Matemtico francs. Pierre Vernier es conocido en especial por haber inventado el instrumento denominado
nonio o vernier, descrito en su obra Construccin, uso y propiedades del nuevo cuadrante de matemticas
(1631).
Hijo de un profesor de Ciencias y Matemticas, en su temprana juventud Pierre Vernier entr al servicio del rey
Carlos I de Espaa, en cuyo ejrcito alcanz el grado de capitn como administrador de la plaza fuerte de
Ornans. Poco despus ascendi a canciller y director general de monedas del condado de Burgundia. En 1631
se estableci en Bruselas.
Con el fin de aumentar la precisin de las mediciones de ngulos de cuadrantes graduados, Vernier propuso
adosar otro cuadrante graduado en una escala ligeramente diferente, de diferencia conocida. Este ingenio
permiti por primera vez realizar las mediciones con una precisin de un minuto de ngulo. Para ello, a un
cuadrante graduado en mitades de grados, se adosaba un segmento mvil de treinta grados y medio, dividido
en treinta partes iguales, de manera que cada divisin se correspondiese a un grado ms un minuto. De esta
manera, se pueden deducir los minutos al medir un ngulo, con slo comprobar que las lneas graduadas del
vernier y del cuadrante coinciden.
En la actualidad, se conoce como vernier a todas las reglas graduadas, adosadas a una regla graduada fija, que
se emplean en barmetros, sextantes y dems instrumentos con el fin de aumentar la resolucin de las lecturas.
El nonius o nonio, que se emplea en mediciones de distancias, se fundamenta en los mismos principios, pero se
toman nueve partes, que se dividen en diez, para poder apreciar dcimas de medida.
Medidas de longitud: el calibre
El calibre o vernier es un aparato empleado para la medida de espesores y dimetros interiores y exteriores.
Consta de una regla provista de un nonius.
En la figura se muestra una imagen del calibre, y el nombre de sus componentes. En el programa interactivo se
mostrar la parte marcada en rojo, para que el estudiante pueda practicar con este importante instrumento de
medida en el laboratorio de Fsica.
El nonius es un aparato destinado a la medida precisa de longitudes o de ngulos. El empleado para la medida
de longitudes consta de una regla dividida en partes iguales, sobre la que desliza una reglilla graduada (nonius)
de tal forma que n-1 divisiones de la regla se dividen en n partes iguales del nonius.
Si D es la longitud de una de las divisiones de la regla, la longitud de una divisin de nonius es d = D (n-1) / n
Se llama precisin p a la diferencia entre las longitudes de una divisin de la regla y otra del nonius. Su valor es:
As, si cada divisin de la regla tiene por longitud un milmetro, y se han dividido nueve divisiones de ella en diez
del nonius, la precisin es de 1/10 de mm (nonius decimal).
Calibradores vernier
La escala vernier la invent Petrus Nonius (1492-1577), matemtico portugus por lo que se le denomin nonio.
El diseo actual de la escala deslizante debe su nombre al francs Pierre Vernier (1580-1637), quien la
perfeccion.
El calibrador vernier fue elaborado para satisfacer la necesidad de un instrumento de lectura directa que pudiera
brindar una medida fcilmente, en una sola operacin. El calibrador tpico puede tomar tres tipos de mediciones:
exteriores, interiores y profundidades, pero algunos adems pueden realizar medicin de peldao (vase Fig.
3.2.1).
La figura 3.2.1
La figura 3.2.2 indica la nomenclatura para las partes de un calibrador vernier tipo M.
Tipos de vernier
El vernier es una escala auxiliar que se desliza a lo largo de una escala principal para permitir en sta lecturas
fraccionales exactas de la mnima divisin.
Para lograr lo anterior, una escala vernier est graduada en un nmero de divisiones iguales en la misma
longitud que n-1 divisiones de la escala principal; ambas escalas estan marcadas en la misma direccin. Una
fraccin de 1/ n de la mnima divisin de la escala principal puede leerse (vase Fig. 3.2.3).
Los calibradores vernier, en milmetros tienen 20 divisiones que ocupan 19 divisiones de la escala principal
graduada cada 1 mm, o 25 divisiones que ocupan 24 divisiones sobre la escala principal graduada cada 0.5
mm, por Io que dan legibilidad de 0.05 mm y 0.02 mm, respectivamente.
Nmero de escalas principales en calibradores vernier
La escala principal est graduada en uno o dos lados, como lo muestra la tabla 3.2.1. El calibrador vernier tipo
M por lo general tiene graduaciones finitamente en el lado inferior. El tipo CM tiene graduaciones en los lados
superior e inferior para medir exteriores e interiores. El tipo M, diseado para mediciones en milmetros y
pulgadas, tiene graduaciones en los lados superior e inferior, una escala esta graduada en milmetros y la otra
en pulgadas.
As, cada divisin sobre la escala vernier es menor que una de la escala principal en s/n. La fraccin entre las
dos primeras graduaciones de la escala principal ubicadas inmediatamente a la izquierda del ndice cero del
vernier est representada por un mltiplo de s/n (la diferencia entre una divisin de la escala principal y una
divisin de la vernier). La diferencia se determine encontrando la graduacin sobre la escala vernier que est
ms alineada con una graduacin sobre la escala principal.
La figura 3.2.5 muestra un ejemplo de lectura de una escala principal graduada en milimetros con un vernier
que tiene 20 divisiones iguales en 19 mm.
La diferencia entre una divisin de la escala principal y una de la escala vernier es como sigue:
L = S - V = S / n = 1 / 20 mm = 0.05 mm
Hagamos
S = valor de una divisin de la escala principal
V = valor de una divisin vernier
L = legibilidad del vernier
a = entero positivo (1, 2, 3...)
Entonces el valor L es obtenido como sigue:
(ab - 1) S = n V
V = naS - 1 = S
n
L = aS - V = naS - naS + S = S
n
n
As, cada divisin sobre el vernier es menor, a veces una divisin de la escala principal en s/n.
Vernier en pulgadas
En la figura 3.2.7 el ndice cero del vernier est entre la segunda y tercera graduacion despus de la graduacin
de 1 pulgada sobre la escala principal. El vernier est graduado en ocho divisiones iguales que ocupan siete
divisiones sobre la escala principal, por tanto, la diferencia entre una divisin de la escala principal y una
divisin de la escala vernier est dada como:
L = S V = S / n = 1/ 16 pulg + 8 = 1 / 128 pulg