El pragmatismo, como corri ente filosfica idealista s ubjeti va que cons i dera l a verda d des de el punto de vi s ta de

l a utilidad s ocial s e le a tribuye al psiclogo y fi lsofo i dealista norteamericano W. Ja mes y a Ch. Sa nders Pei rce entre
otros .
El concepto es conocido desde ti empos anteriores a nues tra era v.b. Pol i bi o (208-125 a .n.e.) qui en propus o que s u
hi s toria fuera pragmtica, es decir, dirigida al conocimiento preciso y tcnico de los hechos polticos. Segn W. Ja mes el
pra gmatismo no es propiamente una teora filosfica, sino un "modo de pensar" en el que tienen cabida teoras distintas
y que puede a pl i ca rs e a di ferentes di s ci pl i na s .
John Dewey , cuya i nfluencia fue predominante en l a vida social de l os Es ta dos Uni dos de Nortea mri ca , a s oci l a
a cti vi dad ci entfica con el instinto deportivo, expresando que de este modo se hubiera l ogra do vencer i nnumera bl es
obs tculos i deolgicos a l a libre i nvestigacin y por consiguiente a l progreso material y moral de la humanidad. Pa ra l ,
el ci entfico vena a convertirse en una especie de deportista del conocimiento siendo la ci encia un hecho i ns ti tuci ona l
con s us reglas, ri tuales y premios, y ta mbin con su particular modo de implantar va lores y reordena r preferenci a s en
qui enes l a des a rrol l a n.
Ta l doctri na pa rte de l a i dea de que
No exi ste una verdad, sino que ca da ser humano la posee por s mismo, l o que l e permite resolver s us problema s . En s ,
l a verda d es l o que funci ona bi en o l o que mejor l e convi ene a l hombre (pri nci pi o del pra gma ti s mo).
Generalmente no entiende por utilidad prctica la confirmacin de la verdad objetiva mediante el cri teri o de l a pra xi s
s i no a quello que satisface l os intereses s ubjetivos de l os individuos (cri terio practicista de la burguesa norteamericana ).
La di visin sujeto-objeto s e establece nicamente dentro de los marcos de l a experiencia, s i endo el conoci mi ento un
conjunto de verda des s ubjeti va s .
El s er humano s e separa de otros seres activos porque, adems, es capaz de orientar s u a ctivi da d s egn fines que ha n
s i do, en ci erta medi da , crea dos o deci di dos por l de ma nera i ndi vi dua l o col ecti va .
El conocimiento mismo, en la i nterpretacin pragmatista, es un tipo de actividad: lo privativo del ser humano no s era el
pensamiento o el conocimiento en contraposicin a l a accin, sino la capacidad de actuar reflexiva e i ntel ectua l mente.
Lo verda dero, lo satisfactorio y l o til confluyen en el mis mo l uga r, s i endo s u di ferenci a s l o de puntos de vi s ta s .
La s a cciones y fi nes constituyen el eje en que se sustenta la actitud interpretativa del pra gma ti s mo. Creer, i nves ti ga r,
teori za r, forma n pa rte de un conjunto de a cti vi da des s ens i ti va s y ma ni pul a ti va s (obs erva r, recorda r, medi r,
experimentar...), otras conceptuales y s imblicas (inferir, comparar, generalizar, descomponer...), que s e entrelazan con
l a conducta tota l pa ra l ogra r el cumpl i mi ento de l os fi nes propues tos .
El proceso del conocimiento est vi nculado a lo que el hombre hace, pero al mismo ti empo infl uye en l o que puede o
qui ere hacer, a mpliando el radio de su a ctividad y l as expectativas asociadas a ella; es to es , l a a cti vi da d cognos ci ti va
ta mbi n crea fi nes , que a s u vez s us ci ta n a cci ones ul teri ores .
Lo ca ra cters ti co del pra gma ti s mo no es subordinar el pens a mi ento a l a a cci n s i no redefinir l a expres i n del
pensamiento mismo en teoras que tra tan de desentraar l a realidad; por lo tanto se ve como una a ctividad o una forma
de a cci n cuya s herra mi enta s propi a s s on l os conceptos , pa l a bra s , i dea s , o en otros trmi nos , s i gnos .
La ci encia est s ustentada en la bsqueda incondicional de teoras cada vez ms correctas, y quienes s e encuentra n en
es a ta rea no hacen otra cosa que tra ta r de s a ti s fa cers e con l os res ul ta dos que l es produce s u des cubri mi ento.
La ci encia s e caracteriza por mantener una relacin indirecta con respecto a la a ccin; y reconoce que el i mpulso de l a s
i nvestigaciones y de l as necesidades de la teora no estn determinadas por la dimensin tecnolgi ca de l a ci enci a . La
rel a tiva independencia de l a actividad cientfica respecto del contexto i nmediato de las acciones, es consecuencia de una
ci erta di vi s i n del tra ba jo i ntel ectua l opera da en l a evol uci n de l a cul tura .
A l a fe racionalista, que expresa que no hay l ibertad sin conocimiento, el pragmatismo postula, como adicin que no hay
verda d s i n i nters .
La prueba de l a verdad de una proposicin es su utilidad prctica; el propsito d el pensamiento es gui a r l a a cci n, y el
efecto de una i dea es m s i mporta nte que s u ori gen.
Afi rma que la verdad est relacionada con el tiempo, l ugar y objeto de la investigacin y que el va lor es inherente ta nto
por s us medi os como por s us fi nes .
En l o que respecta a s u i nfluencia para la Pedagoga , por ejempl o, J. Dewey des cono ci l a a cci n del ma es tro y l a
i mportancia del conocimiento ci entfico pues consider la enseanza como el proceso de elaboracin de l a experi enci a
pers onal a partir de la interpretacin de los hechos s egn ca da cual. La tesis de la actividad de los a lumnos fue realizada
en el sistema pedaggico de los pragmticos en forma de mtodo d e proyectos por l o que ca da cual poda el a bora r s u
propi o di s eo de a prendi za je .

No obs tante si bien a lgunas de l as tesis de Dewey eran progresistas para la poca, ellas eran en esencia cons erva dora s ,
uti l itaristas y m s ta rde reaccionarias llegndosele a llamar "filosofa del negocio". Por eso rechaz cualquier regla moral
es tablecida de a ntemano puesto que el nico criterio en este sentido estaba en l a solucin, con xito, de l as dificultades
y en el l ogro de l os i dea l es pers ona l es i ndi vi dua l es .
Por el i nflujo que tuvo en la educacin es v lido destacar otras de l as pecul i a ri da des que ca ra cteri za n l a peda goga
pra gm ti ca :
Ma rca do des preci o ha ci a l os conoci mi entos teri cos .
Exces i vo uti l i ta ri s mo de l os progra ma s de ens ea za .
Por s u es encia, refleja la ideologa de la i ntelectualidad burguesa, la cual en un determi na do momento de des a rrol l o
tra t de a rmoni za r l os i nteres es d e cl a s e como ni ca forma de ma ntener s u s ta tus pol ti co.
Va ri as de sus i deas se aproximan al conductismo segn el cua l l a conducta s e determi na por el es tmul o -rea cci n.
Se ve l a educa ci n como un proces o pa s i vo.
Se a l ega que l a fuente del crecimiento y l a humanizacin s e encuentra en ca da persona desechndos e el pa pel de l a s
rel a ciones que establecen ellas en l a produccin y reproduccin de s u vi da material, relaciones que, en ltima i nstancia ,
coa dyuva n a l a forma ci n de l a pers ona l i da d.
Defi ende l a autorrealizacin del i ndi vi duo como objeto de l a educa ci n; el l o jus ti fi c l a s m s di vers a s forma s
de di s cri mi na ci n s ujeta s a l eyes fa ta l i s ta s .
Es ta tendencia tuvo un gran predominio en los estudios filosficos desarrollados en los Estados Unidos de Norteamrica
dura nte el primer cuarto del siglo XX y, por cons iguiente, muchas de s us ideas penetraron directamente en Cuba por esa
va .
Y s i n negar, por l a parte que le corresponde, su contribucin al pensamiento cientfico, el pragmatismo es i rracionalis ta ,
ve l a s l eyes y formas de la l gica como ficciones tiles. En sociologa va desde el culto a la personalidad, a la apologa de
l a democra ci a burgues a y de a h a l a defens a a bi erta del ra ci s mo y del fa s ci s mo.
Caracterizacin de la investigacin que se deriva de esta posicin.
La s tendencias o doctrinas enmarcadas nos sirven para fundamentar y generalizar sintticamente l a s i nves ti ga ci ones
que s e deri va n de es ta pos i ci n teri co -metodol gi ca en l os s i gui entes trmi nos :
La rea lidad es mltiple, ha sido construida por el sujeto particular, es holstica e i nterrel a ci ona da . El i nves ti ga dor es
"comprensivo" con l o observado y "ca paz" de "interpretar" y "descubrir" las percepciones de la realidad desde el punto
de vi s ta de los s ujetos, pudiendo a rticular una intrasubjetivi da d en rel a ci n con el fenmeno que es tudi a . Aborda
a s pectos del fenmeno investigado que pueden ser a bstractos y s ubjeti vos . Des cri be e i nterpreta s ens i bl emente y
deta lladamente las situaciones, eventos, personas, interacciones entre ellas, estados de nimos y comportamientos que
s on observa bles o i nferidos a travs de l os mtodos y tcnicas que utiliza. Incorpora lo dicho por l os pa rti ci pa ntes , s us
experiencias, actitudes, creencias, pensamientos y refl exi ones tal y como son expresadas por ellos mismos y no como
uno los describe . En concreto, s e ha ce nfa s i s en el significado como l a interpretacin que hace el autor de su
realidad, el contexto que i ncl uye a quel l os aspectos que forman parte de la vida social, cultural, histrica, fsica, del
actor, l a perspectiva holstica vi s ta como l a concepcin del escenario, los participantes y las actividades como un todo,
l a cultura di ri gida a conocer qu hace el actor, qu sabe el actor y qu cosa construye y utiliza. Es comn la util i za ci n
del trmino verstehen (vid) con el propsito de reflejar la comprensin personal de los motivos y creenci a s que es t n
detr s de las acciones de la gente. En s ntesis, el tra bajo que se desarrolla ti ende a la bsqueda de conceptos y teora s y
el des cubri mi ento de rea l i da des ml ti pl es .
Es comprensiva , lo cual expresa que para aprehender el discurso es importante el conocimi ento de l a s regl a s y de s u
s i gnificado explcito e implcito. Sin estos componentes es i mposible que existan conductas significativas indi vi dua l es y
pr cti cas sociales. Tal ca racterstica denota una forma de aprendizaje, que exige esfuerzo y prepara ci n pa ra tra ns i ta r
m s all de los limites del propio mundo, o de l a propi a cul tura , cl a s e, tra di ci n gnero e i denti da d entre otros .
La experiencia humana est mediada por l a interpretacin. Por ello s e asienta en tres premisas: que l as personas a ctan
de a cuerdo con el significado que las cosas tengan para ellas; que esos significados surgen de l a intera cci n s oci a l que
l os une con s us i gua l es ; que ta l es s i gni fi ca dos pueden va ri a r de a cuerdo con l a i nterpr eta ci n de ca da cua l .
Pa ra el desarrollo de estudios de este ti po, lo primero que se debe hacer es una exploracin, en la que el inters b s i co
es obtener conocimientos de primera mano de las situaciones s ociales que s e quieren estudiar. En este ti po de pesquisa,
s er objetivo consiste en representar el mundo ta l y como est ori enta do y es comprendi do por l os que vi ven en l .