Seguridad e Higiene

Gua para la implementacin de Sistemas de Seguridad y Salud Ocupacional.

Parte 1. Introduccin

La Norma OHSAS 18.001 es una Gua para Sistemas de Seguridad y Salud Ocupacional
desarrollada para dar respuesta a la continua demanda de las empresas respecto a un Sistema
de gestin en el tema especfico, ante la ausencia de una Norma ISO sobre esta temtica y por
la cada vez mayor conciencia de la necesidad de contar con dicho sistema para lograr la
proteccin de los trabajadores y la optimizacin del resultado laboral.
Igual que las normas de las familias de ISO 9000 o 14.000, la base de la OHSAS 18.001 es una
buena administracin y su diseo permite que se integre en el marco delsistema global de las
organizaciones. La primera observacin que hacemos es el esquema desarrollado a partir de la
Norma ISO 14.001:1996, si bien basado en un enfoque de riesgo, pero utilizando el mismo
criterio lgico y estructural de la misma.
Cada vez son ms las empresas, en todo el mundo, que habiendo implementado en un
principio ISO 9000, deciden avanzar y hacerlo ahora en forma conjunta con las ISO 14.001 y
OHSAS 18.001, en atencin al paralelismo de ambas, situacin que no se ha modificado en su
esencia con la versin 2004 de la 14.001. Es innegable, por otra parte que muchas veces la
lnea que divide los riesgos y cuestiones ambientales de los de seguridad y salud ocupacional
es poco ntida y se confunden, como ocurre por ejemplo con el tema de los aparatos
sometidos a presin, los matafuegos, los planes ante emergencias contra incendios y pueden
utilizarse los mismos esquemas bsicos para ambas normas, de forma que se minimice la
burocracia que es preciso evitar en la implementacin de estos sistemas para que sean
realmente efectivos y se incorporen fcilmente en el da a da de la organizacin.
De tal forma, encontramos aqu una vez ms el modelo PDCA (Plan- Do- Check-Act) derivado
del modelo de gestin de la calidad y que se emplea en la gestin medioambiental.
Luego de la aparicin de las Normas de la familia ISO 9000 e ISO 14.000 y ante la ausencia de
equipos de trabajo en ISO que cubrieran esta temtica se fueron desarrollando esquemas,
guas o cdigos diferentes sobre ella en varios pases como Australia, Jamaica, Japn, Corea,
Reino Unido, Holanda, Espaa, Sudfrica y algunos otros.
No vamos a insistir en las consecuencias de la existencia de normas diversas en los sistemas
de gestin, que por responder a particularidades de un rubro o actividad o de cada pas, no
slo no llegan a internacionalizarse, sino que constituyen una seria dificultad para su
implementacin y cumplimiento en el caso de compaas diseminadas por todo el mundo y
que quieren tener una poltica comn para todos los sitios en los que estn trabajando.
Entre los pases que contaban con alguna gua sobre el tema estaba EE.UU. cuyo Ente de
Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional (OHSA segn su denominacin en ingls
Occupational Health and Safety Administration) elabor una norma para prevencin de
accidentes y enfermedades, que contina siendo revisada y lo mismo ocurri en varios pases,
como ya se ha mencionado. Se han desarrollado ms de una docena de esquemas, guas y
cdigos en la materia y es en el contexto del consenso internacional donde se elabor la
norma que estamos tratando, en base a antecedentes normativos entre los que podemos citar
el British Standard 8800, los de BVQI y DNV, la norma UNE 81.900 y otros.
La Norma OHSAS 18.001 no es por lo tanto, la nica gua existente y mundialmente

reconocida por cuanto existen adems del BS 8800 ya citado, las Normas IRAM 3800 y 3801,
la NOSA y la SySO de la OIT, pero es claramente la que est imponindose a nivel
internacional en forma conjunta con las Normas ISO.
Su creciente aceptacin motiv que se propusiera su adopcin en versin original o corregida
por parte de ISO, propuesta que no prosper por diversos motivos, sean de ndole empresariosindical o por considerarse que el tema estaba suficientemente cubierto con la correcta
implementacin de las series 9000 y 14.000. No obstante OHSAS 18.001 continu su avance y
aceptacin en el mundo empresario.
Al igual que la 14.001 indica los requisitos para implementar un sistema de administracin de
la seguridad y salud ocupacional que permitan a la organizacin controlar sus riesgos de S y
SO (Seguridad y Salud Ocupacional) y mejorar su desempeo, sin establecer criterios
prefijados de desempeo ni condiciones detalladas para el diseo del sistema, pudindose
adaptar por ello, a cualquier tipo de organizacin.
Lo que s debe tenerse claro es que no est dirigida a la seguridad de los productos y servicios,
sino a la seguridad y salud ocupacional.
Si revisamos su ndice temtico vamos a encontrar en el punto 4 de la norma los
requerimientos del sistema de gestin de SySO:

Poltica
Planificacin
Implementacin y Operacin
Control y acciones correctivas
Revisin por la Direccin que tiene como objetivo final la mejora continua

La Norma OHSAS 18.001, publicada en 1999 por primera vez fue sometida a una revisin
sistemtica durante el ao 2005 para determinar si era necesario su actualizacin, teniendo en
cuenta las modificaciones de la ISO 9.000:2000 de calidad, la 14.001:2004 degestin
ambiental, as como la norma de auditora ISO 19.011:2000, que origin un Working Draft que
se circul para lograr una revisin pblica y que deba recibir todos los comentarios y
propuestas al 1 de junio de 2006, para su procesamiento y posterior continuacin del review.
Esta tarea se halla a cargo del OHSAS Project Group que definir, teniendo a la vista las
propuestas y comentarios que haya recibido si es necesario circular un nuevo draft,o es
factible elaborar un final draft, para su publicacin. El intento de compatibilizacin con la serie
aggiornada de aqullas se puede observar en las modificaciones e incorporacin de definicin
de conceptos que se proponen al glosario de la OHSAS 18.001, a los efectos de su
compatibilizacin con las que ya han sido revisadas y tienen una nueva versin.
Atento que no hay definicin -pues recin se ha cumplido el plazo de recepcin de propuestasvamos a focalizarnos en el texto de la versin original publicada como ya se ha dicho por
primera vez en 1999.
OHSAS es la abreviatura en ingls del ttulo de la norma Occupational Health and Safety
Assesment Systems.
Por una cuestin de lgica antes de formular la poltica de la organizacin en materia de SySO,
la misma deber efectuar una revisin inicial que le permita conocer cul es su situacin de
base y que tan grande es la brecha que la separa de la posibilidad de implementar el sistema,

fundamentalmente analizando los requerimientos legales del pas en que se encuentre, la

informacin que posee la propia organizacin sobre su sistema de SySO, las mejores prcticas
y el desempeo en la gestin dentro del sector industrial o de servicios al que la organizacin
est alineada y los recursos que posee evalyados en cuanto a su eficacia y eficiencia.
Si la organizacin no efecta este anlisis inicial corre el riesgo de dictar una poltica y
planificar un sistema que luego le ser muy engorroso si no imposible de implementar.
Por: Dra. Mara Margarita Drago Rey