Quienes eran los fenicios? Dnde estn hoy?

LOS FENICIOS
Quienes fueron? En qu poca vivieron?
Qu significa la palabra fenicio?
Qu relacin tienen los cananeos, los fenicios y los pnicos?
Dnde estn sus descendientes?

QUIENES ERAN LOS FENICIOS?

Los Fenicios fueron los habitantes de Lbano, as como de amplias regiones de
Siria, Palestina y Jordania. A partir de 1,200 aos a.C. comienza la expansin y
auge de la cultura fenicia hacia Occidente a lo largo y ancho de las costas del Mar
Mediterrneo tanto en su porcin europea como africana. La tradicin fenicia en el
Oriente Prximo se remonta hasta 8,000 aos a.C. puesto que son Cananeos y
este grupo ha sido rastreado hasta pocas muy antiguas.
QU SIGNIFICA LA PALABRA FENICIO?
Los griegos llamaban fenicios a los cananeos, es decir a los pobladores de la
regin que se ubica entre Mesopotamia y Egipto en el Medio Oriente. Los fenicios
se llamaban a s mismos cananeos. La palabra griega phoinix significa prpura.
Posiblemente Canan tambin signifique prpura. De esa manera ambos
vocablos se refieren al pueblo prpura o a la tierra de la prpura. Esto puede
deberse a que este pueblo desarroll desde tiempos muy remotos una actividad
industrial de teido de telas con colores prpuras que vendan por todo el mundo

conocido y que eran muy cotizadas por reyes y sacerdotes. El color prpura era
obtenido de un molusco de las costas del mar Mediterrneo.
QU RELACIN TIENEN LOS CANANEOS, LOS FENICIOS Y LOS
PNICOS?
Estos tres nombres se refieren a la misma cultura, sin embargo describen
distintas etapas de su desarrollo. La historiografa actual llama cananeos a los
grupos que vivieron entre Mesopotamia y Egipto de una manera civilizada a partir
de 3200 a.C. aprox. Sin embargo esta cultura tiene antecedentes de habitar la
regin desde 8000 a.C. Se les llam fenicios a estos grupos a partir de 1,200 a.C.
cuando salen de Medio Oriente y comienzan a comerciar y a colonizar distintas
islas del Mar Mediterrneo y zonas del sur de Europa y norte de frica, es la
poca de mayor contacto con los griegos quienes les dieron el nombre de
fenicios. Se les llam pnicos a los fenicios del occidente del Mar Mediterrneo,
es decir a los Cartagineses, especialmente aquellos que habitaban las islas al
oeste de Italia, el norte de frica y el sur de Espaa. Este nombre corresponde
principalmente a la poca romana -300 a.C.-pues fueron los romanos quienes les
llamaron pnicos, esta es una derivacin de punicios o fenicios. A pesar de los
varios nombres, con los que los conocemos, las personas de esta cultura siempre
se llamaron a s mismos cananeos, los griegos les dijeron fenicios y los romanos
pnicos.
EN QU POCA VIVIERON LOS FENICIOS?
Origen de la cultura cananea 8,000 a.C.
Hay evidencia de la cultura cananea en Medio Oriente desde 8,000 a.C. En
aquella poca era una cultura eminentemente dedicada a la agricultura, la pesca y
la caza.
La civilizacin cananea
A partir del ao 3,200 a.C. se ubica la fase de desarrollo de las ciudades y de una
organizacin social ms elaborada. Por ello en esta poca se dice que inicia la
civilizacin cananea. A partir de esa fecha la cultura cananea tiene una
continuidad de ms de tres mil aos, posteriormente se integra a otras culturas al
mismo tiempo que les aporta elementos de desarrollo.
En Medio Oriente la cultura cananea estuvo presente y en desarrollo toda la Edad
de Bronce
(3200 - 1200 a.C.)
Edad de Bronce antiguo, 3200 a 1900 a.C.
Edad de Bronce Medio, 1900 a 1600 a.C.
Edad de Bronce reciente o tardo, 1600 a 1200 a.C.
En la edad de Hierro (1200 a.C a 330 a.c) la cultura cananea mantuvo su
importancia en Medio Oriente y se expandi por todo el Mediterrneo. A los
cananeos que viajaron y se asentaron en el norte de frica, las islas
mediterrneas y la pennsula Ibrica se les llam fenicios.
Primera Edad de Hierro, 1200 a 900 a.C.
Segunda Edad de Hierro, 900 a 550 a.C.
ltima Edad de Hierro, 550 a 330 a.C.

Helenizacin, Romanizacin, Cristianismo e Islam

A partir de las conquistas griegas (330 a.C.) y romanas (44 a.C.) se integran
paulatinamente a estas culturas y posteriormente a las culturas de los lugares
donde radicaban ya sea en el norte de frica, Europa o Medio Oriente. Su
integracin incluy aportaciones importantes en cada lugar y cada poca.

DESAPARECIERON LOS FENICIOS EN LA POCA ROMANA?

Con la conquista romana la poblacin fenicia no desapareci sino que fue
incorporada al Imperio y pas a formar parte de las provincias romanas de: Italia,
Hispania, frica y Siria.
Cuando ocurri la conquista romana los fenicios estaban asentados en gran parte
del Mediterrneo principalmente Medio Oriente, el norte de frica, sur de Espaa,
las islas de Crcega, Cerdea, Sicilia, Baleares y Malta. Estos territorios fueron
conquistados por Roma entre los aos 261 a.C. y 44 a.C. de acuerdo con las
fechas siguientes:
CONQUISTAS ROMANAS DE LAS REGIONES DE CULTURA FENICIA:
Islas del mediterrneo. Entre 261 y 238 a.C. Se incorporan a la Provincia de italia.
Sur de Espaa. Entre 214 y 202 a.C. Se incorporan a la provincia de Hispania.
Norte de frica. Entre 149 y 146 a.C. Se incorporan a la provincia de frica.
Medio Oriente 44 a.C. Se incorporan a la Provincia de Siria.

DONDE ESTN HOY LOS FENICIOS?

Dos mil aos despus de caer bajo el imperio romano Dnde quedaron los
fenicios?
Se sabe que en la actualidad gran parte de la poblacin de Lbano, Siria y
Palestina desciende de los fenicios. Para saber lo que ha pasado con los fenicios
de otras partes del Mar Mediterrneo un grupo de cientficos (trabajando para el
Genographic Project dependiente de The National Geographic Society) realiz un
estudio en diversos paises entre ellos Chipre, Grecia, Italia, Malta, Tunez,
Marruecos y Espaa, adems de Lbano, Siria y Palestina, en todos estos paises
se encontraron genes fenicios. Los investigadores responsables de este proyecto
fueron el Dr. Pierre Zalloua y el Dr. Spencer Wells. Los estudios revelaron que al
menos 6% de la poblacin del Mediterrneo desde Chipre hasta Tunez tiene
ancestros fenicios de lnea paterna. Pero los porcentajes varan mucho: en la
costa de Tnez el 20% de la poblacin tiene indicadores genticos fenicios y en la
isla de Malta ms del 50% de la poblacin. Los investigadores indican: los
libaneses de hoy, los fenicios y antes los cananeos son la misma gente;
sorprendentemente tambin desciende de los fenicios la mayor parte de la
poblacin de Chipre, Sicilia y el norte de Marruecos (comparable con Lbano).
Los datos fueron publicados en The American Journal of Human Genetics,
"Identifying Genetic Traces of Historical Expansions: Phoenician Footprints in the
Mediterranean" en 2008. (AJHG-D-08-00725R2). Para ver el artculo cientfico
completo: http://www.cell.com/AJHG/fulltext/S0002-9297%2808%2900547-8

La Cultura Fenicia
1. Medio Geogrfico: los fenicios se enclavaron entre las estribaciones de los
montes Lbano y el Mediterrneo, en costas del Asia Menor, existe una
pequea y estrecha faja geogrfica de unos 200 kilmetros de largo y 40
kilmetros de ancho, que en la antigedad se conoci como Fenicia, que
significaba "Pas de Palmeras".
Sus lmites fueron:
-

Norte: Siria.
Sur: Palestina.
Este: Montaas del Lbano y Antelbano.
Oeste: Mar Mediterrneo.

Fenicia fue un reino de Antigedad que estuvo ubicado en la llanura Costero

que en la actualidad es Lbano, en Mediterrneo oriental. Esta civilizacin se
desarrollo entre la siglos X y V a. C., tiempo en el cual establece colonias en
todo
frica
del
Norte
y
en
el
sur
Europa.
No est claro hasta qu punto los fenicios se consideraban como una sola
etnia. Su civilizacin fue organizada en ciudades-estado, Similar a la antigua
Grecia. Cada ciudad-estado era una unidad independiente polticamente, y
podran entrar en conflicto y una ciudad puede ser dominada por otra ciudadestado,
aunque
colaboraban
formando
ligas
o
alianzas
Pese a su estrechez en materia de tierras, la costa abrupta y rocosa, ofreca,
de trecho en trecho, magnficos puertos y abrigos naturales del mismo modo
que los montes proporcionaban excelentes maderas que los habitantes de la
regin utilizaban en la construccin de embarcaciones. Por ello mismo, debido
a lo accidentado del terreno y a la escasez de tierra de cultivo, los Fenicios
trataron de obtener en el mar el espacio y sustento que la geografa les
negaba; se hicieron excelentes marineros, grandes colonizadores y

comerciantes emprendedores, poniendo en relacin, por vez primera quizs en

la historia, los productos y cultivos de Oriente y Occidente.
2. Periodos de la Historia fenicia: El Dominio de las Ciudades

Los fenicios eran de raza semita y procedente de Caldea, se establecieron en

esta rea geogrfica, probablemente en el tercer milenio anterior a Cristo,
organizndose como ciudades independientes y sucesivas que tuvieron que
afrontar la dominacin de babilonios, hititas y egipcios. El primer puerto
comercial fue Biblos cuyos habitantes iniciaron el comercio con Chipre, Egipto
y Creta, pero que luego empezaron a decaer frente al podero de otra ciudad,
Sidn, con quien se inicia el verdadero proceso de comercializacin y
colonizacin a travs del Mediterrneo y el Medio Oriente, de all que esta
historia que se extendi hasta 146 a.c., comprende el estudio de tres periodos
representados, a su vez, por el florecimiento de tres ciudades: Sidn, Tiro y
Cartago.
I)

Periodo de Sidn (Siglos XV a XII a.c) : Los sidonios comerciaron en la

cuenta oriental del Mediterrneo: Chipre, rodas, Grecia, Asia Menor, Islas
del Mar Egeo, llegando hasta el Mar Negro. El espritu que les animaba era
el de canjear los productos de su industria como vasos, perfumes, joyas,
tejidos, etc., por esclavos, pieles, metales, ganado, y reas de terreno en
donde instalaban sus factoras y tiendas de comercio. Sin embargo, esta
prospera actividad se vio sorprendida hacia el ao 1150 a.c cuando los
Filisteos, pueblos de mar, saquearon y destruyeron Sidn cuyos habitantes
tuvieron que huir hacia el Sur, refugindose en la ciudad de Tiro..

II) Periodo de Tiro (Siglos XII a VII a.c) : Esta ciudad, edificada en islotes
prximas a la costa, y , caracterizada por las contracciones de varios pisos,
heredo el espritu y el poder de los sidonios.
Los tirios descubrieron y navegaron el Mediterrneo Occidental, ms alla
del Mar Egeo, llegando a costas de Espaa, Sur de Italia, y toda la costa
norte de Africa donde establecieron prosperas colonias que arribaron
enormemente el comercio de todas estas zonas. Frente a la isla de Sicilea,
pero en costas de Africa y en un lugar que dominaba las rutas de comercio
entre el Oriente y el Occidente del Mediterraneo, fundaron la ciudad de
Cartago, actual Tunez, en el ao 814 a.c., que fue la sucesora en el poderio
y desarrollo comercial de los fenicios.
III) cccccc