O IMPULSO VITAL ENQUANTO PRINCPIO EXPLICATIVO DA EVOLUO NO

PENSAMENTO BERGSONIANO
Dr. Adelmo Jos da Silva
Departamento das Filosofias e Mtodos DFIME / UFSJ

Resumo: O lan vital aparece no pensamento de Henri Bergson como o princpio

explicativo da evoluo da vida em todas as suas formas. Trata-se de um princpio responsvel no
somente pela evoluo da vida at as formas superiores do esprito, mas tambm pelo nascimento
da matria. Bergson insiste na unidade deste impulso vital que atravessa toda a matria atravs de
um duplo movimento de criao e de degradao at a matria. Bergson insiste na unidade deste
impulso vital que atravessa toda a matria, todas as formas criadas, dando fora e impulso ao
movimento unitrio da vida e sua evoluo. Neste trabalho pretendemos refletir acerca do conceito
de evoluo da vida em Bergson, enquanto fato que ocorre em funo desta fora, lan vital, que
procura a unidade do mundo e que, inclusive, possui a inteligncia seno como um de seus
aspectos ou produtos.
Palavras-chave: lan vital; Bergson; Histria; Movimento.

oi seguindo o mais perto possvel os dados da biologia que Bergson chegou

concepo de um impulso vital e de uma evoluo criadora. A evoluo da vida

surge primeira vista ao filsofo como o resultado natural da luta entre o esprito e a
matria. A intuio no tarda em compreender que a materialidade, como interrupo da
tenso vital, como deteno virtual do impulso, como apario da extenso e da diviso
dos entes e como inverso da ordem vital na ordem esttica da matria, , de algum
modo, presente prpria conscincia humana.
A materialidade , portanto, um movimento. A partir deste princpio, a vida no outra
coisa seno esta sede de ascenso. Caso a vida fosse unicamente conscincia, seria
unicamente uma atividade criadora. Mas ela se esbarra na materialidade e, assim, depara
com o limite de sua criatividade. A vida um movimento para frente, e a materialidade
considerada por Bergson como o movimento contrrio, para traz, aquilo que complica, a
disperso da vida, o que procura deter o fluxo criador. Destas duas correntes opostas, a
primeira obtm alguma coisa da segunda, resultando da um modo de vida que a
organizao biolgica. Esta toma para os nossos sentidos e para a nossa inteligncia, a
forma de partes extrnsecas umas s outras no mesmo tempo e no espao, porque
fechamos os olhos unidade do impulso que, atravs das geraes, une os rgos aos
rgos, os indivduos aos indivduos, as espcies as espcies, e faz de toda a srie dos
vivos uma nica onda que corre atravs da matria. Mas no momento em que ns,

Existncia e Arte - Revista Eletrnica do Grupo PET - Cincias Humanas, Esttica e Artes da
Universidade Federal de So Joo Del-Rei - Ano II - Nmero II janeiro a dezembro de 2006

Adelmo Jos da Silva

-2-

mediante nossa intuio, instalamos o esquema solidificado da inteligncia tudo se pe de

novo em movimento e se resolve no movimento.
Para Bergson de extrema importncia esta vitalidade na natureza que se diferencia
radicalmente do aspecto esttico. Haja vista que ao relacionar as duas formas de moral e
de religio, este pensador insiste em apontar que, enquanto uma destas formas marcada
pela dinamicidade, a outra o pela ausncia do movimento e pela rigidez.
Isto pode ser observado, especialmente quando consideramos que Bergson, ao analisar a
natureza em Lvolution Cratrice, o faz afirmando de que os corpos isolados, estticos,
cujo movimento d-se por choques, constituem o aspecto inerte da natureza.
Consideramos at aqui os objetos materiais tomados ao acaso. Mas no haver
objetos privilegiados? Dizamos que a matria bruta cortada no prprio tecido da
natureza por meio de uma percepo cujas tesouras seguem por assim dizer, o
pontilhado das linhas sobre os quais a ao passaria. Mas o corpo que exerce
esta ao, o corpo que, antes de levar a cabo aes reais, projeta j sobre a
matria o desenho de suas aes virtuais, o corpo ao qual basta dirigir os seus
rgos sensoriais sobre o fluxo do real para o fazer cristalizar em formas definidas
e criar assim todos os outros corpos, o corpo vivo enfim, ser um corpo como os
outros?
Sem dvida, ele consiste em uma poro de extenso ligada ao resto da
extenso, solidria do Todo, submissa s mesmas leis fsicas e qumicas, que
governam qualquer poro da matria. (BERGSON, 1991, p. 504)

A concepo esttica da natureza, considerada, sobretudo pelo fato do movimento no se

dar no interior do corpo expresso pelo mecanicismo. Segundo esta corrente, o
movimento inerente ao interior do corpo no afeta a sua natureza, mas o desloca,
transportando-o de uma posio para outra dentro de um espao homogneo. Esta a
teoria, que, segundo Bergson, fornece a base terica para a fsica mecnica
operacionalizar. A cincia e a percepo estabelecem recortes arbitrrios do real, e, deste
modo, tendem a excluir a realidade da durao. Por aterem-se ao dado presente,
verificando pontualmente as diversas configuraes acabam no levando em considerao
seu prolongamento com o passado, e, com isso, eliminam a durao virtual.
Esse aspecto esttico, em hiptese alguma, deve, na viso de Henri Bergson, ser
confundido com a materialidade. Isto porque este filsofo no estabelece fronteiras entre
matria e vida, mas somente entre os recortes artificiais produzidos pela inteligncia e a
vida.
Com relao explicao darwinista, segundo o qual as diferenas existentes so
causadas por fatores causais, exteriores espcie, capazes de alterar-lhe o cdigo
gentico, Bergson considera nada reflexiva. Segundo ele, esse tipo de explicao apela
para um tipo de raciocnio pouco filosfico medida que no considera a diferena em seu
todo, em seu ser absoluto, mas simplesmente como efeito de um jogo. A reflexo

Existncia e Arte - Revista Eletrnica do Grupo PET - Cincias Humanas, Esttica e Artes da
Universidade Federal de So Joo Del-Rei - Ano II - Nmero II janeiro a dezembro de 2006

O impulso vital enquanto princpio explicativo da evoluo no pensamento bergsoniano

-3-

bergsoniana parte da suposio de um ser sinnimo de fora produtora de diferenas.

Ser de fundamental importncia pensar um dinamismo interno ao ser, cujo poder consiste
num constante criar. Este ser o dinamismo, cujo nome lan vital. Portanto, ele o
esforo ontolgico de diferenciao operante no interior dos organismos, das espcies
atuais. Deste modo, ao invs de se pensar as diferenas existentes como efeito de causas
casuais, pode, sem a menor sombra de dvida, pens-las como produo de mudanas
em si. Do mesmo modo, antes de pensar a vitalidade ontolgica como choque ou
deslocamento, a reflexo bergsoniana sugere que ela seja pensada em termos de uma
mobilidade que passa nos corpos e pelos corpos, uma mobilidade dinmica e durvel.
Assim se compreende a mudana dos corpos. Neste sentido, Bergson afirma que:
Esta , alis, acompanhada, sem nenhuma dvida por fenmenos de destruio
orgnica. A estes se apegar uma explicao mecanicista do envelhecimento.
Registrar os fatos da esclerose, a acumulao gradual das substncias
residuais, a crescente hipertrofia do protoplasma da clula. Mas sob estes efeitos
visveis se esconde uma causa interna. A evoluo do ser vivo, como a do
embrio, implica um registro contnuo da durao, uma persistncia do passado
no presente, e, conseqentemente, pelo menos uma aparncia de memria
orgnica.
O estado presente de um corpo bruto depende exclusivamente disto que passou
no instante precedente. A posio dos pontos materiais de um sistema definido e
isolado pela cincia determinada pela posio desses mesmos pontos no
momento imediatamente anterior. (BERGSON, 1991, p. 510)

A vitalidade constitutiva dos seres vivos origina-se do lan vital cuja potncia consiste,
especialmente em criar, fazer surgir, gerar. Bergson sugere que, assim como a memria
pura tende a se atualizar numa diversidade de idias ou lembranas atuais, o lan vital faz
a converso do ser contrado da durao em uma variedade de formas vivas que so
caracterizadas pela mudana contnua.
O esforo do lan vital de ultrapassar as diversidades e as formas em direo a uma
novidade por vir. As formas, na filosofia bergsoniana, no so entes ideais, espirituais, que
habitam um mundo como se d no platonismo. Ao contrrio, elas so inferiores, esto
alienadas do processo vital que as produziu e por este motivo tendem materialidade. O
lan este movimento de diferenciao do ser, o esforo do fazer, enquanto a forma
apenas o resultado final desse processo. O ser da forma no substancial, mas um
movimento no criativo, conservador. Eis porque a inteligncia sente-se vontade quando
pensa a forma, o organismo, ou um sistema fechado:
Que essas duas existncias, - matria e conscincia -, derivam de uma fonte
comum, isto no me parece duvidoso. Procurei mostrar anteriormente que, se a
primeira inversa segunda, se a conscincia a ao que sem cessar se cria e
se enriquece enquanto que a matria da ao que se desfaz ou que se usa,
nem a matria, nem a conscincia no se explicam por elas mesmas.
(BERGSON, 1991, p. 828)

Existncia e Arte - Revista Eletrnica do Grupo PET - Cincias Humanas, Esttica e Artes da
Universidade Federal de So Joo Del-Rei - Ano II - Nmero II janeiro a dezembro de 2006

Adelmo Jos da Silva

-4-

Como se v, o conceito de lan vital tematizado por Bergson como uma ordem que parte
do ser virtual, nico, e se direciona rumo pluralidade de tendncias atuais. Tudo
acontece, como se o ser fosse a mudana, o absoluto que, ao diferenciar-se, divergisse
em direes diferentes.
Nessa linha, enfatizando essa perspectiva vitalista, Bergson se ope notadamente ao
mecanicismo. Contrrio a esta posio, este filsofo afirma que h distino de natureza
na natureza, pois h repeties que podem ser conhecidas pela inteligncia, pois as
repeties podem se conhecidas pela inteligncia cientfica e que, portanto, podem ser
submetidas regra, mas h tambm um outro aspecto, irredutvel s regras. exatamente
este aspecto o responsvel pela transmisso da vitalidade.
Em Lvolution Cratrice, Henri Bergson coloca em relevo o fato de a natureza no ser
redutvel aos sistemas artificiais propostos pelas cincias fsica ou biolgica. Bergson
provou que preciso supor, para alm das explicaes meramente cientficas, um lan
que atravessando os corpos vivos, vai se diferenciando de si, buscando e produzindo
sempre a novidade. Este dinamismo vai, naturalmente, deixando para trs o rastro de seu
movimento, potente nas formas. O equvoco cometido pela corrente naturalista consiste
em aplicar-se a reduzir o todo da natureza a simples coletneas de formas vivas,
esquecendo a fora vital que os engendrou. Tanto o mecanicismo, quanto o finalismo
tomam a natureza como um dado. Enquanto o primeiro coloca as formas em relao, o
segundo estabelece uma finalidade para cada forma. Contra tais reducionismos, Bergson
sugere o conceito de lan vital como responsvel pela mudana constante que se opera
na natureza, bem como pela diferenciao nela existente.
Ao afastar as teorias mecanicistas e finalistas como causas explicativas da evoluo dos
seres, Bergson ope-se a elas atravs de um princpio explicativo do processo evolutivo, o
lan vital, o impulso vital, fora irresistvel e criadora inerente vida. Este princpio
evolutivo do processo evolutivo o centro de sua concepo vitalista e evolucionista do
mundo.
A elaborao de uma viso global da vida e da realidade, propondo a idia de
evolucionismo cosmolgico encontrado especialmente em L'volution Cratrice. De
acordo com tal elaborao, as teorias da evoluo distinguem-se em duas grandes
classes, a saber, os mecanicistas e os finalistas.
O evolucionismo mecanicista bem exemplificado pela teoria de Darwin, na luta pela
sobrevivncia, um fato como uma mudana casual favorece mais um indivduo do que

Existncia e Arte - Revista Eletrnica do Grupo PET - Cincias Humanas, Esttica e Artes da
Universidade Federal de So Joo Del-Rei - Ano II - Nmero II janeiro a dezembro de 2006

O impulso vital enquanto princpio explicativo da evoluo no pensamento bergsoniano

-5-

outros; e, transmitida por herana aos descendentes, a mudana vantajosa permite a

sobrevivncia dos mais aptos. Por outro lado, o evolucionismo finalista, para o qual a
evoluo seguiria um plano determinado e funcional em relao persecuo de um fim,
tambm teoria determinista e, portanto, mecanicista.
A exemplo da vida da conscincia, Bergson afirma que a vida biolgica no a mquina
que se repete, sempre idntica a si mesma, mas constante e incessante novidade,
criao e imprevisibilidade, vida sempre nova, que, englobando e conservando todo o
passado, cresce sobre si mesma. A idia de evoluo criadora nos permite ir alm das
dificuldades e das falsidades do mecanicismo e do finalismo.
Pode-se compreender perfeitamente que a relao entre impulso vital e matria anlogo
existente entre memria e percepo; a vida e a matria encontram-se ambas na base
da evoluo. E a histria dessa evoluo a histria da vida orgnica em seus contnuos
esforos e incessantes tentativas para libertar-se da inrcia e da matria.
Concluindo, nesse contexto, a problematizao bergsoniana adquire sentido, e pode ser
enunciada da seguinte forma: como salvaguardar a independncia do ato livre, o poder de
inveno prpria conscincia e mesmo, como ser dito em L'volution Cratrice, Vida
na esfera da natureza, sem deixar de se considerar a eficcia do conhecimento cientfico
no domnio que lhe reservado, limitando o anseio positivista, mas ou menos explcito, de
alargar a causalidade para o todo do universo?
Rejeitando a extrapolao cientificista, Bergson limita a validade do conhecimento
cientfico esfera da atualidade material, sem pretender estend-la para o todo. Essa
postura salvaguarda a possibilidade de uma ao livre e criadora, que revela, em ltima
instncia, a efetividade virtual-ontolgica do esprito.
No entender de Bergson, matria e esprito no so duas coisas distintas, duas naturezas
diferentes, duas substncias numericamente separadas, elas so na verdade duas
tendncias, dois tipos de movimentos, dois ritmos que diferem em natureza no interior da
mesma experincia. A tendncia materializante responsvel por aquilo que h nesta
experincia de repetitivo, ao passo que a tendncia espiritual por aquilo que nela h de
singular. Mas como compreender o estatuto da tendncia ou da noo de ritmo? Para
esclarec-lo, preciso inicialmente mostrar o que implica a noo de mudana, pensada
absolutamente.

Existncia e Arte - Revista Eletrnica do Grupo PET - Cincias Humanas, Esttica e Artes da
Universidade Federal de So Joo Del-Rei - Ano II - Nmero II janeiro a dezembro de 2006

Adelmo Jos da Silva

-6-

O esforo de Bergson consiste em partir de algo cuja essncia prpria mudar (a

durao), ao invs de derivar da coisa esttica uma mudana que lhe seria acidental. Pois
no existem coisas que mudem, substratos que se alterem: a mudana constitui na
verdade a natureza a mais ntima de cada coisa. Esta mudana se faz sem apoio, sem um
meio, ela em si.
As duas direes do movimento embora divergentes coexistem no ato simples de mudar.
Orientando-se ao longo de sua obra por essa intuio fundamental, Bergson mostrar que
toda coisa por mais esttica que parea, atravessada pela mudana, sendo marcada por
uma temporalidade que lhe constitutiva. O tempo entendido pelo autor de La Pense
et le Mouvant como um processo transitrio que se faz medida que se desfaz. Presente
em todos os seus livros principais, consiste em considerar sistematicamente na coisa a
presena de um movimento prprio. Todo existente o produto de um processo contnuo
de mudana, de um processo incessante de criao do absolutamente novo.
Referncias bibliogrficas
BERGSON, Henri. Essai sur les Donnes Immdiates de la Consciente. In: Oeuvres. 5 dition.
Paris: PUF, dition du Centenaire, 1991.
_______. La Pense et le Mouvant. In: Oeuvres. 5 dition. Paris: PUF, dition du Centeneire, 1991.
_______. Lnergie Spirituelle. In: Oeuvres. 5 dition. Paris: PUF, dition du Centenaire, 1991.
_______. Les Deux Sources de la Morale et de la Religin. In: Oeuvres. 5 dition. Paris: PUF,
dition du Centenaire, 1991.
_______. Le Rire. In: Oeuvres. 5 dition. Paris: PUF, dition du Centeneire, 1991.
_______. Lvolution Cratrice. In: Oeuvres. 5 dition. Paris: PUF, dition du Centenaire, 1991.
_______. Matire et Mmoire. In: Oeuvres. 5 dition. Paris: PUF, dition du Centeneire, 1991.
DELEUZE, Gilles. A Retum to Bergson. In: Bergsonism. New York: Zone Books, 1988.
_______.La Conception de la Diffrence chez Bergson. IN: Les tudes Bergsoniennnes. Paris: Albin
Michel, 1956. 4 v.
LEOPOLDO E SILVA, Franklin. Bergson, proust: tenses do tempo. In: NOVAES, Adalto. (Org.).
Tempo e Histria. So Paulo: Schawarcz, 1992.
_______. Intuio e Discurso Filosfico. So Paulo: Loyola, 1994. (Coleo Filosofia).

Existncia e Arte - Revista Eletrnica do Grupo PET - Cincias Humanas, Esttica e Artes da
Universidade Federal de So Joo Del-Rei - Ano II - Nmero II janeiro a dezembro de 2006