedades
globales se realizan en las microestructuras, a travs de sus pacticas.

En esta empresa est embarcado el pensamiento de Bourdieu, cuyos conceptos fundamentales

de campo social y habitus se vinculan a un intento de abandonar una ontologa polarizante y
polarizada desde el relacionismo metodolgico. De hecho el habitus es, como seala Sota, la
primera propiedad emergente producto del carcter relacional de la vida social. Acta como
una mediacin entre la estructura y agencia, y da cuenta que las estructuras no son realidades
externas a los individuos y grupos, que se imponen a ellos, sino que estn interiorizadas,
incorporadas, como principios de percepcin, de evaluacin y de accin. Se tratara de las
disposiciones de los individuos, grupos, clases que se adquieren va socializacin (Sota E.,
2013: 275).
Sin embargo, es cuidadoso de no aproximarse a una concepcin del agente como mero
portador de estructuras, postura defendida por el holismo radical. Se trata ms bien de un
agente socializado con componentes colectivos en su interior, pero cuya accin es peculiar en
tanto es portador de una trayectoria nica y de un soporte biolgico singular. Por ello, el
habitus tambin es un principio de prcticas improvisadas, es decir, de un sentido prctico.
Es tanto estructura estructurada como estructura estructurante. Esto supone que el habitus
implica una invencin permanente, necesaria para que el agente se adapte a situaciones
infinitamente variadas, y por ende, no constituya una obediencia mecnica a la regla
explcita, codificada. En ese sentido, la dialctica bourdeuseana adhiere al supuesto del
individualismo ontolgico, que destaca la relacin recproca entre prcticas y reglas, similar a
la relacin que existe entre langue y parole de Saussure (Sota E., 2013: 276).
En este trabajo sostenemos que la mirada bourdeseana, aunque ubicada en una posicin
intermedia entre el holismo y el individualismo, se interesa ms en la direccin macro-micro,
aproximndose a las visiones de Burke, Hegel, Comte, Marx, etc., sin por ello abandonar su
compromiso con el enfoque social relacional y su insistencia en superar la dicotoma
objetivismo/subjetivismo.
Esto se advierte en La dominacin masculina (2000), en primer lugar, en su predileccin por
la indagacin de los factores conservativos de la estructura. Aqu Bourdieu expone su
concepcin acerca de las relaciones entre los sexos y busca desentraar las estructuras
objetivas y las estructuras cognitivas de la sociedad androcntrica que aparecen disimuladas
a primera vista. En el caso especfico de la situacin de las mujeres, quiere develar las causas
por la cual las estructuras de la divisin sexual y sus principios correspondientes que
determinan la jerarquizacin de los sexos y la subordinacin de uno al otro, se han mantenido
intactas pese a las transformaciones sociales a lo largo de la historia. Una de ellas se refiere al
hecho de que la subordinacin de las mujeres ( y los homosexuales) que l denomina como

dominacin masculina, se perpeta porque existen instituciones que actan interconectadas

como la familia, la Iglesia, el Estado, la escuela, el deporte, el periodismo, etc., que elaboran
e imponen determinados habitus, es decir, principios de dominacin (esquemas de
percepcin, visin y divisin del mundo) que se llegan a practicar en el interior de los
mbitos domsticos, y que se reproducen en las prcticas cotidianas de los individuos. Estas
instituciones ejercen la violencia simblica, por medio de la cual se convierte una
arbitrariedad cultural en natural y de esa forma se mantiene el orden establecido con sus
relaciones de dominacin, sus derechos y sus atropellos, sus privilegios y sus injusticias.
Con todo, Bourdieu privilegia para su explicacin la dimensin propiamente simblica de la
dominacin masculina, y ms en general, las maneras de hacer mundos, es decir, el trabajo
simblico de los agentes para la clasificacin del mundo social, de s mismos y de los otros,
como tambin la consustanciacin de dichas percepciones con las estructuras objetivas.
Violencia simblica, racionalidad y poder.
Bourdieu utiliza en La dominacin masculina (2000), un concepto, el de violencia simblica,
que le sirve de instrumento de anlisis sociolgico para explicar los medios y caminos de la
dominacin patriarcal en diversos espacios sociales y culturales y periodos histricos (Lpez
Villagra, 2014: 186).
La violencia simblica es, para el autor, una forma particular de coaccin que opera a partir
de distintas instancias legitimadoras. Especficamente, a travs de la imposicin e
incorporacin compleja, paulatina e imperceptible de un habitus, que es una arbitrariedad
cultural disfrazada de natural, que justifica la subordinacin del gnero femenino al
masculino con la complicidad implcitamente consentida del primero, en virtud de la
sumisin dxica al orden consolidado. Se parte del supuesto, como mencionbamos, de que
el orden social funciona como una inmensa mquina simblica que tiende a ratificar la
dominacin masculina en la que se apoya, es decir, la divisin sexual del trabajo, o la
distribucin desigual de las actividades asignadas a cada uno de los dos sexos, de su espacio,
sus momentos, sus funciones, etc.
Analizando a los Bereberes de la Cabilia, Bourdieu realiza un trabajo de socioanlisis de las
categoras que constituyen el habitus de dicha sociedad androcntrica. Es decir, de los
esquemas inconscientes de percepcin y de apreciacin, o formas de clasificacin del mundo
que delimitan lo inteligible y lo inteligible, lo pensable y lo impensable (Sota E., 2013 : 296).
Ellos definen la divisin entre los sexos como natural e inevitable, justificada en la diferencia

biolgica entre los sexos, legitimando la desigualdad social entre ambos y convirtiendo, de
ese modo, la arbitrariedad del nomos social en necesidad de la naturaleza (physis) (Bourdieu,
2000).
An ms, la oposicin entre lo masculino y lo femenino y todas las representaciones que se
crean en torno a ellos, abarca un sistema ms amplio de oposiciones homlogas: alto/bajo,
arriba/abajo, delante/detrs, derecha/izquierda, recto/curvo, seco/hmedo, duro/blando, etc.
El principio masculino aparece como la medida de todo, cuestin que se ha manifestado por
ejemplo, en la clsica concepcin de la vagina como falo invertido, o la consideracin del
acto sexual como un acto de posesin, apropiacin y dominacin, como tambin en la
definicin de la conducta y accin asociadas a la feminidad como la simpata, la docilidad y
la sumisin. Todas estas representaciones constituyen el mundo del sentido comn o la doxa.
En definitiva, el mundo social est sexuado, es decir, se presenta a un tiempo, en su estado
objetivo, tanto en las cosas (en la casa, por ejemplo, con todas sus partes sexuadas), como
en el mundo social y, en estado incorporado, en los cuerpos y en los hbitos de sus agentes,
que funcionan como sistemas de esquemas de percepciones, tanto de pensamiento como de
accin (...) (Bourdieu, 2000: 22).
Entonces, no es que las necesidades de la reproduccin biolgica determinen la organizacin
simblica de la divisin sexual del trabajo y, progresivamente, de todo el orden natural y
social, sino ms bien lo contrario. Se trata de una construccin social arbitraria de lo
biolgico, del cuerpo masculino y femenino, de sus costumbres y de sus funciones (como la
reproduccin biolgica) que proporciona un fundamento aparentemente natural a la visin
androcntrica. De este modo se legitima una relacin de dominacin, cuando se inscribe en
una naturaleza biolgica, que es en s misma, como vimos, una construccin social
naturalizada.
Visto de esta forma, el aparato simblico de las sociedades, lejos de ser un mero reflejo de
una estructura de dominacin econmica y material, como plantea el marxismo, contiene en
s mismo una dimensin de poder: contribuye a la reproduccin del mundo social, a travs de
la naturalizacin de la dominacin que es una construccin social, generando esquemas de
percepcin y apreciacin espontneos en los agentes, incluidas las mujeres, que los hace
propensos a actuar dentro de los marcos de dichas relaciones desiguales.
El concepto de dominacin que subyace en el pensamiento de Bourdieu no slo intenta
superar al concepto de explotacin de los autores marxistas que destacan la dimensin
econmica del poder, sino tambin que parte de un compromiso que es, sin duda, poltico, ya

que forma parte de una sociologa de la dominacin como tambin una denuncia de la
dominacin y cmo se perpeta, de forma invisible, solapada y amortiguada.
Varios autores sostienen que las teoras inclinadas a lo macro, como la que aqu presentamos,
son ms sensibles a los efectos restrictivos que las propiedades emergentes tienen sobre las
prcticas individuales y por ende los efectos de poder que se ejercen sobre las mismas (Sota,
E., 2013: 278).
En este sentido, la violencia simblica, no slo sera un tipo ms de violencia que coexiste
con otras especies como la violencia fsica o econmica, sino que su poder de imposicin es
mucho ms feroz y agresivo que las coacciones directas, precisamente por la sutileza de su
incorporacin institucional, siendo en definitiva, aquella ejercida sobre un agente social con
su complicidad (Bourdieu y Passeron, 1996).
De all que los actos de conocimiento de los agentes, sus pensamientos y sus percepciones al
estar estructurados de acuerdo con las propias estructuras de la relacin de dominacin que se
les ha impuesto, sean al mismo tiempo unos actos de reconocimiento de la sumisin.
Convirtindose las dominadas en cmplices de su propia opresin cuando aplican los
esquemas que son productos de la dominacin, de su obediencia dxica. En efecto, ninguna
dominacin sera exitosa, si los mismos dominados no colaborasen en su sometimiento.
De este modo, Bourdieu en sus anlisis del habitus y la violencia simblica, parte de una
concepcin de racionalidad de tipo pluralista o encarnada que tiene en cuenta las
restricciones que impone el poder en un contexto histrico determinado. En contraposicin a
la Teora de la Eleccin Racional que le asigna al individuo, en tanto homo economicus, una
racionalidad abstracta y universal (y por ende, ahistrica), libre de restricciones, autnomo y
poseedor de informacin estructurada, preferencias ordenadas y clculo preciso (Sota E.,
2013: 285).
Bourdieu se inscribe en otra tradicin intelectual que concibe la racionalidad dentro de un
marco social y cultural, influido por las ideas de autores como Wittgenstein. En contra de las
versiones intelectualistas de la filosofa del lenguaje y la teora del conocimiento, este ltimo
concibe al individuo no como un locus de representaciones, sino como implicado en prcticas
sociales, de all que postule que el significado de un trmino se aprenda registrando su uso, y
no de acuerdo a una referencia (Sota, E,., 2013: 287).
Algunas de estas prcticas sociales constituyen lo que Wittgenstein denomina roca ltima, y
cumplen la misma funcin que Bourdieu le designa al habitus. Esto es, en tanto disposicin,
orientar normativamente las conductas cognitivas y las prcticas: ser el principio de seleccin
de las opciones nuevas en base a experiencias primitivas. Actuando como el trasfondo de la

orientacin prctica de los agentes en el mundo social que asegura la presencia activa de las
experiencias pasadas que, depositadas en cada organismo bajo la forma de principios de
percepcin y accin, tienden, (....), a garantizar la conformidad de las prcticas y su
constancia a travs del tiempo (Sota, E., 2013: 294).
Tanto el habitus como la roca ltima, estn social e histricamente constituidos. Ambas
nociones van ms all del estructuralismo, otorgndole importancia a la accin y al sentido
del juego. De all que aunque las prcticas de los individuos estn condicionadas por un
esquema normativo simblico, ste no se convierta en una estructura autnoma que domina
las conductas de los agentes, sino que se encarna en esas mismas prcticas. ste se incorpora
a un nivel tcito e inconsciente, a travs de la mmesis o entrenamiento, convirtindose de
alguna manera en una especie de segunda naturaleza, que orienta las acciones dentro de un
marco limitado de reglas, en particular, de principios de visin y de divisin de los sexos.
En ese sentido, la accin pedaggica que ejercen las instituciones sociales y culturales,
sustituyen a la coaccin fsica, imponindose de manera sutil sobre las estructuras cognitivas
y las disposiciones de los agentes. Esta caracterstica la torna ms efectiva, pues su
interiorizacin voluntaria, pero no consciente, produce un mayor desconocimiento en los
agentes al ser depositarios de la arbitrariedad cultural a travs de sus mismas prcticas.
Aunque Bourdieu destaca el lugar que queda para una lucha cognitiva a propsito del sentido
de las cosas del mundo, en especial de las realidades sexuales, reivindicando el poder de la
agencia.
Como se observa, la tesis del individualismo ontolgico es clave para esta teora. Ella supone
asumir que los fenmenos sociales supervienen sobre las intenciones y acciones de los
individuos (Sota, E., 2013: 274), en tanto no se constituyen fuera de su historia y sus
disposiciones. Pero, a su vez, se opone a la TER y al individualismo metodolgico en tanto
defiende, como vimos con las nociones de habitus y violencia simblica, una concepcin
pluralista e historicista de la racionalidad, que se encarna en las prcticas que estn
contextualizadas social e histricamente, y no estn libre de coacciones restrictivas, como
sostiene la concepcin del homo economicus. De hecho Bourdieu concibe la sociedad como
fragmentada en campos sociales en donde se distribuyen desigualmente los capitales cuya
posesin desigual determina la posicin social de los agentes y sus correspondientes
disposiciones.
De esta forma logra explicar la estabilidad de las relaciones de dominacin y cmo estn
eufemizadas bajo las formas de la violencia simblica que legitima la lgica de reproduccin
de los campos.

Consideraciones finales
El recorrido que hemos hecho hasta aqu nos permite resaltar algunas cuestiones. En primer
lugar, la visin bourdeseana del mundo social como construido a partir de un mecanismo
circular (Sota, 2013), o ms bien, hegeliano, en el cual la estructura se antepone a la accin,
pero en la medida en que se reproduce en su interior, no puede separarse de ella y acaba
modificndose. En ese sentido se acerca a la posicin del estructuralismo, pero rescata la
agencia, en tanto dichas entidades globales se realizan en la prctica cotidiana y se corporizan
a travs del habitus inconsciente. Estos se adquieren a lo largo de la vida de los individuos,
en particular de las mujeres, en su actividad diaria, y son transmitidos por las instituciones
polticas y culturales, como la familia y el Estado, para perpetuar el orden social constituido
en base a la dominacin masculina. Esta forma de coaccin solapada, denominada violencia
simblica, acta a nivel inconsciente, en el sentido de que los esquemas disposicionales se
incorporan por medio de la repeticin de la accin, el error, y su reproduccin cotidiana en un
contexto dinmico. Proceso similar a cmo se internalizan las reglas del ajedrez que permiten
una multiplicidad de movimientos improvisados en el juego.
Este es el contenido concreto del relacionismo metodolgico de Bourdieu, que pareciera ser
paradjico. Por un lado, mediante la idea de la restriccin individualista de la causacin, le
asigna un lugar de preferencia a la prctica de los agentes, pero por otro, abraza la tesis del
holismo moderado en tanto el habitus opera como poseyendo una propiedad emergente
producto de la relacin inseparable entre las prcticas y los principios que la orientan. A
diferencia del individualismo metodolgico, que sostiene que los fenmenos sociales se
explican por los microfundamentos que la producen (Torres Rivas, 1990: 208).
Esto permite la perdurabilidad de las estructuras androcntricas, a la vez que habilita su
permeabilidad al cambio, en tanto las prcticas singulares se desenvuelven en contextos
sociales e histricos variables. A su vez, demuestra que la creencia en la importancia del
anlisis de los microfundamentos no exige la aceptacin del individualismo metodolgico,
que utiliza los modelos de accin racional, mientras permite superar los argumentos
deterministas en los que apoya el holismo radical.
En sntesis, Bourdieu defiende una concepcin estratgica de la agencia pero impugna la
nocin de racionalidad universal como una mera operacin mental de clculo para maximizar
beneficios como concibe la TER. Ms bien defiende la idea de una razn encarnada y

socialmente estructurada por los condicionantes sociales fruto de ocupar una posicin social
determinada, con un capital informacional especfico y distinto del de los competidores.
Prefiere hablar entonces de conductas razonables, orientadas segn expectativas previamente
inculcadas en su socializacin, porque, despus de todo, el habitus es un conjunto de
disposiciones abiertas que cambian en funcin de las nuevas experiencias aunque siempre
partiendo de una matriz instituida previamente.
Por ltimo, en esta tesis ms cercana al polo holista que al individualista, resulta inevitable la
nocin de poder que aqu observamos con la nocin de violencia simblica, por medio del
cual se permite el reconocimiento de la estructura social de dominacin a travs de la
reproduccin de esquemas cognitivos y prcticos de los dominadores. En definitiva, la
dominacin masculina es una forma de poder que se ha legitimado a s mismo a travs del
trabajo simblico e imperceptible de los agentes.

Bibliografa
Bourdieu, P. y Passeron, J. C. (1996), La reproduccin. Elementos para una teora del
sistema de enseanza. Mxico: Distribuciones Fontamara S.A.
Bourdieu, Pierre (2000), La dominacin Masculina, Editorial Anagrama, Barcelona.
Bourdieu, P. y Wacquant, L. (2005), Una invitacin a la sociologa reflexiva. Buenos
Aires: Siglo Veintiuno Editores.
Lpez Villagra, Edgardo Daro, (2014), Pierre Bourdieu y la violencia simblica. CUM
LAUDE. Revista del Doctorado en Derecho. Facultad de Derecho y Ciencias Sociales y
Polticas UNNE. N1 Diciembre 2014. Crdoba: Eduvim.
Sota, E. (2013), Relacionismo metodolgico y racionalidad prctica, en La metfora de
campo social. Una lectura epistemolgica de la sociologa de Bourdieu. Eduvim, Villa
Mara.
Torres Rivas, Edelberto (comp.) (1990), Poltica, teora y mtodos. EDUCA- FLACSO.