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Los principales gases que componen la atmsfera son:

Nitrgeno (N2): 78 % total del aire. Es un gas que no reacciona con casi
ninguna otra sustancia (inerte) y apenas se disuelve en agua.
Oxgeno (O2): 21 % del total. Es un gas muy reactivo, se combina con otras
sustancias oxidndolas. Permite que los combustibles ardan y se disuelve en
agua.
Dixido de carbono (CO2): 0,033 % del total. Producido por la combustin de
los combustibles fsiles y la respiracin de las plantas. Es soluble en agua.
Otros gases presentes son:
Gases nobles: Argn (Ar) 0,93 %; Kriptn (Kr) 0,000114 %; Nen (Ne) 0,00182
%; Helio (He) 0,000524 %.
Hidrgeno y metano.
El vapor de agua (H2O) se encuentra hasta un 4 %. Su proporcin depende de
la zona de la superficie terrestre y de la temperatura de la atmsfera.
Efecto Invernadero de varios gases de la Atmsfera
Se llama Efecto Invernadero al proceso por el que ciertos gases de la atmsfera
retienen gran parte de la radiacin infrarroja emitida por la Tierra y la reemiten
de nuevo a la superficie terrestre calentando la misma. Estos gases han estado
presentes en la atmsfera en cantidades muy reducidas durante la mayor
parte de la historia de la Tierra.
Aunque la atmsfera seca est compuesta prcticamente por nitrgeno
(78,1%), oxgeno (20,9%) y argn (0,93%), son gases muy minoritarios en su
composicin como el dixido de carbono (0,035%), el ozono y otros los que
desarrollan esta actividad radiativa. Adems, la atmsfera contiene vapor de
agua (1%) que tambin es un gas radiativamente activo, siendo con diferencia
el gas natural invernadero ms importante. El dixido de carbono ocupa el
segundo lugar en importancia.
El efecto invernadero es esencial para la vida del planeta: sin CO2 ni vapor de
agua (sin el efecto invernadero) la temperatura media de la Tierra sera unos
33C menos, del orden de 18C bajo cero, lo que hara inviable la vida.
Actualmente el CO2 presente en la atmsfera est creciendo de modo no
natural por las actividades humanas, principalmente por la quema de
combustibles fsiles y la destruccin de la selva pluvial. Por tanto es preciso
diferenciar entre el efecto invernadero natural del originado por las actividades
de los hombres (o antropognico).
La poblacin se ha multiplicado y la tecnologa ha alcanzado una enorme y
sofisticada produccin de forma que se est presionando muchas partes del
medio ambiente terrestre siendo la Atmsfera la zona ms vulnerable de todas
por su delgadez. Dado el reducido espesor atmosfrico la alteracin de algunos
componentes moleculares bsicos que tambin se encuentran en pequea

proporcin supone un cambio significativo. En concreto, la variacin de la


concentracin de CO2, el ms importante de los gases invernadero de la
Atmsfera. Ya se ha explicado el papel bsico que estos gases tienen como
reguladores de la temperatura del Planeta.
Los gases invernadero permanecen activos en la atmsfera mucho tiempo, por
eso se les denomina de larga permanencia. Eso significa que los gases que se
emiten hoy permanecern durante muchas generaciones produciendo el efecto
invernadero. As del CO2 emitido a la atmsfera: sobre el 50% tardar 30 aos
en desaparecer, un 30% permanecer varios siglos y el 20% restante durar
varios millares de aos.
La concentracin de CO2 atmosfrico se ha incrementado desde la poca
preindustrial (ao 1.750) desde un valor de 280 ppm a 379 ppm en 2005. Se
estima que 2/3 de las emisiones procedan de la quema de combustibles fsiles
(petroleo, gas y carbn) mientras un 1/3 procede del cambio en la utilizacin
del suelo (Incluida la deforestacin). Del total emitido solo el 45% permanece
en la atmsfera, sobre el 30% es absorbido por los ocanos y el restante 25%
pasa a la biosfera terrestre. Por tanto no solo la atmsfera est aumentando su
concentracin de CO2, tambin est ocurriendo en los ocanos y en la biosfera.
Gases de efecto invernadero
Los denominados gases de efecto invernadero o gases invernadero,
responsables del efecto descrito, son:
Vapor de agua (H2O)
Dixido de carbono (CO2)
Metano (CH4)
xido de nitrgeno (N2O)
Ozono (O3)
Clorofluorocarbonos (CFC)
Si bien todos ellos (salvo los CFC) son naturales, en tanto que ya existan en la
atmsfera antes de la aparicin del hombre, desde la Revolucin industrial y
debido principalmente al uso intensivo de los combustibles fsiles en las
actividades industriales y el transporte, se han producido sensibles
incrementos en las cantidades de xido de nitrgeno y dixido de carbono
emitidas a la atmsfera, con el agravante de que otras actividades humanas,
como la deforestacin, han limitado la capacidad regenerativa de la atmsfera
para eliminar el dixido de carbono, principal responsable del efecto
invernadero.

Reservas de agua dulce en el mundo: Acufero Guaran


Sin dudas las ms grandes de las reservas de agua dulce en el mundo se
encuentra en Amrica del Sur y es el Acufero Guaran. Tal vez Amrica del Sur
cuente con solamente el 6% de la poblacin mundial, pero cuenta con el 26%
del agua dulce utilizable del planeta. En la cuenca Amaznica se haya el 16%
de esta reserva y es ms que suficiente para abastecer a toda la poblacin
mundial.

El Acufero Guaran, como ya hemos dicho, es una de las mayores reservas de


agua dulce en el mundo, de hecho, es la ms grande de todas. Se trata de una
reserva subterrnea que cubre casi 1,2 millones de kilmetro cuadrados. La
cantidad de agua con la que cuenta el acufero se estima en 50.000 km cbicos
de agua, cantidad con la que se puede abastecer a la poblacin mundial (6.000
millones de personas) durante 200 aos. Pero hay un problema: la salinidad del
agua podra aumentar, lo que la convertira en agua salada, la cual no puede
ser consumida por el ser humano.

Si bien hay varias reservas de agua dulce en el mundo, recuerda cuidar,


apreciar y ahorrar cada gota de agua dulce.

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