REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIN SUPERIOR

UNIVERSITARIA
INSTITUTO UNIVERSITARIO TECNOLGICO AGRO INDUSTRIAL
PROYECTO NACIONAL DE FORMACIN EN AGROALIMENTARIA
SAN CRISTBAL EDO TCHIRA

ETNOBOTNICA
(Ensayo)

ESTUDIANTE:
MARYORI SIERRA

OCTUBRE DE 2015

El estudio de las interacciones de la sociedad con la naturaleza, puede

ser abordado con diferentes herramientas y desde diferentes perspectivas,
una de ellas es la Etnobotnica. Como tal, no existe una definicin
generalizada de etnobotnica, ya que se han adoptado distintas posturas
segn pocas, sitios de estudio y autores. Los primeros trabajos realizados
bajo el trmino consistan en realizar listas o catlogos de plantas, anotando
sus respectivos usos. Al comenzar a integrarse como una disciplina de
investigacin, el objeto de estudio se fue ampliando a la totalidad de las
relaciones ser humano con las plantas, incluyndose los aspectos
etnogrficos y simblicos, y considerando los conocimientos heredados de
forma generacional.
Gracias al entendimiento del conocimiento sobre el manejo tradicional
de los recursos vegetales, es que se ha originado un gran conocimiento
emprico, que ha permitido el descubrimiento de cualidades comestibles,
medicinales, txicas y religiosas en las plantas. La gente ha hecho uso de las
plantas a lo largo de toda su historia, generando conocimiento de la flora en
general, el cual ha aportado posibilidades diversas, para mantener y mejorar
las condiciones de vida de la sociedad.
Actualmente, se han incorporado herramientas tanto cualitativas como
cuantitativas para recabar y analizar los datos que se obtienen en una
investigacin etnobotnica; una de las ms importantes es la entrevista. La
entrevista permite establecer un vnculo directo entre el investigador y el
informante, quien accede a compartir sus puntos de vista y sobre todo, los
conocimientos que han sido adquiridos de generacin en generacin acerca
del uso de las plantas para obtener un beneficio o bien, cmo han
incorporado el uso de las plantas en su vida cotidiana. Las entrevistas
pueden ser de varios tipos y se eligen con base en el fin particular de cada
investigacin, las zonas de estudio, los grupos tnicos, la religin, la lengua,

etc.; cabe mencionar que se realizan al azar ya que no se elige con un patrn
especfico a los informantes.
El primer reto que se tiene que superar al realizar una entrevista para
obtener informacin etnobotnica es saber qu y a quin preguntar;
debemos lograr un contacto directo y de confianza con los entrevistados,
hacerlos sentir cmodos y con ganas de compartir su conocimiento.
Asimismo, debemos fomentar la cordialidad y el respeto por las tradiciones y
por los usos que las personas le dan a las plantas. Usualmente las personas
de mayor edad son quienes tienen mayor conocimiento de las plantas y sus
usos, por lo que la entrevista con ellos requiere adems de paciencia y
tiempo.
La entrevista es entonces parte esencial e insustituible de la
investigacin de campo para la etnobotnica ya que arroja datos cualitativos
que difcilmente se pueden encontrar con alguna otra herramienta de trabajo,
nos permite conocer la base del conocimiento emprico del uso que tienen
las plantas en la sociedad actual, por ejemplo, cundo y dnde se ha
adquirido el conocimiento y cmo lo trasmiten de una generacin a otra,
quin le enseo a usar esa planta, para qu la utiliza cierta comunidad, qu
parte de la planta se usa, cmo saben que esa planta es la adecuada, cmo
saben la forma con la cual se siembran las semillas, cundo saben que es
tiempo de cosechar y que plantas utilizan para sus actividades religiosas
entre otras actividades. Toda esta informacin, nos permite entender cmo se
adaptan estas costumbres a la realidad actual.
La entrevista, junto con la observacin cuidadosa del sistema de vida
de los grupos humanos para los cuales las plantas tiles constituyen una
parte importante de su vida, nos permiten un anlisis desde una perspectiva
cultural y cientfica. Slo procediendo de esta manera, el etnobotnico podr
llegar a reconocer en su trabajo de campo las relaciones existentes entre los

diferentes

tpicos

abordados

por

los

especialistas.

Los

estudios

etnobotnicos, nos permiten aprender de las personas y sensibilizarnos en el

uso de las plantas y otros recursos naturales, reconociendo la importancia de
las mismas con respecto a una comunidad por sus diversos usos. Del mismo
modo, nos ayudan a fundamentar la conservacin de la riqueza florstica en
las comunidades y sobre todo rescatar el conocimiento emprico que hasta
hoy en da sigue siendo de gran utilidad para continuar en los avances de
innovar nuevas tecnologas; tanto en la medicina, agricultura, horticultura,
productos textiles, productos cosmticos entre otros diversos usos que en
Mxico siguen vigentes.
En resumen, los estudios etnobotnicos tienen que ver con la totalidad
de funciones que las plantas desempean en una cultura. Los usos de las
plantas, as como las interrelaciones del hombre con ellas son un producto
de la historia, en donde intervienen los medios fsico y social, adems de las
cualidades inherentes a las plantas.