VIII
EL DOLOR Y LA MUERTE
En los captulos precedentes (V, VI y VII) hemos estudiado la estructura esencial
del ser humano. Hemos encontrado en l esa sntesis misteriosa y compleja
materia-espritu, una simbiosis de dos coprincipios distintos pero de tal manera
unidos que forman una nica naturaleza. La realidad resultante es ambivalente y
produce efectos tan dispares y opuestos como la alegria y la tristeza, el placer y el
dolor, la vida y la muerte. Podramos llamarlos existenciales del hombre,
usando un trmino heideggeriano (existenziell), en cuanto que forman parte de la
misma constitucin ntica del ser humano. Todo hombre, en fuerza de su misma
constitucin esencial, tiene experiencias de alegra y optimismo, de tristeza o
angustia, de gozo gratificante y de un ir muriendo cada da. Estos fenmenos
existenciales nacen de la conciencia humana de vivir y, al mismo tiempo, de las
limitaciones del vivir.
La alegra, el gozo, la ilusin, el xito, el optimismo, han provocado, en la Historia
del pensamiento, una menor reflexin, sin duda porque esos sentimientos nos
parecen debidos a la persona humana ya que tendemos necesariamente a la
felicidad y, ms o menos explcitamente, los consideramos como normales y
buenos. No producen la admiracin que es el principio del filosofar. No suscitan
preguntas inquietantes. Todo lo contrario sucede con el dolor y, sobre todo con la
muerte. Desde que el hombre ha sido capaz de reflexionar, se ha preguntado con
asombro por qu sufrimos y qu sentido tiene el hecho inevitable de la muerte.
Nos resulta imposible hacer aqu, por falta de espacio, una fenomenologa de la
alegra, aun cuando al hablar del amor, en el captulo siguiente, tendremos que
tocar, de alguna manera, esa realidad tan bella de la vida humana. En cambio es
necesario que nos detengamos en esos existenciales que son el dolor y la
muerte porque son eternas preocupaciones y desconcertantes incgnitas
humanas. Schopenhauer escribe: La muerte es el verdadero genio inspirador de
la Filosofa [...j. Acaso no se hubiera pensado nunca en filosofar si ella faltara 1.
1. A. SCHOPENHAUER, Die Welt als Wille und Vorstellung, B.II, Mnchen
1911, 527.
Karl Jaspers llama situaciones-lmite (Grenzsituationen) al sufrimiento, a la
lucha, a la culpa y a la muerte. No nos es posible vivir sin ellas y nos preparan
para el salto a la fe religiosa 2.
No pretendemos hacer un estudio metafsico del mal y de su coexistencia con un
Dios bueno, ms propio de la Ontologa y de la Teodicea, sino nicamente buscar
el sentido y el valor humano de esas realidades que son el sufrimiento y la
muerte.
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terrenos como premios por las virtudes, y los males como castigos por los
pecados. De ah tambin el deseo de purificacin ritual para recuperar la
benevolencia divina. La vida cotidiana desmenta esta interpretacin porque luego
se vea que haba pecadores a los que todo les iba bien y justos atormentados por
las desgracias. El Salmo 73 lo acusa 8. El primer intento sistemtico de dar una
respuesta aquietadora al enigma del dolor, sobre todo al del justo ha sido el Libro
de Job, escrito probablemente a principios del siglo V a.C. La solucin final del
libro no es otra que la de la impotencia del hombre para clarificar el misterio y la
seguridad en un Dios siempre mayor que nosotros, el que todo lo hace bien
aunque nosotros no podemos entenderlo.
El pueblo griego tambin vivi perplejo y asustado ante el problema del mal y del
dolor. Lo revelan las grandes tragedias de Esquilo, Sfocles y Eurpides. Edipo
ciego, gritando en los salones del palacio de Colona, es un smbolo. Lo trgico no
constituye la integridad del espritu griego, pero no se puede comprender el
sentido de la cultura griega sin el espritu de la tragedia provocada por un destino
(vayx1) incomprensible. Platn culpaba de todos los males a la materia que
aprisionaba al alma y no la dejaba contemplar las ideas. Aristteles en sus ticas,
con sentido ms pragmtico, relativiza los bienes y los males y propone el
ejercicio de las virtudes, consciente de que nunca proporcionarn una vida
plenamente feliz. Los esticos, crean en el fatum, un destino inevitable al que
debamos someternos, confiados en que el Logos que rige los destinos realiza
siempre lo mejor. La Naturaleza y las pasiones nos hacen sufrir. El sabio no se
inmuta, procura vivir conforme a la razn, y busca no huir de los dolores sino
permanecer impasible ante ellos porque siempre sucede lo que est determinado
por el Logos.
El Cristianismo aport al tema del dolor, la causalidad del pecado original. Una
falta primera habra inducido de hecho la situacin histrica actual de dolor.
6. Sobre el problema del dolor y del mal pueden consultarse F.J.J.
BUYTENDIJK, El dolor. Psicologa. Fenomenologa. Metafsica. Madrid
1958; P. RICOEUR, Finitude et culpabilit, Paris 1960; C.H. JOURNET, Le
mal, Bruges 1962; H. HAAG, El problema del rnal, Barcelona 1981; A.
GESCHE, Le mal, Paris 1993; J.M. CABODEVILLA, La paciencia de Job,
estudio sobre el sufrimiento humano, Madrid 1967.
7. Cfr. L. CENCILLO, Mito. Semntica y realidad, Madrid 1970; P. RICOEUR,
Finitude et culpabilit, II, La symbolique du mal, Paris 1960.
8. Cfr. tambin Jeremas 12,1-2; Malaquas 3,15; etc.
El Gnesis pone en boca de Dios estas terribles palabras, despus del pecado del
hombre y de la mujer: Maldito sea el suelo por tu causa; con fatiga sacars de l
el alimento todos los das de tu vida; espinas y abrojos te producir y comers la
hierba del campo; con el sudor de tu rostro comers el pan hasta que vuelvas al
suelo pues de l fuiste tomado, porque eres polvo y al polvo tornars, (Gn 3, 1719).
La revelacin de Jesucristo nos ense despus la esperanza segura de una vida
ulterior en que vuestra tristeza se convertir en gozo (Jn 16, 20b). Adems, el
hecho de que el Hijo de Dios asumiera el dolor, tanto dolor, y lo transformara en el
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Por otra parte, la bsqueda del bienestar o del placer sensible a cualquier precio,
la incapacidad de afrontar el sufrimiento produce en el subconsciente colectivo la
experiencia profunda del miedo y de la angustia porque siempre es posible el
fracaso del proyecto de bienestar permanente. Esto puede producir, socialmente,
una subordinacin cada vez mayor a la organizacin colectiva y al Estado como
recurso de seguridad, y esperar que sea el Estado el que nos d a todos el
bienestar y la felicidad. Pero entonces hacemos al Estado omnipotente, nos
exigir cada vez ms dinero y caeremos bajo la dictadura de la burocracia y del
Partido poltico de turno. Y no nos dar la felicidad, porque no puede.
Adems, frecuentemente, los sufrimientos causados por el mal uso de la libertad,
tiene un valor critico, son una denuncia de lo que no debe ser: la guerra, la
miseria, el analfabetismo, el terrorismo, el hambre, la explotacin del hombre por
el hombre, el divorcio, el aborto, los abusos sexuales, etc. desenmascaran
actitudes inhumanas por las dramticas consecuencias que comportan en las
sociedades. Contribuyen as eficazmente a formar juicios vlidos sobre el ser y el
deber ser.
Las consideraciones que hemos hecho sobre los valores positivos del dolor no
tienen nada que ver con el masoquismo que es una perversin del sufrimiento ya
que lo convierte en una intensificacin del dolor por el dolor. Nosotros no
propugnamos la voluntad de dolor sino la aceptacin y su sublimacin cuando se
hace inevitable. El masoquismo hace del sufrimiento un fin en lugar de un medio
24.
El cardenal Joseph Ratzinger dijo en el Meeting de Rimini de 1990: Una visin
del mundo que no pueda dar sentido al dolor y hacerlo precioso, no sirve en
absoluto. Fracasa precisamente all donde aparece la cuestin decisiva de la
existencia. Quienes acerca del dolor slo saben decir que hay que combatirlo, nos
engaan. Ciertamente es necesario hacer lo posible por aliviar el sufrimiento.
Pero una vida humana sin dolor no existe y quien no es capaz de aceptar el dolor
rechaza la nica purificacin que nos convierte en adultos. Estas palabras
resumen cuanto hemos querido decir sobre el sentido del dolor. Esto, sin
embargo, no pretende ser una explicacin adecuada y total del hecho misterioso.
Hacemos nuestras las palabras de Peter Lippert: Seor, T has creado el dolor.
Hay hombres
23. M. BUBER, Qu es el hombre?, Mxico 1979, 130-131
24. La penitencia cristiana no es tampoco un masoquismo. Es una expiacin
corredentora de la persona, unida al Redentor, que mediante la oblacin
amorosa, humilde y obediente de su dolor quit el pecado del mundo.
Pero ste es un tema teolgico.
que todo lo saben, que penetran hasta en tus grandes misterios y designios y
lcidamente los interpretan. Lo aclaran todo y me prueban que as debe ser, y que
no podra ser mejor que como es. Pero yo no los quiero a esos sabelotodo. Y
menos a los exgetas que quieren justificarte en todo lo que haces. Prefiero
confesarte que no te entiendo, que no comprendo por qu creaste el dolor, tanto y
tan quemante dolor. Me prosterno profundamente ante tu Majestad, s!, pero no
me atrevo a levantar mis ojos a Ti. Mis ojos estn turbios de llanto y no puedo
verte 25.
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3. La muerte y su significado
La muerte es el acontecimiento ms dramtico y ms decisivo de la vida de una
persona. Es una realidad absolutamente ineludible y desconcertante que no
puede menos de hacemos filosofar. Qu es morir?, por qu morimos?, qu
significa morir para el vivir?, cuando morimos nos morimos del todo?, qu nos
espera despus de la muerte?, una reencarnacin?, una aniquilacin?, una
supervivencia?, una resurreccin?, si permanece algo qu y cmo permanece?
He ah preguntas que los hombres reflexivos se han hecho y se hacen porque no
pueden menos de hacrselas.
Es verdad que en las sociedades occidentales, dominadas por el prepotente
capitalismo y por la consiguiente mentalidad inmanentista y hedonista, ha
cambiado la actitud externa y social ante el acontecimiento de la muerte. Se ha
banalizado hasta extremos ridculos. Hasta bien entrado el siglo XX, las personas
sufran sus enfermedades acompaadas de los familiares, confortadas con las
oraciones y los sacramentos religiosos. Se recogan las ltimas palabras de los
moribundos y sus ltimas voluntades y se conservaban como sagradas. El
enfermo saba que se mora y se senta acompaado en este trance supremo. Se
lloraba la prdida de los seres queridos, se los acompaaba hasta el camposanto
donde entre sollozos y oraciones se les daba tierra bendita, con la esperanza de
la resurreccin. Se guardaba luto riguroso por ellos como signo de dolor. Se
visitaban las tumbas con frecuencia, perviva su recuerdo y su amor y, dentro de
la resignacin, se confiaba en el encuentro definitivo con ellos en la gloria. Es
decir, se afrontaba la realidad de la muerte como un hecho ms de la vida, con su
dolor y su esperanza.
Una revolucin se ha operado insensible pero rpidamente en los ltimos aos.
Un cambio que comenz en el rea sajona y que se ha extendido a los otros
pases occidentales. Se procura no hablar de la gravedad ni de la muerte, ni al
enfermo, ni a los familiares porque resulta desagradable en un mundo feliz. Ya
no se muere en casa, en familia, sino en el hospital, aletargado y atendido el
agonizante por mdicos y enfermeras annimas y funcionales. Se habla del
derecho a morir con dignidad, pero no raras veces se muere en soledad, en
manos ajenas. Cada vez se difunde ms la peticin de que se permita practicar al
enfermo la eutanasia para que no sufra y para que deje vivir a los familiares. Se
lleva el cadver a esos locales horribles, con cafetera y mbitos para tertulia, que
se ha dado
25. P. LIPPERT, El hombre Job habla a su Dios, Mxico 1944, 199-200.
en llamar tanatorios, pero el cadver queda casi oculto y separado y slo se le
puede ver a travs del cristal y nimbado de flores. A los nios se les aparta para
evitar que vean al muerto y se impresionen. El entierro es tecnificado y en
enormes cementerios donde el cadver se queda encajado en un nicho, casi en el
anonimato, porque ya se le visitar, cuando ms, una vez al ao, el 1 de
noviembre. Se extiende la costumbre de la incineracin que en Inglaterra, por
ejemplo, es la forma dominante de la sepultura. De la persona no quedan ms
que cenizas que, a veces, se aventan en el mar o en el campo y as,
desaparecido el muerto por completo, se puede seguir viviendo tan alegremente.
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que hayamos nacido, es absurdo que muramos 33. De estos postulados que hace
suyos, Camus concluye en El mito de Ssifo que la nica actitud lgica del hombre
sera el suicidio. La muerte es la alienacin fundamental de la existencia. Pero
suicidarse sera una huida para no comprometerse. Es preciso vivir y luchar por
un mundo ms justo, aunque sea sin una esperanza definitiva.
Ha sido Martin Heidegger quien, en su obra mayor Ser y Tiempo, ha hecho un
anlisis ms detallado sobre el enigma de la muerte 34. La muerte en cuanto fin
del "ser ah" [el hombre] es la posibilidad ms propia, absoluta y cierta y, en
cuanto tal, indeterminada e insuperable del "ser ah" 35. En el fondo todos
llevamos la angustia de la muerte como horror de la nada. Los hombres reprimen
esta angustia dispersos en los cuidados y en la distracciones. Es la existencia
inautntica. El hombre autntico se enfrenta con la posibilidad de la muerte y con
la soledad ante ella. La solucin no es el suicidio, pero s hay que afrontar la vida
con la conciencia de que la muerte vaca todas las posibilidades, todos los
proyectos, todos los trabajos, hace de la existencia una vida sin esperanza.
Obsesionado con la incgnita de la muerte estuvo Miguel de Unamuno, porque
toda su vida y su obra filosfica y potica fue una meditatio mortis. Senta terror a
la aniquilacin a morir del todo, incluso a desagarrarse de todo lo sensible y
material. Pero esto no le llevaba a desesperar de la vida, ni a verla como absurda
sino a querer vivir siempre: en una palabra, que con razn, sin razn o contra
ella, no me da la gana de morirme. Y cuando al fin me muera, si es del todo, no
me habr muerto yo, esto es, no me habr dejado morir, sino que me habr
matado el destino humano. Como no llegue a perder la cabeza, o mejor an que
la cabeza, el corazn, yo no dimito de la vida, se me destituir de ella 36
Marx y los marxistas inspirndose en Hegel, vean la muerte como el tributo
necesario que el individuo tiene que pagar a la especie, al mejor porvenir de la
especie, como ya hemos dicho. En los Manuscritos de 1844 escribe: la muerte
parece ser una dura victoria del gnero sobre el individuo y contradecir la unidad
de ambos, pero el individuo determinado es slo un ser genrico determinado y,
en cuanto tal, mortal 37. Los marxistas humanistas (E. Bloch, Lukcs, R. Garaudy,
A.Schaff) buscaban una interpretacin menos mecanicista. Pero comenta
Moltmann: Ante el poder dialcticamente inutilizable de la muerte, enmudece el
Marxismo 38.
33. L'tre et le nant. Paris 1943, 621,624,631.
34. Ver Seccin Segunda, captulo 1: El posible "ser total" del .ser-ah y el "ser
relativamente a la muerte".
35. M. HEIDEGGER, Sein und Zeit, B.II, Frankfurt a. M. 1977, 343.
36. Del sentimiento trgico de la vida, c.6, o.c., IV, Madrid 1950, 565.
37. K. MARX, Manuscritos, Economa y Filosofa, Madrid 1968, 147.
38. J. MOLTMANN, Esperanza sin fe? En torno a un humanismo
escatolgico sin Dias, Concilium (junio 1966), 217; J.L. RUIZ DE LA PEA,
Muerte y humanismo marxista, Salamanca 1978.
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cuerpo que me sustenta y al que llamo mo para distinguirle de m mismo, que soy
yo, vuelve mi conciencia a la absoluta inconsciencia de que brotara, y como a la
ma les acaece a las de mis hermanos todos en humanidad, entonces no es
nuestro trabajado linaje humano ms que una fatdica procesin de fantasmas
que van de la nada a la nada 43. Por el contrario, la consideracin de una vida
ulterior, en la que sea restituida toda justicia, despierta el gusto de la vida,
potencia la accin humana y suscita la esperanza. Sin esperanza no hay vida
humana, ni gusto de vivir.
Los marxistas, siguiendo a Marx, acusaban a estos planteamientos de ser el
opio del pueblo. Queran decir con ello que esta esperanza en una vida ulterior y
feliz nos adormeca, nos impeda realizar el esfuerzo por lograr aqu en la Tierra
una humanidad ms justa, y nos transportaba, como hacen las drogas, a un
mundo irreal y fantstico. Pero es claro que, aun conscientes de que caminamos
hacia el trmino de esta vida y el comienzo de la definitiva, nada nos dispensa de
amar esta vida de la Tierra y de comprometernos, como Ios que ms, en la
construccin de una humanidad ms justa y ms solidaria.
Se ha dicho tambin que nos proponemos demostrar lo que previamente ya
creemos. Es verdad que los cristianos conocemos la pervivencia post mortem por
la revelacin de Jesucristo. Pero esto no obstaculiza para que, con independencia
de la afirmacin cristiana, investiguemos si el hecho de la supervivencia es o no
conforme a lo que la razn puede alcanzar. Hay una Teologa de la muerte y una
Filosofa de la muerte, como de otras realidades humanas.
La Filosofa escolstica tradicional defina la muerte como la separacin del alma
y del cuerpo. La formulacin proviene de los pitagricos, platnicos y
neoplatnicos. La aceptaron los cristianos. En principio, si se admite la
inmortalidad del alma, es verdad que hay una ruptura o separacin violenta de los
dos coprincipios que integran la persona. Es claro que el cuerpo humano, o mejor,
lo que fue cuerpo humano, el cadver, queda en el cementerio. Ladislao Boros ha
criticado esta definicin como insuficiente, ha estigmatizado la insuficiencia de la
definicin clsica del proceso de la muerte como "separacin del alma y del
cuerpo" 44 porque da la impresin de que la muerte slo afecta a la
corporalidad. Piensa que afecta tambin al alma interiormente, en su realidad
ontolgica, aunque, por su naturaleza, el alma no puede aniquilarse. No cabe
duda que si el ser del alma es ser forma del cuerpo, si lo espiritual y lo corporal
estn de tal manera fundidos que constituyen un solo ser, una sola naturaleza,
una persona, si el cuerpo es la expresin del alma hacia el mundo sensible, la
muerte del cuerpo no puede menos de afectar intrnsecamente al alma, la muerte
no se puede interpretar como una mera separacin entre dos entes completos en
s mismos que al final se van cada uno por su lado. La razn de ser del alma era
el cuerpo, destruido ste el alma por ser inmortal queda en un estado no
natural 45
43. M. DE UNAMUNO, Del sentimiento trgico de la vida, c. II1, o.c., IV, Madrid
1950, 495.
44. L. BOROS, L'homme et sa ultime option, Paris 1966, 97.
45. Cfr. S. THOMAS, In 4 Sententiarum, d. 44, q. I.
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