Direccin Cultural
Direccin Cultural
Coleccin
Temas y Autores Regionales
Bucaramanga, 2008
Impresin:
Divisin de Publicaciones UIS
Comit Editorial:
Primera Edicin: Diciembre de 2008
ISBN:
Impreso en Colombia
CONTENIDO
Prlogo
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Introduccin
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Propsitos similares
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Conclusiones
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Bibliografia
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AGRADECIMIENTOS
La publicacin de esta biografa habra sido en extremo
dificultosa de no haber mediado el concurso, en diversos
ordenes, de las siguientes personas con quienes tengo
una deuda de gratitud permanente: Silvia Roco Ramrez
Rueda, Mara del Rosario Garca, Adriana Otlora Buitrago, Teresa Barn Wilches (+), Catherine Paola Garca
Serrano, Gloria Pinilla, Francia Helena Ospina, Jaime
lvarez Gutirrez, Enrique Serrano, Siegfried Striegel,
Juan Esteban Constan, Manuel Mancini y Seora, Rosalina Heilbraum, Adrin Serrano, Rafael Serrano Prada,
Augusto Pinilla, Hernn Gonzlez Parada, Rafael Salamanca Parada, Donaldo Ortiz Latorre, Simn Jos Ortiz
Pinilla, Miguel Malagn, Benjamn Ardila Duarte, Pablo
Serrano, Gilberto Ayala Vargas, Sergio Rafael Serrano,
Camilo Bernal Kosztura y Lina Mara Quintero.
DEDICATORIA
A mi to Alonso Ortiz Lozano, quien a sus noventa aos
celebrados recientemente en Bucaramanga, me hizo
prometerle en tono entre clido y categrico que antes
de vivir junto al todopoderoso el tiempo de la eternidad,
quera ver publicada la biografa de Geo Von Lengerke.
Los caminos son ros petrificados y los ros, caminos caminantes. Caminos humanos y ros divinos, caminos y
ros y ros y caminos
Rafael Ortiz Gonzlez
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12
PRLOGO
Escribir trae consigo su gloria y su condena. El que lo
prob lo sabe, como dijera magistralmente don Flix
Lope de Vega. Cada libro lleva consigo el alma sutil de su
autor, incluso aunque ste no se lo proponga. Hay quienes
sin descanso estn rebuscando entre resquicios de viejos
asuntos para descubrir personajes y acciones que revelan
el alma de toda una poca ida. Con Geo von Lengerke
hay que escudriar el espritu oculto de los cambios que
tuvieron lugar en Santander durante la segunda mitad del
siglo XIX, y con el de la inmensa mayora de los colombianos de hoy.
Entre los anaqueles yacen, casi como cadveres, libros
olvidados, peridicos amarillentos y manchados de sepia
que muestran huellas del feroz paso del tiempo. Fotos viejas, personajes llenos de encanto, proezas de otros tiempos
que palpitan cerca de nosotros, pero que curiosamente no
se ven. La ruta de los pueblos hacia s mismos es incierta
y si no fuera por la aparentemente fortuita aparicin alentadora y abrupta de ciertos personajes que desentraan
tesoros, casi como arquelogos de das idos, no lograran
traducirse en lecciones efectivas estas hazaas, sean estas
buenas o malas, y slo al cabo de muchos aos refulgen
con gracia nueva los oros y los tesoros.
13
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INTRODUCCIN
El ao pasado, el Departamento celebr los ciento cincuenta aos de la creacin de la Constitucin del Estado
Soberano de Santander, configurando as un ideal colectivo
en torno como lo afirma el historiador Armando Martnez
Garnica-, a un gran proyecto de regin. Durante los casi
veinte aos de vigencia de esta Constitucin, un hombre,
un alemn para ser ms precisos, form parte importante
de una sociedad que se debata entre el aislamiento a la
manera de una fuerza centrpeta y una actitud proclive
a fuertes gestos de modernidad, es decir, apostndole al
fenmeno de las fuerzas centrfugas. A estas ltimas se
adhiri el extranjero, condicin sta que se fue minimizando, en la medida en que demostr en grado sumo su
profundo afecto por una tierra que en la acertada expresin
de Carlos Nicols Hernndez Camacho, antes que una
geografa es un territorio del alma. Pero adems, a la
luz de una hospitalidad franca y abierta, consignaba y lo
sigue haciendo hasta el presente aquello de que todo el
que pise suelo santandereano es santandereano.
Treinta aos vivi Geo Von Lengerke amando, enfrentando y transformando una topografa llena de soberbia.
Su impronta fue de tal magnitud, que son pocos los
santandereanos que se han negado en el tiempo a hacer
de las ejecutorias comerciales, empresariales u de infrae17
21
PRESENCIA ALEMANA
EN SANTANDER
Leo S. Koop con los socios de Bavaria: Crnica Mujica, Emil Koop, Carlos
Castello, Leo S. Koop y Pablo Lorent
(Fotografa de Isaas Canano, 1886)
Tomado de: Boletn Cultural y Bibliogrfico. Banco de la Repblica, Santaf
de Bogot, Colombia. 1993. p.47.
23
Fue Lengerke el primer alemn en pisar suelo santandereano? Ciertamente que no. Hacia atrs y concretamente bajo el reinado de Carlos V, un factor econmico,
permiti en virtud del mismo, una serie de concesiones
que el emperador le hizo a los mayores financistas de la
Europa del momento, que valga la aclaracin, se hallaban
en la rbita poltica de la casa de Austria. Estos financistasestaban representados por la casa comercial alemana ms
conocida como la casa Fugger de Ausburgo, emula la de
los Welter. En sntesis apretada, el monarca (dado el precario estado en que se encontraba la hacienda imperial),
dependa de estos banqueros alemanes en trminos de
prstamos y transferencias de dinero. Estas concesiones
arriba mencionadas, que el emperador les hizo a tales
prestamistas en Amrica, eran la compensacin y el estmulo a dichos aportes econmicos.
Lo anterior, explica que una cuota de poder germnica
de la casa Welter, protegida y legalizada por la corona
espaola y para el caso que nos interesa, descubrieron los
llanos orientales y parte de las tierras de la cordillera oriental. Estas exploraciones tuvieron en Ambrosio Alfinger
al ms representativo y protagnica alemn quien inicialmente lleg a la Isla de Santo Domingo y posteriormente
(1529), entr a la ciudad de Coro (Venezuela), de la cual
fue gobernador. En una expedicin hacia el interior lleg
a las selvas del Valle de Upar, ms adelante, continu el
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Si bien las excepciones son en el fondo la confirmacin a
la regla, habra que hacer una salvedad con Ambrosio Alfinger. En
el documentado cubrimiento que hace el historiador santandereano Enrique Otero DCosta, afirma que la figura de Alfinger (lase
tambin Dalfinger), estudiada y analizada con detencin e imparcialidad, es muy potra de la que hasta hoy himos conocido; en vez
de aquel guerrero borrascoso que nos han descrito las crnicas,
surge el capitn prudente, en vez del soldado cruel, el hombre
compasivo y considerado con sus semejantes. En l se reunan la
dualidad del guerrero y el estadista, del aventurero y el prctico
burgus, del soldado precavido, ms arrecido y temerario cuando
las circunstancias lo exigan. Es bien sabido, por otra parte, que
le establecimiento de los alemanes en Venezuela no fue bien mirado por los conquistadores espaoles; las medidas comerciales de
aquellos, tendientes a monopolizar cierta clase de negocios, sus
astucias de mercaderes finos, su falsa posicin de advenedizos,
y an sus puntos luteranos, les atrajeron grandes prevenciones y
malquerencias. (Enrique Otero Dacosta, Cronicon Solariego, Editorial Vanguardia, Bucaramanga, Colombia, 1972, p. 432).
4
Germn Arciniegas. Los Alemanes en la conquista de
Amrica. Editorial Losada, S.A., Buenos Aires, Argentina, 1941. pp.
258-259. Para una sustancial complementacin de este tema vase
la monumental obra en dos tomos, de Ramn Carande, Carlos V y
sus banqueros,Editorial Crtica, Barcelona, Espaa, 1990.
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LENGERKE Y LA
ALEMANIA DE SU
TIEMPO
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7
Valentn Veit. Historia de Alemania. Editorial Sudamericana, Buenos Aires, Argentina, 1947. pp.460-462.
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HIPTESIS EN
TORNO A LA LLEGADA
DE LENGERKE A
SANTANDER
El vapor en el Ro Magdalena
Tomado de: Archivo personal
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Ver: Alberto Gmez Gutirrez, Al Cabo de las Velas. Expediciones Cientficas en Colombia Siglos XVIII , XIX y XX. Instituto
Colombiano de Cultura Hispnica, Santaf de Bogot, 1998.
15
Serafn Martnez Gonzlez, La imaginacin liberal: hiptesis para una lectura de La otra raya del Tigre. Instituto Caro y
Cuervo, Santaf de Bogot, 1994.
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ESTTICA
DEL PAISAJE
SANTANDEREANO
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Sin incurrir en el error de apostar a favor de la tesis del determinismo geogrfico, hoy afortunadamente revaluado, y
que en su poca de mayor boom hizo que en nuestro medio Francisco Jos de Caldas, escribiera su texto sobre El
influjo del clima sobre los seres organizados, en donde a
manera de dogma, sostena que el clima y los alimentos
influyen directamente sobre los vicios y tambin sobre las
virtudes de los hombres, no podemos negar, sin embargo,
su condicionante influjo. No es lo mismo nacer y crecer
teniendo a la costa Atlntica o Pacfica como escenario
de fondo, que haber nacido y crecido frente a un paisaje
sometido a un comps que da el ritmo a la combinacin
por ejemplo, de las montaas y llanuras, en trminos de
distancias y horizontes, sol y colorido. Dgase lo que se
diga, el paisaje para aquellos que todava poseen sensibilidad y un sistema nervioso central evolucionado, es una
bella escena que la naturaleza ofrece a los sentidos, para
apaciguarlos o exaltarlos, para invitarlos a la extroversin
o a la introversin, al goce o a la nostalgia, a la sensualidad o al estoicismo, a la contemplacin desinteresada, o
a la contemplacin utilitaria. Nadie en todo caso, puede
negar su realidad fsica, que se impone con el imperativo
de su presencia. Cuando el paisaje, el que sea, el circundado por el mar o por cadenas montaosas, o por valles
y sabanas o por desiertos, hace qumica con el hombre;
con los Lengerkes, para no perder el hilo propuesto, penetra en l por las ventanas de unos ojos con capacidad de
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Toms Vargas Osorio; Segundo Algevis. Santander: Alma
y Paisaje. Editorial UNAB, Bucaramanga, Colombia, 2001, pp. 1617.
21
Pedro Gmez Valderrama, La otra raya del Tigre. Siglo
XXI Editores, Colombia, 1977, p.113.
62
LENGERKE Y EL TEMA
DE LOS MIGRANTES
ALEMANES EN
SANTANDER
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Sobre las experiencia potencial y explcitamente
traumtica que puede producir el fenmeno de la migracin y la
diferenciacin y similitudes desde una perspectiva psicoanaltica
entre emigracin y exilio, vase el texto de Leo y rebeca Grinberg,
Psicoanlisis de la migracin y del exilio, Alianza Editorial, Madrid,
Espaa, 1984.
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INTRPRETE Y
DINAMIZADOR
DEL TESN
SANTANDEREANO
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Lengerke haba llegado, decantando toda clase de impresiones, incluidas las peripecias de su azaroso viaje,
pleno de expectativas, haba llegado desde Bremen, haba
llegado a un territorio que poco tiempo despus, en consonancia con disposiciones constitucionales, sera ms
conocido como el Estado Soberano de Santander. Otras
ocho regiones27, organizadas antes en Departamentos,
cantones o distritos, merecan la misma denominacin.
Qu tipo de coordenadas polticas y socioculturales
le serviran para orientarlo en su ya visible deambular
por las calles de Bucaramanga y ms adelante, inicindose la dcada de los sesenta, radicado ya en Zapatoca?
Repitmoslas en atencin a una mayor profundizacin:
las de una sociedad caracterizada por un rgido Cdigo
de honor, fundamentado a su vez, en el trpode tierrasangre-filiacin poltica.
Las caractersticas de los Guanes no fueron de
sometimiento, razn por la cual fueron disminuidos
prontamente; el espaol es el grupo mayoritario quien
impuso su cultura; buena parte del territorio no es
frtil si se compara por ejemplo con el Valle del Cauca
o con el altiplano cundiboyacence, entonces, el espritu
de trabajo surge de domar esas breas y aprovechar
las regiones frtiles; no fue el actual Departamento
27
Esos otros ocho Estados Soberanos fueron los de Antioquia, Boyac, Magdalena, Bolivia, Cundinamarca, Cauca, Tolima y
Panam.
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37
Marina Gonzlez de Cala, El Club del Comercio y Bucaramanga, 125 aos de Historia. Club del Comercio de Bucaramanga
S.A., 1997, pp.19-21.
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Cultores a muerte de la practicidad, su concepto del sentido de la riqueza, su actitud ante las propias ganancias, su
actitud ante la competencia, su temperamento empresarial
agudo, perspicaz e ingenioso-, su espritu emprendedor,
la propensin a la racionalizacin y metodificacin
de la vida, exaltacin de la templanza, cerrar honesta y
rectamente el trato comercial desde luego, hace que
apunte pese al honroso calificativo de la ciudad levtica
como tambin se conoce a Zapatoca, a otro trasfondo,
que mediante ejercicio asociativo, recuerda los valores
y virtudes inherentes al protestantismo en general, y al
calvinismo en particular; o en el sentir del escritor Enrique
Serrano, a una Zapatoca hebrea, sefardita, vale decir,
judeo conversa.
El temperamento del converso de ser discreto, de
llevar una doble vida para no generar sospecha, caracteriza al colombiano que siempre carga una especia
de provisional moralidad para que nos d crdito.
Documentacin? Cmo van a haber documentos si
es una historia de renegados, de personas que buscaban una nueva vida con una identidad nueva. Lo
que menos queran era dejar huella. Deseaban lavar
el pasado, y esto fue tan efectivo que ahora ni siquiera
nos preguntamos sobre esta situacin. A nuestros historiadores poco les ha importado conocer realmente
de donde venimos. Es aterrador pensar que nunca ha
sido prioridad el conocer nuestro origen.38
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Suena disparatado, pensar entonces, que Lengerke percibi en el sector regional santandereano al que nos hemos
venido refiriendo, parte al menos de los valores, virtudes
y estereotipos que han tipificado al alemn de ayer y del
presente? Acaso laboriosidad, practicidad, diligencia,
olfato comercial y espritu empresarial, no formaban parte
de su propio programa de vida? Ya se dijo que Lengerke
era Luterano por tradicin y por formacin de hogar.
Pero eso no constituye en Alemania ningn misterio. Es
obvio. Para la Colombia parroquial, y tambin es obvio,
el luteranismo de Lengerke, como el de sus otros coterrneos, como el de las misiones pedaggicas germanas,
fue motivo de satanizacin. Pero eso no invalida la argumentacin; entre los zapatocas y los alemanes, al margen
del antagonismo entre creencias, haba un acuerdo en lo
fundamental. Lengerke representa en su primera versin
de viajero-peregrino-refugiado, la nocin de movimiento, en un entorno de quietud y de letargo generalizados
40
Max Weber, La tica protestante y el espritu del capitalismo, Ediciones Pennsula, Barcelona, Espaa, 1969, pp.28-29.
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Benjamn Ardila Daz en el prlogo al texto Lengerke de
Lus Serrano Gmez. Op. Cit, p. 112.
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HACEDOR DE
PUENTES Y CAMINOS
Camino de Lengerke
Tomado de: Boletn Cultural y Bibliogrfico. Banco de la Repblica, Santaf
de Bogot, Colombia. 1993. p.55.
99
Ibidem. P.107.
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aos despus obtuvo el privilegio del gobierno santandereano para construir el camino de Zapatoca a Bucaramanga. Con posterioridad construy los caminos
entre Bucaramanga y el Puerto de Botijas sobre el ro
Lebrija, el de Girn a la Ceiba, el que uni el camino
de Sogamoso con el de Bucaramanga, el de Girn al
Puerto de Marta en el ro Sogamoso, que incluy un
puente sobre el mismo ro y otro puente sobre el ro
Surez que llev el nombre de su constructor y que
funcion hasta 1946. el gobierno de Santander vio la
necesidad de dar salida a productos como el caf, el
tabaco, la quina y las artesanas, entre otros, por el
ro Magdalena para ser transportados por barco hacia
el exterior del pas. En marzo de 1864 el empresario
extranjero Francisco Grelett inici las gestiones para
abrir un camino hacia el ro Magdalena a travs de
la cinaga de Paturia, en atencin a una licitacin
publicada derivada de la Ley 5 de octubre de 1858. el
contrato firmado por Enrique Coop. Representante de
Grelett y Eliseo Ramrez, subsecretario de Hacienda,
conceda una serie de derechos de exclusividad, cobro
de peajes, la concesin de tierras baldas49, exencin
49
Vctor Manuel Patino presenta una breve recapitulacin
de la asignacin de tierras baldas en Colombia como parte del
fenmeno de colonizacin promovido desde el mismo Estado. La
gran virtud de Geo von Lengerke, y debemos recalcarlo aqu, fue su
empecinada obstinacin por la construccin de caminos, los cuales
adems de permitirle hacer uso de sus conocimientos de ingeniera
le permitieron un ascenso vertiginoso en los negocios, as como
generaron un escenario de prosperidad econmica para el entonces
Estado Soberano de Santander:
En 1834 se dict la Ley 838 de 6 de mayo sobre colonizacin
y reparto de baldos (Correa, op. cit., 38). En 1842 el decreto
legislativo del 27 de mayo asigna doce fanegadas a cada una de
las personas que atendan en los tambos o posadas a los caminantes (Ibd., 40). De all en adelante son docenas las disposiciones sobre colonizacin, que al parecer no tuvieron efecto
visible. Muchas personas se abstuvieron de aceptar slo tierras
solitarias y selvticas, para acceder a las cuales no haba cami-
106
de impuestos y servicio militar obligatorio a sus trabajadores, a cambio de construir, en tres aos, con su
propio peculio, un camino que comunicara a Bucaramanga con el ro Magdalena partiendo desde el punto
el Naranjo, en jurisdiccin de Girn (hoy casero de
Lebrija), hasta llegar a la cinaga de Paturia.50
En un meritorio artculo en que la fuerza expresiva e incluso potica ocupa ms de una pgina y que para nada
rie con las nutridas y serias fuentes documentales que
lo sustentan, el arquitecto Alberto Escovar, para fortuna
del lector inquieto, ampla de manera minuciosa los anteriores datos.
Desde su hacienda Montebello, que abracaba las
tierras baldas otorgadas por el Estado Soberano
de Santander en 1862, Lengerke so con su red de
caminos. En este lugar tambin construy su refugio
que erigi y decor a la manera de un castillo alemn y en donde se acuaba moneda propia, la cual
permita realizar transacciones internas. As mismo,
se izaba la bandea alemana, se cantaba el himno y se
nos. Algunas tierras fueron asignadas en regiones perifricas
como Caquet y Casanare, a donde muy pocos se atrevan a
establecerse. La colonizacin slo se dio en forma consistente,
cuando con la divisin de los resguardos qued mano de obra
libre (caso del Valle del Magdalena) o cuando la presin de la
poblacin sin tierras (caso de la colonizacin antioquea), se
buscaron nuevas oportunidades de trabajo. Sin ser tan espectaculares como esas o la de Santander con Geo von Lengerke,
en otras regiones de los pases ecuatoriales empez el proceso
a mediados del siglo XIX, pero se hizo ms acelerado y destructivo a partir de la 3 dcada del presente, por las causas que
se puntualizaron en los captulos XXI y XXII.
Vctor Manuel Patio, La Tierra en la Amrica Equinoccial. Biblioteca Familiar Presidencia de la Repblica, Imprenta Nacional,
Colombia, 1997. p.254.
50
Rodrigo de J. Garca Estrada. Los extranjeros en Colombia, su parte en la construccin de la Nacin (1810-1920). Editorial
Planeta, Colombia, S.A., Bogot D.C., 2006, pp. 137-138.
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Esa fecha, 1878, comienza a anunciar el ocaso de Lengerke. Slo le quedaran cuatro aos ms de vida. Cuatro
aos, que darn fe de un hombre quebrado psicolgicamente, perdido para s mismo y para la externalidad, y en
donde ahora sus enemigos no sern los Yarigues sino la
insoportable sensacin que le toma su cuerpo y su alma
por asalto, haciendo que todo le repugne: el dinero, su
gloria, sus empresas, sus recuerdos, el desprecio, el hasto,
el cansancio de la vida; un hondo remordimiento de estar
vivo; un profundo pesar de no estar muerto.
51
Alberto Escovar, La cicatriz de Lengerke, en Barichara,
300 aos de historia y patrimonio, Letrarte Editores Ltda., Bogot,
D.C., Colombia, 2005, pp.120-124.
109
AUGE Y DECLIVE
DE UNA CORTEZA
MEDICINAL
111
Lengerke no fue el nico en asumir con criterio utilitarista y por ende, comercial, las bondades medicinales de
la Quina. Entre otros antecedentes, el de Jos Celestino
Mutis, pareciera tener al respecto luz propia. Fiel como
el que ms al discurso ilustrado espaol que propugnaba,
aparte de otros gestos reformistas, la necesidad de implementar y fomentar el conocimiento til, lo har
extensivo no slo al campo educativo, sino tambin al de
la minera, y por supuesto, -como director que fuera de
la Real expedicin de 1783 a 1808 (aos de su muerte),
a la ubicacin de plantas tiles, que por lo mismo, permitieran reflexiones comerciales. Con otras palabras, el
gaditano buscaba: el honor de la nacin, la utilidad de
lo pblico, la extensin del comercio, la ventaja de las
ciencias, la riqueza del erario y la gloria de los gobernantes
que tales empresas prohijaran52.
De hecho, el primero en emprender el cultivo de la
Quina y en demostrar, en nuestro medio, sus bondades
medicinales, fue Mutis. A ese efecto, en Mariquita, sede
que fuera de la expedicin Botnica durante largo tiempo,
haba grandes plantos de este rbol. Un dato importante,
no suficientemente puntualizado y que respondi a otros
intereses econmicos, fue la presencia del sabio en territorio santandereano entre 1767 y 1770. Esta estada se
fundament en el deseo de Mutis de explorar nuevas posi52
Memorial a su majestad Carlos III / Santaf, 20 de junio
de 1764). En: Guillermo Hernndez de Alba (1947:15)
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NACIDOS PARA EL
CORAJE
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Francisco Andrade El ltimo yarigu, en: Boletn de
Historia y Antigedades, Volumen XXXI, Bogot, Colombia, mayo
junio de 1944, Nmeros 355 356, pp.573-574.
65
Vase, Homenaje al profesor Pal Rivt, Editorial ABC,
Bogot, Colombia, 1958, p.15; pp.63-67 y pp.192-201.
135
GNESIS Y
CULMINACIN DE UN
CONFLICTO
Atribuida a GAVASSA
David Puyana Figueroa s.f.
Tomado de: Fotografa en el Gran Santander. Desde sus orgenes hasta 1990.
Banco de la Repblica, Departamento Editorial, Bogot, Colombia, p.87.
137
Ya se han venido puntualizando factores de orden externo, que poco a poco disminuyen el poder de pequeo
potentado tropical como califica Ernesto Volkening
a Lengerke. No slo es, y retomamos la temtica, la
vulnerabilidad de la quina frente a las oscilaciones del
mercado mundial donde crece la oferta de la corteza y
bajan los precios, hasta arrojar como fatal resultado, que
afecta terriblemente al empresario y comerciante alemn,
un desastre econmico de proporciones maysculas, que
sin exagerar lo hiere de muerte, acelerando su inminente
final. Ya no podr seguir contando con el hambre de
la materia prima, como coyuntura a su favor, y que le
permiti exportar la corteza medicinal a gran escala, para
descargarla a continuacin en los grandes puertos, lnea
Londres, Amberes, msterdam, Copenhague, Hamburgo
y Bremen. Ya su lucha, hasta resultar infructuosa no es
solamente con las incontrolables operaciones de la bolsa
internacional. Ahora tendr que vrselas adems con un
despiadado competidor Manuel Cortissoz66. Cmo lleg
este judo de las Antillas a Santander, y cmo igualmente,
66
Si bien ya se ha hecho mencin de Manuel Cortissoz, no
sobra sealar que entre los comerciantes extranjeros radicados en
Bucaramanga, disfrut de gran fama y prestigio, a la que sin duda
contribuy el hecho de formar parte estrecha de la casa barranquillera A. Wolff & Ca. que en 1877 estableci la sociedad en Comandita M. Cortissoz & Ca. Plenamente establecida y consolidada
la sociedad, y aprovechando el notable incremento que entre 1877
y 1881 alcanz el precio de la quina, Cortissoz se involucr a fondo
en la produccin y exportacin de dicha corteza medicinal.
139
llegaron l y su familia a Colombia? La historiadora barranquillera Adelaida Sourdis Njera explica muy bien
el trnsito de estos hebreos de Curazao hasta llegar a
ejemplificar a la elite de comerciantes judos radicados
en Barranquilla promediando el Siglo XIX.
Jacob Cortissoz Pinto y su hijo Ernesto Cortissoz lvarez-Correa, fueron lderes connotados de la comunidad
y pioneros e inspiradores de importantes iniciativas
que impulsaron el desarrollo de la ciudad portuaria y
del pas. En efecto, adems de los negocios bancarios y
de produccin de cerveza, los Cortissoz incursionaron
en otras actividades no menos lucrativas: fabricacin
de fsforos, aserros, y dos importantsimas iniciativas: el acueducto de Barranquilla emprendido por
Jabob y el transporte areo que inmortaliz a su hijo
Ernesto. No slo emprendi Jacob Cortissoz iniciativas de negocios. La vida social de la comunidad (en
este punto la afirmacin es nuestra- encontramos
sorprendentes coincidencias con Lengerke), fue tambin preocupacin suya. La moda de los clubes como
espacios de socializacin entre hombres se trataba
de una sociedad machista- naci en Inglaterra y en
Francia, en el Siglo XVIII, y en Barranquilla tuvo gran
acogida entre los comerciantes y hombres de negocios.
En 1870 se haba fundado el Club del Comercio por
iniciativa de Martin Wessels. En 1882 Jacob organiz
junto con 34 conciudadanos el segundo Club Social
de la ciudad, el afamado Club Barranquilla, que
perdur durante cerca de un siglo. Familiares y amigos
muestran a Jacob como padre amante y preocupado,
dueo de profundas convicciones morales, en donde
se descubren los valores hispnicos de la honra y el
honor, y la tica burguesa del ahorro, la frugalidad,
la tolerancia y la seriedad en los negocios.
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PROPSITOS
SIMILARES
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Archivo Personal.
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Archivo Personal
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Ral Pacheco Blanco, El Len del Norte. General Soln
Wilches y el Constitucionalismo Radical. (SIC) Editorial Ltda., Bucaramanga, Colombia, 2002, p.257.
156
Desnudo
Fotografa: Camilo Bernal Kosztura, 1994.
157
162
79
Patricia Vila de Pineda, Op. Cit., p.13.
80
Emilio Yunis Turbay, Somos As! Editorial Bruna Comercializadora, Bogot, D.C., Colombia, 2006, p.100.
163
Annimo
Asesinos del 7 y 8. 12.5X17cm. 879c.
Propiedad: Leonor de Rangel, Bucaramanga.
Tomado de: Fotografa en el Gran Santander. Desde sus orgenes hasta 1990.
Banco de la Repblica, Departamento Editorial, Bogot, Colombia, p.86.
.
165
168
169
mencionado Florentino Gonzlez, sera sin ms un comerciante proimperilista, en cambio el sastre Ambrosio
Lpez, se convierte en escuela de lucha poltica, eso
para no hablar de la iconizacin del General Jos Mara
Melo, el golpe del 17 de abril del 1854 no fue una aventura militarista ni una jugada egosta y autoritaria de Melo
y sus soldados. Fue una valiente lucha poltica llevada a
cabo por la coalicin de diversos sectores populares, que
unidos a algunos militares de ancestro tambin popular,
decidieron defender sus intereses y sus derechos, de los
ataques y de los privilegios del sector dominante compuesto por la oligarqua comerciante-importadora radical
y terrateniente conservadora.
Quin ha dicho que el proteccionismo por s solo tena la
virtud de hacer desarrollar una industria? Se han detenido
los detractores del libre cambio a reflexionar en este hecho
primario a saber: que el proteccionismo conceda privilegios que permitan a los nacionalistas producir y vender
sin el esfuerzo de mejora continua que exige la competencia industrial, obligando a los consumidores a pagar altos
precios por los productos? Cmo poda pretender el pas
vender sus productos al exterior si a su vez no adquira e
importaba bienes de los pases extranjeros?
En sntesis, el radicalismo liberal pretendi equilibrar
(y aceptamos, que no siempre con xito, como tambin
aceptamos que hay competencias econmicas que desde
sus motivaciones son por esencia desleales y desventajosas), el desarrollo de las exportaciones agrcolas con la
complementaria apertura de las aduanas para los productos provenientes del exterior. Entendemos, que el conflicto
entre artesanos y librecambistas, tuvo en Santander sus
ms graves consecuencias. Lo entendemos, porque ya
desde finales de la colonia, Santander ofreca un arquetipo
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con todos sus horrores; los que pudimos salir de la ciudad nos reunimos con la gente de Lengerke y entramos
a la poblacin librando un combate del cual resultaron
trescientos bandidos presos y encarcelados.86
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MUERTE Y
PERPETUACIN DE
UNA LEYENDA
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1882. En ese ao, mora un hacedor de caminos, de industrias, de casas comerciales, una especie de Rothschild.
Un hombre que en vida, cuando todo pareca sonrerle, se
haba tratado de t a t con los ms altos representantes
del clero, la poltica y el ejrcito. Un hombre que demostr con creces, an en momentos de profundo desaliento,
que tambin hace parte estrecha de un territorio no quien
nace en l, sino quien muere en l. Sus restos mortales
no han conocido aquello de Dale seor del descanso
eterno. Un permanente fluir de gentes se detiene a diario,
respetuosa y en actitud reverencial ante su tumba, como
si el que yaciera en ella hubiese sufrido un proceso de
santificacin. Velas rojas, muchas velas rojas, la circundan
a la manera de una guardia de corps. Para nada importa
96
Ibdem, pp.128-129.
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LA IMAGEN DE
LENGERKE EN EL
TIEMPO
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99
Eduardo Rueda Rueda. El suroeste de Santander y Lengerke, en Revista Huellas Histricas, No. 9, Bogot, Colombia,
abril de 1954, pp.-23-24.
198
Por el slo hecho de profesar otro credo, o de no profesar ninguno, no mereca ser enterrado en suelo santo.
Deba ser enterrado entonces, como efectivamente as se
hizo, en suelo profano. Haba que hacerlo, dado que su
incredulidad en materia religiosa lo converta en un desvalorizador del ms all, al que slo le caba merecer en
suerte el ms ac, o sea, el hundimiento inexorable en
la nada. Su cadver no haba contado con el visto bueno
de la Parroquia.
Y la parroquia en Santander lo era todo, con curas, que
hicieron su labor calladamente, eficazmente, durante
largos siglos. Que con transigencia o intransigencia le
dieron a las poblaciones un soporte basado en patrones
de carcter religioso, con base a una pertenencia muy
cercana a lo que podramos llamar una armona o una
bsqueda de armona esencialmente teolgica. Queramos
o no aceptarlo, esos 250 aos nos hicieron como somos y
explican, en gran medida, lo que hemos sido.
199
LOS CAMINOS DE LA
SENSIBILIDAD
Piano de Lengerke
Tomada de la Pelcula: Luz de Caminos Perdidos: La Leyenda colombiana
de Geo von Lengerke, Dirigida por la cineasta alemana Mechthild Katzorke, Anita AV Produktion, Berln, Alemania, 1997.
201
Piano
Fotografa: Camilo Bernal Kosztura, 2008.
El piano trtese del piano cuadrado o del piano vertical, trtese de su doble vida: instrumento musical y un
elemento del mobiliario, trtese del piano de cola o del
piano de concierto, lo cierto, es que este slido instrumento musical se ha caracterizado por formar parte entraable de la sensibilidad burguesa y aristocrtica. Serafn
Martnez Gonzlez ha quien hemos venido siguiendo de
cerca dice:
La copresencia en la cotidianeidad burguesa, quizs
por la versatilidad de su teclado y por el pedal de resonancia, el piano ofreca mejores posibilidades tcnicas
para la expresin de la sensibilidad burguesa; por esta
contigidad con los mbitos privados y culturales, el
piano asume tales dimensiones expresivas y se resemantiza como uno de sus grandes smbolos, aparte de
las consabidas de distincin y refinamiento.
Por esa va se pueden establecer otras valencias de
significacin que se adhieren a su complejo semntico;
la sugestin de los nocturnos romnticos, los rituales
erticos que se registran como una evocacin metonmica de los claroscuros salones intimistas. Vistas
as las cosas, el piano se inscribe y se prodiga tambin
en las filosofas del progreso; es otros elementos civilizatorio; est hecho para educar la sensibilidad y los
sentidos; es una conquista ms del eurocentrismo. As
203
No se necesita hacer un gran esfuerzo mental, para advertir que Lengerke tena y mantena con el piano unos
intensos canales de comunicacin. En ese orden de ideas,
intrprete e instrumento se convierten en una sola entidad,
se funden. Lengerke, y valga el smil, le haca el amor al
piano. Este instrumento musical le permita darle salida
a su mejor yo, a sus pasiones ms refinadas. Pero adems,
en esta intimidad del teclado, como si de otro camino se
tratara, el piano hace las veces de un mdium evocndole voces, parajes, vivencias infantiles, agradables unas,
traumticas otras, de su Alemania de origen.
En efecto, el piano adems de otra forma de camino, era
sobre todo, el puente que una a este migrante con su tierra
natal. No cabe duda, si aceptamos que Lengerke era un
virtuoso del piano, que cierto tipo de mujeres, -las que
usualmente son consideradas de clase alta-, se sentan
literalmente subyugadas al orle cantar y tocar a un mismo
tiempo. Nos parece estarlo viendo sus manos acarician
las teclas. Su voz se permite en este delicado ejercicio una
mezcla entre lo sagrado que es la meloda y lo profano
que es su humanidad pugnando por sublimizarse. Puesto
a escoger entre la glorificacin terica y prctica del
trabajo y la glorificacin del piano, opt en periodos de
gran soledad, por esta ltima. Al tocar, se senta con ms
conciencia de arraigo, puesto que una dos mundos.
Al tocar, se senta como un hombre de poder, dado que
al interpretar y reinterpretar melodas, el creador y el recreador, se antepona al homus economicus. De otro lado
100
Serafn Martnez Gonzlez, La imaginacin liberal: hiptesis para una lectura de La otra raya del Tigre. Instituto Caro y
Cuervo, Santaf de Bogot, 1994.
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las hiptesis que todava se siguen manejando, en injustificable ausencia de interpretacin, en torno a la llegada
de Lengerke a Santander:
Un buen da del ao de 1852 hizo su entrada en Bucaramanga un alemn que habra de tener gran influencia
en el desarrollo de la regin en las dcadas siguientes:
era el ciudadano Geo von Lengerke, quien estableci
desde su llegada negocios de exportacin de cigarros,
tabaco en rama y sombreros de jipijapa. Proveniente
de una familia noble de la ciudad de Braunschweig,
haba tenido que emigrar de su pas por causas que
nunca fueron bien dilucidadas, aunque se cree que ha
consecuencia de un duelo a sable, comn entre los
estudiantes alemanes, y en el que haba herido mortalmente al hijo del duque gobernante de dicho Estado.
Otras versiones sobre su exilio y traslado a Amrica
se dieron entonces y se han repetido ahora, inclusive
en una novela muy afamada sobre su vida, pero ellas
pertenecen ms bien al gnero de la leyenda. La presencia y la actividad mltiple de este alemn, as como
la ley del librecambio que favoreca el desarrollo de la
actividad comercial, vendran a ejercer profunda influencia en la regin y especialmente en el centro natural
de ella, que lo era la hasta entonteces modesta aldea de
Bucaramanga y pronto (1857) elevada a la categora
de capital del Estado Soberano de Santander, recientemente creado. Lengerke inici desde un principio una
inusitada actividad en el ramo comercial estableciendo
negocios con firmas del puerto hansetico de Bremen,
a donde exportaba los productos de la regin., este
comercio se realizaba en un principio por la va ms
expedita al mar, que lo era la ruta de Ccuta por el ro
Zulia hasta la ciudad de Maracaibo. Lengerke apreci
rpidamente las dificultades del transporte a travs de
una ruta internacional que resultaba ilgica teniendo
208
104
Mario Acevedo Daz, La culebra Pico de Oro, Op.Cit,
pp.27-28.
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LENGERKE
INSPIRADOR DEL
PROTAGONISTA
DE LA NOVELA DE
SOBREMESA?
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Hay quienes, que como nosotros, han sostenido que Lengerke bien podra ser el inspirador del personaje central,
Jos Fernndez, de la novela De sobremesa escrita
poco antes de su muerte por Jos Asuncin Silva. Antes
de establecer dicho paralelo, nos parece que si de coincidencias se trata, y llama la atencin que el hecho haya
pasado desapercibido, son las que existen entre el propio
Silva y Lengerke. Veamos: si Lengerke asume la tripleta
comerciante-empresario-colonizador, Jos Asuncin se
identifica en la primera faceta. Su padre Ricardo Silva,
de origen santandereano, tuvo un almacn comercial que
conoci pocas de esplendor, y que tena como objetivo
de fondo aportarle a Bogot iniciativas de progreso. A su
muerte, su hijo asumi las actividades comerciales de su
progenitor, montando un almacn al estilo europeo, que
recuerda por los productos que all se vendan a los que
Lengerke ofreca en Bucaramanga: artculos de arte para
regalo; muebles dorados de fantasa; lminas y espejos,
sobretodos y jerseys; calzado de saln y para el campo;
cortes famosos para traje; medias de seda y de hilo de Escocia; gneros para muebles, perfumera etc.105 Poco antes
de su trgico final, el poeta estaba empeado en instaurar
en la capital la cultura del baldosn, de los azulejos, de los
mosaicos. Para tal efecto, mont una fbrica que fracas
estrepitosamente.
105
Enrique Santos Molano, Jos Asuncin Silva, El corazn
del Poeta. Planeta Colombiana Editorial S.A., Bogot, Colombia,
1966, p.749.
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218
OTRA POSIBLE
COINCIDENCIA?
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Y su empresa?...
- Como te dije anoche, Bellergade tiene una idea
salvadora, un producto colosal: la canalizacin del
Magdalena, y la colonizacin de todas las selvas que
baa el ro; y el contrato con el gobierno ya qued
firmado.
La Nacin aprender al fin a conocer a esos hombres,
a desconfiar de ellos. Nosotros, guiados por el General
Ronderos, desplegaremos doble energa contra esos
brbaros y contra la naturaleza salvaje es preciso
que la empresa se lleve a cabo, y se llevar.
- Bah! Yo ir a esas selvas; echar los caimanes del
ro, har un gran puerto; donde braman los tigres,
pitarn las locomotoras, y donde hay selvas espesas,
levantar ciudades.
Y siguieron as, embriagndose con sus propias ideas,
discutiendo todos los pormenores, escrutando el por-
222
109
Lorenzo Marroqun, Pax, Editorial Bedout, Medelln, Colombia, 1971, pp.67-668.
223
CONCLUSIONES
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228
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A la cepa hispnica que lleg a Santander con sus variables de judaizantes y de moriscos118, hay que agregar
pues, la marca germnica, ms que la de las huestes de
Alfinger, la de Lengerke y otros coterrneos. Pedro Gmez
Valderrama retrata, en medio de un poder descriptivo que
no tiene nada que envidiarle a un Balzac, a un Faulkner, a
un Dumas, a un Stendhal, la llegada triunfalista, a galope
tendido, de estos alemanes a Santander; hambrientos de
materias primas, de aventuras, de sexo, de porvenir.
117
Horacio Rodrguez Plata. La Primera Escuela y el Colegio
del Socorro, en: Revista Estudio, Bucaramanga: Centro de Historia de Santander, nmeros 108-111, 1941, p.79.
118
De sumo inters resulta la lectura que se desprende del
primer captulo del trabajo de Mara del Rosario Garca, Construccin de la Identidad durante la ocupacin y gobierno hispnico del
territorio, que forma parte del texto igualmente de su autora,
Identidad y Minoras Musulmanas en Colombia, Editorial Universidad del Rosario, Facultades de Ciencia Poltica y Gobierno y de
Relaciones Internacionales, Bogot, D.C., Colombia, 2007.
236
237
238
BIBLIOGRAFA
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de 1882, ao XXIV, No. 1580, p.1.
- ANNIMO. Gaceta de Santander, Socorro, jueves 10de
diciembre de 1868, p.894. (En donde la Asamblea del Estado finalmente contrat a Lengerke para la construccin
del puente Lengerke, proyecto que haba contado con el
aval del gobierno del Estado Soberano de Santander desde
el 31 de diciembre de 1863, en que las partes firmaron el
contrato para la apertura del camino desde Zapatoca hasta
el puerto fluvial de Barranca).
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23, folio 378.
- Carta de Geo von Lengerke al Seor Jefe Departamental
desistiendo de la demanda contra Francisco Galvis, Bucaramanga, 11 de febrero de 1865 (Archivo Personal).
- Carta de Rafael Nez al General Soln Wilches, Bogot,
octubre 26 de 1884 (Archivo Personal)
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- Carta de Sergio Arboleda al General Soln Wilches, Bogot, noviembre 30 de 1882 (Archivo Personal)
- Carta de Soln Wilches a Geo von Lengerke, Socorro,
septiembre 15 de 1880 (Archivo Personal).
- Carta de Soln Wilches a Rafael Nez, Socorro 8 de
noviembre de 1884 (Archivo Personal)
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