Tesis de Francis Bacon (1561-1626) en relacin al mtodo

A pesar del trabajo, las ocupaciones y preocupaciones polticas, Francis Bacon no descuid el
compromiso intelectual, tanto que en 1620 public su obra ms famosa, el Novum organum,
que en intencin del autor, deba reemplazar el Organon aristotlico. Indiscutiblemente, con
Bacon se inicia en la historia de Occidente una nueva atmsfera intelectual; l investig y
escribi en funcin de la ciencia en la vida y en la historia humana; teoriz sobre una nueva
tcnica de acercamiento a la realidad natural y sent las bases de la moderna enciclopedia de
las ciencias que llegara a ser una de las empresas ms importantes de la filosofa europea.
Es patente el inters de Bacon por la tcnica y por el dominio efectivo del mundo.
Para Bacon, el mtodo consiste en establecer distintos grados de certeza; en socorrer
los sentidos limitndolos; en abrir un camino nuevo y cierto al espritu, que tenga su punto de
partida en la experiencia misma. Plantea la necesidad de incorporar instrumentos y la tcnica
al trabajo humano; hace una diferencia entre instrumentos materiales e intelectuales, los
primeros son los que proporcionan mayor eficiencia a la mecnica humana y los segundos
ayudan al entendimiento y brindan seguridad. Seala que la ciencia y poder humano
coinciden, pues la ignorancia de la causa hace imposible la obtencin del efecto y a la
naturaleza slo se le ordena obedecindole, es decir, se puede influir eficazmente sobre los
fenmenos con la condicin de que se conozcan las causas. La Naturaleza supera en muchos
aspectos la sutileza de los sentidos y del intelecto.
Plantea la existencia de dos corrientes de ciencia; que hay dos familias de sabios y de
filsofos, y que esas familias estn aliadas y se presten mutuo socorro; que haya un mtodo
para cultivar las ciencias, y otro para crearlas. Llama al primer mtodo, Anticipaciones de la
naturaleza, y al segundo, Interpretacin de la naturaleza. Segn Bacon, las ciencias de su
poca, no eran capaces de producir nuevos hallazgos y la lgica aristotlica no es til para las
investigaciones cientficas, pues la a lgica tradicional se usa para demostrar la validez de
conocimientos ya adquiridos, o bien, para estabilizar los errores cimentados. Como la lgica no
puede ser de utilidad para el progreso de la ciencia, es necesario desarrollar una nueva lgica
que sirva para crear y aumentar el conocimiento.
Los conceptos que conforman el silogismo son nociones confusas, pues se han
abstrado precipitadamente de las cosas y, carecen de solidez. Esto mismo vale para los
axiomas que, en general, son obtenidos indebidamente por un paso precipitado e ilegtimo de
pocos casos particulares a lo universal. A este procedimiento, que es la falsa induccin, l
contrapone la verdadera induccin que avanza hacia los principios mediante los axiomas

medios y procede con cautela y paciencia, continuamente controlada por casos de la

experiencia.
Dos son los caminos a travs de los cuales se puede buscar y encontrar la verdad. Uno
parte de la sensacin y de las cosas particulares, para elevarse inmediatamente los axiomas
(Principios) ms generales, y partiendo de estos principios y de lo que se cree verdad
inmutable en ellos, procede a la discusin y descubrimiento de los axiomas medios. El otro
camino es el que, hace salir los axiomas de los sentidos y de los hechos particulares,
ascendiendo continua y gradualmente para llegar a los Principios ms generales. Este es el
verdadero camino; pero no haba sido todava puesto en prctica. Por el primer camino
marcha el entendimiento, guiado por las leyes de la dialctica, cuando esta se confa a sus
propias fuerzas. Pues la Razn tiene prisa por llegar a los Principios ms generales y hacer
alto. En seguida, la dialctica desdea la experiencia e agrava estos males. El intelecto
abandonado a sus propios recursos, y si no est dominado por prejuicios, tantea alguna vez
aquel otro camino, que es el verdadero, pero con escaso provecho. Y es que el entendimiento,
al faltarle direccin y apoyo, resulta irregular e inhbil para vencer la oscuridad de las cosas.
Tanto un camino como el otro, tienen su punto de partida en los sentidos y en los
hechos particulares y vienen a descansar en principios ms generales, sin embargo hay entre
ellos una gran diferencia, pues mientras uno roza ligeramente la experiencia y los hechos
particulares, el otro se detiene sistemtica y ordenadamente en ellos; aqul establece desde el
principio ciertas generalidades abstractas e intiles, mientras que el otro se eleva
gradualmente a aquello que realmente es ms conocido en el orden de la naturaleza. No
pueden los axiomas establecidos por va de la argumentacin, servir para el descubrimiento de
nuevos productos, ya que la sutilidad de la naturaleza supera en mucho a la sutilidad de la
argumentacin. Pero los axiomas abstrados de hechos particulares, apuntan y sugieren, a su
vez, con facilidad, otros hechos particulares nuevos y as hacen fecundas a las ciencias.
Bacon llama anticipaciones de la naturaleza al procedimiento que emplea la razn
humana para estudiar a la naturaleza, en cambio llama al otro procedimiento que opera a partir
de las cosas, interpretacin de la naturaleza. Las anticipaciones son ms poderosas que las
interpretaciones para conquistar nuestro asentimiento; porque obtenidas de pocos ejemplos y
stos de los que se presentan ms vulgarmente, se apoderan inmediatamente del
entendimiento y llenan la imaginacin, por el contrario, las interpretaciones recogidas de
hechos variados y distantes entre s no pueden afectar el entendimiento de manera sbita.
Aunque se reunieran todos los ingenios, no se lograra progreso importante por la va de las
anticipaciones. Por tanto, no queda sino un mtodo de exposicin nico y sencillo, y es el de

llevar a los hombres directamente a los hechos particulares y a los rdenes y series de los
mismos.
La va eminente para el descubrimiento de verdad es pues aquella que saca los
axiomas del sentido y de los particulares, remontando por grados la escala de la
generalizacin, hasta llegar a los axiomas generalsimos. Tal va es la induccin por
eliminacin, en la que esta puesta la esperanza ms grande. Se ha de introducir un mtodo,
orden y proceso enteramente distintos para conducir y llevar adelante la experiencia, pues
cuando la experiencia proceda bajo leyes firmes, en orden regular y sin interrupcin, podr
esperar algo mejor de las ciencias. Es preciso el acopio de los particulares para no distraer o
confundir el intelecto, de tal manera que una vez dispuestos ordenadamente no se pase de
inmediato a la bsqueda e investigacin de nuevos particulares o resultados; o al menos, si se
hace esto, no se ha de parar ah. De la experiencia se pueden esperar cosas mayores, solo de
la nueva luz de los axiomas, sacados por buen camino y regla, de aquellos particulares, que, a
su vez, indiquen y sealen nuevos particulares. Pues el camino no es llano sino con altibajos,
sube primero a los axiomas para luego bajar en obras.
Afirma Bacon que los dolos y los conceptos falsos no slo se han apoderado de la
inteligencia humana y bloquean el espritu de manera tal que resulta difcil el acceso a la
verdad, sino que adems, aun suponiendo que la mente haya conseguido forzar la entrada,
reaparecern en el momento de construir las Ciencias, sirviendo de obstculo. Cuatro son las
especies de dolos que asedian y bloquean la inteligencia humana en su camino a la verdad:
1) los dolos de la tribu, fundados en la propia naturaleza humana y dependientes del hecho de
que la naturaleza humana mezcla siempre la propia naturaleza con la de las cosas,
deformndola y transfigurndola; 2) los dolos de la caverna, que proceden del individuo y
exactamente de la naturaleza especfica del cuerpo y del alma individual, o tambin de su
educacin y sus costumbres o tambin incluso de otros casos fortuitos; 3) los dolos del foro,
que dependen de los contactos recprocos del gnero humano y que se insinan en el
entendimiento mediante las combinaciones impropias de las palabras y de los nombres; 4) los
dolos del teatro, que penetran en el nimo humano por medio de las diversas doctrinas
filosficas y de las psimas reglas de demostracin. Estos dolos se eliminan aprendiendo
conceptos adecuados conseguidos por un mtodo adecuado, es decir, mediante la induccin.
Una vez purificada la mente de los dolos y fijado el verdadero fin del saber en el
conocimiento de las formas de la naturaleza, el mtodo para alcanzar tal fin se compone de
dos procedimientos: 1) traer y hacer surgir los axiomas de la experiencia y 2) derivar
experimentos nuevos de los axiomas. El camino que debe de seguirse es el de la induccin

legtima y verdadera, que es la clave misma de la interpretacin y no de la induccin

aristotlica. Para Bacn, la induccin aristotlica es una induccin por simple enumeracin de
casos particulares; y transcurre sobre la experiencia y sus particulares de manera muy rpida.
Tal induccin soslaya los hechos, mientras que la propuesta de Bacon es la induccin por
eliminacin, que puede captar la naturaleza, forma o esencia de los fenmenos.

BIBLIOGRAFIA
Bacon, Francis, "Nuevo rgano" (Libro I, pargrafos 1 a LXX) en Maras, Julin, La filosofa en
sus textos, t1, Labor, Barcelona, 1963, pp. 846-859.
Bacon, Francis, Prefacio, en Novum oragum, pp. 1-2, obtenido de la red mundial el 21 de
octubre del 2012, http://juango.es/baconnovumorganon.pdf
Reale, Giovanni y Antseri, Daro, Captulo XIV. Francis Bacon: Filsofo de la edad industrial,
en Historia de la filosofa. Tomo 3. Del Humanismo a Descartes, [Trad. Jorge Gmez], San
Pablo, Bogot, 2008, pp. 395-425.