SOBRE

EXTRATOS

DOS

AMIZADE

LIVROS VIII E IX DA OBRA TICA A

NICMACO DE ARISTTELES

Nota: Reuni neste polgrafo algumas das principais

passagens dos livros que Aristteles, em sua obra tica
a Nicmaco, dedica-se a pensar a questo da amizade.
Nestes dias to conturbados pela ganncia de uns e
outros, pela falta de tempo, pelo atropelo dos dias,
pelo fato de que o proveito e do ganho, a utilidade e o
dinheiro, muitas vezes parecem ser valores mais
importantes que a prpria amizade, parece-me
relevante dedicarmo-nos a pensar, por um momento, o
contedo e o sentido da amizade, da verdadeira
amizade. As reflexes de Aristteles permanecem,
ainda hoje, fontes inspiradoras fundamentais para
pensarmos a amizade. O mairo de todos os bens
exteriores. - Celso Candido

Livro VIII
De forma que essas amizades [por
utilidade] so apenas acidentais, pois a
pessoa amada no amada por ser o
homem que , mas porque proporciona
algum bem ou prazer. (...) se uma das
partes cessa de ser agradvel ou til, a
outra deixa de am-la.
Os que so amigos por causa da
utilidade separam-se quando cessa a
vantagem, porque no amavam um ao
outro, mas apenas o proveito.
Por conseguinte, quando o que se
leva em mira o prazer ou a utilidade, at
os maus podem ser amigos uns dos outros,
ou os bons podem ser amigos dos maus, ou
aquele que no bom nem mau pode ser
amigo de qualquer espcie de pessoa; mas
por si mesmos, s os homens bons podem
ser amigos.
A amizade entre os bons, e s ela,
tambm invunervel calnia, pois no
damos ouvidos facilmente s palavras de
qualquer a respeito de um homem que
durante muito tempo submetemos prova.
(...) a natureza parece acima de
tudo evitar o doloroso e buscar o
agradvel.
Mal se pode dizer, no entanto que
sejam amigos porque no passam os dias
juntos nem se deleitam na companhia um
do outro; e estas so consideradas as
maiores marcas da amizade.

No se pode ser amigo de muitas

pessoas no sentido de ter com elas uma
amizade perfeita, assim como no se pode
amar muitas pessoas ao mesmo tempo
(pois o amor , de certo modo, um excesso
de sentimento e est na sua natureza
dirigir-se a uma pessoa s); (...) com vistas
na utilidade ou no prazer, possvel que
muitas pessoas agradem a uma s, pois
muitas pessoas so teis ou agradveis, e
tais servios no exigem muito tempo.
A amizade que se baseia na
utilidade prpria das pessoas de esprito
mercantil.
J dissemos que o homem bom
ao mesmo tempo til e agradvel; mas um
tal homem no se torna amigo de quem lhe
superior em posio, a menos que lhe
seja superior tambm pela virtude;
(...) a amizade depende mais do
amar do que ser amado, e so os que
amam os seus amigos que so louvados, o
amar parece ser a virtude caracterstica
dos amigos, de modo que s aqueles que
amam na medida justa so amigos
duradouros, e s a amizade desses resiste
ao tempo.
A amizade com vistas na utilidade
parece ser a que mais facilmente se forma
entre contrrios, como, por exemplo,
entre pobre e rico, entre ignorante e
letrado; porque um homem ambiciona
aquilo que lhe falta e d algo em troca.
(...)
todas
as
formas
de
comunidade
so
como
partes
da
comunidade poltica. Por exemplo: tendo
em vista alguma vantagem particular que
os homens viajam juntos, e a fim de
proverem alguma coisa necessria vida; e
por causa da vantagem que a
comunidade poltica parece ter-se formado
e perdurar, pois esse o objetivo que os
legisladores se propem, e chamam justo o
que concorre para a vantagem comum.
A amizade entre marido e mulher
por outro lado, a mesma que se observa
na aristocracia, j que est de acordo com
a virtude: o melhor recebe maior quinho
de bens e cada um recebe o que lhe
compete;
A amizade de irmos como a de
camaradas, porquanto so iguais e

prximos uns dos outros pela idade; e tais

pessoas, em geral, assemelham-se nos
sentimentos e no carter. E tambm
semelhante a esta a amizade apropriada ao
governo timocrtico; pois numa tal
constituio o ideal serem os cidados
iguais e eqitativos, e por isso o governo
assumido por turnos numa base de
igualdade.

(...) todos os homens ou a maioria

deles desejam o que nobre mas escolhem
o que vantajoso; ora, nobre fazer bem
a um outro sem visar a qualquer
compensao, mas receber benefcios
que vantajoso.
(...) de incio devemos considerar o
homem
por
quem
estamos
sendo
beneficiados e em que termos ele procede,
a fim de aceitar o benefcio nesses termos,
ou ento recus-lo.

(...) embora nas tiranias mal

existam a amizade e a justia, nas
democracias elas tm uma existncia mais
plena, pois onde h igualdade entre os
cidados estes possuem muito em comum.

(...) se a amizade do tipo que

visa utilidade, certamente a vantagem
para o beneficiado a medida, porquanto
ele quem solicita o servio e o outro o
ajuda na suposio de que receber o
equivalente. Destarte, a ajuda foi
exatamente
igual

vantagem
do
beneficiado, o qual, por conseguinte, deve
retribuir com o equivalente do que
recebeu, ou mais (pois isso seria mais
nobre).

Entre marido e mulher a amizade

parece existir por natureza, pois a espcie
humana se inclina naturalmente a formar
casais - mais do que a formar cidades, j
que a famlia anterior cidade e mais
necessria do que esta, e a reproduo
comum ao homem e aos animais. (...)
tanto a utilidade como o prazer parecem
ser encontrados nessa espcie de amizade.
Pode ela, no entanto, basear-se tambm
na virtude, se as partes so boas; pois cada
uma possui a sua virtude prpria, e ambas
se deleitam nisso.

Nas amizades que se baseiam na

virtude,
por outro lado, no surgem
queixas, mas o propsito do benfeitor
uma espcie de medida; pois no propsito
reside o elemento essencial da virtude e
do carter. (g.m.)

As queixas e censuras surgem

unicamente
ou
principalmente
nas
amizades que se baseiam na utilidade, e
isso est conforme ao que seria de esperar.
Com efeito, os que so amigos com base na
virtude anseiam por fazer bem um ao outro
(pois que isso uma marca de virtude e de
amizade), e entre homens que emulam
entre si nessas coisas no pode haver
queixas nem disputas. Ningum ofendido
por um homem que o ama e lhe faz bem e, se uma pessoa de nobres sentimentos,
vinga-se fazendo bem ao outro. E o homem
que supera o outro nos servios prestados
no se queixar do seu amigo, visto que
obtm aquilo que tinha em vista: com
efeito, cada um deles deseja o que bom

(...) a maioria deseja receber

benefcios mas evita faz-los, como coisa
que no compensa.
Livro IX
Tais incidentes acontecem quando
o amante ama o amado com vistas no
prazer, enquanto o amado ama o amante
com vistas na utilidade, e nenhum dos dois
possuem as qualidades que deles se
esperam. Se tais so os objetivos da
amizade, esta se dissolve quando os dois
no obtm as coisas que constituam os
motivos de seu amor; porquanto nenhum
deles amava o outro por si mesmo, mas
apenas as suas qualidades, e estas no
eram duradouras. Eis a por que essas
amizades tambm so passageiras. Mas o
amor dos caracteres, como dissemos,
perdura porque s depende de si mesmo.

Mas a amizade que se baseia na

utilidade repleta de queixas; porquanto,
como cada um se utiliza do outro em seu
prprio benefcio, sempre querem lucrar
na transao, e pensam que saram
prejudicados e censuram seus amigos
porque no recebem tudo o que
necessitam e merecem.

Surgem desentendimentos quando

o que as pessoas obtm algo diferente
daquilo que desejam.

Mas quando no h contrato de

servio, aqueles que renunciam a alguma
coisa no interesse da outra parte no
podem, como dissemos, ser acusados,
porquanto essa a natureza da amizade
baseada na virtude; e a retribuio lhes
deve ser feita de acordo com o seu
propsito (pois o propsito o que
caracteriza tanto um amigo como a
virtude). (...)

se consideram bons, eles participam destes

atributos? O certo que nenhum homem
radicalmente mau e mpio os possui ou
sequer parece possu-los. No se pode
dizer, tampouco, que as pessoas inferiores
os possuam, pois tais pessoas no se
harmonizam consigo mesmas, e apetecem
certas coisas, mas racionalmente desejam
outras.
Isto verdadeiro, por exemplo, dos
incontinentes, que escolhem, em lugar das
coisas que eles mesmos julgam boas,
outras que so agradveis mas perniciosas;
enquanto outras pessoas ainda, por
covardia e indolncia, se esquivam de
fazer o que consideram melhor para elas
prprias. (...) E os maus buscam outras
pessoas com quem passar os seus dias e
fugir de si mesmos; (...) E, no possuindo
em si nada de louvvel, no sentem
nenhum amor por si mesmos. Por isso, tais
homens tampouco se alegram ou sofrem
consigo prprios; (...)

Como acentuamos muitas vezes, as

discusses a respeito de sentimentos e
aes so to definidas ou indefinidas
quanto os seus objetos.
A todas as pessoas mais velhas,
igualmente, devem ser prestadas as honras
que convm sua idade, erguendo-nos
para receb-las, procurando lugares para
elas, etc.; ao passo que aos camaradas e
amigos devemos
dar liberdade de
expressar-se e o uso de todas as coisas em
comum.
Se so passveis de reforma,
deveramos antes procurar ajud-los no
que toca ao seu carter ou aos seus bens
materiais, tanto mais que isso melhor e
mais caracterstico da amizade.

Por estes motivos o homem mau

no parece amigavelmente disposto sequer
para consigo mesmo, uma vez que nele no
existe nada digno de amor. De modo que,
se ter semelhante ndole ser a mais
desgraada das criaturas, devemos envidar
todos os esforos para evitar a maldade e
procurar ser bons, porque s assim
poderemos ser amigos de ns mesmos e
dos outros.

(...) como podem continuar amigos

se no aprovam as mesmas coisas, nem se
deleitam ou contristam com as mesmas
coisas?
As relaes amigveis com seu
semelhante e as marcas pelas quais so
definidas as amizades parecem proceder
das relaes de um homem para consigo
mesmo.

A benevolncia uma espcie de

relao amigvel, mas no se identifica
com a amizade, pois que tanto podemos
senti-la para com pessoas a quem no
conhecemos como sem que elas prprias o
saibam (...). Mas a benevolncia no
sequer um sentimento amistoso, j que
no envolve intensidade ou desejo,
enquanto o sentimento de amizade
acompanhado desses elementos. Alm
disso,
amizade
implica
intimidade,
enquanto a benevolncia pode surgir
repentinamente, como acontece para com
os adversrios numa competio (...).

(...) a virtude e o homem bom

parecem, como dissemos, ser a medida de
todas as classes de coisas.
Logo, como cada uma destas
caractersticas pertence ao homem bom
em relao a si mesmo, e ele se relaciona
para com o seu amigo como para consigo
mesmo (pois o amigo um outro eu),
pensa-se que a amizade tambm um
destes atributos, e que aqueles que
possuem estes atributos so amigos. (...)

A benevolncia parece, pois, ser

um comeo de amizade, como o prazer dos
olhos o comeo do amor. Porque ningum
ama se no se deleitou de incio com a
forma do ser amado; mas nem por isso o
que se deleita com a forma de um outro o
ama: tambm preciso que sinta a sua

Entretanto,
os
atributos
mencionados parecem pertencer maioria
dos homens, por deplorveis criaturas que
eles sejam. Devemos ento dizer que, na
medida em que esto satisfeitos consigo e

falta quando est ausente e que anseie

pela sua presena. Do mesmo modo, no
possvel que duas pessoas sejam amigas se
antes no sentiram benevolncia uma para
com a outra, mas pelo simples fato de
sentirem benevolncia no se pode dizer
que sejam amigas, porquanto
apenas
desejam bem ao outro, mas no
cooperariam em nada com ele nem se
dariam ao trabalho de ajud-lo.

Com razo, pois, um homem

assim considerado bom, visto que escolhe a
nobreza acima de tudo. (...)
Tambm se discute sobre se o
homem feliz necessita ou no de amigos.
(...) amigos, que so considerados os
maiores bens exteriores.
(...) o homem um ser poltico e
est em sua natureza o viver em
sociedade.

(...) uma cidade unnime quando

os homens tm a mesma opinio sobre o
que de seu interesse, escolhem as
mesmas aes e fazem em comum o que
resolveram.

amigos.

(...) o homem feliz necessita de

(...) a vida definida, quanto aos

animais, pelo poder de percepo, e
quanto ao homem, pelo poder de
percepo ou de pensamento; e um poder

definido
com
referncia

correspondente atividade, que a coisa

essencial.

(...) h unanimidade (...) apenas

quando pensam na mesma coisa
nas
mesmas mos, por exemplo, quando tanto
o povo como os da classe superior desejam
que os melhores homens governem; porque
assim, e s assim, todos alcanaro o que
pretendem.

(...) se perceber que percebemos

ou pensamos perceber que existimos
(pois que a existncia foi definida como
percepo ou pensamento).

Com efeito, os credores no tm

nenhum sentimento amistoso para com os
seus devedores, mas apenas desejam v-los
em segurana por causa do que tm a
receber deles; enquanto os que prestaram
um servio a outrem sentem amizade e
amor por aqueles a quem serviram, mesmo
que estes no lhes sejam de nenhuma
utilidade nem jamais possam vir a s-lo.

(...) conviver (...) considerada

como a prpria caracterstica da amizade.
Parece, pois, que convm no
procurar ter o maior nmero possvel de
amigos, mas apenas tantos quantos forem
suficientes para os fins do convvio, pois
ser um grande amigo de muitas pessoas
coisa que se afigura impossvel. Por essa
mesma razo, no podemos amar vrias
pessoas ao mesmo tempo. O ideal do amor
ser como que um excesso de amizade, e
isso s se pode sentir por uma pessoa,
donde se segue que tambm s podemos
sentir uma grande amizade por poucas
pessoas.

(...) ns existimos em virtude da

atividade (isto , vivendo e agindo)
(...) se discute a questo de se um
homem deveria amar acima de tudo a si
mesmo ou a alguma outra pessoa. (...)
Do homem bom tambm
verdadeiro dizer que pratica muitos atos
no interesse de seus amigos e de sua
ptria, e, se necessrio, d a vida por eles.
Com efeito, um tal homem de bom grado
renuncia riqueza, s honras e em geral
aos bens que so objetos de competio,
ganhando para si a nobreza, visto que
prefere um breve perodo de intenso
prazer a uma longa temporada de plcido
contentamento, doze meses de vida nobre
a longos anos de existncia prosaica, e
uma s ao grande e nobre a muitas aes
triviais. (...)

Isto parece encontrar confirmao

na prtica, pois so muito raros os casos de
um grande nmero de pessoas que sejam
amigas umas das outras no sentido da
amizade-camaradagem, e as amizades
famosas dessa espcie so sempre entre
duas pessoas. Os que tm muitos amigos e
mantm intimidade com eles passam por
no ser amigos de ningum, salvo dentro
dos limites apropriados a concidados (...)
Por outro lado, no se pode manter com
muitas pessoas a espcie de amizade que
se baseia na virtude e no carter de nossos

amigos, e devemos dar-nos por felizes se

encontrarmos uns poucos dessa espcie.

influncia que uns tm sobre os outros;

pois cada um recebe dos demais o modelo
das caractersticas que aprova - e da a
frase: (aprender) aes nobres de homens
nobres.

Necessitamos mais de amigos na

prosperidade ou na adversidade? (...)
Com efeito, a prpria presena dos
amigos aprazvel tanto na boa como na
m fortuna, j que nossa dor menor
quando eles a compartilham conosco.

__________
* Fonte: Coleo Os Pensadores, 1972.

(...) a presena dos amigos parece

encerrar uma mistura de vrios fatores. O
simples fato de v-los agradvel,
especialmente se nos encontramos numa
quadra adversa, e torna-se um salvaguarda
contra o pesar (pois um amigo tende a
confortar-nos tanto pela sua presena
como pelas suas palavras, se uma pessoa
de tato, visto conhecer o nosso carter e
as coisas que nos agradam ou nos
contristam). Mas v-los sofrer com nossos
infortnios doloroso, pois todos evitam
causar dor a seus amigos. Por esse motivo
os homens de natureza varonil abstm-se
de fazer seus amigos sofrer com eles (...).
Mas as mulheres e os homens mulheris
gostam de ter pessoas condodas ao seu
redor e amam-nas como amigos e
companheiros de pesar.
Segundo parece, pois, deveramos
convocar sem demora os nossos amigos a
compartilhar a nossa ventura (pois as
pessoas de carter benfazejo so nobres),
mas hesitar em cham-los nos dias de
infortnio, pois que de nossos males
devemos dar-lhes uma parte to pequena
quanto possvel - donde a frase: j basta
o meu infortnio. Acima de tudo,
devemos chamar nossos amigos quando
eles podem, sem grande trabalho, prestarnos um grande servio.
Inversamente, decoroso acorrer
sem ser convidado em auxlio dos que
foram colhidos pela adversidade (pois
caracterstico de um amigo prestar
servios...) (...); mas quando nossos amigos
so prsperos no devemos hesitar em
compartilhar de suas atividades (...), nem
nos apressurarmos quando se trata de ser
beneficiados por eles: porque no nobre
mostrar-se vido de receber benefcios.
(...) a amizade dos homens bons
boa porque cresce com o companheirismo.
E pensa-se que eles se tornam tambm
melhores graas s suas atividades e boa