UNA PREGUNTA INCOMODA

Cuando se va a participar como ponente frente a un pblico, uno se prepara. Se repasa el texto horas
antes, se afinan detalles y se tratan de aplacar los siempre presentes nervios iniciales. Uno trata de
concentrarse en hacer una buena presentacin que agrade al pblico general y complazca a los/as
colegas presentes y, al final, cuando crees que lo peor ha pasado, que has salido ileso del escenario,
recuerdas que an falta la ronda de preguntas.
Ya ha sucedido que solo una pequea parte del pblico que asiste a foros sobre diversidad sexual
son colegas u otro tipo de investigadores/as que entienden tu trabajo. De ellos puedes esperar
crticas, correcciones y, usualmente, interrogantes sobre la metodologa. El resto suele ser pblico
curioso, ms o menos informado. De este ltimo se puede esperar cualquier cosa.
Recuerdo una vez que Marianela Tovar, historiadora y profesora de la UCV, comparti podio con la
Dra. Mariela Castro Espn, directora del Centro de Educacin Sexual de Cuba. Toda una
personalidad tanto por su cargo como por su relacin familiar con el lder cubano. El auditorio del
hotel Alba estaba repleto por personas que estaban all ms por la relevancia poltica de la invitada
internacional que motivados por un verdadero inters sobre la diversidad sexual. Eso fue lo que
trasluci durante la ronda de preguntas en que cada una de ellas ley, por turnos, los papelitos que,
annimamente, haban sido recopilados entre el pblico.
La mayora de las preguntas que le hicieron a Marianela eran muy ofensivas y completamente fuera
de lugar: Es usted el macho de la relacin? Ha tenido sexo con hombres alguna vez? Marianela
las ley en voz alta, frente a un pblico donde se mezclaba la vergenza y el descaro por igual, y
contest inmutable: hacer de la vida privada de las personas un espectculo no es de
revolucionarios. Eso es propio de la mentalidad capitalista que hace de la condicin humana un
juego (palabras ms, palabras menos).
A Mariela Castro Espn, por supuesto, no se atrevieron a incomodarla con preguntas semejantes.
Por eso, hablar frente a un pblico sobre diversidad sexual, no es fcil. Sobre todo cuando eres
visiblemente homosexual o lesbiana, como fue el caso de Marianela. Te arriesgas a ser objeto de un
escarnio injusto y, peor an, a que el contenido de tu mensaje se diluya en la burla.
No obstante, a pesar de lo desmotivador que pueda ser el pblico, abandonar los escenarios que
tanto esfuerzo nos han costado no es una opcin.

La profesora Marianela tuvo que soportar preguntas verdaderamente ofensivas.

Hablar sobre diversidad sexual no es un tema fcil por muchas razones. En principio, porque sigue
siendo un tema incipiente dentro de las universidades venezolanas. Somos pocos los
investigadores/as que nos interesamos en estos temas y solemos trabajar de forma separada.

lucha con los nervios de iniciales de enfrentarse a un auditorio con personas desconocidas y
conocidas,
Cuando uno participa como ponente frente a un pblico, uno espera, no sin cierta aprehensin, la
ronda final de preguntas. Sobre todo cuando lo que se est exponiendo tiene que ver con el tema de
la diversidad sexual.
No es porque sea un tpico particularmente difcil que si lo es. En verdad todo lo que tiene que ver
con la identidad en general es complicado, ms an cuando hablamos de identidad sexual,
Digo con aprehensin
Cuando se participa como ponente en congresos y en jornadas, inlcuidos los de diversidad sexual,
uno espera, quizas con cierta aprehension, recibir por parte de los asistentes una serie de preguntas,
Digo con aprehension porque generalmente, dependiendo de quien pregunte, hay preguntas
laguisisimas y complicadas que tienes que anotarlas para no perderte mientras el asistente las va
elaborando pues vienen acompaadas de una larga exposicin. Yo las llamo "preguntas-ponencias".
Estas son las mas fastidiosas de todas, a mi parecer, porque generalmente no suelen aportar nada,
son la exposicion de las ideas de su autor que relamente no esta buscando una respuesta, sino
exponer su punto de vista. Y como generalmente su intencion no es aclarar ninguna duda, suelen
acabar con mini-diatribas por parte de quien pregunta y el ponente a quien va dirigida o el panel
completo.
Son preguntas incostestables porque ponen al ponente a considerarotras posibilidades que van as
alla del espectro en que se desarrollo su investigaccin. Son complicadsimas, porque incluso las
personas que las hacen no las han elaborado con eficacia en su mente nates de proferirlas.
Tambin estn las preguntas trampa. Que son pura retrica. El asistente no tiene inters por la
repuesta del ponente. Su intencin es dejar al ponente perplejo y darle pauta al asistente para
contestarse l mismo. Es similar a la pregunta-ponencia, pero mucho ms malvola.
Pero tambin estn las preguntas ingenuas. Formuladas por el pblico general no especializado en
el tema ni en el uso de los trminos adecuados. Parecen, al momento en que son pronunciadas, muy
fuera de lugar. Burdas y uno siempre tiene la sensacin, antes de responder, si no se estara cayendo
inadvertidamente en una pregunta trampa. No obstante, no tienen nada que ver con eso, son
preguntas que nacen de una duda sincera auque suelen estar mal formuladas. Uno, como ponente

suele peder la paciencia cuando se halla ante una de estas preguntas, pero la verdad es que, hay que
recordar, que el fin ultimo de nuestro trabajo, el pblico ideal de nuestras investigaciones, al menos
de los que trabajamos dentro de las llamadas ciencias sociales, son justamente responder esas dudas
sinceras e inocentes.
La semana pasada, se celebr una mesa sobre diversdad sexual dentro del congreso de historia,
celebrado en la escuela de planificacin y auspiciada por el Centro Naciona de Historia. Las
ponencias tuvieron una calidad sumamente satisfactoria. Destaco una sobre la intersexualidad, ya
que creo que es la primera que se hace sobre este tema tan descuidado y otra, que nos propone una
relectura de la obra de Freud con respecto a la Diversidad Sexual (liberadora).
Uno de los asistentes elabor un par de preguntas de esas que yo llam "ingenuas". En esencia,
pregunt directamente a los ponentes si ellos pensaban que la homosexualidad era una perversin
(algo que haba quedado bastante respondido en la ponencia sobre Freud). Hubo cierto malestar por
parte de los ponentes. Cmo responde uno a eso? La opinin propia no suele ser el objeto de la
ponencia, uno no suele esperar que se le pregunte eso a uno, aunque, sabemos desde hacce rato, que
toda interpretacin de la realidad que hacemos es una interpretacin interesada. No hay cientfico
queescape a esta realida y elabore una investigacin libre de toda parcialidad, sin influencia de su
propia cosmovisin ni rasgos culturales.
Pero la pregunta ingenua, auqneu mal formulada, tiene, no obstante un valor intrnseco. Habla de la
necesidad de algunas personas de que una autoridad se pronuncie ante temas tan delicados y que
afectan la vida de las personas como el de la diversidad sexual (sucedi con el historiador John
Boswell). Lo que nos retrotrae al papel de los intelecutales en la sociedad, la responsabilidad de los
acadmicos y de todas aquellas personas que hemos perseguido una vida universitaria con el mundo
que nos rodea.
Yo he visto, con mis propios ojos, lo que un impulso bien fundamentado hace en la vida de las
personas. Lo que inspira un modelo. Todo los sabemos.