GRUPO DE TEORIA DE CAMPOS

E PARTCULAS ELEMENTARES

Jos Abdalla Helayl-Neto

Alexander William Smith
Francesco Toppan
Sebastio Alves Dias

COLABORADORES

pesquisadores visitantes
e bolsistas de ps-doutorado,
doutorado, mestrado
e iniciao cientfica

[ T E O R I A D E C A M P O S E PA R T C U L A S E L E M E N TA R E S ]

O vocabulrio das

partculas
elementares
Para descrever uma partcula elementar,
vrios conceitos e mtodos tericos tiveram
que ser desenvolvidos. Com eles, tentamos
entender uma nova e estranha realidade
na qual as partculas se transformam de
matria em energia e vice-versa.
Uma partcula uma entidade caracterizada por um conjunto

limitado de propriedades. A escolha dessas propriedades feita tendo como critrio as simetrias satisfeitas pelas interaes da partcula.
Existem algumas simetrias que podem ser consideradas fundamentais, dada a relao ntima que elas guardam com as nossas prprias percepes de espao e de tempo. Uma delas a simetria em
relao escolha de um ponto a partir do qual podemos comear a
medir distncias no espao vazio. Podemos tambm escolher qualquer
instante para comear a contar o tempo quando no est acontecendo nada , assim como qualquer direo do espao (vazio).
Tambm sabemos que no podemos distinguir entre repouso e
movimento com velocidade constante lembremo-nos da experincia de estar em um trem, observando outro trem paralelo ao nosso
em movimento.
Em particular, sabemos que, como conseqncia da existncia
das simetrias acima, deve existir uma srie de quantidades que mantm o seu valor inalterado medida que o tempo passa. Podemos
citar alguns exemplos: a conservao da energia conseqncia da si- >>>

REVISTA DO CBPF 79

[ T E O R I A D E C A M P O S E P A R T C U L A S E L E M E N TA R E S ]
ILUSTRAES MIOCO FOSHINA

Figura 1. Uma partcula elementar caracteriza-se pelo contedo

de cada cesta (por exemplo, dentro da cesta energia,
a partcula tem um total de duas unidades bsicas de energia),
que reflete os diferentes valores que essas grandezas podem
tomar. Os contedos das cestas podem mudar durante interaes
entre as partculas, sempre conservando a quantidade
total da grandeza em questo.

metria por escolha da origem do tempo; a conservao do momentum linear tambm chamado quantidade de movimento,
numericamente equivalente ao produto da massa pela velocidade da partcula conseqncia da simetria por escolha da
origem das coordenadas no espao. E assim por diante.

LISTA DE PROPRIEDADES. Essas simetrias mostraram-se to

exatas no contexto do mundo macroscpico que tornaram a
sua extrapolao natural para o contexto microscpico (ou
subatmico), em que a natureza das observaes certamente muito mais indireta.
No nvel microscpico, freqentemente ocorre de a medida
de uma grandeza interferir, de modo incontrolvel, na medida
de outra. Por exemplo, posio e velocidade de uma partcula
no podem ser conhecidas simultaneamente com preciso arbitrria. Aqui aparece o papel das constantes de movimento:
existe um conjunto mximo de informaes sobre um sistema
que pode ser conhecido simultaneamente de modo exato.
Conhecer os valores tomados pelas constantes de movimento compatveis entre si ou seja, cujas medidas no se interferem mutuamente dizer o mximo possvel sobre a partcula em um dado instante de tempo. Do ponto de vista fsico, o
que resta a ser dito como duas
ou mais partculas, descritas por
essa lista de propriedades, interagem entre si (figura 1).
SEQNCIA DE FOTOGRAFIAS. Os
tipos de interao existentes entre
as partculas determinam, de modo
fundamental, a maneira pela qual a
evoluo se d. Afinal, a fsica a cincia da mudana. Se todas as coisas permanecessem estticas e
imutveis o tempo todo, no haveria necessidade da fsica nem da
cincia, de uma forma geral.
80 REVISTA DO CBPF

Percebemos o mundo atravs da percepo de suas mudanas, sem o que nenhum tipo de conhecimento seria possvel. A pretenso da fsica prever, a partir de uma fotografia
(descrio) do sistema, produzida em um certo tempo, qual a
seqncia de fotografias ir se suceder. Em outras palavras,
prever a mudana.
Na fsica, vista do ponto de vista microscpico, a informao mxima contida na fotografia obtida atravs de uma
funo matemtica, denominada funo de onda. Essa funo, que contm toda a informao possvel de ser obtida
sobre o sistema em um dado tempo t, muda continuamente
medida que o tempo passa.
Teoricamente, possvel prever a mudana da funo de
onda atravs de um conhecimento da energia associada ao sistema. Nada mais razovel, se nos lembrarmos da conexo, vista acima, entre energia e simetria por translaes temporais estas podem ser traduzidas tambm como mudanas no tempo. Mostrase que o problema de determinar a forma terica da energia,
como funo dos parmetros que caracterizam as partculas, reduz-se determinao da energia de interao entre as partculas, que chamamos de V. Essa interao V deve respeitar todas as
simetrias que ajudam a caracterizar as partculas (figura 2).

TAREFA DAS MAIS COMPLEXAS. Em muitos aspectos, a descrio

atual das partculas elementares ainda incompleta e insatisfatria
para muitos fsicos. H um nmero excessivo de parmetros
dos quais no se conhece a origem no modelo terico correspondente s interaes (ou foras) eletromagntica, fraca e forte.
Tambm temos que apelar para mecanismos tericos surpreendentes. como o mecanismo de gerao de massa para as partculas W+, W- e Z0, que intermedeiam
as interaes fracas. Ou mesmo mecanismos tericos incompreendidos,
como o que mantm os quarks e os
glons (partculas que interagem
atravs da fora nuclear forte) sempre confinados, ou seja, essas partculas nunca so observadas livres.
Figura 2. Colises entre partculas
tm seu resultado determinado
pela forma especfica da interao
entre elas. Diferentes interaes V
produzem resultados
de coliso diferentes.

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Reduzir o nmero desses parmetros e entender os mecanismos tericos em ao nessas teorias tarefa das mais complexas e que ocupa hoje inmeros fsicos em todo o mundo.
Com a finalidade de reduzir a complexidade da pesquisa a nveis mais tratveis, consideram-se diversos limites das teorias,
em dimenses menores, por exemplo, ou com um contedo
de partculas simplificado, em relao situao realista.

SUPERSIMETRIA E UMA NOVA FSICA. O nmero de parmetros

Figura 3.
Modernas teorias
propem que,
quando observadas
suficientemente de
perto, as partculas
elementares
revelam-se com
o sendo cordas ou
mesmo membranas.

tende tambm a ser reduzido se consideramos uma nova simetria, chamada supersimetria, que envolve trocas de partculas de
spin inteiro (bsons) por partculas de spin semi-inteiro (frmions). Para uma melhor visualizao, podemos associar a
grandeza spin a um estado de rotao (horrio ou anti-horrio) das partculas. O interessante que a supersimetria prev a
existncia de uma vasta classe de partculas ainda no detectadas e ainda no produzidas (excitadas) nos aceleradores de altas energias. Esses novos constituintes da natureza podem ser
uma grande poro daquilo a que, hoje, a fsica chama matria
escura do universo.
Slptons, squarks, charginos, neutralinos e gravitino so as
partculas supersimtricas que, esperamos, podero vir a ser descobertas em uma nova gerao de aceleradores que est sendo
construda mais especificamente, esses aceleradores so o
Novo Colisor de Lptons e o Grande Colisor de Hdrons.

de existncia, e que hoje possam ser encontradas como relquias de um passado de cerca de 15 bilhes de anos em muitas das galxias. Porm, h uma interao a ser entendida, mesmo que de modo parcial, como as outras: a gravitao. Esta,
cuja forma foi a primeira a ser proposta classicamente, ainda no
sculo 17, pelo fsico e matemtico ingls Isaac Newton (16421727), resiste ainda a uma descrio microscpica, que denominada gravitao quntica.
Na tentativa de produzir essa descrio, tm sido consideradas teorias que descrevem, de modo unificado, todas as quatro
interaes conhecidas, ou seja, as foras eletromagntica,
gravitacional, nuclear forte e nuclear fraca. As mais promissoras,
at agora, envolvem uma modificao bsica: considerar que as
diversas partculas elementares, vistas em escalas de distncia
muito menores que as atualmente acessveis, seriam diferentes
aspectos de uma mesma entidade no caso, uma corda ou
ALM DAS QUATRO DIMENSES. A cosmologia do universo pri- uma membrana.
mordial prope que essas partculas supersimtricas tenham
O acrscimo de dimenses a partculas que tinham dimensido produzidas no universo em seus primeirssimos instantes
so zero introduz diversas possibilidades de novas interao entre as partculas, agora vistas como descries efetivas das cordas ou membranas, em distncias maiores. Entre as novas
caractersticas que aparecem juntamentambm est em curso atualmente em
As linhas de pesquisa desenvolvidas
te com essas teorias, est a possibilidade
atualmente no Grupo de Campos e
nosso grupo j dentro do contexto da
de o espao-tempo ter dimenso dez
unificao das trs interaes com a
Partculas do CBPF dizem respeito
(no caso, de cordas) ou mesmo onze
gravitao. Cabe ressaltar que as
anlise das propriedades de teorias re(no caso, de membranas), seis ou sete a
interaes eletromagntica e nuclear
lacionadas s quatro interaes (ou
mais que as atuais (e visveis) quatro difraca j foram enquadradas em um
foras) da natureza.
menses (figura 3).
esquema unificador no final da dcaEstudamos, particularmente, as diFinalizando, poderamos concluir enversas conseqncias dinmicas da
da de 1960, naquele que hoje se cofatizando
que o grande compromisso
nhece como o modelo eletrofraco de
supersimetria. Dimenses diferentes de
a
busca
do
Graal da fsica terica de alWeinberg-Salam-Glashow.
quatro tambm so interessantes, por
tas
energias
contempornea a formuO leitor interessado em mais detapossibilitarem solues exatas em cerlao de modelos consistentes para as
lhes sobre os temas tratados neste artos casos (duas dimenses); por exibiquatro interaes fundamentais da natigo poder encontr-los em http://
rem fenmenos peculiares que podem
tureza; se possvel e este tem sido o esser aplicados em descries efetivas
www.aventuradasparticulas.ift.unesp.br/
foro maior a elaborao de uma teo(pgina sobre a fsica das partculas
(duas e trs dimenses); ou por aparia da grande unificao consistente e
elementares em termos bsicos), bem
recerem em propostas de mistura da
que consiga abranger, em um esquema
como em http://www.cbpf.br, cligravitao e da supersimetria (dez e 11
nico, todas as escalas de energia, descando no item Campos e Partculas
dimenses).
de a escala atmica (aproximadamente
neste ltimo endereo, est o trabalho
O estudo das chamadas teorias M,
10-8cm) escala planckeana (da ordem
que incorporam cordas e membranas,
do nosso grupo.
n
de 10-33cm).

LINHAS DE PESQUISA INCLUEM SUPERSIMETRIA E TEORIAS M

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