Introduccin

Para comenzar esta

parte del estudio de una Cuenca Hidrolgica,
recordaremos dos definiciones importantes en esta materia:
Hidrologa: Es la ciencia que tiene por objeto de estudio al agua, su
ocurrencia, circulacin y distribucin en la superficie terrestre, sus propiedades
qumicas y fsicas y su relacin con el medio ambiente, incluyendo los seres
vivos.
En nuestra carrera (Ingeniera Civil), nos interesa la hidrologa aplicada, que
incluye aquellas partes del campo de la hidrologa que ataen al diseo y
operacin de proyectos de ingeniera para el control y aprovechamiento del
agua. De ah el objetivo del trabajo, hacer un estudio de una cuenca, el cual
nos ayuda en la obtencin de avenidas mximas, para el diseo de presas,
vertedores, puentes, drenajes en general, bordos, obras de defensa, en el
conocimiento de la cantidad, frecuencia y naturaleza de ocurrencia del
transporte del agua sobre la superficie terrestre y debajo de ella, para el
diseo de sistemas de riego, sistemas hidroelctricos, abastecimientos de
agua, sistemas de alcantarillado pluvial.
Ahora toca definir qu es una Cuenca Hidrolgica:
Cuenca hidrolgica: Es una zona de la superficie terrestre en donde (si fuera
impermeable) las gotas de lluvia que caen sobre ella tienden a ser drenadas
por el sistema de corrientes hacia un mismo punto de salida. Es el rea que
contribuye al escurrimiento y que proporciona parte o todo el flujo de la
corriente principal y sus tributarios. En esta primera parte del trabajo, haremos
un anlisis de las caractersticas geomorfolgicas de la cuenca escogida, que a
continuacin presentar.

Localizacin de la Cuenca Hidrolgica

El estado en donde se ubica mi cuenca hidrolgica es
localidad de Colotepec , municipio de Ayutla de los libres

Guerrero , en la

El Estado de Guerrero, situado en el sur

de la Repblica Mexicana, se localiza
totalmente en la zona tropical, entre los
16 18 y 18 48 de latitud norte y los
98 03 y 102 12 de la longitud
Oeste. Es sumamente montaoso,
escarpadas serranas y profundos
barrancos lo atraviesan en todas las
direcciones.
Guerrero es uno de los Estados con ms
caudales hidrolgicos. Dentro de la
Repblica Mexicana, el estado de Guerrero ocupa el 12 sitio en cuanto a
disponibilidad acufera.

La
informacin
de
la
carta
topogrfica donde se encuentra la
cuenca por estudiar es la siguiente.
Carta topogrfica (INEGI)
Clave: E14C49
Localidad: Colotepec, Guerrero
Adems se muestra la ubicacin de
la cuenca (aproximada), sin definir
an el parteaguas, encerrada en el
rectngulo rojo.

Determinacin y trazo del parteaguas

El parteaguas, es una lnea imaginaria que divide a las cuencas adyacentes y
est formada por los puntos de mayor nivel topogrfico (relativamente),
cruzando a las corrientes en los puntos de salida.Para trazar el parteaguas, se
necesita saber que nos representan las curvas topogrficas (lengetas,
pequeas montaas, depresiones, etc.) adems de ir recorriendo las corrientes
propias de la cuenca y de las cuencas vecinas; suponer a donde se dirigir una
gota de lluvia que caiga en la zona. A continuacin, hago referencia de 4
reglas bsicas para el trazado del parteaguas:
1) El parteaguas corta ortogonalmente a las curvas de nivel y pasa por los
puntos de mayor nivel topogrfico.
2) Cuando el parteaguas va aumentando su altitud, corta a las curvas de nivel
por la parte convexa.
3) Cuando la altitud del parteaguas va decreciendo, corta a las curvas de nivel
por su parte cncava.
4) Como comprobacin, el parteaguas nunca corta una corriente, excepto en el
punto de inters de la cuenca (punto de salida).

Caractersticas morfomtricas de la cuenca

La morfologa comprende el estudio de las superficiales y en este sentido la
geomorfologa estudia y pretende cuantificar determinados rasgos propios de
la superficie terrestre. La cuenca hidrolgica funciona como un gran colector
que recibe precipitaciones y las transforma en escurrimientos. Esta
transferencia se realiza con prdidas y es una funcin bastante compleja de
numerosos factores, entre los que predomina el clima y la configuracin del
terreno, en el cul se desarrollan los fenmenos hidrolgicos; los ndices y
magnitudes fsicas de la cuenca que expresan en trminos simples los valores
medios de ciertas caractersticas del terreno, juegan un papel muy importante
y son condicionantes de su rgimen hidrolgico.
En realidad, resulta fcil establecer la accin de diferentes factores fsicos de la
cuenca sobre la transformacin de la precipitacin de en escurrimientos, pues
ello se puede establecer en forma intuitiva, la dificultad estriba en expresar
estas influencias por parmetros que representen exactamente esa forma de
accin. A la fecha, se ha comprobado la influencia que determinados ndices
tienen en la respuestas hidrolgicas de una cuenca y por ello son punto de
partida de los anlisis y determinaciones cuantitativas; entre tales parmetros
cabe citar el rea o tamao de la cuenca, su forma, pendiente, elevacin

media, las caractersticas de su red de drenaje y las del cauce principal o

colector principal.
rea
El rea de la cuenca se define como la superficie, en proyeccin horizontal,
delimitada por el parteaguas.
Usualmente el rea es determinada con un planmetro, sin embargo vamos a
hacer uso de la herramienta informtica Arcmap, la cul nos proporciona el
rea automticamente.
A = 32,76015939 km2

Permetro
El permetro de la cuenca es simplemente la longitud del parteaguas, como si
se extendiera horizontalmente. Este dato tambin nos lo proporciona Arcmap.
P = 29.994520193 km

Caractersticas de la red de drenaje

Se llama red de drenaje de una cuenca, al sistema de cauces por el que fluyen
los escurrimientos superficiales, subsuperficiales y subterrneos, de manera
temporal o permanente. Su importancia se manifiesta por sus efectos en la
formacin y rapidez de drenado de los escurrimientos normales o
extraordinarios, adems de proporcionar indicios sobre las condiciones fsicas
del suelo y de la superficie de la cuenca. Las principales caractersticas de la
red de drenaje son: tipos de corrientes, modelos de drenaje, orden de
corrientes, relacin de bifurcacin, densidad de drenaje y frecuencia de
corrientes Para poder definir la corriente principal y sus tributarios, es
necesario referirnos a los conceptos siguientes: Desde el punto de vista de la
salida de una cuenca hidrolgica, existen dos tipos:
Endorreica: El punto de salida est dentro de los lmites de la cuenta y
generalmente es un lago.
Exorreicas: El punto de salida se encuentra en los lmites de la cuenca y est
en otra corriente o en el mar.

La cuenca a estudiar es del tipo exorreica.

Identificar la corriente principal

La corriente principal de una cuenca es la corriente que pasa por la salida de la
misma, adems de ser (generalmente) la de mayor longitud. Toda cuenca
tiene una y solo una corriente principal. Por lo cual, en nuestro caso la
corriente principal es la siguiente.

imagen

Identificar todas las corrientes secundarias o tributarias

Adems de la corriente principal, en la cuenca se tienen corrientes adicionales
denominadas tributarias. Todo punto de cualquier corriente tiene una cuenca
de aportacin. Las cuencas correspondientes a las corrientes tributarias o a los
puntos de salida se llaman cuencas tributarias o subcuencas.

imagen

Determinar el Orden de las corrientes

El orden de las corrientes se determina como se explica a continuacin: Una
corriente de orden 1 es un tributario sin ramificaciones, una de orden 2 tiene
slo tributarios de primer orden, etc. Dos corrientes de orden 1 forman una de
orden 2, dos corrientes de orden 3 forman una de orden 4, etc., pero, por
ejemplo, una corriente de orden 2 y una de orden 3 forman otra de orden 3.
Determinar el Orden de la cuenca
El orden de la cuenca es el mismo que el de la corriente principal en su salida.
La cuenca de estudio se trata de orden 3.
Nmero y longitud de corrientes
El nmero de corrientes es, como su nombre lo indica, el nmero de causes de
cada orden. Para contabilizarlos, nos auxiliaremos de una tabla de Excel.

La longitud de corrientes nos permite obtener algunos ndices de forma que

ms adelante se explicarn.

imagen

Clasificar las corrientes de acuerdo al tiempo que transporta agua

Las corrientes las podemos clasificar por el tiempo que transportan agua.
Segn esta clasificacin, las corrientes pueden ser perennes, intermitentes o
efmeras:
Perennes (efluentes): En una corriente perenne el punto ms bajo del cauce se
encuentra siempre abajo del nivel de aguas freticas. Estas corrientes
transportan agua durante todo el ao y siempre estn alimentadas, totalmente
o en parte, por el agua subterrnea.
Intermitente: Transporta agua durante la poca de lluvias cada ao, cuando el
nivel fretico asciende hasta quedar por encima del punto ms bajo del cauce.
En pocas de seas el nivel fretico queda por debajo de dicho punto y la
corriente no trasporta agua, salvo cuando se presenta alguna tormenta.

Efmeras (influentes): El nivel fretico est siempre abajo del punto ms bajo
del cauce y transportan agua inmediatamente despus de una tormenta, y, en
este caso, alimentan a los mantos acuferos.
Segn la simbologa de la carta topogrfica de INEGI, en esta cuenca
tenemos los tres tipos de corrientes.

imagen

Densidad de corrientes
Uno de los indicadores del grado de bifurcacin o eficiencia de una cuenca es
la densidad de corrientes, definida como el nmero de corrientes perennes e
intermitentes por unidad de rea.

DS =

N
A

Donde:
DS = Densidad de corriente
N = Nmero de corrientes
A = rea de la cuenca
Para la cuenca de estudio tenemos los siguientes valores:

N = 71
A = 32,76015939 km2

DS =

71
2
32,76015939 km

DS =2.1673

1
2
km

Densidad de drenaje
La densidad de drenaje se define como la longitud total de las corrientes por
unidad de rea y proporciona informacin ms real que la anterior.
Comnmente se encuentran bajas densidades de drenaje en regiones de rocas
resistentes o de suelos muy permeables con vegetacin densa y donde el
relieve es dbil. En cambio, se tienen altas densidades de drenaje en reas de
rocas dbiles o de suelos impermeables, vegetacin escasa y relieve
montaoso.

Dd =

L
A

Donde:
Dd= Densidad de drenaje
L = Longitud total de las corrientes
A = rea de la cuenca

DS =

39.905404 km
32,76015939 km 2
D S =1.2181

km
km 2

Topografa de la cuenca
La topografa de la cuenca es muy importante para el estudio de los incisos
siguientes, como lo son la pendiente de la corriente principal, la pendiente de
la cuenca y la elevacin media de la misma.
Pendiente Corriente Principal
La pendiente de la corriente principal es uno de los indicadores ms
importantes del grado de respuesta de una cuenca a una tormenta. Dado que

esta pendiente vara a lo largo del cauce, es necesario definir una pendiente
media; para ello existen varios mtodos, de los cuales desarrollaremos tres.
Longitud de la corriente principal
Este es un dato importante que necesitamos conocer para proseguir a calcular
la pendiente del cauce principal.
La longitud nos la proporciona Arcmap, y es de: L = 16459.8155 m

Perfil de la corriente principal:

Trazaremos el perfil de la corriente principal, ya que ser necesario
posteriormente. Para ello obtendremos el perfil con ayuda de Arcmap.

Primer mtodo

H
L

Donde:
S = Pendiente del cause principal.
H = Desnivel de los extremos del tramo del cause.

L = Longitud horizontal del tramo del cause, en m

S=

1081.25293 m
16459.8155 m
S=0.0656

Segundo mtodo
Mtodo de lnea compensadora
La pendiente media es la lnea de una recta que, apoyndose en el extremo de
aguas debajo de la corriente, hace que se tengan reas iguales entre el perfil
del cauce y arriba y abajo de dicha lnea.
En este caso, se dibuja el perfil a escala y sobre este se trabaja. Se traza una
lnea recta inclinada que una la elevacin ms baja con un punto de una lnea
recta vertical que parta de la elevacin ms alta. Se va moviendo la recta
inclinada hasta lograr que las reas sean iguales, como se indico
anteriormente.

S=

965.48280.000018
16459.8155

S=

Tercer mtodo
Mtodo de Taylor y Schwarz

0.0416

ti

x
Vi

Otro procedimiento que tiende a ajustarse a la pendiente real, consiste

en considerar que el ro est formado por una serie de canales con pendiente
uniforme, cuyo tiempo total de recorrido es igual al del ro, fue propuesto por
TAYLOR y SCHWARZ. Si se divide el ro en estudio en m tramos iguales de
longitud x, se tiene que el tiempo de recorrido ti por tramo i es:

Donde

Vi Ci Ri Si k Si
Vi = Es la velocidad media del tramo:

Ci Ri
Observando que se supone

= constante= k

Y Si es la pendiente del tramo i, sustituyendo en Ec. A, tenemos:

ti

x
k Si
ec. (b)

Adems, el tiempo total de recorrido es la suma de todos los tiempos parciales

ti:

L
k S
ec. (c)

Donde:
m
L

1 m
x x
k S i 1 k Si k i 1 Si

K = Constante; L = Longitud total del tramo de ro en

estudio ; S = Pendiente media del tramo de ro en estudio.T = Tiempo total de
recorrido.

m x

S
m

i 1

i 1

m
x
x
Si
i 1

1
;
Si

1
Si

m
1

Si
i 1
m

De las ecuaciones B y C, se tiene que:

L=mx

, y como:

Elevando al cuadrado ambos miembros:

2

m
m
1

i 1 Si

1
1
1

...
S1
S2
Sm

Donde
m = No. de segmentos iguales, en los cuales se subdivide el tramo en estudio.
S = Pendiente media del tramo en estudio.
S1, S2,,Sm = Pendiente de cada segmento.

S=

[ ]
m

1
S

1S
i=1

12
S=
85.5340

S= 0.01968

Nota: La exactitud del valor de la pendiente depende del nmero de tramos en que se divida el
segmento de estudio. En este caso solo esta dividido en 12 tramos, por lo cual la pendiente no
es muy exacta.

Pendiente de la cuenca
La pendiente de la cuenca tiene una importante pero compleja relacin con la
infiltracin, el escurrimiento superficial, la humedad del suelo y la contribucin
del agua subterrnea al flujo en los cauces. Es uno de los factores fsicos que
controlan el tiempo del flujo sobre el terreno y tiene influencia directa en la
magnitud de las avenidas o crecidas.
Criterio de J.W.Alvord:
La pendiente de la cuenca es igual a la longitud total de curvas de nivel dentro
de ella, multiplicada por el desnivel constante entre stas y dividida entre el
tamao de la cuenca. Por lo cul tenemos la siguiente frmula:

Sc=

DL
A

Donde:
Sc= Pendiente de la cuenca
D =Desnivel constante entre curvas de nivel (km)
L =Longitud total de curvas de nivel (km)
A =rea de la cuenca (km2)
L= 589.9530 km

D=20 m = 0.02 km

A=32,76015939 km2

S c=

DL
A

S c=

0 .02 km(589.9530 km)

32.76015939 km2

S c =0.3601

Criterio de R. E. Horton
El primer paso de este criterio es el establecimiento de una malla de
cuadrados sobre el plano, la cual es conveniente orientar en el sentido del
cauce principal. Si la cuenca es de 250 km 2 o menos, se requiere por lo menos
cuatro cuadrados por lado, aumentando su nmero segn crezca el tamao de
la cuenca. En seguida se mide la longitud de cada lnea de la malla dentro de
la cuenca y se cuentan las intersecciones y tangencias de cada lnea con las
curvas de nivel. La pendiente de la cuenca en cada direccin se evala con las
ecuaciones siguientes:

Sx =

NxD
Lx

S y=

Ny D
Ly

Donde:
D = Desnivel constante entre curvas de nivel.
Nx , Ny = Nmero total de intersecciones y tangencias de la lnea de la malla en
direccin x y y respectivamente, con las curvas de nivel.
Lx, Ly = Longitud total de las lneas de la malla en direccin x y y
respectivamente, comprendidas dentro de la cuenca.
Con fines prcticos, la pendiente de la cuenca se puede estimar con el
promedio aritmtico de las pendientes Sx y Sy.

D = 20 m = 0.02 km
Para x
Nx = 634
Lx = 60.4625 km

Sx =

634 ( 0.02 ) km
60.4625 km

S x =0.2097
Para y
Ny = 817
Ly =62.3737 km

S y=

817 ( 0.02 ) km
62.3737 km

S y =0 .2619

Obteniendo el promedio aritmtico:

S y=

S x +S y 0.2097+0.2619
=
2
2
S c =0.3406

Criterio de Nash
Actuando en forma similar al criterio de Horton, se traza una cuadrcula en el
sentido del cauce principal), que debe cumplir la condicin de tener
aproximadamente 100 intersecciones ubicadas dentro de la cuenca. En cada
una de ellas se mide la distancia mnima (d) entre curvas de nivel, la cual se
define como el segmento de recta de menor longitud posible que pasando por
el punto de interseccin, corta a las curvas de nivel ms cercanas en forma
aproximadamente perpendicular. La pendiente en ese punto es:

S i=

D
d min

Donde:
Si = Pendiente en el punto de interseccin de la malla.
D = Equidistancia entre curvas de nivel.
dmin = Distancia mnima entre curvas de nivel.

S=

Si
N

Donde:
N= Nmero total de intersecciones y tangencias detectadas.

S=

43,184476
114

S=0.3788

Elevacin media de la cuenca

La elevacin media de la cuenca tiene influencia fundamental en el rgimen
hidrolgico, puesto que la tiene sobre las precipitaciones que alimentan el ciclo
hidrolgico de la cuenca; generalmente se encuentra una buena correlacin
entre este parmetro y otros ndices de las cuencas de una regin o rea
especfica.
Mtodo de intersecciones
Quizs el criterio ms simple para estimar la elevacin media de la cuenca,
consiste en utilizar una malla de cuadrados, de manera que del orden de 100
intersecciones queden comprendidas dentro de la cuenca, la elevacin media
se calcula como el promedio aritmtico de las elevaciones de todas las
intersecciones que estn dentro de la cuenca.
Elevaciones = 100910.91 m
Nmero de intersecciones = 133

Elevacion media=

Elevaciones
Nmero de intersecciones

Elevacin media=758.72 m

100910.91m
133

Curva hipsomtrica
A partir de la curva hipsomtrica se puede determinar fcilmente la
denominada elevacin media de la cuenca, la cual equivale a la cota
correspondiente al 50% del rea de la cuenca.
Es conveniente calcular la grfica de distribucin rea-elevaciones de la
cuenca, dibujando los porcentajes de rea abajo o arriba de las distintas
elevaciones. La curva rea-elevacin (curva hipsomtrica), se puede
considerar como el perfil de la cuenca y su pendiente media, es de uso
estadstico en comparacin de cuencas.

Elevacin media=720.28 m

Forma de la Cuenca
La forma de la cuenca definitivamente afecta las caractersticas de la descarga
de la corriente, principalmente en los eventos de flujo mximo. En general, los
escurrimientos de una cuenca de forma casi circular sern diferentes a los de
otra estrecha y alargada, de misma rea. Comenzaremos con conocer la
clasificacin de nuestra cuenca, segn la siguiente tabla:

Tamao de la

Descripcin

cuenca (km2)
< 25

Muy pequea

25 a 250

Pequea

250 a 500

IntermediaPequea

500 a 2500

IntermediaGrande

2500 a 5000

Grande

> 5000

Muy grande

Coeficiente de Compacidad
El coeficiente de compacidad es el cociente adimensional entre el permetro de
la cuenca y la circunferencia de un crculo con rea igual al tamao de la
cuenca en, es decir:

Cc=

P
Pc

Los valores de nuestra cuenca de estudio son:

P =29.994520 km
A= 32.760159 km2
Para el circulo: el rea e conocida, se despeja el dimetro.

Cc=

A=

P
Pc

d2
4

Entonces:

d=

4A

Obteniendo permetro del crculo:

Pc=d=20.289807 km

Cc=

29.994520 km
20.289807 km

Cc=1.4783

Conclusiones
Este fue el primer trabajo para la materia de Hidrologa, en relacin al estudio
completo de una cuenca hidrolgica. Se hizo el anlisis previo de las

caractersticas morfomtricas, las cuales sern utilizadas en las siguientes

partes del estudio. Existieron muchas dudas en el desarrollo de este trabajo,
ya que las distintas fuentes consultadas (Libros e Internet) difieren en
conceptos, definiciones, y parmetros para el anlisis. Esto ltimo razono que
es la parte ms difcil de una labor de esta ndole, ya que por ser la ms
importante, debemos de poner especial atencin en ella, y considerar todas
las variables que intervengan en el comportamiento de una cuenca
hidrolgica. Por otro lado, considero que el hecho de realizar un estudio tan
complejo y completo ayuda en el aprendizaje de la materia.

Contenido
Introduccin
Ubicacin de la Cuenca Hidrolgica
Determinacin y Trazo del Parteaguas

Caractersticas morfomtricas de la cuenca

rea
Permetro
Caractersticas de la Red de drenaje
Identificar la corriente principal
Identificar todas las corrientes secundarias o tributarias

Determinar el Orden de las corrientes

Determinar el Orden de la cuenca
Nmero y longitud de corrientes
Clasificacin de las corrientes de acuerdo al tiempo que transporta
agua
Densidad de corriente
Densidad de drenaje

Topografa de la cuenca
Pendiente Corriente Principal
1er mtodo
2do mtodo
3er mtodo
Pendiente de la cuenca
Criterio de J.W.Alvord
Criterio de R. E. Horton
Criterio de Nash
Elevacin media de la cuenca
Mtodo de intersecciones
Mtodo curva hipsomtrica
Forma de la Cuenca
Coeficiente de Compacidad
Conclusiones