LA f r i q u e : q u e l l e s s t r a t g i e s d e s c u r i t a l i m e n t a i r e ?

LAfrique:
quelles stratgies de scurit alimentaire?
Enjeux et prospective
par Monsieur Michel Benoit-Cattin,
chercheur

et Monsieur Nicolas Bricas,

chercheur
CIRAD / UMR MOISA / Montpellier

Demeter

145

L a g r i c u l t u r e , c h a m p g o p o l i t i q u e d u

INTRODUCTION
La situation alimentaire de lAfrique subsa
harienne retient lattention essentiellement
loccasion de situations de crises. Ces crises
peuvent tre urbaines, comme lors des v
nements de 2008 qualifis dmeutes de la
faim , ou correspondre des situations de
famine suite des pisodes de scheresse,
parfois dans des contextes de guerres civiles.
La dernire en date concerne la rgion dite
Corne de lAfrique, o la famine et la guerre
en Somalie chassent des populations vers
lthiopie, alors que le Kenya intervient
militairement. Pour soutenir lmotion
suscite par ces informations, des tableaux
densemble sur le nombre de sous-nutris
ou sur la mortalit infantile sont rguli
rement publis. Au-del de lmotion lgi
time, ces faits renforcent linquitude quant
aux vagues dimmigration qui pourraient
en rsulter. Les responsables des pays riches
ne peuvent pas ne pas tenir compte de leurs
opinions publiques: des oprations dinter
vention durgence largement mdiatises
sont organises, ainsi que de grandes conf
rences internationales dbouchant sur des
146
dclarations gnrales, mais rarement plus.
ces occasions, des jugements sur la dgra
dation de la situation alimentaire peuvent
tre ports, complts par des dplorations
sur labandon de lagriculture vivrire qui
conduirait lAfrique en particulier ses villes
se nourrir grce aux importations. Des
solutions simples sont parfois avances pour
augmenter la production grce aux varits
amliores et aux engrais. De leur ct, les
responsables des pays africains ne restent pas
inactifs car assurer lalimentation des popu
lations, en particulier urbaines, est ncessaire
pour se maintenir au pouvoir. Par ailleurs, les
causes de tensions et de conflits entre rgions
et entre pays sont nombreuses : depuis les
indpendances, les initiatives dunions rgio
nales et continentales ont t promues par
des leaders ayant des visions panafricaines,
sachant que la scurit alimentaire et le dve
loppement de lagriculture sont inscrits
lagenda de ces organisations.
Dans un contexte international o les pays
riches sont de plus en plus handicaps par
leur crise conomique, il est probable que
lAfrique subsaharienne devra compter de
plus en plus sur elle-mme pour progresser.
Mais le peut-elle? Oui, soutiendront les afro-

optimistes. Non ou alors trs difficilement,

dploreront les afro-pessimistes. Nous vou
drions proposer ici un point de vue sur ces
diffrentes questions, en mobilisant au mieux
linformation disponible et, dautre part, en
lvaluant laune de nos expriences person
nelles.
Les donnes disponibles sur lagriculture et
lalimentation lchelle des pays proviennent
des bases de donnes de la FAO et elles ont
t actualises courant novembre20111. Des
sries sur les productions y sont disponibles
depuis 1961. Les sries sur lalimentation
sont plus rcentes. Sachant que ces donnes
sont, la base, fournies par les services sta
tistiques des tats, eux-mmes trs dmunis,
des doutes peuvent tre mis sur leur fiabilit.
Malgr les efforts faits au sein de la FAO pour
produire des informations cohrentes entre
elles, il importe de manipuler ces chiffres avec
prcaution. Pour notre part, compte tenu de
la longueur des sries disponibles, nous avons
privilgi la mise en vidence de tendances
plutt que la comparaison de valeurs abso
lues. Autrement dit, plus quau niveau de la
ration alimentaire, cest son volution que
nous sommes sensibles. Par ailleurs, vu le
nombre de pays et la qualit ingale des don
nes fournies, les comparaisons entre pays
sont dlicates et fastidieuses. Pour compenser
ces difficults, nous essaierons de mettre en
vidence des tendances volutives moyennes
pour lensemble du souscontinent et pour
des regroupements de pays similaires, iden
tifis par les techniques statistiques de clas
sification automatique. Au-del de la compi
lation de ces donnes, nous ferons tat de ce
que nous avons appris et compris aussi bien
en parcourant villes et campagnes africaines
quen participant une grande diversit de
rencontres locales comme internationales.
Une fois le diagnostic de la situation agricole
et alimentaire pos, nous essaierons de rendre
compte des enjeux et des incertitudes concer
nant la production, la consommation et les
filires alimentaires du sous-continent.

xxie

sicle

1. INTRODUCTION
LAFRIQUE
SUBSAHARIENNE
1.1. Une mosaque de pays
et dorganisations
LAfrique subsaharienne est un immense
souscontinent, htrogne et cloisonn.
En incluant les les et depuis la partition du
Soudan, elle rassemble 49 pays, certains
minuscules et dautres trs grands comme
le Nigeria et lAfrique du Sud. Les donnes
utilises ici excluent les pays insulaires et par
fois certains tats pour lesquels les chiffres ne
sont pas disponibles.
Hormis lthiopie, tous ces pays ont t colo
niss par la France, lAngleterre, le Portugal,
la Belgique ou lAllemagne et ceci contribue
leur diversit culturelle, linguistique, voire
politique. Deux grandes aires linguistiques,
culturelles et parfois idologiques peinent
encore coexister : lune est domine par
la langue anglaise et par une certaine vision
anglo-saxonne de lconomie et des soci
ts, lautre est domine par la langue franaise
et une vision diffrente. On retrouve souvent
en Afrique une opposition rappelant celle
existant entre Europe du Nord et du Sud.
Lmancipation des pays lusophones a t
plus tardive et a fait suite de longues guerres
dindpendance contre le Portugal. Elles se
sont acheves en 1974, avec la rvolution des
illets. Cela a pu conduire au pouvoir des
leaders plus enclins au commandement et
la hirarchie quau dialogue social.
Les alas de la colonisation du sous-conti
nent ont tabli des territoires aux dcoupages
plus ou moins pertinents. Afin de limiter les
conflits potentiels, le principe dintangibilit
des frontires hrites de la colonisation
a t pos lors des indpendances. Mais les
incohrences entre territoires nationaux, ainsi
que la ralit des territoires locaux et de leurs
populations demeurent lorigine de nom
breuses tensions lintrieur des pays comme
entre pays. Un certain nombre dorganisa
tions intertatiques ont t mises en place
pour essayer de transcender ces difficults et
permettre des espaces rgionaux plus ouverts.
L encore, le rsultat est assez complexe. Les
zones conomiques, montaires et douanires
se superposent plus ou moins et ceci com
1. FAO, 2011.

Demeter

LA f r i q u e : q u e l l e s s t r a t g i e s d e s c u r i t a l i m e n t a i r e ?
plique la coordination des politiques, entrave
la mobilit des personnes et contribue au
cloisonnement des marchs.
1.2. Des conditions agricoles
gnralement dfavorables
LAfrique prsente une grande htrognit
de milieux, qui correspond assez bien lin
gale rpartition des populations dans lespace.
Les milieux naturels vont du dsert aux forts
quatoriales extrmement humides, en pas
sant par les savanes, les plateaux daltitude,
etc. Les densits de population stalent de
quasiment zro plus de 1000 habitants par
kilomtre carr. Pour des raisons de disponi
bilit en eau et en ressources alimentaires, les
densits sont trs faibles dans les zones dser
tiques, mais aussi pour des raisons essen
tiellement sanitaires dans les zones les plus
arroses et couvertes de forts.
Dans ce double contexte, humain et biolo
gique, les performances et les potentialits des
systmes productifs, eux-mmes trs divers,
varient fortement. Les conditions pdocli
matiques sont en gnral peu favorables
lagriculture: il y a trop deau ou pas assez, la
matire organique des sols se dcompose trs
vite, les parasites ne sont pas contenus par des
pisodes de froid. De nombreuses parasitoses
affectent les hommes comme les animaux.
Cependant, la temprature est plus modre
dans les zones daltitude et la pluviomtrie
mieux rpartie, sans tre surabondante dans
la zone des savanes.
1.3. Les grandes orientations
politiques concernant
lagriculture et lalimentation
depuis les indpendances
Au-del du grand clivage dj mentionn
entre la tradition anglo-saxonne et les autres,
il faut souligner concernant la vision et la
mise en uvre du dveloppement cono
mique et agricole lexistence de grandes
phases communes de nombreux pays, quils
aient opt pour un camp ou lautre, voire
pour le nonalignement, lpoque de la
guerre froide.
1.3.1. Le dveloppement administr
des pays nouvellement
indpendants
Dans les pays ayant accd lindpendance
dans les annes soixante, un processus de

dveloppement administr, sous limpulsion

du jeune tat et de ses cadres nationalistes a
t mis en place. Des socits dtat y sont
en charge des filires agricoles, en particulier
dexportation, ainsi que du dveloppement
rgional. Concernant le contrle des exporta
tions et des taxes ou des devises quelles rap
portent, les tats ont install soit des marketing boards, soit des caisses de stabilisation et
de prquation. Ces dernires se distinguent
des premires car elles ne se substituent pas
entirement au secteur priv, mme si elles
le contrlent de prs. Dans tous les cas, prix
et dbouchs sont garantis aux producteurs,
alors que financements et subventions aux
intrants sont frquents. Des offices craliers
ont le monopole de la circulation et du com
merce des crales locales et des importations,
avec des prix garantis. La modernisation de
lagriculture est conduite dans le cadre de
projets plus ou moins sectoriels ou intgrs,
de dure dtermine, soumis valuations
exante comme expost et bnficiant de finan
cements internationaux et bilatraux. Toute
une gnration de paysans et de cadres tech
niques a vcu dans et de ce systme durant
une vingtaine dannes, mais son influence
sestompe avec le temps.
1.3.2. Lajustement structurel
contre le Plan de Lagos
Sinscrivant dans une dynamique panafri
caine au sein de lOrganisation de lUnit
africaine (OUA 2), les chefs dtat avaient
valid en 1980 un Plan daction pour le
dveloppement conomique de lAfrique 1980
2000, dit Plan de Lagos, au sein duquel
lobjectif de lautosuffisance alimentaire tait
central. Mais, suite aux difficults macroco
nomiques rencontres par de nombreux
pays dans les annes quatre-vingts, des plans
dajustement structurel ont t imposs par
le Fond montaire international (FMI) et la
Banque mondiale, avec leurs conditionna
lits et leurs corollaires de privatisation de
dsengagement des tats. Une alternative au
Plan de Lagos a t propose par la Banque
mondiale, dans un rapport intitul Pour un
dveloppement acclr au sud du Sahara, plus
connu sous le titre de rapport Berg du nom de
son principal auteur, un professeur dcono
mie de luniversit du Michigan3.
Ceci a nourri de nombreux dbats et contro
verses car la rfrence pour lagriculture
ntait plus lautosuffisance alimentaire, mais

Demeter

les avantages comparatifs dans les changes

mondiaux, la baisse des droits de douane plu
tt que le protectionnisme, etc. Dans le cadre
des plans dajustement structurel (PAS), les
moyens financiers et institutionnels du sys
tme antrieur ont t quasi anantis: do
davantage de libert pour les acteurs privs,
mais moins de soutien aux petits produc
teurs. La vulgarisation agricole a disparu, les
prix sont devenus incertains, les intrants plus
coteux, sinon inaccessibles et la recherche
agronomique a priclit. Par contre, les mar
chs ruraux se sont rapidement dvelopps,
des oprateurs privs ont pris en charge la
collecte, la circulation et la vente des produits
alimentaires produits localement ou impor
ts. Les organisations de producteurs ont pu
se dvelopper avec le soutien des bailleurs
de fonds et des organisations nongouver
nementales (ONG). Certaines dfendent
les intrts des producteurs engags dans les
filires dexportation, dautres promeuvent le
modle de lagriculture familiale et son corol
laire que serait la souverainet alimentaire,
mais toutes sont de plus en plus associes
la dfinition des politiques agricoles. Un sys
tme agroalimentaire dcentralis plus rac 147
tif, associant secteurs formel et informel, sest
mis en place et a su assurer lalimentation des
villes en croissance rapide, tout en incitant
des gains de productivit.
1.3.3. Le NEPAD et lagriculture
Le New partnership for Africas development
(NEPAD) est un plan de dveloppement
dinspiration trs librale, approuv par
lOUA en 2001. Depuis le sommet des chefs
dtat runi en 2003 Maputo, le Programme
dtaill pour le dveloppement de lagriculture
africaine donne la priorit politique pour
tout le continent, dans le cadre de lUnion
africaine et du NEPAD au dveloppement
de lagriculture et ceci avec des objectifs de
croissance de 6 % et des investissements
publics hauteur de 10% des budgets natio
naux4. Il faut noter que ce choix panafricain
raffirm est bien antrieur au rapport de la
Banque mondiale de 2008 sur Lagriculture
au service du dveloppement qui rhabilite le
rle de lagriculture dans le dveloppement et
la rduction de la pauvret5.
2. Depuis, lOUA a t remplace par lUnion africaine (UA).
3. Berg, 1981.
4. CAADP, 2011.
5. World Bank, 2007.

L a g r i c u l t u r e , c h a m p g o p o l i t i q u e d u

xxie

2. UN DIAGNOSTIC MESUR

La mise en uvre de cette politique

continentale se fait au niveau des grandes
rgions conomiques, telle la Communaut
conomique des tats de lAfrique de lOuest
(CEDEAO), puis au niveau des tats, dans
le cadre de programmes nationaux dinves
tissements agricoles. lchelon national,
toutes les parties prenantes, y compris les
organisations de producteurs, sont impli
ques dans llaboration des plans dinves
tissements. Les tudes sont prioritairement
et essentiellement ralises par des experts
locaux et continentaux, la diffrence de
celles promues par les bailleurs de fonds
qui sont traditionnellement confies lex
pertise internationale. Un remarquable site
internet (resakss.org) permet de suivre la
mise en place de ces plans et de partager
linformation disponible de faon interac
tive.

2.1. Une situation

alimentaire
qui ne se dgrade pas
Daprs les donnes de la FAO dont les
sries remontent jusquaux annes soixante,
la situation alimentaire moyenne, exprime
en kilocalories disponibles par personne et
par jour, a progress dans toutes les rgions
du monde (Graphique 1). LAsie a dpass
lAfrique vers 1980 et laiss celle-ci en bas de
lchelle, mais sur une tendance soutenue
lamlioration malgr le dlaissement poli
tique et conomique que connatrait lagri
culture vivrire au moins depuis cette date.
Les disponibilits alimentaires rsultent de
la production locale, complte par le solde
des changes extrieurs et laide alimentaire:
autrement dit des postes difficiles tablir

sicle

dans un domaine domin par le secteur

informel. Mais la FAO tablit aussi depuis
1990, par priode de trois ans et pour chaque
pays, des niveaux de malnutrition ou de
pourcentages de personnes sousalimentes
dans la population totale 6. Pour lensemble
de lAfrique subsaharienne, le ratio aurait
baiss de 31% sur la priode 1990 1992
27% sur la priode 2003 2006: une vo
lution comparer la baisse de 16 13%
enregistre en moyenne mondiale durant le
mme temps ou celle de 20 15% calcule
pour lensemble de lAsie. De plus, les don
nes nationales montrent quun petit groupe
de pays a vu stagner le disponible moyen par
tte et augmenter la malnutrition: Botswana,
Burundi, Gambie, Liberia, Madagascar, Tan
zanie, Swaziland et Zambie7.
6. Ces donnes sont publies chaque anne dans les State of
food insecurity (SOFI).
7. FAO, 2011.

Graphique 1
volution des disponibilits alimentaires

148

(en kilocalories disponibles par personne et par jour Source : FAOSTAT)

Europe

Amrique du Nord

Amrique du Sud

Afrique
Asie

Demeter

LA f r i q u e : q u e l l e s s t r a t g i e s d e s c u r i t a l i m e n t a i r e ?
Graphique 2
Croissance des productions alimentaires par groupes de pays

120

(Base 100 : 2004 2006 Source : Indices FAOSTAT)

2009 : 116
2009 :114

110

1981 : 86

1995 : 91

1975 :
74

1989 : 77

40

1980 : 61
Srie 2

1982 : 46

1975 :
40
1975

1998 : 80
1998 : 78

1992 : 62

1975 :
65

1986 : 52
50

Srie 1

1982 : 69

70
60

2007 : 97

Srie 3

90
80

1996 : 97

1990 : 97

100

2009 :
98

2005 : 101

1978

1981

1984

1987

1990

1993

1996

1999

2002

2005

2008

Graphique 3
Tendances des productions alimentaires par tte pour trois groupes de pays
170

(Base 100 : 2004 2006 Source : Indices FAOSTAT)

1975 : 163

160
150

1981 : 145

140

1987 : 129

1980 : 135

130

Srie 3

120
110

1975 : 103

Srie 1

100

70

1984 : 91
1975 : 69

60
50

Srie 2

2009 : 105
2005 : 101

1994 : 88

90
80

1999 : 107

1992 : 113

2002 : 97 2009 : 97
1999 : 95
2009 : 97

1990 : 73

1983 : 60
1975

1978

1981

1984

1987

1990

1993

1996

Demeter

1999

2002

2005

2008

149

L a g r i c u l t u r e , c h a m p g o p o l i t i q u e d u
2.2. La production alimentaire:
des progrs non ngligeables
Pour ne pas entrer dans le dtail de lvolu
tion des principales cultures alimentaires,
de leurs superficies et de leurs rendements,
nous allons utiliser les indices de produc
tion alimentaire tablis par la FAO: indices
de production nette et indice par tte (base
100 sur la priode 2004 2006) entre les
annes 1975 et 2009. Contrairement aux
ides reues, ces indices rvlent que la crois
sance de la production alimentaire est sou
tenue en Afrique depuis 1975 et tout fait
analogue celle observe en Asie et Am
rique du Sud, alors quelle est beaucoup plus
modeste en Amrique du Nord, en Australie
ou en NouvelleZlande et quelle plafonne
en Europe.
Comme le montre le Graphique 2, les tra
jectoires de croissance des diffrents pays
dAfrique subsaharienne peuvent tre rpar
ties en trois groupes. La majorit des pays (en
vert) suit une trajectoire identique celle du
continent, un deuxime groupe (en jaune)
150

xxie

sicle

progresse moins rapidement et le troisime

groupe (en rouge) connat un net plafonne
ment de la production alimentaire. Mais ces
performances doivent tre pondres par la
croissance dmographique.

une tendance ascendante depuis le dbut des

annes quatre-vingts (en vert) et au moins
pour ces cinq pays dAfrique de lOuest, dont
le Nigeria il napparat pas dimpact ngatif
de lajustement structurel.

Selon les indices, la production alimentaire

africaine par tte se serait dgrade partir
des annes soixante jusquau dbut des annes
quatre-vingts, puis elle aurait augment pour
atteindre son niveau actuel, le plus lev.
Cette progression devrait temprer les opi
nions ngatives sur limpact des politiques
dajustement structurel, mais la comparai
son et le rapprochement des trajectoires des
pays conduit relativiser ce rsultat global
(Graphique3). Trois groupes de pays doivent
en effet tre distingus selon leur volution
entre1975 et2009. Les plus nombreux sont
ceux qui, depuis les annes quatre-vingt-dix,
ont retrouv et dpass leur niveau initial (en
jaune). Un autre groupe important a vu sa
production alimentaire par tte dcrotre for
tement jusquaux annes deux mille, puis se
stabiliser (en rouge). Le dernier groupe est sur

Afin de mettre en interaction les disponibles

par tte, les productivits du travail et de la
terre pour les productions alimentaires, il
faut utiliser une unit commune de mesure,
savoir la kilocalorie 8. Il est possible dana
lyser les niveaux et lvolution de la produc
tivit du travail agricole en utilisant les sries,
plus ou moins compltes, de valeur ajoute
par actif exprime en dollars constants base
2000, publies par la Banque mondiale9. Les
tendances sont probablement significatives,
mais il faut se souvenir que la notion dac
tif nest pas uniforme, quelle inclut toutes
les activits agricoles au sens large, y com
pris llevage, la fort et la pche, et que la

8. Benoit-Cattin and Dorin, 2009.

9. World Bank, 2011.

Graphique 4
Productivit du travail en agriculture
(en dollars constants par an et par actif, base 2000 Source : ADI World Bank 2011)

2500
2005 :
2 610

1989 : 2 069

2000 : 2 162

2000

1500

Srie 3

1980 :
1 644

1992 : 1 464
1983 : 1 201

1000

2000 : 870

Srie 2

1980 : 281

1980

1983

1986

1989

2005 : 962

1995 : 712

Srie 1

1980 : 636
500

1995 : 1 573

1995 : 265

1992

1995

Demeter

2000 : 286

1998

2001

2005 : 279

2004

LA f r i q u e : q u e l l e s s t r a t g i e s d e s c u r i t a l i m e n t a i r e ?
valeur ajoute concerne ce mme ensemble
dactivits qui dborde la seule production
alimentaire. Dans ce cadre, comme le montre
le Graphique 4, lanalyse des donnes sur
la priode 1980 2005 et pour vingt-sept
pays10 fait ressortir le niveau nettement sup
rieur (en jaune) atteint par lAfrique du Sud:
environ 2500dollars par actif et par an, le
chiffre est du mme ordre de grandeur que
celui enregistr dans les pays dAmrique du
Sud. Mais la grande majorit des pays (en
rouge) stagne autour des 250dollars. Entre les
deux, un petit groupe (en vert) se distingue
par un niveau en croissance, se situant dans la
moyenne mondiale.
2.3. Une structure
dmographique spcifique
Les notions de populations urbaine, rurale,
agricole ou active ne sont pas dfinies de
faon homogne et stable et ceci rend diffi
cile estimations et analyses prcises. Toute la
population rurale nest pas agricole et, inver
sement, une partie de la population urbaine

peut tre agricole. Cependant, lexamen

de lvolution des populations urbaines et
rurales peut suffire pour montrer la spcificit
dmographique de lAfrique subsaharienne.
Le Graphique 5 illustre ainsi la croissance
soutenue de lensemble de la population et
lamorce dune transition dmographique se
traduisant par un ralentissement de laug
mentation par rapport une tendance expo
nentielle. La croissance de la population
totale sest faite au taux moyen ajust annuel
de 2,7 % : soit une multiplication par 3,7
entre1960 et2010.
Malgr son taux de progression lev, la crois
sance urbaine nabsorbe quune partie de la
croissance dmographique. Les populations
rurales et agricoles continuent de crotre de
faon exponentielle, mais un taux qui se
rduirait lentement. Entre1960 et2010, la
population rurale a t multiplie par 2,7,
facteur rsultant dune croissance annuelle
moyenne de 2,1 %. La population agricole
nest, elle, estime que depuis 1980 et a cr
depuis cette date au taux de 2,2%. Partout
ailleurs dans le monde, les populations rurales

et agricoles ont diminu ou se sont stabili

ses comme en Asie. Sur la priode 1960
2010, la population urbaine a t multiplie
par 9,5, comme rsultat dune croissance
annuelle de 4,5 %. Un taux durbanisation
plus lev que dans le reste du monde permet
lAfrique subsaharienne de se rapprocher
du taux moyen mondial durbanisation. Ce
dernier serait aujourdhui denviron 50 %
contre 37% en Afrique subsaharienne, alors
quen 1960, les pourcentages taient respecti
vement de 33 et 14,6%11.
2.4. Une demande alimentaire
dcale
Lurbanisation saccompagne de change
ments dans les modes de consommation
alimentaire. Ils rsultent la fois dun nou
veau mode de vie et dun approvisionnement
via les marchs, avec des revenus montaires
accrus. Jusquici, lapprovisionnement ali
mentaire des villes, y compris les grandes
10. Les autres ne sont pas renseigns.
11. United Nations, 2011.

151

Graphique 5
Croissance des populations urbaines et rurales dAfrique subsaharienne entre 1950 et 2010
(en milliers de personnes Source : Nations unies, 2011)

Demeter

L a g r i c u l t u r e , c h a m p g o p o l i t i q u e d u

152

capitales, a essentiellement t assur par le

secteur informel et partir des productions
locales plus ou moins proches. Pour les pro
duits imports, lintervention du secteur
formel de limport-export simpose, mais les
sentiel de la distribution reste assur par le
secteur informel. Pour qui frquente les villes
africaines, grandes ou petites, il est frappant
de constater du moins dans les situations
de paix civile quil nexiste pas de pnurie
alimentaire, que des millions de consomma
teurs sont chaque jour approvisionns prs
de chez eux en produits frais ou transforms
et quexistent de multiples possibilits de
restauration hors domicile, trs frquentes
pour les repas de la mi-journe.
Des enqutes effectues en 2008 dans les
capitales des huit pays constituant lUnion
conomique et montaire ouest-africaine
(UEMOA) donnent une illustration quanti
fie du profil des dpenses alimentaires des
consommateurs urbains (Graphique6). Seuls
22% de la dpense des mnages portent sur
des produits imports. Le reste concerne des
denres animales et vgtales produites loca
lement et ceci implique lexistence de filires

organises pour approvisionner ces normes

marchs. Le chiffre daffaires des filires ali
mentaires locales est certainement beaucoup
plus lev que celui des filires dexportation
qui retiennent lattention et lintrt des ana
lystes et des investisseurs privs ou publics.
Or, on ne sait pratiquement rien du fonc
tionnement des filires qui approvisionnent
les marchs urbains en crales et tubercules.
Comment sont-elles organises? Rgules?
Finances ? Quels sont leurs ventuels ver
rous technologiques pour assurer le lien
entre une production disperse, saisonnire,
alatoire et une consommation rgulire,
concentre et de plus en plus exigeante en
qualit? Comment se transmettent les prix,
se partage la valeur ajoute? Autant de ques
tions pralables toute action publique sou
cieuse de promouvoir ces filires, ne serait-ce
que pour rduire le poids des importations
alimentaires.
La part des produits imports dans la consom
mation des mnages urbains, combine la
forte croissance dmographique conduit
supposer une dpendance forte et croissante

xxie

sicle

vis--vis des importations. Les donnes FAO

concernant les importations et les exporta
tions sont publies en valeur courante. Pour
en suivre lvolution, il est donc possible de
rapporter la valeur des importations de pro
duits alimentaires au total des importations
de chaque pays. Au niveau global, ce ratio
de dpendance oscille en moyenne autour
de 10% et il a tendance baisser depuis les
annes quatre-vingt-dix. Au niveau des pays,
il est trs instable, en liaison avec linstabilit
des volumes et des prix, mais il nexiste pas
en rgle gnrale de tendance la dgra
dation.
Nanmoins, tout dpend des recettes dex
portations disponibles : pour relativiser
limportance des importations alimentaires,
il est aussi possible de les rapporter la
valeur des exportations agricoles (Graphique
7). Dans les annes soixante, les importa
tions alimentaires reprsentaient seulement
30% des exportations agricoles de lAfrique
subsaharienne. Lagriculture assurait lali
mentation directement et en finanant les
importations. Mais, ds 1993 puis durant
les annes deux mille, lagriculture ne suf

Graphique 6
Rpartition du march alimentaire urbain en valeur conomique dans les huit capitales de lUEMOA
(En pourcentage Source : Bricas 2012)

Demeter

LA f r i q u e : q u e l l e s s t r a t g i e s d e s c u r i t a l i m e n t a i r e ?
fit plus couvrir les besoins alimentaires :
dautres ressources deviennent ncessaires.
Lvolution apparat lorsque lon rapporte
les exportations agricoles au total des expor
tations. Au dbut des annes soixante, lagri
culture fournissait la moiti des recettes
dexportation, alors que, dans les annes
deux mille, elle nen fournit plus que 10%.
Il existe videmment de grandes diffrences
entre pays : ceux bnficiant de ressources
ptrolires et minrales en retirent une part
croissante, voire quasi exclusive de leurs
recettes dexportation.
Pour tre complet dans lexamen des res
sources alimentaires, il faut enfin prendre en
compte laide alimentaire. Il sagit dun sujet
complexe et controvers. La FAO publie
depuis 1988 des sries sur les volumes de
crales, ainsi que des volumes totaux. En
volume, lessentiel de laide alimentaire est
constitu de crales donnes par les grands
producteurs de lOCDE, en particulier lEu
rope et les tats-Unis. Grce leurs dons,
ces pays offrent un dbouch supplmen
taire leurs producteurs, consolident des

habitudes de consommation dans les pays

bnficiaires, subventionnent les balances
commerciales, mais psent aussi sur le mar
ch local et ceci dcourage les producteurs
locaux. Depuis 1990, la part de lEurope
dans laide en crales a chut de 25 %
5%, dun volume oscillant entre 2 et 3mil
lions de tonnes. Ce type daide reprsente
dsormais une part faible et dcroissante
du disponible cralier dans lessentiel des
pays: entre1993 et2003, sa part a chut de
moins de 5% moins de 2%. Nanmoins,
le pourcentage est nettement plus lev de
lordre du quart, voire plus dans les pays
en situation de conflits ou de postconflits
comme le Rwanda, le Burundi, lrythre,
lAngola ou le Liberia. Le Programme Alimentaire Mondial (PAM) des Nations unies
gre une bonne partie de ces aides durgence
ou de conflits et il se soucie de sapprovi
sionner dans dautres rgions du sous-conti
nent disposant dun excdent conjoncturel.
Enfin, cette aide trs quantitative sajoute
une aide plus qualitative, souvent cible sur
les enfants dans le cadre dactions nutrition
nelles et de sant.

2.5. Un diagnostic

plutt optimiste?
Dans un contexte de croissance dmogra
phique et durbanisation souvent qualifies
de galopantes et alors que depuis une tren
taine dannes, lagriculture et le milieu rural
ont t dlaisss par les politiques nationales
et les bailleurs de fonds internationaux, force
est de constater que globalement et selon les
donnes disponibles, la situation alimentaire
de lAfrique subsaharienne ne sest pas dgra
de et que la production agricole a connu
une croissance significative. Ceci sest pro
duit dans un contexte de retrait des tats et
dexposition accrue la concurrence interna
tionale.
Au niveau local, on est frapp par le dyna
misme, linventivit et la capacit dorga
nisation conomique et sociale des acteurs
locaux, en particulier des femmes, dans
le secteur agro-alimentaire informel. Ceci
nempche pas des entreprises agro-alimen
taires, capitaux nationaux ou trangers, de
se positionner: en particulier par rapport la
demande des classes moyennes urbaines.

Graphique 7
volution de la balance commerciale agricole de lAfrique subsaharienne entre 1961 et 2009
(Source : FAOSTAT)

1,40
1,30
1,20
1,10

Importations alimentaires / Exportations agricoles

1,00

Exportations agricoles / Exportations totales

0,90

Importations alimentaires / Importations totales

0,80
0,70
0,60
0,50
0,40
0,30
0,20
0,10
0,00

1961

1964

1967

1970

1973

1 976

1979

1982

1985

1988

Demeter

1991

1994

1997

2000

2003 2006 2009

153

L a g r i c u l t u r e , c h a m p g o p o l i t i q u e d u
Tout cela constitue un gage de russite pour
les politiques publiques dinvestissement
dans lagriculture et dans les infrastructures
qui sont en cours de promotion. Par contre,
lidentification des pays obtenant les moins
bons rsultats, ainsi que lanalyse de laide
alimentaire prouvent que le handicap majeur
vient des situations dinstabilits politiques et
de conflits.

viennent, autour de 2020. Pour relativiser le

poids de la population subsaharienne dans la
population mondiale, le Graphique9 parle de
lui-mme.
3.2. Lenjeu foncier
Face aux besoins alimentaires que va gnrer
la croissance dmographique et, par cons
quent, aux surfaces indispensables pour per
mettre lactivit et la production agricoles,
lenjeu principal est certainement foncier.
LAfrique subsaharienne est souvent prsen
te comme un immense territoire souspeu
pl. Rapprocher les cartes des milieux et celles
de la rpartition de la population montre que
ce nest pas si simple et quil faut se mfier
des ratios globaux, mme au niveau des pays.
Malgr les progrs de la tldtection, les
donnes sur lutilisation des terres restent
approximatives et plus ou moins coh
rentes. la FAO, des donnes dutilisation
des sols, incluant les forts, sont disponibles
pour la priode 1990 2008. Elles rvlent
que la superficie couverte par les forts reste
norme, avec 700 millions dhectares, mais

3. DFIS ET ENJEUX
3.1. Le dfi dmographique

154

xxie

Comme nous lavons vu, la croissance dmo

graphique se poursuit, mais un rythme qui
commence ralentir. Daprs les hypothses
faites sur cette transition dmographique,
des projections assez ouvertes se dgagent
(Graphique8). Selon les dernires projections
des Nations unies, ce nest que dans lhypo
thse optimiste cest--dire basse que le
palier dmographique apparatrait en Afrique
subsaharienne durant le dernier quart du
vingt-et-unime sicle, avec une population
de 2,5milliards dhabitants. Le cap du mil
liard devant tre franchi dans les annes qui

sicle

quelle a rgress en moyenne de 3,8millions

dhectares chaque anne. linverse, les sur
faces agricoles ont augment de 3,1millions
dhectares. Diffrentes tudes prospectives
corroborent cette abondance de terres aptes
la culture et fondent diverses extrapola
tions. Un travail particulirement approfondi
a ainsi t ralis par lIIASA et la FAO afin
de cerner les potentialits agricoles sur len
semble de la plante 12. Dans la prospective
AgriMonde / Inra / Cirad, la comparaison
des anticipations existantes met en vidence
de grandes incertitudes 13. Curieusement,
les processus conomiques et sociaux en jeu
avec lextension des surfaces cultives et ses
impacts environnementaux sont peu ou pas
considrs. Les enjeux fonciers sont typique
ment des enjeux de durabilit, avec des inte
ractions entre aspects conomiques, sociaux
et environnementaux, auxquels on peut ajou
ter une dimension culturelle.
Pour schmatiser, on peut dire quen prin
cipe, les rgles traditionnelles daccs la
12. Fischer, Velthuizen et al. 2000.
13. Paillard, Treyer et al. 2010.

Graphique 8
Perspectives dvolutions dmographiques en Afrique subsaharienne jusquen 2100
(En milliards dhabitants Source : Nations unies, 2011)

2100 : 4,849
4,5

Hypothse haute

4
2100 : 3,358

3,5

Hypothse
moyenne

3
2,5

2100 : 2,254

Hypothse basse

1,5
1
0,5
0

2010 : 0,856

1950 : 0,186
1950

1970

1990

2010

2030

Demeter

2050

2070

2090

LA f r i q u e : q u e l l e s s t r a t g i e s d e s c u r i t a l i m e n t a i r e ?
Graphique 9
Perspectives dmographiques compares jusquen 2100
(En milliards dhabitants Source : Nations unies, 2011)
16
15
14

Monde

13
12
11
10
9

2010 : 6,896

Asie

7
6
5
4
3
2
1

2010 : 4,164

1950 : 2,532
1950 : 1,403

2010 : 0,856

1950 : 0,186

Afrique
subsaharienne

1950

1970

1990

2010

2030

2050

2070

2090
155

terre font que tout autochtone a accs les

pace cultivable reconnu pour son groupe. Les
migrants ont des accs dautant plus prcaires
et contests que leur installation est rcente
et que la terre se fait rare: do une premire
catgorie de tensions pouvant alimenter des
troubles graves comme en Cte dIvoire. Sur
ces mcanismes sont venus se superposer des
processus dexclusion ou daccaparement par
la force lors de certaines colonisations de peu
plement. Lagriculture blanche qui sest ins
talle est de plus en plus conteste et mena
ce, comme en Afrique australe. Cest dans
ce contexte tendu quil faut resituer ce quil
est convenu dappeler les accaparements de
terres . Ce terme dsigne lappropriation
despaces agricoles, soit par des investisseurs
trangers lointains, soit par des investisseurs
nationaux, fonctionnaires ou commerants.
Des donnes chiffres commencent tre
produites, ainsi que des tudes de cas. An
niveau global et compte tenu des rserves
estimes, ces transferts de terre ne sont pas
de nature avoir un impact sur la scurit ali
mentaire par rduction du foncier disponible.
Par contre, localement, les tensions et frustra

tions peuvent tre fortes et violentes. Mme

si les autochtones spolis se rsignent devant
la force publique, leur rancur constitue un
terreau pour de futures violences. Quasiment
toutes les gurillas rurales de par le monde
ont des origines foncires, parfois fort loin
taines. Lorsquil sagit de fonds souverains
asiatiques ou moyen-orientaux qui viennent
faire cultiver pour couvrir leurs besoins natio
naux, on est en prsence dun processus nocolonial, rappelant le temps o dautres puis
sances dEurope de lOuest venaient mettre
en valeur des territoires pour alimenter
leurs mtropoles. Lorsquil sagit de capitaux
investis pour produire pour le march local
comme mondial (exemple actuel du sucre),
lenjeu conomique et social est de parvenir
ce que cela soit ralis par une agriculture
intensive en travail et rmunrant mieux au
moins autant de travailleurs que lagricul
ture laquelle elle se substitue et ce, avec des
mthodes durables.
Une autre dimension de la question foncire
rside dans le processus dexpansion. Dun
point de vue technique, lextension de la sur
face cultive dans les zones dj densment

Demeter

occupes (hors forts) se fait en mettant en

culture des terres de moins en moins fertiles,
des sols moins profonds et en rduisant les
temps de jachre. Mais ces zones non culti
ves tant auparavant valorises par llevage
et donc des leveurs, il sensuit une premire
source de tensions entre groupes sociaux. De
plus, en termes environnementaux, la rduc
tion de llevage se fait au dtriment de la
restitution organique aux sols cultivs, alors
que la rduction des jachres compromet un
autre processus de maintien de la fertilit.
Lorsque des populations migrent vers des
rgions moins densment occupes, dans une
dynamique de front pionnier, une premire
confrontation se dveloppe entre agriculteurs
dj installs et leveurs, avant mme que
le processus dcrit ci-dessus ne se produise.
Dans les zones forestires, labattage de la
fort a un cot environnemental lev. La
qualit des sols sous fort est incertaine et
difficile apprhender tant que la fort est
l. Mme peu peuples, les forts abritent
des cultivateurs pouvant avoir des traditions
et des relations lespace bases sur des pra
tiques anciennes de la chasse. Les nouveaux

L a g r i c u l t u r e , c h a m p g o p o l i t i q u e d u
venus perturbent cet quilibre, puis entrent
en concurrence avec les autochtones. Les
vnements survenus dans le sud de la Cte
dIvoire montrent jusqu quels troubles cela
peut conduire. De nouveau, cest fondamen
talement par le foncier que stablit le lien
entre inscurit civile et inscurit alimen
taire.
3.3. Paix et scurits
Cest en Afrique subsaharienne que les
guerres, civiles ou non, et les troubles sociaux
sont les plus frquents et nombreux sur la pla
nte. Les guerres donnent lieu des interven
tions, puis au stationnement de forces sous la
responsabilit des Nations unies, mais aussi
de lUnion africaine ou de certaines organi
sations rgionales. Rares sont les pays qui,
durant les vingt dernires annes, nont pas
connu de situation de crise grave. En raison
de la croissance dmographique, les groupes
sociaux ont de plus en plus besoin de terres
cultivables pour asseoir leur approvisionne
ment alimentaire et ceci gnre des tensions
au niveau local comme entre rgions ou pays
voisins. De mme, les situations de pnurie
156 ou de hausses des prix alimentent les rvoltes
urbaines. Linscurit alimentaire gnrerait
ainsi de linscurit civile en milieu rural
comme en milieu urbain. Inversement, les
troubles et les guerres dissuadent producteurs
et commerants de saventurer sur les routes,
chassent les paysans de leurs terres, dtruisent
les rcoltes et produisent des camps de rfu
gis mal nourris.
Une fois les guerres termines, tout est
reconstruire, les infrastructures comme les
liens sociaux et conomiques. Linscurit ali
mentaire est installe en situation de conflits
et de postconflits. Il existerait une spirale
des inscurits. De nombreux pays dAfrique
subsaharienne sont dans ces situations et cela
est perceptible dans leurs performances co
nomiques et alimentaires. Briser la spirale
des inscurits devrait constituer le premier
objectif pour renforcer durablement la scu
rit alimentaire. Lexpertise agricole sen sou
cie malheureusement fort peu. Par contre, les
organisations rgionales, comme la Commu
naut conomique des tats de lAfrique de
lOuest (CEDEAO) ou lUnion africaine,
se sont donn des moyens daction. Il est
aussi intressant de souligner que lUnion
europenne a retenu la paix et la scurit

comme premier point de son partenariat stra

tgique avec lAfrique14.
3.4. Autres incertitudes
Au-del de la paix et de la scurit, dautres
incertitudes psent sur le devenir de la scu
rit alimentaire, mme si elles sont moins sp
cifiques au sous-continent. Ainsi, le drgle
ment climatique suite au rchauffement glo
bal concerne le monde entier, mais certaines
prvisions seraient plus catastrophiques dans
certaines rgions dAfrique dj exposes aux
scheresses et des tempratures extrmes. Le
paradoxe et linjustice sont que lAfrique, qui
a peu contribu au changement climatique,
en serait la principale victime.
Dans le domaine de lconomie, les prix ali
mentaires devraient, au-del de leur instabi
lit, rester durablement la hausse, ne seraitce que du fait de linexorable renchrissement
de lnergie fossile. Or, les productions agri
coles incorporent directement celle-ci par le
carburant pour la production et les transports
et, indirectement, par les intrants, en particu
lier les engrais. Des prix plus levs pnalisent
les consommateurs et les producteurs ache
teurs nets, mais ils pourraient aussi inciter les
producteurs produire plus.
Dun point de vue sanitaire, si les pays du
Nord ont peur des maladies dites mergentes
venues dAfrique, lAfrique est durablement
affecte par la pandmie du sida et ce dau
tant que les moyens mdicaux de la contenir
demeurent extrmement coteux. Mais le
sida fait oublier dautres pandmies, comme
la malaria, dont limpact est peut-tre sup
rieur alors que les moyens de prvention et de
soins sont connus.

xxie

sicle

lits entre les groupes sociaux et les peuples.

Quant aux lites, elles ont montr quelles
taient capables du meilleur comme du pire.
Certes, il faut que les pays se concertent pour
se doter dinfrastructures et dinstitutions
permettant la libre circulation des hommes et
des biens dans des espaces conomiques int
grs. Certes, il faut des actions de recherche
dveloppement pour mettre au point les
normes et les technologies indispensables aux
filires agro-alimentaires, de la production
la consommation. Certes, il faut promouvoir
les organisations professionnelles et interpro
fessionnelles pour la rgulation de ces filires.
Certes, il faut tirer parti des nouvelles tech
nologies de communication comme vecteurs
dinformations techniques et conomiques.
Mais tout cela naura dutilit et defficacit
que si la paix et la scurit sont assures dans
les champs et les villages, dans les villes et sur
les routes qui les relient. De ce point de vue,
les organisations intertatiques, aux niveaux
rgional ou continental, ont un rle dcisif
jouer.

CONCLUSION: PESSIMISME
OU OPTIMISME?
lissue de ce survol des questions alimen
taires et de leurs corollaires, il est possible de
trouver des raisons dtre optimiste quant
lavenir de lAfrique subsaharienne, riche
entre autres de ses hommes, ses ressources
minires, ses sols ou ses marges de progrs
importantes, vu son bas niveau de dpart.
Mais il existe autant de raisons dtre pessi
miste compte tenu des perspectives globales
de lenvironnement plantaire, de la fragi
lit des milieux naturels ou de la croissance
dmographique qui peut accentuer les riva

Demeter

14. Conseil de lUnion europen

LA f r i q u e : q u e l l e s s t r a t g i e s d e s c u r i t a l i m e n t a i r e ?

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157

Demeter