TERMINOLOGA

GENERALES

CONCEPTOS

En general no se dispone de un trmino completamente satisfactorio para describir el

tratamiento mecnico de minerales el que tambin se le denomina Mineralurgia, Ingeniera de
Minerales, Tecnologa de Minerales, Beneficio de Minerales, Preparacin Mecnica de Minerales,
etc. Nosotros adoptaremos la denominacin de Tratamiento Mecnico de Minerales.
Mineral.- En minera mineral, es el producto de la explotacin de una mina, ya sea que este
producto tenga o no valor comercial. El mineral est constituido por la mena (parte valiosa) y
la ganga (parte estril o inservible).
Mena.- Est constituida por especies mineralgicas valiosas y cuyo aprovechamiento constituye el
motivo fundamental de la explotacin minera.
Ganga.- Est constituida casi siempre por especies minerales terrosas ptreas, principalmente
cuarzo. La ganga tambin puede estar constituida por ciertos minerales metlicos sin valor como
la Pirita, Mispickel, etc. y otros que son perjudiciales, como la Arsenopirita, Rejalgar, Oropimente,
Estibina, etc.
Diagrama de Flujo (Flowsheet).- Muestra satisfactoriamente la secuencia de las operaciones en
la planta. En su forma ms simple, se presenta como un diagrama de bloques en el cual se
agrupan todas las operaciones de un solo carcter.
Cabeza.- Es el mineral bruto que se alimenta a la planta de tratamiento o beneficio.
Concentrado.- Es el material valioso que se obtiene por el procedimiento de concentracin
empleado y que contiene la mayor parte de la especie mineralgica valiosa.
Relave.- Es la parte sin valor que sale del tratamiento, est constituido fundamentalmente por
ganga y lleva consigo algo de mena.
Mixtos o Intermedios.- Son productos intermedios sobre el que no se ha podido realizar una
buena separacin de la mena y la ganga y que necesariamente debe ser sometido a un tratamiento
adicional.
Ley.- La Ley indica el grado de pureza que tiene el producto o el mineral
Ejemplo: Mineral de cabeza con 1% de cobre. Ley: 1% de cobre, Concentrado de plomo con 80%
de cobre. Ley: 80% de cobre y Relave final con 0.1 % de cobre. Ley: 0.1% de cobre.
Liberar.- Quiere decir reducir las partculas a tamaos bien pequeos, de tal manera que cada
parte valiosa o sulfuro se encuentre separado o libre de otro elemento. Esto lo podemos
experimentar, tomando un trozo de mineral y chancndolo con un martillo hasta reducirlo a una
arena fina.
Grado de Reduccin.- Es la relacin entre la alimentacin y el producto de una mquina de
trituracin
Pulpa.- Mezcla de mineral molino ms agua.
Mineral Rico.- Se llama as, al mineral de primera calidad o al mineral de veta madre que
contiene gran cantidad de la parte valiosa o sulfuros y muy poca ganga o material estril.

Mineral Pobre.- Es aqul que contiene pequeas cantidades de la parte valiosa y gran cantidad de
material estril.

TRITURACIN O CHANCADO

COMMINUCIN.
Se denomina comminucin en trminos generales a la reduccin de trozos grandes a
fragmentos pequeos de rocas. La comminucin usualmente se lleva a cabo en dos pasos
relacionados pero separados, los cuales son trituracin o chancado y molienda.
TRITURACIN O CHANCADO.
El chancado es una operacin unitaria o grupo de operaciones unitarias en el
procesamiento de minerales, cuya funcin es la reduccin de grandes trozos de rocas a
fragmentos pequeos. La chancadora es la primera etapa de la reduccin de tamaos,
generalmente trabaja en seco y se realiza en dos o tres etapas que son: chancadora primaria,
secundaria y ocasionalmente terciaria.
Las chancadoras se disean de modo que reduzcan las rocas, de tal manera que todos
los fragmentos sean menores que el tamao establecido, la energa que se gasta en la chancadora
es convertida en gran parte, en sonido y calor; por lo que se acepta generalmente, que la eficiencia
de chancado es baja; sta eficiencia puede variar, porque las menas tienen cierta dureza,
humedad, contenido de finos, etc.
El chancado, se lleva a cabo mediante mquinas que se mueven lentamente en una
trayectoria fija y que ejercen presiones inmensas a bajas velocidades, la accin de chancado se
aplica sobre la roca por una parte mvil que se acerca y se aleja de una parte fija, el mineral es
cogido y presionado entre estas dos partes. Si las deformaciones producidas por las fuerzas
aplicadas no exceden el lmite elstico del material, entonces no habr chancado. Por otro lado, si
se excede el lmite elstico en los puntos donde se aplica la fuerza, se producirn grietas y roturas;
las cuales originan que la energa de deformacin, fluya hacia la superficie y las grietas se
propaguen causando fracturamiento. Una vez que las rocas grandes han sido rotas, los fragmentos
caen hacia abajo dentro de la mquina, hasta que son nuevamente cogidas y presionadas por la
quijada.
Hay cuatro maneras bsicas de reducir el tamao del material que son: impacto, atricin
(friccin), deslizamiento y compresin.
1.
Impacto.- Se refiere a un golpe instantneo de un objeto movindose contra otro; ambos
pueden estar movindose en cuyo caso nos encontramos ante un impacto dinmico.
2.
Africcin.- El trmino es aplicado para la reduccin de material, por medio de friccin entre
dos superficies duras.
3.
Deslizamiento.- La reduccin de tamao por deslizamiento, consiste en cortar por
hendiduras el material.
4.
Compresin.- En las chancadoras mayormente intervienen fuerzas de compresin, como su
nombre lo indica la chancadora por compresin es hecha entre dos superficies, generalmente usan
este mtodo las chancadoras de quijada y las giratorias.
Generalmente el equipo usado en la trituracin, hace uso combinado de los mtodos descritos,
donde la naturaleza y dureza del material juega un rol importante. Adems ciertas rocas y
minerales son ms duras que otras y ofrecen por lo tanto una mayor resistencia a la fractura.

La importancia del chancado para el procesamiento de minerales, radica es que mediante

ella, es posible liberar los minerales valiosos de los estriles y preparar las superficies y el tamao
de las partculas para procesos posteriores de concentracin.
El tamao del producto de la operacin de chancado a nivel industrial es del orden de 3/4",
1/2, 3/8 y 1/4. Dependiente fundamentalmente de la capacidad de la planta y de las
caractersticas del mineral.