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O NOVO INCONSCIENTE E A TERAPIA COGNITIVA

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Marco Callegaro
Instituto Catarinense de Terapia Cognitiva
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O NOVO INCONSCIENTE E A TERAPIA COGNITIVA

Marco Montarroyos Callegaro

INTRODUO
Neste captulo, explora-se a utilidade do conceito de processamento inconsciente
na estrutura terica da Terapia Cognitiva, em especial na Terapia focada no Esquema
(Schema Therapy) de Jeffrey Young (1990; 1999), uma abordagem integrativa que
expande a Terapia Cognitivo-Comportamental tradicional (Young, Klosko & Weishaar,
2003). Examinaremos alguns conceitos da Terapia Cognitiva contempornea e da Terapia
Focada em Esquemas, procurando demonstrar sua relao com o processamento
inconsciente. O modelo do novo inconsciente (new unconscious framework) ser
apresentado e integrado como fundamento subjacente dos construtos tericos da Terapia
Cognitiva e da Terapia Focada em Esquemas. Procura-se ilustrar alguns aspectos do novo
modelo do inconsciente com exemplos clnicos e estabelecer relaes com conceitos
familiares aos terapeutas cognitivos como pensamentos automticos, distores
cognitivas, esquemas disfuncionais e mecanismos de evitao cognitiva, comportamental
e afetiva.
ASPECTOS HISTRICOS
Na viso atual das neurocincias sobre o funcionamento do sistema crebromente, a maior parte da atividade mental inconsciente e apenas uma pequena parte est
envolvida nos processos mentais conscientes (Damsio, 1999, 2000, 2003; Squire &
Kandel, 2003; Schacter, 2003; Squire, 1987). Na tradicional concepo Freudiana, esta
idia representada na metfora do iceberg como modelo da mente, onde a maior parte
est submersa e a atividade mental consciente corresponderia ao topo visvel. Embora a

metfora do iceberg seja vlida, o modelo detalhado sobre o funcionamento mental

inconsciente que Freud concebeu, o inconsciente dinmico, em sua maior parte no
corresponde aos conceitos atuais em Terapia Cognitiva. A evidncia sobre os principais
componentes do inconsciente dinmico no pode ser observada, mensurada com preciso
ou manipulada experimentalmente, tornando as hipteses infalsificveis (Hassan, 2005).
A maior parte da atividade mental composta por computao neural inconsciente, mas
este processamento no corresponde ao conceito de inconsciente dinmico, o que exige
uma nova formulao, um novo inconsciente (Hassin, Uleman e Bargh, 2005).
Do ponto de vista da histria das idias sobre o inconsciente, verifica-se que a
hiptese freudiana desde sua popularizao foi o nico referencial abrangente disponvel,
uma vez que nenhuma teoria cientfica alternativa tinha sido formulada para explicar o
funcionamento mental inconsciente. No entanto, por volta dcada de 1980, a revoluo
cognitiva na psicologia estava atingindo seu pice, e a metfora favorita para a mente era
o computador. Na literatura de cincias cognitivas e neurocincias, cresciam as pesquisas
sobre processamento inconsciente nas reas de processos automticos, ou memria
implcita. Foi neste contexto que surgiu pela primeira vez a proposta de uma viso sobre
a mente inconsciente baseada nas cincias cognitivas, um modelo que foi chamado de
Inconsciente Cognitivo.
Esta nova teoria sobre os processos inconscientes, diferente da concebida por
Freud, foi formulada pelo psiclogo John Kihlstrom, que cunhou a expresso
inconsciente cognitivo em um artigo publicado na revista Science (Kihlstrom, 1987).
Fundando-se no conceito de mente como mecanismo de processamento de informao,
Kihlstrom utilizou a teoria computacional, a Psicologia Cognitiva e as Cincias

Cognitivas como substrato terico para entender o funcionamento consciente e

inconsciente. Para Kihlstrom, o funcionamento mental envolve processos inconscientes e
contedos conscientes. Os contedos conscientes provm do processamento de
informaes, mas no estamos conscientes do processamento em si, somente do resultado
final.
O inconsciente cognitivo apresentou-se como um modelo alternativo sobre a
mente inconsciente. A idia central de Kihlstrom sobre o funcionamento do
processamento inconsciente a de que o crebro efetua muitas operaes complexas cujo
resultado pode se transformar em contedo consciente, embora no tenhamos acesso s
operaes que originam este contedo (Kihlstrom, 1984, 1985; Kihlstrom & Cantor,
1984). Segundo Kihlstrom (Glaser & Kihlstrom, 2005), desde sua formulao pioneira,
vrias pesquisas importantes expandiram ainda mais o modelo inicial. Estudos
demonstraram que respostas avaliativas podem ocorrer automaticamente, e que esta
avaliao automtica um fenmeno comum. O afeto passou a ser enfocado, expandindo
a noo inicial, com nfase predominantemente cognitiva, para um novo modelo, onde
todos os principais processos mentais podem operar automaticamente. Esta nova
conceitualizao inclui processos como perseguio inconsciente de metas, por exemplo.
Segundo Uleman (2005, p. 6), as principais diferenas entre o inconsciente cognitivo e o
novo modelo esto relacionadas nfase na pesquisa do processamento inconsciente
envolvido no afeto, motivao, auto-regulao, e mesmo controle e metacognio.
Este novo modelo tem seu marco fundamental a partir do livro The New
Unconscious (Hassin, Uleman & Bargh, 2005), obra na qual os pesquisadores mais
importantes da rea que examinam o novo conceito do inconsciente do ponto de vista

social, cognitivo e neurocientfico, mostrando um quadro onde os processos inconscientes

podem perseguir metas e realizar processamento complexo de informao.
O novo modelo do inconsciente, ou como denominaremos doravante, o novo
inconsciente, a alternativa terica mais coerente e compatvel com os fundamentos
cientficos e epistemolgicos da Terapia Cognitiva contempornea. No possvel
acomodar os conceitos psicanalticos do inconsciente dinmico com a teoria e pesquisa
de TC, uma vez que a psicanlise ou terapias de base dinmica so as prticas que, em
nvel psicoterpico, correspondem ao emprego destes conceitos, como, por exemplo, a
livre associao. O novo inconsciente o modelo de funcionamento inconsciente que
oferece fundamento compatvel com as teorias cognitivas.
Na literatura de Terapia Cognitiva, existe tendncia de evitar o uso do termo
inconsciente pela conotao psicanaltica que invariavelmente associada a este
conceito, empregando-se termos como processos automticos ou implcitos. No entanto,
se utilizarmos o modelo do novo inconsciente como referencial terico de suporte,
podemos empregar vantajosamente o termo inconsciente na teoria e pesquisa em
Terapia Cognitiva. Analisaremos a seguir a relao entre o novo inconsciente e um dos
conceitos mais utilizados em terapia cognitiva, a noo de esquema.
ESQUEMAS DISFUNCIONAIS INCONSCIENTES
Segal (1988) definiu um esquema como um conjunto de elementos organizados
de reaes e experincias passadas que formam um corpo de conhecimento relativamente
coeso e persistente, capaz de guiar a percepo e a avaliao subseqente (p.147).
Conforme Beck (1982/1979), o conceito de esquema em Terapia Cognitiva refere-se a
uma rede estruturada e inter-relacionada de crenas que podem ser ativadas ou

desativadas conforme a presena ou ausncia de experincias estressantes. Um esquema

uma estrutura cognitiva que processa informao e que

(...) filtra, codifica e avalia os estmulos aos quais o organismo submetido...

Com base na matriz de esquemas, o indivduo consegue orientar-se em relao ao
tempo e espao e categorizar e interpretar experincias de maneira significativa
(Beck, 1967, p. 283).

Em relao ao processamento inconsciente, Beck (1967) argumenta que os

esquemas disfuncionais podem explicar o fenmeno da repetio de padres de
comportamento que os psicanalistas identificaram clinicamente, e sobre o qual Freud
teorizou. As imagens, sonhos e associaes livres apresentam temas recorrentes ligados
aos esquemas, que podem ficar inativos e depois serem energizados ou desenergizados
rapidamente, como resultados de mudanas no tipo de input do ambiente (p. 284). Os
esquemas disfuncionais podem infiltrar-se na arquitetura mental do sujeito e passar a
conduzir sua forma de interpretar os acontecimentos, resultando em uma percepo
distorcida e tendenciosa, refletindo-se nas tpicas concepes errneas, atitudes
distorcidas, premissas invlidas, metas e expectativas pouco realistas (p. 284).
Podemos seguramente concluir que esquemas disfuncionais so mecanismos
inconscientes, mas de um novo inconsciente, no do inconsciente dinmico da
psicanlise. A razo principal que leva os tericos a evitarem o termo , provavelmente, o
cuidado para evitar confuso conceitual ocasionada por um problema semntico o
termo inconsciente praticamente subentende o inconsciente dinmico concebido e
popularizado por Freud. O terapeuta cognitivo Arthur Freeman (1998) argumenta que os
esquemas so mecanismos inconscientes que afetam nosso comportamento, cognio,

fisiologia e emoes, e se tornam, com o passar do tempo, a prpria definio da pessoa

(individualmente e como parte de um grupo). Referindo-se aos esquemas, Freeman
acredita que pode-se dizer que eles so inconscientes, usando-se uma definio do
inconsciente como idias das quais no temos conscincia (p. 32). Ou seja, os esquemas
podem ser adequadamente descritos como mecanismos inconscientes, se adotarmos a
noo de um novo inconsciente.
Os esquemas manifestam-se em padres complexos de pensamentos, que so em
geral empregados mesmo na ausncia de dados ambientais, e podem servir como um
mecanismo cognitivo que transforma os dados que chegam, fazendo com que fiquem em
conformidade com idias preconcebidas (Beck, 1963; 1964; Beck & Emery, 1985).
Na terapia cognitiva, so examinados os pensamentos automticos do paciente
para conceitualizar o caso, inferindo-se as crenas condicionais e as centrais, que refletem
esquemas implcitos mais antigos, os esquemas iniciais desadaptativos. Os pensamentos
automticos so resultados conscientes do processamento esquemtico inconsciente, que
emerge na vida mental explcita como imagens ou pensamentos verbais. Produtos
declarativos do processamento inconsciente, os pensamentos automticos so resultado
da traduo em palavras, ou em imagens mentais conscientes, dos resultados da operao
de mecanismos de avaliao implcitos, produzidas por esquemas tcitos. Quando
distorcidos e enviesados, os pensamentos automticos so chamados de disfuncionais,
enquanto aqueles que refletem a realidade e encontram corroborao em evidncias no
recebem ateno clnica, por serem considerados funcionais. Os pensamentos
automticos disfuncionais podem ser reavaliados pelo pensamento consciente e assim

reestruturados, ocasionando novas interpretaes mais condizentes com a realidade e

mais adaptativas.
No

caso

de

pacientes

com

psicopatologias,

falhas

caractersticas

no

processamento de informao mantm distores nas experincias de vida, e Beck adotou

o termo distores cognitivas para descrever o conjunto de erros sistemticos de
raciocnio presentes durante o sofrimento psicolgico (Beck, 1987; Beck, Rush, Shaw &
Emery, 1982/1979). As crenas disfuncionais so perpetuadas atravs das distores,
modos mal-adaptativos de processar informaes como, por exemplo, a hipervigilncia
em relao a ameaas ambientais dos pacientes ansiosos ou a excessiva e indevida
responsabilizao pessoal pelas falhas e erros cometidos pelos sujeitos com depresso.
Apesar do desuso do termo inconsciente pela conotao psicanaltica que est
freqentemente associada a esta expresso, adotando o modelo do novo inconsciente
podemos relacionar os modelos cognitivos da TC com o processamento inconsciente.
Veremos a seguir que os modelos cognitivos podem teis para compreender os processos
mentais inconscientes (Hassin, Uleman & Bargh, 2005) e para o desenvolvimento de
tcnicas e estratgias teraputicas eficazes na modificao dos resultantes padres
disfuncionais cognitivos, comportamentais e emocionais.

TC E PROCESSOS MENTAIS INCONSCIENTES

A Associao Americana de Psicologia (American Psychology Association
APA) realizou em 2000 a sua conveno anual em Washington, onde ocorreu um
encontro entre dois clnicos de grande influncia no cenrio mundial da psicoterapia,
Albert Ellis e Aaron Beck. Ambos reconheceram, neste encontro, o valor de algumas

idias de Sigmund Freud para suas teorias, particularmente o papel de destacar a

relevncia dos processos mentais inconscientes na determinao do comportamento
(Chamberlin, 2000). Beck afirmou ter recebido forte influncia da idia do
determinismo psicolgico e Ellis declarou sobre Freud que uma das principais coisas
que ele fez foi chamar a ateno para a importncia do pensamento inconsciente
(Chamberlin, 2000).
O conceito de processamento automtico de informao, proveniente da Cincia
Cognitiva e Psicologia Cognitiva, influenciou o construto de pensamento automtico em
TC. Os pensamentos automticos so resultados conscientes do processamento
esquemtico inconsciente, que emerge na vida mental explcita como imagens ou
pensamentos verbais. Aaron Beck, bem como outros tericos da Terapia Cognitiva
contempornea, vem dedicando mais ateno aos processos mentais inconscientes,
baseando-se na idia de uma natureza inconsciente no processamento cognitivo de
informao (Beck & Alford, 2000).
A memria implcita, tambm chamada de no-declarativa ou inconsciente
(Squire & Kandel, 2003; Schacter, 1987, 1992, 1996, 2003), tem sido citada por tericos
importantes em TC (por exemplo, Jeremy Safran, 2002) como substrato terico
fundamental para compreender cognies que no so acessveis percepo consciente
do paciente, mas que podem ser modificadas pela identificao e testagem das crenas
relacionadas aos problemas clnicos apresentados.
Uma memria explcita, conforme Kilhstrom definiu, aquela que se refere a uma
lembrana consciente de algum episdio prvio, onde o sujeito lembra deliberadamente
de algum aspecto da experincia quando questionado (Kihlstrom & cols, 1992, p. 21).,

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Uma memria implcita em contraste demonstrada por qualquer mudana no

pensamento ou ao que atribuvel a alguma experincia passada, mesmo sem
lembrana consciente do evento ocorrido.
Os esquemas disfuncionais envolvem memrias implcitas, e depois de
desenvolvidos, servem como modelos para o processamento das experincias ulteriores, e
acabam desembocando em confirmaes automticas e circulares dos prprios
esquemas.
Como um exemplo da atuao de esquemas disfuncionais inconscientes, podemos
citar uma paciente que estruturou uma auto-imagem como incapaz de ser amada. Esta
pessoa vai processar a experincia de uma rejeio amorosa como evidncia da
veracidade de suas crenas, reconfirmando-as a cada experincia negativa de tal forma
que parecem certas e reais suas crenas sobre si mesmo, em um processo que cria um
circuito de retroalimentao ampliando a idia de ser indigna de amor. O comportamento
negativamente influenciado por este conjunto de crenas, fazendo a pessoa agir de
modo a confirmar sua profecia catastrfica (a previso sem fundamento de que algo
catastrfico acontecer), o que gera continuamente aquilo que percebido como
evidncia confirmatria dos esquemas. Se o sujeito considera-se indigno de amor, agir
de forma tmida, no olhar nos olhos e falar baixo em uma situao social, conduta que
aumenta sua chance de rejeio. As rejeies que ocorrem confirmam os esquemas em
um crculo vicioso autoperpetuador.
Os esquemas esto alojados nos alicerces do self, processando inconscientemente
os dados da realidade, de forma que esto sempre embutidos em nossas percepes,
julgamentos, desejos, necessidades, pensamentos e sentimentos. Os esquemas esto

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presentes no funcionamento mental de todos, mas quando so disfuncionais muitas vezes

esto envolvidos com transtornos de personalidade (um conjunto de transtornos que
envolvem padres persistentes e dificuldades crnicas, como personalidade evitativa,
paranide,

dependente,

histrinica,

esquizide

ou

borderline,

por

exemplo).

Normalmente, no estamos conscientes da operao dos esquemas, nem mesmo de sua

existncia, somente dos resultados produzidos, que acabam compondo o ncleo de nossa
personalidade. Nossa auto-imagem estruturada pelos esquemas que tem um carter
circular, como enfatizam Guidano e Liotti (1983), pois a seleo de dados da realidade
externa que so coerentes com a auto-imagem obviamente confirma de maneira
automtica e circular a identidade pessoal percebida... (p. 88-89).

TERAPIA FOCADA NO ESQUEMA

A terapia focada no esquema foi desenvolvida por Jeffrey Young como uma
expanso da teoria inicial da TC de curto prazo, e compartilha os elementos que
caracterizam a terapia cognitiva, como um papel mais ativo para o terapeuta, o uso de
tcnicas de mudana sistemticas, nfase nas tarefas de casa, relacionamento teraputico
colaborativo e uso de uma abordagem emprica, onde a anlise das evidncias tem papel
importante na mudana de esquemas (Young & Klosko, 1994).
A expanso terica da terapia focada em esquemas envolve elementos ajustados
para tratamento dos transtornos de personalidade, sendo portanto mais longa do que a
TC, dedicando maior tempo para identificar e superar a evitao cognitiva, afetiva e
comportamental. O modelo desenvolvido por Young enfatiza a confrontao, a
experincia afetiva, o relacionamento teraputico como um veculo de mudana, e a
discusso de experincias iniciais da vida. O modelo de Young se mostra importante para

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o desenvolvimento de uma abordagem psicoterpica (alternativa psicanlise) para

abordar em profundidade os processos inconscientes.
Jeffrey Young prope cinco construtos tericos para expandir o modelo cognitivo
de Beck, os Esquemas Iniciais Desadaptativos, a sistematizao de domnios dos
esquemas, e os conceitos de manuteno, evitao e compensao do esquema.
Examinaremos a seguir mais detalhadamente estes construtos, procurando enfatizar a
contribuio da compreenso dos mecanismos mentais inconscientes a partir deste
modelo.
ESQUEMAS INICIAIS INCONSCIENTES
Segundo Young (2003, p. 16), os Esquemas Iniciais Desadaptativos (EIDs) ou
esquemas primitivos so crenas e sentimentos incondicionais sobre si mesmo em
relao ao ambiente, representando o nvel mais profundo da cognio, e operam de
modo sutil, fora de nossa conscincia (p. 75). Os EIDs estruturam ncleos profundos do
self refletidos na auto-imagem tcita, como uma viso de si mesmo inquestionvel e
orgnica.
Os EIDs se referem a temas extremamente estveis e duradouros que se
desenvolvem cedo durante a infncia, so elaborados ao longo da vida e so disfuncionais
em um grau significativo (Young, 2003, p. 15). So esquemas inconscientes rgidos e
incondicionais, como, por exemplo, quando o paciente sente que, no importa o que
possa fazer, no ser amado, mas sim trado em sua confiana e abandonado. O sujeito
percebe os produtos conscientes de um EID como uma verdade irrefutvel sobre si
mesmo, que aceita a priori como uma realidade intrnseca e essencial.

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A definio revisada e compreensiva de um Esquema Inicial Desadaptativo

apresentada por Young e colaboradores (2003, p. 7) caracteriza o EID como um padro
disfuncional (em grau significante) amplo e pervasivo, envolvendo a si mesmo e a
relao com os outros, composto de memrias, emoes, cognies e sensaes
corporais. Este padro foi desenvolvido durante a infncia ou adolescncia, e depois
elaborado atravs da trajetria de vida da pessoa.
O ncleo da auto-imagem integrado pelos EIDs, e estes esquemas vo realizar
uma srie de manobras cognitivas, distorcendo o processamento de dados da realidade
para manter os esquemas. Isto confere outras caractersticas importantes dos EIDs, que
so seu carter autoperpetuador e sua resistncia a mudana. Desta forma, mesmo que o
sujeito seja enormemente bem sucedido na vida, isto no acarretaria alterao do
esquema disfuncional. Os produtos conscientes dos EIDs estruturam um sistema de
crenas e um conjunto de expectativas rgidas sobre si mesmo e o mundo.
Os Esquemas Iniciais Desadaptativos so ativados por eventos significativos para
a pessoa, como, por exemplo, uma tarefa difcil para uma pessoa com esquema de
fracasso, que pode acionar pensamentos autoderrotistas com elevada carga emocional
(no vou conseguir ou vou falhar). Os EIDs implicam em disfuncionalidade
importante, gerando muitas vezes transtornos mentais ou sofrimento psicolgico
subclnico.
DOMNIOS DE ESQUEMA
Jeffrey Young (2003) acredita que os esquemas iniciais disfuncionais originam-se
pela ao combinada de fatores biolgicos e de temperamento com os estilos parentais e
as influncias sociais s quais a criana exposta. Como exemplos, podemos citar uma

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criana biologicamente hiper-reativa ansiedade que pode ter dificuldade de superar a

dependncia em direo autonomia, ou um adolescente de temperamento tmido, que
pode estar predisposto a apresentar um esquema de isolamento social.
A teoria do esquema identificou at o momento 18 Esquemas Iniciais
Desadaptativos, que so agrupados em cinco amplos domnios de esquema. Young (2003,
p. 24) argumenta que existem cinco tarefas desenvolvimentais primrias que a criana
necessita realizar para se desenvolver de forma sadia conexo e aceitao, autonomia e
desempenho, auto-orientao, limites realistas e auto-expresso, espontaneidade e
prazer. Uma criana pode desenvolver EIDs em um ou mais domnios de esquema,
quando no consegue progredir de forma sadia em funo de experincias parentais e
sociais inadequadas e predisposies temperamentais. Um exemplo disto seria quando os
problemas no estabelecimento de conexo com as outras pessoas e de um sentimento de
aceitao por parte dos outros leva a desenvolver EIDs no domnio Desconexo e
Rejeio. Outro exemplo ocorre quando as dificuldades na aprendizagem de autocontrole
e senso de limites podem induzir EIDs no domnio Limites Prejudicados.
PROCESSOS DE ESQUEMAS
Os EIDs contm memrias, emoes, sensaes corporais e cognies (Young,
Klosko & Weishaar, 2003, p. 32), mas no envolvem as respostas comportamentais; o
comportamento no parte do esquema, parte do estilo de enfrentamento. Segundo
Young e colaboradores (2003, p. 33), todos os organismos apresentam basicamente trs
respostas quando percebem uma ameaa: luta, fuga ou congelamento (freeze). A ameaa
a frustrao de uma necessidade emocional profunda no desenvolvimento afetivo da
criana (como ligao segura com os outros, autonomia, auto-expresso livre,

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espontaneidade e limites realsticos) ou mesmo o medo das intensas emoes que o

esquema desencadeia. Sentindo-se ameaada, a criana reage com um estilo de
enfrentamento (coping style) que naquele momento adaptativo, mas torna-se
disfuncional medida que a criana cresce, com as mudanas das condies. O padro de
comportamento que era adaptativo na infncia passa a ser desadaptativo para o adulto, e o
paciente fica aprisionado na rigidez de seu estilo de enfrentamento.
Portanto, os estilos de enfrentamento desadaptativos, apesar de auxiliarem o
sujeito a no experimentarem as emoes intensas e opressivas engendradas pelos
esquemas, servem como elementos importantes da perpetuao dos mesmos.
Os trs estilos de enfrentamento dos EIDs, que so a supercompensao, a
subordinao, e a evitao do esquema, podem ocorrer no plano afetivo, comportamental
ou cognitivo. Os trs estilos correspondem s respostas comportamentais de luta, fuga ou
congelamento. Lutar contra o esquema equivale a supercompensar, fugir equivalente a
subordinar-se e o congelamento equivale a evitao. Os trs estilos de enfrentamento
geralmente operam inconscientemente, e em cada situao, o paciente provavelmente
utiliza um deles, mas pode exibir diferentes estilos de enfrentamento em diferentes
situaes ou com diferentes esquemas (Young, Klosko & Weishaar 2003, p. 33).
Fig. 1.1. Estilos inconscientes de enfrentamento dos EIDs

SUPERCOMPENSAO (LUTA)

SUBORDINAO (FUGA)

EVITAO (CONGELAMENTO)

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Estes construtos tornam o modelo cognitivo mais flexvel e aberto identificao

de elementos sutis no funcionamento mental inconsciente, mas adotando o novo modelo
do processamento inconsciente, uma vez que um EIDs se configura como uma estrutura
inconsciente cujos processos e operaes do origem a produtos conscientes, como
pensamentos automticos.
DISTORES COGNITIVAS
Nossa viso de ns mesmos, ou nosso modelo do self est fundamentado no
conjunto de crenas profundamente enraizadas que Young chamou de esquemas
primitivos ou EID. Os esquemas primitivos lutam por sua manuteno atravs de
processos de distoro no processamento de informaes, comparando os dados de
entrada (a realidade do seu prprio comportamento e a do mundo) com o modelo de self
(o comportamento esperado e as reaes do mundo social e fsico). Para reduzir a
dissonncia cognitiva (Festinger, 1964) produzida pela distncia entre o modelo
internalizado do self e a realidade so empregados mecanismos de distoro cognitiva.
Segundo Jeffrey Young (2003), em nvel cognitivo
(...) a manuteno do esquema acontece salientando-se ou exagerando-se
informaes que confirmam o esquema, e negando-se e minimizando-se
informaes que contradizem o esquema. Muitos desses processos de
manuteno do esquema j foram descritos por Beck como distores cognitivas
(p. 25).

As distores cognitivas identificadas por Beck (1967) na TC so importantes

mecanismos mantenedores do esquema, sendo as informaes distorcidas para mant-lo

17

intacto, no processo que Young denominou subordinao ao esquema. O paciente pode

resistir ao exame de seus esquemas e esforar-se para demonstrar que o mesmo
verdadeiro, mesmo sem ter conscincia de que est magnificando alguns elementos da
sua percepo, minimizando alguns outros, supergeneralizando e sendo vtima de outras
distores.
Os EIDs so mantidos, em grande parte, por padres de comportamento
autoderrotistas. Uma mulher, por exemplo, pode escolher sempre parceiros arrogantes e
dominadores, em decorrncia de um esquema subjacente de subjugao. Sem ter
conscincia deste processo, age de forma tal que refora sua viso de si mesma como
submissa e impotente. Os comportamentos autoderrotistas e as distores cognitivas so,
portanto, os principais mecanismos de subordinao que perpetuam e tornam rgidos e
inflexveis os esquemas primitivos.
A evitao do esquema um dos mecanismos mais interessantes descritos por
Young. Os EIDs acionam alto nvel de afeto quando ativados, despertando reaes
emocionais aversivas intensas como culpa, ansiedade, tristeza ou raiva. Estas reaes
emocionais funcionam como conseqncias aversivas que, por um processo de
condicionamento, acabam com menor probabilidade de serem despertadas novamente,
graas evitao dos esquemas. A alta intensidade emocional pode ser dolorosa e o
sujeito cria processos tanto volitivos quanto automticos para evitar acionar o esquema
ou sentir o afeto a ele conectado (Young, 2003, p. 26).
A evitao pode ocorrer na esfera cognitiva, afetiva ou comportamental. Evitao
cognitiva refere-se s tentativas automticas ou volitivas de bloquear pensamentos ou
imagens que poderiam acionar o esquema. Uma pessoa pode evitar intencionalmente a

18

focalizao de acontecimentos dolorosos ou mesmo aspectos negativos de sua

personalidade. No entanto, Young enfatiza o processamento inconsciente e o papel da
memria na evitao cognitiva;
Tambm existem processos inconscientes que ajudam as pessoas a excluir
informaes demasiado perturbadoras. As pessoas tendem a esquecer
acontecimentos particularmente dolorosos. Por exemplo, as crianas que foram
sexualmente abusadas muitas vezes no tem nenhuma lembrana da experincia
traumtica (Young, 2003, p. 79).

A hiptese de que a memria consciente ou explcita tenha sido enfraquecida

bastante provvel no caso de lembranas traumticas. Um correlato neural de alguns
mecanismos de evitao cognitiva o sistema de memria explcita do lobo temporal
medial, composto pelo hipocampo e regies adjacentes, sistema este bastante danificado
por nveis cronicamente elevados do hormnio cortisol. A liberao acentuada de cortisol
faz parte da reao de estresse que normalmente acompanha experincias traumticas
(Sapolsky, 1998; 2003), o que pode explicar, em parte, o esquecimento das lembranas
dolorosas (LeDoux, 1996).
possvel estabelecer um paralelo importante da noo de evitao com conceitos
anlogos pertencentes ao domnio da psicanlise. Young considera que alguns destes
processos cognitivos de evitao sobrepe-se ao conceito psicanaltico de mecanismo de
defesa. Exemplos disto seriam represso, supresso e negao (2003, p. 26). Na evitao
cognitiva, pensamentos ou imagens que possam acionar o esquema so bloqueados.
Outras estratgias de evitao cognitiva incluem a despersonalizao (um processo
atravs do qual o paciente se remove psicologicamente da situao que desencadeia um

19

EID (2003, p. 26) e os comportamentos compulsivos, que tem a funo de distrair o

paciente de pensamentos perturbadores que acionam os EIDs.
A evitao afetiva, da mesma forma que a cognitiva, pode envolver tentativas
conscientes ou inconscientes de bloquear sentimentos ativados pelos esquemas iniciais. A
evitao afetiva diferencia-se da cognitiva pelo foco em bloquear sentimentos
desencadeados pelos esquemas primitivos. O paciente relata uma experincia de vida
perturbadora, embora negue experimentar emocionalmente a situao, ou seja, existe
evitao dos aspectos afetivos sem o bloqueio da cognio associada.
Duas caractersticas evidenciam a evitao afetiva do esquema (Young, 2003, p.
39), a dificuldade de identificar o contedo de sintomas ou emoes experienciadas (o
paciente sente-se irritado ou triste, mas no consegue relatar a que se referem estes
sentimentos) e a presena de sintomas somticos vagos como tonturas, vertigem, febre,
amortecimento ou despersonalizao. Os sintomas difusos esto presentes em vez de
emoes primrias como raiva, medo ou tristeza, o que pode indicar evitao do
esquema. A evitao afetiva levaria a mais sintomas psicossomticos e a manuteno
mais prolongada de emoes difusas.
Outro tipo de evitao do esquema envolve esquivar-se de situaes ou
circunstncias reais que ativam esquemas dolorosos, ou evitao comportamental, que
pode ser descrita como esquiva de situaes aversivas. A evitao comportamental
manifesta-se pelo isolamento nas relaes humanas, por fobias e inibies que limitam a
vida profissional e familiar. Um sistema de crenas contaminado com um esquema de
fracasso, por exemplo, leva o sujeito a evitar desafios e situaes competitivas, levando

20

ao insucesso e a confirmao de suas crenas sobre si mesmo, de forma circular e

autoperpetuadora.
Todas as formas de evitao, seja afetiva, cognitiva ou comportamental, servem
para escapar da dor desencadeada pela ativao de um esquema primitivo. No entanto, ao
evitar experincias de vida o sujeito tambm impedido de refutar a validade de suas
crenas, e o esquema pode nunca ser examinado de forma racional. Podemos perceber
que estas conseqncias introduzem crculos viciosos fundamentais na psicopatologia e
que a evitao, na teoria do esquema, um mecanismo chave, da mesma forma que o
conceito de represso para Freud representava um papel crucial na gnese das desordens
mentais.
A supercompensao do esquema, o ltimo processo de um EID, envolve a
adoo de estilos cognitivos ou padres comportamentais opostos aos prescritos pelos
esquemas. A partir de um esquema inicial desadaptativo de privao emocional, um
paciente pode comportar-se narcisisticamente, em uma forma de compensao exagerada.
Segundo Young (2003, p.27), o conceito est relacionado noo psicanaltica de
formao reativa. O paciente tenta lutar contra o esquema pensando, sentindo e
comportando-se de forma oposta ao esquema. Se o sujeito foi controlado, esfora-se para
rejeitar todas as formas de influncia; se foi subjugado, quando adulto tenta desafiar a
todos; se foi abusado, abusa dos outros, sempre contra-atacando o esquema.

CONCLUSES
Examinamos neste captulo alguns conceitos da Terapia Cognitiva contempornea
e da Terapia Focada em Esquemas, procurando demonstrar sua relao com o

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processamento inconsciente. Contrastando com o inconsciente dinmico, um modelo do

processamento inconsciente que se mostra epistemologicamente incompatvel com a
teoria cognitiva, o modelo do novo inconsciente foi apresentado e integrado como
fundamento subjacente aos construtos tericos da Terapia Cognitiva e da Terapia Focada
em Esquemas. Atravs dos conceitos familiares aos terapeutas cognitivos como
pensamentos automticos, esquemas disfuncionais, processos do esquema e mecanismos
de evitao cognitiva, comportamental e afetiva, foi possvel estabelecer relaes com
alguns aspectos do novo modelo do inconsciente, ilustrando com exemplos clnicos uma
estrutura terica que cada vez mais vem se consolidando como um fundamento
conceitual importante para a Terapia Cognitiva contempornea.

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