El agua de mar no es simplemente agua salada sino una sustancia

extremadamente compleja que contiene todos los cationes y aniones

que se dan en la naturaleza. El agua de mar contiene tambin
sustancias orgnicas extradas de las membranas de los organismos,
secreciones y excreciones, antibiticos y dems, que son necesarios
para la supervivencia de muchos organismos marinos.
EStratificacion y productividad
La temperatura y la salinidad combinadas influyen en la densidad del
agua de mar y, en mucha menor medida, lo hace la presin, que
aumenta con la profundidad. El hecho de que la densidad del agua del
mar vara con la temperatura tiene importantes consecuencias para la
productividad primaria en los ocanos. Durante el verano se establece la
estratificacin trmica en las aguas templadas, y una vez utilizado los
nutrientes de las aguas superficiales no se repone, dando lugar a una
baja productividad. En otoo, las aguas superficiales comienzan a
enfriarse, permitiendo cierta mezcla con las aguas profundas ricas en
nutrientes, pero aproximadamente al mismo tiempo la cantidad de luz
solar cae, as que en el mejor de los casos slo puede obtenerse un
ligero incremento en la productividad. En invierno los bajos niveles de
luz son un factor limitante, pero llegar a la primavera, los niveles de luz
aumenta y hay abundancia de nutrientes disponibles, lo cual lleva un
florecimiento del fitoplancton en primavera, qu dura hasta que se
establece la termo clnica y los nutrientes se agotan.
PH
Al contrario que en aguas dulces, el pH del agua de mar vara slo entre
un pH de 7.5 y 8.4, producindose los valores ms altos en la superficie
durante periodos de alta productividad cuando se retire el dixido de
carbono durante la fotosntesis. Son las propiedades tan pon del agua de
mar, resultantes de la presencia de bases fuertes y cidos dbiles, las
que mantiene el pH.
OXGENO
Las propiedades mezcladoras de los ocanos al contrario que en los
lagos, operan a escala global, y proporcionan oxgeno a todas las
profundidades, incluyendo las cimas ms profundas, as que raramente
el oxgeno es un factor limitante.
CIrCULACIoN
La direccin en la que fluyen las corrientes superficiales est afectada
principalmente por el efecto Orioles y la forma de las masas terrestres.

Al rotar la tierra sobre su eje, los puntos situados a diferentes latitudes

giran a diferente velocidad. La velocidad rotacional es proporcional a su
distancia desde el eje de rotacin y oscila entre 0 km/h en los polos a un
1600 km/h en el Ecuador. El resultado de esto es que los octetos hola a
la derecha de su ruta prevista en el hemisferio norte y esa izquierda en
el hemisferio sur. Naturalmente las corrientes superficiales se han
conocido y se han representado en mapas durante siglos, mientras que
las corrientes de aguas profundas slo se han identificado en tiempos
relativamente recientes. Las corrientes superficiales transmite su
energa capa capa a las aguas ms profundas y cada capa se mueve con
menor velocidad progresivamente hacia la derecha en el hemisferio
norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. Esto se conoce como la
espiral de EKMAN.
Las corrientes social son de gran importancia porque adems de mezclar
las aguas y proporcionar un hbitat fisicoqumico uniforme para la vida
marina, tambin para los nutrientes de las plantas en la superficie donde
tiene lugar la fotosntesis, distribuy los animales en este larvario que
estn adheridos al fondo, dice voy a ir al plantn y gobiernan la
migracin de animales marinos a las zonas de desove. La velocidad de
las corrientes de fondo tambin tienen una influencia directa sobre la
naturaleza de los sedimentos del fondo y, por tanto, sobre las
comunidades bentnicas.
OLAS
Otra caracterstica de los ocanos es la presencia del oleaje. El tamao y
la velocidad de las olas dependen de la velocidad del viento, la duracin
del mismo y el alcance. En teora, la ola lo que no puede exceder de 0.4
de longitud. Las olas rompientes con cumbreras blancas son una
evidencia de que este pacto se sobrepasa. A medida que las olas entran
en aguas poco profundas, la friccin contra el lecho marino retrasa las
olas, haciendo que la longitud de hoy la disminuyen. Cuando esto ocurre
la altura de la ola aumenta, haciendo que la zona rompa. Un ejemplo de
esto es un tsunami.
PERTUBACIONES NATURALES
Dada la inmensidad y homogeneidad en las condiciones de los ocanos,
las perturbaciones naturales como los huracanes, inundaciones, sequas,
etc.; suelen tener poco impacto en los sistemas marinos es esto escala
muy local, en aguas litorales. Dada la constancia relativa de los
ambientes marinos, los organismos marinos son relativamente este no
tpicos en su fisiologa, as que los pequeos cambios en el entorno
pueden producir grandes efectos. Muchas zonas tropicales de los mares
del mundo han sufrido la destruccin masiva de corales. Los corales
quedan de colados en blanco debido a la muerte de algas simbiticas

que viven entre sus membranas y esto a su vez lleva a la muerte del
coral. Se considera la muerte blanca. As como los cambios en la ENSO
pueden ser totalmente naturales, tambin hay la posibilidad de que sea
una primera advertencia del calentamiento global inducido por el
hombre y de que tengan su mayor efecto en los sistemas tropicales que
son menos recientes a tales cambios ambientales a gran escala.
PERTURBACIONES antropognicas
Los sistemas marinos, dado su tamao, estn protegidos contra las
perturbaciones y el hombre siempre ha considerado los ocanos como
grandes vertederos para una gran variedad de desperdicios. Sin
embargo ahora estamos tomando conciencia de que tan caballeroso
actitud hacia los mares no es aceptable por ms tiempo. Escala local, los
ambientes marinos pueden daarse por trabajos de ingeniera como vas
en zonas pantanosas, puentes y dems. Igual que los sistemas terrestres
y de agua dulce, hemos transportado introducidos de especies ajenas en
muchas zonas de la tierra, el transporte por mar ha trado especies
naturalizadas a muchas partes del mundo, a menudo desde regiones
muy distantes. El efecto que ellos puedan significar en los sistemas
marinos no ha sido evaluado.
ECOSISTEMAS terrestres
Los ecosistemas terrestres se caracterizan por su vegetacin. Las zonas
en que la vegetacin crece condiciones ambientales similares y con
anlogas historias de cambio ambiental se suenen para hacer unas a
otras en composicin y estructura. Sin embargo qu factores
ambientales son los ms importantes.
TEMPERATURA y humedad
La tierra se calienta y se enfra mucho ms rpidamente que el agua, as
que los habitats terrestres tiene mayores fluctuaciones diarias y
estacionales de temperatura. En los climas fros las plantas han
evolucionado con adaptaciones para hacerse a las bajas temperaturas,
pero no pueden anticipar las condiciones inusuales, as que las heladas
tardas de primavera, pueden provocar serios daos a plantas de zonas
templadas. La humedad, sola o en conjunto con la temperatura, es
probablemente el factor fsico ms importante que afecta la ecologa de
los organismos terrestres. La materia viva es totalmente dependiente
del agua. Los organismos terrestres pierden agua por evaporacin y
tambin en la excrecin de los productos residuales. La humedad del
aire juega un papel preponderante en la prdida de agua a travs de la
piel o de los pulmones de los animales y por las hojas de las plantas. Los
niveles de temperatura y humedad interaccionan enormemente. De

hecho, la distribucin global de los principales vio ms se puede explicar

por el efecto combinado de la temperatura y la precipitacin media
anual.
LUZ, nutrientes y suelos
Es vital para la fotosntesis. En general las plantas son tolerantes a la
sombra hoy tolerantes, dependiendo de su habilidad para funcionar
eficientemente a bajos niveles de luz. Bajo son adversas de sombra
normalmente hay poca vegetacin en el terreno. A su vez los suelos se
ven afectados por las plantas que crecen en ellos. Aunque es cierto que
la mayora de las plantas tiene una tolerancia bastante amplia de los
tipos de suelo, algunas especies estn restringidas personas especficos.
El pH del suelo tambin puede ejercer una fuerte influencia sobre el tipo
de vegetacin directamente mediante los niveles de acidez o
indirectamente a travs del influencia sobre la disponibilidad de
nutrientes y la concentracin de metales txicos.
LA Influencia de la humanidad
En buena parte del mundo, la vegetacin es natural, sino que se m
natural como resultado de las actividades del humanidad. El ejemplo
ms obvio es el cambio de bosque tropical a tierras pobres de pastoreo
en grandes extensiones de frica y Sudamrica. Eliminar las presiones
agrcolas de la mayor parte de Europa y Norteamrica probablemente
llevara a una vuelta de los bosques naturales en una poca cubrieron
estas grandes extensiones de terreno.
Cambios naturales en la vegetacin terrestre y perturbaciones

En un marco espacial amplio, se producen cambios sucesivos cartera

notablemente la apariencia de la vegetacin con el tiempo. Estos
cambios son direccionales desde el estado inicial, implica la aparicin de
nuevas especies y la prdida de otros. La vegetacin parece estar sujeta
a cambios sucesivos aunque la velocidad suele ser demasiado lenta para
ser detectado. La sucesin se puede producir en terrenos vrgenes que
no hayan sido influenciados previamente por la comunidad, por ejemplo,
entre unas nuevas de arena, en flujos de lava buen sustrato expuesto a
un glaciar en retroceso. Esta sucesin se conoce como sucesin
primaria. Si la vegetacin se elimina parcial o totalmente por una
perturbacin la sucesin consiguiente se conoce como sucesin
secundaria, y puede que no funcione como en el modelo facilitado
debido a los restos del banco de semillas en el suelo. Frequentemente, la
vegetacin no puede llegar a la etapa de clima debido al impacto de

diversos episodios de perturbacin catastrfica que impide la estabilidad

a lo largo de una escala de tiempo >el periodo de vida de las especies
primarias, por ejemplo, lo que se aprecian los pasos de las grandes
planicies y buena parte del bosque natural de Norteamrica. Estas
perturbaciones se encuadra en tres tipos distintos: procesos fisiogrficas
o mrficos. Dos. Procesos climticos que inici el cambio de vegetacin.
Tres. Procesos biticos que conducen a la muerte de las plantas y que
crean espacios para que los colonice nuevas especies. Claramente, los
trabajos de ingeniera pueden simular los procesos oficio grficos y
climticos, creando zonas para la colonizacin dentro de una vegetacin
natural iniciando el cambio de vegetacin. La contaminacin a gran
escala tambin puede estimular las perturbaciones climticas y producir
cambios resultantes de la contaminacin atmosfrica, como el efecto
invernadero.

SISTEMAS ECOLGICOS y contaminacin

El movimiento de contaminantes y componentes txicos a travs del
medio es muy similar al movimiento de energa y nutrientes por el
ecosistema y a mayor escala por la biosfera. El estudio del movimiento
de contaminantes a travs del medio se conoce como ecotoxicologia.
DEFINICIN y CLASIFICACIN de contaminantes
Un contaminante se define como una sustancia que aparece en el
ambiente, al menos en parte, como resultado de las actividades
humanas, y que tiene un efecto nocivo sobre el entorno. Una de las
clasificaciones de contaminantes ms tiles los divide en dos grandes
grupos: los que afectan al medio fsico y los que son directamente
txicos a los organismos, incluyendo la humanidad.
CONTAMINANTES que cambian al medio fsico
Las sustancias o condiciones pueden haber estado siempre presentes,
pero ahora sus concentraciones o niveles estn alterados. Un
contaminante clsico de este tipo es el contaminante. A escala global, el
aumento en los niveles de dixido de carbono atmosfrico, aun cuando
se trata de un gas que es esencial para la vida dado su papel en la
fotosntesis, puede dar lugar a cambios no globales significativos y
puede llevar a un calentamiento global. De la misma forma, cuando los
nutrientes de plantas normalmente limitantes como el fsforo y trato se
vuelve superabundante en los cursos de agua, puede darse un aumento
en la productividad primaria. Cuando esta materia orgnica primaria
muere y comienza descomponerse, puede sobrevenir la desoxigenacin

del agua y a continuacin hay un deterioro de la calidad ambiental y de

la diversidad de especies. En ambos casos la tasa de cambio de las
condiciones est muy por encima de los cambios naturales; as que se
vayan los ecosistemas.
CONTAMINANTES TXICOS.
Algunos compuestos por el contrario afectan directamente la salud de
los organismos y se les domina contaminantes txicos. Los
contaminantes txicos incluyen una gama de compuestos desde metales
pesados bifenilos policlorados y dioxinas hasta iones radiactivos.
CONCENTRACIN.
Es importante sealar que aunque hay muchos elementos que pueden
ser necesarios para los organismos en cantidades traza para el
funcionamiento fisiolgico normal tambin pueden ser txicos en
grandes cantidades: es decir, la toxicidad depende de la concentracin.
Es importante sealar que los compuestos de metales deben estar bien
disponibles, es decir en una forma que pueda ser asimilada por el
organismo, antes de que se conviertan en txicos.
Formas Qumicas o Especie de los Compuestos
La mayora de los metales pesados homosexualidad por los organismos
individuales y se distribuyen por el ecosistema si estn en forma met
nada. De la misma forma, slo ciertas especies de metales son
determinadas cargas son txicas para los organismos. Por lo tanto, debe
realizarse un examen completo de la forma y especies del metal en
cualquier contaminante antes de poder determinar su toxicidad.
Persistencia
Algunos compuestos desaparece muy rpidamente del ambiente y se
dice que tiene un periodo de vida media muy corto es decir el tiempo
para que desaparezca el 50% del compuesto o para que se
descomponga a una forma no txica. Los herbicidas modernos entran en
esta categora. Sin embargo otros compuestos, como los organoclorados
y los bifenilos pignorados son enorme mente persistentes y se detienen
en el entorno durante dcadas y en algunos casos generaciones.
Bioacumulacin y biomagnificacin
Todos los organismos estn compuestos de clulas individuales para que
estas clulas tenga nutrientes y elementos traza esenciales duermen

selectivamente y almacena una gran variedad de molculas. ste es un

proceso natural llamado mo acumulacin o bioconcentracin. El aspecto
importante resaltar aqu es que los mecanismos de bioconcentracin son
los mecanismos naturales por los que las clulas y de hecho los
organismos obtiene sus nutrientes, elementos y vitaminas bsicos, y que
sus rutas no son exclusivas de los compuestos txicos. La bio
magnificacin, por otra parte, no se produce a nivel celular Silva nivel
del ecosistema. Suele ocurrir cuando el compuesto txico en cuestin no
se excreta fcilmente del organismo sino que se almacena y la carga
txica de gran nmero de organismos el nivel trfico inferior se acumula
y se concentra ms an por un organismo en un nivel trfico superior a
medida que el material va descendiendo en la cadena alimenticia.
MEZCLAS de compuestos contaminantes
Los organismos no estn expuestos a una sola condicin o factor
ambiental sino mucho simultneamente de la misma forma los
organismos raramente estn expuestos a compuestos individuales en el
entorno estas mezclas pueden tener efectos significativos en la toxicidad
de los contaminantes. Si dos o ms compuestos estn presentes en una
mezcla ejercen un efecto con Bay combinado sobre un organismo que
puede ser adictivo. Tambin puede ser cierto lo contrario, de forma que
ciertas mezclas de productos pueden reducir la toxicidad de cada uno de
ellos; esto se pueden denominar antagnicos. Sin embargo en ciertas
situaciones y con ciertas combinaciones de factores ambientales, puede
producirse un efecto sinrgico en el que el dao producido por la
exposicin a dos factores es ms que la suma de la exposicin a cada
factor individualmente. Estas complejas interacciones apunta la
impredecibilidad de los efectos de los contaminantes en el entorno.
Efectos letales y subletales
Los compuestos qumicos y sus mezclas pueden tener tres tipos de
efectos sobre los organismos. Uno es ningn efecto en absoluto, el
segundo es un efecto letal y el tercero es un efecto subletal. El primer
caso es auto explicativo, cuando un compuesto es en realidad
biolgicamente lenta para el organismo. En el segundo caso una
sustancia puede ser letal para un organismo una concentracin dada.
Los efectos letales, aunque suelen ser menos dramticos que la muerte
de organismos individuales, puede tener un efecto mucho mayor sobre
la poblacin en conjunto. Por ejemplo, la prdida de uno o dos individuos
de una poblacin por envenenamiento letal, aunque indeseable, puede
no ser muy significativa a nivel de la poblacin, mientras que un efecto
subletal de compuestos que daan a los genes ADN o afecte en los
embriones en el desarrollo puede tener efectos muy significativo sobre
toda la poblacin. Un enfoque moderno para identificar los efectos

letales de los compuestos ambientales implica la utilizacin de

marcadores bioqumicos, revisados recientemente por Peakall.
Factores ambientales que afectan a la toxicidad
Un gran nmero de factores ambientales influyen en la toxicidad de los
compuestos qumicos. Estos parmetros ambientales no slo afecta al
metabolismo de los propios organismos sino que tambin influyen la
biodisponibilidad de los productos qumicos para los organismos. Los
productos que se liberan a la atmsfera, el agua o el suelo se
transforman a menudo de una forma a otra, por ejemplo, los elementos
pueden transformarse de un estado inorgnico a un orgnico o
viceversa. Estos cambios qumicos pueden ser producidos por la
oxidacin, metilacin otros procesos qumicos en el suelo agua o aire. A
menudo esto da lugar a un incremento en la toxicidad de los
compuestos. Hay una amplia gama de otros parmetros ambientales
que afectan a la toxicidad de los compuestos, como el nivel de
compuesto orgnico presente la temperatura ambiente, etc.; pero
tambin hay atributos particulares de los sistemas biolgicos que
afectan a la toxicidad de los compuestos. Los procesos naturales de
destoxificacion que realizan los organismos tambin son factores
importantes que afectan a la toxicidad. Algunos compuestos se sorben
menos fcilmente y son ms persistentes en el cuerpo en su forma
original que cuando han sido metabolizaros por los organismos. As que
en un intento de destoxificacion compuestos, el organismo puede
generar un producto final que de hecho resulta ser ms txico.