POBLACIN Y MUESTRA Y MUESTREO

1. Poblacin: Es el conjunto total de individuos, objetos o medidas que

poseen algunas caractersticas comunes observables en un lugar y en un
momento determinado. Cuando se vaya a llevar a cabo alguna
investigacin debe de tenerse en cuenta algunas caractersticas esenciales
al seleccionarse la poblacin bajo estudio. Entre stas tenemos:
Homogeneidad: que todos los miembros de la poblacin tengan las
mismas caractersticas segn las variables que se vayan a considerar
en el estudio o investigacin.
Tiempo: se refiere al perodo de tiempo donde se ubicara la poblacin
de inters. Determinar si el estudio es del momento presente o si se va
a estudiar a una poblacin de cinco aos atrs o si se van a entrevistar
personas de diferentes generaciones.
Espacio: se refiere al lugar donde se ubica la poblacin de inters. Un
estudio no puede ser muy abarcador y por falta de tiempo y recursos
hay que limitarlo a un rea o comunidad en especfico.
Cantidad: se refiere al tamao de la poblacin. El tamao de la
poblacin es sumamente importante porque ello determina o afecta al
tamao de la muestra que se vaya a seleccionar, adems que la falta
de recursos y tiempo tambin nos limita la extensin de la poblacin
que se vaya a investigar.
1.1 Tipos de poblacin
Desde la estadstica
Poblacin infinita: no se conoce el tamao y no se tiene la
posibilidad de contar o construir un marco muestra (listado en el
que encontramos las unidades elementales que componen la
poblacin)
Poblacin Finita: Se conoce el tamao, a veces son tan grandes
que se comportan como infinitas. Existe un marco muestral donde

hallar las unidades de anlisis (marcos muestrales = listas, mapas,

documentos)
En la investigacin:
Poblacin de estudio- blanco o diana: poblacin a la que
queremos extrapolar los resultados.
Poblacin accesible: conjunto de casos que satisfacen los criterios
predeterminados y que al mismo tiempo son accesibles para el
investigador.
Poblacin elegible: determinada por los criterios de seleccin.
2. Muestra: La muestra es un subconjunto fielmente representativo de la
poblacin.
Hay diferentes tipos de muestreo. El tipo de muestra que se seleccione
depender de la calidad y cun representativo se quiera sea el estudio de la
poblacin.
Aleatoria: cuando se selecciona al azar y cada miembro tiene igual
oportunidad de ser incluido.
Estratificada: cuando se subdivide en estratos o subgrupos segn
las variables o caractersticas que se pretenden investigar. Cada
estrato debe corresponder proporcionalmente a la poblacin.
Sistemtica: cuando se establece un patrn o criterio al seleccionar
la muestra. Ejemplo: se entrevistar una familia por cada diez que
se detecten.
3. El Muestreo: Es indispensable para el investigador ya que es imposible
entrevistar a todos los miembros de una poblacin debido a problemas de
tiempo, recursos y esfuerzo. Al seleccionar una muestra lo que se hace es
estudiar una parte o un subconjunto de la poblacin, pero que la misma sea
lo suficientemente representativa de sta para que luego pueda
generalizarse con seguridad de ellas a la poblacin.
El tamao de la muestra depende de la precisin con que el investigador
desea llevar a cabo su estudio, pero por regla general se debe usar una
muestra tan grande como sea posible de acuerdo a los recursos que haya
disponibles. Entre ms grande la muestra mayor posibilidad de ser ms
representativa de la poblacin.

 En la investigacin experimental: por su naturaleza y por la

necesidad de tener control sobre las variables, se recomienda
muestras pequeas que suelen ser de por lo menos 30 sujetos.
En la investigacin descriptiva: se emplean muestras grandes y
algunas veces se recomienda seleccionar de un 10 a un 20 por ciento
de la poblacin accesible.
3.1 Tipos de Muestreo
Existen diferentes criterios de clasificacin de los diferentes tipos de
muestreo, aunque en general pueden dividirse en dos grandes grupos:
mtodos de muestreo probabilsticos y mtodos de muestreo no
probabilsticos.
3.1.1 Muestreo probabilstico:
Los mtodos de muestreo probabilsticos son aquellos que
se basan en el principio de equiprobabilidad. Es decir,
aquellos en los que todos los individuos tienen la misma
probabilidad de ser elegidos para formar parte de una
muestra y, consiguientemente, todas las posibles muestras
de

tamao n tienen

seleccionadas.

Slo

la

misma probabilidad

estos

mtodos

de

de

ser

muestreo

probabilsticos nos aseguran la representatividad de la

muestra extrada y son, por tanto, los ms recomendables.
Dentro

de

los

mtodos

de

muestreo

probabilsticos

encontramos los siguientes tipos:

a. Muestreo aleatorio simple:
El procedimiento empleado es el siguiente: 1) se
asigna un nmero a cada individuo de la poblacin y
2) a travs de algn medio mecnico (bolas dentro de
una bolsa, tablas de nmeros aleatorios, nmeros
aleatorios

generados

con

una

calculadora

ordenador, etc.) se eligen tantos sujetos como sea

necesario para completar el tamao de muestra

requerido.
Este procedimiento, atractivo por su simpleza, tiene
poca o nula utilidad prctica cuando la poblacin que
estamos manejando es muy grande.
b. Muestreo aleatorio sistemtico:
Este procedimiento exige, como el anterior, numerar
todos los elementos de la poblacin, pero en lugar de
extraer n nmeros aleatorios slo se extrae uno. Se
parte de ese nmero aleatorio i, que es un nmero
elegido al azar, y los elementos que integran la
muestra son los que ocupa los lugares i, i+k, i+2k,
i+3k,...,i+(n-1)k, es decir se toman los individuos de k
en k, siendo k el resultado de dividir el tamao de la
poblacin entre el tamao de la muestra: k= N/n. El
nmero i que empleamos como punto de partida ser
un nmero al azar entre 1 y k.
El riesgo este tipo de muestreo est en los casos en
que se dan periodicidades en la poblacin ya que al
elegir a los miembros de la muestra con una
periodicidad constante (k) podemos introducir una
homogeneidad que no se da en la poblacin.
Imaginemos que estamos seleccionando una muestra
sobre listas de 10 individuos en los que los 5 primeros
son varones y los 5 ltimos mujeres, si empleamos un
muestreo aleatorio sistemtico con k=10 siempre
seleccionaramos o slo hombres o slo mujeres, no
podra haber una representacin de los dos sexos.
c. Muestreo aleatorio estratificado:

Trata de obviar las dificultades que presentan los

anteriores ya que simplifican los procesos y suelen
reducir el error muestral para un tamao dado de la
muestra. Consiste en considerar categoras tpicas
diferentes entre s (estratos) que poseen gran
homogeneidad respecto a alguna caracterstica (se
puede estratificar, por ejemplo, segn la profesin, el
municipio de residencia, el sexo, el estado civil, etc.).
Lo que se pretende con este tipo de muestreo es
asegurarse de que todos los estratos de inters
estarn representados adecuadamente en la muestra.
Cada estrato funciona independientemente, pudiendo
aplicarse dentro de ellos el muestreo aleatorio simple
o el estratificado para elegir los elementos concretos
que formarn parte de la muestra. En ocasiones las
dificultades que plantean son demasiado grandes,
pues exige un conocimiento detallado de la poblacin.
(Tamao geogrfico, sexos, edades,...).
La distribucin de la muestra en funcin de los
diferentes estratos se denomina afijacin, y puede ser
de diferentes tipos:
Afijacin
corresponde

Simple:
igual

cada

nmero

de

estrato

le

elementos

mustrales.
Afijacin Proporcional: La distribucin se
hace de acuerdo con el peso (tamao) de la
poblacin en cada estrato.
Afijacin ptima: Se tiene en cuenta la
previsible dispersin de los resultados, de modo
que se considera la proporcin y la desviacin

tpica. Tiene poca aplicacin ya que no se suele

conocer la desviacin.
d. Muestreo aleatorio por conglomerados:
Los mtodos presentados hasta ahora estn pensados
para seleccionar directamente los elementos de la
poblacin, es decir, que las unidades mustrales son
los elementos de la poblacin.
En el muestreo por conglomerados la unidad muestral
es un grupo de elementos de la poblacin que forman
una unidad, a la que llamamos conglomerado. Las
unidades

hospitalarias,

los

departamentos

universitarios, una caja de determinado producto, etc.,

son conglomerados naturales. En otras ocasiones se
pueden utilizar conglomerados no naturales como, por
ejemplo,

las

urnas

electorales.

Cuando

los

conglomerados son reas geogrficas suele hablarse

de "muestreo por reas".
El

muestreo

por

conglomerados

consiste

en

seleccionar aleatoriamente un cierto nmero de

conglomerados (el necesario para alcanzar el tamao
muestral establecido) y en investigar despus todos
los elementos pertenecientes a los conglomerados
elegidos.
3.1.2 Mtodos de muestreo no probabilsticos
A

veces,

para

estudios

exploratorios,

el

muestreo

probabilstico resulta excesivamente costoso y se acude a

mtodos no probabilsticos, aun siendo conscientes de que no
sirven

para

realizar

generalizaciones

(estimaciones

inferenciales sobre la poblacin), pues no se tiene certeza de

que la muestra extrada sea representativa, ya que no todos

los sujetos de la poblacin tienen la misma probabilidad de se

elegidos. En general se seleccionan a los sujetos siguiendo
determinados criterios procurando, en la medida de lo posible,
que la muestra sea representativa.
En

algunas circunstancias los mtodos estadsticos y

epidemiolgicos

permiten

resolver

representatividad

aun

situaciones

en

los
de

problemas

de

muestreo

no

probabilstico, por ejemplo los estudios de caso-control, donde

los casos no son seleccionados aleatoriamente de la
poblacin.
Entre los mtodos de muestreo no probabilsticos ms
utilizados en investigacin encontramos:
a. Muestreo por cuotas:
Tambin denominado en ocasiones "accidental". Se
asienta generalmente sobre la base de un buen
conocimiento de los estratos de la poblacin y/o de los
individuos ms "representativos" o "adecuados" para
los fines de la investigacin. Mantiene, por tanto,
semejanzas con el muestreo aleatorio estratificado,
pero no tiene el carcter de aleatoriedad de aqul.
En este tipo de muestreo se fijan unas "cuotas" que
consisten en un nmero de individuos que renen
unas determinadas condiciones, por ejemplo: 20
individuos de 25 a 40 aos, de sexo femenino y
residentes en Gijn. Una vez determinada la cuota se
eligen los primeros que se encuentren que cumplan
esas caractersticas. Este mtodo se utiliza mucho en
las encuestas de opinin.

b. Muestreo intencional o de conveniencia:

Este tipo de muestreo se caracteriza por un esfuerzo
deliberado de obtener muestras "representativas"
mediante la inclusin en la muestra de grupos
supuestamente tpicos. Es muy frecuente su utilizacin
en sondeos preelectorales de zonas que en anteriores
votaciones han marcado tendencias de voto.
Tambin puede ser que el investigador seleccione
directa e intencionadamente los individuos de la
poblacin.

El

caso

ms

frecuente

de

este

procedimiento el utilizar como muestra los individuos a

los que se tiene fcil acceso (los profesores de
universidad emplean con mucha frecuencia a sus
propios alumnos).
c. Bola de nieve:
Se localiza a algunos individuos, los cuales conducen
a otros, y estos a otros, y as hasta conseguir una
muestra

suficiente.

frecuentemente
poblaciones

Este

cuando

se

"marginales",

tipo

se

hacen

emplea

muy

estudios

con

delincuentes,

sectas,

determinados tipos de enfermos, etc.

d. Muestreo Discrecional A criterio del investigador los

elementos son elegidos sobre lo que l cree que

pueden aportar al estudio.