Os escravos guineenses e a gastronomia brasileira

A gastronomia est intimamente ligada cultura de um povo. Enquanto arte, ela uma das
leituras da Sociedade. De certo modo, ela faz parte da identidade de um povo. A gastronomia
tambm fonte histrica porque baseada em alimentos e culturas que viajaram muitas vezes
atravs de sculos e, nalguns casos, atravs dos oceanos.. Atrs da histria da gastronomia, h a
histria dos povos e dos pases. Se um povo se orgulha da sua gastronomia, de certo modo,
porque faz parte da sua identidade. . Nesta perspetiva elatambm liga povos atravs da histrias
que, de uma forma ou de outra, contribuiram para a culinria e cultura de uma determinada regio.
O prato mais popular no Maranho, Brasil, o arroz de cux, tambm conhecido por caruru da
Guin. Se a ltima designao aponta claramente para as suas origens, j o arroz de cux no
significa muito para a grande maioria dos maranhenses e dos brasileiros. O mesmo acontece com
os guineenses, com a rara exceo de alguns estudantes que passaram por Maranho e que tm
uma noo da lngua mandinga, ou que conheam pelo menos essa palavra..
O historiador norte-americano Walter Hawthorne estudou detalhadamente a influncia dos
escravos guineenses na cultura e identidade brasileiras, entre os sculos XVII e XIX, e no tem
dvidas de que o nome cux provm da Guin-Bissau. Num livro de 260 pginas publicado em
2010 e totalmente consagrado s relaes histricas entre a Guin-Bissau e Maranho, Hawthorne
explica que cux no uma palavra portuguesa sendo muito provavelmente de origem mandinga.
Os quilombolas (descendentes de escravos africanos) brasileiros que visitaram Cacheu em
Novembro 2010, ficaram admirados quando descobriram que cux tem o mesmo significado que
kutx em mandinga, para identificar a planta do baguitche, cujo nome cientifico Hibiscus
saddariffa. Tal constatao leva-nos a crr que foi uma das principais recordaes que levaram de
Cacheu, de onde partiram muitos dos seus antepassados e ficaram, como ns,com vontade de
saber mais...Cux ou kutx o nosso baguitche nacional. tambm um dos ingrediente principais
do prato maranhense mais popular e servido aos turistas de todo o mundo. verdade que os
historiadores h muito tinham documentado o trfico de escravos entre a Guin-Bissau e o Brasil,
mas saboroso, pelo seu paladar e sobretudo pela satisfao intelectual que nos d, a descoberta
de mais um elemento que une os povos guineense e brasileiro.
Na sua investigao e no seu livro, Hawthorne no se limitou ao arroz de cux. Ele descobriu que
outros pratos maranhenses e a maneira como so preparados e servidos, mostram claramente a
influncia dos escravos guineenses na gastronomia brasileira: ex. arroz de caranguejo e moqueca de
peixe, base do leo de palma.
Texto de Jos Filipe Fonseca