TEMA 7.

EL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL:

ORGANIZACIN ANATOMOFUNCIONAL
(IMPORTANTE MIRAR TODAS LAS LMINAS DEL LIBRO Y CUADERNO

1. LAS DIVISIONES DEL SNC

Las divisiones que forman los tres componentes del encfalo son: el encfalo anterior, el tronco del encfalo y el
cerebro. Son las estructuras de mayor tamao que se distinguen en el SNC.
El SNC est organizado de modo simtrico a cada lado de un eje central imaginario.
El principio general de simetra bilateral significa que los lados derecho e izquierdo del SNC tienen las mismas
estructuras.

El Encfalo Anterior
Incluye las dos divisiones rostrales: El diencfalo (tlamo, hipotlamo, subtlamo y epitlamo) y los hemisferios
cerebrales (corteza cerebral y estructuras subcorticales).
Constituye la parte ms voluminosa del encfalo por el gran desarrollo que adquieren los hemisferios cerebrales.

Los Hemisferios Cerebrales

Son dos grandes cuerpos que parecen cada uno la imagen especular del otro. Su apariencia externa se diferencia de
las de otras especies por dos caractersticas:
1. Los hemisferios cerebrales recubren dorsal y lateralmente el diencfalo
2. Tienen una superficie (corteza cerebral) muy plegada, por lo que dos tercios quedan escondidos en grandes y
pequeas hendiduras.
Estas hendiduras se denominan cisuras o surcos. Las superficies elevadas entre las cisuras forman los giros o
circunvoluciones cerebrales.
Las cisuras ms notables son:
La cisura longitudinal, determinan la separacin de ambos hemisferios cerebrales en los polos anterior y posterior.
Estos se mantienen unidos por comisuras, siendo la ms grande el cuerpo calloso.
Las cisuras que delimitan los lbulos de cada hemisferio, Estos lbulos se denominan con el nombre del hueso
craneal que los cubre:
Lbulo frontal, localizado anterior a la cisura central (de
Rolando)
Lbulo parietal, se extiende entre la cisura central y La
cisura parietoopcipital.
Lbulo occipital, queda posterior a la cisura
parietoopcipital.
Lbulo temporal, se extiende ventral a La cisura lateral
(de Silvio)
Hay dos lbulos que no son visibles en la superficie:
- El lbulo de la nsula, situado en la profundidad de la cisura lateral donde confluyen los lbulos frontal, parietal y
temporal.
- El lbulo lmbico, se localiza en la cara medial de los hemisferios, formando un anillo de corteza que bordea el
cuerpo calloso desde el lbulo temporal al frontal. Lo denomin as Broca. Su forma arqueada alrededor del cuerpo
calloso se debe a la circunvolucin del cngulo.
En la cara medial del lbulo temporal se forma la circunvolucin del hipocampo y la circunvolucin dentada o giro
dentado (no visibles).
En la cara ventral de los hemisferios cerebrales se localizan las circunvoluciones orbitarias del lbulo frontal y los
bulbos olfatorios.
Ambos hemisferios cerebrales est unidos por tractos de sustancia blanca denominados comisuras. La ms grande es
el cuerpo calloso.

El Diencfalo
Est cubierto dorsal y lateralmente por los hemisferios cerebrales.
Tiene una posicin central en el encfalo. Se localiza entre los ventrculos laterales y alrededor del III ventrculo, se
extiende desde el agujero interventricular y la lmina terminal hasta el mesencfalo.
Est formado por 4 componentes:
- Tlamo: Constituye la zona ms dorsal. Tiene forma de dos balones de rugby.
- Hipotlamo. Se localiza ventral al tlamo. Se extiende desde la lmina terminal hasta los cuerpos o ncleos
mamilares. La superficie ventral del hipotlamo forma una protuberancia, tuber cinereum que se estrecha en la
eminencia media que es la zona tuberal (tuber) que bordea el suelo del III ventrculo y forma como un embudo que se
une con el tallo hipofisario del que pende la hipfisis que es una glndula endocrina formada por dos lbulos
almacena, sintetiza y libera hormonas bajo el control del hipotlamo:
- Anterior o adenohipfisis: tejido glandular propiamente.
- Posterior o neurohipfisis: forma parte del tejido nervioso.
En la cara ventral tambin se distingue el quiasma ptico, formado por las fibras del nervio ptico.
- Epitlamo. Integrado por la habnula, la glndula pineal y la estra medular; se sita en la parte posterior doral,
adyacente al mesencfalo.
- Subtlamo. Se localiza ventral al tlamo y se extiende hasta el
mesencfalo.

EL Tronco del Encfalo

Parcialmente cubierto por los hemisferios cerebrales y por el
cerebelo solo queda visible en la cara ventral del encfalo.
Flanqueado por los nervios craneales se extiende desde el
diencfalo hasta la mdula espinal ventral.
Tiene dos grandes surcos transversales que delimitan sus
tres componentes:
- El mesencfalo. Es la divisin ms pequea del encfalo.
En su cara ventral estn los pednculos cerebrales. Se
caracteriza por la presencia de cuatro abultamientos
redondeados los colculos superiores e inferiores o
tubrculos cuadrigminos.
- El puente. Aparece como un abultamiento orientado
transversalmente. Se localiza bajo el IV ventrculo est
flanqueado por los pednculos cerebelosos, que son tres
tractos de sustancia blanca que unen el tronco del encfalos y
el cerebelo.
- El bulbo raqudeo. Tiene una forma marcada por las pirmides, y lateral a stas hay dos cuerpos que, por su forma
de aceituna, se denominan oliva. Adems, la decusacin piramidal se forma cuando la pirmide cruza al otro lado de
la lnea media. En la cara dorsal presenta un surco medio, a cuyos lados se distinguen las columnas blancas
dorsales formadas por dos fascculos de sustancia blanca.

El Cerebelo
Representa aproximadamente el 10% del volumen total del encfalo. Se localiza en la parte posterior del encfalo. Su
ubicacin rompe el eje longitudinal continuo que siguen la mdula espinal y el tronco del encfalo.
La superficie tiene muchos pliegues, denominados folia, estn dispuestos transversalmente y casi paralelos entre s.
Entre ellos hay grandes surcos o cisuras que dividen transversalmente el cerebelo en tres lbulos: anterior, posterior
en la superficie dorsal y floculonodular en la superficie ventral.
En la superficie dorsal del cerebelo est parcelada longitudinalmente en tres zonas:
- Zona medial, formada por una estrecha banda central (vermis)
- Zona intermedia, constituida por la parte de los hemisferios cerebelosos.
- Zona lateral o hemisferios laterales, formada por el resto de los hemisferios cerebelosos.
Estas zonas atraviesan todo el cerebelo y junto con el lbulo floculonodular, constituyen las unidades funcionales del
cerebelo

La Mdula Espinal
Tubo redondeado que se extiende a continuacin del tronco del encfalo.
Est protegida por la columna vertebral, la insercin de cada par de nervios espirales delimita un trozo de mdula
espinal que se denomina segmento medular.
En total la mdula espinal est parcelada en 31 segmentos

2. LAS ESTRUCTURAS DEL SNC Y SUS CARACTERISTICAS:

ORGANIZACIN DE LA SUSTANCIA GRIS Y LA SUSTANCIA BLANCA
Las neuronas de la sustancia gris se localizan de un modo parecido y complejo formando grupos o asambleas
funcionales en las distintas divisiones en las que se distinguen otras muchas, que en neuroanatoma se denominan
ncleos, reas o regiones y estructuras laminadas.
Los ncleos son estructuras formadas por la agrupacin de muchas neuronas sin organizacin definida.
Las reas son zonas con menos densidad celular, suelen estar atravesadas por axones de paso.
Las Estructuras laminadas estn formadas por agrupaciones neuronales en las que las clulas estn organizadas
formando capas. Las dos ms estructuras laminadas ms importantes se localizan en los hemisferios cerebrales y en
el cerebelo y se denominan corteza.
La sustancia blanca est muy organizada en cada divisin del SNC. Los axones son los encargados de transmitir las
seales entre las neuronas. Los axones cortos comunican neuronas que estn muy prximas y los largos transmiten
seales a ms largas distancias. El entramado que forma los axones que comunica las estructuras de cada divisin del
SNC est organizado en vas formadas por agrupaciones de axones.
Las agrupaciones de axones reciben distintas denominaciones: tractos, haces, fascculos, comisuras...
La organizacin anatmica del SNC sigue unos patrones que se repiten en distintas divisiones.

EL Tubo que alberga una Mariposa: Estructuras de la Mdula Espinal

Cuando se realizan secciones transversales en la mdula espinal se observa que esta estructura en forma de mariposa
que es la sustancia gris y se localiza en la parte central de la mdula.
La zona de unin se denomina comisura gris y por ella desciende el canal central del sistema ventricular.
A cada lado de la lnea media, la sustancia gris est parcelada en 3 zonas con distintas funciones:
- El asta dorsal (posterior)
- El asta ventral (anterior)
- La zona intermedia o de transicin y en esta
se forma el asta lateral.
Las neuronas de la mdula espinal son de dos
tipos:
- Las interneuronas, son las neuronas locales
cuyos axones no salen de la misma mdula
espinal. Estn distribuidos por las 3 zonas de la
sustancia gris, aunque ms en la zona
intermedia.
- Las neuronas de proyeccin, envan sus
axones fuera de la mdula espinal: unos al
encfalo (proyeccin central) y otros fuera del
SNC (proyeccin perifrica).

Se clasifican funcionalmente:
- Neuronas de proyeccin central sensoriales somticas y viscerales: Se ubican en el asta dorsal y en la zona
intermedia de la sustancia gris. Son las que reciben informacin desde el SNP y sus axones la transmiten al encfalo.
- Neuronas de proyeccin perifrica motoras somticas (motoneuronas):
Se localizan en asta ventral. Son estas neuronas motoras las que reciben seales que descienden del encfalo para
realizar el control motor del cuerpo. Ejecutan el movimiento voluntario del sistema musculoesqueltico. Tambin
reciben seales desde la periferia (SNP)
- Neuronas de proyeccin perifrica motoras viscerales: Se localizan en la parte lateral de zona intermedia. Son las
neuronas motoras del sistema nervioso autnomo y envan sus axones a la periferia para controlar los rganos
internos.
La sustancia blanca de la mdula espinal est formada por los axones de sus neuronas sensoriales
Estos axones y fibras que forman la sustancia blanca se agrupan formando tractos y fascculos, que se denominan
con los nombres de su sitio de origen y terminacin.
- Los tractos ascendentes, transmiten al encfalo informacin procedente del SNP y del propio funcionamiento
medular.
- Los tractos descendientes, el encfalo trasmite sus rdenes a la mdula espinal.
- Los tractos propioespinales son los axones de las interneuronas de la mdula espinal que contienen tambin fibras
ascendentes y descendentes.
Estos tractos y fascculos forman 3 columnas a cada lado de la lnea media:
- La columna blanca dorsal: La forman las fibras aferentes somticas de los nervios espinales que ascienden por la
mdula espinal sin realizar sinapsis en su trayecto. Se agrupan en dos fascculos:
El fascculo delgado o grcil (fascculo de Goll)
El fascculo cuneado o cuneiforme (fascculo de Burdach)
- Las columnas blancas lateral y ventral: Estn formadas por vas (tractos) ascendentes que se originan n la propia
mdula espinal y por tractos descendentes que se originan en distintas estructuras del encfalo.

Trepando por el Tronco del Encfalo

Caractersticas Generales:
1. El tronco del encfalo se organiza alrededor del acueducto cerebral, el IVventrculo y el canal central.
Se establecen tres zonas:
- El techo: Zona dorsal a las cavidades del sistema ventricular
- EL tegmento: Zona ventricular a las cavidades ventriculares
- La base: Zona ms ventral del tronco del encfalo.
2. La sustancia gris se ubica en el centro, pero est parcelada formando ncleos. Hay ncleos que reciben informacin
sensorial del cuerpo, y otros que originan vas que intervienen en funciones motoras.
3. La sustancia gris de las tres divisiones (bulbo raqudeo, puente y mesencfalo) tiene dos componentes comunes: los
ncleos de los nervios craneales y la formacin reticular.
4. La sustancia blanca bordea la sustancia gris, tambin est entremezclada con ella.

Los Ncleos propios y los Tractos principales de cada Divisin

Bulbo raqudeo
- El techo est formado por el IV ventrculo, las columnas blancas dorsales (fascculos delgado y cuneado) y los
ncleos de las columnas dorsales.
- En el tegmento se distingue el lemnisco medial (gran tracto en el ncleo de las columnas dorsales y transmite
informacin somtica del tronco y las extremidades al diencfalo) y junto a l se localiza la oliva inferior.
- La base del bulbo raqudeo la constituyen las pirmides (estructuras de la sustancia blanca formadas por la
agrupacin de los tractos que descienden desde la corteza cerebral hastala mdula espinal.
Puente: Formado por el IV ventrculo y el cerebelo.
- El tegmento del puente se caracteriza por los pednculos cerebelosos. Contiene el lemnisco lateral (tracto de
sustancia blanca que forma parte de las vas auditivas), tambin se encuentra el ncleo olivar superior.
- En el lmite con el mesencfalo, el puente se estrecha formando el istmo. A este nivel se localizan los ncleos
parabraquiales, que reciben informacin visceral y gustativa y el locus coeruleus.
- En la base estn los ncleos pontinos que reciben las seales que descienden de la corteza cerebral y las envan al
cerebelo.
Mesencfalo:
- El techo lo forman dos parejas de ncleos:
Los colculos inferiores son los ms caudales, y sus clulas estn organizadas en lminas concntricas
superpuestas (semejante a las lminas de una bellota). Est relacionada con el procesamiento de la informacin
auditiva.
Los colculos superiores forman parte de la va de procesamiento visual y tambin estn organizadas en capas.
Cada colculo superior es un centro de integracin sensorial.
- El tegmento se localizan varios ncleos propios del mesencfalo
La sustancia gris periacueductal, o sustancia gris central. Es una zona de integracin de seales
neuroendocrinas y sensoriales de diversa procedencia.
El ncleo rojo, junto con la sustancia negra, tienen importancia para el control motor.
La sustancia negra, que est formada por la zona compacta y la zona reticulada donde sus dendritas forman
una tupida red.
- La base est formada por la agrupacin de los tractos de la sustancia blanca que descienden de los hemisferios
cerebrales.

Componentes Comunes del Tronco del Encfalo: Los Ncleos de los Nervios
Craneales, la Formacin Reticular y algunos Ncleos Relacionados
Los ncleos de los nervios craneales y la formacin reticular son dos componentes comunes a las tres divisiones del
tronco del encfalo. Ocupan gran parte del techo y del tegmento de esta divisin, organizados en columnas
longitudinales.
Los ncleos de los nervios craneales: En el tronco del encfalo se localizan los ncleos de diez de los XII pares de
nervios craneales (los pares craneales III-XII).
Algunos de estos nervios son mixtos porque estn formados por fibras aferentes (sensoriales) y eferentes (motoras),
sus ncleos correspondientes son:
- Los ncleos sensoriales son los que reciben las fibras aferentes de los nervios craneales.
- Los ncleos motores son los que originan las fibras eferentes de los nervios craneales.
Los ncleos de los nervios craneales se organizan en columnas funcionales.
Forman seis columnas funcionales:
- 3 de ncleos motores (eferentes), somticos y viscerales.
- 3 de ncleos sensoriales (aferentes), somticos y viscerales
La formacin reticular: se distribuye longitudinalmente por el tegmento del tronco del encfalo.
Se organizan en 3 columnas longitudinales al eje del tronco del encfalo: La columna paramediana, columna
medial y columna lateral
Las neuronas reticulares tienen caractersticas morfolgicas y funcionales similares a las de las interneuronas de la
mdula espinal.

El Diencfalo
Forma parte del encfalo anterior. Posee tres ejes de referencia: antero-posterior, medio-lateral y dorso-ventral.

El Hipotlamo
Situado en la zona ms ventral.
Es un centro fundamental para el control de los sistemas efectores (endocrino, autnomo y en menor medida
somtico).
Est formado por varios ncleos junto a una matriz ms difusa de clulas heterogneas llamadas reas.
Se organizan en tres regiones:
- Regin anterior o preptica: va desde un nivel algo anterior a la lmina terminal hasta el extremo posterior del
quiasma ptico. Aqu se localizan el rea preptica y el rea hipotalmica anterior.
- Regin tuberal o media: Su superficie basal se une a la hipfisis.
- Regin posterior: caracterizada por la presencia de cuerpos mamilares (ncleos mamilares).
En cada una de estas regiones se distinguen tres zonas:
- Zona periventricular. Bordea la pared del tercer ventrculo
- Zona medial. Se localiza entre la regin periventricular y la lateral, de la que la separan las columnas descendentes
del fornix (tracto del encfalo anterior por el que llegan al hipotlamo aferencias procedentes de la formacin
hipocampal) y el tracto mas importante de esta regin es el haz prosenceflico medial, que atraviesa el hopotlamo
lateral y conecta bidireccionalmente el encfalo anterior, el hipotlamo y el tronco del encfalo.

El Tlamo
Es mucho ms grande que el hipotlamo.
Los ncleos del tlamo se organizan alrededor de la lmina medular interna (sustancia blanca), tiene forma de Y, y
divide al tlamo en tres partes: anterior, medial, lateral.
Los ncleos talmicos se agrupan en siete grupos nucleares: anterior, medial, lateral, ventral, reticular, intralaminar
y de la lnea media.
El tlamo es un centro fundamental de coordinacin sensorial. Transmite a la corteza cerebral seales procedentes
del hipotlamo.
Es fundamental para:
- Mantenimiento de la actividad cortical.
- Transmitir informacin desde el cerebelo y el cuerpo estriado, centros que modulan las vas motoras descendentes de
la corteza cerebral.
La relacin corteza tlamo es recproca ya que la corteza cerebral devuelve sus proyecciones al tlamo.
Funcionalmente los ncleos talmicos se clasifican en:
- Ncleos talmicos de relevo: Funcionan como estaciones de procesamiento y relevo de la informacin sensorial.
La divisin ms grande del tlamo est relacionada con la transmisin de seales a reas concretas de la corteza
cerebral es el grupo ventral, anterior y medial que transmiten sus seales a zonas definidas de la corteza distribuidas
por todos los lbulos.
Cada modalidad sensorial (visin, gusto, odo, etc.) tiene su ncleo de relevo sensorial (el olfato es una excepcin,
ya que la informacin olfatoria accede directamente a la corteza cerebral).
Otros ncleos talmicos del grupo ventral actan como ncleos de relevo motor en el relevo de seales de carcter
motor, y los ncleos de los grupos anterior y medial sirven de relevo a las seales del hipotlamo.
El grupo lateral recibe sus principales aferencias desde la corteza cerebral, y transmite sus seales a las mismas zonas
corticales de las que recibe su informacin.
- Ncleos de proyeccin difusa: Reciben informacin desde distintas estructuras y la distribuyen a amplias zonas de
la corteza cerebral sin respetar los lmites de las reas corticales
Entre las estructuras del epitlamo destaca la glndula pineal :
1. Se identifica fcilmente, por ser impar.
2. Se considera una glndula endocrina ya que sus clulas son glandulares y segregan hormonas (melatonina)
Los pinealocitos: Son clulas sensibles a los cambios en la luz ambiental (glndula pineal = el tercer ojo)
La habnula: Es la estacin intermedia por la que el hipotlamo influye sobre el mesencfalo para la regulacin de los
procesos emocionales.
El subtlamo: Forma parte de los circuitos neurales que controlan los movimientos.

La Organizacin Sensoriomotora es similiar en la Mdula Espinal, el Tronco del

Encfalo y el DIencfalo
Las estructuras que intervienen en la coordinacin sensorial tienen una localizacin dorsal, mientras que la localizacin
de las que intervienen en el control motor es ventral. En ambos existe una zona intermedia de integracin sensorial y
motora.
El tlamo interviene en la coordinacin sensorial y motora y el hipotlamo recibe informacin sensorial esencial para su
funcin en el control de las conductas motivacionales.

3. DOS ESTRUCTURAS CON CORTEZA: EL CEREBELO Y LOS

HEMISFERIOS CEREBRALES
El rbol de la Vida: El Cerebelo
La mayor parte de la sustancia gris se sita en la superficie formando la corteza cerebelosa, que envuelve la sustancia
blanca, esta se ramifica hacia la sustancia gris, y toma una forma caracterstica por la que se denomina rbol de la
vida.
La corteza del cerebelo est organizada en tres capas:
- La capa granular es la ms interna y est formada por muchas interneuronas:
Las clulas granulares: Son muy pequeas y muy numerosas. Sus axones son muy finos y ascienden hasta la
capa superficial de la corteza cerebelosa, y se dividen en dos ramas paralelas a los pliegues (folia), de ah que se
denominen fibras paralelas.
Las dendritas de las clulas de Golgi se extienden hasta la capa molecular y entran en contacto con las fibras
paralelas, y sus axones hacen sinapsis con las dendritas de las clulas granulares formando una estructura
denominada glomrulo.
- La capa molecular es la ms extensa, y en ella se localizan los axones de las clulas granulares. Las clulas
caractersticas de esta capa son tambin interneuronas: las clulas estrelladas y las clulas en cesto.
- La capa de clulas de Purkinje se localiza entre las dos anteriores y est formada por los cuerpos de las clulas de
Purkinje, que son las nicas clulas de proyeccin de la corteza cerebelosa. Son neuronas grandes dispuestas en
una nica fila dentro de la capa Sinptica con las fibras paralelas y sus axones son las nicas fibras de proyeccin de
la corteza cerebelosa. Los axones de las clulas de Purkinje se dirigen hasta los ncleos profundos del cerebelo.
Los ncleos profundos del cerebelo constituyen parte de la sustancia gris del cerebelo y estn inmersos en la
sustancia blanca. Se localizan prximos al techo del IV ventrculo.
A cada lado del eje central imaginario se encuentran el ncleo fastigio, cercano a la lnea media, prximos a ste los
ncleos interpuestos y, lateral a ellos, el ncleo dentado.
Cada uno se relaciona con la zona de localizacin equivalente de la corteza. Existen tres zonas longitudinales en el
cerebelo:
- La zona medial (vermis y ncleo fastigio).
- La zona intermedia (zona intermedia de los hemisferios y ncleos interpuestos).
- La zona lateral (zona lateral de los hemisferios y ncleo dentado), la seales se dirige, a travs del tlamo, a la
corteza cerebral, tambin recibe seales corticales a travs de los ncleos pontinos con lo que esta zona se denomina
cerebrocerebelo.
Las seales de las zonas intermedia y medial del cerebelo terminan en varios ncleos del tronco del encfalo, que
envan proyecciones que descienden a la mdula espinal (espinocerebelo).
Los axones del lbulo floculonodular se dirigen directamente a los ncleos vestibulares ipsilaterales, de los que
reciben numerosas seales. (vestibulocerebelo)

LA NUEZ MS SELECCIONADA: ORGANIZACIN INTERNA DE LOS

HEMISFERIOS CEREBRALES
La superficie externa de los hemisferios cerebrales est formada por el manto de sustancia gris que forma la corteza
cerebral. Por debajo se encuentra la sustancia blanca y embebidas en la profundidad estn las estructuras
subcorticales.

Las Estructuras Subcorticales

Se observan inmersas en la sustancia blanca, organizadas alrededor de los ventrculos laterales y bordeando el
diencfalo.
Agrupa tres ncleos subcorticales:
- El putamen, es el mayor de los ncleos subcorticales. Se localiza lateralmente bajo el lbulo de la nsula. Los
ncleos caudado y putamen forman el neoestriado o estriado, y estn separados por la cpsula interna.
- El ncleo caudado, tiene forma alargada de C, que sigue el curso del ventrculo lateral
- El globo plido, constituye el paleoestriado. Se localiza adyacente al putamen y lateral a la cpsula interna. El globo
plido y el putamen juntos se denominan ncleo lenticular.
El cuerpo estriado tiene una gran relacin anatomofuncional con la sustancia negra del mesencfalo y el ncleo
subtalmico del diencfalo, y juntos se denominan ganglios basales. Son fundamentales para el control de los
movimientos voluntarios.
Entre el ventrculo lateral y la comisura anterior se localiza el ncleo de la estra terminal, estructura subcortical que
est separada lateralmente del globo plido por la cpsula interna. En la cara medial del ventrculo lateral estn los
ncleos septales, adyacentes al frnix, el tracto por el que se conectan con la formacin hipocampal.
En la zona ventral, otra estructura subcortical es el ncleo de la estra terminal.
En la cara media estn los ncleos septales, adyacentes al frnix.
En la parte ventral de los hemisferios est el conjunto de ncleos denominados ncleos basales del encfalo
anterior. Entre ellos est el ncleo basal de Meynert, (relacionado con el Alzheimer).
En la profundidad del lbulo temporal, situada debajo de la corteza olfatoria, est la amgdala, formada por varios
ncleos que se agrupan en tres unidades diferentes: la amgdala, los ncleos septales y el ncleo de la estra
terminal forman parte de circuitos neurales que controlan conductas emocionales y motivacionales (miedo, la
agresividad, o la conducta sexual...)

La Sustancia Blanca
Ocupa gran parte de los hemisferios cerebrales, est formada por una inmensa cantidad de axones que se agrupan en
tractos visibles a simple vista.
Hay numerosas vas de comunicacin entre la corteza cerebral y las estructuras subcorticales.
Las funciones de los tractos de los hemisferios cerebrales son de tres tipos:
1. Las comisuras interhemisfricas son:
- La comisura anterior interconecta los bulbos olfatorios y las regiones inferiores del lbulo temporal de ambos
hemisferios cerebrales.
- El cuerpo calloso es la comisura ms grande y une ambos hemisferios por debajo de la cisura longitudinal y por
encima de los ventrculos laterales. Interconecta regiones de la corteza cerebral localizadas en el mismo lugar de cada
lbulo de ambos hemisferios cerebrales. Cuando se secciona el cuerpo calloso se impide la transferencia de
informacin de un hemisferio al otro.
2. Los tractos o fibras de proyeccin son:
- La corona radiada estas fibras se distribuyen por los tractos en forma de abanico. En niveles ms ventrales, estas
fibras se agrupan formando un tracto ms compacto denominado
- La cpsula interna: Cuando llega al mesencfalo rostral se adentra en los pednculos cerebrales.
3. Las fibras de asociacin son los axones que conectan distintas zonas de la corteza cerebral del mismo hemisferio.
- las fibras de asociacin cortas, o fibras en U conectan regiones de circunvoluciones adyacentes.
- Las fibras de asociacin largas se comunican con regiones ms distantes.

La Corteza Cerebral
Es la estructura que forma la superficie externa de los hemisferios cerebrales
Tiene las clulas organizadas en capas horizontales a la superficie de los hemisferios. Las clulas piramidales son
las clulas de proyeccin tpicas de la corteza cerebral.
Se distingan dos tipos de corteza cerebral: la allocorteza y la neocorteza.
La Allocorteza
La corteza filogenticamente ms antigua es la corteza olfatoria y la corteza dellbulo lmbico. Esta corteza antigua, se
denomina globalmente allocorteza, es el tipo de corteza predominante en los vertebrados inferiores y se organiza en
un nmero variable de capas.
En la cara medial del lbulo temporal esta organizada en tres capas. Esta zona de la corteza pertenece a la formacin
hipocampal, donde se incluye el hipocampo, el giro dentado, el complejo del subculo y la corteza entorrinal. Su
nombre le viene del hipocampo, al que tambin se le denomina cuerno o asta de Ammon, porque en continuidad con
el frnix, que es el principal tracto de proyeccin de la formacin hipocampal, se parece a las astas de un macho
cabro.
Su formacin hipocampal es un componente fundamental de los circuitos neurales que intervienen en los procesos de
aprendizaje y la memoria. Las tres capas de la de la formacin hipocampal son: molecular, piramidal y polimrfica.
La Neocorteza
Constituye el 90% de la corteza cerebral humana, representa ms de la mitad de toda la sustancia gris del SNC.
Est organizada en 6 capas.
Sus clulas de proyeccin caractersticas son las clulas piramidales, pero adems, tienen dendritas que estn en
contacto con la capa superficial. En las capas que las componen hay otros tipos de clulas como las estrelladas o
granulares, fusiformes, clulas de Martinotti clulas horizontales de Cja/Retzius, que son interneuronas.
Las 6 capas se diferencian por su tipo celular caracterstico:
- Las capas I, II, y IV son, capas receptoras de las aferencias corticales y cada una se produce una separacin de las
aferencias por capas.
- Las eferencias de la corteza se originan en las capas II, III, V y VI, aunque la capa IV, que es fundamentalmente
receptora, tambin es efectora.
Caractersticas Fundamentales de la Organizacin Cortical
Una caracterstica es la interaccin horizontal y vertical que se produce entre sus neuronas. Los colaterales
axnicos de las neuronas piramidales y los axones de las interneuronas, permiten que se produzca una interaccin
vertical y horizontal entre las neuronas corticales. Estas interacciones son la base anatmica de procesos fisiolgicos
fundamentales.
Otra caracterstica, es que sus clulas, adems de organizarse en capas horizontales, tienen una marcada tendencia a
organizarse verticalmente. Esta disposicin vertical de las clulas corticales se denomina organizacin columnar.
Esta organizacin la descubri V. Mouncastle.
La neocorteza no es uniforme aunque se organiza en 6 capas, existen diferencias en el grosor y la estructura de las
capas entre las diferentes zonas. Estas diferencias estructurales se han utilizado para realizar numerosos mapas
citoarquitectnicos que parcelan la corteza cerebral en reas que tienen caractersticas estructurales diferentes.

reas de la Neocorteza
La corteza cerebral esta dividida en reas motoras, reas sensoriales y reas de asociacin.
- Las reas sensoriales llevan a cabo el procesamiento de la informacin de las distintas modalidades sensoriales.
Hay dos tipos de reas sensoriales:
Las reas sensoriales primarias; reciben la mayora de sus aferencias sensoriales directamente desde
los ncleos de relevo sensorial del tlamo.
Las reas sensoriales secundarias; o reas sensoriales de orden superior, reciben la mayora de sus
aferencias desde sus correspondientes reas sensoriales primarias o desde otras reas sensoriales secundarias del
mism sentido, y se ocupan de aspectos elaborados del procesamiento de la informacin sensorial.
- Las reas motoras, se localizan en el lbulo frontal, adyacentes a la cisura central, y se clasifican en:
El rea motora primaria elabora rdenes que descienden a las
motoneuronas para que ejecuten los movimientos de las diferentes
partes del cuerpo.
Las reas premotoras tambin originan proyecciones motoras descendentes y, adems, envan muchas
proyecciones al rea motora primaria e intervienen en la planificacin de los movimientos...
Mientras que las reas sensoriales y motoras se ocupan, respectivamente, de codificar la informacin sensorial y de
dar las ordenes, la mayor parte de la corteza cerebral realiza funciones de integracin superior. A estas reas de la
corteza se les denomina corteza de asociacin.

4.

UN VIAJE RPIDO POR LOS SISTEMAS NEURALES: FUNCIONES

DEL SNC

Hay diferentes tipos de sistemas neurales: sensoriales, motores, de modulacin, de regulacin, de control de las
emociones, de control de conductas motivadas, cognitivos...Cada uno tiene caractersticas propias.

Circuitos Locales
Controlan una parte importante de las funciones somticas y viscerales.
Parte de la informacin que llega desde la periferia a la mdula espinal se procesa localmente en circuitos medulares
en los que intervienen aferentes sensoriales de la raz dorsal y neuronas motoras, somticas y viscerales de la mdula
espinal.
Las interneuronas actan como eslabones intermedios que modulan la actividad de las motoneuronas que participan
en el circuito, puede as ejecutar de manera instantnea y con independencia del encfalo respuestas motoras
automticas estereotipadas (reflejos).
Circuitos similares entre los aferentes sensoriales y las neuronas motoras viscerales intervienen en el control
automtico de los rganos internos.
En el tronco del encfalo parte de la informacin se utiliza tambin en circuitos locales que controlan actos motores
reflejos.
Los circuitos locales del tronco del encfalo son la base anatmica de muchos movimientos reflejos.

Sistema ascendente de Acitvacin: La Formacin Reticular y otros Ncleos relacionados

En la formacin reticular del tronco del encfalo y los ncleos relacionados se origina un circuito neural denominado
sistema ascendente de activacin, su funcin es mantener y modular el estado de activacin basal de la corteza
cerebral y el encfalo.
La formacin reticular se caracteriza por ser un lugar de convergencia de informacin procedente de la mdula espinal,
los ncleos sensoriales de los nervios craneales y el cerebelo. Parte de las seales que le llegan se reciben en la
columna lateral y se transmiten a la columna medial.
La formacin reticular intervine en la excitabilidad de la corteza cerebral y del encfalo.
Desde el tlamo, son los ncleos intralaminares los que actan sobre la excitabilidad general de la corteza cerebral al
transmitir la informacin a muchas reas corticales separadas al cuerpo estriado, influyendo en el control de la vigilia y
el sueo.
El ncleo reticular parece ser el sitio por el que el tlamo, en conjuncin con la formacin reticular, controla las seales
que acceden a la corteza cerebral.

Forma una capsula alrededor del tlamo lateral.

Este ncleo acta como una compuerta que controla las proyecciones del tlamo a la corteza cerebral. Su funcin es la
de inhibir las neuronas de los ncleos de relevo inmediatamente despus de que stas han sido activadas por las
seales sensoriales ascendentes.
Los ncleos de rafe envan proyecciones ascendentes y descendentes.
Estn relacionados con el control de los ciclos del sueo-vigilia y con las conductas emocionales.
El locus coeruleos forma parte del sistema activador ascendente. Sus neuronas liberan noradrenalina y son la
principal fuente de distribucin de este neurotransmisor en el encfalo anterior. Influye en el encfalo y en menor
medida en la mdula espinal. Es fundamental para la activacin de la corteza cerebral.
Est implicado en procesos como la atencin, el aprendizaje, la memoria, la ansiedad...
La sustancia negra enva proyecciones masivas a estructuras subcorticales de los hemisferios cerebrales, el rea
tegmental ventral enva proyecciones al encfalo anterior pero mas circunscritas a la corteza frontal y al sistema
lmbico. Estas dos estructuras liberan el neurotransmisor dopamina.

Sistema (circuito) Emocional_ El Sistema Lmbico y las Vas Olfatorias

La informacin olfatoria entra en los bulbos
olfatorios por los nervios olfatorios, a
diferencia de otras aferencias sensoriales, la
olfatoria llega a la corteza olfatoria primaria
(corteza piriforme) sin hacer relevo en el
tlamo.
Las seales olfatorias siguen dos vas. Cada
una se distribuye a nivel central hacia zonas
del encfalo que intervienen en distintas
funciones: la corteza olfatoria primaria y el
hipotlamo medial.
Varias de las estructuras del encfalo anterior
a las que llega la informacin olfatoria forman
tambin parte de un circuito neural
denominado sistema lmbico. Las reas de
proyeccin olfatoria y las estructuras lmbicas
se denominaron durante mucho tiempo
rinencfalo (encfalo de la nariz).
El hipotlamo y la amgdala se han propuesto
como centro de integracin en los que
emociones (afectos, sentimientos) tan
variadas como el miedo, la rabia, la sorpresa,
la alegra o la tristeza, generadas por
estmulos externos o internos, se integran en
el comportamiento.

Sistemas de Regulacin Interna: El hipotlamo como Centro Coordinador

El hipotlamo recibe gran parte de la informacin visceral procedente de los rganos internos del organismo. Est
informacin se transmite al hipotlamo a travs de los axones de las neuronas sensoriales de la mdula espinal y de
los ncleos viscerales del tronco del encfalo desde el SNP.
En el hipotlamo converge gran variedad de informacin procedente de las estructuras del encfalo anterior
Las aferencias procedentes del encfalo llegan al hipotlamo a travs de varias vas
Las seales de la retina llegan directamente al hipotlamo por colaterales del nervio ptico, y las seales
hormonales del sistema endocrino acceden al hipotlamo a travs de la circulacin sangunea.

La mltiple informacin le convierte en un centro para la coordinacin del SN autnomo y del sistema endocrino,
proporciona un medio interno estable para el organismo y organiza comportamientos bsicos para la supervivencia del
individuo, como los de huida ante situaciones adversas, la alimentacin o el comportamiento sexual.
En el hipotlamo se originan tres bloques de proyeccin fundamentales:
- Vas que se dirigen a la hipfisis. A travs de esta va el hipotlamo controla el sistema endocrino.
- Vas que descienden al tronco del encfalo y a la mdula espinal. A travs de esta va, el hipotlamo controla el
sistema nervioso autnomo. El hipotlamo es el centro principal de integracin y control del sistema nervioso
autnomo. Estas vas eferentes del hipotlamo son el sustrato neural por el que el hipotlamo influye en muchos
comportamientos que expresan procesos motivacionales y emocionales como la conducta sexual o la ingesta de
alimentos.
- Vas que se dirigen al tlamo. Se originan en el hipotlamo, al igual que en la mdula espinal y en el tronco del
encfalo. A travs de los ncleos del tlamo la mltiple informacin convergente en el hipotlamo tiene tambin acceso
a la corteza cerebral.
Las seales que enva el hipotlamo a la corteza cerebral son una va que permite que las emociones alcancen el
nivel de la consciencia y que a veces se impongan sobre aspectos racionales en nuestro comportamiento.

Sistemas Sensoriales, Motores y de Asociacin: La Corteza Cerebral como Centro Superior

del procesamiento Neural
Las funciones sensoriales y motoras son fundamentalmente del SNC.
Los circuitos sensoriales se original en las divisiones que reciben informacin sensorial desde el SNP en la mdula
espinal y el tronco del encfalo, que reciben seales sensoriales somticas, en el diencfalo, que recibe la informacin
visual directamente desde la retina, y en los bulbos olfatorios de los hemisferios cerebrales, que reciben directamente
las seales olfatorias.
Las vas sensoriales discurren hasta los ncleos de relevo sensorial en el grupo ventral del tlamo.
En los ncleos de relevo sensorial del tlamo se alcanza el primer nivel de experiencia sensorial consciente, y desde
ellos se transmiten las seales a reas corticales que son reas sensoriales primarias y secundarias de la
neocorteza, que realizan el procesamiento superior de la informacin sensorial.
Las reas de la corteza cerebral reciben la informacin sensorial del lado opuesto del cuerpo (cruce de vas auditivas
y vestibulares), por ello, las reas sensoriales de la corteza de cada hemisferio reciben informacin tambin del lado
opuesto del cuerpo.El sistema de activacin ascendente y el ncleo reticular del tlamo regulan la excitabilidad de la
corteza cerebral.
Las vas de modulacin sensorial se originan en varias estructuras del encfalo.
La corteza somatosensorial controla la informacin que recibe mediante vas que enva hasta varios ncleos del tronco
del encfalo y hasta el asta dorsal de la mdula espinal, y as regula la transmisin de la informacin sensorial a estos
niveles.
Los circuitos motores son los encargados de controlar el sistema msculoesqueltico para mantener las posturas y
desarrollar los movimientos. Estos circuitos estn distribuidos por distintas divisiones del encfalo y en la mdula
espinal.
Los circuitos ms complejos se originan en la corteza motora y en el tronco del encfalo.
En las reas motoras de la corteza cerebral se originan varias vas motoras y en ellas se originan a su vez los ncleos
del tronco del encfalo.