[Comunicacin y Cultura - Ctedra 1] Steimberg - Semitica de los medios masivos

Semitica de los medios masivos

Oscar Steimberg
Definicin de gnero: Clases de texto u objetos culturales, discriminables en todo lenguaje o
soporte meditico, que presentan diferencias sistemticas entre s y que en su recurrencia histrica
instituyen condiciones de previsibilidad en distintas reas de desempe semitico e intercambio
social.
Son clases de textos. Son formas de clasificar. Son clasificaciones de discursos. Por ende tienen
diferencias entre s, por reglas, por caractersticas propias. La recurrencia histrica quiere decir que
se repiten, ya se dijeron cules son las reglas, y pasan a ser reconocidos. Tienen condiciones de
previsibilidad y horizonte de expectativas.
Salvo en el caso de algunos gneros primarios, como el saludo o la adivinanza, los gneros suelen
no ser universales, sino que poseen condiciones de expectativas y restricciones culturales, es decir,
dan cuenta de diferencias entre culturas.
Entonces, los gneros son clasificaciones de textos, discriminables, que estn en un soporte
determinado. Se diferencian sistemticamente entre unos y otros. La repeticin histrica es lo que
instituye las condiciones de previsibilidad.
Los horizontes de expectativas, no slo condicionan al lector, sino tambin al productor, porque se
deben cumplir determinadas reglas. Las caractersticas del gnero se repiten y pasan a tener vida
social. Los fenmenos metadiscursivos son lo que permiten esas caractersticas.
Definicin de estilo: Conjuntos de rasgos que por su repeticin y su remisin a modalidades de
produccin caractersticas permiten asociar entre s objetos culturales diversos, pertenecientes o no
al mismo medio, lenguaje o gnero.
Son modos de hacer, de crear, de producir. Remiten a modalidades de produccin propias que
pueden ser regionales, de clase, temporales (slo se van a reconocer en diacrona), o de autor (por
ejemplo, en las telenovelas, marcan las productoras. Los rasgos no son exclusivos o excluyentes de
los gneros. Tanto los gneros como los estilos tienen rasgos retricos, temticos y enunciativos.
El estilo, es entendido genricamente como un modo de hacer postulado socialmente como
caracterstico de distintos objetos de la cultura y perceptible en ellos.
Son modos de hacer, al interior del gnero.
Rasgos retricos, temticos y enunciativos: Son los rasgos que permiten describir un gnero, y
diferenciarlo de otros. Esta misma seleccin de rasgos representativos se registra en relacin con
los textos sobre estilo.
Retricos: Se ha partido de un concepto de retrica, por el que se la entiende no como un
ornamento del discurso, sino como una dimensin esencial a todo acto de significacin, abarcativa

de todos los mecanismos de configuracin de un texto que devienen en la combinatoria de rasgos

que permite diferenciarlos de otros.
Es decir, es la configuracin de un texto. Son los elementos esenciales para configurarlo. Por
ejemplo, en la tapa de un diario, el tipo de letra, el tamao, la marca, el color, etc.
La retrica entonces, tiene que ver con la configuracin de los elementos de ese texto, cmo se
ordenan y se relacionan.
Temticos: Se entiende por dimensin temtica, a aquella que en un texto hace referencia a
acciones y situaciones segn esquemas de representabilidad histrica elaborados y relacionados,
previos al texto. El tema se diferencia del contenido especfico y puntual de un texto por ese
carcter exterior a l, ya circunscripto por la cultura y se diferencia del motivo, entre otros aspectos,
porque el motivo si bien puede caracterizarse por una relacin de exterioridad similar, slo se
relaciona con los sentidos generales del texto por su inclusin en un tema y porque el tema
(inversamente a lo que ocurre con el motivo, que es reconocible en el fragmento) slo puede
definirse en funcin de los sentidos del texto en su globalidad.
Los rasgos temticos, son previos al texto. En la telenovela por ejemplo, el tema es el amor, En el
diario, la informacin y en cierta medida la actualidad. Los motivos en cambio, se manifiestan por
medio del tema. En el diario por ejemplo: policiales, economa, poltica, etc.
El tema es aquello de lo que habla el texto. Los temas son exteriores a los textos. Es el tema el que
configura el texto. Los motivos pueden ser reconocibles en el fragmento. Por ejemplo, el tema de
Greys Anatomy, es el amor. Pero un determinado captulo se trat constantemente de la muerte. La
muerte es el motivo, se encuentra fragmentariamente, dentro del tema, que es el amor. En ese
motivo De qu se habl?. El motivo hace sentido en funcin a distintos a temas. Tema, motivo y
contenidos especficos, son tres cosas distintas.
Los temas son modelos de contenido.
Enunciativos: Se define como enunciacin al efecto de sentido de los procesos de semiotizacin
por los que en un texto se construye una situacin comunicacional, a travs de dispositivos que
podrn ser o no de carcter lingstico. La definicin de esa situacin puede incluir la de la relacin
entre un emisor y un receptor implcitos, no necesariamente personalizables.
Entonces, la enunciacin, es la relacin comunicaciones entre quien produce el texto y quienes lo
consumen. Es el contrato de lectura. Son los rasgos caractersticos de cmo se construye la escena
comunicacional. En los estilos, sta es la que ms importa.
* Los gneros y estilos son conjuntos opuestos y complementarios de la organizacin discursiva.
Las 10 putas proposiciones
1)
Tanto el estilo como el gnero, se definen por caractersticas temticas, retricas y
enunciativas.

El gnero tiene los 3 rasgos. Los estilos tambin. Por ende, a partir de los rasgos no se pueden
diferenciar gnero de estilo.
Tanto en las clasificaciones de estilo, como en las de gnero, se circunscriben conjuntos de
regularidades, que permiten asociar entre s componentes de una o varias reas de productos
culturales. Tanto unas como otras han focalizado esos componentes de repeticin a lo largo de
tradiciones clasificatorias milenarias, que han abarcado los ms diversos tipos de lenguajes y
medios. Y tanto en unas como en otras, el sealamiento de esas regularidades ha posibilitado la
postulacin de condiciones de previsibilidad en la lectura de textos, acciones, u objetos culturales.
Esto quiere decir que las regularidades son lo que convierten la marca ( de las condiciones de
produccin), en huellas en la superficie discursiva.
Las condiciones de previsibilidad quieren decir que uno sabe con qu se va a encontrar. Por
ejemplo, si voy al videoclub a alquilarme una comedia romntica se que no me voy a encontrar con
Freddy. Porque tengo un horizonte de expectativas producido por las repeticiones de todas las
comedias romnticas que he visto y por todos los metadiscursos acerca de las comedias romnticas
que instauran una serie de caractersticas.
Las descripciones de gnero articulan con mayor nitidez rasgos temticos y retricos, sobre la base
de regularidades enunciativas. En las de estilo, en cambio organizadas en torno de la descripcin
de un hacer- el componente enunciativo suele ocupar el primer lugar, entre conjuntos de rasgos
que, cuando no se trata de grandes y distantes estilos histricos, pueden aparecer vaga o
conflictivamente especificados; sin embargo, las definiciones abarcan tambin en este caso los
mismos registros.
2) No hay rasgos enunciativos, retricos o temticos ni conjuntos de ellos que permitan
diferenciar los fenmenos de gnero de los estilsticos.
Bajtin seala que la conexin de un estilo con un determinado gnero discursivo se expresa en su
asociacin a determinadas unidades temticas, a la forma en que se estructura una totalidad
(retrica) y a las relaciones que establece el hablante con los dems participantes de la
comunicacin discursiva. Evidentemente, los componentes retricos, temticos y enunciativos,
fundan para Bajtn, conexiones y coincidencias entre gneros y estilos antes que diferencias. Si se
quieren hallar diferencias entre el gnero y el estilo, debern buscarse ms all de la indagacin
de esos atributos, aunque el registro de los rasgos temticos, retricos y enunciativos sea
imprescindible para determinar los componentes diferenciales de cada gnero o estilo en particular
o sus mutuas interpretaciones o articulaciones histricas.
Por ejemplo, el estilo hippie tiene como rasgos temticos, el amor, la paz y la naturaleza, como
rasgos retricos una cuestin ms afianzada con el arte, y propone enunciativamente un modo de
vida determinado (fumar porro, ser artesano, etc.)
3) Es condicin de la existencia del gnero su inclusin en un campo social de
desempeos o juegos de lenguaje; no ocurre lo mismo con el estilo.

Los estilos de poca, los de regin o de corriente artstica o los correspondientes a un rea
socialmente restringida de intercambios culturales son trans-semiticos: no se circunscriben a
ningn lenguaje, prctica, o materia significante. En cambio, el gnero debe restringirse sea en su
soporte perceptual (gneros pictricos, musicales, cinematogrficos), sea en su forma de
contenido, agregando previsibilidad a su acotacin retrica, enunciativa y temtica. An los
transgneros, que recorren distintos medios y lenguajes, como la adivinanza, se mantienen dentro
de las fronteras de un rea de desempeo semitico (la narracin ficcional, el entretenimiento, la
prueba). Esta inclusin es constitutiva de su vigencia. No ocurre lo mismo con los estilos, que si
bien pueden asentarse en algunos casos en un soporte especfico (un estilo de objetos cermicos,
por ejemplo), exhiben histricamente la condicin centrfuga, expansiva y abarcativa propia de una
manera de hacer en oposicin al carcter especificativo, acotado y confirmatorio de los lmites de un
rea de intercambios sociales que es propio del gnero.
Es decir, que no necesariamente los estilos estn ligados a un lenguaje y soporte. Los gneros s.
Por ejemplo, Allan Ball, es el creador tanto de Six Feet Under (una serie norteamericana), como de
Belleza Americana, que es una pelcula. Su estilo se puede reconocer en los dos productos. Otro
ejemplo, es el estilo barroco, que es identificable tanto en la arquitectura como en el arte.
4) La vida social del gnero supone la vigencia de los fenmenos metadiscursivos
permanentes y contemporneos.
Tanto en los gneros literarios, como en los pictricos y los de las artes combinadas, son los ttulos
los primeros elementos metadiscursivos, en la medida en que por sus rasgos conceptuales y
retricos constituyen la primera acotacin de gnero a la obra a la que se refieren. Lo mismo ocurre
con los otros dispositivos, a los que Genette denomina paratexto (entre los que se encuentran los
ttulos, los subttulos, los epgrafes, las ilustraciones, etc). Pero tanto en estos soportes genricos,
como en el rea de los lenguajes masivos, las acotaciones metadiscursivas son extra e intra
mediales. Ejemplos mltiples pueden sealarse actualmente en el medio televisivo, cuyos
programas son anunciados, definidlos, ubicados en sus espacios genricos por textos del
periodismo impreso o de la radio pero tambin son definidos por los mismos programas y en los
anuncios, avances y comentarios de la televisin misma.
Los metadiscursos son los textos que desde otros medios definen y preanuncian la ubicacin
genrica de los productos y las forman de consumo.
Los rasgos de permanencia, contemporaneidad y copresencia de los mecanismos metadiscursivos
del gnero son los que permiten establecer diferencias con los que pueden registrarse en relacin
con el estilo. Tambin los estilos se articulan con operaciones metadiscursivas internas y externas,
pero las que son contemporneas de su momento de vigencia no son permanentes ni
universalmente compartidas en su espacio de circulacin, y presentan un carcter fragmentario,
valorativo y no evidente.
Es decir que el gnero cobra vida en los metadiscursos. A las reglas del gnero las buscamos en
los metadiscursos vigentes y contemporneos. Los gneros viven socialmente en los
metadiscursos.

Por ejemplo, en relacin al gnero musical pop, dentro de la televisin se pueden encontrar
programas dedicados al mismo, ranking de canciones pop y entrevistas a bandas pop.
5) Los fenmenos metadiscursivos del gnero se registran tanto en la instancia de la
produccin como en la del reconocimiento.
Esto implica que deben contener propiedades comunes, lo que hace posible el funcionamiento
social del horizonte de expectativas, que define al gnero, desde la perspectiva de distintas
corrientes descriptivas; la (al menos) doble instalacin de ciertos mecanismos metadiscursivos es la
condicin de su constrictividad, expresada segn Bajtn en distintos grados de estabilidad.
La instancia de la produccin, debe ser entendida aqu en un sentido no autoral. Por ejemplo, la
tragedia griega sigui teniendo xito de pblico cien aos despus del momento aproximado en que
dejaron de escribirse tragedias en la poca clsica.
El mencionado carcter no idntico de los fenmenos metadiscursivos de la instancia de la
produccin y de la instancia del reconocimiento del gnero no puede, de todos modos, llegar a
abolir el componente de redundancia necesario para que el gnero siga siendo el mismo.
Los metadiscursos en las condiciones de produccin, sirven como antecedentes. Por ejemplo, en el
caso de las series norteamericanas, las series ms viejas, anteriores, son Metadiscursos. En la
instancia de reconocimiento, los metadiscursos podran ser la innumerable cantidad de blogs
dedicados a las series norteamericanas o los programas que muestran el back-stage de las series.
6)

Los gneros hacen sistema en sincrona, no as los estilos.

Una parte de las definiciones de estilo, han solido confundirse con aquellas referidas a un supuesto
buen estilo, definitivo y nico. Aun se dice tiene estilo de alguien que posee la manera elevada
estilsticamentelegitima de hacer o de decir. Nada de esto ha ocurrido nunca con el gnero. Ya
desde Aristteles, la definicin de un genero pasaba por la comparacin y la oposicin de sus
rasgos con los de otro genero que pudiera confrontarse con en sus elementos constitutivos y aun en
sus efectos sociales. Tinianov dice al respecto que el estudio de los gneros es imposible fuera del
sistema en el cual y con el cual estn en correlacin. Inmediatamente, aclara que la novela de
Tolstoi entra en correlacin no con la novela histrica de Zagoskin, sino con la prosa que le es
contempornea. Por su parte, Todorov seala que cada genero se redefinir, en cada momento de
la historia [literaria], en relacin con los otros gneros existentes.
El carcter de sistema en sincrona adjudicado a los gneros no es aplicable a los estilos: el
carcter mas labil y menos consolidado de sus mecanismos metadiscursivos hace que no puedan
reconocerse socialmente en trminos de un sentido de conjunto; y tambin conspira contra ese
reconocimiento su condicin expansiva y centrifuga. Las oposiciones sistemticas entre estilos
surgen de los textos que focalizan oposiciones en la diacrona (Renacimiento Vs. Barroco; Art Deco
Vs. Art Noveau, etc) y tambin de aquellos que describen a la distancia (temporal o social) las
relaciones o conflictos entre estilos de una poca histrica o una regin social que no comparten.

7) Entre los gneros se establecen relaciones sistemticas de primaca, secundaridad o

figura-fondo; no as entre los estilos.
Es falso hablar de un perodo determinado como perodo de tal o cual autor, convirtindolo en
representante virtual de la poca. Lo que s es evidente es que en cada poca hay ciertos grupos
que se convierten en factores dirigentes.
La interpretacin, y tambin la valoracin social de los gneros, dependen de estos
desplazamientos histricos y del carcter permanente de su pluralidad.
Como indicador de una eleccin estilstica de poca, un gnero puede tambin operar como
contrarrplica de otros. A estas relaciones, se agregan aquellas ms estables que un gnero
especfico, asentado en un medio o lenguaje (un policial televisivo), mantiene en un sentido con los
subgneros (el policial unitario, por ejemplo), y en otro con los macrogneros (eventualmente con la
serie de accin, tambin televisiva), o con los transgneros (como el relato policial, el de terror, etc,
no asentados en un medio en particular).
En este momento, por ejemplo, la primaca en la televisin de aire, la tiene el gnero meta
televisivo. Es decir, aquellos programas que hablan de la televisin, ya sea mediante entrevistas o
mediante archivos. Ejemplos: RSM, TVR, Zapping, Este es el show, etc.
Hay momentos que un gnero cobra mayor importancia socialmente. Hay un gnero que pasa a ser
figura y el resto queda de fondo. No sucede lo mismo con los estilos, porque responden al modo de
hacer y no necesariamente pueden consumirse tan claramente. Es ms nublada la diferencia.
7) Como efecto de sus relaciones de primaca, secundaridad y figura fondo, un gnero
puede convertirse en la dominante de un momento estilstico.
Jakobson seal que un arte o un gnero pueden convertirse en la dominante de un momento
cultural. En el arte del Renacimiento (un momento estilstico), la dominante, el summum de los
criterios estticos de la poca estaba representado por las artes visuales. Las obras estaban
orientadas en su conjunto hacia esas artes y se situaban en la escala de valores segn su
alejamiento o proximidad con ellas. Por el contrario, en el arte romntico el valor fue atribuido a la
msica.
A partir del gnero que asume el carcter prevalecerte, surgen nuevos gneros. De grandes
gneros narrativos como la pintura religiosa o histrica parecen desprenderse y an independizarse
otros nuevos: paisajes, retrato y gnero costumbrista primero, naturaleza muerta despus.
8) Un estilo se convierte en gnero cuando se produce la acotacin de su campo de
desempeo y la consolidacin social de sus dispositivos metadiscursivos.

Primero el estilo se reconoce socialmente, y se identifican sus reglas. Luego se empiezan a

trasladar de una regin a otra y permite que se reconozca como gnero, despus de que se
produzca la acotacin de su campo de desempeo y se consolide en los metadiscursos. Es decir,
que muere como estilo y se convierte en gnero.
Los rasgos estilsticos se convierten en los de un gnero. Por ejemplo, las llamadas pelculas de
complejo, que entre los aos 50 y 40 constituyeron un gnero cinematogrfico, haban irrumpido
antes como una diferenciacin estilstica dentro de las pelculas de amor.
Asimismo, pueden sealarse los casos en los que se registra la constitucin, es decir, la
implantacin social, de un nuevo gnero como efecto de la inclusin de un gnero ya existente en
un campo estilstico que le era ajeno.
9) Las obras antignero quiebran los paradigmas genricos en tres direcciones:
referencial, enunciativa y estilstica.
Debe entenderse como antignero a la obra que produce rupturas en los tres niveles sobre la base
del mantenimiento de indicadores habituales del gnero. La obra antignero quiebra la previsibilidad
instalada en los tres rdenes. Por ejemplo, la pelcula Scarry Movie, cambi el orden del tema (de
miedo pas a humor), como en el enunciativo ( el contrato de lectura ya no destinaba intentar
asustar al espectador sino hacerlo rer), y el retrico (por la alteracin del ritmo de la narracin, la
introduccin de una ornamentacin cargada o grotesca, etc.). En estos casos la novedad referencial
rompe con la costumbre temtica; la enunciativa con las regularidades de la relacin emisinrecepcin; la del estilo, con las previsibilidades en el nivel retrico.
10)Las obras antignero pueden definirse como gnero a partir de la estabilizacin de sus
mecanismos metadiscursivos, cuando ingresan en una circulacin establecida y socialmente
previsible.
En determinado momento, el producto desviante, pasa a ser definido como tal por los medios y por
el pblico. Las obras antignero pasan a formar parte de algunos de los horizontes de expectativa,
de un medio cuando se estabilizan sus mecanismos metadiscursivos y pueden ser lanzados al
mercado, comprados y consumidos en trminos de una informacin o placer previsibles.
Los anti gneros, con el tiempo se convierten en gneros.