Las funciones de las protenas son de gran importancia aunque mucha gente piensa que
sirven slo para crear los msculos y poco ms, sin embargo, las funciones de las protenas
son varias y bien diferenciadas. Las protenas determinan la forma y la estructura de las
clulas y dirigen casi todos los procesos vitales.
Las funciones de las protenas son especficas de cada tipo de protena y permiten que
las clulas defenderse de agentes externos, mantener su integridad, controlar y regular
funciones, reparar daos... Todos los tipos de protenas realizan su funcin de la misma
forma: Por unin selectiva a molculas.
Las protenas estructurales se unen a otras molculas de otras protenas y funciones que
realizan incluyen la creacin una estructura mayor mientras que otras protenas se unen a
molculas diferentes: hemoglobina a oxgeno, enzimas a sus sustratos, anticuerpos a los
antgenos especficos, hormonas a sus receptores especficos, reguladores de la expresin
gnica al ADN...
Las protenas tienen una funcin defensiva, ya que crean los anticuerpos y regulan
factores contra agentes extraos o infecciones. Toxinas bacterianas, como venenos de
serpientes o la del botulismo son protenas generadas con funciones defensivas. Las
mucinas protegen las mucosas y tienen efecto germicida. El fibringeno y la trombina
contribuyen a la formacin cogulos de sangre para evitar las hemorragias. Las
inmunoglobulinas actan como anticuerpos ante posibles antgenos.
Las protenas tienen otras funciones reguladoras puesto que de ellas estn formados
los siguientes compuestos: Hemoglobina, protenas plasmticas, hormonas, jugos
digestivos, enzimas y vitaminas que son causantes de las reacciones qumicas que
suceden en el organismo. Algunas protenas como la ciclina sirven para regular la divisin
celular y otras regulan la expresin de ciertos genes.
Si fuera necesario, las protenas cumplen tambin una funcin energtica para el
organismo pudiendo aportar hasta 4 kcal. de energa por gramo. Ejemplos de lafuncin
de reserva de las protenas son la lactoalbmina de la leche o a ovoalbmina de la clara
de huevo, la hordeina de la cebada y la gliadina del grano de trigo constituyendo estos
ltimos la reserva de aminocidos para el desarrollo del embrin.
Alimentos ricos en
protenas
Hidratos de carbono,
protenas y grasas
Protenas de la clara de
huevo