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Edicin Nro 193 - Julio de 2015

Esther recordando a sus hijos (Lol Arias / www.flickr.com/photos/luciaarias)

CMO SE VIVEN LOS CAMBIOS EN LA ISLA?

Aguafuerte cubana
Por Luciana Garbarino
Con la llegada a la presidencia de Cuba de Ral Castro en 2008, el pas comenz a vivir una serie de transformaciones
cuyos efectos ya se sienten en la vida cotidiana. Entre la expectativa y la desconfianza, la poblacin expresa sus
impresiones de esta nueva poca.
s martes por la maana, y La Habana est calma y expectante. Como antes de un aguacero, que tambin se anuncia
para esas fechas. La inmensa explanada de cemento de la Plaza de la Revolucin, se asemeja, un 28 de abril, a una
ciudadela de piedra en ebullicin. En pocos das tendr lugar el desfile del 1 de mayo, un evento que para los cubanos
es mucho ms que la conmemoracin del da de los trabajadores o un mero feriado. El 1 de mayo es uno de esos das
que, como el 28 de enero, aniversario del natalicio del Apstol Jos Mart, o el 26 de julio, da de la Rebelda Nacional,
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alimentan el espritu revolucionario y reafirman las convicciones en el socialismo, que a veces las dificultades
cotidianas hacen tambalear. Al abrigo de los semblantes del Che y Camilo, y bajo la consigna Unidos en la
construccin del socialismo, los preparativos para la jornada avanzan vistiendo de azul, blanco y rojo cada rincn
entre la avenida Cspedes y la avenida Boyeros.

A pesar de la temperatura que ronda los 39, definitivamente anormal para una primavera habanera, el clima que se
vive es de fiesta. Todos a la plaza el 1 de mayo, puede leerse en la vidriera de los comercios, muchos de ellos
cuentapropistas, entre los enormes carteles y pintadas que celebran el 56 aniversario de la Revolucin y el retorno a la
isla de los cinco hroes detenidos en Estados Unidos (1): Firmes y victoriosos entre nosotros.

Es que el 17 de diciembre de 2014 se inici una nueva era en la historia de la Revolucin Cubana, y del mundo entero.
El anuncio de la normalizacin de las relaciones con Estados Unidos comenzaba a cerrar uno de los grandes captulos
inconclusos del orden mundial desde el fin de la Guerra Fra. La noticia fue recibida con entusiasmo por el pueblo
caribeo, pero tambin con fuerte sorpresa, ya que hasta ese mismo da las negociaciones se haban mantenido en el
ms absoluto silencio. Al indagar un poco sobre la nueva etapa que se despliega, la mayora se muestra entusiasta, ya
que considera que un cambio resultaba necesario, incluso imprescindible. En un mundo en permanente transformacin,
esa relacin de enemistad permaneca congelada desde hace medio siglo y con el encono de los ms duros aos
anticomunistas. Sin embargo, tambin se advierte desconfianza y escepticismo entre la poblacin. Ramn, contador,
ingeniero de Baracoa y miliciano desde sus 15 aos, cree que los cambios tienen que ser econmicos, pero no
ideolgicos. No se puede confiar en el imperialismo ni un tantito as, clama citando al Che.

De a poco, en las calles coloniales de La Habana vieja, caminando por el malecn o paseando en los carros americanos
se ven turistas estadounidenses. Aunque cuesta diferenciarlos dentro de la marea de canadienses, italianos, alemanes,
franceses, quienes inundan la isla todos y cada uno de los das del ao, su acento se vuelve cada vez ms frecuente.
Eduardo, un seor de mediana edad, me cuenta en un almendrn (2) hacia El Vedado que est ampliando una casa que
tiene en una playa cercana a La Habana porque cuando venga el turismo yanqui, hay que estar preparado. Van a ser
millones. Entretanto, la diplomacia de ambos pases ya mantuvo tres rondas de negociaciones para el restablecimiento
de las relaciones diplomticas y la apertura de las embajadas. En la actualidad, aunque Estados Unidos no cuenta
oficialmente con una sede diplomtica, s tiene una Seccin de Intereses en la capital cubana, que formalmente
pertenece a la embajada de Suiza. Como dice Babi, una maestra de escuela y de vida, mientras abre sus ojos saltones
por sobre sus cristales redondos: Se supone que no tienen embajada, pero no creo que necesiten 16 pisos slo para
entregar visas. Aunque hubo importantes avances en las conversaciones bilaterales, entre ellos que Cuba haya sido
eliminada de la lista de pases patrocinadores del terrorismo el pasado 29 de mayo, todava persisten diversas
dificultades, como la limitacin del radio de movimiento para los diplomticos cubanos en Estados Unidos y los
estadounidenses en Cuba. Entre todos los obstculos, no obstante, el mayor es el bloqueo econmico, comercial y
financiero impuesto por John F. Kennedy, que castiga a la mayor isla de las Antillas desde 1962, y que es condenado
por casi todos los Estados del mundo, salvo por Israel y por el propio perpetrador, desde luego. La perversidad de esta
medida el genocidio ms largo de la historia puede leerse en calles y carreteras cubanas llega al punto de la
persecucin extraterritorial contra ciudadanos, instituciones y empresas de terceros pases que establezcan relaciones
con Cuba. Por ejemplo, por mencionar slo algunos puntos, se prohbe que empresas subsidiarias de compaas
norteamericanas que se encuentren en terceros pases mantengan cualquier tipo de transaccin con empresas en Cuba,
o que empresas de terceros pases vendan bienes o servicios a Cuba cuya tecnologa contenga ms de un 10% de
componentes estadounidenses. Los daos de esta afrenta comenzaron a ser parcialmente aligerados a partir de
diciembre de 2004, cuando se abrieron para el pas nuevas posibilidades de insercin internacional a travs de la
creacin de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Amrica (ALBA) junto a Venezuela. Desde la llegada
al poder de Hugo Chvez, el vnculo con Caracas ha sido muy estrecho y de una importancia fundamental para la
economa de Cuba, en especial en materia de provisin de crudo. Tal es as, que su muerte golpe en las entraas al
pueblo cubano. Crea que era yo quien se mora. Llor durante tres das seguidos, me confiesa Eugenia, una seora
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trinitea entrada en aos.

En lo que fue sin dudas un momento emblemtico de los nuevos tiempos que corren, Ral Castro y Barack Obama se
estrecharon las manos en la VII Cumbre de las Amricas el pasado abril en Panam. Me informaron al principio que
podra hacer un discurso de ocho minutos [] y como me deben seis cumbres de las que nos excluyeron, seis por ocho,
cuarenta y ocho, le ped permiso al presidente Varela unos instantes antes de entrar a este magnfico saln, para que me
cedieran unos minutos ms, bromeaba el presidente cubano al iniciar su exposicin.

La marca en el taln

Toms Salazar Rodrguez recoge con suavidad los mangos que caen, con la cadencia de la naturaleza, de los rboles
aejos que envuelven a la granjita Siboney. Esos mismos rboles que en la madrugada del 26 de julio de 1953 fueron
testigos de la partida de ciento treinta y cinco jvenes que se aprestaban a torcer el rumbo de la isla. Comandados por
Fidel Castro, Abel Santamara Cuadrado y Ral Castro, los combatientes intentaran tomar el Cuartel Moncada, el
Hospital Civil y el Palacio de Justicia de Santiago de Cuba para iniciar el proceso de liberacin de la dictadura de
Fulgencio Batista. Aunque esta primera accin fracasara, ese da fue el bautismo de fuego de un largo proceso
revolucionario que cambiara la vida de todos, tambin la de Toms. Adems de ser jardinero del museo, Toms es
actor, poeta y un vido lector de literatura e historia. Me encanta escuchar las visitas guiadas. Siempre aprendo algo
nuevo. Tambin aprovecho para practicar mis lneas de teatro al caminar de aqu a mi casa. Mientras almuerza su
arroz congr al abrigo del sol, me dirige una mirada dulce, cansina, que invita al dilogo. Luego de un breve
intercambio, recita, con la ayuda de su pletrica memoria, una poesa que Ricardo Elicer Neftal Reyes Basoalto, tal
como me lo presenta, le dedic al Comandante (3): Fidel, Fidel, los pueblos te agradecen/ palabras en accin y
hechos que cantan,/ por eso desde lejos te he trado/ una copa de vino de mi patria:/ es la sangre de un pueblo
subterrneo/ que llega de la sombra a tu garganta,/ son mineros que viven hace siglos/ sacando fuego de la tierra
helada./ Van debajo del mar por los carbones/ y cuando vuelven son como fantasmas. [].

La tarde se escapa entre versos, recuerdos y cavilaciones. La juventud es una preocupacin para los adultos de la isla.
Se trata de la generacin del perodo especial, el dursimo tiempo que sigui a la cada de la Unin Sovitica.
Desaparecido el gigante comunista, Cuba qued de un momento a otro sin abastecimiento de alimentos, tecnologas ni
insumos, carente de suministro elctrico, de petrleo y de financiamiento externo Toms dice que su hijo ve al
capitalismo con buenos ojos. No se conforma con un solo par de zapatos como yo. Pero cuando le pregunto al poeta si
no le preocupa la continuidad de la Revolucin, levanta la cabeza, y desde la profundidad del ala de su sombrero de
paja, me observa y sentencia: La juventud es rebelde. Si no lo fuera, Ral y Fidel no habran hecho la Revolucin.
Para l, la tenacidad de las exigencias de los jvenes no amenaza la firmeza de sus convicciones. Por su parte, est
seguro de que los nuevos cuadros del Partido tienen plena formacin y capacidad para continuar con el proceso
revolucionario. Se dice que el sucesor de Ral Castro en 2018 podra ser el actual joven vicepresidente del Consejo de
Estado, Miguel Mario Daz-Canel Bermdez, el primero de una generacin nacida luego de la Revolucin en alcanzar
una posicin tan alta.

A unos 240 km, pero bajo el mismo calor oriental, Ramn, el miliciano baracoense, se muestra ms cauteloso respecto
del futuro. Teme por el rumbo del pas cuando los hermanos Castro ya no estn: Ellos son lderes que el pueblo
respeta mucho. La presencia de Fidel se siente en todo el territorio como una inspiracin y una gua permanentes, a
pesar de que su figura como tal no se ve en carteles ni monumentos. Aun entre los menos convencidos, el viejo lder
barbudo infunde un respeto y una admiracin insustituibles.

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Si bien los aos ms oscuros del perodo especial hoy han quedado atrs, el trauma persiste. Todava puede verse a
algunas personas pidindoles a los turistas jabn, champ, a pesar de que esos artculos se consiguen con relativa
facilidad a precios accesibles. Es que las cicatrices de esas privaciones no son fciles de sanar. Y no slo de la memoria.
Esther, una habanera risuea y fornida de un poco ms de 40 aos, recuerda aquella poca difcil: Yo lloraba en las
charlas donde nos explicaban todo lo que iba a faltar. En ese entonces estaba embarazada. Con qu voy a alimentar a
mi nio?, me preguntaba. Su rostro combina una sonrisa dulce y una mirada nostlgica; en su relato se descubre el
orgullo con las conquistas de la Revolucin, pero tambin la tristeza de quien tiene a su sangre lejos. Esther dice que el
90% de las veces, los hijos de las mujeres de su generacin viven en el exterior. Nosotras decimos que llevan la marca
del taln. Porque en los 90 eran muy pequeos, y al tener que trasladarse en la parrilla de la bicicleta, muchos sin
querer metan los pies en los rayos y eso les provocaba heridas y quemaduras por rozamiento en los talones. Como en
una parbola del clebre mito de Aquiles, la mayor flaqueza de la Revolucin quizs es hoy la partida de muchos de
sus jvenes; un desafo que los cambios actuales pretenden revertir.

Pero Cuba no es tierra de lamentos. Por entonces, incluso en las noches de apagn del crudo verano retoma Esther,
la gente suba sus colchones a la terraza y se pona a cantar y a bailar.

Aire fresco

Se vende o se permuta, gran oportunidad. Escritos con marcador o con bolgrafo, estos carteles artesanales
engalanan las coloridas casas cubanas. Porque entre los diversos cambios que introdujo Ral desde su llegada al poder,
est la liberacin de la compraventa de viviendas y automviles y la modificacin de las normas migratorias. Las
transformaciones han sido recibidas, en general, como una bocanada de aire fresco. Ahora puedes vender tu carro o
hacer una piscina en tu casa, me dice Alberto, dueo de un Lada que tiene sus batallas. Uno de los cambios que
despiertan mayor preocupacin en el pueblo es la apertura de la economa a la inversin extranjera, salvo en los
sectores de educacin, salud y defensa. Es un mal necesario dice Overlis, viejo militante del Partido. Necesitamos
mejorar nuestra infraestructura, t me entiendes? En los lineamientos del VI Congreso del PCC, formulados en abril
de 2011, puede leerse con claridad: El modelo reconocer y promover, adems de la empresa estatal socialista, forma
principal de la economa nacional, a las modalidades de la inversin extranjera, las cooperativas, los agricultores
pequeos, los usufructuarios, los arrendatarios, los trabajadores por cuenta propia y otras formas que pudieran surgir
para contribuir a elevar la eficiencia.

Desde entonces, se han ampliado los sectores de trabajo del cuentapropismo, se ha entregado tierra estatal a
usufructuarios privados en forma gratuita por diez aos, se ha otorgado mayor libertad de decisin a las empresas
estatales y se han fomentado las cooperativas no agrcolas (CNA), entre las principales medidas implementadas.

Son las siete de la maana del 1 de mayo. Las columnas de trabajadores se organizan por sector, sindicato o
institucin, encabezadas por el bloque de la salud, indiferentes a las nubes tormentosas que ya rugen su humedad. Las
palabras de apertura de Ulises Guilarte de Nacimiento, lder de la Central de Trabajadores de Cuba, se multiplican por
Radio Rebelde a travs de los altoparlantes dispuestos en la avenida Paseo: La clase obrera cubana tiene contundentes
razones y argumentos para festejar unida el da de los trabajadores trasladando al mundo el mensaje de unidad en
torno a su Revolucin, a Fidel y a Ral. Entre banderas cubanas y venezolanas, al ritmo de las congas y los tambores,
comienza el desfile hacia la Plaza de la Revolucin. En lo alto de las escalinatas, y bajo el gigantesco monumento a
Jos Mart, Ral Castro y Nicols Maduro saludan al pueblo trabajador que viste con orgullo su uniforme. Son
millones las personas que en todas las grandes ciudades del pas se han volcado a la calle a revalidar su confianza en el
socialismo. Al cabo de dos horas, la movilizacin ha terminado y La Habana va recuperando poco a poco la calma.
Pero la alegra y la esperanza quedan flotando en el aire. Nos sobran razones para vencer alcanzo a leer mientras me
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alejo

1. Gerardo Hernndez, Ren Gonzlez, Ramn Labaino, Antonio Guerrero y Fernando Gonzlez fueron arrestados el
12 de septiembre de 1998. En junio de 2001 fueron condenados a un total de cuatro cadenas perpetuas y 75 aos de
prisin.
2. Los almendrones son vehculos fabricados antes de 1960, ao en el que entr en vigor el embargo aplicado por
Estados Unidos. Muchos de ellos funcionan como taxis en la ciudad de La Habana.
3. Pablo Neruda, Cancin de gesta, 1960.

Le Monde diplomatique, edicin Cono Sur

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