El Pueblo Yoruba

Historia: Los descubrimientos arq ueolgicos sugieren que los antepasados Yoruba puedan
haber vivido en su actual territorio desde la prehistoria.

La tradicin oral Yoruba describe un mito sobre su origen en la que cuenta como Dios
descolg mediante una cadena, desde el cielo hasta Ile-Ife a Oduduwa, el antepasado del
pueblo Yoruba, trayendo con l un gallo, un trozo de tierra y una semilla en la palma de la
mano. La tierra cayo en el agua, pero el gallo la rescat para convertirla en el territorio Yoruba
y de la semilla creci un rbol con diecisis ramas que representan el original de los diecisis
reinos.

El origen del pueblo Yoruba , aunque no existe certeza sobre el mismo, se cree que est en
Egipto, de donde emigraron los Odudua, fundadores de los primeros reinos Yoruba. Esta
hiptesis se basa en el parecido de las esculturas encontrado en Egipto y las esculturas
encontradas en las escavaciones de la antigua ciudad-estado de Ife. Segn sus mitos, sus
fundadores eran los hijos de Odudua. Los Yoruba todava se refieren a ellos mismos como "los
hijos de Odudua."
Las ciudades-estado Yoruba formaban parte de los ms de 25 reinos centralizados. De stos,
Ile-Ife se reconoce universalmente como el ms importante. Se cree que fue fundado
aproximadamente hacia el ao 850. Su principal rival, el reino de Oyo, al noroeste de Ife, se
fund aproximadamente hacia el 1350 DC. Los Oni de Ife y el Alafin de Oyo todava son
considerados como los reyes Yoruba y respetados como tales en Nigeria. Otros reinos
importantes eran Ijesha y Ekiti al nordeste; el Shabe, Ketu, Egbado, Ijebu, y Awori en el
sudoeste; y el Ondo, Owo y Itsekiri en el sudeste.
En el siglo 15, y con la ayuda de las armas portuguesas se crea el imperio Oyo, cuya
expansin se suele asociar con el comienzo del empleo del caballo. A finales del 18 siglo se
produce una guerra civil en la que uno de los bandos consigue el apoyo de los Fulani, quienes
en el ao 1830 se hacen con el control de todo el imperio Oyo. La invasin Fulani empuj a
muchos Yoruba hacia el sur donde se fundaron los pueblos de Ibadan y Abeokuta. En 1888,
con la ayuda de un mediador britnico, Yorubas y Fulanis firman un acuerdo por el que los
primeros recuperan el control sobre su tierra. En 1901 Yorubaland es colonizada oficialmente
por el imperio britnico, quienes establecen un sistema administrativo que mantiene gran parte
de la estructura de gobierno Yoruba.
Economa: Histricamente, la sociedad Yoruba se ha caracterizado por el predominio de la
agricultura como su principal actividad econmica. Los cultivos fundamentales son el cacao y el
ame. stos se plantan por periodos rotatorios de tres aos, alternndose con cultivos de yuca,

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maz, cacahuete, algodn y lentejas. Al final de este ciclo la tierra se deja en barbecho, a veces
durante siete aos. Se estima que casi el 70 por ciento de la poblacin se dedica a la
agricultura. Yorubaland se caracteriza por la existencia de numerosos centros urbanos
densamente poblados con campos circundantes para cultivar.
Sociedad: Los sistemas polticos y sociales varan grandemente de unas regiones a otras.
Cada regin cuenta con un centro urbano importante en donde reside la principal autoridad de
la misma. Cada pueblo tiene un lder (Oba), quin puede lograr su posicin de varias maneras:
de forma hereditaria, ganando la posicin a travs de la participacin en determinadas
asociaciones o siendo elegido personalmente por el Oba gobernate. En muchos casos, se
considera que el Oba es un descendiente directo del Baale (padre de la tierra), el Oba fundador
de la poblacin. Un Consejo de jefes normalmente ayuda al Oba en la toma de decisiones.
Asociaciones como el ogboni, juegan un papel importante equilibrando el poder dentro de las
ciudades.
Antiguamente, el palacio real se encontraba en el centro de la ciudad y delante del mismo se
celebraba el mercado. El Oba era el lder religioso y poltico del pueblo. Nombraba a los jefes;
Otun ("hombre de la mano derecha"), o primer consejero y Balogun, el Jefe de Guerra. El rey
era considerado como una persona sagrada, como un dios viviente. No se le poda ver ni
hablar directamente. No podia comer en pblico. Su alma pasaba su sucesor.
Religin y Mitologa Yoruba: Los Yoruba dicen que cuentan con 401 deidades diferentes. La
complejidad de su cosmologa ha llevado a los estudiosos occidentales a comparar la socieda
Yoruba con la Grecia Antigua. Las deidades Yoruba son conocidas como orisha, y el dios
principal es Olorun ("el dueo del cielo"). No existe ningn tipo de sacerdocio organizado o
templos en honor de Olorun, aunque se le invoca pedir su bendicin. Segn la religin Yoruba
cuando una persona muere su alma entra en el reino de los antepasados desde donde ellos
continan teniendo influencia sobre las cosas de la tierra. Anualmente, los cabezas de linaje
son responsables de honrar a todos antepasados en lugares mantenidos expresamente para
estefin. Otros orishas importantes son Eshu, el embaucador; Shango, el dios de trueno; y
Ogun, el dios de hierro y la tecnologa moderna.
La religin Yoruba vara significativamente de una regin a otra; la misma deidad puede ser
masculina en un pueblo y hembra en el prximo, o las caractersticas de dos dioses pueden ser
incluidas en una sola deidad en una regin vecina; en la ciudad de Ile Ife solo el dios
embaucador se adora bajo tres nombres diferentes. En estas variaciones de las caractersticas
de cada orisha, transmitidas oralmente, se aprecian adems las influencias de religiones
ajenas, especialmente cristianas y musulmanas. A pesar de tanta deidad, se considera que la
religin Yoruba es una religin monoteista con un solo dios creador omnipotente que gobierna
todo el universo, junto con varios centenares de deidades menores, cada una con un poder
especfico.
Shang (Sango o Sagoe), el dios del Trueno, ocupa una posicin importante en el panten de
la cosmogona Yoruba. Crea el trueno y los relmpagos lanzando "piedras del trueno" a la
tierra. Los sacerdotes van al sitio donde ha caido un relmpago para buscar la piedra lanzada

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por Shango. Se cree que estas piedras tienen poderes especiales, y se guardan en templos
dedicados a Shango. ste, tiene cuatro esposas, cada una de las cuales es materializada a
travs de un ro de la tierra Yoruba. Su esposa principal, Oya, es representada por el Ro
Nger. Segn un mito sobre Shango , cuando l era humano y gobern como el cuarto rey del
antiguo reino de Oyo, tena el poder de crear relmpagos y, por descuido, mat a su familia
entera inadvertidamente. Como compensacin a este mal causado, a su muerte se convirti en
un orisha. Los Yoruba suelen decir que cuentan con 401 o 601 orisha diferentes y parece que
es Shango, al ser el ms reciente el que aade esa unidad.
Las caractersticas de Olorun como creador y omnipotente , pero sin culto de ningn tipo ha
hecho pensar a algunos que tal vez sea de creacin ms reciente, como reflejo del dios
cristiano y musulmn. Algunas leyendas Yoruba hablan de par de dioses, Orishala (Obatala,
Orisa-nla) y su esposa Odudua, como deidades creadoras supremas, independientes del
Olorun omnipotente o precedindolo. En cambio, otra leyenda presenta a Olorun creando el
mundo y dejando a Obatala y Odudua para terminar a los detalles; otros intrpretes han
considerado Olorun y Obatala uno y el mismo. Obatala, a menudo un dios escultor, tiene la
responsabilidad de dar forma a los cuerpos humanos; Olorun, sin embargo, les la capacidad de
respirar, les da la vida. En algunos lugares, Obatala gobierna sobre todos los orisha, o dioses
menores, como rey, aunque subordinado a Olorun. Cuando llegaron los primeros misioneros
cristianos a las tierras del pueblo Yoruba, les explicaron que estos dioses menores
descendieron de un solo dios omnipotente, de la misma manera en que Jess era el hijo del
dios cristiano.
Otro orisha importante es Ogun, el orisha de la guerra. Sirve como el patrn de los herreros,
guerreros, y de todos los que usan metal en sus ocupaciones. Preside tambin los tratos y
contratos En algunas cortes Yoruba, se jura decir la verdad besando un machete sagrado que
representa a Ogun. Se le considera temeroso y terrible en su venganza; si uno rompe un pacto
hecho en su nombre, el castigo ser inminente y terrible. Algunas regiones combinan Ogun con
el dios del embaucador, Eshu. Eshu o Legba como es tambin conocido.
En el pasado, Eshu fue identificado equivocadamente por los europeos con el Diablo. El
panten Yoruba, sin embargo, no tiene ningn dios malo; una comparacin ms exacta estara
entre Eshu y el Satans que pone a prueba la fe de los hombres. Un mito sobre Eshu cuenta
que una vez, se disfraz de comerciante y fue vendiendo alternadamente a cada una de las
dos esposas de un hombre, regalos cada vez mas maravillosos, lo que provoc la pelea entre
ellas por conseguir el favor del marido hasta que la familia qued rota definitivamente. Eshu
tambin sirve como el guardin de casas y pueblos. Cuando se le rinde culto en esta posicin
tutelar, sus seguidores lo llaman Baba ("padre"). Eshu tambin sirve como protector de Ifa, un
arte geomantico sofisticado de adivinacin que usa seales, y cuadrados crecientes del
nmero cuatro para predecir todas las facetas del futuro. Es muy popular y hay muchos Yoruba
que no toman ninguna decisin importante sin consultarlo.
Shokpona, el dios de la viruela, fue en otro tiempo, un orisha importante. Shokpona aterraba
tanto que se tema decir su nombre, nombrndosele de forma indirecta, hablando de Elegbana
("tierra caliente") Asoro ("uno cuyo nombre no es propicio llamar durante la estacin seca"). Los
sacerdotes de Shokpona contaban con un inmenso poder; en tanto que se les consideraba

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capaces de llevar la enfermedad a sus enemigos De hecho, se sabe que hubo sacerdotes que
preparaban una pocin con las postillas y la piel seca de enfermos que moran de viruela para
luego tirarla en la casa de un enemigo o un pueblo vecino para extender la enfermedad. Hoy,
sin embargo, en que la viruela ha sido erradicada, los sacerdotes de Shokpona han perdido
poder y el culto ha desaparecido.
Algunos dioses, como Olokun, slo aparecen en ciertas regiones. Olokun ("el dueo del mar"),
alternadamente un dios o una diosa, es responsable de la vida en el mar con sus soldados y
sirenas; una leyenda popular cuenta que Olokun intenta conquistar la tierra por medio de un
gran diluvio. Lgicamente, el culto a Olokun se da exclusivamente en las regiones costeras.
Cuando un nio nace, un adivino, babalawo, determinar qu orisha debe seguir el nio .
Como consecuencia del trfico de esclavos de mediados del siglo 18 que afect de forma
especial al pueblo Yoruba, hoy se encuentran muchos elementos de la cultura, la religin y el
idioma Yoruba extendidos por paises como Cuba y Brasil.

History: Archaeological discoveries suggest that Yoruba ancestors may have lived in their
present territory from prehistory.

The oral tradition of Yoruba describes an origin myth in which God counts as picked by a chain
from heaven to Ile-Ife to Oduduwa, the ancestor of the Yoruba people, bringing with him a
rooster, a piece of land and a seed in the palm of the hand. The land fell into the water, but the
rooster was rescued to become the Yoruba territory and the seed grew a tree with sixteen
branches representing the original sixteen kingdoms.

The origin of the Yoruba people, although there is no certainty about it, is believed to be in
Egypt, where the Odudua emigrated, founders of the first Yoruba kingdoms. This hypothesis is
based on the resemblance of the sculptures found in Egypt and the sculptures found in the
excavations of the ancient city-state of Ife. According to their myths, their founders were the
sons of Odudua. The Yoruba still refer to themselves as "children of Odudua."

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Yoruba city-states were among more than 25 centralized kingdoms. Of these, Ile-Ife is
universally recognized as the most important. It is believed that it was founded about the year
850. His main rival, the kingdom of Oyo, northwest of Ife, was founded about 1350 AD to the.
The Oni of Ife and Oyo Alafin are still considered and respected Yoruba kings in Nigeria as
such. Other major kingdoms were Ijesha and Ekiti to the northeast; the Shabe, Ketu, Egbado,
Ijebu, and Awori in the southwest, and the Ondo, Owo, and Itsekiri in the southeast.

In the 15th century, and with the help of the Portuguese arms creating the Oyo empire, whose
expansion is often associated with the commencement of employment of the horse. In the late
18th century there was a civil war in which one side wins the support of the Fulani, who in 1830
will take control of the whole empire Oyo. The Fulani invasion pushed many Yoruba to the south
where they founded the towns of Ibadan and Abeokuta. In 1888, with the help of a British
mediator, Yoruba and Fulani sign an agreement that the first regain control over their land.
Yorubaland in 1901 is officially colonized by the British Empire, who establish an administrative
system that retains much of the governance structure of Yoruba.

Economy: Historically, the Yoruba society was characterized by the predominance of agriculture
as their main economic activity. The main crops are cocoa and yams. These are planted by
rotating three-year periods, alternating with cassava, maize, peanuts, cotton and lentils. At the
end of this cycle, the land is left fallow, sometimes for seven years. It is estimated that nearly 70
percent of the population works in agriculture. Yorubaland is characterized by the existence of
many densely populated urban centers with surrounding fields for farming.

Society: The political and social systems vary greatly from region to region. Each region has a
major urban center lies the chief authority of the same. Each village has a leader (Oba), who
may achieve his position in several ways: through heredity, gaining the position through
participation in certain associations or being picked by the Oba to the ruling. In many cases, it is
considered that the Oba is a direct descendant of the Baal (father of the earth), the Oba founder
of the town. A council of chiefs normally helps the Oba in decision making. Associations such as
the Ogboni, play an important role in balancing the power of cities.

Formerly, the royal palace was at the center of the city and celebrated in front of the market.
The Oba was the religious and political leader of the people. He named the heads; Otun ( "right
hand man") or first counselor and Balogun, Warchief. The king was considered as a sacred
person, as a living god. You could not see or speak directly. I could not eat in public. His soul
spent his successor.

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Yoruba Religion and Mythology: The Yoruba say they have 401 different deities. The complexity
of their cosmology has led Western scholars to compare the Yoruba societies with ancient
Greece. Yoruba deities are known as orisha, and the chief god is Olorun ( "owner of heaven").
There is not any organized priesthood or temple in honor of Olorun, although it is invoked to ask
his blessing. According to the Yoruba religion when a person dies the soul enters the realm of
the ancestors from which they continue to have influence on earthly things. Annually, the
lineage heads are responsible to honor all ancestors in places specifically for estefin
maintained. Other important orishas are Eshu, the trickster, Shango, the god of thunder, and
Ogun, the god of iron and modern technology.

The Yoruba religion varies significantly from one region to another, the same deity may be male
and female in a village in the next, or the characteristics of two gods can be included in a single
deity in a neighboring region in the city of Ile Ife only the trickster god is adored under three
different names. In these variations of the characteristics of each Orisha, transmitted orally, also
appreciate the influences of outside religions, especially Christian and Muslim. Despite such
deity, it is considered that the Yoruba religion is a monotheistic religion with a single omnipotent
creator god who governs the universe, along with hundreds of minor deities, each with a specific
power.

Shango (Sango or sago), the god of Thunder, occupies an important position in the pantheon of
Yoruba cosmology. Create thunder and lightning by releasing "thunder stones" to the ground.
The priests are to where lightning has fallen to locate the stone thrown by Shango. It is believed
that these stones have special powers, and are kept in temples dedicated to Shango. He has
four wives, each of which is materialized through a river of Yoruba land. His chief wife, Oya, is
represented by the Niger River. According to a myth about Shango, when he was human and
ruled as the fourth king of the ancient kingdom of Oyo, had the power to create lightning, and
inadvertently killed his entire family inadvertently. In return for this disease caused his death
became an orisha. The Yoruba often say they have 401 or 601 different orisha Shango seems
to be, being the most recent adds that unit.

Olorun features as creator and omnipotent, but without religion of any kind has suggested to
some that may be more recently established, reflecting the Christian God and Muslim. Some
Yoruba legends pair of gods, Orishala (Obatala, Orisa-nla) and his wife Odudua as supreme
creator deities, independent of or preceding Olorun omnipotent. However, another legend has
Olorun creating the world and leaving Obatala and Odudua to finish up the details, other
interpreters have seen Olorun and Obatala one and the same. Obatala, god often a sculptor, is
responsible for shaping human bodies; Olorun, however, the ability to breathe them, gives them
life. In some places, Obatala rules over all the orisha, or minor gods, as king, although
subordinate to Olorun. When the first Christian missionaries to the lands of the Yoruba people,
he explained that these minor gods descended from a single omnipotent god, in the same way

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Jesus was the son of the Christian god.

Another important orisha Ogun, the orisha of war. It serves as the patron of blacksmiths,
warriors, and all who use metal in their occupations. He also presides over deals and contracts
Yoruba In some courts, they swear to tell the truth by kissing a machete sacred to Ogun.
Thought to be fearful and terrible in his vengeance, if you break a pact made in his name, the
punishment is imminent and terrible. Some regions Ogun combined with the trickster god, Eshu.
Eshu or Legba is also known as.

In the past, Eshu was misidentified by the Europeans with the Devil. The Yoruba pantheon,
however, has no evil god, a more accurate comparison would be between Eshu and the Satan
that tests the faith of men. Eshu has a myth about that once, posing as a merchant, alternately
sold to each of the two wives of a man increasingly wonderful gifts, prompting a fight between
them to win the favor of the husband until the family was finally broken. Eshu also serves as the
guardian of houses and villages. When you are worshiped in this supervisory position, his
followers call him Baba ( "father"). Eshu also serves as a protector of Ifa, a sophisticated
geomantic art of divination that uses signals and increasing the number four square to predict all
facets of the future. It is very popular and many Yoruba do not make any major decisions
without consulting him.

Shokpona, the god of smallpox, was once an important Orisha. Shokpona terrified as they
feared to say his name, having been named in an indirect way, speaking of Elegbana ( "hot
earth") Hazor ( "one whose name is not propitious to call during the dry season). The priests of
Shokpona wielded immense power, as they were considered capable of carrying the disease to
their enemies, in fact, it is known that there were priests who were preparing a potion with the
scabs and dry skin of patients who died of smallpox then throw it in the house of an enemy or a
neighboring village to spread the disease. Today, however, that smallpox has been eradicated,
Shokpona priests have lost power and the cult has disappeared.

Some gods, as Olokun, appear only in certain regions. Olokun (the owner of the sea "),
alternately a god or goddess, is responsible for life at sea with his soldiers and mermaids, a
popular legend tells of Olokun trying to conquer the land through a great flood. Logically, the
cult Olokun exclusively given to the coastal regions.

When a child is born, a seer, babalawo, determine which orisha the child should follow.

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As a result of the slave trade from the mid 18th century that particularly affects the Yoruba
people, today there are many elements of culture, religion and language Yoruba issued by
countries like Cuba and Brazil.

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