COLEGIO PREUNIVERSITARIO

NUESTRA SEORA DE MONSERRAT

FRICA
GENERALIDADES
Las sociedades y espacios africanos fueron, al igual que
Amrica, colonizados por los europeos. Si bien la
colonizacin Europea en frica ha sido relativamente
breve, produjo grandes transformaciones sociales y
territoriales que an ejercen influencia.
Para
los
pases
colonizadores,
frica
era
fundamentalmente un proveedor de materias primas,
sobre todo de productos tropicales y minerales. Los
europeos organizaron las distintas regiones en funcin de
sus intereses y ello produjo profundas modificaciones en
las estructuras tradicionales de los pueblos nativos que
debieron adecuarse a dichos intereses metropolitanos.
Concluida la dominacin europea siguieron dependiendo
econmicamente de otros pases.

HIDROGRAFA
Los ros de frica desaguan en los ocanos Atlntico,
ndico y en el Mar Mediterrneo.
En general, los ros africanos discurren a travs de
mesetas. Son ros caudalosos y su lecho presenta
cascadas y saltos al acercarse al mar, por eso no son
buenas vas para la navegacin. Sin embargo, constituyen
un importante recurso para la generacin de energa
hidroelctrica. Su rgimen depende directamente de las
precipitaciones: las crecidas ms importantes se producen
en la estacin ms lluviosa.
El ro Nilo.- Es considerado el ro ms importante de
frica, no slo porque es el ms largo del continente sino
tambin porque sus aguas permiten, desde hace milenios,
la subsistencia de una poblacin numerosa en las ridas
tierras del norte del continente.
Tiene su origen en la meseta de los grandes lagos. Su
principal afluente es el Nilo Azul, en cuya confuencia est
Kartun, capital de Sudan.
Su caudal se acrecienta entre agosto y octubre e inunda
extensos territorios en Egipto, reas en las cules se
realizan gran parte de las actividades agrcolas.
El ro Nilo tiene en su curso numerosas obras hidrulicas.
La ms importante de todas ellas es la gran presa de
Assun, que ha formado un gigantesco lago (Nasser) en
donde se represa el caudal del Nilo para actividades
agrcolas y energa elctrica.

LOCALIZACIN
frica es el nico continente cuyo territorio se encuentra
en los cuatro hemisferios: oriental, occidental, norte y sur.
En su territorio se cruzan el Ecuador geogrfico y el
meridiano base de Greenwich.
Los 30 millones de km2 que ocupa este continente lo
convierten en el tercero en extensin. El paisaje natural
africano se caracteriza bsicamente por la presencia de
mesetas en la configuracin de su relieve (que no tiene
mayores contrastes), ros que las atraviesan y climas
clidos en la mayor parte de su territorio. Ofrece una gran
variedad de especies animales y vegetales.

El ro Congo.- es el segundo en el mundo por su caudal,

superado solamente por el ro Amazonas y, tambin, el
segundo en cuanto a la extensin de su cuenca. Su
cuenca forma una gran cubeta deprimida, cuyo lmites
orientales estn en las fronteras con Zambia y Tanzania.
Su curso forma una gigantesca curva que se orienta de
sur a norte, luego hacia el oeste y finalmente hacia el sur y
suroeste, hasta desaguar en el Ocano Atlntico.
Otros ros importantes de frica son: el Zambeze, que
desagua en el ocano ndico, despus de formar las
cataratas Victora; el Orange, el Nger.

OROGRAFA
En el continente africano predominan las mesetas, cuyo
origen se encuentran en masas de rocas muy antiguas,
las llanuras son escasas y se localizan en la costa.
En su zona oriental hay grandes fracturas o fallas de la
corteza terrestre, que son en la actualidad grandes lagos.
PRINCIPALES SISTEMAS OROGRFICOS
Los principales sistemas orogrficos de frica son:
Los montes Atlas, Ahaggar y Tibesti, son sistemas
aislados situados al norte de frica.
El macizo de Etiopa al este y la cordillera del
Kilimanjaro, en el lado oriental de la meseta de los
grandes lagos. El Kilimanjaro es el pico ms alto del
frica.
Los montes Drakemberg o Dragones en el sur, cerca
del litoral oriental de Sudfrica.

CLIMAS
La mayor parte del continente se encuentra en el rea
intertropical, por lo que dominan las altas temperaturas:
En el continente africano podemos encontrar los
siguientes climas:
El clima ecuatorial, es decir, con altas temperaturas
durante todo el ao y abundantes lluvias. Este clima lo
encontramos en Camern, Gabn, Congo y Zaire, es
decir al norte y sur de la lnea ecuatorial.
El clima tropical, que es clido y con menor cantidad
de lluvias. Corresponde a este tipo de clima los
territorios de Nigeria, sur de Sudn, Kenya, Tanzania,
Zambia y Angola.
Clima rido o seco, con temperaturas muy altas en el
da y bajas en la noche y escasez de lluvias y, por
tanto, de vegetacin. Corresponde a este clima a los
grandes desiertos situados en los trpicos: Sahara,
Libia y Nubia en el hemisferio norte y el desierto de
Kalahari, en el hemisferio sur. La vegetacin herbcea
que est en la zona de transicin entre las sabanas y
el desierto toma el nombre de estepas.
Clima templado o mediterrneo, en donde las
temperaturas son altas en verano y moderadas en
invierno. Se localiza en la zona sudoriental de
Sudfrica.

Mesetas y depresiones
Destacan en toda su amplitud: la meseta de los grandes
lagos, en la zona centro oriental, donde se localizan los
lagos Victoria, Tanganica y Nyasa. El lago Victoria es el
mayor lago de este continente. El Tanganica es un lago
formando en el fondo de una gigantesca falla geolgica, el
lago Nyasa o Malawi, es tambin un lago formado en una
gran falla geolgica.
Desiertos
El desierto es el fenmeno geogrfico caracterstico de
frica. En la parte norte del continente se localizan, de
oeste a este, los desiertos de Sahara, Libia y Nubia. En la
zona sudoccidental se encuentra el desierto de Kalahari
en Namibia. Estos desiertos se localizan sobre los
trpicos de cncer y capricornio, reas geogrficas en
donde priman zonas de alta presin atmosfrica. All
descienden las masas de aire y, por tanto, no hay
posibilidad de que se produzca lluvias regulares.
er

3 Secundaria

3 Bimestre

222

Geografa

COLEGIO PREUNIVERSITARIO

NUESTRA SEORA DE MONSERRAT

Clima de alta montaa, que corresponde a las altas

cordilleras y mesetas de la zona oriental, en donde la
temperatura disminuye con la altitud.

2.

Escribe los principales pases africanos con sus

respectivas capitales.

3.

Localiza en un mapa africano los principales

espacios naturales.

4.

Dnde se localizan los grandes lagos?

5.

Explica la importancia de
supervivencia de la poblacin.

6.

Determina en que vertiente desembocan los ros

africanos ms importantes y ubcalos en un mapa
fsico.

7.

Qu relacin existe entre las diferentes zonas

climticas y la distribucin de la flora y la fauna?

8.

Elabora un cuadro de doble entrada donde ubiques

los diferentes tipos de clima, caracterstica y
territorio.

LOS NIVELES DE VIDA EN FRICA

En frica la pobreza es la expresin ms evidente de sus
malas condiciones de vida. El crecimiento explosivo de la
poblacin africana demanda mayores volmenes de
alimentos que la agricultura tradicional es incapaz de
producir. La mala alimentacin y las hambrunas son un
problema cotidiano para muchas sociedades africanas
actuales.
La agricultura tradicional se encuentra en plena
decadencia, la presin demogrfica y la escasez de tierras
cultivables han llevado a la sobreexplotacin y
agotamiento de las tierras. Las reas ms productivas han
sido incorporadas a la produccin comercial destinada a la
exportacin, y la disminucin de la masa vegetal se debe,
en gran medida, al corte de lea que realiza la poblacin,
pues este recurso es prcticamente la nica fuente de
combustible que dispone para sus necesidades.
Las condiciones sanitarias son en extremos deficitarias.
Tradicionalmente, las enfermedades tropicales han
diezmado a la poblacin; si bien hoy estn, en gran
medida, controladas, su erradicacin definitiva es
imposible por la combinacin de sus efectos con los de
mala nutricin.

Esto se refleja tambin en la alta mortalidad infantil y de

mujeres en gestacin. El gran nmero de hijos debilita a
las mujeres, y stas, a su vez, no consiguen alimentarlos
en forma adecuada.

los

ros

para

la

En los ltimos aos, frica asiste a la difusin de una

nueva epidemia: EL SIDA. Segn las estimaciones de la
organizacin Mundial de la Salud, once de los dieciocho
millones de adultos contaminados por el VIH viven en el
frica subsahariana.
ACTIVIDADES
1.

Averigua por qu frica es el continente ms pobre

del mundo.

3 Secundaria

3er Bimestre

223

Geografa