CALDERA, Rafael Toms.

Entrega y plenitud de la persona

Oyendo las exposiciones de esta maana, aparte de lo que me gustaron y conmovieron, me vino
el pensamiento de que a ms de uno, al or todo aquello, le parecera quiz muy bonito, muy
hermoso, pero que en realidad no era practicable. Esa es probablemente la peor tentacin que
tiene la juventud en este momento: la de creer que el bien no es posible. Todas las voces como
que insisten en decirles eso. Las voces de la dirigencia nacional, las voces de algunos
pensadores, las voces de los parlamentarios a travs de los medios de comunicacin. Pero, si el
bien no fuera posible estaramos perdiendo el tiempo aqu esta tarde. Porque el problema no es
hacer poltica o hacer negocios o vivir de alguna manera. El problema es hacerlo bien. En
particular, si uno siente la ilusin y el llamado y el compromiso como dijera Vctor Gimnez
Landnez de hacer algo distinto.
Justamente, se trata de hacer algo distinto. El problema es tratar de hacer una mejor poltica,
una economa mejor, una vida ms plena. Para los iniciadores del socialcristianismo en
Venezuela el punto era realizar una forma diferente de poltica, tarea en la cual no tenan
precedentes. Aquellos jvenes no estaban siguiendo rumbos prefijados, sino intentando hacer
algo en gran medida indito en la historia del pas. Y, con ese empeo, abrieron un camino.
Tal es el reto que plantea el ttulo de este seminario: la poltica como servicio. No todo el
mundo la entiende as. Contaba en una de estas reuniones la impresin que me caus, una vez
en el despacho de un Ministro, or a un funcionario importante de ese Ministerio exclamar,
mientras miraba por una ventana: Qu sabroso es el poder!. Esa es ciertamente una
concepcin y una vivencia de la poltica, de eso estn llenos los libros de historia. Pero lo
importante es tratar de hacer otra cosa, lo cual, como explicaba Pedro Pal Bello esta maana,
tiene condiciones concretas objetivas y subjetivas para poder darse. Es all donde el veneno
del escepticismo mina la posibilidad de una poltica socialcristiana, pues mina las energas y la
calidad de la persona. No se puede entender ni practicar la poltica como servicio sin una cierta
calidad de persona.
Al or esto alguien podra preguntar: Est acaso diciendo que no se puede ser socialcristiano sin
ser buena persona? Es obvio que no se pueden plantear las cosas en esos trminos. Pero s se
puede decir que no se podra ser un poltico socialcristiano, o algo parecido, sin que el ncleo de
la organizacin est constituido por hombres que intentan ser rectos. Despus habr un
programa poltico, que se plantea al pas y al cual se adhiere la gente por razones muy diversas.
Pero las personas que liderizan el grupo tienen que levantar la curva hacia arriba y para ello
tienen que esforzarse en ser buenas personas. Bolvar lo supo decir con mucha claridad:
hombres virtuosos constituyen las Repblicas. Hay por cierto un problema constitucional de
distribucin y equilibrio de poderes en toda Repblica; Bolvar hizo varios proyectos de
constitucin, en los cuales consider el problema. Sin embargo, afirma: hombres virtuosos
constituyen las Repblicas. Qu va a preservar el modo de vida democrtico en Venezuela?
Las reformas y la eleccin directa de los Gobernadores? No, la calidad de los dirigentes. Y si
desaparece la calidad de los dirigentes, va a desaparecer el modo de vida democrtico, porque la

democracia no es en primer lugar un problema de (meras) instituciones constitucionales, sino

un problema de personas rectas.
Este planteamiento est en la raz de la comprensin socialcristiana de la poltica y esto es lo que
nosotros tenemos que considerar ahora de nuevo.
TICA Y VISIN DEL HOMBRE
En particular, nos toca examinar el tema entrega y plenitud de la persona, que es una forma
de plantear los fines de la vida humana y, con ello, los fines de la poltica. Podra uno decirlo de
otra manera: En qu consiste el bien humano? Cmo se alcanza? En verdad, si uno no ha
meditado sobre esto hasta llegar a convicciones profundas, cmo va a ser diferente su
conducta poltica? Alguna vez por lo menos tiene que haber una reflexin sistemtica sobre los
principios, para que los principios moldeen las intenciones y, mediante la consideracin de las
circunstancias concretas, puedan ser llevados a conclusiones prcticas. Conclusiones variables
que sern el programa poltico, el programa social, el programa econmico que se presenta al
pas.
Por supuesto, toda actividad poltica, aun la de quienes no buscan explcitamente hacer de la
poltica una forma de servicio, se rige por una concepcin del bien humano. Por algo muy
sencillo: cada vez que decidimos, decidiendo preferimos, y al preferir estamos diciendo al
menos de modo tcito: esto (que yo prefiero ahora) es lo mejor. Examinen cualquiera de sus
decisiones y vern que es eso lo que est en la raz del acto. Ser quiz lo mejor relativamente
al momento y al lugar en que tomen la decisin; pero siempre lo mejor, lo que en ese
momento estiman bueno. Igual ocurre a todo el que se dedica a la actividad poltica, aunque
quiz de modo poco reflexivo. Justamente, lo que tenemos que hacer ahora es tratar de traerlo
al foco de la conciencia para verlo con claridad. Esto es lo que se suele llamar tica: un
conocimiento reflexivo acerca de los principios que han de conducir la accin. Pero, los
principios que conducen la accin son precisamente los fines de la accin, es decir, la
comprensin del bien del hombre as como de la manera de alcanzarlo. Y puesto que el bien
humano es la perfeccin o la plenitud de la persona, una tica no puede estar divorciada de una
antropologa. Toda tica corresponde a una visin del hombre.
Es muy importante captar esto en sus derivaciones. Antes hablaba de escepticismo. Pues bien,
hay que darse cuenta de que cuando se dice en poltica no es posible tal cosa, se est
definiendo al ser humano. Si dijera, por ejemplo, en realidad, no es posible no mentir, resulta
que o la mentira ha de ser un bien o tengo que aceptar la otra conclusin, que el hombre es un
ser radicalmente pervertido.
LA MANIPULACIN
Pedro Pal recordaba esta maana algo muy importante: que el contenido de las campaas
electorales no son meros slogans. Porque cuando digo ciertas cosas en una campaa electoral,
cuando antepongo unas a otras, estoy definiendo mi modo de ver lo humano, a menos que
tenga el cinismo de pensar que puedo cambiar por unos meses y tratar a la gente de cierta

manera mientras pienso que en realidad lo bueno es otra cosa. Eso se llama manipulacin. Pero,
la manipulacin es contraria a la comprensin del hombre de la Democracia Cristiana. Si un
demcrata cristiano manipula, tiene que saber que est destruyendo digamos as el material
con el cual tiene que trabajar. De tal manera que si al final tiene xito en su manipulacin, habra
fracasado en su poltica. Todo el mundo le dio la razn porque manipul bien; de acuerdo, pero
manipulando ech a perder a la gente y, por tanto, fracas en su poltica. Mientras ms
manipule, peor pondr las cosas. Al cabo habran desaparecido, por su desacertada accin, las
condiciones objetivas en las cuales es posible una poltica demcrata-cristiana.
Hay una gran diferencia entre hacer poltica y manipular como entre educar y manipular. Creo
que la forma ms clara de presentarlo es la que ha dado el autor ingls C. S. Lewis cuando dice:
manipula, por ejemplo, el propietario que tiene un corral de gallinas; manipula a sus gallinas.
En qu consiste el que las manipule? En que aplica a las gallinas una ley distinta de la que se
aplica a s mismo: las engorda, las ceba aceleradamente para beneficiarlas... No se le ocurre ni
por un momento que las gallinas deban ser tratadas como l se trata a s mismo. En cambio, en
la educacin, en la transmisin de valores, en la poltica, la persona que est educando o que
est gobernando se aplica la misma ley que aplica a los otros seres humanos. De tal manera que
dice Lewis cuando un romano ensea a su hijo que es dulce y hermoso morir por la patria
dulce et decorum est pro patria mori, lo hace porque l as lo cree y a ese principio se somete. Por
tanto, si hay que morir por la patria, l preceder a su hijo en el sacrificio. Eso distingue
esencialmente al educar y gobernar del manipular.
Se trata, pues, de una tica y una antropologa. Y es necesaria la reflexin sobre ello, hasta sus
consecuencias prcticas, porque en esto se define nuestro modo de comprender al hombre.
UNA EXPERIENCIA Y UNA TRADICIN
Ahora bien, evidentemente, se parte siempre de una tradicin. De dnde sacamos nosotros lo
que pensamos acerca del bien humano? De experiencias propias, desde luego; pero de
experiencias propias que parten de un contexto anterior, al menos de ese primer contexto de la
vida que es la familia en cuyo seno vinimos al mundo. Tampoco tiene sentido entonces
colocarse, en trminos generales, en ruptura con la tradicin. De la tradicin vivimos. Si veo,
por ejemplo, escrito en un anuncio Dile no al pasado, me detengo y me pregunto: Qu
puede significar esto? A qu pasado he de decir no? Porque quien me incita a decir eso, lo dice
en nombre del pasado, puesto que l tambin tiene un pasado por el cual ha llegado a ser lo que
es. No ser entonces que quiere decir ms bien: dile no a parte del presente? Pero, si es as,
en nombre de qu otra parte he de hacerlo? Y si no lo aclara, no est al menos sembrando una
grave ambigedad?
Partimos de una tradicin. Todos tenemos padre y madre, familia, patria. Todos tenemos unos
ideales, es decir, un modo de comprender la vida, una manera de concebir lo que significa el
bien del hombre. Eso no se puede suprimir de un plumazo. A la tradicin entonces me voy a
remitir en este somero recorrido, ms o menos prctico, acerca de lo que constituye el bien
humano.

Para facilitar la tarea, dividamos la exposicin en dos partes, la primera de las cuales se dividira
a su vez en otras dos, de desigual extensin: vamos a examinar primero, siguiendo la tradicin
occidental (como se expresa, por ejemplo, en Boecio), los posibles bienes que se presentan al
hombre, para ver por qu, s o no, son bienes del hombre y en qu medida; luego, muy
brevemente, lo que significa la virtud. Despus, en la segunda parte, para referirnos al modo de
realizar el bien, vamos a hablar de la entrega de la persona lo cual, adems de sealar una
direccin, indica la fuente del dinamismo que se requiere para alcanzar la plenitud.
I
Nos preguntamos, pues, en qu consiste el bien del hombre, lo que, en el fondo, es el tema de la
poltica.
Como punto de partida, tenemos una primera constatacin: el hombre, tal como lo
encontramos en la experiencia, no ha alcanzado su plenitud. Y una segunda constatacin: la
busca. Cada uno de nosotros, cada uno de quienes integran la sociedad est siempre buscando la
plenitud. No la alcanza (al menos de este lado de la muerte), pero es claro que tiende
continuamente hacia ella de una u otra forma.
Ahora bien, ante ese hombre que no est satisfecho, esto es, que no est completamente hecho,
y que por eso no est contento, no est contenido en s mismo sino que sale a buscar su bien
fuera de s, aparecen unos bienes que se le proponen como posibles medios o modos de realizar
la plenitud de su persona. Son tales bienes los que hemos de examinar para ver en qu medida
forman parte del bien humano.
LAS RIQUEZAS
Lo primero que se presenta en escena es la riqueza. Si alguien les preguntara a ustedes en forma
directa, estoy seguro de que respondern que las riquezas no son el bien del hombre, que el
dinero no hace la felicidad. Es algo que resulta fcil de decir en la juventud; ya es un poco ms
difcil de decir en la medida en que se va envejeciendo. Al joven parece preocuparle poco la
riqueza; al hombre maduro, mucho, puesto que con la riqueza hay confort y seguridad, cosas
muy deseables cuando el vigor va declinando.
Pero la pregunta que hemos de hacernos es: Por qu la riqueza no es el bien del hombre?
Los clsicos comienzan por una distincin muy sencilla, muy clara: las riquezas son o artificiales
o naturales. Artificiales, el dinero. Se acua un medio de cambio que sirve para acceder con ms
facilidad a las riquezas naturales, bienes de consumo o de produccin que el hombre necesita.
Frente a las riquezas artificiales es fcil decir por qu no pueden ser el bien del hombre. El
dinero no es un fin sino, por su propia naturaleza, un medio. En definitiva, lo que hace del
dinero un bien son las cosas que puedo adquirir con l.

Y las riquezas naturales, que adquirimos con el dinero? Tampoco pueden ser un fin porque se
ordenan a nuestro sustento y bienestar y no lo constituyen. Ninguno de nosotros vive para
comer; todos comemos para vivir. Por ms importancia que se le pueda dar a la comida en un
momento determinado (por ms que se escriban crnicas de gourmets en los peridicos),
racionalmente nadie piensa que se viva para comer. Por otra parte, no necesitamos de las
riquezas naturales en cantidad ilimitada ni las podemos usar en forma ilimitada. Pero el deseo de
perfeccin del hombre es ilimitado: queremos una felicidad plena. De all el que nadie ponga su
felicidad en las riquezas.
Aunque debera decir ms bien: de all el que nadie deba poner su felicidad en la riqueza. Porque
suele producirse un fenmeno muy curioso: que no siendo razonable constituirlas en fin, sin
embargo de hecho encontramos gente cuyo fin son las riquezas. Si hay incluso gente que entra
en poltica para enriquecerse! Habra quiz que decir entonces que una persona no medit
suficientemente acerca de los principios de su conducta. Porque cualquiera puede ser dbil y, en
un momento dado, incoherente con sus principios. Pero, una cosa es ser incoherente y otra ser
coherente con otro principio. El que se dedica de un modo avariento a acumular riquezas en
realidad se rige por otro principio. Si se tratara de una posibilidad muy remota, se podra decir
que esto es algo tan trivial que no vale la pena ni mencionarlo. Sin embargo, al hablar del
mundo en superdesarrollo, dice Juan Pablo II en su ltima encclica: ...este superdesarrollo,
consistente en la excesiva disponibilidad de toda clase de bienes materiales (...) fcilmente hace a
los hombres esclavos de la posesin y del goce inmediato, sin otro horizonte que la
multiplicacin o la continua sustitucin de los objetos que se poseen por otros todava ms
perfectos... (Sollicitudo rei socialis, n. 28).
No estamos literalmente cansados de ver a muchachos y muchachas de dieciocho aos, cuya
nica conversacin es el automvil, la ropa, el video-clip, la playa? Qu ha ocurrido con esa
generacin? Quiz que estn siendo educados por los comerciales de la televisin, con lo cual
ya no saben de la imagen del hombre que corresponde a la dignidad humana. Los que hacen la
propaganda tratan de despertarles los deseos para utilizarlos luego como mercado para sus
productos. Estn creando una generacin en la cual lo principal es el consumo. A lo mejor cada
uno de ellos, preguntado, dira que la riqueza no es el bien del hombre. Pero viven en un
consumismo. Por eso, mientras uno no supere ese principio de vida, no puede llevar a cabo
una poltica de carcter socialcristiano.
Si el presunto poltico, joven o menos joven, no est interiormente por encima de las riquezas,
no podr ser coherente con los principios de la Democracia Cristiana. No es que no querr; no
podr. Cuando llegue a un Ministerio y comiencen a pasar las comisiones por delante de su
nariz, no podr resistir. Dir entonces que su mujer quera otra casa, o que dada su nueva
posicin l necesitaba otro automvil, ms representativo; o, simplemente, que hay que
prosperar. Buscar las excusas que sean. La triste verdad ser que l, en el fondo, era avaro,
estaba vido de riquezas. Habra querido hacer otra cosa; como no haba profundizado en las
races de su conducta, cuando lleg el momento de la confrontacin, cedi. Hablaba de la
justicia, hablaba de los pobres, hablaba del compromiso con el pueblo; pero estaba dominado
por el deseo de poseer y termin enriquecindose a costa del pueblo.

Las riquezas no pueden ser el bien del hombre. Esto, sin embargo, hay que aprenderlo con el
corazn y no slo con la cabeza.
EL PODER
Junto a las riquezas, est el poder Qu engrandece tanto como el poder? Aristteles, que vio de
cerca la vida poltica, dice: no, el poder no puede ser fin porque es un principio. Propiamente, es
una capacidad de actuar. Si hago del poder un fin, estoy en un contrasentido. Si, como ocurre
con algunos, mi nica meta es llegar a la Presidencia de la Repblica y en verdad no he
meditado ni s bien lo que voy a hacer una vez que la alcance, soy un insensato e insensatos
quienes me acompaen. Porque eso sera como decir yo lo que quiero es que me den la
posibilidad de actuar, de hacer cosas y al preguntarnos alguien para qu, tuviramos que
responder: ya se ver. No me he preparado, no he pensado, no tengo proyectos, no tengo
capacidad de decisin; pero yo quiero ser Presidente de la Repblica...
El poder es slo un principio de accin. Se justifica por el fin al cual sirve. El poder por el
poder como lo vio Maquiavelo es una deformacin. Alguno dir que muy frecuente. Y
tendra razn: es muy frecuente, igual que son muy frecuentes las enfermedades. Pero la
frecuencia de las enfermedades no nos ha llevado a la conclusin de que lo que hay que hacer es
favorecerlas. Por supuesto que si desaparecen las condiciones objetivas o subjetivas de una
poltica socialcristiana, no habr una poltica socialcristiana: habr una dictadura: habr un
rgimen oligrquico; habr una tecnocracia o lo que sea. Si alguno de ustedes quisiera tener
xito entonces, en unas condiciones as, tendra que transformarse en dictador, oligarca o
tecncrata. Pero el reto es otro: es poner el poder al servicio del bien humano.
El poder no es un fin aunque algunos lo erijan en fin. Por eso, cuando encuentren a alguien que
les diga otra cosa, aparte de comprenderlo porque estar equivocado es siempre comprensible
por favor selenle que eso no tiene nada que ver con el socialcristianismo ni con la idea del
hombre que estamos tratando de realizar. Me dirn: nadie va a hablar as, en forma tan explcita.
Pero, s, s hay quienes lo dicen de modo bastante claro. Dicen por ejemplo: ahora lo que nos
interesa es ganar las elecciones; despus veremos. Desde luego que si participamos en un
proceso electoral nos interesa ganar las elecciones, pero de la misma manera que actuaremos
despus. Si no, quines somos? Keynes dice segn cita Schumacher en su libro Lo pequeo es
hermoso, para mostrar la desviacin que ello significa que en economa por un tiempo, mientras
no se alcance la prosperidad universal, habr que llamar a lo bueno (fair) malo (foul) y a lo malo
bueno. Acaso se hace as una economa humana? Se levantar entonces el poltico a criticar al
capitalismo porque el capitalismo pone las riquezas y el afn de lucro por encima de cualquiera
otra consideracin, y luego, provisionalmente, pondr el poder por encima de los bienes
humanos, como amparado en que l no se sabe por qu razn puede pasar por esta dualidad
en la conducta y mantenerse sin embargo en su propio ser?
Vctor Gimnez deca esta maana que ellos teman ser fariseos; pues una de las formas de ser
fariseo es pensar que uno puede hacer el mal y seguir siendo bueno. Por ejemplo, que uno
puede comprar votos y seguir manteniendo la rectitud, porque lo hizo dice por una causa
buena. El que piense eso es un fariseo. Tiene una dicotoma de conducta que quiz sea

comprensible porque no conoce nada ms, nada mejor.. Pero, ninguno de los que estn en esto
naci ayer; todos tienen la suficiente capacidad de reflexin como para ver cules son los
motivos reales de sus acciones Cuando hacemos el mal, nos hacemos malos, cuando hacemos el
bien, mejoramos. Si eso es el privilegio de la libertad del hombre: que el hombre se determina a
s mismo, se autodetermina!
LA GLORIA
Con el poder, vienen el honor y la gloria. El deseo de ser aplaudido, el sueo de pasar a la
historia. Como se ve enseguida, eso no puede constituir la plenitud de un ser humano: honor y
gloria son bienes exteriores al sujeto, algo que los dems nos confieren, con mayor o menor
justicia.
Por otra parte, no son realidades constantes. No se cita a menudo aquel sic transit gloria mundi?
En el centro de la atencin pblica (brillar all es lo que llamamos gloria) no cabe mucha gente.
Slo uno puede ocupar el primer lugar. Es el drama de las estrellas del mundo del espectculo:
una est de moda furiosa un ao; al ao siguiente otra la ha desplazado.
Adems, nadie tiene el poder de mantenerse en el centro de la atencin. Quien ponga su meta
en eso se va a frustrar. No podr escapar a la frustracin puesto que, incluso si le va bien por
mucho tiempo, la suerte no le durar toda la vida. Para asegurarse de que no perder la
popularidad al ao siguiente, tendra que morirse en la cspide: y cundo la habr alcanzado?
Dir alguno que no se suele pensar en esto cuando se est triunfando. Lamentablemente no; si
se lo pensara, la gente no se engaara tanto.
A la riqueza, el poder, el honor y la gloria, los tiene en su mano la fortuna. Nadie puede
garantizarse que va a conservar la riqueza ni el poder ni la gloria de que disfrute en un momento
dado. Por eso, en la posesin de estos bienes, y cuando ms contento se est con ellos, brota la
semilla de la inseguridad. Hay que dormir con un ojo abierto porque a uno lo pueden madrugar;
se vive en tensin porque puede devaluarse la moneda o caer la bolsa y dejarnos en la calle; uno
est, como los artistas, pendiente todo el tiempo de lo que pueda hacer para captar la atencin
de los dems. Esto es, se trata de bienes radicalmente inseguros, inciertos. Pero, no hay felicidad
ni puede haberla sin seguridad. Los bienes de fortuna son entonces en muy escasa medida
buenos: en la medida en la cual podamos ponerlos al servicio de bienes humanos ms
personales y ms duraderos.
LOS PLACERES
Lo ltimo que aparece en este primer recorrido es el placer. Sin embargo, tampoco el placer
constituye la plenitud del hombre. Es verdad que no hay bien humano sin disfrute, sin goce;
pero tambin es verdad que el disfrute a secas el placer no es una medida propia de lo bueno.
Ante todo, porque el placer puede acompaar a las cosas malas, en los distintos planos de
nuestra vida. Una comida muy sabrosa, por ejemplo, puede caernos mal, producirnos un efecto
indeseable para la salud. En un caso as tenemos algo que nos gust, que nos caus placer, pero

que nos hizo dao. Concluimos entonces que el placer que tuvimos al comer no era una medida
adecuada del bien. De tal manera que si tomramos el placer como regla, nos equivocaramos
con frecuencia, quiz gravemente. Pero igual ocurre en el plano de la relacin social, donde el
placer como principio simpatas y antipatas en el trato, por ejemplo nos puede conducir a
cometer injusticias. Es algo muy frecuente, demasiado frecuente.
Aristteles tuvo que profundizar en el tema del placer porque muchos en su tiempo lo buscaban
como fin. Es patente que si no se tiene una visin trascendente de la vida humana; es decir, si se
piensa que la vida acaba en la tumba, la perspectiva cambia y el sujeto puede llegar a decirse
vamos a tratar de pasar esto lo mejor posible. Entre los contemporneos de Aristteles
muchos pensaban que la vida en el ms all era un remedo, vida de sombras sedientas como las
que se aparecen a Ulises en la Odisea. Pero, cuando el filsofo hace su anlisis, llega a la
conclusin de que el placer no es propiamente lo bueno, sino algo que lo acompaa. Tengo
placer cuando alcanzo una cierta plenitud, que es el bien. El placer dice sigue al bien como la
belleza a la juventud; no es algo constitutivo del bien, sino algo concomitante suyo que, de esa
manera, lo hace ms pleno. No puede por lo tanto ser el fin del hombre.
Hagamos otra digresin: si no son el bien del hombre la riqueza ni el poder ni los honores ni el
placer, se dan cuenta de la civilizacin que estamos creando con lo que se presenta a diario por
la televisin? Dije creando, pero en realidad estamos destruyendo la civilizacin, porque
civilizar en definitiva es humanizar al hombre, y todo eso es su negacin.
Si al educar a un hijo, ustedes siguieran las orientaciones; sobre todo, si fomentaran las
experiencias que provocan en ellos lo que se les presenta por televisin, creen que podran
decir en conciencia que estn educando a un ser humano? Antes hablbamos de la
manipulacin y de cmo el que cra pollos trata de engordarlos lo ms rpidamente posible.
Pues perdneseme la comparacin pareciera que los anunciantes de dulces y comidas
intentaran hacer lo mismo con nosotros: despertarnos el deseo para que consumamos sus
productos en la mayor cantidad y con la mayor frecuencia posible. Si el destinatario del anuncio
es un nio pequeo, ms. Cmo nos ven entonces los anunciantes? Y podramos seguir,
haciendo el inventario completo de las pasiones que intentan despertar en nosotros a travs de
la propaganda, pero no parece que sea necesario.
Estamos destruyendo la civilizacin. Literalmente, socavando sus bases, negando su contenido.
Si aparecen formas de vida cada vez ms brbaras, ms agresivas, ms inclinadas a la droga,
menos respetuosas de la justicia y de los derechos, incluso del derecho a la vida, no podremos
sorprendernos. Es el resultado neto de lo que se est sembrando. A la especie humana le ha
costado mucho lograr, a lo largo de los siglos, formas de vida en las cuales se respeten los
valores, las libertades, la justicia. Y ahora todos los das, impunemente, se est socavando de un
modo sistemtico esa base, tanto que a veces pareciera que ya no queda sino una capa muy
delgada. No es dramtico orle decir al Presidente de los Estados Unidos de Amrica que
tienen que entenderse todas las fuerzas de ese pas para ver cmo hacen para remediar el alto
consumo de drogas?
LAS VIRTUDES

Si los bienes externos, si el placer, no son la medida propia o adecuada del bien del hombre,
cul es entonces ese bien, en qu consiste y cmo se alcanza? Por lo pronto, el mismo
recorrido que hemos hecho pone de manifiesto que el bien humano tiene que ser verdadero o
de acuerdo con la verdad. No fue otra cosa lo que hicimos al someter a crtica cada una de las
distintas categoras de bienes que se nos presentaron. No es otra cosa lo que uno hace cuando
dice que el placer no es la medida propia o adecuada del bien, juicio en el cual separamos lo que
pareca bueno de lo que en verdad lo es. Ms an, podra decirse que esa pregunta la pregunta
por el bien verdadero es el umbral de la libertad. Porque en ese momento lo que dirige nuestra
conducta es la comprensin racional que podemos tener de la realidad de las cosas y es
entonces cuando podemos decidir racionalmente sobre el contenido de nuestras acciones.
El bien del hombre ha de ser verdadero o segn verdad. Por lo tanto, todos los bienes externos
o el placer slo son buenos cuando cumplen con una cierta medida. Por ejemplo, cuando sirven
a la salud, a la preservacin de la vida, a la realizacin de la justicia. Cuando se pierde la medida,
por exceso o por defecto, se transforman en males o fuente de males.
En definitiva, como puede verse, se trata de lograr la plenitud del hombre, habiendo ya
descartado esos bienes externos o concomitantes como bienes secundarios o imperfectos.
En qu consiste pues la plenitud humana? Para responder a la pregunta hay que examinar en
qu consisten o cul es el objeto de las actividades ms propias del hombre. En pocas palabras,
cul es el objeto de la inteligencia y el objeto de la voluntad; cul el objeto del conocer y cul el
del querer. Situados all, podemos hacer ahora una referencia muy breve a la virtud, tema que
fue muy bien tratado y con gran detalle esta maana.
Porque virtud significa en particular, las virtudes cardinales plenitud del hombre, que usa los
bienes que le estn sometidos para mantenerse en su propio ser y para desarrollarse. Por eso la
prudencia, la templanza, la fortaleza y la justicia son modos de ser ms humanos, ms
plenamente humanos, y de no permitir que la insensatez, el deseo de poseer, el miedo o la
injusticia nos esclavicen. Las virtudes son el camino para afirmar nuestra humanidad. Pero,
baste con esta anotacin y pasemos a la segunda parte de nuestro tema.
II
Nos hemos preguntado por el bien del hombre y hemos visto que tiene relacin inmediata con
la verdad. Karol Wojtyla haba escrito: La dignidad propia del hombre, esa que se le ofrece al
mismo tiempo como don y como tarea que realizar, se halla estrechamente vinculada con la
referencia a la verdad. El pensar en la verdad y el vivir en la verdad son sus componentes
indispensables y esenciales (...). Por consiguiente, el hombre es hombre a travs de la verdad.
As, si vemos en escala creciente los bienes del hombre, encontramos primero todo lo que se
refiere a la preservacin de la vida de cada uno y su seguridad personal; luego, en un nivel
superior est lo que se refiere a la preservacin de la especie: la reproduccin, el cuido de la
prole, y el placer que acompaa a esas actividades. Pero, en tercer lugar y como ms propio del

hombre, est lo que pertenece a la vida ntima de cada ser humano, el conocimiento y el amor.
A eso se refiere el texto citado cuando dice que el pensar en la verdad y el vivir en la verdad
son los componentes indispensables y esenciales de la tarea del hombre.
El bien del hombre no consiste en un conjunto de cosas. Consiste en un modo de ser. Un
modo de ser que se realiza ahora entre las cosas, pero que en definitiva las trasciende. Esto est
directamente vinculado a la verdad; necesito pensar en la verdad, vivir en ella, para poder vivir
plenamente como hombre.
Detallemos, pues, brevemente, lo que ello significa.
CONOCER LA VERDAD
Primero que nada, supone conocer la verdad. Si no conocemos la verdad, no nos abrimos al
universo. Pero lo caracterstico nuestro, a diferencia de los animales, es que podernos abrirnos a
todo lo que existe. Ms an, por eso (propiamente) estamos en el universo. Pero, dir alguno,
acaso los gatos o los perros no estn tambin en el universo? Lo que ellos perciben es un
medio ambiente, estrecho, un mundo definido por as decirlo por el inters vital de la comida
y de la reproduccin. Un medio que no tiene toda la amplitud de lo universal. Sobre todo, que
no tiene (como el nuestro) la dimensin de realidad, del conocimiento de los otros seres,
esencial para poder realizar el amor. Si nosotros viramos el mundo como un animal inferior,
nos veramos unos a otros, por ejemplo, como objetos de deseo o causas de temor. No
alcanzaramos a ver en el otro un ser con todo el peso de la palabra como nosotros; por
tanto, con el mismo valor que nosotros.
As pues, en primer lugar, conocer la verdad es poder abrirse al universo. Por ello el hombre es
el mejor de los seres de la creacin visible (eso es lo que significa la dignidad de la persona).
AMOR Y LIBERTAD
Al abrirnos al universo y conocerlo, podemos distinguir lo que es bueno. Y, al discernirlo,
podemos amarlo, donde amarlo quiere decir ante todo prestarle nuestro asentimiento, afirmar
que es verdaderamente bueno. En la prctica muchas veces confundimos amar con desear. En
realidad es a la inversa: no se desea sino lo que se ama. Como analizaron muy bien los antiguos,
se desea aquello que se ama y no se tiene todava, as como se disfruta aquello que se ama y ya
se tiene. El deseo es el sentimiento o el movimiento afectivo que corresponde al amor del bien
ausente; pero si no hay amor, no hay deseo.
El amor es un acto espiritual en el cual afirmamos la bondad de los otros seres. Si se puede
hablar as, amar es en definitiva decir: qu bueno que t existas!. Y esta capacidad la tenemos
porque podemos darnos cuenta de la realidad del otro, de que existe y de lo que es. Si no,
tendramos a lo sumo deseos al modo animal, deseos preordenados por la naturaleza.
Por supuesto, el conocimiento que permite el amor, permite y es la condicin de la libertad con
la cual determinamos nuestro ser. Se comienza a ver entonces que el verdadero bien humano es

10

una plenitud de actividad ntima; que lo que realiza al hombre es la plenitud del conocer y del
querer.
Qu les parecera si hacemos ahora un programa de gobierno en el cual se prometa a los
venezolanos que van a conocer y querer ms y que por eso van a tener una vida ms plena y
ms satisfactoria? La gente, como mnimo, nos mirara con sorpresa. Algunos dirn: con eso no
se puede hacer poltica. Pero, ser verdad que no se puede hacer poltica con eso? Presentado
as, quiz no. Pero se es el fondo de la poltica. Si uno no logra que en la comunidad en la cual
vive, de la cual participa, la gente conozca ms y ame ms, la gente no ser mejor. Por tanto, si
hizo un acueducto y tres calles, muy bien; pero no fue suficiente. Si, adems, la gente se hizo
peor por la mayor abundancia de recursos materiales, habra fracasado en el propsito de la
poltica.
La plenitud de la persona es una plenitud de conocimiento y de amor. A la cultura, la educacin
y la poltica les toca ir en la direccin de humanizar. Por tanto, de permitir a todos los hombres
que aumenten su participacin en los bienes espirituales y que aumente con ello su actividad
interna de conocimiento y de amor.
Utopa? Estn los libros llenos de admiracin por el milagro ateniense. Por qu sorprende la
Atenas de la edad clsica? Porque en una poblacin reducida y relativamente atrasada desde el
punto de vista material, se produjo un arte escultrico muy hermoso; se produjo una literatura,
en particular las tragedias, que constituye una cima; se produjo la filosofa. Vemos hacia all y
decimos que all hubo, por un momento, una plenitud de vida. Es a eso a la que aspiramos: a
una calidad de personas, a una calidad de vida.
Se trata, pues, de una plenitud de conocimiento y de amor. Conocimiento de la verdad, amor
del bien. Sobre todo, conocimiento de la verdad suma y amor del bien supremo, conocimiento y
amor de Dios.
Si conocer la verdad fuera simplemente saber cmo hacer algunas cosas tiles o conocer
realidades pasajeras, sera muy triste. Es lo que le podra ocurrir a quien quisiera jactarse de
conocer los nombres de las calles de Caracas y, ms an, el emplazamiento de sus estatuas...
Como las cambian continuamente, en poco tiempo todo su saber se habra evaporado.
Recuerdo de cuando estudiaba Derecho una de esas frases rotundas que escriben a veces los
autores: una reforma de un cdigo, deca aquel autor, y bibliotecas enteras se derrumban... Pero,
igual ocurre cuando se trata de algo puramente procedimental o mecnico. Adems, si todo mi
saber es un saber para el hacer, como el hacer est ordenado a la conservacin de la vida, mi
saber estara ordenado a mi parte inferior; sera digamos un saber para comer.
Al plantearse pues que conocer la verdad y amar el bien son las metas del hombre, hay que
encontrar en la realidad objetos perfectos, absolutos, duraderos, que permitan gozar con la mera
contemplacin de ellos. Todos hemos experimentado algo de eso en un momento dado, al
menos en la contemplacin de un paisaje. Al hacerlo, ganamos en plenitud de vida. Qu sera
de la vida si uno tuviera todas las riquezas o todos los recursos de la tcnica y no pudiera ver
nunca un paisaje hermoso! De modo que si en la contemplacin de la verdad no podemos llegar

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a una verdad plena, permanente; si no podemos elevarnos hasta lo Absoluto, la contemplacin

sera para nosotros como una sombra de la verdadera actividad. No es as. Pero para ello hay
que proyectar la lnea hasta el conocimiento y el amor de Dios, ltimo trmino absoluto donde
anclan las actividades del hombre y que les otorga su valor definitivo.
Adems, cuando uno contempla las realidades superiores, se une a ellas. Es curioso ver como a
veces se piensa que la proximidad entre los seres humanos es algo fsico; que para poder estar
cerca de la gente hay que estar al lado de la gente. Los medios de comunicacin han facilitado
muchsimo el que la gente se acerque, se rena, no necesariamente el que la gente se
comprenda. Y, como se puede constatar, poner juntos a quienes no se comprenden puede ser
peor, puede llevar a que se alejen ms. El acercamiento y la compenetracin de los seres
humanos no es un problema fsico sino un problema espiritual. Con ello entramos en la ltima
parte del tema.
ENTREGA Y PLENITUD
Cmo alcanzamos la verdad y cmo realizamos el amor? Con los dems y en el contexto de
una comunidad. Esto ya se inicia con que las primeras verdades que poseemos son una opinin
compartida. No arrancamos de cero, partimos de una instruccin, que vamos recibiendo de un
modo progresivo. Si acaso no de otra manera, al menos cuando aprendemos la lengua materna.
Adquirir vocabulario, por ejemplo, es ya diferenciar enormemente entre las cosas y
categorizarlas. Nosotros entrarnos en el mundo, por lo tanto, a travs del conocimiento que
recibimos de la comunidad, que aprendemos de los dems y gracias a los dems. Solos no
llegaramos quiz ni siquiera al pleno uso de la razn.
Pero no solamente aprendemos. En el seno de la comunidad familiar somos queridos y
queremos. El primer contacto con el valor de la realidad, lo primero que nos certifica de la
bondad del ser humano es el amor de nuestros padres. Porque fuimos queridos desde el
comienzo, aprendimos a querer y pudimos crecer en el amor.
Sin embargo, no se trata simplemente de recibir. Si detuviramos la exposicin en este punto,
podra parecer que alcanzar el bien humano es recibir bienes de los dems. Lo paradjico y lo
crucial para nosotros es ver que slo se recibe plenamente cuando se da.
Esta verdad la recuerda al mundo el Evangelio: el que pierda su vida, la hallar, y el que quiera
salvar su vida, la perder. Y San Pablo dice que l aprendi del Maestro que es mejor dar que
recibir. Hay en esto una ley de la existencia humana, que podemos considerar tanto respecto
del conocimiento como respecto del amor.
La experiencia nos dice que cuando hemos intentado comunicar lo aprendido o cuando
intentamos expresar lo que hemos sentido para transmitrselo a otra persona, es cuando lo
vemos con mayor claridad. Mientras no hemos hecho el esfuerzo de expresarlo, como que no lo
entendemos suficientemente bien. Aquello se queda medio visto o entrevisto y se olvida pronto.
Adquirimos la plena posesin de la verdad cuando decimos la verdad; cuando intentamos que
los dems conozcan la verdad que hemos alcanzado; cuando manifestamos la verdad. Con ello,

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uno cae en cuenta de que decir la verdad es un compromiso de plenitud humana, un

compromiso tambin con uno mismo. Asumido y ejercido como compromiso el compromiso
de no callar la verdad, ayudar a liberar a la sociedad de tanta contaminacin intelectual (y
moral) como ahora padecemos, para que la convivencia humana sea una convivencia en la
verdad.
Piensen por un momento que todos y cada uno de ustedes comprendan y sientan el
compromiso de decir la verdad y de exigir la verdad. No sera distinto el ambiente?
Ciertamente, en poco tiempo ustedes mismos seran diferentes. Seramos mejores, nos iramos
haciendo mejores.
E igualmente con el amor. Amar verdaderamente requiere entregarse por entero. Cuando
abrimos nuestra intimidad a un amigo, a una persona que nos quiere, esperamos encontrar en
esa persona alguien que nos oiga, no como una grabadora sino como quien comprende lo que
decimos. Qu significa ese or comprendiendo? Significa que el otro ha dispuesto su intimidad
para que podamos entrar. Nos ha abierto, tambin l, su intimidad: nos ha acogido. Al mismo
tiempo que nos recibe, por tanto, se est dando a nosotros. No es que nos est dando de su
tiempo, como a veces decimos; nos est entregando lo que l es, y eso no se hace sin amar.
Alguno querr aadir: s, y tampoco se comunica la intimidad, lo que llevamos dentro sin amar.
Luego en la relacin de amor mutuamente se da y se recibe. Y se recibe porque se da. De tal
modo que en el momento en que una de las partes se dedicara solamente a recibir, en ese
momento recibira menos. No podra recibir la comunicacin plena del otro y, no recibindola,
no podra l a su vez actuar el don mayor de su propia persona: no se habra dado del todo.
Pero, al no haberse dado del todo, no habra amado completamente.
Pensemos entonces en la calidad de persona y en la calidad de vida que se sigue de tomar como
compromiso el llegar a la plenitud en el conocimiento y en el amor. Esa calidad de vida y de
persona es lo que Juan Pablo II llama en su encclica sobre El Redentor del Hombre una
humanidad madura: Humanidad madura significa pleno uso del don de la libertad, que hemos
obtenido del Creador, en el momento en que l ha llamado a la existencia al hombre hecho a su
imagen y semejanza. Ese pleno uso se realiza en la entrega completa a los dems por amor.
De nuevo, alguno podr pensar que todo lo que vamos diciendo suena como muy alejado de la
poltica. S, en el sentido en el cual la poltica tiene que tomar en cuenta a la gente no slo
cuando trata de ser buena, sino tambin cuando pareciera que trata de ser mala. Una persona
que llegue al gobierno no puede decir: djenme a los buenos; los malos que se vayan. Muchas
veces gran parte de su accin de gobierno consistir en impedir que los malos le hagan
demasiado dao a los buenos. Por tanto, quien desarrolle una accin poltica tiene que tomar en
cuenta factores que no dependen de su voluntad. Por eso la poltica no es una mera aplicacin
de la tica; la tica est entraada en la poltica, que ha de considerar tambin ciertos resultados
exteriores. Pero no es posible una determinada calidad de poltica sin hombres que intenten
llegar a una humanidad madura. Este es el punto concreto que he tratado de subrayar desde el
comienzo y a todo lo largo de la exposicin.
JESUCRISTO

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Qu hace posible concebir la vida de esta manera? Ms an, qu hace posible vivir de esta
manera? Si pudiramos hacerle la pregunta a Juan Pablo II, cuyas palabras nos proponen el ideal
de una humanidad madura, pienso que seguramente nos dira una sola palabra: Jesucristo.
Estaramos acaso confundiendo ahora religin y poltica? No. Al decir eso, estamos diciendo
simplemente que un determinado modo de vivir la vida humana slo es posible gracias a Dios y
que sin Dios no es posible. Algunos dirn: pero la poltica es otra cosa. Justamente, la poltica es
otra cosa, como considerbamos hace unos momentos; pero el corazn del poltico es uno solo.
Y que un hombre pueda poner, de modo efectivo, real, la justicia por encima del egosmo, el
desprendimiento sobre la riqueza y la avaricia, el servicio a los dems sobre el deseo de poder y
de gloria, eso se alcanza por la gracia de Dios. Eso no se tiene por militar en un partido, ni
siquiera ideolgico, y reunirse de vez en cuando a deliberar sobre los problemas del pas.
Introduzco el planteamiento porque sta es la clave ltima de un cierto modo de ser humano.
Quien en definitiva civiliz Occidente fue el cristianismo. Evidentemente, en el Occidente que
se cristianiz hubo formas de gobierno y de organizacin social diferentes. Del mismo modo,
personas que intenten vivir vida cristiana darn lugar a programas polticos de un tipo o de otro,
segn el tiempo y el lugar y segn sus capacidades personales. El valor de sus programas no
estar determinado por su vida cristiana; el valor poltico de los programas estar dado por su
congruencia con el bien humano y con lo que sea factible de ser realizado en el aqu y el ahora
en el cual les haya tocado actuar, as como por la capacidad que tengan de movilizar las energas
sociales. Pero, el que ellos sean quienes son y el que encuentren fuerza para enfrentar los
obstculos e imprimir un rumbo distinto a los acontecimientos y al proceso social depende de
su vida en Cristo.
UNA CONDUCTA HEROICA
Esta maana, Vctor Gimnez Landnez, con ese modo tan sencillo de las personas que han
vivido una experiencia honda y significativa, nos transmita una cosa muy cierta y extraordinaria.
Si uno piensa en aquel grupo de muchachos de dieciocho a veinte aos, que se esforzaban en
ser los mejores estudiantes, que sacaban un peridico semanal, fundaron un liceo, tenan una
cooperativa, etc., y se pregunta de dnde sali la vitalidad de esos muchachos, tendr que
responderse: de la vida personal de cada uno de ellos, de la calidad de personas que eran. Eso
no viene de fuera, viene de dentro.
Volviendo a nuestro punto de partida: hay que rechazar el escepticismo. El bien es posible. Aun
en poltica. Ese es el reto. Pero este reto pasa por el esfuerzo concreto que pongamos en tratar
de ser mejores, dndonos a los dems, en un servicio desinteresado y completo. Podremos
entonces elevar las condiciones objetivas y crear para todos un ambiente en el cual la vida en su
conjunto pueda ser ms humana.
Por dos veces se us aqu esta maana una expresin que no se oye hoy a menudo. Se dijo: una
cierta conducta heroica. Desde luego, el precio del herosmo es la vida. Pero el premio del
herosmo es la plenitud por haber hecho la vida ms humana para los dems.

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