Alberto Santos Dumont (Palmira, atual Santos Dumont, 20 de

julho de 1873 Guaruj, 23 de julho de 1932) foi

um aeronauta, esportista e inventor brasileiro[1] .
Santos Dumont projetou, construiu e voou os primeiros bales dirigveis com motor a
gasolina. Esse mrito lhe garantido internacionalmente pela conquista do Prmio
Deutsch em 1901, quando em um voo contornou aTorre Eiffel com o seu dirigvel N 6,
transformando-se em uma das pessoas mais famosas do mundo durante o sculo XX.
[2]

Com a vitria no Prmio Deutsch, ele tambm foi, portanto, o primeiro a cumprir um

circuito pr-estabelecido sob testemunho oficial de especialistas, jornalistas e populares. [3]

Santos Dumont tambm foi o primeiro a decolar a bordo de um avio impulsionado por um
motor a gasolina. Em 23 de outubro de 1906 voou cerca de 60 metros a uma altura de dois
a trs metros com o Oiseau de Proie' (francs para "ave de rapina"), no Campo de
Bagatelle, em Paris. Menos de um ms depois, em 12 de novembro, diante de uma
multido de testemunhas, percorreu 220 metros a uma altura de 6 metros com oOiseau de
Proie III. Esses voos foram os primeiros homologados pelo Aeroclube da Frana de um
aparelho mais pesado que o ar,[4] e possivelmente a primeira demonstrao pblica de um
veculo levantando voo por seus prprios meios, sem a necessidade de uma rampa para
lanamento.
Apesar de os brasileiros considerarem Santos Dumont como o responsvel pelo primeiro
voo num avio, na maior parte do mundo o crdito inveno do avio dado aos irmos
Wright. Uma excepo a Frana, onde o crdito dado a Clment Ader que efectuou o
primeiro voo de um mais pesado que o ar propulsionado a motor e levantando voo pelos
seus prprios meios em 9 de outubro de 1890.[5] [6] [7] A FAI, no entanto, considera que
foram os irmos Wright os primeiros a realizar um voo controlado, motorizado, num
aparelho mais pesado do que o ar,[8] por uma decolagem e subsequente voo ocorridos em
17 de dezembro de 1903 noFlyer, j que os voos de Clment Ader foram realizados em
segredo militar, vindo-se apenas a saber da sua existncia muitos anos depois. [9] [10] [11] Por
outro lado, o 14-Bis de Dumont teve uma decolagem autopropulsada, reconhecida
oficialmente por publico e jornalistas, tendo sido a primeira atividade esportiva da aviao
a ser homologada pela FAI.[4] [12] [13] [14]

Infncia[editar | editar cdigo-fonte]

Alberto Santos Dumont foi o sexto filho de Henrique Dumont, engenheiro formado pela
Escola Central de Artes e Manufaturas de Paris, e Francisca de Paula Santos. O casal
teve ao todo oito descendentes, trs homens e cinco mulheres: Henrique dos Santos

Dumont, Maria Rosalina Dumont Vilares, Virgnia Dumont Vilares, Lus dos Santos
Dumont, Gabriela, Alberto Santos Dumont, Sofia e Francisca.
Em 1873 a famlia se mudou para a Fazenda de Cabangu, na atual Santos Dumont, Minas
Gerais (antigamente a cidade chamava-se Palmira,[carece de fontes] mas recebeu o nome de
Santos Dumont em homenagem ao seu filho ilustre), que foi adquirida junto estao
ferroviria de mesmo nome.[necessrio esclarecer] Foi nesse lugar que Santos Dumont comeou a
dar mostras, por assim dizer, dos trabalhos aeronuticos que tanto destaque lhe trariam,
pois, conforme declaraes dos seus pais, com apenas um ano de idade ele costumava
furar balezinhos de borracha para ver o que tinham dentro. [15] E foi em Valena que
ocorreu o batismo de Santos Dumont, na Matriz de Santa Teresa, em 20 de fevereiro de
1877, pelo padre Teodoro Teotnio da Silva Carolina. [16]

Casa onde nasceu Alberto Santos Dumont e atual Museu de Cabangu.

Em 1879 os Dumont venderam a Fazenda do casal em Valena (RJ) e se estabeleceram

no Stio do Cascavel, em Ribeiro Preto, onde compraram a Fazenda Arindeva, de Jos
Bento Junqueira, de mil e duzentos alqueires, ocupando-se com plantio e beneficiamento
de caf, atravs da empresa Dumont Coffee Company. A propriedade, que logo ganhou o
nome de Fazenda Dumont, em poucos anos se transformaria no maior estabelecimento
agrcola do Brasil.[carece de fontes]
Aps uma viagem que a famlia Dumont realizou para Paris em 1891, o idealizador Santos
Dumont comeou a despertar-se para a rea mecnica, principalmente para o motor de
combusto interna, que culminou posteriormente com a construo de um balo (sem
motor), e mais tarde chegou criao de seu avio. Desde ento, o jovem sonhador no
parou mais de buscar alternativas, vindo a receber da Cmara Municipal de Ribeiro
Preto, conforme Lei n 100, de 4 de novembro de 1903, uma subveno de um conto de
ris para que prosseguisse as pesquisas que, trs anos depois, resultaram na inveno do
avio.[17]
Santos Dumont lembraria com saudosismo os tempos passados na fazenda paterna, onde
desfrutava da mais ampla liberdade:

Vivi ali uma vida livre, indispensvel para formar o temperamento e o gosto
pela aventura. Desde a infncia eu tinha uma grande queda por coisas
mecnicas e, como todos os que possuem ou pensam possuir uma
vocao, eu cultivava a minha com cuidado e paixo. Eu sempre brincava
de imaginar e construir pequenos engenhos mecnicos, que me distraam
e me valiam grande considerao na famlia. Minha maior alegria era me
ocupar das instalaes mecnicas de meu pai. Esse era o meu
departamento, o que me deixava muito orgulhoso.[18]

Com apenas sete anos Santos Dumont j guiava os locomveis da fazenda, e aos doze se
divertia como maquinista das locomotivas, capazes de fatigar um homem com o triplo da
sua idade, mas a velocidade realizvel em terra no lhe bastava.[19]
Ao ler as obras do escritor francs Jlio Verne, nasceu em Santos Dumont o desejo de
conquistar o ar. Os submarinos, os bales, os transatlnticos e todos os outros meios de
transporte que o frtil romancista previu em suas obras exerceram uma profunda
impresso na mente do rapaz. Anos depois, j adulto, ele ainda lembrava com emoo as
aventuras vividas em imaginao:

Com o Capito Nemo e seus convidados explorei as profundidades do

oceano, nesse precursor do submarino, o Nautilus. Com Fileas Fogg fiz em
oitenta dias a volta ao mundo. Na Ilha a hlice e na Casa a vapor, minha
credulidade de menino saudou com entusistico acolhimento o triunfo
definitivo do automobilismo, que nessa ocasio no tinha ainda nome. Com
Heitor Servadoc naveguei pelo espao.[20]

A tecnologia o fascinava. Comeou a construir pipas e pequenos aeroplanos movidos por

uma hlice acionada por molas de borracha torcida. E todos os anos, no dia 24 de junho,
ele enchia frotas inteiras de diminutos bales de seda sobre as fogueiras de So Joo,
para assistir em xtase a sua ascenso aos cus.[21]
Pelos livros de Camille Flammarion e Wilfrid de Fonvielle ele conheceu a histria da
navegao area. Aprendeu que fora na Frana que o balo a hidrognio havia sido
inventado, que os primeiros voos haviam sido efetuados e que as maiores aeronaves
haviam sido construdas. Sentiu-se atrado por esse pas de grandeza e progresso.

O ingresso no alpinismo e no automobilismo[editar | editar cdigo-fonte]

Em 1891, com 18 anos, Santos Dumont fez uma viagem turstica Europa. Na Inglaterra
passou alguns meses aperfeioando o seu ingls, e na Frana escalou o Monte Branco.
Essa aventura, a quase 5.000 metros de altitude, acostumou-o a alturas elevadas. [3]No ano
seguinte, emancipado pelo pai, voltou Frana e ingressou no automobilismo. Tambm
iniciou estudos tcnico-cientficos com um professor de origem espanhola chamado
Garcia. Em 1894 viajou para os Estados Unidos, visitando Nova Iorque, Chicago eBoston.
[22]

O ingresso no balonismo[editar | editar cdigo-fonte]