TIPOS DE NEURONA

Las neuronas se clasifican de acuerdo a la direccin en que dirigen sus impulsos y

conforme al nmero de prolongaciones que poseen:
Las NEURONAS SENSORIALES: transmiten los impulsos nerviosos a la mdula
espinal y al cerebro.
Las NEURONAS MOTORAS: llevan el impulso nervioso desde el cerebro y la
mdula a los msculos y glndulas.
Las NEURONAS MULTIPOLARES: poseen un axn y varias dendritas.
Las NEURONAS BIPOLARES: slo tienen un axn y una dendrita.
Las NEURONAS UNIPOLARES: son estructuras embrionarias originalmente
bipolares, pero que han fundido su axn y dendrita en una fibra nica que,
despus de separarse del cuerpo celular, vuelve a bifurcarse en dos ramas.
No hay conexin fsica entre neuronas o entre una neurona y otra clula, sino que
hay un espacio de separacin, llamado espacio sinptico; a travs de este espacio
se transmite el impulso de una forma qumica.
La neurona es la clula principal del sistema nervioso. Tiene la capacidad de
responder a los estmulos generando un impulso nervioso que se transmite
a otra neurona, a un msculo o a una glndula.
El cerebro humano contiene ms de 100.000.000.000 neuronas .
TIPOS DE NEURONAS
Existen multitud de tipos de neuronas, que se diferencian por su forma o
tamao. Funcionalmente las neuronas se pueden clasificar en tres tipos:
Neuronas sensitivas: aisladas o localizadas en rganos sensoriales o en
zonas del sistema nervioso relacionadas con la integracin de las
sensaciones.
Neuronas motoras: localizadas en reas del sistema nervioso
responsables de la respuesta motora.
Interneuronas o neuronas de asociacin: relacionan distintos tipos de
neuronas entre s.

La neurona es un tipo de clula perteneciente al Sistema nervioso central cuyo

rasgo diferencial es la excitabilidad que presenta su membrana plasmtica, la cual,
permitir no solamente la recepcin de estmulos sino tambin la conduccin del
impulso nervioso entre las propias neuronas, o en su defecto, con otro tipo de
clulas, tales como las fibras musculares propias de la placa motora.

Se encuentra compuesta por una zona de recepcin denominada dendrita y por otra
de emisin conocida como axn o neurita. Estas caractersticas morfolgicas tan
propias son las que sustentarn sus funciones.

Son clulas que tienen una enorme capacidad a la hora de comunicarse con
precisin, rapidez y an a travs de largas distancias con otras neuronas o con otras
clulas, ya sean estas nerviosas, glandulares o musculares, como mencionamos,
siendo las encargadas de transmitir seales elctricas, llamadas impulsos nerviosos
para poder concretar tal comunicacin inter celular. Los impulsos nerviosos
atraviesan toda la neurona, comenzando el viaje por la dendrita hasta llegar a los
botones terminales que son los que en definitivas cuentas harn la conexin con
otras neuronas, fibras musculares o glndulas, segn corresponda.
En tanto, a la mencionada conexin se la denominar sinapsis y es en este contacto
cuando se lleva a cabo la transmisin del impulso nervioso en efecto; lo abre una
descarga qumica que genera la corriente elctrica en la membrana de la clula
emisora, una vez que el impulso llega al extremo del axn, la neurona segregar
una protena (neurotransmisores, encargados de inhibir o excitar la accin de la otra
neurona) que se deposita en el espacio sinptico, que es el lugar intermedio entre
la neurona transmisora y la receptora.
Los tres componentes del sistema nervioso, sensitivo, integrador y motor, son
conformados e interconectados por las neuronas. As, un estmulo que es captado
en alguna regin sensorial entrega la informacin que ser transportada a travs de
las neuronas y analizada por el elemento integrador, quien adems podr elaborar
una respuesta al mismo de as desearlo y la seal ser conducida a travs de las
neuronas. La mencionada respuesta siempre es ejecutada mediante una accin de
tipo motora, tales como la contraccin muscular y la secrecin glandular.
Las neuronas son clulas altamente diferenciadas , por tanto, no logran dividirse
una vez alcanzada la madurez, una pequea porcin, que conforma una minora,
logran hacerlo.
El nmero de neuronas en los cerebros depende del tipo de especie que se trate,
por ejemplo, el cerebro humano presenta aproximadamente unos cien mil millones,
un gusano 302 y la mosca de la fruta 300 mil.
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PARTES DE LA NEURONA

En las neuronas se pueden distinguir tres partes

fundamentales, que son: elsoma o cuerpo celular,
las dendritas y el axn.
El soma o cuerpo celular es la parte ms voluminosa de la
neurona, contiene un ncleo donde se produce la energa para
el funcionamiento de la neurona.
Las dendritas son prolongaciones que salen de diferentes
partes del soma y sufuncin es recibir impulsos de otras
neuronas y enviarlos hasta el soma.
El axn es una prolongacin nica y larga que sale del soma
en direccin opuesta a las dendritas y su funcin es la de
conducir un impulso nervioso desde el soma hacia otra
neurona, msculo o glndula del cuerpo.

El impulso nervioso[editar]
Artculo principal: Impulso nervioso

A. Vista esquemtica de un potencial de accin ideal, mostrando sus distintas fases. B. Registro real
de un potencial de accin, normalmente deformado, comparado con el esquema debido a las
tcnicaselectrofisiolgicas utilizadas en la medicin.

Las neuronas transmiten ondas de naturaleza elctrica originadas como consecuencia de

un cambio transitorio de la permeabilidad en la membrana plasmtica. Su propagacin se
debe a la existencia de una diferencia de potencial o potencial de membrana (que surge
gracias a las concentraciones distintas de iones a ambos lados de la membrana, segn
describe el potencial de Nernst14 ) entre la parte interna y externa de la clula (por lo
general de -70 mV). La carga de una clula inactiva se mantiene en valores negativos (el
interior respecto al exterior) y vara dentro de unos estrechos mrgenes. Cuando el
potencial de membrana de una clula excitable sedespolariza ms all de un cierto umbral
(de 65mV a 55mV app) la clula genera (o dispara) un potencial de accin. Un potencial de
accin es un cambio muy rpido en la polaridad de la membrana de negativo a positivo y
vuelta a negativo, en un ciclo que dura unosmilisegundos.15
Se determina la diferencia de potencial por la diferencia absoluta entre las cargas positivas
y negativas entre el interior y el exterior con relacin a la membrana. Esta diferencia se
computa por la carga aninica y catinica entre ambos lados de esta membrana de todos
los iones existentes, Potasio (K+), Magnesio (Mg2+), Calcio (Ca2+), Sodio (Na+) y Cloro (Cl-),
principalmente. Sin embargo, cuando un canal inico se abre, el trnsito inico es a favor
de su gradiente electroqumico, esto es, pretende equilibrar el nmero de iones,
independientemente del potencial trasmembrana actual. Este mecanismo circunstancial de
movimiento inico permite el trnsito entre estados de polarizacin y despolarizacin. Un
ejemplo de este comportamiento paradjico reside en el mecanismo de los canales
aninicos de cloro abiertos por estimulacin gabargica: Si en un estado de reposo el
interior de la clula postsinptica se encuentra con carga negativa con respecto al exterior,
al abrirse este canal, los iones de cloro pasan al interior haciendo ms negativa la clula,
esto pese a que el interior es ya negativo. Esto sucede ya que en un estado de reposo el
nmero de iones de cloro es superior en el exterior que en el interior, de modo que la
tendencia natural es equilibrar el nmero introduciendo all donde hay menos, o sea, en el
interior, esto aunque el interior ya sea negativo, y no precisamente por el nmero de
aniones, sino por la carga negativa de todos los elementos celulares.
Este comportamiento es selectivo para los canales inicos simples. Las bombas inicas,
como la ATPasa de sodio-potasio, intercambian iones entre el interior y el exterior, y
viceversa, pero en contra de su gradiente electroqumico por lo que induce a la
despolarizacin. Este mecanismo permite que una clula dada, tiempo despus de
transmitir una determinada seal elctrica, entre en estado de reposo manteniendo el
interior negativo con respecto al exterior; esto sucede porque extrae ms cationes de los
que introduce (3 cationes de sodio por cada 2 de potasio).
La transmisin elctrica en los axones de la neurona se realiza mediante la apertura
sincrnica de ciertos canales de sodio y potasio. Para que la transmisin entre las clulas
del axn sea efectiva es imprescindible que la carga absoluta de todas sus clulas en
reposo sea negativa. Esto permite que una carga concreta (positiva) tienda

a descargarhacia la clula negativa haciendo que esta sea positiva, de modo que tienda a
su vez a descargar hacia la clula adyacente, la cual tambin es negativa; esto, mientras
que las clulas ya descargadas vuelven a su estado natural hacindose negativas
nuevamente.

SINAPSIS
Se designa con el trmino de sinapsis a la relacin funcional de contacto entre las
terminaciones de las clulas nerviosas y es justamente a instancias de estos
impulsos que se producir la transmisin del impulso nervioso. La palabra deriva de
un vocablo griego que refiere unin o enlace, porque en definitivas cuentas es la
unin intercelular especializada entre las neuronas.
La sinapsis comienza con una descarga qumico elctrica en la membrana de la
clula emisora o pre sinptica, en tanto, cuando el mencionado impulso llega al
extremo del axn (prolongacin larga y delgada de la neurona), la neurona segrega
una sustancia que se alojar en el espacio sinptico entre la neurona transmisora y
la receptora o post sinptica.
Adems, el mencionado neurotransmisor ser el responsable de excitar a otra
neurona.

Dependiendo del tipo de transmisin del impulso nervioso, la sinapsis podr ser
qumica o elctrica.
En la sinapsis de tipo elctrica los procesos pre y post sinptico resultan ser
constantes como consecuencia de la unin citoplasmtica de molculas de
protenas tubulares, las cuales facilitan que el estmulo pase de una clula a otra sin
necesidad de intervenciones qumicas.
Debido a esta forma, la sinapsis elctrica brindar una baja resistencia entre
neuronas y un retraso mnimo en cuanto a la transmisin sinptica que no
interviene ningn mediador qumico.

Y por su lado, la sinapsis qumica, es de las dos la sinapsis ms comn. En este tipo
el neurotransmisor acta como puente entre las dos neuronas, se difunde hacia el
espacio sinptico, adhirindose a los receptores que resultan ser molculas
especiales de protenas que se ubican en la membrana post sinptica..
La unin que se produce entre neurotransmisores y receptores de la membrana
post sinptica provoca modificaciones en la permeabilidad de la membrana, en
tanto, la naturaleza tanto del neurotransmisor como de la molcula del receptor
determinarn si el efecto que se produce corresponde que sea de excitacin o de
inhibicin de la neurona post sinptica.
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l impulso nervioso
El impulso nervioso es un mensaje electroqumico que transmiten los nervios.
Se originan en el sistema nervioso central o en los rganos de los sentidos. Los
receptores sensitivos transforman los estmulos en impulsos nerviosos, que a
travs de las fibras sensoriales llegan al cerebro. Un impulso comienza con un
cambio en la disposicin de las sustancias en un rea pequea en el extremo
de una fibra nerviosa.
El impulso debe recorrer la totalidad de la fibra nerviosa antes de que esta se
recupere para producir un nuevo impulso. Sin embargo, este periodo de
recuperacin es muy breve, nicamente de unas pocas dcimas de segundo.
Adems s su intensidad no sobrepasa un cierto nivel (umbral), no excitar al
receptor y no se producir el impulso nervioso.

Propagacin
La despolarizacin de la membrana en un punto produce que el exterior en ese
punto quede cargado negativamente al introducirse las cargas politivas de
sodio en la clula. Las zonas adyacentes sufren una atraccin de sus cationes
por la carga negativa del rea estimulada, actuando como sumidero de
cationes de sodio. De este modo, se va transmitiendo la onda de
electronegatividad a lo largo de toda la fibra nerviosa.
En las fibras que poseen cubierta de mielina, dispuesta en torno a las clulas
de Schwan, separadas por los denominados ndulos de Ranvier, la onda de
electronegatividad se propaga saltando de ndulo en ndulo. Esta propagacin
saltatoria es ms rpida, al no tener que despolarizar todos los puntos de la
fibra nerviosa. Adems permite un importante ahorro energtico, ya que la
bomba de sodio tiene que movilizar menor cantidad de iones.

Teoras

Las primeras teoras acerca de la naturaleza del impulso nervioso, fueron slo
especulaciones. Se supona que la fibra nerviosa era un conducto inerte, que se
pareca a una caera de agua, dopnde el lquido circulaba, sin que estas paredes

actuaran activamente. El impulso nervioso, que llamaron "espritu animal", sera

como un fludo capaz de desplazarse por poros invisibles que habran en la fibra
nerviosa.

La teora que se acaba de nombrar, estuvo en pie, hasta que se descubri que
una dbil corriente elctrica acompaa al impulso nervioso durante su
desplazamiento, este descubrimiento hizo que se descartar, inmediatamente,
que la fibra nerviosa fuera un conducto inerte, estableciendo que actuaba,
activamente, en el proceso dem conduccin, tambin hizo creer que el impulso
nervioso era una corriente elctrica, que era transmitida a lo largo de la fibra
con la velocidad de un relmpago .
La creencia que el impulso nervioso era una corriente elctrica, cobr gran
importancia, hasta que se determin que el impulso nervioso en un mamfero
tiene una velocidada, de hasta 100m/s, mientras que la velocidad de la
corriente elctrica alcanza los 300000km/h, este descubrimiento dej claro que
el impulso nervioso no era una corriente elctrica, pero que su conduccin
estaba asociada con cambios elctricos.

Teora de la membrana:

Esta teora dice que la corriente elctrica del impulso nervioso, es el resultado
del flujo de iones a travs de la membrana plasmtica. Por lo tanto el impulso
sera una onda de naturaleza electrouqmica, que se propaga por la membrana
que envuelve a la clula nerviosa. Esta interpretacin se sac de muchos
experimentos.
El estudio de la neurona en reposo, muestra que la superficie externa de la
membrane tiene cargas elctricas positivas, mientras que la parte interna tiene
cargas elctricas negativas, esta diferencia, se debe, principalmente, a la mayor
concentracin de iones de sodio (Na+) y cloro (Cl-) en el lquido tisular que
baa a la clula nerviosa, y a los muchos iones de potasio (K+) y grandes
"iones orgnicos negativos", en el citoplasma de la neurona.
Segn la teora de la membrana, cuando un axn es estimulado por sustancias
qumicas, temperatura, presin o una corriente elctrica, el estimulo incrementa
rapidamente la permeabilidad de la membrana a los iones de sodio, y as les
permite ingresar con rapidez al axoplasma. Como los iones de sodio llevan

cargas elctricas positivas al interior, la parte externa queda momentanemente

negativa con respecto a la parte interna, produciendo una despolarizacin.
Esta despolarizacin momentnea se llama potencial de accin, cada potencial
de accin estimula a los punto adyacentes de la membrana, determinando que
el cambio anterior se va hacia lo largo del axn. Esa onda de despolarizacin
es el impulso nervioso.

Etapas de transmisin

Primera etapa: la llegada del impulso nervioso despolariza a la membrana

presinptica.

Segunda etapa: esta despolarizacin permite la apertura de canales de calcio,

se produce la entrada de este ion hacia el terminal presinptico. El flujo de calcio
es fundamental para la liberacin del neuro transmisor.

Tercera etapa: el aumento del calcio intracelular promueve la movilizacin de

las vesculas sinpticas, estas se fucionan a nivel de las zonas activas de la
membrana presinptica. La accin del calcio es finalizado por su rpido secuestro
dentro del terminal.

Cuarta etapa: La fusin de las vesculas a la membrana produce un

rompimiento de estas y el transmisor que est en las vesculas es liberadoal
espacio sinptico.

Quinta etapa: el transmisor liberado difunde a travs del espacio sinptico y la

mayor parte de l se unir a los receptores, y as se forma el complejo
neurotransmisor-Receptor

Sexta etapa: recaptura del neurotransmisor.

Tipos de mecanismo de propagacin

Conduccin saltatoria
Este tipo de conduccin ocurre en axones cubiertos por una vaina de mielina.
El proceso por el cul una clula de Schwann y un oligodendrocito envuelven
un axn a esto se le llama mielinizacin. Cada clula de Schwann rodea un

segmento del axn de 1mm de longitud dando 300 vueltas concntricas, al

igual que los oligodendrocitos.
Existen enfermedades relacionadas directamente con la vaina de mielina como
por ejemplo la esclerosis mltiple y el sndrome de Guillain-Barr.
La mielina acta como un excelente aislante, porque impide el movimiento de
iones a travs de la membrana, con excepcin de ciertas zonas del axn en
donde esta vaina no se encuentra, y que se denomina nodos de Ranvier. En
estos puntos, la membrana del axn establece contacto directo con lquido
extracelular.
En los nodos de Ranvier se encuentra la mayor concentracin de canales de
sodio, en una densidad de miles por micrmetro cuadrado contra ninguno en
las zonas de la membrana del axn cubiertas por mielina.
En las clulas mielinizadas la onda de despolarizacin salta desde un nodo de
Ranvier al prximo; as, la actividad inica va despolarizando los siguientes
nodos a lo largo del axn. De ah le viene el nombre a este tipo de conduccin.
La conduccin saltatoria es ms rpida que la conduccin contnua; un axn
mielinizado trnsmite 50 veces ms rpido el impulso nervioso que uno no
mielinizado. Otro factor que influye en la velocidad de conduccin del impulso
nervioso es el dimetro del axn. Se ha visto axones de mayor dimetro
propagan impulsos nerviosos a mayor velocidad que los axones de menor
dimetro. Esto se debe a que en axones de mayor dimetro existe una mayor
superficie de membrana en donde se produce el desplazamiento de iones.
La conduccin saltatoria gasta menos energa que la conduccin contnua. La
reubicacin de los iones realizada por la bomba de sodio-potasio, es un tipo de
transporte activo, el cul se restringe exclusivamente a los nodos de Ranvier.
En la conduccin contnua este mecanismo ocurre a lo largo de toda la
membrana del axn.

Conduccin contnua o no saltatoria

Este tipo de conduccin ocurre en neuronas amielinizadas. Esta conduccin es

ms lenta que la propagacin del impulso nervioso, ya que que cada segmento
del axn debe despolarizarse y repolarizarse, lo que implica mayor movimiento
de iones a travs de la membrana y por lo mismo, un mayor gasto de energa.

Direccionalidad del impulso nervioso

Si se estimula un axn en su punto medio, el impulso nervioso generado viaja
en dos direcciones: hacia el soma y hacia la arborizacin terminal. El impulso
que se dirige hacia el cuerpo neuronal se pierde, ya que no puede pasar a
travs de sus dendritas hasta otra neurona.
El segundo impulso nervioso puede pasar a la neurona siguiente a travs de
una estructura que posibilita la comunicacin neuronal: la sinapsis. De esta
forma, la sinapsi determina la unidireccionalidad de la propagacin del impulso
nervioso.

Segn el mecanismo de propagacin, existen dos tipos de sinapsis: elctrica y qumica.

La sinapsis elctrica ocurre entre neuronas conectadas estrechamente por canales proteicos
llamados conexones, que transmiten iones de neurona a neurona. Son las sinapsis menos
frecuentes, se han encontrado en algunos invertebrados como, por ejemplo, los cangrejos.
La sinapsis qumica tiene lugar entre neuronas pre sinpticas que liberan una sustancia
qumica denominada neurotransmisor hacia el espacio sinptico, el que la separa de la
neurona pos sinptica, en cuya membrana se encuentran los receptores especficos, que
permiten la propagacin o inhibicin del un impulso nervioso, fenmeno conocido como
potencial excitatorio pos sinpticos y potencial inhibitorio postsinpticos, respectivamente.
La accin de los neurotransmisores puede ser interferida por el consumo de algunas drogas
como la morfina (fig. 2).
Una vez que los neurotransmisores cumplen su funcin deben ser eliminados del espacio
sinptico para el correcto funcionamiento de la sinapsis. Esto puede ocurrir de dos formas:
enzimas especficas destruyen al neurotransmisor o bien los transportadores de
neurotransmisores los llevan hasta la membrana de la neurona presinptica que los haba
liberado (recaptacin).
Adems de sinapsis entre neuronas, tambin existen sinapsis entre neuronas y clulas motoras
o musculares, a este tipo de comunicacin se le denomina unin neuromuscular o placa motora
(fig. 1).