Pomesantiques00lislgoog Djvu

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<title>Full text of "Pomes antiques"</title>
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POEMES ANTIQUES
Il a t cir de cet ouvrage :

loo exemplaires sur papier de Hollande,
lo de Chine,
lo Whatman.
5 parchemin.
Tous ces exemplaires sont numrots et paraphs par
l'diteur.
PARIS. J. CLAYE, IMPRIMEUR, 7, RUE SAINT-BENOIT. 1*33^1
1 i
(y-^
(J'''(\^'*LECONTE DE LISLE
POEMES
ANTIQUES
dition nouvelle
Revue & considrablement augmente
PARIS
ALPHONSE LEMERRE, DITEUR
47, PASSAGE CHOISEUL, 47
87*
SURYA.
HYMNE VEDIQUE.
Ta demeure est au bord des ocans antiques,
Matre ! Les grandes eaux kvent tes pieds mystiques.
Sur ta face divine &. ton dos cumant
L'abme primitif ruisselle lentement.
Tes cheveux qui brlaient au milieu des nuages,
Parmi les rocs anciens drouls sur les plages,
Pendent en noirs limons, &. la houle des mers
El les vents infinis gmissent au travers.
Sry! Prisonnier de l'ombre infranchissable.
Tu sommeilles couch dans les replis du sable.
POEMES ANTIQUES.
I PHI T I III I I I I I M H I ^m
Une halin tenrible habitQ en tes poiimoas;

Elle troubla la neige errapte nu Hanc des mÂts ;
)^s robscuHt^ mofiio eii fjtond^n ell tî$se
Les astres submergs par la nue paisse ,
Et fait monter en chur les soupirs & les voix
Qui roulent dans le sein vnrable des bois.
Matre ! Les grandes eaux lavent tes pieds mystiques.
Elle vient, elle accourt, ceinte de lotus blancs,
L'Aurore aux belles mains, aux pieds tincelants ;
Et tandis que, songeur, prs des mers tu reposes,
Elle lie au char bleu les quatre vaches roses.
Vois ! Les palmiers divins, les rables d'argent,
Et les frais nymphas sur Teau vive nageant,
La valle o pour plaire entrelaant leurs danses
Tournent les Apsaras en rapides cadences.
Par la nue onduleuse & molle envelopps.
S'veillent, de rose & de flamme tremps.
Pour franchir des sept cieux les larges intervalles.
Attelle au timon d'or les sept fauves cavales,
Secoue au vent des mers un reste de langueur.
Eclate, & lve-toi dans toute ta vigueur!
Ta demeure est au bord des ocans antiques.
Matre! Les grandes eaux lavent tes pieds mystiques.
Mieux que l'oiseau gant qui tourne au fond des cieux.
Tu montes, guerrier, par bonds victorieux ;
SURYA. 3
Tu roules comme un fleuve, Roi, source de l'Etre!
Le visible infini que ta splendeur pntre,
En houles de lumire ardemment agit,
Palpite de ta force & de ta majest.
Dans Tair flambant, immense, oh I que ta route est belle
Pour arriver au seuil de la nuit ternelle !
Quand ton char tombe & roule au bas du firmament,
Que l'horizon sublime ondule largement I
O Sry ! Ton corps lumineux vers l'eau noire
S'incline, revtu d'une robe de gloire;
L'abme te salue & s'ouvre devant toi :
Descends sur le profond rivage & dors, Roi !

Matre ! Les grandes eaux lavent tes pieds mystiques !
Guerrier resplendissant qui marches dans le ciel,
A travers l'tendue & le temps ternel ;
Toi qui verses au sein de la terre robuste
Le fleuve fcondant de ta chaleur auguste
Et siges vers midi sur les brlants sommets.
Roi du monde, entends-nous, & protge jamais
Les hommes au sang pur, les races pacifiques
Qui te chantent au bord des ocans antiques!
PRIRE VEDIQUE
POUR LES MORTS.
Berger du monde, clos les paupires funbres

Des deux chiens d'Yama qui hantent les tnbres.
Va, pars I Suis le chemin antique des aeux.
Ouvre sa tombe heureuse & qu'il s'endorme en elle,
O Terre du repos, douce aux hommes pieux!
Revts-le de silence, Terre maternelle.
Et mets le long baiser de l'ombre sur ses yeux.
Que le Berger divin chasse les chiens robustes
Qui rdent en hurlant sur la piste des justes.
Ne brle point celui qui vcut sans remords.

Comme font l'oiseau noir, la fourmi, le reptile.
PRIRE VDIQUE POUR LES MORTS. 5

Ne le dchire point, Roi, ni ne le mords!
Mais plutt, de ta gloire clatante & subtile
Pntre-le, Dieu clair, librateur des morts !
Berger du monde, apaise autour de lui les rles
Que poussent les gardiens du seuil , les deux chiens plos.
Voici l'heure. Ton souffle au vent, ton il au feu !
O Libation sainte, arrose sa poussire :
Qu'elle s'unisse tout dans le temps & le lieu.
Toi, Portion vivante, en un corps de lumire.
Remonte & prends la forme immortelle d'un Dieu !
Que le Berger divin comprime les mchoires
Et dtourne le flair des chiens expiatoires.

Le beurre frais, le pur Sma, l'excellent miel.
Coulent pour les hros, les potes, les sages.
Ils sont assis, parfaits, en un rve temel.
Va, pars! Allume enfin ta face leurs visages.
Et sige comme eux tous dans la splendeur du ciel I
Berger du monde, aveugle avec tes mains brlantes
Des deux chiens d'Yama les prunelles sanglantes.
Tes deux chiens qui jamais n'ont connu le sommeil,
Dont les larges naseaux suivent le pied des races,
Puissent-ils, Yama ! jusqu'au dernier rveil,
POEMES ANTIQUES.
Dans la valle & sur les monts perdant nos traces,

Nous laisser voir longtemps la beaut du soleil !
Que le Berger divin carte de leurs proies
Les chiens blmes errant l'angle des deux voies.
O toi qui des hauteurs roules dans les vallons,
Qui fcondes la mer dore o tu pntres,
Qui sais les deux Chemins mystrieux & longs,
Je te salue, Agni, Savitril Roi des tres I
Cavalier flamboyant sur les sept talons I
Berger du monde, accours ! blouis de tes flammes
Les deux chiens d'Yama, dvorateurs des mes.
BHAGAVAT.
Le grand Fleuve, travers les bois aux mille plantes,

Vers le Lac infini roulait ses ondes lentes,
Majestueux, pareil au bleu lotus du ciel.
Confondant toute voix en un chant ternel ;
Cristal immacul, plus pur & plus splendide
Que l'innocent esprit de la vierge candide.
Les Sras bienheureux qui calment les douleurs.
Cygnes au corps de neige, aux guirlandes de fleurs.
Gardaient le Rservoir des mes, le saint Fleuve,
La coupe de saphir o Bhagavat s'abreuve.
Au pied des jujubiers dploys en arceaux.
Trois sages mditaient, assis dans les roseaux ;

Des larges nymphas contemplant les calices,
Ils gotaient, absorbs, de muettes dlices.
8 POEMES ANTIQUES.
Sur les bambous prochains, accabls de sommeil ,

Les oiseaux aux becs d'or luisaient en plein soleil,
Sans daigner secouer, comme des tincelles,
Les mouches qui mordaient la pourpre de leurs ailes.
Revtu d'un poil rude & noir, le Roi des ours
Au grondement sauvage, irritable toujours.
Allait, se nourrissant de miel & de bananes.
Les singes oscillaient suspendus aux lianes.
Tapi dans Therbe humide & sur soi reploy.
Le tigre au ventre blanc, au souple dos ray.
Dormait ; & par endroits , le long des vertes les ,
Comme des troncs pesants flottaient les crocodiles.
Parfois, un lphant songeur, roi des forts.
Passait & se perdait dans les sentiers secrets.
Vaste contemporain des races termines.
Triste, & se souvenant des antiques annes.
L'inquite gazelle, attentive tout bruit.
Venait, disparaissait comme le trait qui fuit ;
Au-dessus des nopals bondissait l'antilope;
Et sous les noirs taillis dont Tombre l'enveloppe.
L'il dilat, le corps nerveux & frmissant,
La panthre l'affiilt humait leur jeune sang.
Du sommet des palmiers pendaient les grands reptiles;
Des couleuvres glissaient en spirales subtiles;
Et sur les fleurs de pourpre & sur les lys d'argent.
Emplissant l'air d'un vol sonore & diligent,
Dans la fort touffue aux longues chappes
Les abeilles vibraient, d'un rayon d'or frappes.
BHAGAVAT.
Telle, la Vie immense, auguste, palpitait,

Rvait, tincelait, soupirait & chantait;
Tels, les germes clos & les formes natre
Brisaient ou soulevaient le sein large de l'Etre.
Mais, dans Tnaction surhumaine plongs.
Les Brahmanes muets & de longs jours chargs.
Ensevelis vivants dans leurs songes austres
Et des roseaux du Fleuve habitants solitaires.
Las des vaines rumeurs de l'homme & des cits,
En un monde inconnu puisaient leurs volupts :
Des parts faites tous choisissant la meilleure.
Ils fixaient leur esprit sur l'me intrieure.
Enfin, le jour, glissant la pente des cieux.
D'un long regard de pourpre illumina leurs yeux ;
Et, sous les jujubiers qu'un souffle pur balance.
Chacun interrompit le mystique silence.
MAITREYA.
J'tais jeune & jouais dans le vallon natal ,
Au bord des bleus tangs & des lacs de cristal
O les poules nageaient, o cygnes & sarcelles
Faisaient tinceler les perles de leurs ailes ;
Dans les bois odorants, de rose embellis,
O sur l'corce d'or chantaient les bengalis ;
Et j'aperus, semblable l'Aurore cleste,
La vierge aux doux yeux longs, gracieuse & modeste,
Qui de loin s'avanait, foulant les gazons verts.
Ses pieds blancs rsonnaient de mille anneaux couverts ;
10 POEMES ANTIQUES.
Sa voix harmonieuse tait comme l'abeille
Qui murmure & s'enivre ta coupe vermeille,
Belle rose! & l'amour ondulait dans son sein.
Les bengalis charms, la suivant par essaim,
Allaient boire le miel de ses lvres pourpres;
Ses longs cheveux, pareils des lueurs dores,
Ruisselaient mollement sur son cou dlicat ;
Et moi, j'tais baign de leur divin clat 1
Le souffle frais des bois de ses deux seins de neige
cartait le tissu lger qui les protge ;
D'invisibles oiseaux chantaient pleins de douceur ;
Et toute sa beaut rayonnait dans mon cur !
Je n'ai pas su le nom de l'Apsara rapide.

Que ses pieds taient blancs sur le gazon humide !
Et j'ai suivi longtemps, sans l'atteindre jamais,
La jeune illusion qu'en mes beaux jours j'aimais.
O contemplation de l'Essence des choses.
Efface de mon cur ces pieds, ces lvres roses.
Et ces tresses de flamme & ces yeux doux & noirs
Qui troublent le repos des austres devoirs.
Sous les figuiers divins, le Lotus cent feuilles.
Bienheureux Bhagavat, si jamais tu m'accueilles,
Puiss-je, libre enfin de ce dsir amer,
M'ensevelir en toi comme on plonge la mer!
NARADA.
Que de jours disparus ! Toujours prompte la tche,
Durant la nuit, ma mre allait traire la vache :
Le serpent de Kala la mordit en chemin.
BHAGAVAT. ii
Et ma mre mourut, ple, le lendemain.

Comme un enfant priv du seul tre qui Taime,
Moi, je me lamentais dans ma douleur suprme.
De valle en colline & de fleuve en forts,
Sombre, cheveux pars, & gmissant, j'errais
A travers les grands monts & les riches contres.
Les agrestes hameaux & les villes sacres.
Sous le soleil qui brle & dvore, & souvent
Poussant des cris d'angoisse emports par le vent.
Dans le bois redoutable ou sous l'aride nue
Les chacals discordants saluaient ma venue,
Et la plainte arrache mon cur soucieux
Eveillait la chouette aux cris injurieux.
Venu, pour y dormir, dans ce lieu solitaire.
Au pied d'un pippala je m'assis sur la terre ;
Et je vis une autre me en mon me, & mes yeux
Voyaient crotre sur Tonde un lotus merveilleux;
Et, du sein entr'ouvert de la fleur ternelle,
Sortait une clart qui m'attirait vers elle.
Depuis, pareils aux flots se droulant toujours.
Dans cette vision j'ai consum mes jours;
Mais la source des pleurs n'est point tarie encore.
Dans l'ombre de ma nuit ta clart que j'adore
Parfois s'est clipse, & son retour est lent,
Des tres & des Dieux le plus excellent I
Sous les figuiers divins, le Lotus cent feuilles.
Puiss-je, dlivr du souvenir amer,
M'ensevelir en toi comme un fleuve la mer.
12 POEMES ANTIQUES.
ANGIRA.
J'ai vcu, Toeil fix sur la source de TEtre,
Et j'ai laiss mourir mon cur pour mieux connatre.
Les sages m'ont parl, sur l'antilope assis,
Et j'ai tendu l'oreille aux augustes rcits ;
Mais le doute toujours appesantit ma face,
Et l'Enseignement pur de mon esprit s'effiice.
Je suis trs-malheureux, mes frres, entre tous.
Mon mal intrieur n'est pas connu de vous:
Et si mes yeux parfois s'ouvrent la lumire,
Bientt la nuit paisse obscurcit ma paupire.
Hlas! l'homme, la mer, les bois sont agits;
Mais celui qui persiste en ses austrits.
Celui qui, toujours plein de leur sublime image.
Dirige vers les Dieux son immobile hommage.
Ferme aux tentations de ce monde apparent,
Voit luire Bhagavat dans son cur transparent.
Tout resplendit, cit, plaine, vallon, montagne ;
Des nuages de fleurs rougissent la campagne ;
Il coute, ravi, les churs harmonieux
Des Kinnaras sacrs, des femmes aux beaux yeux ;
Et des flots de lumire enveloppent le monde.
Le vain bonheur des sens s'coule comme Tonde ;
Les volupts d'hier reposent dans l'oubli;
Rien qui dans le nant ne roule enseveli;
Rien qui puisse apaiser ta soif inexorable,
O passion avide, doute insatiable,
BHAGAVAT. 13
Si ce n'est le plus doux & le plus beau des Dieux.

Sans lui tout me consume & tout m'est odieux.
Sous les figuiers divins, le Lotus cent feuilles,
Puiss-je, Bhagavat, chassant le doute amer,
M'ensevelir en toi comme on plonge la mer !
Ainsi dans les roseaux se lamentaient les sages;
Des pleurs trop contenus inondaient leurs visages;
Et le Fleuve gmit en rponse leurs voix.
Et la nuit formidable enveloppa les bois.
Les oiseaux s'taient tus, & sur les rameaux frles.
Aux nids accoutums, se reployaient leurs ailes.
Seuls, veills par Tombre, en dtours indolents.
Les grands pythons rdaient, dans Therbe tincelants ;
Les panthres, par bonds musculeux & rapides.
Dans rpaisseur des bois , chassaient les daims timides ;
Et sur le bord prochain, le tigre, se dressant.
Poussait par intervalle un cri rauque & puissant.
Mais le ciel, dnouant ses larges draperies.
Faisait aux flots dors un lit de pierreries.
Et la lune, inclinant son urne l'horizon.
panchait ses lueurs d'opale au noir gazon.
Les lotus entr'ouvraient sur les eaux murmurantes ,
Plus larges dans la nuit, leurs coupes transparentes ;
L'arme des rosiers dans l'air pur dilat
Retombait plus charg de molle volupt ,
Et mille mouches d'or, d'azur & d'meraude,
toilaient de leurs feux la mousse humide & chaude.
14 POEMES ANTIQUES.
Les Brahmanes pleuraient en proie aux noirs ennuis.

Une plainte est au fond de la rumeur des nuits,
Lamentation large & souffrance inconnue
Qui monte de la terre & roule dans la nue;
Soupir du globe errant dans l'ternel chemin,
Mais efFac toujours par le soupir humain.
Sombre douleur de Thomme, voix triste & profonde,
Plus forte que les bruits innombrables du monde,
Cri de l'me, sanglot du cur supplici.
Qui t'entend sans frmir d'amour & de piti!
Qui ne pleure sur toi, magnanime faiblesse,
Esprit qu*un aiguillon divin excite & blesse.
Qui t'ignores toi-mme Se ne peux te saisir.
Et sans borner jamais l'impossible dsir.
Durant l'humaine nuit qui jamais ne s'achve,
N'embrasses l'Infini qu'en un sublime rve!
O douloureux Esprit, dans l'espace emport.
Altr de lumire, avide de beaut.
Qui retombes toujours de la hauteur divine
O tout tre vivant cherche son origine,
Et qui gmis, saisi de tristesse & d'eftoi,
O conqurant vaincu, qui ne pleure sur toil
Et les sages pleuraient. Mais la blanche Desse,
Ganga, sous l'onde assise, entendit Iur dtresse.
Dans la grotte de nacre, aux sables d'or sems.
Mille femmes peignaient en anneaux parfums
Sa vierge chevelure, odorante & vermeille;
BHAGAVAT. 15
Mais aux voix de la rive elle inclina l'oreille,

Et voile demi d'un bleutre ventail,
Avec ses bracelets de perle & de corail,
Son beau corps diaphane & frais, sa bouche rose
O le sourire ail comme un oiseau se pose.

Et ses cheveux divins de nymphas orns.
Elle apparut & vit les sages prosterns.
GANGA.
Brahmanes ! qui vivez & priez sur mes rives.
Vous qui d*un il pieux contemplez mes eaux vives.
Pourquoi gmir? Quel est votre tourment cruel?
Un Brahmane est toujours un roi Spirituel.
Il reoit au berceau mille dons en partage ;
Aim des Dieux, il est intelligent & sage ;
Il porte au sacrifice un cur pur & des mains
Sans tache; il vit & meurt vnrable aux humains.
Pourquoi gmissez-vous, Brahmanes que j'aime?
Ne possdez-vous pas la science suprme?
Avez-vous offens l'essentiel Esprit
Pour n'avoir point pri dans le rite prescrit?
Confiez-vous en moi : mes paroles sont sres ;
Je puis tarir vos pleurs & fermer vos blessures.
Et fixer de nouveau, loin du monde agit.
Vos mes dans le rve & l'immobilit.
Sur le large Lotus oh son corps divin sige.
Ainsi parlait Ganga, blanche comme la neige.
i6 POEMES ANTIQUES.
MAITREYA.
Salut, vierge aux beaux yeux, reine des saintes eaux,
Plus douce que le chant matinal des oiseaux,
Que Tarome amolli qui des jasmins mane;
Reois, belle Ganga, le salut du Brahmane.
Je te dirai le trouble o s'gare mon cur.
Je me suis enivr d'une ardente liqueur.
Et l'amour, me versant son ivresse funeste.
Dirige mon esprit hors du chemin cleste.
O vierge, brise en moi les liens de la chair !
O vierge, guris-moi du- tourment qui m'est cher!
NARADA.
Salut, vierge aux beaux yeux, aux boucles d'or fluide.
Plus frache que l'Aurore au diadme humide,
Que les brises du fleuve au fond des bois rvant ;
Reois, belle Ganga, mon hommage fervent.
Je te raconterai ma peine encore amre.
Oui, le dernier baiser que me donna ma mre.
Suprme embrassement aprs de longs adieux.

De larmes de tendresse emplit toujours mes yeux.
Quand vient l'heure fatale & que le jour s'achve.
Cette image renat & trouble le saint rve.
O vierge, efface en moi ce souvenir cruel !
O vierge, guris-moi de tout amour mortel !
ANGIRA.
Salut, vierge aux beaux yeux, rayonnante de gloire
Plus blanche que le cygne & que le pur ivoire,
BHAGAVAT. 17
Qui sur ton cou d'albtre enroules tes cheveux ;

Reois, belle Ganga, Tofirande de mes vux.
Mon malheur est plus fort que ta piti charmante,
O Desse ! Le doute infini me tourmente.
Pareil au voyageur dans les bois gar,
Mon cur dans la nuit sombre erre dsespr.
O vierge, qui dira ce que je veux connatre :
L'origine & la fin & les formes de Ttre^
Sous un rayon de lune, au bord des flots muets,
Tels parlaient tour tour les sages inquiets.
GANGA.
Quand de telles douleurs troublent Tme blesse,
O Brahmanes chris, l'attente est insense.
Si le remde est prt, les longs discours sont vains.
Levez-vous, & quittez le fleuve aux flots divins '
Et la fbrt profonde o son beau cours commence.
O sages, le temps presse & la route est immense.
Par del les lacs bleus de lotus embellis
Que le SoufHe vital berce dans leurs grands lits.
Le Kailaa cleste, entre les monts sublimes,
Elve le plus haut*ses merveilleuses cimes.
L, sous le dme pais des feuillages pourprs,
Parmi les kokilas & les paons diaprs.
Rside Bhagavat dont la face illumine.
Son sourire est M&y, TlUusion divine;
Sur son ventre d'azur roulent les grandes eaux;

La charpente des monts est faite de ses os.
i8 POEMES ANTIQUES.
Les fleuves ont germ dans ses veines, sa tte
Enfenne les Vdas, son souffle est la tempte ;
Sa marche est la fois le temps & Faction ;
Son coup d'il temel est la cration,
Et le vaste Univers forme son corps solide.
Allez ! La route est longue & la vie est rapide.
Et Ganga disparut dans le fleuve endormi,
Comme un rayon qui plonge & s'clipse demi.
Pareils l'lphant qui, de son pied sonore,
Fuit l'ardente fort qu'un feu soudain dvore.
Qui mugit travers les flamboyants rameaux,
Et respirant peine, & consum de maux.
Emportant l'incendie son flanc qui palpite,
Dans la fracheur des eaux roule & se prcipite ;
A la voix de Ganga les sages soucieux *
Sentaient les pleurs amers se scher dans leurs yeux.
Sept fois, les bras tendus vers l'onde bleue & claire.
Ils bnirent ton nom, vierge tutlaire,
O flUe d'Himavat, Desse au corps charmant.
Qui jadis habitais le large firmament.
Et que Bhagiratha, le roi du sacrifice.
Fit descendre en ce monde en proie l'injustice.
Puis, adorant ton nom bni par eux sept fois.
Ils quittrent le fleuve & l'paisseur des bois ;
Et vers la rgion des montagnes neigeuses,
Durant les chauds soleils & les nuits orageuses,
Ddaigneux du pril & du rire moqueur,
BHAGAVAT. 19
Les yeux clos, ils marchaient aux clarts de leur cur.

Enfin les Lacs sacrs, l'horizon en flammes,
Resplendirent, berant des Esprits sur leurs lames.
Dans leur sein azur, le Mont intelligent.
L'immense Kailaa mirait son front d'argent
O sige Bhagavat sur un trne d'ivoire ;
Et les sages en chur salurent sa gloire.
LES BRAHMANES.
Kailaa! Kailaa! Montagne, appui du ciel.
Des Dieux suprieurs sjour spirituel.
Centre du monde, abri des mes innombrables.
O les Kalahamsas chantent sur les rables ;

Kailaa ! Kailaa ! trne de l'Incr,
Que tu t'lances haut dans l'espace sacr I
Oh ! qui pourrait monter sur tes degrs normes.
Si ce n'est Bhagavat, le crateur des formes }
Nous qui vivons un jour & qui mourrons demain,
Hlas ! nos pieds mortels s'useront en chemin ;
Et sans doute puiss de vaine lassitude
Nous tomberons, vaincus, sur la pente trop rude,
Sans boire l'Air vital qui baigne tes sommets ;
Mais les yeux qui t'ont vu ne t'oubliront jamais !
Les unies de l'autel, qui fument d'encens pleines.
Ont de moins doux parfums que tes vives haleines ;
Tes fleuves sont pareils aux pythons lumineux
Qui sur les palmiers verts enroulent leurs beaux nuds;
Us glissent au dtour de tes belles collines
En guirlandes d'argent, d'azur, de perles fines ;
ao POEMES ANTIQUES.
Tes tangs de saphir, o croissent les lotus.
Luisent dans tes vallons d'un clair revtus;
Une rouge vapeur ton paule ondoie
Comme un manteau de pourpre o le couchant flamboie;
Mille fleurs, sur ton sein, plus brillantes encor,
Au vent voluptueux livrent leurs tiges d'or,
Berant dans leur calice, o le miel tincelle.
Mille oiseaux dont la plume en diamants ruisselle.
Kalaa ! Kalaa ! soit que nos pieds hardis
Atteignent la hauteur pure o tu resplendis,
Soit que, le souffle humain manquant nos poitrines,
Nous retombions moiurants sur tes larges racines ;

O merveille du monde, demeure des Dieux,
Du visible univers monarque radieux.
Sois bni ! Ta beaut, dans nos curs honore,
Fatiguera du temps l'ternelle dure.
Salut, route du ciel que. vont fouler nos pas ;
Dans la vie ou la mort nous ne t'oublrons pas I
Ayant chant le mont Kalaa, les Brahmanes
Se baignrent trois fois dans les eaux diaphanes.
Ainsi purifis des souillures du corps,
Ils gravirent le Mont, plus sages & plus forts.
Les Aurores naissaient, &, semblables aux roses,
S'effeuillaient aux soleils qui brlent toutes choses ;
Et les soleils voilaient leur flamme, &, tour tour.
Du sein profond des nuits rejaillissait le jour.
Les Brahmanes montaient, pleins de force & de joie.
Dj les kokilas, sur le bambou qui ploie,
BHAGAVAT. ax
Et les paons & les coqs au plumage de feu

Annonaient le Sjour, rinnarrable Lieu,
D'o s'panche sans cesse, en torrents de lumire,
La divine My, TlUusion premire.
Mille femmes au front d'ambre , aux longs cheveux noirs,
Des flots aux frais baisers troublaient les bleus miroirs;
Et du timbre argentin de leurs lvres pourpres
Disaient en souriant les hymnes consacres;
Et les Esprits nageaient dans l'air mystrieux;
Et les doux Kinnaras, musiciens des Dieux,
Sur les fltes d'bne & les vins d'ivoire
Chantaient de Bhagavat l'inpuisable histoire.
LES KINNARAS.
Il tait en principe, unique & virtuel,

Sans forme, & contenant l'univers ternel.
Rien n'tait hors de lui, l'abstraction suprme.
Il regardait sans voir & s'ignorait soi-mme.
Et, soudain, tu jaillis & tu l'enveloppas,
Toi, la Source infinie & de ce qui n'est pas
Et des choses qui sont ! toi par qui tout s'oublie.
Meurt, renat, disparait, soufire & se multiplie,
Myl qui, dans ton sein invisible & bant.
Contiens l'homme ft les Dieux, la vie & le nant
â POEMES ANTIQUES.
II.
La Terre tait tombe au profond de Tabime,

Et les Richis jetaient une plainte unanime;
Mais fihagavat, semblable au lion irrit,
Rugit dans la hauteur du ciel pouvant.
Le divin Sanglier, mle du sacrifice,
L'il rouge, & secouant son poil qui se hrisse,
Tel qu'un noir tourbillon, un souffle imptueux,
Traversant d'un seul bond les airs tumultueux.
Favorable aux Richis dont la voix le supplie.
Suivait l'odorat la Terre ensevelie.
Il plongea sans tarder au fond des grandes eaux ;
Et l'Ocan souffrit alors d'tranges maux.
Et, les flancs tout meurtris de la chute sacre.
tendit les longs bras de l'onde dchire.
Poussant une clameur douloureuse & disant :
Seigneur I prends en piti l'abme agonisant I

Mais Bhagavat nageait sous les flots sans rivages.
II vit, dans l'algue verte & les limons sauvages,
La Terre qui gisait & palpitait encor ;
Et, transfixant du bout de ses dfenses d'or
L'Univers chou dans l'tendue humide,
Il remonta, couvert d'une cume splendide.
III.
Quand, sur la nue assis, noir de colre, Indra
Amassera la pluie & la dchanera
BHAGAVAT.
Pour engloutir le monde & venger son offense,

Le jeune Bhagavat, dans la fleur de Tenfance,
Qui, sous les aokas cherchant de frais abris,
Jora dans la rose avec les colibris,
Voulant sauver la Terre encor fconde & belle,

Soutiendra d'un seul doigt, comme une large ombrelle,
Sous les torrents du ciel qui rugiront en vain.
Durant sept jours entiers, l'Himalaya divin !
IV.
Le chef des lphants, brl par la lumire.

Vers midi se baignait dans la frache rivire.
Et, tout murmurant d'aise & lav d'un flot pur,
Respirait des lotus les calices d'azur.
Un crocodile noir, troublant sa quitude,
Le saisit tout coup par son pied lourd & rude.
Seigneur ! dit l'Elphant plein de crainte, entends-moi !
Seigneur des Ames, viens I Je vais mourir sans toi.

Bhagavat l'entendit, & d'un effort facile
Brisa comme un roseau les dents du crocodile.
Aux chants des Kinnaras, de dsirs consums.

Les Brahmanes foulaient les gazons parfums;
Et sur les bleus tangs & sous le vert feuillage
Cherchant de Bhagavat la glorieuse image,
Ils virent, plein de grce & plein de majest.
Un tre pur & beau comme un soleil d't.
24 POEMES ANTIQUES.
C'tait le Dieu. Sa noire & lisse chevelure,
Ceinte de fleurs des bois & vierge de souillure,
Tombait divinement sur son dos radieux;
Le sourire animait le lotus de ses yeux;
Et dans ses vtements, jaunes comme la flamme ,
Avec son large sein o s'anantit Tme,
Et ses bracelets d'or de joyaux enrichis,
Et ses ongles pourprs qu'adorent les Richis,
Son nombril merveilleux, centre unique des choses.
Ses lvres de corail o fleurissent les roses ,
Ses ventails de cygne & son parasol blanc,
Il sigeait, plus sublime & plus tincelant
Qu'un nuage, unissant, dans leur splendeur commune.
L'clair & l'arc- en-ciel, le soleil & la lune.
Tel tait Bhagavat, visible l'il humain.
Le nympha sacr s'agitait dans sa main.
Comme un mont d'meraude aux brillantes racines,
Jiux pics d'or, embellis de guirlandes divines,
Et portant pour ceinture ses reins florissants
Des lacs & des vallons & des bois verdissants.
Des jardins diaprs & de limpides ondes;

Tel il sigeait. Son corps embrassait les trois Mondes,
Et de sa propre gloire un pur rayonnement
Environnait son front majestueusement.
Bhagavat I Bhagavat! Essence des Essences,
Source de la beaut, fleuve des Renaissances,
Lumire qui fais vivre & mourir la fois!
Ils te virent, Seigneur, & restrent sans voix.
BHAGAVAT. aj
Comme Therbe courbe au soufHe de la plaine,

Leur tte s'affaissa sous ta mystique haleine,
Et leur cur bondissant dans leur sein dilat
Comme un lion captif chercha la libert.
Uair vital, attir par la chaleur divine.
D'un insensible effort monta dans la poitrine,
Et, sous le crne pais, l'Esprit runi.
Se fraya le chemin qui mne l'Infini.
Ainsi que le soleil, ami des hautes cimes,
Tu souris, Bhagavat, ces mes sublimes.
Toi-mme, Dieu puissant, dispensateur des biens,
Dnouas de l'esprit les suprmes liens;
Et dans ton sein sans borne, ocan de lumire,
Ils s'unirent tous trois l'Essence premire.
Le principe & la fin, erreur & vrit.
Abme de nant & de ralit
Qu'enveloppe jamais de sa flamme fconde
L'invisible My, cratrice du monde.
Espoir & souvenir, le rve & la raison.
L'unique, l'ternelle & sainte Illusion.
L'ARC DE CIVA.
Le vieux Daaratha, sur son sige d'rable,

Depuis trois jours entiers, depuis trois longues nuits,
Immobile, l'il cave & lourd d'amers ennuis,
Courbe sa tte vnrable.
Son dos maigre est couvert de ses grands cheveux blancs,
Et sa robe est souille. Il l'arrache & la froisse.
Puis il gmit tout bas, pressant avec angoisse
Son cur de ses deux bras tremblants.
A l'ombre des piliers aux lignes colossales.
O le lotus sacr s'panouit en fleurs,
Ses femmes, ses guerriers respectent ses douleurs.
Muets, assis autour des salles.
m^-^^^^r:
L'ARC DE CIVA. vj
Le vieux roi dit : Je meurs de chagrin consum.

Qu'on appelle Rama, mon fils plein de courage.
Tous se taisent. Les pleurs inondent son visage.
Il dit : O mon fils bien-aim !
Lve-toi, Lakmana! Attelle deux cavales
Au char de guerre, & prends ton arc & ton carôis.
Val Parcours les cits, les montagnes, les bois.
Au bruit clatant des cymbales.
Dis Rama qu'il vienne. Il est mon fils aine,
Le plus beau, le plus brave, & l'appui de ma race.
Et mieux vaudrait pour toi, si tu manques sa trace.
Malheureux! n'tre jamais n.
Le jeune
Franchit
Il monte
Et fiit
homme aux yeux noirs, se levant plein de crainte.

en bondissant les larges escaliers;
sur son char avec deux cymbaliers,
hors de la Cit sainte.
Tandis que l'attelage aux jarrets vigoureux

Hennit & court, il songe en son me profonde :
Que ferai-je^ o trouver, sur la fkce du monde,
Rama, mon frre gnreux^
Certes, la terre est grande, & voici bien des heures
Que l'exil l'a chass du palais paternel,
Et que sa douce voix, par un arrt cruel,
N'a retenti dans nos demeures.
2 POEMES ANTIQUES.
Tel Lakmana mdite. Et pourtant, jour & nuit.
Il traverse cits, vallons, montagne & plaine.
Chaque cavale souffle une brlante haleine,
Et leur poil noir cume & luit.
Avez- vous vu Rama, laboureurs aux mains rudes }

Et vous, filles du fleuve aux lots de limons >
Et vous, fiers cavaliers qui descendez des monts.
Chasseurs des hautes solitudes^
Non ! nous tions courbs sur le sol nourricier.
Non ! nous lavions nos corps dans Teau qui rend plus belles.
Non, Radjah ! nous percions les daims & les gazelles
Et le lopard carnassier.
Et Lakmana soupire en poursuivant sa route.
Il a franchi les champs o germe & croit le riz ;
II s'enfonce au hasard dans les sentiers fleuris
Des bois l'immobile vote.
Avez-vous vu Rama, Contemplateurs pieux,
L'archer certain du but, brave entre les plus braves^
Non I le rve ternel a ferm nos yeux caves.
Et nous n'avons vu que les Dieux I
A travers les nopals aux tiges acres,
Et les buissons de ronce, & les rochers pars,
Et le taillis pais inaccessible aux chars,
Il va par les forts sacres.
L'ARC DE CIVA. 39
Mais voici qu'un cri rauque, horrible, furieux,

Trouble la solitude o planait le silence.
Le jeune homme frmit dans son cur, & s'lance,
Tendant l'oreille, ouvrant les yeux.

Un Rakas de Lanka, noir comme un ours sauvage,
Les cheveux hrisss, bondit dans le hallier.
Il porte une massue & la &it tournoyer.
Et sa bouche cume de rage.
En fiice, roidissant son bras blanc & nerveux.
Le grand Rama sourit & tend son arc qui ploie,
Et sur son large dos, comme un nuage, ondoie
L'paisseur de ses longs cheveux.
Un pied sur un tronc d'arbre chou dans les herbes,
L'autre en arrire, il courbe avec un mle effort
L'arme vibrante, o luit, messagre de mort,
La flche aux trois pointes acerbes.
Soudain, du nerf tendu part en retentissant
Le trait aigu. L'clair a moins de promptitude.
Et le Rakas rejette, en mordant le sol rude,
Sa vie immonde avec son sang.
Rama Daarathide, honor des Brahmanes,
Toi dont le sang est pur & dont le corps est blanc^
Dit Lakmana, salut, dompteur tincelant
De toutes les races profanes 1
30 POEMES ANTIQUES.
Salut, mon frre an, toi qui n'as point d'gal !

O purificateur des forts asctiques,
Daaratha, courb sous les ans fatidiques,
Gmit sur son sige royal.
Les larmes dans les yeux, il ne dort ni ne mange ;
La pleur de la mort couvre son noble front.
Il t'appelle : ses pleurs ont lav ton afiront.
Mon frre, & sa douleur te venge.
Rama lui dit :
O gt le noir
Et montent sur
Qui crie &
J'irai. Tous deux sortent des bois

Rakas dans les herbes humides,
le char aux sept jantes solides,
cde sous leur poids.
La fort disparat. Ils franchissent valles.

Fleuves, plaines & monts ; &, tout poudreux, voil
Qu'ils s'arrtent devant la grande Mytila
Aux cent pagodes crneles.
D'clatantes clameurs emplissent la cit.
Et Je Roi les accueille & dit : Je te salue.
Chef des guerriers, effroi de la race velue
Toute noire d'iniquit
Puisses-tu, seul de tous, tendre, Daarathide
L'arc immense d'or pur que Civa m'a donn !
Ma fille est le trsor par les Dieux destin

A qui plora l'arme splendide.
tfeS
L'ARC DE CI VA. 31
Je briserai cet arc comme un rameau fltri :

Les Dvas m'ont promis la plus belle des femmes !
Il saisit Tanne d'or d'o jaillissent des flammes,
Et le tend d'un bras aguerri.
Et l'arc ploie & se brise avec un bruit terrible.
La foule se prosterne & tremble. Le Roi dit :
Puisse un jour Ravano, sept fois vil & maudit,
Tomber sous ta flche invincible !
Sois mon fils. Et l'poux immortel de Sita,
Grce aux Dieux incams qui protgent les justes,
Plein de gloire, revit ses demeures augustes
Et le vieux roi Daaratha.
UNAGPA.
I.
La Vierge au char de nacre, aux tresses dnoues,

S'lance en souriant de la mer aux nues
Dans un brouillard de perle empli de flches d'or.
De son rose attelage elle presse Tessor ;
Elle baigne le mont bleutre aux lignes calmes.
Et la frache valle o, bercs sur les palmes.

Les oiseaux au col rouge, au corps de diamant.
Dans les nids attidis sifflent joyeusement.
Tout s'veille, vtu d'une couleur divine,
Tout tincelle & rit : le fleuve, la colline.
Et la gorge o, le soir, le tigre a miaul.
Et le lac transparent de lotus toile.
Le bambou grle sonne au vent ; les mousses hautes
Entendent murmurer leurs invisibles htes ;
UNACEPA. 33
L'abeille en bourdonnant s'envole ; & les grands bois,

pais, mystrieux, pleins de confuses voix,
O les sages plongs dans leur rve asctique
Ne comptent plus les jours tombs du ciel antique,
Sentant courir la sve & circuler le feu.
Se dressent rajeunis dans Tair subtil & bleu.
C'est ainsi que T Aurore, l'Ocan pareille.
Disperse ses rayons sur la terre vermeille,
Comme de blancs troupeaux dans les herbages verts.
Et de^ son doux regard pntre l'univers.
Elle conduit au seuil des humaines demeures
Le souci de la vie avec l'essaim des heures ;
Car rien ne se repose sa vive clart.
Seul, dilatant son cur sous le ciel argent.
Libre du vain dsir des aurores futures,
L'homme juste vers elle lve ses mains pures.
Il sait que la My, ce mensonge temel.
Se rit de ce qui marche & pleure sous le ciel.
Et qu'en formes sans nombre, illusion fconde,

Avant le cours des temps Elle a rv le monde.
IL
Sous la varangue basse, auprs de son figuier.

Le Richi vnrable achve de prier.
Sur ses bras d'ambre jaune il abaisse sa manche,
Noue autour de ses reins la mousseline blanche,
Et croisant ses deux pieds sous sa cuisse, l'il clos.
Immobile & muet, il mdite en repos*
3
34 POEMES ANTIQUES.
Sa femme pas lgers vient poser sur sa natte
Le riz, le lait caill, la banane & la datte ;
Puis elle se retire & va manger part.
Trois hommes sont assis aux cts du vieillard.
Ses trois fils. L'an sige droite, le plus jeune
A gauche. Le dernier rve, en face, & fait jene.
Bien que le moins aim, c'est le plus beau des trois.
Ses poignets sont orns de bracelets troits ;
Sur son dos ferme & nu sa chevelure glisse
En anneaux ngligs, paisse, noire & lisse.
La tristesse se lit sur son front soucieux.
Et, telle qu'un nuage, assombrit ses grands yeux.
Abaissant demi sa paupire bronze,
Il regarde vers l'Est la colline boise.
O, sous les nappes d'or du soleil matinal,
Les oiseaux pourpre & bleu flambent dans le cantal ;
O la vierge nave aux beaux yeux de gazelle
Parle de loin au cur qui s'lance vers elle.
Mais, de l'aube qui nat jusqu'aux ombres du soir.
Un long jour passera sans qu'il puisse la voir.

Aussi, l'me blesse, il garde le silence.
Tandis que le figuier murmure & se balance.
Et qu'on entend, aux bords du fleuve aux claires eaux.
Les camans joyeux glapir dans les roseaux.
IIL
Sry, comme un bloc de cristal diaphane,

Dans l'espace azur monte, grandit & plane.
UNACPA. 35
La nue en fusion blanchit autour du Dieu,
Et rOcan cleste oscille dans le feu.
Tout bruit dcroit ; l'oiseau laisse tomber ses ailes,
Les feuilles du bambou ne chantent plus entre elles,
La fleur languissamment clt sa corolle d'or
A l'abeille qui rde & qui bourdonne encor;
Et la terre & le ciel o la flamme circule
Se taisent la fois devant le Dieu qui brle.
Mais voici que le long du fleuve, par milliers,
Tels qu'un blanc tourbillon, courent des cavaliers ;
Des chars tout hrisss de faux roulent derrire
Et comme un tendard soulvent la poussire.
Sur un grand lphant qui fait trembler le sol.
Vtu d'or, abrit d'un large parasol
D'o pendent en festons des guirlandes fleuries,
Le front ceint d'un bandeau charg de pierreries,
Le vieux Maharadjah, roi des hommes, pareil
Au magnanime Indra debout dans le soleil.
Devant le seuil rustique o le Brahmane sige',
S'arrte, environn du belliqueux cortge.
Richi, cher aux Dvas, dit-il, sage aux longs jours,
Qui des temps fugitifs as mesur le cours.
Ecoute-moi : mon cur est couvert d'un nuage.
Et comme au vil udra les Dieux m'ont fait outrage.
Je leur avais offert un sacrifice humain.
Le Brahmane sacr levait dj la main.
Quand, du pilier massif dliant la victime,
Ils ont terni ma gloire & m'ont charg d'un crime.
36 POMS ANTIQUES.
J'ai parcouru les monts, les plaines, les cits,
Cherchant un homme, pur des signes dtests.
Qui lave de son sang ma faute involontaire
Et du ressentiment des Dieux sauve la terre.
Car Indra, que mes pleurs amers n'ont point touch.
Refusera l'eau vive au monde dessch,
Et nous verrons languir sous les feux de sa haine
Sur les sillons taris toute la race humaine.
Mais je n'ai point trouv l'homme prdestin.
Tes enfants sont nombreux : livre -moi ton an.
Et je te donnerai, Richi, te rendant grces.
En change & pour prix, cent mille vaches grasses.
Le Brahmane lui dit : O roi, pour aucun prix.
Je ne te cderai le premier de mes fils.
Par Celui qui rside au sein des apparences
Et se meut dans le monde & les intelligences,
Dt la terre, semblable la feuille des bois,
Palpiter dans la flamme & se tordre aux abois,
Radjah ! je garderai le chef de ma famille.
Entre tous les vivants dont le monde fourmille.
Vaines formes d'un jour, mon premier-n m'est cher.
Et la femme, sentant frmir toute sa chair.
Dit son tour : O Roi, par la rouge Desse,
J'aime mon dernier fils avec trop de tendresse.
Alors unacpa se leva sans plir :
Je vois bien que le jour est venu de mourir.
UNACPA. 37
Mon pre m'abandonne & ma mre m'oublie.

Mais avant qu'au pilier le Brahmane me lie,
Permets, Maharadjah, que tout un jour encor
Je vive. Quand, demain, dans la mer pleine d'or
Sry d'un seul bond poussera ses cavales.

Je serai prt. C'est bien, dit le Roi. Les cymbales
Rsonnent, l'air s'emplit du bruit strident des chars;
Hennissements & cris roulent de toutes parts ;
Et, remontant le cours de la sainte rivire, .
Tous s'en vont, inonds de flamme & de poussire.
Le jeune homme, debout devant ses vieux parents,
Calme, les regardait de ses yeux transparents.
Et les voyant muets : Mon pre vnrable.
Mes jours seront pareils aux feuilles de Trable
Qu'un orage d't fait voltiger dans l'air
Bien avant qu'ait siffl le vent froid de l'hiver.
Adieu. Ma mre, adieu. Vivez longtemps, mes frres.
Indra vous garde tous des Puissances contraires.
Et qu'il boive mon sang sur son pilier d'airain I ;
Et le Richi lui dit: Tout n'est qu'un songe vain.
IV.
La colline tait verte & de fleurs toile.

O l'arooie du soir montait de la valle.
3 POEMES ANTIQUES.
O revenait Tessaim des sauvages ramiers

Se blottir aux rameaux assouplis des palmiers,
Qui, sous les cloches d'or des plantes enlaces,
Rafrachissaient Tair chaud de leurs feuilles berces.
unacpa, couch parmi le noir gazon.
Voyait le jour dcrotre au paisible horizon,
Et, pressant de ses bras son cur plein de dtresse,
Pleurait devant la mort sa force & sa jeunesse.
Il vous pleurait, bois murmurants & touffus.
Valle o l'ombre amie veille un chant confus.
Fleuve aim des Dvas, dont Tcume divine

A senti tant de fois palpiter sa poitrine ;
Champs de mas, au vent du matin onduleux;
Cimes des monts lointains, vastes mers aux flots bleus.
Beaux astres, habitants de l'espace sans borne
Qui flottez dans le ciel tincelant & morne !
Mais plus que la nature & que ce dernier jour,
O fleur panouie aux baisers de l'amour,
O anta, coupe pure o ses lvres fidles
Buvaient le flot sacr des larmes immortelles.
C'tait toi qu'il pleurait, toi, son unique bien.
Auprs de qui le monde immense n'tait rien !
Et, comme il t'appelait de son me brise,
Tu vins ses cts t'asseoir dans la rose,
Joyeuse, & tes longs cils voilant tes yeux charmants,
Souple comme un roseau sous tes blancs vtements.
Et faisant tes bras, qu'autour de lui tu jettes,
Sonner tes bracelets o tintent des clochettes.
Puis, d'une voix pareille aux chansons des oiseaux
UNACPA. 39
Quand Taube les veille en leurs nids doux & chauds,
Ou comme le bruit clair des sources fugitives,
Tu lui dis de ta bouche humide, aux couleurs vives :
Me voici, me voici, mon bien-aim! j'accours.
Depuis hier, ami, j'ai compt mille jours!
Jamais contre mes vux l'heure ne fut plus lente.
Mais peine ai-je vu, de sa lueur tremblante.
Une toile argenter l'azur du ciel profond.
J'ai dlaiss ma natte & notre enclos, d'un bond!
L'antilope aux jarrets lgers courait moins vite.

Mais ton visage est triste, & ton regard m'vite !
Tu pleures ! Est-ce moi qui fais couler tes pleurs ?
Rponds-moi! mes baisers guriront tes douleurs.
Parle, pourquoi pleurer? souviens-toi que je t'aime
Plus que mon pre & plus que ma mre elle-mme!
Et de ses beaux bras nus elle fit doucement
Un tide collier d'ambre au cou de son amant.
Inquite, cherchant deviner sa peine.
Et posant au hasard sa bouche sur la sienne.
Lui, devant tant de grce & d'amour hsitant.
Se taisait, le front sombre & le cur palpitant.
Mais bientt, dbordant d'angoisse & d'amertume,
Il rpondit : anta! qu'un jour encor s'allume.
Il me verra mourir. Quand l'ombre descendra,
Je rpandrai mon sang sur le pilier d'Indra.
Mon pre vnr, heureux soit-il sans cesse!
Au couteau du Brahmane a vendu ma jeunesse :
Je tiendrai sa parole. O ma vie, ma sur.
Viens, viens^ regarde-moi ! L'aube a moins de douceur
4 POEMES ANTIQUES.
Que tes yeux, & Teau vive est moins limpide & pure,
Quand ils rayonnent sous ta noire chevelure;
Et le son de ta voix m'enivre & chante mieux
Que la blanche Apsara sous le figuier des Dieux!
Oh I parle-moi ! Ta bouche est comme la fleur rose
Qu'un baiser du soleil enflamme peine close,
La fleur de l'aoka dont l'arme est de miel,
O les verts bengalis boivent l'oubli du ciel !
Oh ! que je presse encor tes lvres parfumes.
Qui pour toujours, hlas ! me vont tre fermes ;
Et, puisque j'ai vcu le jour de mon bonheur,
Pour la dernire fois viens pleurer sur mon cur !
Comme on voit la gazelle en proie au trait rapide,
Rouler sur l'herbe paisse & de son sang humide,
Clore ses yeux en pleurs, palpiter & gmir,

La ple jeune fille, avec un seul soupir.
Aux pieds de son amant tomba froide & pme.
Epouvant, baisant sa lvre inanime,
unacpa lui dit : O anta, ne meurs pas !
Il souleva ce corps charmant entre ses bras.
Et de mille baisers & de mille caresses
Il rchauffa son front blanc sous ses noires tresses.
Ne meurs pas ! ne meurs pas ! Je t'aime, coute-moi :
Je ne pourrai jamais vivre ou mourir sans toi I
Elle entr'ouvrit les yeux, & des larmes amres.
Brlantes, aussitt emplirent sts paupires :
Viens, mon bien-aim ! fuyons ! le monde est grand.
Nous suivrons la ravine o gronde le torrent;
UNACEPA. 41
Sur la ronce & Tpine, travers le bois sombre,

Nul regard ennemi ne nous suivra dans Tombre.
Htons-nous. La nuit vaste enveloppe les cieux.
Je connais les sentiers troits, mystrieux,
Qui conduisent du fleuve aux montagnes prochaines.
Les grands tigres rays y rdent par centaines ;
Mais le tigre vaut mieux que Thomme au cur de fer I
Viens I fuyons sans tarder, si mon amour t'est cher.
unacpa, pensif, & se baissant vers elle,
La regardait. Jamais il ne la vit si belle.
Avec ses longs yeux noirs de pleurs tincelants,
Et ses bras de lotus enlacs & tremblants.
Ses lvres de corail, & flottant sur sa joue
Ses longs cheveux pars que la douleur dnoue.
Les Dieux savent pourtant si je t'aime, anta !
Mais que dirait le Roi, fils de Daaratha?
Qu'un Brahmane a vol cent mille belles vaches,
Et qu'il a pour enfants des menteurs & des lches!
Non, non, mieux vaut mourir. J'ai promis, je tiendrai.
Le vieux Radjah m'attend; encore un jour, j'irai,
Et le sang jaillira par flots purs de mes veines !

Taris tes pleurs, enfiint; cessons nos plaintes vaines;
Aimons-nous! L'heure vole & ne revient jamais!
Et, quand mes yeux teints seront clos dsormais,
O fleur de mon printemps, sois toujours adore!
Parfume encor la terre o je t'ai respire !
42 POEMES ANTIQUES.
Tu veux mourir, dit-elle, & tu m'aimes ! Eh bien,
Le couteau dans ton cur rencontrera le mien !
Je te suivrai. Mes yeux pourraient-ils voir encore
Le monde s'veiller, dsert chaque aurore !
C'est par toi que, l'oreille ouverte aux bruits joyeux.
J'coutais les oiseaux qui chantaient dans les cieux ;
Par toi que la verdeur de la valle enivre.
Par toi que je respire & qu'il m'est doux de vivre...
Et des sanglots profonds touffrent sa voix.
Alors un grand Oiseau, qui planait sur les bois
Comme un nuage noir aux votes ternelles,
Sur un palmier gant vint replier ses ailes.
De ses larges yeux d'or la prunelle flambait
Et dardait un clair dans la nuit qui tombait,
Et de son dos puissant les plumes hrisses
Faisaient dans le silence un bruit d'armes froisses.
Puis, vers les deux amants, qu'il semblait contempler.
Il se pencha d'en haut & se mit parler :
Ne vous eflrayez pas de mon aspect sauvage,
Je suis inoffensif & vieux, si ce n'est sage.
C'est moi qui combattis autrefois dans le ciel
Le matre de Lanka, le Rakas immortel,
Lorsqu'en un toiurbillon, plein de dsirs infmes.
Il enlevait Sita, la plus belle des femmes.
De mes serres d'airain & de mon bec de fer
Je fis pleuvoir sanglants des lambeaux de sa chair ;
UNACEPA. 43
Mais il me brisa Taile & ra\it sa victime.

Et moi, comme un roc lourd roulant de cime en cime,
Je crus mourir. Enfants, je suis Tantique Roi
Des vautours. J'ai piti de vous; coutez-moi.

Quand Sry des monts enflammera la crte,
Cherchez dans la fort Vivamitra Tascte,
Dont les austrits terribles font un Dieu.
Lui seul peut te sauver, fils du Brahmane. Adieu.
Et, repoussant du pied les palmes remues.
Il dploya son vol vers les hautes nues.
V.
La Nuit divine enfin, dans l'ampleur des cieux clairs.

Avec sa robe noire aux plis brods d'clairs.
Son char d'bne & d'or, attel de cavales
De jais & dont les yeux sont deux larges opales ;
Tranquille, & droulant au souffle harmonieux
De Tespace, au-dessus de son front glorieux.
Sa guirlande toile & Tcharpe des nues.
Descendit dans les mers des Dvas seuls connues ;
Et TEst devint d'argent, puis d'or, puis flamboya.
Et l'univers encor reconnut Sry !
A travers la fort profonde & murmurante.
O sous les noirs taillis jaillit la source errante ;
44 POEMES ANTIQUES.
O comme le reptile, en de souples dtours,
La liane aux cent nuds treint les rameaux lourds
Et laisse, du sommet des immenses feuillages,
Pendre ses fleurs de pourpre au milieu des herbages ;
Par les sentiers de mousse paisse & de rosiers,
Oh les lzards aux dos diaprs, par milliers.
Rdent furtifs & font crier la feuille sche ;
Dans les fourrs d'rable o, comme un vol de flche,
L'antilope aux yeux bleus, l'oreille au vent, bondit ;
O Til du lopard par instants resplendit ;

Tous deux, le cur empli d'esprance & de crainte,
Cherchaient Vivamitra dans sa retraite sainte.
Et quand le jour, tombant des cimes du ciel bleu,
De rternelle vote embrasa le milieu,
Loin de Tombre, debout, dans une pre clairire.
Us le virent soudain, baign par la lumire.
Ses yeux creux que jamais n'a ferms le sommeil
Luisaient; ses maigres bras brls par le soleil
Pendaient le long du corps ; ses jambes dcharnes,
'Du milieu des cailloux & des herbes fanes,
Se dressaient sans ployer comme des pieux de fer ;
Ses ongles recourbs s'enfonaient dans la chair ;
Et sur l'paule aigu & sur Tchine osseuse
Tombait jusqu'aux jarrets sa chevelure aflreuse,
Inextricable amas de ronces, noir rseau
De fange dessche & de fientes d'oiseau.
O, comme font les vers dans la vase mouvante,
S'agitait au hasard la vermine vivante,
Peuple immonde, habitant de ce corps endurci,
UNACEPA. 45
Et nourri de son sang inerte. C'est ainsi

Que, gardant jamais sa rigide attitude,
Il rvait comme un Dieu fait d'un bloc sec & rude.
anta, le sein mu d'une pieuse horreur.
Frmit; mais le jeune homme, aguerrissant son cur.
Parla, plein de respect : Vivamitra, mon pre,
Je ne viens point toi dans une heure prospre :
Le Destin noir me suit comme un cerf aux abois.

Jeunesse, amour, bonheur, & la vie la fois.
Je perds tout. Sauve-moi. Je sais qu' ta parole
Le ciel devient plus sombre ou l'orage s'envole.
Tu peux, par la vertu des incantations.
Allger le fardeau des maldictions ;
Tu peux, sans altrer l'implacable justice,
mousser sur mon cur le fer du sacrifice.
Rponds donc. Si le Roi des vautours a dit vrai.
Tu feras deux heureux, mon pre, & je vivrai.
Et l'Ascte immobile coutait sans paratre
Entendre. Et le jeune homme tonn reprit : Matre,
Ne rpondras-tu point? Et le maigre vieillard
Lui dit, sans abaisser son morne & noir regard :
Rjouis-toi, mon fils ! bien qu'il soit vain de rire
Ou de pleurer, & vain d'aimer ou de maudire.
Tu vas sortir, sacr par l'expiation.
Du monde obscur des sens & de la passion.
Et franchir, jeune encor, la porte de lumire
Par o tu plongeras dans l'Essence premire.
46 POEMES ANTIQUES.
La vie est comme Tonde o tombe un corps pesant
Un cercle troit s'y forme, & va s'largissant,
Et disparat enfin dans sa grandeur sans terme.
La Mjr te sduit; mais, si ton cur est ferme,
Tu verras s'envoler comme un peu de vapeur
La colre, l'amour, le dsir & la peur;
Et le Monde illusoire aux formes innombrables
S'croulera sous toi comme un monceau de sables.
O sage ! si mon cur est faible & dchir,

Je ne crains rien pour moi, sache-le. Je mourrai,
Comme si j'tais fait ou d'airain ou de pierre.

Sans plir ni pousser la plainte & la prire
Du lche ou du udra. Mais j'aime & suis aim!
Vois cette fleur des bois dont l'air est embaum.
Ce rayon enchant qui plane sur ma vie.
Dont ma paupire est pleine & jamais assouvie !
Mon sang n'est plus moi : anta meurt si je meurs !
Et Vivamitra dit : Les flots pleins de rumeurs
Que le vent roule & creuse & couronne d'cume.
Les forts qu'il secoue & heurte dans la brume,
Les lacs que l'Asura bat d'un noir aileron
Et dont les blancs lotus sont souills de limon.
Et le ciel o la foudre en rugissant se joue.
Sont tous moins agits que l'homme au cur de boue I
Va ! le monde est un songe & l'homme n'a qu'un jour,
Et le nant divin ne connat pas l'amour !
UNACPA. 47
unacpa lui dit : C'est bien. Je te salue,
Mon pre, & je t'en crois ; ma mort est rsolue ;
Et trop longtemps, vain jouet des brves passions,
J'ai disput mon me aux Incarnations.
Mais, par tous les Dvas, sage, elle est si belle!
Taris ses pleurs amers, prie & veille pour elle.
Afin que je m'endorme en bnissant ton nom.
Alors anta, les yeux tinclants : Oh ! non.
Matre ! non, non ! tu veux prouver son courage !
La divine bont brille sur ton visage;
Secours-le, sauve-moi! J'embrasse tes genoux.
Mon pre vnrable & cher ! vivre est si doux !
Puissent les Dieux qui t'ont donn la foi suprme
T'accueillir en leur sein! Vois, je suis jeune & j'aime!
Telle anta, le front prostern, sanglotait.
Et l'Ascte, les yeux dans l'espace, coutait :
J'entends chanter l'oiseau de mes jeunes annes,
Dit-il, & l'paisseur des forts fortunes
Murmure comme aux jours o j'tais homme encor.
Ai-je dormi cent ans, gardant tel qu'un trsor
Le souvenir vivant des passions humaines >

D'o vient que tout mon corps frmit, & que mes veines
Sentent brler un sang glac par tant d'hivers^
Mais assez, My, source de l'univers!
C'est assez, j'ai vcu. Pour toi, femme, pareille
A l'Apsara qui court sur la mousse vermeille.
Et toi, fils du Brahmane, coutez & partez.
Et ne me troublez plus dans mes austrits.
48 POEMES ANTIQUES.
Ds qu'au pilier fatal, sous des liens d'corce,

Les sacrificateurs auront dompt ta force,
Rcite par sept fois l'hymne sacr d'Indra.
Aussitt dans la nue un bruit clatera
Terrible, & tes liens se briseront d'eux-mmes;
Et les hommes fuiront, pouvants & blmes ;
Et le sang d'un cheval calmera les Dvas ;
Et si tu veux soufirir encore , tu vivras !
Adieu. Je vais rentrer dans l'ternel silence,
Comme une goutte d'eau dans l'Ocan immense.
VI.
Le sige est d'or massif, & d'or le pavillon

Du vieux Maharadjah. L'image d'un lion
Flotte, enflamm, dans l'air, & domine la fte.
Dix colonnes d'aiênt portent le large fate
Du trne o des festons brods de diamants
Pendent aux angles droits en clairs rayonnements.
Sur les degrs de nacre o la perle tincelle
La pourpre en plis soyeux se dploie & ruisselle ;
Et mille Kchatryas, grands, belliqueux, arms.
Tiennent du pavillon tous les abords ferms ;
En face, fait de pierre & de forme cubique,
L'autel est prpar selon le rite antique.
Surmont d'un pilier d'airain & d'un buf blanc
Aux quatre cornes d'or. D'un accent grave & lent.
UNACEPA. 49
Le Brahmane qui doit gorger Ja victime

Murmure du Sama la formule sublime,
Et les prtres courbs rcitent tour tour
Cent prires du Rig, cent versets du Yadjour.
Et dans la plaine immense un peuple infini roule
Comme les flots. Le sol tremble au poids de la foule.
Les hommes au sang pur, au corps blanc, aux yeux fiers,
Qui vivent sur les monts & sur le bord des mers.
Et tendent Tare guerrier avec des mains robustes;
Et la race au front noir, maudite des Dieux justes,
Dvoue aux Rakas & qui hante les bois ;
Tous, pour le sacrifice, accourent la fois.
Et font monter au ciel, d'une voix clatante.
Les clameurs de la joie & d'une longue attente.
Les cymbales de cuivre & la conque aux bruits sourds,
Et la vina perante & les rauques tambours
Vibrant, grondant, sifflant, rsonnent dans la plaine.
Et les peuples muets retiennent leur haleine.
C'est l'heure. Le Brahmane lve au ciel les bras,
Et la victime offerte avance pas pas.
Le jeune homme au front ceint de lotus, calme & ple.
Monte sans hsiter sur la pierre fatale;
Tous ses membres roidis sont lis au poteau.
Et le prtre en son sein va plonger le couteau.
Alors il se souvient des paroles du sage :
Il prie Indra qui sige & gronde dans Torage,
Et sept fois, l'hymne saint que tous disent en chur
Fait hsiter le fer qui doit percer son cur.
4
50 POEMES ANTIQUES.
Tout coup, des sommets du ciel plein de lumire,
La foudre inattendue clate sur la pierre ;
L'airain du pilier fond en ruisseaux embrass;
unacpa bondit, ses liens sont briss,
Il est libre ! A travers la foule pouvante.
Il fuit comme la flche son but emporte.
Aussitt le soleil rayonne, & sur le flanc
Un talon fougueux, dont tout le poil est blanc,
Tombe, les pieds lis, hennit, & le Brahmane
Ofire son sang au Dieu de qui la foudre mane.
VIL
O rayon de soleil gar dans nos nuits,
O bonheur! le moment est rapide o tu luis.
Et quand Tillusion qui t'a cr t'entrane.
Un plus amer souci consume l'me humaine ;
Mais quels pleurs rpandus, quel mal immrit,
Peuvent payer jamais ta brve volupt !
L'air sonore tait frais & plein d'odeurs divines.
Les bengalis au bec de pourpre, aux ailes fines.
Et les verts colibris & les perroquets bleus.
Et l'oiseau diamant, flche au vol merveilleux.
Dans les buissons dors, sur les figuiers superbes,
Passaient, sifflaient, chantaient. Au sein des grandes herbes
Un murmure joyeux s'exhalait des halliers ;
Autoiu* du miel des fleurs, les essaims familiers,
UNACPA. $1
Dlaissant les vieux troncs aux ruches pacifiques,
S'empressaient; & partout, sous les cieux magnifiques,
Avec Tarome vif & pntrant des bois,
Montait un chant immense & paisible la fois.
Sur son cur enivr pressant sa bien-aime,
Rchauffant de baisers sa lvre parfume,
unacpa sentait, en un rve enchant.
Dborder le torrent de sa flicit !
Et anta Tenchainait d'une invincible treinte ;
Et rien n'interrompait, durant cette heure sainte
O le temps n'a plus d'aile, o la vie est un jour.
Le silence divin & les pleurs de l'amour.
!Â^M
LA VISION DE BRAHMA.
Tandis qu'envelopp des tnbres premires,

Brahma cherchait en soi l'origine & la fin,
La My le couvrit de son rseau divin,
Et son cur sombre & froid se fondt en lumires.
Aux pics du Kalaa, d'o l'eau vive & le miel

Filtrent des verts figuiers & des rouges rables,
D o le saint Fleuve verse en courbes immuables
Ses cascades de neige travers Tarc-en-ciel ;
Parmi les coqs guerriers, les paons aux belles queues.
L'essaim des Apsaras qui bondissaient en chur.
Et le vol des Esprits bercs dans leur langueur,
Et les riches oiseaux lissant leurs plumes bleues ;
LA VISION DE BRAHMA. ^^
Sur sa couche semblable l'cume du lait,

Il vit Celui que nul n'a vu, TAme des mes,
Tel qu'un frais nympha dans une mer de flammes,
D'o rtre en millions de formes ruisselait :
Hri, le rservoir des inertes dlices,
Dont le beau corps nageait dans un rayonnement.
Qui mditait le monde, & croisait mollement.
Comme deux palmiers d'or ses vnrables cuisses.
De son parasol rose en guirlandes flottaiient.
Des perles & des fleurs parmi ses tresses brunes,
Et deux cygnes, brillants comme deux pleines lunes,
Respectueusement de Taile l'ventaient.
Sur sa lvre carlate, ainsi que des abeilles,
Bourdonnaient les Vdas, ivres de son amour;
Sa gloire ornait son col & flamboyait autour;
Des blocs de diamant pendaient ses oreilles.
A ses reins verdoyaient des forts de bambous ;
Des lacs tincelaient dans ses paumes fcondes ;
Son souffle gal & pur faisait rouler les mondes
Qui jaillissaient de lui pour s'y replonger tous.
Un Avatha touffu l'abritait de ses palmes ;
Et, dans la bienheureuse & sainte Inaction,
Il se rjouissait de sa perfection.
Immobile, les yeux resplendissants, mais calmes.
54 POEMES ANTIQUES.
Oh ! qu'il tait aimable voir, Ttre parfait,

Le Dieu jeune, embelli d'inexprimables charmes,
Celui qui ne connat les dsirs ni les larmes,
Par qui l'Insatiable est enfin satisfait!

Comme deux ocans, troubles pour les profanes.
Mais, pour les curs pieux, miroirs de puret,
Abmes de. repos & de srnit.
Que ses yeux taient doux, qu'ils taient diaphanes !
A son ombre, le sein parfum de cantal.
Mille vierges, au fond de Ttang circulaire.
Semblaient, travers Tonde inviole & claire.
Des colombes d'argent dans un nid de cristal..
De bleus rayons baignaient leurs paupires mi-closes;
Leurs bras polis tintaient sous des clochettes d'or;
Et leurs cheveux couvraient d'un souple & noir trsor
La neige de leur gorge o rougissaient des roses.
Dans l'onde o le Lotus primitif a fleuri,
Assises sur le sable aux luisantes coquilles.
Telles apparaissaient ces mille belles filles.
Frais & jeunes reflets du suprme Hri.
A la droite du Dieu, pench sur ses cavales.
L'ardent Archer faisait sonner le plein carquois ;
Et l'Aurore guidait du bout de ses beaux doigts
L'attelage aux grands yeux, aux poils roses & ples.
LA VISION DE BRAUMA. 55
A gauche, un Gant pourpre & sinistre, portant
Des crnes chevelus en ceinture ses hanches,
L'il creux, triste, affam, grinant de ses dents blanches,
Broyait & dvorait l'Univers palpitant.
Sous les pieds de Hri, la mer, des vents battue.
Gonflait sa houle immense & secouait les monts.
Remuant grands bruits ses forts de limons
Sur le dos pre & dur de l'antique Tortue ;
Et la Terre talait ses vgtations
O tigres & pythons poursuivaient les gazelles.
Et ses mille cits o les races mortelles
Germaient, mlant le rire aux lamentations.
Mais Brahma, ds qu'il vit Ttre-principe en face,
Sentit comme une force irrsistible en lui.
Et la concavit de son crne bloui
Reculer, se distendre & contenir l'espace.
Les constellations jaillirent de ses yeux;
Son souffle condensa le monceau des nues ;
Il entendit monter les sves dchanes
Et crotre dans son sein l'Ocan furieux.
Sagesse & passions, vertus, vices des hommes,
Dsirs, haines, amours, maux & tlicit.
Tout ruît & chanta dans son cur agit :

Il ne dit plus : Je suis ! mais il pensa : Nous sommes f
56 POEMES ANTIQUES.
Ainsi , devant le Roi des monts Kalatalas,
Qui fait s'panouir les mondes sur sa tige,
Brahma crut, dilat par l'immense vertige,
Que son cerveau divin se brisait en clats.
-Puis, abaissant les yeux, il dit : Matre des matres,

Dont la force est interne & sans borne la fois,
Je ne puis concevoir, en sa cause & ses lois.
Le cours tumultueux des choses & des tres.
S'il n'est rien, sinon toi, Hri, suprme Dieu;
Si l'univers vivant en toi germe & respire;
Si rien sur ton essence unique n'a d'empire.
L'action, ni l'tat, ni le temps, ni le lieu;
D'o vient qu'aux cieux troubls ta force se dchane ?
D'o vient qu'elle bondisse & hurle avec les flots?
D'o vient que, remplissant la terre de sanglots.
Tu souffres, mon Matre, au sein de l'me humaine >
Et moi, moi qui, durant mille sicles, plong
Comme un songe mauvais dans la Nuit primitive,
Porte un doute cuisant que. le dsir ravive.
Ce mal muet toujours, toujours interrog;
Qui suis-je> Rponds-moi, Raison des Origines!
Suis- je l'me d'un monde errant par l'infini,
Ou quelque antique Orgueil, de ses actes puni.
Qui ne peut remonter ses sources divines?
LA VISION DE BRAHMA. 57
C'est en vain qu'explorant mon cur de toutes parts,

J'excite une tincelle en sa cavit sombre...
Mais je pressens la fin des preuves sans nombre,
Puisque ta Vision clate mes regards.
Change en un miel divin mon immense amertume;
Parle, fixe jamais mes vux irrsolus,
Afin que je môublie & que je ne sois plus,
Et que la vrit m'absorbe & me consume.
Il se tut, & l'Esprit suprme, l'Etre pur.
Fixa sur lui ses yeux d'o naissent les Aurores ;
Et du rouge contour de ses lvres sonores
Un rire blouissant s'envola dans l'azur.
Et les vierges, du lit nacr de l'eau profonde.

D'un mouvement joyeux troublrent en nageant
Ce bleu rideau marbr d'une cume d'argent,
Et parmi les lotus se bercrent sur l'onde.
L'Avatha, du pivot au sommet, frissonna,
Agitant sur Hri ses palmes immortelles ;
Les cygnes rjouis battirent des deux ailes.
Et le Parasol rose au-dessus rayonna.
Sry fit cabrer les sept cavales rousses.
Rtives sous le mors au znith enflamm ;
Et l'Aurore arrta dans le ciel parfum
Les vaches du matin, patientes & douces.
58 POEMES ANTIQUES.
Tels que des lueurs d'or dans
Chaque Esprit entr'ouvrit ses
La montagne oscillante exhala
Ses armes sacrs, comme d'un
la vapeur du soir,
ailes indcises ;
dans les brises
encensoir.
Les Apsaras, rompant les churs au vol agile,

S'accoudrent sur Therbe o fleurit le saphir ;
Le saint Fleuve en suspens cessa de retentir
Et se cristallisa dans sa chute immobile.
Un vaste tonnement surgit ainsi de tout.
Quand Brahma se fut tu dans l'espace suprme :
Le Gant affam, le Destructeur lui-mme,
Interrompit son uvre & se dressa debout.
Et voici qu'une Voix grave, paisible, immense.
Sans chos, remplissant les sept sphres du ciel,
La voix de Tlncr parlant l'ternel,
S'leva sans troubler l'ineffable silence.
Ce n'tait point un bruit humain, un son pareil
Au retentissement de la foudre ou des vagues ;
Mais plutt ces rumeurs magnifiques & vagues
Qui circulent en vous, mystres du sommeil !
Or Brahma, haletant sous la Voix innome
Qui pntrait en lui, mais pour n'en plus sortir.
Sentit de volupt son cur s'anantir
Comme au jour la rose en subtile fume.
LA VISION DE BRAHMA. 59
Et cette Voix disait : Si je gonfle les mers,
Si j'agite les curs & les intelligences,
J'ai mis mon nergie au sein des Apparences,
Et durant mon repos j'ai song TUnivers.
Dans l'luf irrvl qui contient tout en germe,
Sous mon souffle idal je Tai longtemps couv;

Puis, vigoureux, & tel que je l'avais r v,
Pour clore, il brisa du front sa coque ferme.
Ds son premier lan , rude & capricieux.
Je lui donnai pour lois ses forces naturelles.
Et, vain jouet des combats qui se livraient entre elles,
De sa propre puissance il engendra ses Dieux.
Indra roula sa foudre aux flancs des prcipices ;
La mer jusques aux cieux multiplia ses bonds ;
L'homme fit ruisseler le sang des talons
Sur la pierre cubique, autel, des sacrifices.
Et moi, je m'incarnai dans les hros anciens,
J'allai, purifiant les races asctiques;
Et, le cur transperc de mes flches mystiques,
L'homme noir de Lanka rugit dans mes liens.
Toute chose depuis fermente, vit, s'achve;
Mais rien n'a de substance & de ralit.
Rien n'est vrai que l'unique & morne ternit :
O Brahma ! toute chose est le r ve d'un r ve.
6o POEMES ANTIQUES.
La My dans mon sein bouillonne en fusion,
Dans son prisme changeant je vois tout apparatre;
Car ma seule Inertie est la source de Ttre :
La matrice du monde est mon Illusion.
C'est Elle qui s'incarne en ses formes diverses,
Esprits & corps, ciel pur, monts & flots orageux;
Et qui m le, toujours impassible en ses jeux,
Aux sereines vertus les passions perverses.
Mais par l'inaction, l'austrit, la foi,
Tandis que, sans faiblir durant l'preuve rude,
Toute vertu se fond dans ma batitude.
Les noires passions sont distinctes en moi.
Brahma ! Tel est le r ve o ton esprit s'abme.
N'interroge donc plus l'auguste Vrit :
Que serais-tu, sinon ma propre vanit
Et le doute secret de mon nant sublime?
Et sur les sommets d'or du divin Kalaa,
O nage dans l'air pur le vol des blancs gnies,
L'inexprimable Voix cessant ses harmonies,
La Vision terrible & sainte s'effaa.
HYPATIE.
Au dclin
Quand les
Reprenant
Regardent
des grandeurs qui dominent la terre,

cultes divins, sous les sicles ploys,
de Toubli le sentier solitaire,
s'crouler leurs autels foudroys;
Quand du ch ne d'Hellas la feuille vagabonde

Des parvis dserts efface le chemin
Et qu'au del des mers, o l'ombre paisse abonde.
Vers un jeune soleil flotte l'esprit humain;
Toujours des Dieux vaincus embrassant la fortune,

Un grand cur les dfend du sort injurieux;
L'aube des jours nouveaux le blesse & l'importune :
Il suit l'horizon l'astre de ses aeux.
6a POEMES ANTIQUES.
Pour un destin meilleur qu'un autre sicle naisse
Et d'un monde puis s'loigne sans remords :
Fidle au songe heureux o fleurit sa jeunesse,
Il entend tressaillir la poussire des morts.
Les sages, les hros se lvent pleins de vie !
Les potes en chur murmurent leurs beaux noms :
Et rOlympe idal, qu'un chant sacr convie,
Sur l'ivoire s'assied dans les blancs Parthnons.
O vierge, qui, d'un pan de ta robe pieuse,
Couvris la tombe auguste o s'endormaient tes Dieux,
De leur culte clips pr tresse harmonieuse.
Chaste & dernier rayon dtach de leurs cieuxl
Je t'aime & te salue, vierge magnanime!
Quand l'orage branla le monde paternel.
Tu suivis dans Texil cet Ldipe sublime.
Et tu l'enveloppas d'un amour ternel.
Debout, dans ta pleur, sous les sacrs portiques
Que des peuples ingrats abandonnait l'essaim,
Pythonisse enchane aux trpieds prophtiques.
Les Immortels trahis palpitaient dans ton sein.
Tu les voyais passer dans la nue enflamme !
De science &, d'amour ils t'abreuvaient encor ;
Et la terre coutait, de ton r ve charme.
Chanter l'abeille attique entre tes lvres d'or.
HYPATIE. 63
Comme un jeune lotos croissant sous l'il des sages,

Fleur de leur loquence & de leur quit,
Tu disais, sur la nuit moins sombre des vieux igesj
Resplendir ton gnie travers ta beaut I
Le grave enseignement des vertus ternelles
S'panchait de ta lvre au fond des curs charms;
Et les Galilens qui te r vaient des ailes
Oubliaient leur dieu mort pour tes Dieux bien-aims.
Mais le sicle emportait ces mes insoumises
Qu'un lien trop fragile enchanait tes pas ;
Et tu les voyais fuir vers les terres promises;
Mais toi, qui savais tout, tu ne les suivis pas!
Que t'importait, vierge, un semblable dlire?
Ne possdais-tu pas cet idal cherch >
Val dans ces curs troubls tes regards savaient lire,
Et les Dieux bienveillants ne t'avaient rien cach.
O sage enfant, si pure entre tes surs mortelles!
O noble front, sans tache entre les fronts sacrs !
Quelle me avait chant sur des lvres plus belles,
Et brl plus limpide en des yeux inspirs >
Sans efHeurer jamais ta robe immacule.
Les souillures du sicle ont respect tes mains :
Tu marchais, l'il tourn vers la Vie toile.
Ignorante des maux & des crimes humains.
64 POEMES ANTIQUES.
Le vil Galilen t'a frappe & maudite,

Mais tu tombas plus grande! Et maintenant, hlas!
Le souffle de Platon & le corps d'Aphrodite
Sont partis jamais pour les beaux cieux d'Hellas!
Dors, blanche victime, en notre, me profonde.
Dans ton linceul de vierge & ceinte de lotos ;
Dors! L'impure laideur est la reine du monde.
Et nous avons perdu le chemin de Paros.
Les Dieux sont en poussire & la terre est muette ;
Rien ne parlera plus dans ton ciel dsert.
Dors ! mais vivante en lui, chante au cur du pote
L'hymne mlodieux de la sainte Beaut.
Elle seule survit, immuable, ternelle.
La mort peut disperser les univers tremblants,
Mais la beaut flamboie, &.tout renat en elle,
Et les mondes encor roulent sous ses pieds blancs !
THYON;
I.
O jeune Thyon, vierge au regard vainqueur,

Aphrodite jamais n'a fait battre ton cur,
Et des flches d'ros l'atteinte toujours sre
N'a point rougi ton sein d'une douce blessure.
Ah ! si les Dieux jaloux, vierge, n'ont pas form
La neige de ton corps d'un marbre inanim.
Viens au fond des grands bois, sous les larges ramures.
Pleines .de frais silence & d'amoureux murmures.
L'oiseau rit dans les bois, au bord des nids mousseux,
O belle chasseresse ! & le vent paresseux
Berce du mol effort de son aile thre
Les larmes de la nuit sur la feuille dore.
Compagne d'Artmis, abandonne tes traits;
Ne trouble plus la paix des sereines for ts,
S
66 POEMES ANTIQUES.
m m m u mi ... . .
Et, propice ma voix qui soupire & qui prie,
De rose & de lotos ceins ta tempe fleurie.
O Thyon ! Teau vive o brille le matin,
Sur ses bords parfums de cytise & de thym,
Modrant de plaisir son onde diligente
O nage THydriade & que Taurore argent,
D'un cristal bienheureux baignera tes pieds blancs !
Erycine t'appelle aux bois tincelants ;

Viens ! Tabeille empresse &, la brise joyeuse
Chantent aux verts rameaux du htre & de l'yeuse;
Et l'Aigipan moqueur, au seul bruit de tes pas.
Craindra de te dplaire & ne te verra pas.
O fre Thyon, viens, afin d'tre belle!
Un jour tu pleureras ta jeunesse rebelle...
Qu'il te souvienne alors de ce matin charmant.
De tes premiers baisers & du premier amant,
A Tombre des grands bois, sous les larges ramures
Pleines de frais silence & d'amoureux murmures.
II.
Du cothurne chasseur j'ai resserr les nuds ;

Je pars, & vais revoir l'Araunos sablonneux
O la prompte Artmis, par leurs cornes dores.
Surprt au pied des monts les cinq biches sacres.
J'ai, saisissant mon arc & mes traits clatants,
Nou sur mon genou ma robe aux plis flottants.
Crains de suivre mes pas. Tes paroles sont belles,
THYONE. 67
Mais je sais que tu mens & qu'ros a des ailes I

Artmis me sourit. Docile ses dsirs,
Je coulerai mes jours en de mles plaisirs,
Et n'enchanerai point d'amours effmines
La force & la fiert de mes jeunes annes.
D'autres vierges sans doute accueilleront tes vux,
Qui du mol hyacinthe ornent leurs blonds cheveux,
Et qui, dansant au son des lyres ioniques.
Aux autels d'rycine ont vou leurs tuniques.
Moi, j'aime, au fond des bois, loin des regards humains.

Le carquois sur l'paule & les flches en mains,
De la chaste Desse intrpide compagne,
A franchir d'un pied sr la plaine & la montagne.
Fire de mon courage, oubliant ma beaut.
Je veux qu'un lin jaloux garde ma nudit.
Et que ma flche aigu, au milieu des molosses,
Perce les grands lions & les biches vloces.
O jeune Phocen au beau corps indolent.
Qui d'un frle rameau charges ton bras tremblant.
Et n'as aiguillonn de cette arme timide
Que tes bufs assoupis, pars dans l'herbe humide ;
Oses-tu bien aimer la compagne des Dieux,
Qui, ddaignant ros & son temple odieux.
Dans les vertes forts de la haute Ortygie
Dj d'un noble sang a vu sa main rougie^
68 POEMES ANTIQUES.
III.
Ne me ddaigne point, vierge! un Immortel

M'a, sous ton noir regard, bless d'un trait mortel.
Lorsque le chur lger des jeunes chasseresses
Droule au vent du soir le flot des souples tresses,
Que ton image est douce mon cur soucieux!
Toi seule n'aimes point sous la clart des cieux.
Les Dieux mme ont aim, belle nymphe farouche!
Aux cimes du Latmos, & le doigt sur la bouche.
Loin du nocturne char, solitaire, pas lents,
Attentive aux doux bruits des feuillages tremblants,
On dit qu'une Desse aux amours tnbreuses
Du ple Endymion charma les nuits heureuses.
Ne me ddaigne point. Je suis jeune, & ma main
Ne s'est pas exerce au combat inhumain;
Mais sur la verte mousse accoud ds l'aurore,
J'exhale un chant sacr de mon roseau sonore;
Les tranquilles forts protgent mon repos ;
Et les riches pasteurs aux superbes troupeaux

Voyant (Jue, pour dorer ma pauvret bnie.
Les Dieux justes & bons m'ont donn le gnie.
M'offrent en souriant, pour prix de mes leons.
Les pesantes brebis & leurs beaux nourrissons.
Viens partager ma gloire, elle est douce & sereine.
Sous les halliers touffus, pour saluer leur reine,
Mes grands bufs phocens de plaisir mugiront.
De la rose des bois je ceindrai ton beau front.
THYON. 69
Ils sont toi les fruits de mes vertes corbeilles,
Mes oiseaux familiers, mes coupes, mes abeilles,
Mes chansons & ma vie ! O belle Thyon,
Viens, & je bnirai le destin fortun
Qiii, loin de la Phocide & du toit de mes pres.
Au pasteur exil gardait des jours prospres.
IV.
Jeune homme, c'est assez. Au gr de leur dsir,

Les Dieux donnent Tun Tamour & le loisir,
A l'autre les combats. La libert sacre
Seule guide mon cur & ma flche acre.
Garde ta paix si douce & tes dons, pasteur I
Et ta gloire frivole & ton roseau chanteur;
Coule loin des prils d'inutiles annes ;
Mais moi je poursuivrai mes fires destines.
Fidle mon courage, errante & sans regrets,
Je finirai mes jours dans les vastes forts,
Ou sur les monts voisins de la vote ternelle,
Que l'aigle Olympien ombrage de son aile !
Et l, le lion fauve, ou le cerf aux abois,
Rougira de mon sang les verts sentiers des bois.
Ainsi j'aurai vcu sans connatre les larmes.
Les jalouses fureurs & les lches alarmes.
Libre du joug d'ros, libre du joug humain,
Je n'aurai point brl les flambeaux de l'hymen ;
Sur le seuil nuptial les vierges assembles
70 POEMES ANTIQUES.
N'auront point murmur les hymnes dsoles,
Et jamais Ilythie, avec impunit,
N'aura courb mon front & fltri ma beaut.
Aux bords de l'Ismnos, mes compagnes chries
Couvriront mon tombeau de couronnes fleuries ;
Puis, autour de ma cendre entrelaant leurs pas,
Elles appelleront qui ne les entend pas !
Vierge j'aurai vcu, vierge sera mon ombre;
Et quand j'aurai pass le Fleuve l'onde sombre.
Quand le divin Hads aux ombrages secrets

M'aura rendu mon arc, mon carquois & mes traits,
Artmis, gmissant & dchirant ses voiles.
Fixera mon image au milieu des toiles!
GLAUC.
Sous les grottes de nacre & les limons pais

Ou le fleuve Ocan sommeille & rve en paix,
Vers l'heure oii l'Immortelle aux paupires dores
Rougit le ple azur de ses roses sacres,
Je suis ne, & mes surs, qui nagent aux flots bleus,
M'ont berce en riant dans leurs bras onduleux,
Et, sur la perle humide entrelaant leurs danses.
Instruit mes pieds de neige aux divines cadences.
Et j'tais dj grande, & dj la beaut
Baignait mon souple corps d'une molle clart.
Longtemps heureuse au sein de l'onde maternelle,
Je coulais doucement ma jeunesse ternelle;
Les Sourires vermeils sur mes lvres flottaient;
Les Songes innocents de l'aile m'abritaient;
ya POEMES ANTIQUES.
Et les Dieux vagabonds de la mer infinie
De mon destin candide admiraient l'harmonie.
O jeune Klytios, pasteur inhumain,
Que Pan aux pieds de chvre leva de sa main,
Quand sous les bois touffus o Tabeille butine
Il enseigna Syrinx ta lvre enfantine,
Et, du flot cadenc de tes belles chansons.
Fit hsiter la Vierge au dtour des buissons !
O Klytios ! sitt qu'au golfe bleu d'Himre
Je te vis sur le sable o blanchit Tonde amre.
Sitt qu'avec amour l'abime murmurant
Eut caress ton corps d'un baiser transparent...
Eros ! Eros pera d'une flche imprvue
Mon cur que sous les flots je cachais sa vue.
O pasteur, je t'attends. Mes cheveux azurs
D'algues & de corail pour toi se sont pars;
Et dj, pour bercer notre doux hymne,
L'Euros fait palpiter la mer o je suis ne.
II.
Salut, vallons aims dans la brume tremblants I

Quand la chvre indocile & les bliers blancs
Par vos dtours connus, sous vos ombres si douces,
Ds l'aube, sur mes pas paissent les vertes mousses ;
Que la terre s'veille & rit, & que les flots
Prolongent dans les bois d'harmonieux sanglots ;
O Nymphe de la mer, Desse au sein d'albtre.
GLAUCE. 7)
Des pleurs voilent mes yeux, & je sens mon cur battre,
Et des vents inconnus viennent me caresser,
Et je voudrais saisir le monde & l'embrasser !
Hlios resplendit : Tabri des grands chnes,
Aux chants entrecoups des Naades prochaines.
Je repose, & ma lvre, habile aux airs divins,
Sur les rameaux ombreux charme les Dieux sylvains.
Blonde fille des eaux, les vierges de Sicile
Ont mouss leurs yeux sur mon cur indocile;
Ni les seins palpitants, ni les soupirs secrets,
Ni l'attente incertaine & ses pleurs indiscrets.
Ni les baisers promis, ni les voix de sirne
N'ont troubl de mon cur la profondeur sereine.
m
J'honore Pan qui rgne en ces bois rvrs;
J'offre un agreste hommage ses autels sacrs.
Et Kyble aux beaux flancs est ma divine amante.
Je m'endors en un pli de sa robe charmante ;
Et ds que luit aux cieux le matin argent.
Sur les fleurs de son sein je bois la volupt!
Dis, si je t'coutais, combien dureraient-elles.
Ces ivresses d'un jour, ces amours immortelles >
O Nymphe de la mer, je ne veux pas t'aimer !
C'est vous que j'aime, 6 bois qu'un Dieu sait animer,
O matin rayonnant, 6 nuit immense & belle !
C'est toi seule que j'aime, fconde Kyble >
74 POEMES ANTIQUES.
III.
Viens, tu seras un Dieu ! Sur ta mle beaut

Je poserai le sceau de Fimmortalit ;
Je te couronnerai de jeunesse & de gloire;
Et sur ton sein de marbre, entre tes bras d'ivoire,
Appuyant dans nos jeux mon front ple d'amour.
Nous verrons tomber Tombre & rayonner le jour
Sans qup jamais l'oubli, de son aile envieuse.
Brise de nos destins la chane harmonieuse.
J'ai prpar moi-mme au sein des vastes eaux
Ta couche de cristal qu'ombragent des roseaux;
Et les Fleuves marins aux bleutres haleines
Baigneront tes pieds blancs de leurs urnes trop pleines.
O disciple de Pan, pasteur aux blonds cheveux.
Sur quels destins plus beaux se sont ports tes vux>
Souviens-toi qu'un Dieu sombre, inexorable, agile.
Desschera ton corps comme une fleur fragile...
Et tu le supplieras, & tes pleurs seront vains.
Moi, je t'aime, pasteur, & dans mes bras divins
Je sauverai du temps ta jeunesse embaume.
Vois! D'un cruel amour je languis consume;
Je puis nager peine, & sur ma joue en fleur
Le sommeil en fuyant a laiss la pleur.
Viens, & tu connatras les heures de l'ivresse!
O les Dieux cachent-ils la jeune enchanteresse
Qui, domptant ton orgueil d'un sourire vainqueur,
D'un regard plus touchant amollira ton cur?
GLAUCE. 75
Sais-tu quel est mon nom, & m'as-tu contemple

Lumineuse & flottant sur ma conque toile?
N'abaisse point tes yeux. O pasteur insens,
Pour qui mprises-tu les larmes de Glauc?
Daigne m'apprendre, marbre qui l'amour me lie,
Comme il faut que je vive ou plutt que j'oublie!
IV.
O Nymphe ! s'il est vrai qu'ros, le jeune Archer,

Ait su d'un trait dor te suivre & te toucher;
S'il est vrai que des pleurs, blanche fille de l'onde ,
Etincellent pour moi dans ta paupire blonde;
Que nul Dieu de la mer n'est ton amant heureux,
Que mon image flotte en ton rve amoureux,
Et que moi seul enfin je fltrisse ta joue;
Je te plains! Mais Eros de notre cur se joue,
Et le trait qui blessa ton beau sein , Glauc,
Sans mme m'effieurer dans les airs a gliss.
Je te plains ! Ne crois pas, ma ple Desse,
Que mon cur soit de marbre & sourd ta dtresse.
Mais je ne puis t'aimer : Kyble a pris mes jours,
Et rien ne brisera nos sublimes amours.
Va donc, &, tarissant tes larmes soucieuses,
Danse bientt, lgre, tes noces joyeuses!
Nulle vierge, mortelle ou Desse, au beau corps.
N'a vos soupirs divins ni vos profonds accords,
O bois mystrieux, temples aux frais portiques.
76 POEMES ANTIQUES.
Chnes qui m'abritez de rameaux prophtiques,
Dont Tarome & les chants vont o s'en vont mes pas,
Vous qu'on aime sans cesse & qui ne trompez pas !

Qui d'un calme si pur enveloppez mon tre
Que j'oublie & la mort & l'heure o j'ai d natre!
O nature, Kyble, sereines forts,
Gardez -moi le repos de vos asiles frais;
Sous le platane pais d'o le silence tombe.
Auprs de mon berceau creusez mon humble tombe;
Que Pan confonde un jour aux lieux o je vous vois
Mes suprmes soupirs avec vos douces voix,
Et que mon ombre encore, nos amours fidle,
Passe dans vos rameaux comme un battement d'aile !
HLNE.
I.
HLNE, DMODOCE, Chur
DE FEMMES.
DEMODOCE.
O Muses, volupt des hommes & des Dieux,

Vous gui charmez d'Hellas les bois mlodieux,
Vierges aux lyres d'or, vierges ceintes d'acanthes.
Des sages vnrs nourrices loquentes,
Muses, je vous implore I Et toi, divin Chanteur,
Qui des monts d'leuthr habites la hauteur ;
Dieu dont l'arc tincelle, roi de Lykore
Qui verses aux humains la lumire dore;
78 POEMES ANTIQUES.
Immortel dont la force environne Milet;
Si mes chants te sont doux, si mon encens te plat,
Clbre par ma voix, Dieu jeune & magnanime,
Hlne aux pieds d'argent, Hlne au corps sublime !
HLNE.
Cesse tes chants flatteurs, harmonieux ami.
D'un trouble inattendu tout mon cur a frmi.
Rserve pour les Dieux, calmes dans FEmpyre,
Ta louange clatante & ta lyre inspire.
La tristesse inquite & sombre o je me vois

Ne s'est point dissipe aux accents de ta voix;
Et du jour o voguant vers la divine Krte
Atride m'a quitte, une terreur secrte.
Un noir pressentiment envoy par les Dieux
Habite en mon esprit tout plein de ses adieux.
LE CHOEUR DE FEMMES.
O fille de Lda, bannis ces terreurs vaines ;
Songe qu'un sang divin fait palpiter tes veines.
Honneur de notre Hellas, Hlne aux pieds d'argent,
Ne tente pas le sort oublieux & changeant.
HLNE.
Par del les flots bleus, vers des rives lointaines
Quel dessein malheureux a pouss tes antennes,
Noble Atride! que n'ai -je accompagn tes pas?
Peut-tre que mes yeux ne te reverront pas!
HLNE. 79
Je te prie, Pallas, Desse svre,

Qui ddaignes ros & qu'Athnes rvre,
Vierge auguste, guerrire au casque tincelant,
Du parjure odieux garde mon cur tremblant.
Et toi, don d'Aphrodite, flamme inassouvie,
Apaise tes ardeurs qui dvorent ma vie !
Daigne sourire encore & te plaire nos jeux.
Reine, tu reverras ton poux courageux.
Dj sur la mer vaste une propice haleine
Des bondissantes nefs gonfle la voile pleine.
Et les rameurs courbs sur les forts avirons
D'une mle sueur baignent flots leurs fronts.
HLNE.
Chante donc, & saisis ta lyre tutlaire.
Prviens des Immortels la naissante colre.
Doux & sage vieillard, dont les chants cadencs
Calment l'esprit troubl des hommes insenss.
Verse au fond de mon cur, chantre de Maionie,
Ce partage des Dieux, la paix & l'harmonie.
Filles de Sparte, & vous, compagnes de mes jours,
De vos bras caressants entourez-moi toujours.
DEMODOCE.
Terre au sein verdoyant, mre antique des choses,
Toi qu'embrasse Ocan de ses flots amoureux,
Agite sur ton front tes pis & tes roses !
O fils d'Hyprion, claire un jour heureux !
fl
8o POEMES ANTIQUES.
Courbez, monts d'Hellas, vos prophtiques crtes !
Lauriers aux larges fleurs, platanes, verts roseaux,
Cachez au monde entier, de vos ombres discrtes.
Le Cygne blouissant qui flotte sur les eaux.
L'onde, dans sa fracheur, le caresse & Tassige,
Et sur son corps sacr roule en perles d'argent;
Le vent souffle, embaum, dans ses ailes de neige :
Calme & superbe, il vogue & rayonne en nageant.
Vierges, qui vous jouez sur les mousses prochaines.
Craignez les flches d'or que l'archer Dlien
Darde, victorieux, sous les rameaux des chnes ;
Des robes aux longs plis dtachez le lien.
Le divin Eurotas, vierges innocentes.
Invite en soupirant votre douce beaut.
Il baise vos corps nus de ses eaux frmissantes.
Palpitant comme un cur qui bat de volupt.
Terre au sein verdoyant, mre antique des choses,
O fils d'Hyprion, claire un jour heureux 1
Sur tes bras, Lda, l'eau joue & se replie,
Et sous ton poids charmant se drobe dessein ;
Et le Cygne attentif, qui chante & qui supplie.
Voit resplendir parfois l'albtre de ton sein.
HLNE. 8i
Tes compagnes, Reine, ont revtu sur l'herbe

Leur ceinture lgre, & quitt les flots bleus.
Fuis le Cygne nageur, roi du fleuve superbe,
Nâttache point tes Jsras son col onduleux!
Tyndare, sceptre en main, songe, Tme jalouse.
Sur le trne d'ivoire avec tristesse assis.
Il admire en son cur Timage de l'pouse,
Et tourne vers le fleuve un regard indcis.
Mais le large Eurotas, la montagne & la plaine
Ont frmi d'allgresse. O pudeur sainte, adieu!
Et l'amante du Cygne est la mre d'Hlne,
Hlne a vu le jour sous les baisers d'un Dieu!
Terre au sein verdoyant, mre antique des choses.

O fils d'Hyprion, claire un monde heureux!
HLNE.
Vieillard, ta voix est douce, aucun son ne l'gale.
Telle chante au soleil la divine cigale,
Lorsque les moissonneurs, dans les bls mrs assis,
Cessent pour l'couter leurs agrestes rcits.
Prends cette coupe d'or par Hphaistos forge.
Jamais, de l'Ionie aux flots du grand Aige,
Un don plus prcieux n'a ravi les humains.
Hlne avec respect le remet dans tes mains.
6
8a POEMES ANTIQUES.
O divin Dmodoce, compagnon d'Atre,
Heureux le favori de la Muse sacre !
De sa bouche fconde en flots harmonieux
Coule un chant pacifique, & les curs soucieux,
Apaisant de leurs maux l'amertume cruelle,
Gotent d'un songe heureux la douceur immortelle,
II.
UN MESSAGER.
O fUe de Lda, sur un char diligent

Dont la roue est d'ivoire aux cinq rayons d'argent,
Un jeune Roi, portant sur son paule nue
La pourpre qui jadis de Phrygie est venue,
Sur le seuil clatant du palais arrt,
Demande le repos de l'hospitalit .
Des agrafes d'argent retiennent ses knmides;
Sur le casque d'airain aux deux cnes splendides

Ondule, belliqueux, le crin tincelant.
Et l'pe aux clous d'or rsonne sur son flanc.
HELENE.
Servez l'orge aux coursiers. L'hte qui nous implore

Nous \ent des Immortels & sa prsence honore.
Dans ce palais qu'Atride ma garde a commis
Que le noble Etranger trouve des curs amis.
HLNE. 83
STROPHE.
Heureux le sage assis sous le toit de ses pres,

L'homme paisible & fort, ami de l'tranger I
Il apaise la faim, il chasse le danger;
Il fait la part des Dieux dans ses destins prospres,
Sachant que le sort peut changer.
Cher au fils de Kronos, sa demeure est un temple;
L'Hospitalit rit sur son seuil vnr;
Et sa vie au long cours que la terre contemple
Coule comme un fleuve sacr.
ANTISTROPHE.
Zeus vengeur, vigilant, roi de l'Olympe large,

Comme un ple vieillard, marche dans les cits.
11 dit que les Destins & les Dieux irrits
L'ont ploy sous la honte & sous la lourde charge
Des aveugles calamits.
Des pleurs baignent sa face, il supplie, il adjure..
Le riche au cur de fer le repousse en tout lieu.
O lamentable jour, ineffaable injure!
Ce suppliant tait un Dieu.

PODE.
Couronn de printemps, charg d'hivers arides,
N d'un pre hroque ou d'un humble mortel.
84 POEMES ANTIQUES.
Entre, qui que tu sois, au palais des Atrides;
De Pallas bienveillante embrasse en paix l'autel;
Reois en souriant la coupe hospitalire
O le vin tincelle & rjouit tes yeux;
Et prside au festin joyeux.
Le front ceint de rose & de lierre,
Etranger qui nous viens des Dieux !
III.
HELENE, DMODOCE, PARIS, Chur

DE FEMMES, ChSUR d'hOMMES.
HLNE.
Oui, sois le bienvenu dans l'antique contre
De Plops, Etranger la tte dore.
Si le sort rigoureux t'a soumis aux revers,
Viens, des curs bienveillants & droits te sont ouverts
Mais, sans doute, en ton sein Tsprance fleurie
Habite encor. Dis-nous ton pre & ta patrie.
Est-il un roi, pasteur des peuples? que les Dieux
Gardent ses derniers jours des soucis odieux;
Qu'il gote longuement le repos 8l la joie !
PARIS.
J'ai respir le jour dans l'clatante Troie,
Dans la sainte Ilios, demeure des humains.
HLNE. 85
Les fils de Dardanos, fils de Zeus, de leurs mains

L'ont btie au milieu de la plaine fconde
Que deux fleuves divins arrosent de leur onde.
Mais Ilos engendra le grand Laomdon ;
Lui, Priamos mon pre; & Paris est mon nom.
HELENE.
Sur le large ocan l'humide poussire,
N'as- tu point rencontr de trirme guerrire,
Qui se hte & revienne aux rivages d'Hellas?
Tes yeux n'ont-ils point vu le divin Mnlas?
j
PARIS.
Un songe blouissant occupait ma pense.
Reine, & toute autre image en tait efface.
HLNE.
Pardonne. Vers la Krte assise au sein des eaux,
Afrontant Posidon couronn de roseaux.
Mon poux, la voix du sage Idomne,
A soudain dlaiss la couche d'Hymne
Et ce sombre palais o languissent mes jours ;
Et les jalouses mers le retiennent toujours.
PARIS.
Des bords o le Xanthos roule la mer profonde
Les tourbillons d'argent qui blanchissent son onde.
Soumis aux Immortels, sur les flots mugissants.
Je suis venu vers toi, femme aux nobles accents.
86 POEMES ANTIQUES.
HELENE.
tranger, qu'as-tu dit? vers Tpouse d'Atride
Les Dieux auraient pouss ta trirme rapide !
Pour cet humble dessein tu quitterais les bords
O tu naquis au jour, o tes pres sont morts,
O , versant de longs pleurs, ta mre d'ans charge
T'a vu fuir de ses yeux vers les ondes d'Aige !
PARIS.
La patrie & le toit natal , Tamour pieux
De mes parents courbs par Tge soucieux,
Ces vnrables biens, blanche Tyndaride,
N'apaisaient plus mon cur plein d'une flamme aride.
O fille de Lda, pour toi j'ai tout quitt.
coute, je dirai l'auguste vrit.

Aux cimes de l'Ida, dans les forts profondes
O paissaient loisir mes chvres vagabondes,
A l'ombre des grands pins je reposais, songeur.
L'Aurore aux belles mains rpandait sa rougeur
Sur la montagne humide & sur les mers lointaines ;
Les Naades riaient dans les claires fontaines.
Et la biche craintive & le cerf bondissant
Humaient l'air embaum du matin renaissant.
Une vapeur soudaine, blouissante & douce.
De rOlympe sacr descendit sur la mousse;
Les grands troncs respects de l'orage & des vents
Courbrent de terreur leurs feuillages mouvants ;
HELENE. 87
La source s'arrta sur les pentes voisines,

Et rida frmissant branla ses racines ;
Et de sueurs baign, plein de frissons pieux,
Ple, je pressentis la prsence des Dieux.
De ce nuage d'or trois formes clatantes
Sous les plis transparents de leurs robes flottantes
Apparurent debout sur le mont cart.
L'une, fre & superbe, avec srnit
Dressa son front divin tout rayonnant de gloire.
Et croisant ses bras blancs sur son grand sein d'ivoire :
Cher fils de Priamos, tu contemples Hr,
Dit-elle; & je frmis ce nom vnr.
Mais d'une voix plus douce & pleine de caresses :
O pasteur de Plda, juge entre trois Desses.
Si le prix de beaut m'est accord par toi.
Des cits de l'Asie un jour tu seras roi.
L'autre, svre & calme, & pourtant non moins belle.
Me promit le courage & la gloire immortelle.
Et la force qui dompte & conduit les humains.
Mais la dernire alors leva ses blanches mains,
Droula sur son cou de neige, en tresses blondes,
De ses cheveux dors les ruisselantes ondes,
Dnoua sa ceinture, & sur ses pieds d'argent

Laissa tomber d'en haut le tissu ngligent;
Et muette toujours, du triomphe assure,
11^ sourit d'orgueil dans sa beaut sacre.
Un nuage sa vue appesantit mes yeux.
Car la sainte beaut dompte l'homme & les Dieux !
88 POEMES ANTIQUES.
Et le cur palpitant, Tme encore interdite,

Je dis : Sois la plus belle, 6 divine Aphrodite !
La grande Hr, Pallas, plus promptes que Tclair,
Comme un songe brillant disparurent dans Tair,
Et Kypris : O pasteur, que tout mortel envie,
De plaisirs renaissants je charmerai ta vie.
Va! sur Tonde propice ton heureux vaisseau,
Fuis Priamos ton pre, Ilios ton berceau;
Cherche Hellas & les bords o TEurotas rapide
Coule ses flots divins sous le sceptre d' Atride ;
Et la fille de Zeus, Hlne aux blonds cheveux,
J'en atteste le Styx ! accomplira tes vux.
LE CHiEUR DE FEMMES.
Ce rcit merveilleux a charm mon oreille.
A cette douce voix nulle voix n'est pareille.
Des Muses entour, tel, le roi de Dlos
Mle un hjrmne sonore au murmure des flots.
Serait-ce point un Dieu ? le Dlien lui-mme.
Le front dcouronn de sa splendeur suprme,
Noble Hlne, qui vient, cachant sa majest.
D'un hommage divin honorer ta beaut }
LE CHSUR d'hommes.
STROPHE.
Descends des neiges de Kyllne,
O Pan, qui voles sur les eaux !
Accours, & d'une forte haleine
Emplis les sonores roseaux.
HELENE. 89
Viens ! de Nyse & de Gnosse inspire-moi les danses

Et les rites mystrieux.
J'ai frmi de dsir, j'ai bondi tout joyeux.
Il me plat d'enchaner les divines cadences,

O Pan ! roi qui conduis le chur sacr des Dieux !
NTISTROPHE.
Franchis les mers Icariennes,
Jeune Hlios au char dor,
Et que les lyres Dliennes
Chantent sur un mode sacr.
Compagnes d'Artmis qui, dans les bois sauvages,
Dansez sur les gazons naissants,
O Nymphes, accourez de vos pieds bondissants !
Dieux vagabonds des mers, formez sur les rivages
Un chur plein d'allgresse au bruit de mes accents !
EPODE.
Vierges ceintes de laurier rose,
Dites un chant mlodieux ;
Semez l'hyacinthe & la rose
Aux pieds de la fille des Dieux!
Vierges de Sparte, que la joie
En molles danses se dploie 1
Faites couler l'huile & le vin !
Effleurez le sol de vos rondes,
Et dnouez vos tresses blondes
Au souffle frais d'un vent divin !
90 POEMES ANTIQUES.
HELENE.
Je rends grces ceux de qui je tiens la vie,
S'il fkut qu'avec honneur je comble ton envie,
Jeune homme. Parle donc. La fille de Lda,
Et la reine de Sparte, pasteur de l'Ida,
Peut, de riches trsors emplissant ta nef vide,
Contenter les dsirs de ta jeunesse avide.
Que rclame ton cur? Que demandent tes vux?
Mes talons, ployant sur leurs jarrets nerveux,
Nourris dans les vallons & les plaines fleuries,
A cette heure couverts de chaudes draperies,
Hennissent en repos. Ils sont toi, prends -les.

Prends cet autel sacr, gardien de mon palais.
Et l'armure clatante & le glaive homicide
Que Pallas a remis entre les mains d' Atride ;
Prends, & vers l'heureux bord o s'ouvrirent tes yeux
Guide travers les flots tes compagnons joyeux.
PARIS.
Noble Hlne, mon pre, en sa demeure immense,
Possde assez de gloire & de magnificence ;
Assez d'or & d'argent, vain dsir des mortels.
Dcorent de nos Dieux les clatants autels.
Garde, fille de Zeus, tes richesses brillantes.
Et ce fer qui d' Atride arme les mains vaillantes.
Et cet autel d'airain Pallas consacr.
Ce que je veux de toi. Reine, je le dirai.
Car le Destin commande & je ne puis me taire :
HELENE. Qt
Il faut abandonner Sparte, Atride & la terre

D'Hellas, &, sans tarder, l'horizon des flots,
Suivre le Priamide aux murs sacrs d'Ilos.
HLNE.
Etranger ! si dj de la maison d'Atre
Tes pas audacieux n'eussent franchi Tentre ;
Si tu n'tais mon hte, enfin, & si les Dieux
N'enchanaient mon offense en un respect pieux ;
Imprudent Etranger, tu quitterais sur Theure
La belliqueuse Sparte, Hlne & la demeure
D' Atride ! Mais toujours un hte nous est cher.
Tu n'auras pas en vain brav la vaste mer
Et les vents orageux de la nue ternelle.
Viens donc. Le festin fume & la coupe tincelle ;
Viens goter le repos ; mais. Etranger, demain
Des rives du Xanthos tu prendras le chemin.
IV.
DMODOCE, Demi-chur de femmes.

Demi-chur d'hommes.
LE chur de femmes.
Dieux ! donnez-vous raison aux terreurs de la Reine ?

C'en est-il fait, Dieux, de notre paix sereine?
Je tremble, & de mes yeux dj remplis de pleurs
Je vois luire le jour prochain de nos douleurs.
92 POEMES ANTIQUES.
Dis -nous, sage vieillard aux mains harmonieuses,
O disciple chri des Muses glorieuses,
O Dmodoce, ami des Immortels, dis-nous
Si, loin de Sparte & loin de notre ciel si doux.
Nos yeux, nos tristes yeux, emplis d'une ombre noire.
Verront s'enfuir Hlne infidle sa gloire I
DMObOCE.
Les quitables Dieux, seuls juges des humains,
Dispensent les brillants ou sombres lendemains.
Ils ont scell ma bouche, & m'ordonnent de taire
Leur dessein formidable en un silence austre.
LE CH<EUR d'hommes.
O vieillard, tu le sais, le Destin a parl.
J'en atteste THads & l'Olympe toile !
Bannis de ton esprit le doute qui l'assige.
Non, ce n'est point en vain, vierges aux bras de neige.
Que l'Immortelle ne au sein des flots amers
A tourn notre proue l'horizon des mers.
Et que durant dix jours nos rames courageuses
Ont soulev l'azur des ondes orageuses.
LE CHUR DE FEMMES.
O cruelle Aphrodite, & toi, cruel ros !
LE CHCEUR d'hommes.
Enfant, roi de l'Olympe ! Reine de Paphos !
HELENE. 93
D'EMODOCE.
La jeunesse est crdule aux esprances vaines;

Elle blouit nos yeux & brle dans nos veines ;
Et des Songes brillants le cortge vainqueur
D'un aveugle dsir fait palpiter le cur.
LE CHUR d'hommes.
STROPHE.
Divine Hb, blonde Desse,

La coupe d'or de Zus tincelle en tes mains.
Salut, charme des huniains.
Immortelle & douce Jeunesse !
Une ardente lumiijp, un air pur & sacr
Versent la vie flots au cur o tu respires :
Plein de rayons & de sourires.
Il monte & s'largit dans l'Olympe thr!
ANTISTROPHE.
Les Jeux, les Rires & les Grces,

ros l'arc d'ivoire, Aphrodite au beau sein,
Et les Dsirs, comme un essaim,
Vont & s'empressent sur tes traces.
Le flot des mers pour toi murmure & chante mieux;
Une lyre cache enivre ton oreille ;
L'aube est plus frache & plus vermeille,
Et l'toile nocturne est plus belle tes yeux.
94 POEMES ANTIQUES.
PODE.
O vierge heureuse & bien-aime,

Ceinte des roses du printemps,
Qui, dans ta robe parfume,
Apparus au matin des temps !
Ta voix est comme une harmonie;
Les violettes d'Ionie
Fleurissent sous ton pied charmant.
Salut, Jeunesse fconde.
Dont les bras contiennent le monde
Dans un divin embrassement !
DMODOCE.
Bienheureuse l'austre & la rude jeunesse
Qui rend un culte chaste l'antique vertu !
Mieux qu'un guerrier de fer & d'airafn rev tu.
Le jeune homme au cur pur marche dans la sagesse.
Le myrte effmin n'orne point ses cheveux;
Il n'a point effeuill la rose Ionienne;
Mais sa bouche est sincre & sa face est sereine,
Et la lance d'Ares charge son bras nerveux.
En de mles travaux ainsi coule sa vie.
Si parfois l'tranger l'accueille son foyer,
Il n'outragera point l'autel hospitalier
Et respecte le seuil o l'hte le convie.
Puis, les rapides ans inclinent sa fiert;
Mais la vieillesse auguste ennoblit le visage !
Et qui vcut ainsi, peut mourir : il fut sage.
Et demeure en exemple la postrit.
HELENE. 9j
Vierge Pallas, toujours majestueuse & belle,
Prserve-moi d'Eros ! ton culte fidle,
Dans la maison d'Hlne & dans la chastet
Je fuirai du plaisir Tamre volupt.
Sous ton aigide d'or, sereine Desse,
Garde d'un souffle impur la fleur dS ma jeunesse I
LE CHOEUR d'hommes.
Desse, qui naquis de l'cume des mers,
Dont le rire brillant tarit les pleurs amers,
Aphrodite! tes pieds la terre est prosterne.
O mre des Dsirs, d'ros & d'Hymne,
Ceins mes tempes de myrte, & qu'un hymne sans fin
Rjouisse le cours de mon heureux destin !
DMODOCE.
Le Dsir est menteur, la Joie est infidle.
Toi seule es immuable, Sagesse ternelle !
L'heure passe, & le myrte nos fronts est fan ;
Mais l'austre bonheur que tu nous as donn.
Semblable au vaste mont qui plonge aux mers profondes.
Demeure inbranlable aux secousses des ond.es.
LE CHCEUR d'hommes.
Le souffle de Bore a refroidi vos cieux.
Oh ! combien notre Troie est plus brillante aux yeux !
96 POEMES ANTIQUES.
Vierges, suivez Hlne aux rives de Phrygie,
O le jeune Iakkhos mne la sainte Orgie ;
O la grande Kyble au front majestueux,
Sur le dos des lions, fauves tueurs de bufs,
Du Pactole aux flots d'or vnrable habitante,
Couvre plaipes & monts de sa robe clatante!
LE CHSUR DE FEMMES.
O verts sommets du Taygte, beau ciel !
Dieux de Plops, Dieux protecteurs d'Hlne !
Vents qui soufflez une si douce haleine
Dans les vallons du pays paternel;
Et vous, tmoins d'un amour immortel.

Flots d'Eurotas, ornement de la plaine!
DEMODOCE.
Etrangers, c'est en vain qu'en mots harmonieux
Vous caressez l'oreille & l'esprit curieux.
C'est assez. Grce aux Dieux qui font la destine,
Au sol de notre Hellas notre me est enchane;
Et la terre immortelle o dorment nos aeux
Est trop douce nos curs & trop belle nos yeux.
Les vents emporteront ta poussire infconde,
Ilios! mais Hellas illumine le monde!
HLNE. 97
V.
HLNE, PARIS, DMODOCE,

Choeur de femmes, Choeur d'hommes.
HLNE.
Tes lvres ont got le froment & le vin,
O Priamide 1 Ainsi Ta voulu le Destin,
Du seuil hospitalier j'ai gard la loi sainte.
Mais de Sparte dj dorant la vaste enceinte,
L'Aurore a secou ses roses dans Tazur;
L'toile Thorizon incline un front obscur ;
Dans le large Eurotas ta trirme lave
Sur les flots, par les vents, s'agite souleve;
Va ! que Zeus te protge, & que les Dieux marins
T'offrent un ciel propice & des astres sereins !
Tu reverras l'Ida couronn de pins sombres,
Et les rapides cerfs qui paissent sous leurs ombres.
Et les fleuves d'argent, Simos & Xanthos,

Et tes parents gs, & les remparts d'Ilos.
Heureux qui, sans remords, & d'une me attendrie.
Revoit les cieux connus & la douce patrie I
PARIS.
O blanche Tyndaride, fille de Lda,
Noble Hlne ! Aphrodite, au sommet de l'Ida,
7
98 POEMES ANTIQUES.
A mes yeux transports blouissante & nue,
Moins sublime, apparut du milieu de la nue!
N'es-tu point Euphrosjme au corps harmonieux
Dont r vent les humains & qu'admirent les Dieux ^
Ou la blonde Agla dont les molles paupires
Enveloppent les curs d'un tissu de lumires?
L'or de tes cheveux brle, & tes yeux fiers & doux
Font palpiter le sein & courber les genoux.
Tes pieds divins sans doute ont foul les nues !
Les vierges de Phrygie aux robes dnoues,
toiles qui du jour craignent l'auguste aspect.
Vont plir devant toi d'envie & de respect.
Viens! Aphrodite veut qu'aux bords sacrs de Troie
J'emporte avec orgueil mon clatante proie !
Elle-m me, prodigue en son divin secours,
De ma rapide nef a dirig le cours.
HLNE.
O vous, fils dti grand Zeus, Dioscures sublimes.
Qui de l'Olympe auguste illuminez les cimes.
Vous qui, levant la pique & le ceste guerrier,
Jadis avez conquis le divin blier!
Chre gloire d'Hellas, amis de mon enfance.
Mes frres, entendez votre sur qu'on offense!
Et toi, vierge Pallas, gardienne de l'hymen.
Qui portes l'olivier & la lance en ta main.
Vois combien ce regard me pntre & m'enflamme !
Mets ta force divine, Pallas, dans mon me ;
Soutiens mon lche cur dans ce honteux danger.
HELENE. . 99
LE CHCEUR DE FEMMES.
Dieux I Chassez de nos murs ce funeste tranger !
PARIS.
Hlne aux pieds d'argent, des femmes la plus belle,
Mon cur est dvor d'une ardeur immortelle!
HLNE.
Je ne quitterai point Sparte aux nombreux guerriers,
Ni mon fleuve natal & ses roses lauriers.
Ni les vallons aims de nos belles campagnes.
O danse & rit encor l'essaim de mes compagnes;
Ni la couche d'Atride & son sacr palais.
Crains de les outrager, Priamide, fuis-les !
Sur ton large navire, au del des mers vastes.
Fuis ! & ne trouble pas des jours calmes & chastes.
Heureux encor si Zeus, de ton crime irrit,
Ne venge mon injure & l'hospitalit.
Fuis donc, il en est temps. Dj sur l'onde Aige,
Au mle appel d'Hellas & d'Hlne outrage.
Le courageux Atride excite ses rameurs :
Regagne ta Phrygie, ou si tu tardes, meurs 1
PARIS.
La rose d'Ionie ornera ma trirme.
Et tu seras moi, noble femme que j'aime !
Les Dieux me l'ont promis; nous trompent-ils jamais>
loo POEMES ANTIQUES.
HELENE.
Ils m'en sont tous tmoins, tranger, je te hais.

Ta voix m'est odieuse & ton aspect me blesse.
O justes Dieux, grands Dieux ! secourez ma faiblesse.
Je t'implore, mon pre, Zeus! ahl si toujours
J'ai vnr ton nom de pieuses amours;
Fidle mon poux & vertueuse mre,
Si du culte d'ros j'ai fui l'ivresse amre;
Souviens toi de Lda, toi, son divin amant,
Mon pre ! & de mon sein apaise le tourment.
Permets qu'en son palais o Pallas le ramne
Le noble Atride encor puisse
tre fier d'Hlne.
O Zeus, mon poux, ma fille, vertu.

Sans relche parlez mon cur abattu ;
Calmez ce feu secret qui sans cesse m'irrite.
Je hais ce Phrygien, ce pr tre d'Aphrodite,
Cet hte au cur perfide, aux discours odieux...
Je le hais, mais qu'il parte, & pour jamais ! Grands Dieux,
Je l'aime ! c'est en vain que ma bouche le nie.
Je l'aime & me complais dans mon ignominie!
LE CHUR DE FEMMES.
O Reine, tes douleurs me pntrent d'eflroi.
LE CH(EUR d'hommes.
Tu triomphes, ros, & Paris avec toi.
LE CHUR DE FEMMES.
ros ! pargne Hlne, ou frappe-moi pour elle.
; "^
HLNE. loi
LE CHUR d'hommes.
Poursuis, divin ros, dompte ce cur rebelle.
LE CHUR DE FEMMES.
Aphrodite & Pallas, 6 combat abhorr I

Se disputent Hlne & son cur dchir.
HELENE.
Ne cesserez-vous point, Destins inexorables,

D'incliner vers le mal les mortels misrables !
LE CHUR d'hommes.
Pleurs, combats insenss, inutiles efforts I

Tu rsistes en vain, & les Dieux sont plus forts.
demodoce.
Toi, par qui la terre fconde
Gmit sous un tourment cruel,
ros, dominateur du ciel,
ros, ros, dompteur du monde!
Par del les flots orageux.
Par del les sommets neigeux.
Plus loin que les plaines fleuries
O les Nymphes, des Dieux chries.
M lent leurs danses & leurs jeux,
Tu iouches tous les rivages ;
Tu poursuis dans les bois sauvages
I02 poe;mes antiques.

Les chasseresses aux pieds prompts ;
Tu troubles l'quit des sages
Et tu dcouronnes leurs fronts I
L'pouse, dans son cur austre,
Durant le silence des nuits,
Sent glisser tonsoufSe adultre,
Et sur sa couche solitaire
R ve, en proie aux brlants ennuis.

Tout mortel aux jours phmres,
De tes flches sans cesse atteint,
A vers des larmes amres.
Jamais ta fureur ne s'teint ;
Jamais tu ne fermes tes ailes.
Tu frappes, au plus haut des cieux.
Les palpitantes Immortelles
D'un trait certain & radieux;
Et, rglant Tther spacieux.
Prsidant aux lois ternelles.
Tu siges parmi les grands Dieux,
Toi , par qui la terre fconde
Gmit sous un tourment cruel,
Eros, Eros, dompteur du monde,
Eros, dominateur du ciel !
PARIS.
Enfant divin, sois-moi favorable ! Attendrai-je
Que l'ge sur ma t te ait secou sa neige
Et fltri pour jamais les roses & mon cur>
O volupt, nectar, enivrante liqueur.
HELENE. 103
O dsir renaissant & doux, coupe de flamme,

Tu verses la fois tout TOlympe dans Tmel
HLNE.
Heureuse qui peut vivre & peut mourir aux lieux
O Taurore premire a rjoui ses yeux.
Et qui, de fils nombreux chaste mre entoure,
Laisse au fond de leurs curs sa mmoire honore !
Mais quoi ! ne suis-je plus Hlne? Phrygien !
Atride est mon poux, ce palais est le sien...
Fuis! ne me rponds point. Je le veux, je l'ordonne.
Mais je ne puis parler, la force m'abandonne,
Mon cur cesse de battre, & dj sous mes yeux
Roule le fleuve noir par qui jurent les Dieux.
.0 Zeus, secours au moins ta fille malheureuse I
O Pallas-Athn, Desse gnreuse.
Viens, je t'implore ; rouvre la douce clart
Les yeux mourants d'Hlne. O jour, jour dtest.
Jour d'amres douleurs, de larmes, de ruine !
O funeste tranger, vois la fille divine
De Zeus & de Lda! Remplissez nos remparts

De lamentations, guerriers, enfants, vieillards...
Hlas! faut-il qu'Hlne aux pieds d'argent se meure!
Les Dieux , fils d'Atre , ont frapp ta demeure.
PARIS.
Noble Hlne, reviens la vie & plains-moi.
J'ai caus ta colre & ton cruel efiroi.
104 POEMES ANTIQUES.

Et, troublant de ces lieux la paix chaste & sereine,
Offens ton cur fier & mrit ta haine ;
Mais la seule Aphrodite a dirig mes pas ;
Plains-moi , fille de Zeus, & ne me punis pas I
Plus grande est ta beaut, plus ta prsence est douce,
Plus Fauguste respect me dompte & me repousse.
Pardonne, je retourne en mon lointain pays.
Rebelle aux Immortels, je pars & t'obis ,
Heureux si ta piti , par del Tonde amre,
Suit durant un seul jour ma mmoire phmre.
Fuyons ! des pleurs amers s'chappent de mes yeux.
Noble Hlne, reois mes supr mes adieux;
Salut, gloire d'Hellas, je t'aime & je t'honore.
HLNE.
Priamide divin, ton cur est noble encore.
Sois heureux. Je rends grce au gnreux dessein
Que ta jeune sagesse a fait natre en ton sein ;
Il est digne des Dieux d'o sort ta race antique.
Et se vaincre soi-m me est d'un cur hroque !
VI.
HELENE, DEMODOCE, Chur

DE FEMMES.
STROPHE.
O charme du vaste Univers
O terre de Pallas l'invincible Desse,
HLNE. 105
Exhale un hymne d'allgresse,
meus rOlympe au bruit de tes sacrs concerts.
Hellas, belle Hellas, terre augusite & chrie,
Mes yeux ont vu plir ta gloire, ma patrie I
Mais Zeus a dissip Tombre vaine d'un jour;
Et de Pallas les mains paisibles
Brisent les traits d'ros, si longtemps invincibles :
La sagesse a vaincu l'amour!
ANTISTROPHE.
Dieux propices aux matelots,
Sur les eaux de la mer soufflez, doux olides ;
Poussez nos trirmes rapides
A travers l'tendue & Tcume des flots.
Reviens, fils d'Atre, au berceau de tes pres.
Et poursuis l'heureux cours de tes destins prospres.
La fille de Lda, reine aux cheveux dors,
Honneur d'Hellas que Zeus protge,
O courageux poux, t'ouvre ses bras de neige
Pour des embrassements sacrs I
PODE.
Ciel natal, luniire si douce.
De ton plus bel clat resplendis mes yeuxl
O Nymphes aux pieds nus, sur un mode joyeux
Du Taygte foulez la mousse I
O Dmodoce, chante un hymne harmonieux !
Aux sons des lyres d'or, en longues thories.
Les tempes de roses fleuries.
io6 POEMES ANTIQUES*
Femmes de Sparte, allez vers les sacrs autels :

Et que le sang pur des victimes
Et Tencens longs flots & les churs magnanimes.
Dans rOlympe aux votes sublimes
Rjouissent les Inunortek!
DMODOCE.
Interrompez vos chants, vierges innocentes.
La sombre inquitude & les peines cuisantes
Du front de notre Hlne assigent la pleur.
O vieiges, respectez sa secrte douleur.
De votre ge fleuri les tristesses lgres
Se dissipent bientt en vapeurs passagres,
Et de vos yeux brillants les doux pleurs sont pareils
Aux larmes de la Nuit sur les rameaux vermeils :
Prompts natre, tarir plus faciles encore.
Votre peine en rose au soleil s'vapore,
O vierges! mais le cur o les Dieux ont pass
Garde longtemps le trait profond qui Ta bless;
Il se plat poursuivre une incessante image.
Et des pleurs douloureux sillonnent le \isage.
HELENE.
Vieillard , le doux repos s'est loign de moi :
Mon lche cur est plein d'amertume & d'effroi.
Tu Tas dit, de ce cur profonde est la blessure.
Et les Dieux de ma honte ont combl la mesure.
Je l'avoue, & mon front en rougit, tu le vois!
Mon oreille a gard le doux son de sa voix;
HLNE. 107
De sa jeune fiert l'irrsistible grce
A mes regards encore en songe se retrace...
Je l'aime ! ros ! voil de tes funestes jeux !
Dis-moi que mon poux est sage & courageux,
Vieillard, & que sans doute, en mon me abuse.
Un sombre r ve a mis cette image insense ;
Dis-moi qu'Atride m'aime & qu'en ce dur moment
Il brave la temp te & le flot cumant;
Qu'il m'a commis l'honneur de sa vie hroque.
Que je l'aime!... O douleur, race fatidique
D'Atrel noir destin & dplorable jour!
Flammes qui consumez mon cur, lche amour!
C'est en vain que sa vue mes yeux est ravie.
Il emporte la gloire & la paix de ma vie !
DMODOCE.
Noble Hlne, les Dieux, d'o naissent nos travaux,

Aux forces de nos curs ont mesur nos maux,
Et dans les parts qu'ils font des fortunes diverses
Ils livrent les meilleurs aux plus rudes traverses.
Certains que tout mortel arm de sa vertu
Sous le plus lourd destin n'est jamais abattu.
Rejetez loin de vous, murs belliqueux de Sparte,
L'hte qui vous outrage. O Zeus, Pallas ! qu'il parte.
Et que les jours futurs dvoils mes yeux
S'effacent comme l'ombre la clart des cieux!
HELENE.
Toi que les Dieux ont fait confident de leur haine.
De quels funestes coups frapperont-ils Hlne >
io8 POEMES ANTIQUES.

DEMODOCE.
Laissons faire les Dieux. Oublie un vain discours ;
Que Zeus & que Pallas te gardent de beaux jours!
Puisse la paix divine & la forte sagesse
Descendre dans ton me & bannir ta tristesse I
La sereine douceur d'un amour vertueux
Verse le calme au fond des curs tumultueux ;
Tel, dans la vote obscure o grondent les orages,
Un regard d'Hlios dissipe les nuages.
HLNE.
Mon pre, ta sagesse est grande. Que le ciel
Couronne tes vieux ans d'un honneur immortel I
J'couterai toujours d'un esprit favorable
L^harmonieux conseil de ta voix vnrable.
Et vous, surs d'Hlne, beaux fronts ceints de fleurs I
De vos jeunes accords endormez mes douleurs.
J'aime vos chants si doux o la candeur respire,
Et mon front s'illumine votre heureux sourire !
Pench sur le timon & les r nes en mains,
Hlios presse aux cieux le splendide attelage ;
Il brle dans son cours l'immobile feuillage
Des bois vierges de bruits humains.
Les tranquilles for ts de silence sont pleines ;
Et la source au flot clair du rocher tout en pleurs
HLNE. 109
Tombe, & m le aux chansons des furtives haleines
Son murmure parmi les fleurs.
O divine Artmis, vierge aux flches rapides,
Accours, l'heure est propice au bain mystrieux.

Sans craindre des mortels le regard curieux.
Plonge dans les ondes limpides.
Chasseresses des bois, Nymphes, htez-vous.
Dnouez d'Artmis la rude & chaste robe.
Voyez I Ce bois pais & sombre la drobe
Aux yeux m me des Dieux jaloux.
Et Tonde frmissante a reu la Desse
Et retient son beau corps dans un baiser tremblant.
Elle rit, & Tessaim joyeux, tincelant.
Des Nymphes, l'entoure & la presse.
Mais quel soupir meut le feuillage prochain }

Serait-ce quelque vierge gare & peureuse.
Ou TAigipan moqueur, ou le jeune Sylvain,
* Qui pousse une plainte amoureuse >
C'est toi, fils d'Ariste, aux molosses chasseurs.
Qui surprends Artmis dans sa blancheur de neige,
Nue & passant du front l'blouissant cortge
Que lui font ses divines surs.
iio POEMES ANTIQUES.

Fuis, chasseur imprudent ! Artmis irrite
T'aperoit & se lve au milieu des flots clairs,
Et sa main sur ton front lance l'onde agite ;
Ses grands yeux sont tout pleins d'clairs.
La corne aux noirs rameaux sur ta t te se dresse ;
Tu cours dans les halliers comme un cerf bondissant. . .
Et ta meute infidle, en son aveugle ivresse,
Hume Tarome de ton sang.
Malheureux! plus jamais dans les for ts aimes
Tu ne retourneras, ton arc entre les mains.
Ah I les Dieux sont cruels ! aux douleurs des humains
Toujours leurs mes sont fermes.
HLNE.
Oui, les Dieux sont cruels ! jours, jours d'autrefois !
De ma mre Lda doux baisers, douce voix,
Bras caressants & chers o riait mon enfance,
O souvenirs sacrs que j'aime & que j.'offense.
Salut ! un noir nuage entre mon cur & vous
D'heure en heure descend comme un voile jaloux.

Salut, seuil nuptial, maison du fils d'Atre,
O chastes volupts de sa couche sacre !
De la grande Pallas autel hospitalier.
O j'ai brl la myrrhe & l'encens familier !
O cit de Tyndare I rives de mon fleuve.
O l'essaim clatant des beaux cygnes s'abreuve
Et nage, &, comme Zeus, quittant les claires eaux.
HLNE.
III
Poursuit la blanche Nymphe l'ombre des roseaux !

Salut, mont Taygte, grottes, valles,
Qui, des rires joyeifx de nos vierges, troubles.
Sur les agrestes fleurs & les gazons naissants.
Avez form mes pas aux rhythmes bondissants I
Salut, chre contre o j'ai vu la lumire!
Trop fidles tmoins de ma vertu premire.
Salut! Je vous salue, patrie, 6 beaux lieux!
D'Hlne pour jamais recevez les adieux.
Une flamme invincible irrite dans mes veines
Un sang coupable... assez, assez de luttes vaines,
D'intarissables pleurs, d'inutiles remords...
Accours! emporte-moi, Phrygien, sur tes bords.
Achve enfin, Eros, ta victoire cruelle.
Et toi, fille de Zeus, gardienne infidle,
Pallas, qui m'as trahie ; & vous, funestes Dieux,
Qui me livrez en proie mon sort odieux.
Qui me poussez aux bras de l'impur adultre...

Par le Fleuve livide & l'Hads solitaire.
Par Niob, Tuitale, Atre & le festin
Sanglant! par Persphone & par le noir Destin,
Par les fouets ardents de la ple rinnye,
O Dieux cruels. Dieux sourds ! Dieux, je vous renie I
Viens, Priamide! viens! Je t'aime & je t'attends !
DMODOCE.
Ah ! qu'il presse sa fuite! Hlne, il n'est plus temps.
Sur l'cume du fleuve il vogue, & j'en rends grces
Aux Dieux I Les flots mouvants ont effac ses traces.
xia POEMES ANTIQUES.
HELENE.
ros brle en mon sein ! vieillard, ye me meurs.

Va, Dmodoce, cours. De tes longues clameurs
Emplis les bords du fleuve. Arr te sa trirme.
Dis-lui que je l'attends & le supplie & Taime I
DMODOCE.
Par ton vaillant poux, par la gloire d'Hellas,
Puissent de Zeus vengeur les foudres en clats
Frapper ma t te impie & livrer ma poussire
Aux vents d'orage, si j'coute ta prire!
LE CHiEUR DE FEMMES.
Malheureuse & cruelle Hlne, qu'as-tu diO
HLNE.
Vierges, schez vos pleurs, car mon sort est prdit.
Il faut courber le front sous une loi plus forte.
Ahl sans doute il est lourd le poids que mon cur porte.
Ils sont amers les pleurs qui tombent de mes yeux ;
Mais les Dieux Font voulu : je m'en remets aux Dieux.
Ils ont troubl ma vie... Eh bien, quoi qu'il m'en cote.
J'irai jusques au bout de ma funeste route ;

Gloire, honneur & vertu, je foulerai du pied
Ce que l'homme & le ciel rvrent, sans piti.
Sans honte ! & quand viendra le terme de mon ge.
Voil, dirai-je aux Dieux, votre excrable ouvrage !
HLNE. 113
VIL
HLNE, DMODOCE, PARIS,
Chur de femmes.
PARIS.
Viens! mes forts compagnons, la fiite anims.
Poussent des cris joyeux, des avirons arms.
HLNE.
Les Dieux m'ont entendue !
DMODOCE.
Envoy des lieux sombres
O d'un sceptre de fer Aids conduit les Ombres,
Toi, Priamide, & toi dont le cur est changeant
Et perfide ! coutez. Sur son trpied d'argent,
Dans Larisse, le Dieu qu'honore Lykore
Fit entendre autrefois sa parole sacre.
Jeune encor, mais dj plein de transports pieux,
J'accoutumais ma voix aux louanges des Dieux,
Et le grand Apollon guidait mes pas timides
Sur les sommets chris des chastes Pirides.
Livrant mes regards les temps encor lointains.
Le Dieu me rvla vos sinistres destins,
O Dardanide, & toi, d'ros indigne esclave I
8

PARIS.
Rsiste-t-on aux Dieux > malheur qui les brave !
Vieillard, les feux tombs du char d'or d'Hlios
N'amollissent jamais le front glac d'Athos :
Des songes enflamms Tge froid te protge,
Et plus rien de ton cur n'chauffera la neige.
DMODOCE.
Jeune homme, ils sont aims des justes Immortels,
Ceux qui vivent en paix sur les bords paternels,
Et, des simples vertus suivant le cours austre.
Calment ce flot pur la soif qui les altre.
Et toi, ma fille, & toi qu'entoura tant d'amour
Depuis l'heure si chre o tu naquis au jour.
Ma fille, entends ma voix! Mes riantes annes
Au soufHe des hivers se sont toutes fanes.
J'ai vcu longuement. Je sais le lendemain
Des ivresses d'une heure & du dsir humain.
Femme de Mnlas, je te prie & t'adjure :
Souviens-toi d'Athn qui venge le parjure !
LE CHUR DE FEMMES.
O fille de Lda, noble Hlne aux pieds blancs.

Nous pressons tes genoux avec nos bras tremblants !
HLNE.
C'est assez. J'obis tes flammes divines,
ros 1 Emporte-moi sur les ondes marines,
HLNE. 115
O Paris! Hlios luit dans l'Olympe en feu.
Adieu, vierges de Sparte! Dmodoce, adieu !
LE CHUR DE FEMMES.
Arr te, Hlne ! arr te, malheureuse Hlne I
Prends en piti ta gloire & notre amre peine...
Elle fuit! & dj son long voile flottant
Disparat au dtour du portique clatant;
Tombez, croulez- vous, murs du palais antique!
O sol, branle-toi sur sa trace impudique !
DMODOCE.
C'en est fait! l'eau gmit sous l'effort des nageurs.
Fuis donc, couple fatal, & crains les Dieux vengeurs.
STROPHE.
Divins frres d'Hlne, clatants Dioscures,
Qui brillez nos yeux, durant les nuits obscures,
A l'horizon des vastes mers I
Refusez vos clarts si pures
Au vaisseau ravisseur qui fend les flots amers.
Beaux astres qui rgnez au milieu des toiles,
Laissez, de l'Olympe attrist.
D'une temelle nuit tomber les sombres voiles :
Gloire, vertu, patrie, Hlne a tout quitt!
ANTISTROPHE.
Comme la rose en proie aux souffles de Bore,
Qui ne voit pas finir l'aube qui l'a dore.
ii6 POEMES ANTIQUES.

Tombe & se fane en peu d'instants,
Ma jeunesse aux pleurs consacre
Ne verra pas la fin de son heureux printemps !
O mousses du Taygte, 6 fleurs de nos valles.
Propices nos churs joyeux,
Qu'autrefois elle aimait, que ses pas ont foules,
Fltrissez-vous : Hlne a reni ses Dieux !
PODE.
Vers ton palais dsert & sombre, noble Atride,
A travers les flots orageux.
Ne hte point le cours de ta nef intrpide :
Tu ne reverras plus la blanche Tyndaride
Aux cheveux d'or, aux pieds neigeux !
Pleure comme une femme, guerrier courageux !
Du cygne & de Lda celle qui nous est ne,
Sur la pourpre trangre insensible nos pleurs.
Oublie Hellas abandonne...
Grands Dieux! de roses couronne,
Hlne rit de nos douleurs 1
DEMODOCE.
O Phoibos-ApoUn ! de ta bouche divine
Coule la vrit dont l'esprit s'illumine !

Roi des Muses, chanteur des monts & des for ts,
Roi de l'Arc d'or, arm d'invitables traits,
O dompteur de Python, souverain de Larisse!
Que l'Ocan immense & profond se tarisse,
Que l'impalpable Aither, d'o ton char radieux
HLNE 117
Verse la flamme auguste aux hommes comme aux Dieux,

S'croule, & que THads impntrable & sombre
Engloutisse le monde temel dans son ombre,
Si, dlaissant ton culte & rebelle tes lois,
Je doutais, Apollon, des accents de ta voix!
O fiers enfants d'Hellas, races courageuses,
Emplissez & troublez de clameurs belliqueuses
La hauteur de l'Olympe & Tcho spacieux
Des plaines & des monts o dorment vos aeux !
De l'pire sauvage aux flots profonds d'Aige,
Levez-vous pour venger la patrie outrage !
Saisissez, guerriers, d'une robuste main.
Et le glaive homicide & la pique d'airain.
Pousse des cris, puissante Argos! Divine Athnes,
Couvre la vaste mer d'innombrables antennes...
Et vous, rois d'Hellas, emportez sur les flots
La flamme avec la mort dans les remparts d'Ilos I
LE CHUR DE FEMMES.
STROPHE.
Quand du myrte d'ros la vierge est couronne,
Et, sous le lin blouissant.
S'approche en souriant des autels d'hymne.
Les Kharites en chur conduisent en dansant
Son innocente destine.
Son cur bondit de joie; & l'poux radieux
La contemple, l'admire, & rend grces aux Dieux 1
ii8 POEMES ANTIQUES.
ANTISTROPHE.
Sous le toit nuptial le trpied d'or s'allume ;

La rose jonche les parvis.
Les rires clatants montent, le festin fiime;
Un doux charme retient les convives ravis
Aux lieux que l'pouse parfume.
Salut, toi qui nous fais des jours heureux & longs,
Divin frre d'ros, Hymen aux cheveux blonds !
EPODE.
Mais, Chastet sainte, robe vnrable.

Malheur qui sur toi porte une impure main !
Qu'il vive & meure misrable !
Qu'Erinnys vengeresse, auguste, inexorable.
Le flagelle jamais dans l'Hads inhumain !
Malheur l'pouse adultre
En proie aux lches volupts,
Source de sang, de honte & de calamits.
Opprobre & fardeau de la terre!
Frappez-la, Dieux vengeurs, noires Divinits !
m^^.
LA ROBE DU CENTAURE.
Antique justicier, divin Sagittaire,

Tu foulais de TOita la cime solitaire.
Et dompteur en repos, dans ta force couch.
Sur ta solide main ton front s'tait pench.
Les pins de Thessalie, avec de fiers murmures,
T'abritaient gravement de leurs larges ramures ;

Dtachs de l'paule & du bras indompt,
Ta massue & ton arc dormaient ton ct.
Tel, glorieux lutteur, tu contemplais, paisible.
Le sol sacr d'Hellas o tu fus invincible.
Ni tr ve, ni repos ! Il faut encor soufirir :
Il te faut expier ta grandeur, & mourir.
O robe aux lourds tissus, l'treinte supr me !
Le Nmen s'endort dans l'oubli de soi-m me :
lao POEMES ANTIQUES.
De rimmense clameur d'une angoisse sans frein

Qu'il frappe, Destine, ta vote d'airain !
Que les ch nes noueux, rois aux vieilles annes,
S'embrasent en clats sous ses mains acharnes ;
Et, saluant d'en bas TOl/mpe radieux,
Que rOita flamboyant Texhale dans les cieux !
Dsirs que rien ne dompte, robe expiatoire.
Tunique dvorante & manteau de victoire !
C'est peu d'avoir plant d'une immortelle main
Douze combats sacrs aux haltes du chemin ;
C'est peu, multipliant sa souffrance infinie,
D'avoir longtemps vers la sueur du gnie.
O source de sanglots, foyer de splendeurs.
Un invisible souffle irrite vos ardeurs ;
Vos supr mes soupirs, avant-coureurs sublimes.
Guident aux cieux ouverts les mes magnanimes ;
Et sur la hauteur sainte, o brle votre feu.
Vous consumez un homme & vous faites un Dieu !
KYBELE.
STROPHE I.
Le long des mers d'azur aux sonores rivages,

Par les grands bois tout pleins de hurlements pieux,
Tu passes lentement, Mre antique des Dieux,
Sur le dos des lions sauvages.
D'cume furieuse & de sueurs baigns,
Les Nymphes de Tlda, les sacrs Korybantes
Dchirent leurs robes tombantes
Et dansent par bonds effirns.
ANTISTROPHE I.
Consums de
Les Kabires
Et rtre o
Au fond des
dsirs, Daktyles & Kurtes,

velus dlaissent leurs marteaux
nuit & jour ruissellent les mtaux
cavits secrtes.
laa POEMES ANTIQUES.
Haletants, du sommet des rochers hasardeux,

Comme de noirs troupeaux ils roulent sur les pentes,
Et les asphodles rampantes
Ont couronn leurs fronts hideux.
EPODE I.
Ils accourent vers toi qui naquis la premire,

Qui prsides mille hymens,
Vierge majestueuse, clatante ouvnre
Qui rev ts de tes dons les Dieux & les humains ;
Toi, dont le lait divin sous qui germe la vie,
Lumineuse rose o nage Tunivers,
Rpand sur la terre ravie
L't splendide &, les hivers !
STROPHE II.
O Silne de Nyse, Bacchante inhumaine,

Agitez en hurlant, ivres, tumultueux.
Les thyrses enlacs de serpents tortueux.
lo I femmes de Dindymne !
Loin des profanes odieux,
Les tresses au vent droules.
Sous les grands pins flambants des montagnes troubles,
lo ! chantez Kyble, origine des Dieux.
Dans les sombres halliers de la for t antique,

lo! l'il en feu, le sein nu.
Versez avec le Van mystique
Le grain o tout est contenu !
KYBELE. 123
ANTISTROPHE II.
Kyble, assise au centre immobile du monde,
Reine aux yeux bienveillants, ceinte de larges tours.
Salut, source des biens & source des longs jours,
Kyble, nourrice fconde!
Du sein du Pactole dor
O sont tes palais, Desse !
Tu donnes aux mortels la force & la sagesse,
Tu respires Tencens du temple prfr.
Secouant de ta robe un nuage de roses,
Dans TAither splendide & sans fin
Tu droules le chur des choses.
Dociles Tordre divin !
PODE II.
Soumis au joug des Destines,
Tous les ples humains aux rapides annes
T'adjurent sous le poids des maux;
Et dans leurs curs blesss, sagesse ! tu m les
Aux noirs soucis de leurs travaux
Les Esprances immortelles.
Le monde est suspendu. Desse, tes mamelles :
En un pli de ta robe il r ve aux Jours nouveaux.
PAN.
Pan d'Arcadie, aux pieds de chvre, au front arm

De deux cornes, bruyant, & des pasteurs aim,
Emplit les verts roseaux d'une amoureuse haleine.
Ds que Taube a dor la montagne & la plaine,
Vagabond, il se plat aux jeux, aux churs dansants

Des Nymphes, sur la mousse & les gazons naissants.
La peau du lynx rev t son dos ; sa t te est ceinte
De Tagreste safran, de la molle hyacinthe ;
Et d'un rire sonore il veille les bois.
Les Nymphes aux pieds nus accourent sa voix,
Et lgres, iiuprs des fontaines limpides.
Elles entourent Pan de leurs rondes rapides.
Dans les grottes de pampre, au creux des antres firais.
Le long des cours d'eau vive chapps des for ts,
PAN. laj
Sous le dme touffu des paisses yeuses,
Le Dieu fuit de midi les ardeurs radieuses ;
Il s'endort; & les bois, respectant son sommeil,
Gardent le divin Pan des flches du soleil.
Mais sitt que la Nuit, calme & ceinte d'toiles.
Dploie aux cieux muets les longs plis de ses voiles,
Pan, d'amour enflamm, dans les bois familiers
Poursuit la vierge errante l'ombre des halUers,
La saisit au passage; &, transport de joie.
Aux clarts de la lune, il emporte sa proie.
KLYTIE.
Sentiers firtifs des bois, sources aux frais rivages,

Et vous, grottes de pampre o glisse un jour vermeil,
Platanes, qui voyez, sous vos pais feuillages.
Les vierges de THybla cder au doux sommeil ;
Ce Dieu ne m'endort plus dans vos calmes retraites,
Quand midi rayonnant brle les lourds rameaux.
coutez, for ts! mes tristesses secrtes;
Versez votre silence & l'oubli sur mes maux.
Mes jours ne coulent plus au gr des heures douces.

Moins clair tait le flot qui baigne les halliers.
Dont l'cume d'argent, parmi les vertes mousses.
Abreuve les oiseaux & les cerfs familiers.
KLYTIE. 127
Et mes yeux sont en pleurs, & la Muse infidle

A dlaiss mon sein d'un autre amour empli.
Fuyez, jeunes chansons, fuyez tire-d'aile;
Pour la joie & pour vous mon cur est plein d'oubli.
Parlez-moi de Klytie, valle, colline !
Fontaine trop heureuse, aux reflets azurs.
N'as-tu pas sur tes bords, o le roseau s'incline.
De Klytie en chantant bais les pieds sacrs }
' Des monts Siciliens c'est la blanche Immortelle !
Compagnons d'rycine, cortge enchant.
Dsirs aux ailes d'or, emportez-moi vers elle :
Elle a surpris mon cur par sa jeune beaut.
Korinthe & Tlonie & la divine Athnes
Sculpteraient son image en un marbre temel ;
La trirme sacre inclinant ses antennes
L'et nomme Aphrodite & l'et place au ciel .
Klytie a d'hyacinthe orn ses tempes roses.
Et sa robe est noue son genou charmant;
Elle effleure en courant l'herbe molle & les roses ;
Et le cruel ros se rit de mon tourment !
O Nymphes des for ts, filles de Kyble,
Quel Dieu vous poursuivra dsormais de ses vux ?
O Desses ! pleurez : plus que vous elle est belle !
Sur son col, flots d'or, coulent ses blonds cheveux.
ia8 POEMES ANTIQUES.
Ses lvres ont Tclat des jeunes aubpines

O chantent les oiseaux dans la rose en pleurs ;
Ses beaux yeux sont tout pleins de ces clarts divines
Que Turne du matin verse aux buissons en fleurs.
Le rire blouissant rayonne sur sa joue,
Une forme parfaite arrondit ses bras nus,
Son paule est de neige & Taurore s'y joue ;
Des lys d'argent sont ns sous ses pas ingnus.
Elle est grande & semblable aux fires chasseresses
Qui passent dans les bois vers le dclin du jour ;
Et le vent bienheureux qui soulve ses tresses
S'y parfume aussitt de jeunesse & d'amour.
Les pasteurs attentifs, au temps des gerbes mres,
Au seul bruit de sa voix dlaissent les moissons.
Car l'abeille hyblenne a de moins frais murmures
Que sa lvre au matin n'a de fraches chansons.
Le lin chaste & flottant qui ceint son corps d'albtre
Plus qu'un voile du temple est terrible mes yeux :
Si j'en touche les plis mon cur cesse de battre ;
J'oublie en la voyant la patrie & les Dieux !

ros, jeune Immortel, dont les
Font une plaie au cur que nul
Incline au moins son front sur
Oh ! dis-lui qu'elle est belle
flches certaines
ne peut fermer,
l'onde des fontaines :
& qu'elle doit aimer !
KLYTIE. 129
Si rien ne peut flchir cette vierge cruelle,
Ni la molle syrinx, ni les dons amoureux,
Ni mes longs pleurs verss durant les nuits pour elle...
rs ! j'irai gurir sur des bords plus heureux.
Non ! je consumerai ma jeunesse lui plaire.
Et, chrissant le joug o m ont li les Dieux,
J'irai bientt l'attendre l'ombre tutlaire
De tes feuillages noirs, Hads mystrieux !
Sous les myrtes sacrs s'uniront nos mains vaines;
Tu tomberas, Klytie, en pleurant sur mon cur...
Mais la mort aura pris le pur sang de nos veines
Et des jeunes baisers la divine liqueur!
VNUS DE MILO.
Marbre sacr, v tu de force & de gnie,

Desse irrsistible au port victorieux.
Pure comme un clair & comme une harmonie,
O Vnus, beaut, blanche mre des Dieux !
Tu n'es pas Aphrodite, au bercement de Tonde,
Sur ta conque d'azur posant un pied neigeux,
Tandis qu'autour de toi, vision rose & blonde.
Volent les Rires d'or avec l'essaim des Jeux.
Tu n'es pas Kythre, en ta pose assouplie.

Parfumant de baisers l'Adonis bienheureux.
Et n'ayant pour tmoins sur le rameau qui plie
Que colombes d'albtre & ramiers amoureux.
VENUS DE MILO. i^t

Et tu n'es pas la Muse aux lvres loquentes,
La pudique Vnus, ni la molle Astart
Qui, le front couronn de roses & d'acanthes.
Sur un lit de lotos se meurt de volupt.

Non ! les Rires, les Jeux, les Grces enlaces.
Rougissantes d'amour, ne t'accompagnent pas.
Ton cortge est form d'toiles cadences.
Et les globes en chur s'enchanent sur tes pas.
Du bonheur impassible symbole adorable.
Calme comme la mer en sa srnit.
Nul sanglot n'a bris ton sein inaltrable.
Jamais les pleurs humains n'ont terni ta beaut, cSalut ! ton aspect le cur se prcipite.
Un flot marmoren inonde tes pieds blancs;
Tu marches, fire & nue, & le monde palpite.
Et le monde est toi, Desse aux larges flancs !
Iles, sjour des Dieux ! Hellas, mre sacre !
Oh ! que ne suis-je n dans le saint Archipel
Aux sicles glorieux o la Terre inspire
Voyait le Ciel descendre son premier appel!
Si mon berceau, flottant sur la Thtis antique.
Ne fut point caress de son tide cristal ;
Si je n'ai point pri sous le fronton attique,
Beaut victorieuse, ton autel natal;

Allume dans mon sein la sublime tincelle,
N'enferme point ma gloire au tombeau soucieux;
Et fais que ma pense en rhythmes d'or ruisselle,
Comme un divin mtal au moule harmonieux !
LE REVEIL D'HELIOS.
Le Jeune homme divin, nourrisson de Dlos,

Dans sa khlamyde d'or quitte Tazur des flots ;
De leurs baisers d'argent son paule tincelle
Et sur ses pieds lgers Tonde amre ruisselle.
A Tessieu plein de force il attache soudain
La roue jantes d'or, sept rayons d'airain.
Les moyeux sont d'argent aussi bien que le sige.
Le Dieu soumet au joug quatre talons de neige
Qui, rebelles au frein, mais au timon lis,

Hrisss, cumants, sur leurs jarrets ploys,
Hennissent vers les cieux, de leurs naseaux splendides.
Mais, du quadruple effort de ses r nes solides,
Le fils d'Hyprin courbe leurs cols nerveux,
Et le vent de la mer agite ses cheveux ;
IJ4 POEMES ANTIQUES.

Et Sln plit, & les Heures divines
Font descendre l'Aurore aux lointaines collines.
Le Dieu s'crie ! Il part, &, dans l'ampleur du ciel,
Il pousse, tincelant, le quadrige immortel.
L'air sonore s'emplit de flamme & d'harmonie.
L'Ocan qui palpite en sa plainte infinie
Pour saluer Hlios murmure un chant plus doux ;
Et, semblable la vierge en face de l'poux,
La Terre, au bord brumeux des ondes apaises,
S'veille en rougissant sur son lit de roses.
LA SOURCE.
Une eau vive tincelle en la for t muette,

Drobe aux ardeurs du jour ;
Et le roseau s'y ploie, & fleurissent autour
L'hyacinthe & la violette.
Ni les chvres paissant les cytises amers
Aux pentes des proches collines,
Ni les pasteurs chantant sur les fltes divines,
N'ont troubl la source aux flots clairs.
Les noirs ch nes, aims des abeilles fidles,

En ce beau lieu versent la paix.
Et les ramiers, blottis dans le feuillage pais,

Ont ploy leurs cols sous leurs ailes.
1^6 POEMES ANTIQUES.

Les grands cerfs indolents, par les halliers mousseux.
Hument les tardives roses ;
Sous le dais lumineux des feuilles reposes
Dorment les Sylvains paresseux.
Et la blanche Nais dans la source sacre
Mollement ferme ses beaux yeux;
Elle songe endormie; un rire harmonieux
Flotte sur sa bouche pourpre.
Nul il tincelant d'un amoureux dsir
N'a vu sous ces voiles limpides
La Nymphe au corps de neige, aux longs cheveux fluides,
Sur le sable argent dormir.
Et nul n'a contempl la joue adolescente,
L'ivoire du col ou l'clat
Du jeune sein, Tpaule au contour dlicat,
a
Les bras blancs, la lvre innocente.
Mais TAigipan lascif, sur le prochain rameau,
Entr'ouvre la feuille paisse
Et voit, tout enlac d'une humide caresse,
Ce corps souple briller sous l'eau.
Aussitt il rit d'aise en sa joie inhumaine;
Son rire meut le frais rduit ;
Et la vierge s'veille, &, plissant au bruit,
Disparait conime une ombre vaine.
LA SOURCE. 137
Telle que la Naade en ce bois cart,

Dormant sous l'onde diaphane,
Fuis toujours l'il impur & la main du profane,

Lumire de Tme, BeautM
NIOBE.
Ville au bouclier d'or, favorite des Dieux,

Toi que btit la Lyre aux sons mlodieux,
Toi que baigne Dirk d'une onde inspiratrice,
D'Hracls justicier magnanime nourrice,
Thbes ! Toi qui contins entre tes murs sacrs
Le Dieu n de la foudre, aux longs cheveux dors.
Ceint de pampre, Iakkhos, qui, la lvre rougie.
Danse, le thyrse en main, aux monts de la Phrygie;
Ville illustre, o l'clair fconda Sml,
Un peuple immense en toi murmure amoncel.
Au lever du soleil doucement agite,

Telle chante la mer, quand In-Leucothe,
La fille de Kadmos, Desse qui tu plais,
Abandonne en riant son humide palais
NIOBE. 139
Et droule longs plis le voile tutlaire
Qui du sombre Notos fait tomber la colre.
Les Nymphes aux beaux yeux, habitantes des eaux,
Ont couronn leurs fronts d'algues & de roseaux.
Et, s'lanant du sein des grottes de Nre,
Suivent la belle In, compagne vnre.
Pareilles sur les mers des cygnes neigeux.
Elles nagent ! les flots s'apaisent sous leurs jeux,
Et le puissant soupir des ondes maternelles
Monte par intervalle aux votes ternelles.
De joyeuses clameur branlent tes remparts ;
Tel ton peuple murmure & court de toutes parts !
Tes temples anims de marbres prophtiques
Ouvrent aux longs regards leurs radieux portiques ;
Au pied des grands autels qu'un sang pais rougit.
Sous le couteau sacr l'hcatombe mugit.
Et vers le ciel propice une brise embaume
Eniporte des trpieds la pieuse fume.
L'ardent Lykoren, Til mi-clos de sommeil.
De la blonde Thtis touche le sein vermeil :
La Nuit tranquille couvre, en dployant ses ailes,
La terre de Plps d'ombres universelles.
Les jeux Ismnens, source de nobles prix,
Finissent, & font place aux banquets de Kypris ;
L'olivier cher aux Dieux ceint les fronts hroques ;
Et tous, avec des chants, vers les remparts lyriques
Reviennent grand bruit comme des flots nombreux.

Par les plaines, les monts & les chemins poudreux.
Leur rumeur les devance, & son cho sonore
I40 POEMES ANTIQUES.
Jusqu'aux monts Phocens roule & murmure encore.

Mille talons lgers, impatients du frein,
Lis aux chars roulant sur les axes d'airain,
Superbes, contenus dans leur fougue dompte.
Mchent le mors blanchi d'une cume argente.
Qu'ils sont beaux, asservis mais fiers sous Taiguillon,
Et creusant dans la poudre un palpitant sillon !
Les uns, aux crins touffus, aux naseaux intrpides,
De l'amoureux Alphe ont bu les eaux rapides ;
Ceux-ci, remplis encor de sauvages lans.
Sous le hardi Lapithe assouplissent leurs flancs.
Et, r vant, dans leur vol, la libre Thessalie,
Hennissent tout joyeux sous le joug qui les lie;
Ceux-l, par Zphyros sur le sable enfants,
Nourris d'algue marine & sans cesse irrits,
S'abandonnant au feu d'un sang irrsistible,
Ont du Dieu paternel gard l'aile invisible,
Et, toujours ruisselants de rage & de sueur, *
Jettent de leurs grands yeux une ardente lueur.
Ils entranent, fumants d'une brlante haleine.
Les grands vieillards draps dans la pourpre ou la laine,
Graves, majestueux, couronns de respect.
Et les jeunes vainqueurs au belliqueux aspect.
Qui, fiers du noble poids de leur gloire premire,
Sur leurs casques polis font jouer la lumire;
Les enfants de Kadmos leur trace attachs

S'agitent derrire eux, haletants & penchs ;
Et dans Thbes bientt les coursiers qui frmissent
Dposent les guerriers sous qui les chars gmissent.
NIOB. 141
Le palais d'Amphin, aux portiques sculpts,
S'entr'ouvre aux lourds essieux l'un par l'autre heurts.
Chaque hros s'lance, & les fortes armures
Odt glac tous les curs par d'effrayants murmures.
Les serviteurs du roi, sur le seuil assembls,
Servent l'orge & l'avoine aux coursiers dtels ;
Et les chars, recouverts de laines protectrices,
S'inclinent lentement contre les murs propices.
Sous des votes de marbre, abri mystrieux,
Loin des bruits du palais, de l'oreille & des yeux.
En de limpides bains nourris de sources vives,
De larges conques d'or reoivent les convives.
L'huile baigne doux flots leurs membres assouplis ;
De longs tissus de lin les couvrent de leurs plis ;
Puis, aux sons amoureux des lyres ioniques.
Ils entrent, rev tus d'clatantes tuniques.
O surprise ! en la salle aux contours spacieux.
L'argent, Tambre & l'ivoire blouissent les yeux.
Dix Nymphes d'or massif, qu'on dirait animes.
Tendent d'un bras brillant dix torches enflammes ;
Mille flambeaux encore, aux votes suspendus.
Font jaillir tour tour leurs feux inattendus ;
Et la flamme, inondant l'enceinte rayonnante.
Semant d'ardents reflets la pourpre environnante.
Irradie en clairs aux lambris de mtal.
Comme un Dieu que supporte un riche pidestal,
Le divin Amphin, semblable au fils de Rhe,
D'un sceptre tincelant charge sa main sacre.

Et soutient, le front haut, de ses larges genoux,
Sa lyre cratrice aux accents forts & doux.
La paix & la bont, la gloire & le gnie
Couronnent la fois ce roi de l'harmonie.
Dans sa robe de pourpre, immobile & songeur.
Il suit auprs des Dieux son esprit voyageur;
Il rgne, il chante, il r ve. Il est heureux & sage.
Sa barbe, longs flocons dj blanchis par Tg,
Sur sa grande poitrine avec lenteur descend.
Et le bandeau royal serre son front puissant.
Assise ses cts sur la pourpre natale,
La fire Niob, la fille de Tantale,
Droite dans son orgueil, avec flicit
Contemple les beaux fruits de sa fcondit,
Sept filles & sept fils, richesse maternelle

Qu'elle rchauffe encore l'abri de son aile.
Autour d'elle, ses pieds, actives, & roulant
La quenouille d'ivoire au gr de leur doigt blanc.
Vingt femmes de Lydie aux riches bandelettes
Ourdissent finement les laines violettes.
Telles, prs de Thtis, sous les grottes d'azur
Que baigne incessamment un flot tranquille & pur.
En un lit de corail les blanches Nrides
Tournent en souriant leurs quenouilles humides.
Pourtant, les serviteurs font d'un bras diligent
Couler les vins dors des kratres d'argent;
Le miel tombe en rayons des profondes amphores;
Aux convives royaux les jeunes Kanphores
NIOBE. 143
Ofirent les fruits vermeils. Sous le festin fumant
La table aux ais nombreux a gmi longuement.
LE CHOEUR.
Les hros sont assis, ceints d'un rameau de lierre.
Le tranquille repos rit sur leurs fronts joyeux;
Et pour charmer encor la table hospitalire,
L'Ade aux chants aims va clbrer les Dieux.
Le divin Amphin, roi que l'Olympe honore,
Calme les bruits pars, de son sceptre inclin ;
Et vers la vote immense, clatante & sonore,
Sur le mode olien la lyre a rsonn.
l'a d e.
Toi qui rgnes au sein de la vote azure,
Aithr, dominateur de tout, flamme sacre.
Aliment ternel des astres radieux.
De la terre & des flots, des hommes & des Dieux !
Ardeur vivante ! Aithr ! source immense, invisible,
Qui, pareil en ton cours au torrent invincible.
Dispenses, te frayant mille chemins divers,
La chaleur & la vie au multiple univers.
Salut, Aithr divin, substance premire !
Et vous, signaux du ciel, flamboyante lumire.
Compagnons de la Nuit, toujours jeunes & beaux.
Salut, du vieux Kronos impassibles flambeaux !
Et toi. Nature, habile & sachant toutes choses.
Ceinte d'clairs, d'pis, d'toiles & de roses,
Epouse de l' Aithr ! toi qui sur nous tends

Comme pour nous bnir tes deux bras clatants,
Nature, vierge-mre, nourrice temelle,
La vie flots profonds coule de ta mamelle.
Et les Dieux, adorant ta puissante beaut.
Te partagent leur gloire & leur ternit.

Salut, vieil Ouranos, agitateur des mondes.
Qui guides dans Tazur leurs courses vagabondes,
Dieu cach. Dieu visible, indomptable & changeant.
Qui ceins les vastes cieux de ton vol diligent !
Salut, Zeus, roi du Feu, sous qui le ciel palpite.
Dont le courroux subtil gronde & se prcipite.
O Zeus au noir sourcil, clatant voyageur.
Salut, fils de Kronos, salut, Dieu vengeur !
LE CHUR.
Il chante. En son repos la mer aux flots mobiles
D'un concert moins sublime meut ses bords charms.
Les hros suspendus ses lvres habile$
Ont dlaiss la coupe & les mets parfums.
Cdant aux volupts de leur joie infinie,
Tels, oubliant la terre & Tencens des autels.
Aux accents d'Apollon les calmes Immortels
S'abreuvent longs traits d'une immense harmonie.
l'ade.
O race d'Ouranos, Titans monstrueux,
O rois dcouronns par le Dompteur des crimes,
Pleurez & gmissez dans les anciens abmes.
Du monde aux larges flancs captifs tumultueux!
NIOBE. 145
Atteste Zeus vainqueur, Dieu terrible aux cent ttes,
Dernier-n de la Terre, immense Typho
A la bouche fumante, Pre des temp tes.
De rimmobile Hads habitant foudroy !
Chantez l'immortel Zeus, jeunes Ocanides
Qui vous jouez en rond sur les perles humides,
Kto, Kallirho, Klymne aux pieds charmants,
Kymatho, Thtis, Glauc, Kymatolge,
lektre au cou d'albtre, Eunice aux bras de neige,
Reine des bleus palais sous les flots cumants I
Saliens vagabonds, retentissants Kurtes,
Qui gardiez son enfance en d'obscures retraites.
Du choc des boucliers faites trembler les cieux !
Gnrateurs des fruits. Dieux aux robes tombantes,
Chantez en chur sa gloire, sacrs Korybantes,
Indomptables danseurs aux bonds prodigieux !
Et toi qu'il fit jaillir de sa tte infinie.
Desse au casque d'or, Pallas Tritognie,
Enseigne sa prudence aux ignorants mortels !
Viens, dis-nous ses amours, blanche fille de l'onde,
Aphrodite au sein rose, Reine tte blonde.
Volupt, dont le rire a conquis des autels !
Vous tous, du divin Zeus, salut, enfants sans nombre.
De rOlympe thr jusqu' l'Erbe sombre

Fruits de ses mille hymens, monarques toiles
10

Qui rgnez ses pieds & brillez son ombre!
Vous ne descendez point aux tombeaux dsols.
Vous tes sa pense aux formes innombrables,
Vous tes son courroux, sa force & sa grandeur !
Salut, Desses, Dieux ! soyez-nous favorables !
Salut, rayons vivants tombs de sa splendeur I
LE CHOEUR.
Quel nuage a couvert de son ombre fatale
Ton front majestueux, fille de Tantale ?
Ton noir sourcil s'abaisse ; un clair soucieux.
Prcurseur de Torage, a jailli de tes yeux.
Et de ton sein royal la blancheur palpitante
Se gonfl sous les plis de ta robe flottante.
l'a DE.
Il en est un pourtant, plus illustre & plus beau,

Cest le Dieu de Sminthe & de la Maionie :
De l'antique Ouranos il porte le flambeau ,
Il verse dans son vol la flamme & Tharmonie.
Cest le roi de Pyth, de Milet, de Klaros,
C'est le Lykoren, meurtrier de Titye,
Qui sourit, plein d'orgueil, quand sa flche est partie ;
Le Dieu certain du but, protecteur des hros.
Sur l'ombreux Parnsos, filles de Mnmosyne,
Vous unissez vos voix sa lyre divine ;
NIOBE. 147
Et dlaissant son char la cime des cieux,
Il marche environn d'un chur harmonieux.
Il est jeune, il est fier ! Les brises vagabondes
Glissent avec amour sur ses cheveux dors,
O Muses, & pour vous, de ses lvres fcondes
Tombent les rhythmes purs & les chants inspirs ;
Puis, il suspend sa lyre aux temples prfrs

Et plonge tincelant aux lumineuses ondes.
Ds qu'aux bords de Dlos ses yeux furent ouverts,
Un arc d'argent frmit dans ses mains magnanimes ;
Et foulant le sommet des montagnes sublimes.
D'un regard lumineux il baigna Punivers I
Salut I je te salue, Apollon, qui, sans cesse.
As guid sur les monts ma timide jeunesse;
Daigne inspirer ma voix, Dieu que j'aime, & permets
Que ma lyre & mes chants ne t'offensent jamais.
Et toi, sur d' Apollon, 6 mle Chasseresse,
O Vierge aux flches d'or ! Intrpide Desse,
Tu hantes les sommets battus des sombres vents ;
Sous la pluie & la neige, & de sang altre.
Tu poursuis sans repos de ta flche acre
Les grands lions couchs au fond des bois mouvants.
Nul n'chappe tes coups, Reine d'Ortygiel
La source des for ts lave ta main rougie,
Et quand Apollon passe en dardant ses clairs,

Tu livres ton beau corps aux baisers des flots clairs.
Malheur qui t'a vue aux sources d'Erymanthe !
En vain il suppliera son immortelle amante :
O Vierge inexorable, chasseur insens !
Il ne pressera plus le sein qui l'a berc ;
Et les blancs lvriers que ses yeux ont vus natre,
Oublieux de sa voix, dchireront leur matre !
Salut, belle Cynthie aux redoutables mains,
Qui, parfois, dlaissant les belliqueuses chasses.
Danses aux bords Delphiens, m le aux jeux des Grces,
O fille du grand Zeus, Nourrice des humains !
Et toi, Lt ! salut, mre pleine de gloire !
Tu n'auras point brill d'un clat illusoire :
Deux illustres enfants entre tous te sont ns.
Par del les cits, les monts, la mer profonde.
Vnrable Desse aux destins fortuns.
Ils ont port ta gloire aux limites du monde.

LE CHUR.
O Reine, 6 Niob, Pythie en proie au Dieu,
Tu te lves, superbe, & les regards en feu.
Et d'un geste apaisant l'assemble perdue,
Vers l'Ade inspir ta main s'est tendue.
Tu parles ! terreur ! quels discours insenss
De tes lvres sans frein tombent flots press s
NIOB. 149
*
Ainsi du froid Hmos les neiges branles
S'croulent avec bruit dans les blanches valles ;
L'cho gronde en fuyant, & les tristes pasteurs
Htent les bufs tardifs vers les toits protecteurs.
Ton souffle a fait plir le divin Interprte ;
Sur la lyre aux trois voix le plectre d'or s'arr te,
Et quelques sons pars, soupirs harmonieux,
S'exhalent en mourant comme une plainte aux Dieux.
NIOBE.
Silence ! un chant funeste a frapp mon oreille.
Tout mon cur s'est troubl d'une audace pareille.
Un mortel, las de vivre, insulta-t-il jamais
La fille de Tantale assise en son palais }
Mieux vaudrait qu'au berceau son implacable mre
Et arr t le cours de sa vie phmre,
Que d'attirer ainsi sur son front insens
L'orage qui dormait dans mon cur offens.
Tais-toi. Je veux t'offrir un retour tutlaire.
Les louanges de Zeus irritent ma colre...
Et c'est assez, sans doute, au Tartare cruel
Qu'il attache mon pre un supplice ternel I
Il tait d'autres Dieux que les tiens, race auguste.
Dont le sang tait pur, dont l'empire tait juste,
Fils de la Terre immense & du vieil Ouranos.
Ces monarques rgnaient dans les cieux en repos.
Propices aux mortels, tout remplis de largesse ,

Ils dispensaient la paix, le bonheur, la sagesse;
Et la Terre, berce en leurs bras caressants,
X50 POEMES ANTIQUES.

Vantait la pit de ses fils tout-puissants.
Chante ces Dieux dchus des votes thres,
Qui, frapps dans le sein des batailles sacres,
Sous les doubles assauts de la foudre & du temps,
Gisent au noir Hads ; chante les Dieux Titans !
Hyprion, Atlas & Tpoux de Klymne,
Et celui d'o sortit toute science humaine,
L'illustre Promthe aux yeux perants ! celui
Pour qui seul entre tous l'avenir avait lui,
Le ravisseur du feu, cher aux mortels sublimes,
Qui longtemps enchan sur de sauvages cimes
Btissait un grand r ve aux serres du vautour ;
Sur qui, durant les nuits, pleuraient, pleines d'amour.
Les filles d'Ocan aux invisibles ailes ;
Qui sera dlivr par des mains immortelles,
Et qui fera jaillir de son sein indompt
Le jour de la justice & de la libert.
Chante ces Dieux ! ceux-l furent heureux & sages :
Leur culte au fond des curs survit au cours des ges.
Dans les flancs maternels de la Terre couchs.
Sur le jeune avenir leurs yeux sont attachs,
Certains qu'au jour fatal, croul de la nue,
Zeus s'vanouira dans la Nuit inconnue;
Qu'un autre Dieu plus fort, sur l'Olympe dsert
Rgnant, envelopp d'un temel concert.
Et d'un songe inutile entretenant la Terre,

Refusera la coupe aux lvres qu'il altre;
Que lui-m me, vaincu par de hardis mortels,
Verra le feu sacr mourir sur ses autels ;
NIOBE. ifx
Que les dshrits gisant dans l'ombre avare
Franchiront glorieux les fleuves du Tartare^
Et que les Dieux humains, apaisant nos sanglots,
Runiront la Terre l'antique Ouranos!
O stupide vainqueur du divin Promthe,
Puisse, du ciel, ta race avec toi rejete.
De ton rgne aboli comptant les mornes jours.
Au gouffre originel descendre pour toujours !
J'ai honte de ton sang qui coule dans mes veines...
Mais toi-m me as bris ces dtestables chanes,
O Zeus ! toi que je hais ! Dieu jaloux, Dieu perveris,
Implacable fardeau de l'immense univers !
Quand mon pre tomba sous ta force usurpe.
Impuissant ennemi, que ne m'as-tu frappe?
Mais ta colre est vaine troubler mes destins :
Je rgne sans terreur assise en mes festins;
Mon poux me vnre & mon peuple m'honore !
Sept filles & sept fils, leur brillante aurore.
Plus beaux, plus courageux, meilleurs que tes enfants.
Croissent, chers mon cur, sous mes yeux triomphants.
Qui pourrait galer ma gloire sur la terre ?
Est-ce toi, du Titan fille errante, adultre,
Oublieuse du sang gnreux dont tu sors,
Toi qui ternis la fleur de tes jeunes trsors,
Et dans l'pre Dlos, par Hre poursuivie,
A deux enfants fiirtifs vins accorder la vie !
Je brave ces enfants d'une impure union,

Ce fils usurpateur du char d'Hyprion,
ija POEMES ANTIQUES.

Cette fille impose nos for ts paisibles !
Je dfie la fois leurs colres risibles,
J'appelle moi leurs traits fatals aux cerfs des bois...
Et toi^ mre orgueilleuse, aux chos de ma voix
Irrite tes enfants jaloux! lche esclave,
O Lto, Niob te dfie & te brave !
LE CHUR.
Comme l'heure o le vent passe au noir firmament
Les grands arbres mus se plaignent sourdement,
A ce dfi mortel, la craintive assemble
Fait entendre une voix de mille voix m le,
Mais confuse & pareille ces lointains sanglots
Que poussent dans la nuit les lamentables flots.
L'Ade est tourment d'une ardente pense I
Ple, les yeux hagards, la t te hrisse.
Depuis que sans retour, fire Niob,
Le blasphme divin de ta lvre est tomb,
Comme la Pythonisse errante dans le temple,
Il sent venir les Dieux! & son il les contemple,
Et sa voix les annonce ! & ses bras tendus
Semblent guider leurs coups sur nos f*onts suspendus !
La vote du palais flamboie & se disperse
Comme la foudre fait du ciel noir qu'elle perce. e.
Les lambris de mtal tombent tincelants
Sur les mets renverss & les htes tremblants...
Chacun fuit au hasard, & la foule mouvante
Se heurte avec des cris de supr me pouvante.
NIOBE. IJ3
Un Immortel, un Dieu, l'il sombre, lare en main.
Sur les murs vacillants pose un pied surhumain.
Et la mle Artmis, ardente la vengeance,
Au fraternel Archer sourit d'intelligence.
L'arc du Dieu retentit sous le trait assassin,
Il vole, & de Tantale il va percer le sein.
Comme un jeune arbrisseau dans sa saison premire,
La flche d'Apollon t'arrache la lumire :
Tu regardes ta mre, jeune infortun.
Et tu meurs ! Mieux valait ne jamais
tre n !
Artmis tend son arc, & la flche altre

Boit le sang de Nre la t te dore.
Elle tombe & gmit. L'Archer au carquois d'or
Attache lUione son frre Agnor ;
Le fer divin, guid par une main trop sre.
Les unit dans la mort par la m me blessure.
Kallirho, tremblante & ple de terreur.
Veut viter des Dieux l'implacable fureur...
Elle fuit, & sa mre en son sein la protge;
Mais Artmis rougit son paule de neige :
Jusques au cur glac le trait mortel l'atteint.
Et la vierge aux doux yeux dans un soupir s'teint.
Sypyle a runi tout son jeune courage ;
Debout, & l'il tranquille, il contemple l'orage.
L'arc sacr frappe en vain son front audacieux.
Le fier adolescent meurt sans baisser les yeux I
Du Dieu de Maionie innocente victime,
Il rvle en mourant sa race magnanime.
Ismne & Klodos, Phdime & Plopis
IJ4 POEMES ANTIQUES.

Chancellent tour tour, pareils des pis
Que le gai moissonneur, Tme de plaisir pleine,
Ainsi qu'un blond trsor amasse dans la plaine.
Ils sont tous l sanglants, vierges, jeunes guerriers,
La t te ceinte encor de myrte ou de lauriers ;
Belles & beaux , couchs dans leur blanche khlamyde
Que le sang par endroits teint de sa pourpre humide.
L'une garde en tombant le sourire amoureux
Dont ses lvres brillaient en des jours plus heureux ;
L'autre, calme, & dormant dans sa pose amollie,
Couvre de ses cheveux son jeune flanc qui plie...
Leurs frres, leurs pieds, par la Moire surpris,
Gisent amoncels au milieu des dbris.
Amphin, l'aspect de sa famille teinte.
Dans l'ardente douleur dont son me est atteinte.
Ouvre son sein royal, &, sous un coup mortel.
Presse le front des siens de son front paternel.
Niob le contemple, immobile & muette,
Et, de son dsespoir comprimant la temp te.
Seule vivante au sein de ces morts qu'elle aimait.
Elle dresse ce front que nul coup ne soumet.
Comme un grand corps taill par une main habile,
Le marbre te saisit d'une treinte immobile.
Des pleurs marmorens ruissellent de tes yeux ;
La neige du Paros ceint ton front soucieux.
En flots ptrifis ta chevelure paisse
Arr te sur ton cou l'ombre de chaque tresse ;
Et tes vagues regards o s'est teint le jour.
NIOB. ISS
Ton paule superbe au svre contour,
Tes larges flancs, si beaux dans leur splendeur royale
Qu'ils brillaient travers la pourpre orientale,
Et tes seins jaillissants, ces futurs noiu'riciers
Des vengeurs de leur mre & des Dieux justiciers,
Tout est marbre I la foudre a consum ta robe.
Et plus rien dsormais aux yeux ne te drobe.
Que ta douleur est belle, marbre sans pareil !
Non, jamais corps divins dors par le soleil.
Dans les cits d'Hellas jamais blanches statues
De grce & de jeunesse & d'amour rev tues.
Du sculpteur inspir songes harmonieux.

Muets notre oreille & qui chantent aux yeux;
Jamais fronts doux & fiers o la joie tincelle.
N'ont valu ce regard & ce col qui chancelle,
Ces bras majestueux dans leur geste briss,
Ces flancs si pleins de vie & d'efforts puiss.
Ce corps o la beaut, cette flamme ternelle,
Triomphe de la mort & resplendit en elle!
On dirait te voir, marbre dsol,
Que du ciseau sculpteur des larmes ont coul.
Tu vis, tu vis encori Sous ta robe insensible
Ton cur est dvor d'un songe indestructible.
Tu vois de tes grands yeux, vides comme la nuit.
Tes enfants bien-aims que la haine poursuit.
O ple Tantalide, mre de dtresse.
Leur regard dfaillant f appelle & te caresse...
Ils meurent tour tour, &, renaissant plus beaux
Pour disparatre encor dans leurs sanglants tombeaux.
ij6 POEMES ANTIQUES.

Ils lacrent ton cur mieux que les Eumnides
Ne flagellent les Morts aux demeures livides
Oh! qui soulvera le fardeau de tes jours?
Niob, Niob! Soufiriras-tu toujours?
HYLAS.
C'tait rheure o l'oiseau, sous les vertes feuilles,

Repose, o tout s'endort, les hommes & les Dieux.
Du tranquille Sommeil les ailes dployes
Plissaient le ciel radieux.
Sur les algues du bord, lie au cble rude,
Arg ne lavait plus sa proue aux flots amers,
Et les guerriers pars, rompus de lassitude.
Songeaient, sur le sable des mers.
Non loin, au pied du mont o croit le pin sonore,

Au creux de la valle inconnue aux mortels,
Jeunes reines des eaux que Kyane honore.
Poursuivant leurs jeux immortels.

Molis & Nikha, les belles Hydriades,
Dans la source natale aux reflets de saphir,
Foltraient au doux bruit des prochaines cascades,
Loin de Bore & de Zphyr.
L'eau faisait ruisseler sur leurs blanches paules
Le trsor abondant de leurs cheveux dors,
Comme, au dclin du jour, le feuillage des saules
S'panche en rameaux plors.
Parfois, dans les roseaux, jeunes enchanteresses.
Sous l'avide regard des amoureux Syl vains,
De nacre & de corail enchsss dans leurs tresses
Elles ornaient leurs fronts divins.
Tantt, se dfiant, & d'un essor rapide
Troublant le flot marbr d'une cume d'argent,
Elles ridaient l'azur de leur palais limpide
De leur corps souple & diligent.
Sous Tonde tincelante on sentait leur cur battre,
De leurs yeux jaillissait une humide clart.
Le plaisir rougissait leur jeune sein d'albtre
Et caressait leur nudit.
Mais voici, dans la brume errante de la plaine,
Beau comme Endymion, Turne d'argile en main,
Qu'Hylas aux blonds cheveux ceints d'un bandeau de laine
Parait au dtour du chemin.
HYLAS. 159
Nkha l'aperoit :
De son urne charg,
N'est-ce point, rev
De l'Olympe un Dieu
MOLIS.
O ma sur, vois, dit-elle,

ce bel adolescent;
tu d'une grce immortelle.
qui descend >
Des cheveux ondoyants o la brise soupire

Ornent son col d'ivoire ; ignorant du danger.
Sur les fleurs & la mousse, avec un doux sourire,
Il approche d'un pied lger.
NIKHEA.
Beau jeune homme, salut! sans doute une Desse

Est ta mre. Kypris de ses dons t'a combl.
MOLIS.
Salut, bel tranger, tout brillant de jeunesse!

Heureux cet humble bord d' tre par toi foul.
NIKHEA.
Quel propice destin t'a pouss sur nos rives,

Quel soleil a dor tes membres assouplis >
Viens, nous consolerons tes tristesses naves,
Et nous te bercerons sur nos genoux polis.
MOLIS.
Reste, enfant ! ne va plus par les mers vagabondes :

ole outragerait ta sereine blancheur.
i6o POEMES ANTIQUES.

Viens, rouge de baisers, dans nos grottes profondes,
Puiser Tamour & la fracheur.
Mais Hylas, oubliant son urne demi-pleine

Et pench sur la source aux mortelles douceurs.
coutait, attentif, suspendant son haleine,
Parler les invisibles Surs.
Riant, il regardait dans la claire fontaine...
Soudain par son cou blanc deux bras l'ont attir ;
Il tombe, & murmurant une plainte incertaine.
Plonge sous le flot azur.

L, sur le sable d'or & la perle argente
Molis & Nikha le couchent mollement,
M lant des baisers sur leur lvre agite
Le doux nom de leur jeune amant.
Il s'veille, il sourit, & tout surpris encore,
De la grotte nacre admirant le contour.
Sur les fluides Surs que la grce dcore
Son il s'arr te avec amour.
Adieu le toit natal 8l la verte prairie
O, paissant les grands bufs, jeune & dj pasteur,
Pieux, il suspendait la couronne fleurie,
A l'autel du Dieu protecteur!
HYLAS. i6i
Adieu sa mre en pleurs dont Til le suit sur Tonde

Et de qui le destin son sort est li,
Et le grand Hrakls & Kolkhos & le monde...
Il aime & tout est oubli I
II
ODES ANACRONTIQUES.
I.
LES LIBATIONS.
Sur le myrte frais & l'herbe des bois,

Au rhythme amoureux du mode Ionique,
Mollement couch, j'assouplis ma voix.
ros, sur son cou nouant sa tunique,
Emplit en riant, chanson joyeux.
Ma coupe d'onyx d'un flot de vin vieux.
La vie est d'un jour sous le ciel antique,
C'est un char qui roule au stade olympicjue
Buvons, couronns d'hyacinthe en fleurs !
A quoi bon verser les liqueurs divines
Sur le marbre inerte o sont nos ruines.
ODES ANACRONTIQUES. i6j
Ce peu de poussire insensible aux pleurs }

Assez tt viendront les heures cruelles,
O ma bien-aime, & la grande Nuit
O nous conduirons, dans THads sans bruit,
La danse des Morts sur les asphodles !
II.
LA COUPE.
Prends ce bloc d'argent, adroit ciseleur.
N'en fais point surtout d'arme belliqueuse,
Mais bien une coupe largie & creuse
O le vin ruisselle & semble meilleur.
Ne grave Tentour Bouvier ni Pliades,
Mais le cur joyeux des belles Mnades,
Et Tor des raisins chers Til ravi,
Et la verte vigne, & la cuve ronde
O les vendangeurs foulent l'envi.
De leurs pieds pourprs, la grappe fconde.
Que j'y voie encore vo vainqueur,
Aphrodite, ros & les Hymnes,
Et sous les grands bois les Vierges menes
La verveine au front & l'amour au cur !
[64 POEMES ANTIQUES.
III.
LA TIGE d'ILLET.
ros m'a frapp d'une tige molle

D'illets odorants rcemment cueillis :
Il fuit travers les sombres taillis,
A travers les prs il m'entrane & vole.
Sans une onde vive o me ranimer,
Je le suis, je cours ds l'aube vermeille ;

Mes yeux sont dj prs de se fermer,
Je meurs ; mais le Dieu me dit Toreille :
Oh! le faible cur qui ne peut aimer!
IV.
LE SOUHAIT.
Du roi Phrygien la fille rebelle

Fut en noir rocher change autrefois;
La fire Prokn devint hirondelle.
Et d'un vol lger s'enfuit dans les bois.
Pour moi, que ne suis-je, 6 chre matresse.
Le miroir heureux de te contempler,
Le lin qui te voile & qui te caresse.
L'eau que sur ton corps le bain fait rouler.
Le rseau charmant qui contient & presse
ODES ANACREONTIQUES. 165
Le ferme contour de ton jeune sein,

La perle, ornement de ton col que j'aime,
Ton parfum choisi, ta sandale m me.
Pour tre foul de ton pied divin !
V.
LA CAVALE.
O jeune cavale, au regard farouche, *

Qui cours dans les prs d'herbe grasse emplis,
L'cume de neige argent ta bouche,
La sueur ruisselle tes flancs polis.
Vigoureuse enfant des plaines de Thrace,
Tu hennis au bord du fleuve mouvant.
Tu fuis, tu bondis, la crinire au vent :
Les daims auraient peine suivre ta trace.
Mais bientt, ployant sur tes jarrets forts.
Au hardi dompteur vainement rebelle.

Tu te soumettras, humble & non moins belle.
Et tes blanches dents rongeront le mors !
VI.
LE PORTRAIT.
Toi que Rhode entire a couronn roi

Du bel art de peindre, artiste, entends-moi.
i66 POEMES ANTIQUES.

Fais ma bien-aime & sa tresse noire
O la violette a mis son parfum,
Et Tare dli de ce sourcil brun
Qui se courbe & fuit sous un front d'ivoire.
Surtout, Rhodien, que son il soit bleu
Comme Tonde amre & profond comme elle;
Qu'il charme la fois & qu'il tincelle.
Plein de volupt, de grce & de feul
Fais sa joue en fleur & sa bouche rose,
Et que le Dsir y vole & s'y pose !
Pour mieux soutenir le carquois d'ros,
Que le cou soit ferme & l'paule ronde;
Qu'une pourpre fine, agrafe au dos,
Fottante, & parfois entr'ouverte, inonde
Son beau corps plus blanc que le pur Paros ;
Et sur ses pieds nus aux lignes si belles.
Adroit Rhodien, entrelace encor
Les nuds assouplis du cothurne d'or,
Comme tu ferais pour les Immortelles !
VIL
l'abeille.
Sur le vert
Drobait du
Mais voyant
Une prompte
Hymette, ros, un matin,

miel la ruche attique.
le Dieu faire son butin,
abeille accourt & le pique.
ODES ANACREONTIQUES. 167
L'enfant tout en pleurs, le Dieu maladroit,

S'enfuit aussitt, soufHe sur son doigt,
Et jusqu' Kypris vole tire-d'aile,
Oubliant son arc, rouge & courrouc :
Ma mre, un petit serpent m'a bless
Mchamment, dit-il, de sa dent cruelle.
Tel se plaint rs, & Kypris en rit :
Tu blesses aussi, mais nul n'en gurit I
VIIL
LA CIGALE.
O Cigale, ne avec les beaux jours.
Sur les verts rameaux ds l'aube pose,
Contente de boire un peu de rose,
Et telle qu'un roi, tu chantes toujours !
Innocente tous, paisible & sans ruse,
Le gai laboureur, du ch ne abrit,
T'coute de loin annoncer Tt ;
Apollon t'honore autant que les Muses,
Et Zeus t'a donn l'immortalit !
Salut, sage enfant de la terre antique.
Dont le chant invite clore les yeux.
Et qui, sous l'ardeur du soleil attique.
N'ayant chair ni sang, vis semblable aux Dieux I
IX.
LA ROSE.
Je dirai la rose aux plis gracieux.

La rose est le souffle embaum des Dieux,
Le plus cher souci des Muses divines.
Je dirai ta gloire, charme des yeux,
O fleur de Kypris, reine des collines !
Tu f panouis entre les beaux doigts
De l'Aube cartant les ombres moroses;
L'air bleu devient rose & roses les bois ;
La bouche & le sein des Nymphes sont roses !
Heureuse la vierge aux bras arrondis
Qui dans les halliers humides te cueille !
Heureux le front jeune o tu resplendis !
Heureuse la coupe o nage ta feuille !
Ruisselante encor du flot paternel,
Quand de la mer bleue Aphrodite close
Etincela nue aux clarts du ciel,
La Terre jalouse enfanta la rose ;
Et rOlympe entier, d'amour transport,
Salua la fleur avec la Beaut I
LE VASE.
Reois f pasteur des boucs & des chvres frugales,

Ce vase enduit de cire, aux deux anses gales.
Avec Todeur du bois rcemment cisel,
Le long du bord serpente un lierre entrem l
D'hlichryse aux fruits d'or. Une main ferme & fine
A sculpt ce beau corps de femme, uvre divine,
Qui du pplos orne, & le front ceint de fleurs,
Se rit du vain amour des amants querelleurs.
Sur ce roc, o le pied parmi les algues glisse.
Tranant un long filet vers la mer glauque & lisse.
Un p cheur vient en hte, &, bien que vieux & lent,
Ses muscles sont gonfls d'un effort violent.
Une vigne, non loin, lourde de grappes mres,
Ploie. Un jeune garon, assis sous les ramures,

La garde. Deux renards arrivent de ct
Et mangent le raisin par le pampre abrit.
xyo POEMES ANTIQUES.

Tandis que l'enfant tresse, avec deux pailles fr les
Et des brins de jonc vert, un pige sauterelles.
Enfin, autour du vase & du socle Dorien
Se dploie en tous sens Tacanthe Korinthien.
J'ai reu ce chef-d'uvre, au prix, & non sans peine,
D'un grand fromage frais & d'une chvre pleine.
Il est toi. Berger, dont les chants sont plus doux
Qu'une figue d'Aigile, & rendent Pan jaloux.
LES PLAINTES DU CYCLOPE
Certes, il n'aimait pas la faon des hommes,

Avec des tresses d'or, des roses ou des pommes,
Depuis que t'ayant vue, lle de la mer.
Le dsir le mordit au cur d'un trait amer.
II t'aimait, Galate, avec des fureurs vraies,
Laissant le lait s'aigrir & scher dans les claies,
Oubliant les brebis laineuses aux prs verts.
Et se souciant peu de l'immense univers.
Sans tr ve ni repos, sur les algues des rives,
Il consumait sa vie en des plaintes naves,
Interrogeait des flots les volutes d'aziu*,
Et suppliait la Nymphe au cur frivole & dur.
Tandis que sur sa t te, tout vent expose.
Le jour versait sa flamme & la nuit sa rose.
Et qu'norme, couch sur un roc cart.
Il disait de son mal la cuisante cret :
72 POEMES ANTIQUES.
Plus vive que la chvre ou la fire gnisse,

Plus blanche que le lait qui caille dans l'clisse,
O Galate, toi dont la joue & le sein
Sont fermes & luisants comme le vert raisin ;
Si je viens dormir aux cimes de ces roches,
A la pointe du pied, furtive, tu m'approches;
Mais, sitt que mon il s'entr'ouvre, en quelques bonds,

Tu m'chappes, cruelle, & fuis aux flots profonds !
Hlas ! je sais pourquoi tu ris de ma prire :
Je n'ai qu'un seul sourcil sur ma large paupire.
Je suis noir & velu comme un ours des for ts,
Et plus haut que les pins ! Mais, tel que je parais.
J'ai des brebis par mille, & je les trais moi-m me ;
En automne, en t, je bois leur belle crme ;
Et leur laine moelleuse, en flocons chauds & doux,
Me rev t, tout Thiver, de l'paule aux genoux!
Je sais jouer encore, Pomme bien-aime.
De la claire syrinx, par mon soufHe anime :
Nul Cyclope, habitant Tlle aux riches moissons.
N'a tent jusqu'ici d'en galer les sons.
Veux-tu m'entendre, Nymphe, en ma grotte prochaine?
Viens, laisse-toi charmer, & renonce ta haine :
Viens ! je nourris pour toi, depuis bientt neuf jours.
Onze chevreaux tout blancs & quatre petits ours !
J'ai des lauriers en fleur avec des cyprs gr les,
Une vigne, une eau vive & des figues nouvelles ;
Tout cela t'appartient, si tu ne me fuis plus !
Et si j'ai le visage & les bras trop velus.
Eh bien, je plongerai tout mon corps dans la flamme ;
LES PLAINTES DU CYCLOPE. 173

Je brlerai mon il qui m'est cher, & mon me !
Si je savais nager, du moins ! Au sein des flots
J'irais t'offrir des lis & de rouges pavots.
Mais, vains souhaits 1 J'en veux ma mre ; c'est elle
Qui, me voyant en proie cette amour mortelle,
D'un rcit loquent n'a pas su te toucher.

Vos curs toutes deux sont durs comme un rocher!
Cyclope, que fas-tu ? Tresse en paix tes corbeilles ;
Recueille en leur saison le miel de tes abeilles ;
Coupe pour tes brebis les feuillages nouveaux.
Et le temps, qui peut tout, emportera tes maux !
C'est ainsi que chantait l'antique Polyphme ;
Et son amour s'enfuit avec sa chanson m me,
Car les Muses, par qui se tarissent les pleurs,
Sont le remde unique toutes nos douleurs.
L'ENFANCE D'HERAKLES.
Orin, tout couvert de la neige du ple,

Auprs du Chien sanglant montrait sa rude paule ;
L'ombre silencieuse au loin se droulait.
Alkmne ayant lav ses fils, gorgs de lait,
En un creux bouclier la bordure haute,
Hroque berceau, les coucha cte cte,
Et, souriant, leur dit : Dormez, mes bien-aims ;
Beaux & pleins de sant, mes chers petits, dormez.
Que la Nuit bienveillante & les Heures divines
Charment d'un r ve d'or vos mes enfantines !
Elle dit, caressa d'une lgre main
L'un & l'autre enlacs dans leur couche d'airaifi.
Et la fit osciller, baisant leurs frais visages.
Et conjurant pour eux les sinistres prsages.
Alors, le doux Sommeil, en effleurant leurs yeux,
Les bera d'un repos innocent & joyeux.
L'ENFANCE D'HERAKLS. 175
Ceinte d'astres, la Nuit, au milieu de sa course,

Vers Toccident plus noir poussait le char de l'Ourse.
Tout se taisait, les monts, les villes & les bois.
Les cris du misrable & le souci des rois.
Les Dieux dormaient, r vant l'odeur des sacrifices ;
Mais veillant seule, Hra, fconde en artifices.
Suscita deux dragons caills, deux serpents
Horribles, aux replis azurs & rampants.
Qui devaient touffer, messagers de sa haine.
Dans son berceau guerrier l'Enfant de la Thbaine.
Ils franchissent le seuil & son double pilier.
Et dardent leur il glauque au fond du bouclier.
Iphikls, en sursaut, l'aspect des deux b tes.
De la langue qui siffle & des dents toutes pr tes.
Tremble, & son jeune cur se glace, &, plissant.
Dans sa terreur soudaine il jette un cri perant,
Se dbat & veut fuir le danger qui le presse ;
Mais Hrakls, debout, dans ses langes se dresse.
S'attache aux deux serpents, rive leurs cous visqueux
ês doigts divins, & fait, en jouant avec eux.
Leurs globes largis sous l'treinte subite
Jaillir comme une braise au del de Porbite.
Ils fouettent en vain l'air, musculeux & gonfls,
L'Enfant sacr les tient, les secoue trangls,
Et rit en les voyant, pleins de rage & de bave.
Se tordre tout autour du bouclier concave.
Puis, il les jette morts le long des marbres blancs.
Et croise pour dormir ses petits bras sanglants.

Dors, Justicier futur, dompteur des anciens crimes,
Dans Tattente & l'orgueil de tes faits magnanimes ;
Toi que les pins d'Oita verront, bcher sacr,
La chair vive, & l'esprit par l'angoisse pur.
Laisser, pour tre un Dieu, sur la cime enflamme.
Ta cendre & ta massue & la peau de Nme !
LA MORT DE PENTHE.
Agave, dont la joue est rose, Antono

Avec la belle In, ceintes de verts acanthes.
Menaient trois churs dansants d'asctiques Bacchantes
Sur rpre Kythrn aux Mystres vou.
Elles allaient, cueillant les bourgeons des vieux ch nes,
L'asphodle, & le lierre aux ceps noirs enroul,

Et btissaient, unis par ces lgres chanes.
Neuf autels pour Bakkhos & trois pour Sml.
Puis, elles y plaaient, selon Tordre & le rite,
Le grain gnrateur & le mystique Van,
Du Dieu qu'elles aimaient la coupe favorite,
La peau du lopard & le thyrse d'van.
Dans un lentisque pais, par l'troit orifice

Du feuillage, Penthe observait tout cela.
Antono le vit la premire, & hurla,
xa

Bouleversant du pied Fapprt du sacrifice.
Le profane aussitt s'enfuit pouvant ;
Mais les femmes, nouant leurs longues draperies,
Bondissaient aprs lui, pareilles aux Furies,
La chevelure parse & l'il ensanglant.
D'o vient que la fureur en vos regards clate
O femmes, criait-il, pourquoi me suivre ainsi?
Et de l'ongle & des dents toutes trois l'ont saisi :
L'une arrache du coup l'paule & l'omoplate ;
Agave frappe au cur le fils qui lui fut cher ;
In coupe la t te ; &, vers le soir, dans Thbe,
Ayant chass cette Ame au plus noir de l'rbe,
Elles rentraient, tranant quelques lambeaux de chair.
Malheur l'insens que le dsir consume
De toucher l'autel de la main ou des yeux I
Qu'il soit comme un bouc vil sous le couteau qui fume ,
Etant n pour ramper, non pour chanter les Dieux!
HERAKLES AU TAUREAU.
Le soleil dclinait vers rcume des flots,

Et les grasses brebis revenaient aux enclos ;
Et les vaches suivaient, semblables aux nues
Qui roulent sans relche, la file entranes,
Lorsque le vent d'automne, au travers du ciel noir.
Les chasse grands coups d'aile, & qu'elles vont pleuvoir.
Derrire les brebis, toutes lourdes de laine,
Telles s'amoncelaient les vaches dans la plaine.
La campagne n'tait qu'un seul mugissement,
Et les grands chiens d'lis abojraient bruyamment.
Puis, succdaient trois cents taureaux aux larges cuisses,
Puis deux cents au poil rouge, inquiets des gnisses;
Puis douze, les plus beaux & parfaitement blancs.
Qui de leurs fouets velus rafrachissaient leurs flancs.
Hauts de taille, v tus de force & de courage.
Et paissant d'habitude au meilleur pturage.
i8o POEMES ANTIQUES.

Plus nobe encor, plus fier, plus brave, plus grand qu'eux,
En avant, isol comme un chef belliqueux,
Phaton les guidait, lui, l'orgueil de l'table.
Que les anciens bouviers disaient Zeus semblable,
Quand le Dieu triomphant, ceint d'cume & de fleurs.
Nageait dans la mer glauque avec Europe en pleurs.
Or, dardant ses yeux prompts sur la peau lonine
Dont Hrakls couvrait son paule divine,
Irritable, il voulut heurter d'un brusque choc
Contre cet tranger son front dur comme un roc ;
Mais, ferme sur ses pieds, tel qu'une antique borne.
Le hros d'une main le saisit par la corne.
Et, sans rompre d'un pas, il lui ploya le col.
Meurtrissant ses naseaux furieux dans le sol ;
Et les bergers, en foule, autour du fils d'Alkmne,
Stupfaits, admiraient sa vigueur surhumaine,
Tandis que, blancs dompteurs de ce soudain pril,
De grands muscles roidis gonflaient son bras viril.
KHIRN.
I.
Hlios, dsertant la campagne infinie,

S'incline plein de gloire aux plaines d'Haimonie,
Sa pourpre flotte encor sur la cime des monts.
Le grand fleuve Ocan apaise ses poumons;
Et rinvincible Nuit de silence charge
Dj d'un voile pais couvre les flots d'Aige;
Mais, sur le Boibis aux rougissantes eaux
O rtalon Lapithe humecte ses naseaux,
Sur la divine Hellas & la mer de Pagase
La robe d'Hlios se dploie & s'embrase.
Non
Par
Les
Qui
loin du Plin couronn de grands pins,

les sentiers toufius, par les vagues chemins.
pasteurs, beaux enfants la robe grossire
d'un agile lan courent dans la poussire.

Ramnent tour tour & les bufs indolents
Dont la lance htive aiguillonne les flancs,
Les chvres aux pieds srs, ddaigneuses des plaines,
Et les blanches brebis aux florissantes laines.
Sur de rustiques chars, les vierges aux bras nus
Jettent au vent du soir leurs rires ingnus,
Et tantt, de narcisse & d'pis couronnes,
Clbrent Dmtr en chansons alternes.
Durant l'clat du jour, au milieu des joncs verts,
En d'agrestes cours d'eau de platanes couverts.
Les unes ont lav les toiles transparentes;
Les autres ont coup les moissons odorantes.
Et toutes, dlaissant la fontaine ou les champs.
Charment au loin l'cho du doux bruit de leurs chants.
L'heure fuit, le ciel roule & la flamme recule.

La splendide vapeur du flottant crpuscule
S'panche autour des chars, baignant d'un pur reflet
Ces bras o le sang luit sous la blancheur du lait.
Ces chastes seins enclos par le lin diaphane,
Qui jamais n'ont bondi sous une main profane;
Ces cheveux dnous, beau voile, heureux trsor.
Que le vent amoureux droule en boucles d'or.
Sur les bls, les tissus, l'une prs l'autre assises,
Elles vont unissant leurs chansons indcises.
Leurs rires clatants ! Et les jeunes pasteurs
S'empressent pour les voir, & par des mots flatteurs
Caressent en passant leur vanit cache.
Tels, quittant la montagne en son repos couche.
Ces beaux enfants d'Hellas aux immortels chos
KHIRON. i8)
Poussent troupeaux & chars vers les murs d'Iolkos.

Mais voici qu'au dtour de la route poudreuse
Un tranger s'avance ; & cette foule heureuse
Le regarde & s'tonne, & du geste & des yeux
S'interroge aussitt. Il approche. Les Dieux
D'un sceau majestueux ont empreint son visage.
Dans ses regards profonds rgne la paix du sage.
Il marche avec fiert. Sur ses membres nerveux
Flotte le lin d'Egypte aux longs plis. Ses cheveux
Couvrent sa vaste paule, & dans sa main guerrire
Brille aux yeux des pasteurs la lance meurtrire.
Silencieux, il passe, & les adolescents
coutent rsonner au loin ses pas puissants.
C'est un Dieu! pensent-ils; & les vierges troubles
S'entretiennent tout bas en groupes rassembles.
Mais, semblable au lion, le divin voyageur
S'loigne sans les voir, pacifique & songeur.
La nuit tombe des cieux ; le Plin norme
Aux lueurs d'Hkata projette au loin sa forme;
Et sur la cime altire o dorment les for ts
Les astres immortels dardent leurs divins traits.
Il marche. Il a franchi les roches disperses.
Formidables tmoins des querelles passes.

Alors que les Gants, de leurs solides mains.
Btissaient vers les cieux d'impossibles chemins.
Et que ZeuS) branlant l'escalier granitique,
De ces monts fi'acasss couvrit la Terre antique.
Entre deux vastes blocs, au creux d'un noir vallon,
Non loin d'un bois pais que chrit Apollon,

Un antre ofire aux regards sa cavit sonore.
Le seuil en est ouvert; car tout mortel honore
Cet asile d'un sage, & Ton dit que les Dieux
De leur prsence auguste ont consacr ces lieux.
Deux torches d'olivier, de leur flamme gante.
Rougissent les parois de la grotte bante.
L, comme un habitant de l'Olympe thr,
Mais par le vol des ans fugitifs effleur,
Khirn aux quatre pieds, roi de la solitude.
Sur la peau d'un lion, couche rude & nocturne.
Est assis, & le jeune Aiakide, au beau corps,
Charme le grand vieillard d'harmonieux accords.
La lyre entre ses doigts chante comme l'haleine
De l'Euros au matin sur l'cumante plaine.
A ce bruit, l'tranger marche d'un pied htif,
Et sur le seuil de pierre il s'arr te attentif.
Mais Khirn l'aperoit; il dlaisse sa couche;
Un rire bienveillant illumine sa bouche ;
Il interrompt l'enfant ses pieds interdit.
Et, saluant son hte, il l'embrasse & lui dit :
Orphe aux chants divins, que conut Kalliope,
En une heure sacre, aux vallons du Rhodope
Que baigne le Strymn d'un cours aventureux;
O magnanime roi des Kilones heureux I
Dieu mortel de THmos, qui vis le noir rivage,
Ta prsence m'honore, & mon antre sauvage
N'a contenu jamais, entre tous les humains,
KHIRON. i%S
Un hte tel que toi, Chanteur aux belles mains.

Ta gloire a retenti des plaines Hellniques
Jusqu'aux fertiles bords o les Gants antiques
Gmissent, & souvent mon oreille couta,
De la Thrace glace aux cimes de TOita,
Les sons mlodieux de ta lyre honore
Voler dans l'air mu sur Taile de Bore.

Dj par l'ge teints, jamais mes faibles yeux
Ne t'avaient contempl, mortel semblable aux Dieux!
J'en atteste l'Olympe & la splendeur nocturne,
Ta vue a rjoui ma grotte taciturne.
Entre! repose-toi sur ces peaux de lion.
Dans les vertes for ts du sombre Plin,
Jadis, en mes beaux jours de force & de courage.
J'immolai de mes mains ces lions pleins de rage ;
Maintenant leur poil fauve est propice au repos.
Plus que la toison blanche arrache aux troupeaux.
Et toi, fils de Thtis, enfant au pied agile,
Verse l'onde qui fume en cette urne d'argile.
Et de mon hte illustre, aux accents inspirs.
D'une pieuse main lave les pieds sacrs.
n dit, & le jeune homme, sa voix vnre,
Saisit l'urne, d'acanthe & de lierre entoure.
Une eau pure & brlante y coule; &, gracieux,
Il s'approche d'Orphe aux chants harmonieux :
O Roi ! mortel issu d'une race divine.
Permets que je te serve, Et son genou s'incline,
Et ses cheveux dors, au Sperkhios vous.
i86 POEMES ANTIQUES. .

Sur son front qui rougit s'pandent dnous.
Le sage lui sourt, l'admire & le caresse :
Que le grand Zeus, mon fils, ton sort s'intresse !
Le Plide alors lave ses pieds fumants,
Agrafe le cothurne aux simples ornements,
Puis coute, appuy sur sa pique de h tre.
L'harmonieuse voix qui rpond son matre.
Tel, le jeune Bakkhos, dans les divins conseils,
S'accoude sur le thyrse aux longs pampres vermeils.
Interdit devant toi, fils de Kronos, sage,
A peine j'ose encor contempler ton visage;
Et je doute en mon cur que les Destins amis
Aient vers le grand Khirn guid mes pas soumis.

Salut, divin vieillard, plein d'un esprit cleste!
Que jamais rinnys, dans sa course funeste,
Ne trouble le repos de tes glorieux jours I
O sage, vis sans cesse & sois heureux toujours !
La vrit, mon pre, a parl par ta bouche :
Kalliope reut Oiagre dans sa couche.
Je suis n sur l'Hmos de leurs embrassements.
Pour braver Posidon & les flots cumants.
J'ai quitt sans regrets la verte Bistonie
O des rhythmes sacrs j'enchanais l'harmonie;
Et la riche lolkos m'a reu dans son sein.
L, sur le bord des mers, comme un bruyant essaim.
Cinquante rois couverts de brillantes armures.
Poussant jusques aux cieux de belliqueux murmures.
Autour d'une nef noire aux destins hasardeux
KHIRON. 187
Attendent que ma voix te conduise auprs d'eux.

Sur la plage marine o j'ai dress ma tente,
Environnant mon seuiHde leur foule clatante,
Tous m'ont dit : Noble Orphe aux paroles de miel,
De qui la lyre enchante & la terre & le ciel.
Val sois de nos dsirs le puissant interprte;
Que le sage Centaure te suivre s'appr te.
Puisque des Myniens les hros assembls,
Au del des flots noirs par l'orage troubls.
Las d'un lche repos & d'une obscure vie.
Vont chercher la Toison qu'un Dieu nous a ravie.
Rappelle-lui Phryxos avec la blonde Hell,

Rejetons d'Athamas, que conut Nphl,
Alors qu'abandonnant les rives d'Orkhomne,
Ils fuyaient vers Aia leur martre inhumaine.
Et le Blier divin les portait sur les mers.
La jeune Hell tomba dans les goures amers;
Et Phryxos, pour calmer son ombre fraternelle,
Immola dans Kolkhos ce nageur infidle.
Il suspendit lui-m me, au milieu des for ts.
Sa brillante toison dans le temple d'Ares ;
Et depuis, un dragon aux Dieux m mes terrible
Veille sur ce trsor, gardien incorruptible.
Immense, vomissant la fume & le feu.
De ses mouvants anneaux il entoure ce lieu.
Il n'a dormi jamais, & tout son corps flamboie ;
Il rugit en lion, en molosse il aboie ;
Comme Taigle, habitant d'Athos aux pics dserts.
Il vole, hriss d'caills, dans les airs!

Il rampe, il se redresse, il bondit dans la plaine
Mieux qu'un jeune talon la puissante haleine;
Et dans la sombre nuit, comme aux clarts du ciel,
Il darde incessamment un regard temel I
Va donc, cher compagnon, harmonieux Orphe;
Prsente ses regards cet immortel trophe ;
Va! qu'il cde nos vux & qu'il rgne sur nous.
Ses disciples anciens embrassent ses genoux.
Aux luttes des hros il forma leur jeunesse.
Et leur ge viril implore sa sagesse. t
Vieillard ! tels m'ont parl ces pasteurs des humains

Nourris de ton esprit, levs par tes mains :
Le puissant Hrakls, fils de Zeus & d'Alkmne,
Qui dploie en tous lieux sa force surhumaine.
Et qui naquit dans Thbe, alors que le soleil
Cacha durant trois jours son clat sans pareil ;
Typhis, le nautonier, qui de ses mains habiles
Conduit les noires nefs sur les ondes mobiles ;
Kastr le Tyndaride & dompteur de coursiers ;
Et Celui qu'Eurotas, en ses roses lauriers,
Vit natre avec Hlne au berceau renomme.
Sous les baisers du Dieu dont Lda fut aime ;
Le lger Mlagre appui de Kalydon ;
Bouts qui Pallas d'un glaive d'or fit don ;
Pele & Tlamon, Amphion de Pallne,
Et le bel Eurotos cher au Dieu de Kyllne;
Le cavalier Nestor & Lynce aux grands yeux
Qui du regard pntre & la terre & les cieux,
KHIRON. 189
Et les profondes mers & les abmes sombres

O l'implacable Aids rgne au milieu des Ombres;
Et vingt autres hros, avec le fils bien n
D'Aisn, brave, prudent & fier comme Athn.
Je supplie avec eux ta sagesse profonde.
Sur leur respect pour toi tout leur espoir se fonde ;
Parle! Que rpondrai-je ces rois belliqueux?
Ils n'attendent qu'un chef, mais Arg n'attend qu'eux.
J'coute, car, demain, ds l'aurore naissante.
Il me faut retourner vers la mer mugissante.
Les Dieux, dit le Centaure, ont habit parfois.
Les bruyantes cits, & les monts & les bois,
Alors que de l'Olympe abandonnant l'enceinte
Ils drobaient l'clat de leur majest sainte.
Ainsi, Roi de la Thrace, tes augustes traits.
Je me souviens du Dieu qui lance au loin les traits.
Tel, exil des cieux, pasteur de Thessalie,
Je le vis s'avancer dans la plaine embellie.
Son port majestueux, ses chants le trahissaient,
Et les Nymphes des bois sur ses pas s'empressaient.
Ta parole, mon hte, est douce mon oreille;
Nulle voix la tienne ici-bas n'est pareille;
Mais comme un roi puissant, des enfants pars.
Dispense ses trsors en d'quitables parts.
L'impassible Destin, obi des Dieux m mes.
Ordonne l'univers de ses dcrets supr mes.

Le Destin sait, voit, juge! Et tous lui sont soumis,
Et jamais il ne tient que ce qu'il a promis.
I90 POEMES ANTIQUES.
Repose-toi, mon hte, & daigne en ma retraite

Calmer la sombre faim. Cher Plide, appr te
Et le miel & le vin & nos agrestes mets.
Bientt, roi de la Thrace, chanteur, qui soumets
Au joug mlodieux les for ts animes.
Les sources des vallons de tes accents charmes.
Et les rochers mus & les b tes des bois.
Bientt le noir Destin parlera par ma voix.
Le Destin dvorant, sourd comme Tonde amre.
Engloutit son jour toute chose phmre,
O fils d'Oiagre! Et moi, par Kronos engendr.
Qui dus tre immortel, dont Tge immesur
De gnrations embrasse un vaste nombre.
Moi qui de l'avenir perce le voile sombre.
Il me semble qu'hier j'ai vu les premiers cieux!
Que Phyllire, ma mre, en son amour joyeux.
Hier en ses doux bras abritait ma faiblesse !
Ne touch- je donc pas l'aride vieillesse?
N'ai-je pas sur la terre us de mes pieds durs
La tombe des hros tombs comme fruits mrs?
Et cet ge temel qu'on daigna me promettre.
Est-ce un rapide jour qui semble toujours natre?
Sombre Destin, pense o tout est rsolu,
O Destin, tout mourra quand tu l'auras voulu !
Et durant ce discours, Orphe aux yeux splendides.
Lisant sur ce grand front tout sillonn de rides
La profonde pense & le secret du Sort,
Croit voir un Dieu couvert des ombres de la mort.
KHIRON.
191
Cependant il se tait & respecte le sage;

Nul orgueil de savoir ne luit sur son visage ;
Il attend que Khirn, assouvissant sa faim,
L'invite l'couter & lui rponde enfin.
Le fier adolescent la t te boucle,
Fils de la Nride & du divin Pele,
Achille au cur ardent, tel qu'un jeune lion
Qui joue en son repaire aux flancs du Plion,
S'empresse autour d'Orphe & du sage Centaure.
Souriant, il leur verse un doux vin qui restaure,

Puis, sur un disque il sert un tendre agneau fumant
Et des gteaux de miel avec un pur froment.
Parfois, le grand vieillard qui naquit de Phyllire
Et le roi de la Thrace la puissante lyre
Admirent en secret cet enfant glorieux.
Le plus beau des mortels issus du sang des Dieux.
Dj sa haute taille avec grce s'lance
Comme un pin des for ts que la brise balance;
Une flamme jaillit de son il courageux;
Et soit qu'il s'abandonne aux hroques jeux.
Soit qu'il fasse vibrer entre ses mains fcondes
La lyre aux chants divins, mlodieuses ondes;
Comme un nuage d'or, diaphane & mouvant,
A voir ses longs cheveux flotter au libre vent,
Et sur son col d'ivoire errer pleins de mollesse ;
A voir ses reins brillants de force & de souplesse.
Son bras blanc & nerveux au geste souverain
Qui soutient sans ployer un bouclier d'airain,
19 POEMES ANTIQUES.
Les deux sages dj, devanant les annes,

Droulent dans leurs curs ses grandes destines.
Mais le festin s'achve & sur sa large main
Le Centaure pensif pose un front surhumain.
Un long r ve surgit dans son me profonde,
Son il semble chercher un invisible monde ;
Son oreille attentive aux bruits qui ne sont plus
Entend passer Tessaim des sicles rvolus.
Il s'enflamme aux reflets de leur antique gloire
Comme au vivant soleil luit une tombe noire !
Tels qu'un cho lointain qui meurt au fond des bois.
Des sons interrompus expirent dans sa voix,
Et de son cur troubl l'lan involontaire
Fait qu'il frappe soudain des quatre pieds la terre.
Comme pour embrasser des tres bien-aims,
Il ouvre son insu des bras accoutums;
Il remonte les temps, il s'crie, il appelle,
Et sur son front la joie la douleur se m le.
Enfin sa voix rsonne & s'exhale en ces mots.

Comme le vent sonore meut les noirs rameaux :
IL
Oui ! j'ai vcu longtemps sur le sein de Kyble.

Dans ma jeune saison que la Terre tait belle !
Les grandes eaux nagure avaient de leurs limons
Reverdi dans l'Aithr les pics altiers des monts.
Du sein des flots fconds les humides valles,
KHIRON. 193
De nacre & de corail & de fleurs toiles,

Sortaient, telles qu'aux yeux avides des humains
De beaux corps ruisselants du frais baiser des bains,
Et fumaient au soleil comme des urnes pleines
De parfums d'Ionie aux divines haleines!
Les cieux taient plus grands! D'un souf&e gnreux
L'air subtil emplissait les poumons vigoureux;
Et plus que tous, baign des forces ternelles,
Des aigles de l'Athos je ddaignais les ailes !
Sur la neige des mers Aphrodite, en riant.
Comme un r ve enchant voguait vers l'Orient...
De sa conque, flottant sur l'onde qui l'arrose,
La nacre aux doux rayons refltait son corps rose ;
Et TEuros caressait ses cheveux drouls,
Et l'cume baisait ses pieds immaculs,
Et les Grces en rond sur la mer murmurante
Emperlaient en nageant leur blancheur transparente;
Et les Rires lgers, dans leurs jeunes essors.
Guidaient la Conque bleue & ses divins trsors!
O vous, plaines d'Hellas ! O montagnes sacres.

De la Terre au grand sein mamelles thres !
O pourpre des couchants, splendeur des matins!
O fleuves immortels, qu'en mes jeux enfantins
Je domptais du poitrail, & dont l'onde cumante,
Neige humide, flottait sur ma croupe fumante !
Oui ! j'tais jeune & fort ; rien ne bornait mes vux :
J'treignais l'univers entre mes bras nerveux;
L'horizon sans limite aiguillonnait ma course,
13

Et j'tais comme un fleuve lanc de sa source,
Qui, du sommet des monts soudain prcipit,
Flot sur flot s'amoncelle & roule avec fiert.
Depuis que sur le sable oii la mer vint bruire
Kronos m'eut engendr dans le sein de Phyllire,
J'avais err, sauvage & libre sous les airs.
Emplissant mes poumons du soufHe des dserts
Et fuyant des mortels les obscures demeures.
Je laissais s'envoler les innombrables heures ;
De leur rapide essor rival imptueux,
L'orage de mon cur au cours tumultueux
Mieux qu'elles, dans l'espace & l'ardente dure,
Entranait au hasard ma force inaltre I
Et pourtant, comme au. sein des insondables mers,
Tandis que le Notos meut les flots amers.
L'empire de Nre, nos yeux invisible.
Ignore la tourmente & demeure impassible ;
Dans l'abme inconnu de mon cur troubl, tel
J'tais calme, sachant que j'tais immortel!
O jours de ma jeunesse, saint dlire, force !
O ch nes dont mes mains brisaient la rude corce.
Lions que j'touffais contre mon sein puissant,
Monts tmoins de ma gloire & rougis de mon sang I

Jamais, jamais mes pieds, fatigus de l'espace.
Ne suivront plus d'en bas le grand aigle qui passe;
Et, comme aux premiers jours d'un monde nouveau-n.
Jamais plus, de flots noirs partout environn.
Je ne verrai TOlympe & ses neiges dores
Remonter lentement aux cieux hyperbores !
KHIRON. 195
O Khirdn, dit Orphe, loigne de ton cur

Ces indignes regrets dont le sage est vainqueur.
Ton destin fut si beau parmi nos destins sombres !
Les sicles de la terre nos yeux couverts d'ombres
Sous ton large regard ont pass si longtemps,
Et ta vie est si pleine, fils an du Temps,
Que Tauguste science en ton sein amasse
Doit calmer pour jamais ta grande me blesse.
Daigne instruire plutt mes esprits incertains.
Dis-moi des peuples morts les antiques destins.
Les luttes des hros & la gloire des sages.
Et le droulement fatidique des ges;
Dis-moi les Dieux arms contre les fils du Ciel,
Asseyant dans l'Olympe un empire ternel.
Et les vaincus tombant sous les monts qui s'croulent.
Et Zeus prcipitant ses triples feux qui roulent.
Et la Terre, attentive ces combats gants,
Engloutissant les morts dans ses goures bants.
La sagesse est en toi, fils d'une noble Muse I
Tu dis vrai, car Kronos nos vux se refuse;
Implacable, & toujours avide de son sang,
Il m'emporte moi-m me en son vol incessant.
Et les larmes jamais, dans sa fuite ternelle,
N'ont flchi ce Dieu sourd qui nous fauche de l'aile.
Tu sais, tu sais dj, noble Ade. tes yeux

Ont lu jusques au fond de mon cur soucieux,
Que, tel qu'un voyageur errant quand la nuit tombe.
Mon immortalit s'est heurte la tombe !
^96 POEMES ANTIQUES.
Je mourrai ! Le Destin m'attend au jour prescrit.

Mais ta voix, mon fils, a calm mon esprit.
Les justes Dieux, comblant mon orgueilleuse envie,
Bien au del des temps ont prolong ma vie :
Et si je dois tomber comme un guerrier vaincu,
Calme je veux mourir, ainsi que j'ai vcu.
coute ! des vieux jours je te dirai Thistoire.
Leurs vastes souvenirs dormaient dans ma mmoire.
Mais ta voix les rveille, & ces jours glorieux
Vont clairer encor leur ciel mystrieux.
O mon hte ! aussi loin que mon regard se plonge.
Aux bornes du pass qui flotte comme un songe,
Quand la Terre tait jeune & quand je respirais
Les souffles primitifs des monts & des for ts ;
Des sereines hauteurs o s'pandait ma vie,
Quand j'abaissais ma vue tonne & ravie,
A mes pieds rpandu, j'ai contempl d'abord
Un peuple, qui des mers couvrait le vaste bord.
De noirs cheveux tombaient sur les larges paules
De ces graves mortels avares de paroles,
Et qui, de Plasgos, fils de la Terre, issus,
S'abritaient demi de sauvages tissus.
Au sol qui les vit natre enracins sans cesse.
Ils paissaient leurs troupeaux, pacifique richesse,
Sans que les flots profonds ou les sombres hauteurs
Eussent tent jamais leurs pas explorateurs.
Ares au casque d'or, aux yeux pleins de courage,
Dans la paix de leurs curs ne jetait point l'orage;
Ignorant les combats, ils taillaient au hasard
KHIRON. I9-;
De leurs grossires mains de noirs abris, sans art ;

Et du sein de ces blocs oh paissaient les cavales
D'inhabiles clameurs montaient par intervalles,
Cris des peuples enfants qui, simples & pieux,
Sentaient bondir leurs curs en prsence des cieux.
Car les temples sacrs, les cits sans pareilles.
Les hymnes qui des Dieux enchantent les oreilles,
Dans le sein de la Terre & des mortels futurs
Dormaient, prdestins des sicles plus mrs.
Sur la haute montagne o s'allumait l'aurore.
Interrogeant les Dieux qui se taisaient encore
Et dans mon ;eune esprit pr t le contenir
Dposaient par clairs le splendide avenir.
Souvent je mditais, dans le repos de l'me.

Sur ces peuples pieux, purs de crime ou de blme,
Et je tournais parfois mes regards rflchis
Vers les noirs horizons que le Nord a blanchis.
Cependant, Artmis, la Verge aux longues tresses,
Menant le chur lger des fires chasseresses.
Sur la cime des monts mes pas familiers
Poursuivait les grands cerfs travers les halliers.
Je rencontrai bientt la Desse virile
Qui d'un chaste tissu couvre son flanc strile.
L'arc d'ivoire la main & les yeux anims.
Excitant de la voix ses lvriers aims,
Et parfois confiant aux chos des montagnes
Les noms mlodieux de ses belles compagnes.
Elle marchait rapide, & sa robe de lin

Par une agrafe d'or son genou divin
Se nouait, & les bois, respectant la Desse,
S'cartaient au-devant de sa mle vitesse.
Je reposais aux pieds d'un ch ne aux noirs rameaux.

Les mains teintes encor du sang des animaux;
Car depuis qu'Hlios dont le monde s'claire
Avait pouss son char dans l'azur circulaire.
Par les taillis pais d'arbustes enlacs.
Sur les rochers abrupts de mousses tapisss.
Sans relche, j'avais de mes mains meurtrires
Perc les cerfs lgers errant dans les clairires.
Et, des fauves lions suivant les pas empreints.
D'un olivier noueux bris leurs souples reins.
Artmis s'arr ta sous le ch ne au tronc rude.
Et d'une voix divine emplit la solitude :
Khirn, fils de Kronos, habitant des for ts.
Dont la main est habile disposer les rets.
Et qui, sur le sommet de mes vastes domaines.
Coules des jours sereins loin des rumeurs humaines.
Centaure, lve-toi; les Dieux te sont amis.
Sois le cher compagnon que leurs voix m'ont promis,
Et sur le vert Kynthios ou l'rymanthe sombre,
Sur le haut Plin noirci de pins sans nombre.
Aux cr tes des rochers o l'aigle fait son nid.
Viens fouler sur mes pas la mousse & le granit.
Viens ! que toujours ta flche, ton regard fidle.

Atteigne aux cieux l'oiseau qui fuit tire-d'aile ;
KHIRON. 199
Que jamais dans sa rage un hardi sanglier

Ne baigne de ton sang les ronces du h allier;
Compagnon d'Artmis, invincible comme elle,
Viens illustrer ton nom d'une gloire immortelle!
Et je dis : O Desse intrpide des bois,
Qui te plais aux soupirs des cerfs, aux longs abois
Des lvriers lancs sur la trace odorante;
Vierge au cur implacable, & qui, toujours errante.
Tantt pousses des cris froces. Tare en main,
L'il brillant, & tantt, au dtour du chemin.
Sous les rameaux touffus & les branches fleuries
Entrelaces le chur de tes Nymphes chries ;
Artmis ! je suivrai tes pas toujours changeants.
J'atteindrai pour te plaire, en mes bonds diligents,
Les biches aux pieds prompts & les taureaux sauvages
Qui troublent, mugissants, les bois & les rivages ;
Si tu daignes. Desse, accorder mes vux
La blanche Kharikhl, la Nymphe aux blonds cheveux
Qui s'lve, au milieu de ses surs effaces.
Comme un peuplier vert aux cimes lances !
La Desse sourit; &, chasseur courageux,
Depuis dans les for ts je partageai ses jeux;
Mais quand, pour d'autres bords, la Vierge Ltode,
Lasse de la valle ou de la cime aride.
De ses Nymphes suivie, Thorizon des flots.
Volait vers Ortygie ou la sainte Dlos,
Je dposais mon arc & mes flches sanglantes

Et, le front inclin sur les divines plantes,
Je mditais Kyble au sein mystrieux,
Vnrable l'esprit, blouissante aux yeux.
Tels taient mes loisirs, Chanteur magnanime !
Tel je vivais heureux sur la terre sublime.
Toujours l'oreille ouverte aux bruits universels,
Souffles des cieux, chos des parvis immortels.
Voix humaines, soupirs des for ts murmurantes,
Chansons de THydriade au sein des eaux courantes ;
Et formant, sans remords, le tissu de mes jours

De force & de sagesse & de chastes amours.
Oui! tel j'tais, mon hte, en ma saison superbe!
Je buvais l'eau du ciel & je dormais sur l'herbe.
Et parfois l'abri des bois mystrieux.
Comme fait un ami, j'entretenais les Dieux!
En ce temps, sur l'Ossa ceint d'clatants orages
J'errais, & sous mes pieds flottaient les lourds nuages.
Quand au large horizon par ma vue embrass.
O sommeille Bore en son antre glac,
Je vis, couvrant les monts & noircissant les plaines.
Attidissant les airs d'innombrables haleines, Incessant, & pareil aux pais bataillons
Des avides fourmis dans le creux des sillons.
Un peuple arm surgir ! Des chevelures blondes.
Sur leurs dos blancs & nus, en boucles vagabondes
Flottaient, & les chos des monts qui s'branlaient
De leurs chants belliqueux s'emplissaient & roulaient.
Telle, la vieille mer aux forces formidables
KHIRON. 20I
Amasse un noir courroux dans ses flots insondables,

Se gonfle, se droule &, sous TefFort des vents,
A l'assaut des grands caps pousse ses flots mouvants :
L'Olympe tremble au bruit, & la rive presse
Palpite sous le poids, d'cume hrisse.
Ainsi ce peuple fler aux combats sans gaux
Heurte dans son essor l'antique Plasgos ;
Et sur ces bords bercs d'un repos sculaire,
Pour la premire fois a rugi la colre.
Les troupeaux perdus, au hasard disperss.
Mugissent dans la flamme & palpitent percs ;
Comme au vent orageux volent les feuilles sches.
Les airs sont obscurcis d'un nuage de flches...
Superbe & furieux, l'talon hennissant
Trane les chars d'airain dans un fleuve de sang ;
Et la clameur froce, aux lvres cumantes.
Les supr mes soupirs, les poitrines fumantes,
Les t tes bondissant loin du tronc palpitant.
Le brave, aim des Dieux, qui tombe en combattant.
Le lche qui s'enfuit; la vieillesse, l'enfance,
Et la vierge au corps blanc qu'un fer cruel offense.
Tout ! cris, soupirs, courage, ardeur, efforts virils,

Tout proclame l'instant des supr mes prils,
L'heure sombre o l'rbe, en ses parois profondes.
Engloutit par essaims les races vagabondes.
Jusqu'au jour ternel o leurs restes pars
Dans le repos premier rentrent de toutes parts,
Et, d'une vie antique effaant le vestige,

Unissent dans la mort les rameaux la tige.
Les Pasteurs, refouls par ces torrents humains,
Se frayaient, gmissants, d'inhabiles chemins.
Emportant de leurs Dieux les gantes images,
Les uns par grands troupeaux fuyaient sur les rivages;
Les autres, unissant les ch nes aux troncs verts,
Allaient chercher sur l'onde un meilleur univers...
Et quand tout disparut, race morte ou vivante.
Moissonne en monceaux ou prise d'pouvante.
Je vis, sur les dbris de ce monde ekc.
Un nouveau monde crotre! & vers les cieux pouss.
Comme un ch ne noueux aux racines sans nombre,
pancher sur le sol sa fracheur & son ombre ;
Tandis que du Destin l'oracle originel.
Parlant une autre langue aux abmes du ciel.
Sous mes yeux blouis droulait cette heure
Le sort plus glorieux d'une race meilleure.
Alors, je descendis du mont accoutum
Chez ce peuple aux beaux corps des Immortels aim.
Ainsi, Taigle, lass de la nue ternelle.

Dans l'ombre des vallons vient reposer son aile.
Roi de l'Hmos ! ma voix aux superbes ddains
N'avait frapp jamais l'oreille des humains;
Jamais encor mes bras n'avaient de leur treinte
Dans un cur ennemi fait palpiter la crainte ;
J'ignorais la colre & les combats sanglants.
Et fier de quatre pieds aux rapides lans,
De ma force prouve aux lions redoutable,
KHIRON. 203
J'irritai dans sa gloire une race indomptable.

L'insense ignorait que le fer ni Tairain
Ne pouvaient entamer mon corps pur & serein,
Semblable, sous sa forme apparente, l'essence
Des impalpables Dieux. Ma cleste naissance,
Le sentiment profond de ma force, ou plutt
L'inexorable Ares qui m'enflammait d'en haut.
Excitant mon courage la lutte guerrire.
Rougit d'un sang mortel ma flche meurtrire.
Que de hros anciens dignes de mes regrets,
Sur la rive des mers, dans Tombre des for ts.
Race hardie, en proie ma fureur premire,
J'arrachai, noble Orphe, la douce lumire!
Peut- tre que, vengeant le divin Plasgos,
J'allais d'un peuple entier dshriter Argos,
Si la grande Athn, Desse tutlaire.
N'et bris le torrent d'une aveugle colre.
J'ensevelis les morts que j'avais immols.
J'honorai leur courage & leurs mnes troubls ;
Et la Paix souriante, aux mains toujours fleuries.
Apaisa pour jamais nos mes aguerries.
Mais peine chappe aux combats dvorants,
La Terre tressaillit sous des efforts plus grands;
Et comme aux jours anciens o tomba Promthe,
L'Aithr devint semblable la mer agite.
Les astres vacillaient dans l'cume des cieux.
Et la nue au flanc d'or, voile mystrieux,
En des lambeaux de feu dchire & flottante.
* --

Montrait des ples Dieux la foule palpitante !
La clameur des mortels roulait, les flots grondaient
Et d'eux-m mes, au loin, en sanglots s'pandaient,
Comme de noirs captifs qui, dans Tombre nocturne.
Redemandent la vie l'cho taciturne
Et dsesprment se heurtent front sur front.
Or, la Terre vengeait enfin l'antique affront
Du Dieu source des Dieux, que de sa faux cruelle
Mon pre mutila dans la vote ternelle.
Alors que, dbordant comme un fleuve irrit,
Le Sang subtil coula du ciel pouvant.
Et qu'en flots clandestins la divine semence
Fconda lentement la Terre au sein immense.
Donc, du crime infini formidables vengeurs.
Naquirent tout arms les Gants voyageurs,
Monstres de qui la t te tait ceinte de nues,
Dont le bras branlait les montagnes chenues.
Et qui, toujours marchant, secouait d'un pied lourd
Les entrailles du monde, & jusqu' l'Hads sourd!
De leurs soixante voix l'injure irrsistible
Retentit tout coup dans l'Olympe paisible...
Mais ne pouvant porter au sein des larges cieux.
Terreur des Immortels, leurs fronts audacieux.
Les premiers, Diophore & l'informe Encelade
De l'Empire cleste ont tent l'escalade!
L'Hmos dracin sur l'Ossa s'est dress,
Puis, tous deux sur Athos qui rugit crevass
KHIRON. 205
Quand le noir Plin sur tous trois s'amoncelle !

L'chelle monstrueuse en sa hauteur chancelle,
Mais, franchissant d'un bond ses immenses degrs,
Les Gants vont heurter les palais thrs.
Tout tremble ! En vain la foudre au bras de Zeus s'embrase ;
Sous leurs blocs meurtriers dont la lourdeur crase
Les enfants d'Ouranos vont briser de leurs mains
L'Olympe blouissant vnr des humains.
Des Dieux infrieurs la foule vagabonde
Par les sentiers du ciel fuit aux confins du monde ;
Et peut- tre en ce jour, dispersant leurs autels,
L'Erbe dans son sein et pris les Immortels,

Si, changeant d'un seul coup la dfaite mobile,
Athn n'et perc Pallas d'un trait habile.
Alors du Plin soudain prcipit,
Encelade recule, & d'un fi'ont indompt
Il brave encor des Dieux la colre implacable ;
Mais le fumant Aitna de tout son poids l'accable.
Il tombe enseveli. Vainement foudroy,
Diophore a saisi Pallas ptrifi ;
A la fille de Zeus, de son bras athltique
Il le lance, & le corps du Gant granitique
Retombe en tournoyant & brise son front dur
Comme le pied distrait crase le fruit mr.
Polybote perdu fuit dans la mer profonde,
Et ses reins monstrueux dominent au- loin l'onde,
Et de ses larges pas, mieux que les lourds vaisseaux,
Il franchit sans tarder l'immensit des eaux.
9o6 POEMES ANTIQUES.

Posidon l'aperoit; de ses bras formidables I
Il enlve Nysire & ses grves de sables
Et ses rochers moussus ; il la dresse dans Tair,
Et l'ile aux noirs contours vole comme Tclair,
Gronde, frappe, & les os du gant qui succombe
Blanchissent les parvis de son humide tombe.
Tous croulent dans THads, o neuf fois, de ses flots,
Le Styx qui les treint touffe leurs sanglots ;
Et les Dieux oubliant les discordes funestes,
Gotent d'un long repos les volupts clestes.
_Et noi, contemporain de jours prodigieux,
En plaignant les vaincus j'applaudissais aux Dieux,

Certain de leur justice, & pourtant, dans mon me
Roulant uojioir secret brlant comme la flamme.
Et je laissais flotter, au bord des flots assis.
Dans le doute & Teflroi mes esprits indcis ;
Songeur, je me disais : Sur les cimes neigeuses
L'aigle peut dployer ses ailes orageuses.
Et, l'il vers Hlios incessamment tendu.
Briser l'effort des vents dans l'espace perdu ;
Car sa force est cache en sa lutte temelle ;
Il se complat, s'admire, & s'agrandit en elle.
Avide de lumire, altr de combats.
Le sol est toujours noir, les cieux sont toujours bas;
Il vole, il monte, il lutte, & sa serre hardie
Saisit le triple clair dont le feu l'incendie !
Les sereines for ts aux silences pais.
Chres au divin Pan, ruisselantes de paix,
KHIRON. ao7
Les sereines for ts, immobiles nagures,

Peuvent s'cheveler comme des fronts vulgaires ;
L'ouragan qui se rue en bonds tumultueux
Peut des ch nes sacrs briser les troncs noueux ;
L'astre peut resplendir dans la nue azure
Et brusquement s'teindre au sein de TEmpyre !
L'Ocan peut rugir; la terre s'branler;
Les races dans THad s peuvent s'amonceler ;
L'aveugle Mouvement, de ses forces profondes,
Faire osciller toujours les mortels & les mondes.
Mais d'o vient que les Dieux qui ne mourront jamais,
Et qui du large Aithr habitent les sommets,
Les Dieux gnrateurs des astres & des
tres.
Les Rois de l'Infini, les implacables Matres,

En des combats pareils aux luttes des hros.
De leur ternit troublent le sr repos }
Est-il donc par del leur sphre blouissante
Une Force impassible & plus qu'eux tous puissante,
D'inaltrables Dieux, sourds aux cris insulteurs.

Du mobile Destin augustes spectateurs.
Qui n*ont connu jamais, se contemplant eux-m mes,
Que l'ternelle paix de leurs songes supr mes }
Rpondez, rpondez, terre, flots, cieux!
Que n'ai-je, roi d'Athos, ton vol audacieux !
Que ne puis-je, Bore, tes souflles terribles
Confier mon essor vers ces Dieux invisibles !
Oh! sans doute, leurs pieds, paies Olympiens,
Vous rampez ! Faibles Dieux, vous n' tes plus les miens !
ao8 POEMES ANTIQUES.
Comme toi, blond Phoibos, qu'honore Lykore,

Je darde un trait aieu d'une main assure :
Python et succomb sous mes coups affermis !
J'ai devanc ta course, lgre Artmis;
Comme vous immortel, ma force me protge;
Les Dieux des bois souvent ont form mon cortge ;
J'ai port des lions dans mes bras touffants
Et mon pre Kronos est votre aeul, enfants !
O Zeus ! les noirs Gants ont balanc ta gloire...
C'est aux Dieux inconnus qu'appartient la victoire,
Et mon culte, trop fier pour tes autels troubls,
Veut monter vers ceux-ci, de la crainte isols.
Qui n'ont point combattu, qui, baigns de lumire,
Dans le sein de la Force ternelle & premire
Rgnent calmes, heureux, immobiles, sans nom !
Irrsistibles Dieux qui nul n'a dit : Non !
Qui contiennent le monde en leurs seins impalpables
Et qui vous jugeront, hommes & Dieux coupables !
Hlas ! tel je songeais. Chanteur mlodieux I
J'osais dlibrer sur le destin des Dieux !
Ils m'ont puni. Bientt les Kres indignes
Trancheront le tissu de mes longues annes ;
La flche d'Hrakls finira mes remords ;
J'irai m ler mon ombre au vain peuple des morts
Et l'antique Chasseur des for ts centenaires
Poursuivra dans FHads les cerfs imaginaires !
Et depuis, j'ai vcu, mais dans mon sein gardant
Ce souvenir lointain comme un remords ardent.
KHIRON. 209
Pour adoucir les Dieux, pour expier ma faute,

J'ai creus cette grotte o tu siges, mon hte.
Et l, durant le cours des ges, j'ai nourri
De sagesse & d'amour tout un peuple chri.
Peuple d'adolescents sacrs, race immortelle
Que le lion sauvage engraissait de sa moelle,
Et que l'antique Hellas, en des tombeaux pieux,
Tour tour a couchs auprs de leurs aeux.
Viens ! toi, le dernier des nourrissons sublimes
Que mes bras paternels berceront sur ces cimes,
O rejeton des Dieux, mon fils bien-aim !
Toi qu'aux mles vertus tout enfant j'ai form.
Et qui, de mes vieux jours consolant la tristesse.
Fais mon plus doux orgueil & ma seule richesse.
Fils du brave Pele, Achille au pied lger.
Puisse ton cur grandir & ne jamais changer !
O mon enfant si cher, Hellas est dans l'attente.
Quels feux clipseront ton aurore clatante !
Le plus grand des guerriers embrassant tes genoux
Au pied des murs d'Ilos expire sous tes coups...
Un Dieu te percera de sa flche assassine;
Mais comme un ch ne altier que l'clair dracine
Et qui, rgnant parmi les h tres & les pins,
Emoussa la cogne ses rameaux divins !
Sous le couteau sacr la vierge Plasgique
Baignera de son sang ta dpouille hroque;
Et sur le bord des mers j'entends Hellas en pleurs
Troubler les vastes cieux du cri de ses douleurs !
14
ao POEMES ANTIQUES.
Tu tombes, jeune encor, mais ta rapide vie
D'une gloire immortelle, mon fils, est suivie;
L'avenir tout entier en sonores chos
Fait retentir ton nom dans Tme des hros,
Et Varide Troade, o tous viendront descendre,
Les verra tour tour inclins sur ta cendre.
Le Centaure se tait* Dans ses bras vnrs

S'lance le jeune homme aux longs cheveux dors;
De son cur gnreux la fibre est agite.
Il baise de Khirn la face respecte;
Et, gracieux soutien du vieillard abattu,
Il le rchaufi au feu de sa jeune vertu.
IIL
Mon hte, dit Khirn, ds qu'aux votes profondes,

La fille de Thia, l'Aurore aux tresses blondes
Montera sur son char de perles & d'argent.
Presse vers lolkos un retour diligent ;
Mais la divine Nuit, ceinte d'astres, balance
La terre encor plonge en un vaste silence.
Et seul, le doux Sonuneil, le frre d'Atropos,
Plane d'un vol muet dans les cieux en repos.
Je ne foulerai point Arg charg de gloire.
Noble Ade ! J'attends le jour expiatoire;
El mon dernier regard, de tristesse inclin.
Contemple pour jamais la terre o je suis n.
KHIRON. au
L'Euros aux ailes d'or, d'une haleine attendrie,

Confiera ma poussire la douce patrie
O fleurit ma jeunesse, o se cloront mes yeux!
Porte au grand Hrakls mes supr mes adieux.
Dis-lui que, rsign, soumis des lois justes,
Je vois errer ma mort entre ses mains augustes.
Et que nulle colre, en mon cur paternel,
Ne brle contre lui pour ce jour solennel;
Mais Hlios encor, dans le sein de Nre,
N'entr'ouvre point des cieux la barrire dore;
Tout repose, l'Olympe & la Terre au sein dur.
Tandis que Sln s'incline dans l'azur,
Daigne, harmonieux Roi qu'Apollon m me envie.
Charmer d'un chant sacr notre oreille ravie ;
Tel que le noir Hads l'entendit autrefois
En rhythmes cadencs s'lancer de ta voix,

Quand le triple Gardien du Fleuve aux eaux livides
Referma de plaisir ses trois gueules avides.
Et que des ples Morts la foule suspendit
Dans Tabime sans fond son tourbillon maudit.
Comme au faite des monts ApoUAn Musagte,

Le fils de Kalliope est debout ! Il rejette
Sur son dos large & blanc, exerc dans les jeux.
Ses cheveux clatants, sa robe aux plis neigeux;
Il regarde l'Olympe o ses yeux savent lire,
Et du fils de Pele il a saisi la lyre.
Sous ses doigts surhumains les cordes ont firmi
Et s'emplissent d'un souffle en leur sein endormi,
aia POEMES ANTIQUES.
Souffle imniense, pareil aux plaintes magnanimes

De la mer murmurante aux sonores abmes.
Tel, le faible instrument gmit sous ses grands doigts,
Et roule en chants divins pour la premire fois !
Un Dieu du grand Ade largit la poitrine;
D'une ardente lueur son regard s'illumine...
Il va chanter, il chante ! Et l'Olympe charm
S'abaisse de plaisir sur le monde eniSamm !
Kyble aux pis d'or, sereine, inpuisable,
Des grves o les flots expirent sur le sable
Jusqu'aux pres sommets oii dorment les hivers,
D'allgresse a senti tressaillir ses flancs verts !
L'talon hennissant de volupt palpite ;
De son nid tout sanglant l'aigle se prcipite ;

Le lion tonn, battant ses flancs velus.
S'lance du repaire en bonds irrsolus.
Et les timides cerfs & les biches agiles.
Les Dryades perant les corces fragiles.
Les Satyres guetteurs des Nymphes au sein nu;
Tous se sentent pousss par un souffle inconnu.
Et vers l'antre, o la lyre en chantant les rassemble.
Des plaines & des monts ils accourent ensemble !
Ainsi, divin Orphe, chanteur inspir.
Tu droules ton cur sur un mode sacr.
Comme un croulement de foudres rugissantes,
La colre descend de tes lvres puissantes.
Puis, le calme succde l'orage du ciel.
Un chant majestueux, qu'on dirait ternel.
KHIRON^ 313
Enveloppe la lyre entre tes bras vibrante;

Et l'oreille, attache cette me mourante,
Poursuit dans un cho dcroissant & perdu
Le chant qui n'tant plus est toujours entendu.
Le Plide coute, & la lyre est muette !
Altr d'harmonie, il incline la tte.
Sous l'or de ses cheveux, d'une noble rougeur
L'enthousiasme saint brle son front songeur ;
Une ardente pense en son cur touffe,
L'oppresse de sanglots ; mais il contemple Orphe,
Et dans un cri sublime il tend ses bras joyeux
Vers cette face auguste & ces splendides yeux
O du cleste clair que ravit Promthe
Jaillit, imprissable, une flamme reste ;
Comme si le Destin et voulu confier
La flamme o tous vont boire & se vivifier
Au fils de Kalliope, au Chanteur solitaire
Que chrissent les Dieux & qu'honore la terre.
Mais le sombre horizon des cieux, les monts dormants
Qui baignent leurs pieds lourds dans les flots cumants.
Les for ts dont l'Euros fait osciller les blanches.
Tout s'veille, s'argente des clarts plus blanches ;
Et dj, de la nuit illuminant les pleurs,
L'Aurore monte au sein d'un nuage de fleurs.
Orphe a vu le jour : O toi que je rvre,
O grand vieillard, dit-il, dont le Destin svre
D'un voile de tristesse obscurcit le dclin,
Je te quitte, mon pre I Et, comme un orphelin
ai4 POEMES ANTIQUES.

Baigne, au dpart, de pleurs des cendres prcieuses,
Je t'ore le tribut de mes larmes pieuses.
Contemporain sacr des ges rvolus,
Adieu, Centaure, adieu! je ne te verrai plus!
Fils de Pele, adieu. Puissent les Dieux permettre
Qu'un jour ton cur atteigne aux vertus de ton matre.
Sois le plus gnreux, le plus beau des mortels.
Le plus brave! Et des Dieux honore les autels.
Salut, divin asile, grotte hospitalire!
Salut, lyre docile, ma main familire !
Dpouilles des lions qu'ici foula mon corps,
Montagnes, bois, vallons, tout pleins de mes accords,
Cieux propices, salut ! ma tche est termine.
Il dit, & de Khirn la langue est enchane;
Il semble qu'un Dieu gronde en son sein agit;
Des pleurs baignent sa face : O mon fils regrett.
Divin Orphe, adieu 1 Mon cur suivra ta trace
Des rives de Pagase aux fleuves de la Thrace.
Je vois le noir Arg sur les flots furieux
S'lancer comme l'aigle son but glorieux,
Et dans le sein des mers les blanches Kyanes
Abaisser ta voix leurs ttes mutines.
Et Kolkhos est vaincue ! & remontant aux lieux
O luit l'Ourse glace la borne des cieux.
De contre en contre Arg qu'un Dieu seconde
D'un cours aventureux enveloppe le monde!
Mais, crime, douleur ternelle en sanglots!
Quelle t te sacre errant au gr des flots.
KHIRON. ai5
Harmonieuse encore & d'un sang pur trempe,

Roule & gmit, du thyrse indignement frappe!
Iakkhos, lakkhosl Dieu bienveillant, tran
Par la fauve panthre I Iakkhos, couronn
De pampres & de lierre & de vendanges mres !
Dieu jeune, qui te plais aux furieux murmures
Des femmes de TEdn & du Mimas ! toi.
Qui dchanes la nuit sur les monts pleins d'effiroi
Comme un torrent de feu Tardente Sabasie,...
De quels regrets ton me, van, sera saisie,
Quand ce divin Chanteur gorg dans tes jeux

Rougira de son sang le Strymn orageux I
O mon fils! Mais sa voix expire dans les larmes.
Centaure! dit Orphe, apaise tes alarmes;

Les pleurs me sont sacrs qui tombent de tes yeux.
Mais la vie & la mort sont dans la main des Dieux.
Il marche, &, reprenant le sentier de la veille,

S'loigne. Le ciel luit, le Plin s'veille
Et secoue la rose attache ses flancs.
Au souffle du matin les pins tincelants
S'entretiennent au front de la montagne immense :
Le bruit universel des tres recommence.
Les grands troupeaux suivis des agrestes pasteurs
Regagnent la valle humide ou les hauteurs
Verdoyantes. Voici les vierges au doux rire
O rayonne la joie, o la candeur respire.
ai6 POEMES ANTIQUES.
Qui retournent, avec leurs naves chansons,

Les unes aux cours d'eau, les autres aux moissons.
Mais, jeune trsor de la terre divine.
Quelle crainte soudaine en vos yeux se devine }
D'o vient que votre sein s'meuve & que vos pas
S'arr tent, & qu'ainsi vous vous parliez tout bas.
Montrant de vos bras nus, o le dsir se pose,
Une apparition dans le lointain close>
O vierges, pasteurs, de quel trouble assigs^
Restez-vous, beaux corps nus, en marbre blanc changs?
Serait-ce qu'un lion,, dsertant la montagne.
Bondisse, Til ardent, suivi de sa compagne^
Dvors de famine & dj rjouis !
Un clair menaant vous a-t-il blouis ?

Non ! d'un respect pieux votre me s'est remplie :
C'est ce m me tranger que jamais nul n'oublie,
Et qui marche semblable aux Dieux ! Son front serein
Est tourn vers l'Olympe, & d'un pied souverain
Il foule sans le voir le sentier qui serpente.
Dj du Plin il a franchi la pente.
Les vierges, les pasteurs l'ont vu passer prs d'eux;
Mais il s'arr te & dit : Enfants, soyez heureux !
Pasteurs adolescents, vierges chastes & belles.
Salut! Puissent vos curs tre forts & fidles!
Bienheureux vos parents ! honneur de leurs vieux jours,
Entourez-les, enfants, de pieuses amours ;
Et qe les Dieux, contents de vos vertus naissantes,
Vous prodiguent longtemps leurs faveurs caressantes !
Il dit & disparat; mais la sublime voix,
KHIRON. ai7
Dans le cours de leur vie entendue une fois,

Ne quitte plus jamais leurs mes enchanes ;
Et quand Tge jaloux a fini leurs annes,
Des maux & de Toubli ce souvenir vainqueur
Fait descendre la paix divine dans leur cur.
THESTYLIS.
Aux pentes du coteau, sous les roches moussues,

L'eau vive en murmurant filtre par mille issues,
Croit, dborde & remue en son cours diligent
La mlisse odorante & les cailloux d'argent.
Le soir monte : on entend s'pandre par les plaines.
De flottantes rumeurs & de vagues haleines,

Le doux mugissement des grands bufs fatigus
Qui s'arr tent pour boire en traversant les gus,
Et sous les rougeurs d'or du soleil qui dcline
Le bruit gr le des pins au front de la colline.
Dans les sentiers pierreux qui mnent la mer,
Rassasi de thym & de cytise amer.
L'indocile troupeau des chvres aux poils lisses
De son lait parfum va remplir les clisses ;
Le tintement aigu des agrestes grelots
S'unit par intervalle la plainte des flots,
THESTYLIS. 219
Tandis que, prolongeant d'harmonieuses luttes,

Les jeunes chevriers soufBent aux doubles fltes.
Tout s'apaise : l'oiseau rentre dans son nid frais.
Au sortir des joncs verts, les Nymphes des marais.
Le sein humide encor, ceintes d'herbes fleuries,
Les bras entrelacs, dansent sur les prairies.
C'est l'heure o Thestylis, la vierge de l'Aitna,
Aux yeux tincelants comme ceux d'Athana,
En un noir diadme a renou sa tresse,
Et sur son genou ferme & nu de chasseresse,
A la hte, agrafant la robe aux souples plis,
Par les pres chemins de sa grce embellis,
Rapide & blanche, avec son amphore d'argile.
Vers cette source claire accourt d'un pied agile,
Et s'assied sur le roc tapiss de gazon.
D'o le regard s'envole l'immense horizon.
Ni la riche Milet qu'habitent les lnes.
Ni Syracuse o croit l'hlichryse aux fruits jaunes,
Ni Korinthe o le marbre a la blancheur du lys,
N'ont vu fleurir au jour d'gale Thestylis.
Grande comme Artmis & comme elle farouche.
Nul baiser n'a jamais brl sa belle bouche;
Jamais, dans le vallon, autour de l'oranger.
Elle n'a, les pieds nus, conduit un chur lger.
Ou, le front couronn de myrtes & de rose,
Au firtif hymne ouvert sa porte close ;
Mais quand la Nuit divine allume l'astre aux cieux,
aao POEMES ANTIQUES.
Il lui plat de hanter le mont silencieux,

Et de m ler au bruit de Tonde qui murmure
D'un cur bless la plainte harmonieuse & pure :
Jeune Immortel, que j'aime & que j'attends toujours,
Chre image entrevue l'aube de mes jours 1
Si, d'un dsir sublime en secret consume,
J'ai ddaign les pleurs de ceux qui m'ont aime.
Et si je n'ai vers, dans l'attente du ciel,
Les parfums de mon cur qu'au pied de ton autel ;
Soit que ton arc rsonne au sein des halliers sombres,
Soit que, rglant aux cieux le rhythme d'or des nombres,
D'un mouvement gal ton archet inspir
Des Muses aux neuf voix guide le chur sacr;
Soit qu' l'heure riante o, sous la glauque aurore,
L'aile du vent joyeux trouble la mer sonore,
Des baisers de l'cume argentant tes cheveux.
Tu fendes le flot clair avec tes bras nerveux ;
Oh ! quel que soit ton nom. Dieu charmant de mes r ves,
Entends moi ! viens ! je t'aime & les heures sont brves !
Viens I sauve par l'amour & l'immortalit,
Ravis au Temps jaloux la fleur de ma beaut;
Ou, si tu dois un jour m'oublier sur la terre.
Que ma cendre repose en ce lieu solitaire.
Et qu'une main amie y grave pour adieu :
Ici dort Thestylis, celle qu'aimait un Dieu !
Elle se tait, coute, & dans l'ombre nocturne,
Accoudant son beau bras sur la rondeur de l'urne,
Le sein mu, le front demi soulev,
THESTYLIS. 221
Inquite, elle attend celui qu'elle a r v.

Et le vent monotone endort les noirs feuillages ;
La mer en gmissant berce les coquillages ;
La montagne muette, au loin, de toutes parts.
Des coteaux aux vallons brille de feux pars;
Et la source elle-m me, au travers de la mousse.
S'agite & fuit avec une chanson plus douce.
Mais le jeune Immortel, le cleste Inconnu,
L'Amant mystrieux & cher n'est pas venu !
Il faut partir, hlas ! & regagner la plaine.
Thestylis sur son front pose l'amphore pleine.
S'loigne, hsite encore & sent couler ses pleurs ;
De la joue & du col s'effacent les couleurs;
Son corps charmant, Ers, frissonne de tes fivres !
Mais bientt, l'il brillant, un fier sourire aux lvres,
Elle songe tout bas, reprenant son chemin :
Je l'aime & je suis belle I II m'entendra demain !
MDAILLES ANTIQUES.
I.
Celui-ci vivra, vainqueur de Toubli,

Par les Dieux heureux ! Sa main sre & fine
A fait onduler sur Tonyx poli
L'cume marine.
Avec le soleil, douce aux yeux surpris,
Telle qu'une jeune & joyeuse reine.
On voit merger mollement Kyprs
De la mer sereine.
La
De
Et
Sa
Desse est nue & pousse en nageant

ses roses seins Tonde devant elle;
Tonde a brod de franges d'argent
gorge immortelle
MDAILLS ANTIQUES. 223
Ses cheveux dors aux flots embellis

Roulent sans guirlande & sans bandelettes ;
Tout son corps charmant brille comme un lys
Dans les violettes.
Elle joue & rit, & les gais dauphins,

Agitant autour nageoires & queues,
Pour mieux rjouir ses regards divins
Troublent les eaux bleues.
II.
Les belles filles aux pressoirs

Portent sur leur t te qui ploie,
A pleins paniers, les raisins noirs.
Les jeunes hommes sont en joie.
Ils font jaillir avec vigueur
Le vin nouveau des grappes mres :
Et les rires & les murmures
Et les chansons montent en chur.
Ivres de subtiles fumes,

Les vendangeurs aux cheveux blancs
Dansent avec des pieds tremblants
Autour des cuves parfumes.
Et non loin, cherchant un lit frais,
Ers, qui fait nos destines,

A l'ombre des arbres pais
Devance les lents hymnes.
III.
Ni sanglants autels, ni rites barbares.
Les cheveux nous d'un lien de fleurs,
Une Ionienne aux belles couleurs
Danse sur la mousse, au son des kithares.
Ni sanglants autels, ni rites barbares :
Des hymnes joyeux, des rires, des fleurs!
Satyres ni Pans ne troublent les danses.
Un jeune homme ceint d'un myrte embaum
Conduit de la voix le chur anim;
Ers & Kypris rglent les cadences.
Satyres ni Pans ne troublent les danses :
Des pieds dlicats, un sol embaum !
Ni foudres ni vents dont Tme s'eflraie.
Dans le bleu du ciel volent les chansons;
Et de beaux enfants servent d'chansons
Aux vieillards assis sous la verte haie.
Ni foudres ni vents dont Tme s'effraie :
Un ciel diaphane & plein de chansons !
MEDAILLES ANTIQUES. 22^
IV.
Sur la montagne aux sombres gorges
O nul vivant ne pntra,
Dans les antres de Lipara
Hphaistos allume ses forges.
Il lve, l'illustre Ouvrier,
Ses bras dans la rouge fume,
Et bat sur Tenclume enflamme
Le fer souple & le dur acier.
Les tridents, les dards, les pes
Sortent en foule de sa main;
Il forge des lances d'airain,
Des flches aux pointes trempes ;
Et Kypris, assise Tcart,
Rit de ces armes meurtrires,
Moins puissantes que ses prires.
Moins terribles que son regard.
V.
Le divin Bouvier des monts de Phrygie

Gote, les yeux clos, l'ternel sommeil;
Et de son beau corps, dans Therbe rougie.
Coule un sang vermeil.
15

En boucles de lin, sur la ple joue
Qu'enviaient les fruits honneur des vergers,
Tombent, du rseau pourpr qui les noue,
Ses cheveux lgers.
Voici Kythr, l'amante immortelle,
Qui gmit & pleure auprs du Bouvier.
Les Eros chasseurs tiennent devant elle
Le noir sanglier.
Lui, pour expier d'amres offenses,
D'un autel qui fume attisant le feu,
Consume & punit ses blanches dfenses
D'avoir fait un Dieu.
m^^.
PRISTRIS.
Kastalides ! chantez l'enfant aux brunes tresses

Dont la peau lisse & ferme a la couleur du miel,
Car vous embellissez la louange, Desses !
Autour de Tonde o croit le laurier immortel
Chantez Pristris ne an rocher d'gine :
Moins chre est mes yeux la lumire du ciel !
Dites son rire frais, plus doux que Taubergine,
Le rayon d'or qui nage en ses yeux violets
Et qui m'a travers d'une flche divine.
Sur le sable marin o schent ses filets

Elle bondit pareille aux glauques Nrides,
Et ses pieds sont luisants cpmme des osselets.
aa8 POEMES ANTIQUES.

Chantez Pristris, Nymphes Kastalides,
Quand les fucus amers ses cheveux m ls
Effleurent son beau cou de leurs grappes humides.
Il LUt aimer. Le thon aime les flots sals,
L'air plat Thirondelle, & le cytise aux chvres,
Et l'abeille camuse aime la fleur des bls.
Pour moi, rien n'est meilleur qu'un baiser de ses lvres I
PAYSAGE.
A travers les massifs des ples oliviers

L'Archer resplendissant darde ses belles flches
Qui, par endroits, plongeant au fond des sources fraches,
Brisent leurs pointes d'or contre les durs graviers.
Dans l'air silencieux ni souffles ni bruits d'ailes,
Si ce n'est, enivr d'arme & de chaleur,
Autour de l'glantier & du cytise en fleur.
Le murmure lger des abeilles fldles.
Laissant pendre sa flte au bout de son bras nu,

L'Aigipan, renvers sur le rameau qui ploie,
R ve, les yeux mi-clos, avec un air de joie.
Qu'il surprend l'Orade en son antre inconnu.

Sous le feuillage lourd dont Tombre le protge,
Tandis qu'il sourit d'aise & qu'il se croit heureux,
Un large papillon sur ses rudes cheveux
Se pose en palpitant comme un flocon de neige.
Quelques nobles bliers aux luisantes toisons,
Grandis sur les coteaux fertiles d'Agrigente,
Auprs du roc moussu que l'onde vive argent,
Dorment dans la moiteur tide des noirs gazons.
Des chvres,jg & l, le long des verts arbustes.
Se dressent pour atteindre au bourgeon nourricier.
Et deux boucs au poil ras, dans un lan guerrier.
En se heurtant du front courbent leurs cols robustes.
Par del les bls mrs alourdis de sommeil
Ejt les sentiers poudreux o crot le trbinthe.
Semblable au clair mtal de la riche Korinthe,
Au loin, la mer tranquille tincelle au soleil.

Mais sur le thym sauvage & l'paisse mlisse
Le pasteur accoud repose, jeune & beau ;
Le reflet lumineux qui rejaillit de l'eau
Jette un fauve rayon sur son paule lisse.
De la rumeur humaine & du monde oublieux,
Il regarde la mer, les bois & les collines,
Laissant couler sa vie & les heures divines
Et savourant en paix la lumire des cieux.
LES BUCOLIASTES.
I.
Sources claires ! & toi, venu des Dieux, fleuve

Qui, du Tymbris moussu, verses tes belles eaux!
Je ferai soupirer, couch dans vos roseaux.
Ma syrinx neuf tons enduits de cire neuve :
Apaisez la cigale & les jeunes oiseaux.
II.
Vents joyeux qui riez travers les feuillages,

Abeilles qui rdez sur la fleur des buissons.
De ma syrinx aussi vous entendrez les sons;
Mais, de m me qu'ros, les Muses sont volages :
Htez-vous ! d'un coup d'aile emportez mes chansons.
I.
Tout est beau, tout est bien, si Theugnis que j'aime

Foule de son pied nu Therbe molle des bois!
Vers midi, l'eau courante est plus frache o je bois,
Et mes vases sont pleins d'une meilleure crme.
Absente, tout est mal, tout languit la fois !
IL
Dieux heureux! que le lait abonde en mes clisses;

Et quand le chaud soleil dans Therbe a rayonn.
Du creux de ce rocher d'un lierre couronn.
Que j'entende mugir mes bufs & mes gnisses :
Tout est beau, tout est bien, il est doux d' tre n!
I.
Si l'hiver est un mal pour l'arbre qu'il monde,

Pour les cours d'eau taris la flamme de l't,
Il souffre aussi, celui qu'une vierge a dompt.
Du mal que fait ros, le plus amer du monde.
Et d'une soif rebelle tes flots, Lth !
LES BUCOLIASTES. 233
II.
Souvent, au seuil de l'antre o la rouge verveine

Crot auprs d'un lentisque & d'un vieil olivier,
La fille aux noirs sourcils parut me convier.
Par la rude Artmis! son attente tait vaine ;
Car les bufs sont la joie & l'honneur du bouvier.
I.
Quand, aux feux du matin, s'envole Talouette

Du milieu des sillons de rose emperls,
Je ne l'coute plus ; mes esprits sont troubls ;
Mais pour te ranimer, nature muette,
Il suffit d'une voix qui chante dans les bls !
II.
Rire de femme & chant d'alouette l'aurore,

Gazouillements des nids sur les rameaux dors.
Sont bruits doux l'oreille & souvent dsirs ;

Mais rien ne vaut la voix amoureuse & sonore
D'un taureau de trois ans qui meugle par les prs !
I.
Blier, pais Therbe en fleur; & toi, chvre indocile,

Broute l'amer cytise aux pentes du coteau.
Lampuros, mon bon chien, veille sur le troupeau.
Pour moi, tel que Daphnis, le bouyier de Sicile,
Je meurs & Theugnis a creus mon tombeau.
IL
O pasteur de bliers, gardien des noires chvres.

Jamais chanson pareille ici ne rsonna !
Et la plainte est plus gaie, oui! par Persphona!
Que la glauque Amphitrite exhale de ses lvres
Et que le vent d'Epire apporte au vieil Atna !
Ami, prends ma syrinx, si lgre & si douce,

Dont la cire a gard Todeur du miel rcent :
Brle-la comme moi qui meurs ên gmissant ;
Et sur un humble autel d'asphodle & de mousse
Du plus noir de mes boucs tais ruisseler le sang.
LES BUCOLIASTES. 235
II.
C'est bien. Le soleil monte & l'ombre nous convie;

On n'entend plus frmir la cime des for ts :
Viens savourer encor ce vase de lait frais;
Et si le morne Hads fait toujours ton envie,
O ple chevrier, tu mourras mieux aprs !
KLEARISTA.
Klarista s'en vient par les bls onduleux

Avec ses noirs sourcils arqus sur ses yeux bleus,
Son front troit coup de fines bandelettes,
Et sur son cou flexible & blanc comme le lait.
Ses tresses o, parmi les roses de Milet,
On voit fleurir les violettes.
L'aube divine baigne au loin l'horizon clair;

L'alouette sonore & joyeuse, dans l'air.
D'un coup d'aile s'enlve au sifllement des merles ;
Les livres, dans le creux des verts sillons tapis.
D'un bond inattendu remuant les pis.
Font pleuvoir la rose en perles.
KLEARISTA. 237
Sous le ciel jeune & frais, qui rayonne le mieux,

De la Sicilienne au doux rire, aux longs yeux.
Ou de l'Aube qui sort de l'cume marine?
Qui le dira? Qui sait, lumire, beaut.
Si vous ne tombez pas du m me astre enchant
Par qui tout aime & s'illumine !
Du faite oii ses bliers touffus sont assembls
Le berger de THybla voit venir par les bls
Dans le rose brouillard la forme de son r ve.
Il dit : C'tait la nuit & voici le matin !
Et plus brillant que Taube Thorizon lointain
Dans son cur le soleil se lve !
SYMPHONIE.
O chevrier ! ce bois est cher aux Pirides.

Point de houx pineux ni de ronces arides;
A travers Thyacinthe & le souchet pais
Une source sacre y germe & coule en paix.
Midi brle l-bas o, sur les herbes gr les,

On voit au grand soleil bondir les sauterelles;
Mais, du h tre au platane & du myrte au rosier.
Ici, le merle vole & siffle plein gosier.
Au nom des Muses ! viens sous l'ombre frache & noire,
Voici ta double flte & mon pektis d'ivoire;
Daphnis fera sonner sa voix claire, & tous trois,
Prs du roc dont la mousse a verdi les parois,
D'o Nais nous coute, un doigt blanc sur la lvre,
Emp chons de dormir Pan aux deux pieds de chvre.
LE RETOUR DÂDONIS.
Matresse de la haute rix, toi qui te joues

Dans Golgos, sous les myrtes verts,
O blanche Aphrodita, charme de Tunivers,
Dionaiade aux belles joues !
Aprs douze longs mois Adonis t'est rendu,
Et, dans leurs bras charmants, les Heures,
L'ayant ramen jeune en tes riches demeures,
Sur un lit d'or l'ont tendu.
A l'abri du feuillage & des fleurs & des herbes,
D'huile syrienne embaum.
Il repose, le Dieu brillant, le bien-aim.
Le jeune homme aux lvres imberbes.
Autour de lui, sur des trpieds tincelants.
Vainqueurs des nocturnes Puissances,
Brlent des feux m ls de vives essences.
Qui colorent ses membres blancs;

Et sous Tanis flexible & le safran sauvage,
Des Eros, au vol diligent,
Dont le corps est d'bne & la plume d'argent,
Rafrachissent son clair visage.

Sois heureuse, Kypris, puisqu'il est revenu
Celui qui dore les nues !
Et vous, Vierges, chantez, ceintures dnoues.
Cheveux pars & le sein nu.
Prs de la mer strile, & ds Taube premire.
Joyeuses & dansant en rond,
Chantez TEnfant divin qui sort de l'Akhron,
V tu de gloire & de lumire!
HERAKLES SOLAIRE
Dompteur peine n, qui tuais dans tes langes

Les Dragons de la nuit ! Cur-de-Lion ! Guerrier,
Qui peras Thydre antique au soufSe meurtrier
Dans la livide horreur des brumes & des fanges,
Et qui, sous ton il clair, vis jadis tournoyer
Les Centaures cabrs au bord des prcipices !
Le plus beau, le meilleur, Tain des Dieux propices!
Roi purificateur, qui faisais en marchant
Jaillir sur les sommets le feu des sacrifices,
Comme autant de flambeaux d'orient au couchant !
Ton carquois d'or est vide, & l'Ombre te rclame.
Salut, Gloire-de-r Air ! Tu dchires en vain.
De tes poings convulsifs d'o ruisselle la flamme,
Les nuages sanglants de ton bcher divin,
Et dans un tourbillon de pourpre tu rends l'me !
i6
GLOGUE.
GALLUS.
Chanteurs mlodieux, habitants des buissons,

Le ciel plit, Vnus l'horizon s'veille ;
Cynthia vous coute, enivrez son oreille;
Versez-lui le flot d'or de vos belles chansons.
CYNTHIA.
La nuit sereine monte, & roule sans secousse

Le chur blouissant des astres au ciel bleu ;
Moi, de mon bien-aim, jeune & beau comme un Dieu,
J'ai l'image en mon me & j'entends la voix douce.
GALLUS.
O Cynthia, sais-tu mon r ve & mon dsir?

Phb laisse tomber sa lueur la plus belle;
Et l'amoureux ramier gmit & bat de l'aile,
Et dans les bois songeurs passe un divin soupir.
EGLOGUE. 243
CYNTHIA.
La source s'assoupit & murmure apaise,

Et de molles clarts baignent les noirs gazons.
Qu'ils sont doux mes yeux vos calmes horizons,
O bois chers Gallus, tout brillants de rose !
GALLUS.
Que ton sommeil soit pur, fleur du beau sol latin !

Oh ! bien mieux que ce myrte & bien mieux que ces roses,
Puiss-je parfumer ton seuil & tes pieds roses

De nocturnes baisers, jusques au frais matin.
CYNTHIA.
Enfant, roi de Paphos, remplis ma longue attente !
Une voix s'est m le aux hymnes de la nuit...
O Gallus, bras chers qui m'emportez sans bruit
Dans l'paisseur des bois, confuse & palpitante !
GALLUS.
Dans le h
On entend
Viens, un
La Naade
tre immobile o r vent les oiseaux

expirer toute voix incertaine ;
Dieu nous convie ! En sa claire fontaine
s'endort au sein des verts roseaux.
CYNTHIA.
Voile ton front divin, Phb ! sombres feuillages,
Faites chanter l'oiseau qui dort au nid mousseux;
Agitez les rameaux, Sylvains paresseux !
Naade, veille-toi dans les roseaux sauvages !

GALLUS.
Dormez, dormez plutt, Dieux & Nymphes des bois;
Dormez, ne troublez point notre ivresse secrte.
Reposez, pasteurs; brise, sois muette!
Les Immortels jaloux n'entendront point nos voix.
CYNTHIA.
Vnus! ralentis donc les heures infinies!
Ne sois pas, bonheur, quelque jour regrett!
Dure jamais, nuit chre! & porte, volupt,
Dans r Olympe ternel nos mes runies!
'^^r
TUDES LATINES.
I.
LYDIE.
La jeunesse nous quitte & les Grces aussi ;

Les dsirs amoureux s'envolent avec elles,
Et le sommeil facile. A quoi bon le souci
Des Esprances ternelles >
L'aile du vieux Saturne emporte nos beaux jours,

Et la fleur incline au vent du soir se fane :
Viens l'ombre des pins ou sous l'pais platane
Goter les tardives amours.

Ceignons nos cheveux blancs de couronnes de roses.
Buvons, il en est temps encore, htons-nous :
Ta liqueur, Bacchus, des tristesses moroses
Est le remde le plus doux.
Enfant, trempe les vins dans la source prochaine,
Et fais venir Lydie aux rires enjous.
Avec sa blanche lyre & ses cheveux nous
A la mode Laconienne.
II.
LICYMNIE.
Tu ne sais point chanter, cithare Ionique,
En ton mode amolli doux la volupt,
Les flots Siciliens rougis du sang Punique.
Numance & son mur indompt.
O lyre, tu ne sais chanter que Licymnie,
Et ses jeunes amours, ses yeux tincelants.
L'enjouement de sa voix si pleine d'harmonie.
Ses pieds si lgers & si blancs.
Toujours prompte, elle accourt aux f tes de Diane;
Aux bras nus de ses surs ses bras sont enlacs ;
Elle noue en riant sa robe diaphane.
Et conduit les churs cadencs.
TUDES LATINES. 347
Pour tout Tor de Phrygie & les biens d'Achmne,

Qui voudrait changer ces caresses sans prix,
Et sur ce col si frais, ces baisers, Mcne,
Refuss, donns ou surpris?
III.
THALIARQUE.
Ne crains pas de puiser aux rduits du cellier
Le vin scell quatre ans dans l'amphore rustique;
Laisse aux Dieux d'apaiser la mer & Torme antique,
Thaliarque! Qu'un beau feu s'gaye en ton foyer I
Pour toi, mets profit la vieillesse tardive :
Il est plus d'une rose aux buissons du chemin ;
Ceuille ton jour fleuri sans croire au lendemain;
Prends en souci l'amour & l'heure fugitive.
Les entretiens sont doux sous le portique ami ;
Dans les bois o Phb glisse ses lueurs pures,
Il est doux d'effleurer les flottantes ceintures
Et de baiser des mains rebelles demi.
IV.
LYDE.
Viens ! c'est le jour d'un Dieu. Puisons avec largesse

Le Ccube clos au cellier.
Fire Lyd, permets au plaisir familier
D'amollir un peu ta sagesse.
L'heure fuit, Thorizon rougit sous le soleil,
Hte-toi. L'amphore remplie
Sous Bibulus consul, repose ensevelie :
Trouble son antique sommeil.
Je chanterai les flots amers, la verte tresse
Des Nrides; toi, Lyd,
Sur ta lyre enlace ton bras accoud
Chante Diane chasseresse.

Puis nous dirons Vnus & son char attel
De cygnes qu'un lien d'or guide!
Les Cyclades, Paphos, & tes rives, Gnide!
Puis, un hymne au ciel toile.
ETUDES LATINES. 249
V.
PHYLLIS.
Depuis neuf ans & plus dans Tamphore scelle

Mon vin des coteaux d'Albe a lentement mri ;
Il faut ceindre d'acanthe & de myrte fleuri,
Phyllis, ta tresse droule.
L'anis brle Tautel, & d'un pied diligent
Tous viennent couronns de verveine pieuse ;
Et mon humble maison tincelle joyeuse
Aux reflets des coupes d'argent.
O Phyllis, c'est le jour de Vnus, & je t'aime!
Entends-moi. Tlphus brle & ôupire ailleurs ;
Il t'oublie & je t'aime, & nos jours les meilleurs
Vont rentrer dans la nuit supr me.
C'est toi qui fleuriras en mes derniers beaux jours :
Je ne changerai plus, voici la saison mre.
Chante! Les vers sont doux quand ta voix les murmure,
O belle fin de mes amours !
ajo POEMES ANTIQUES.
VI.
VILE POTABIS.
En mes coupes d'un prix modique

Veux-tu tenter mon humble vin?
Je l'ai scell dans Turne Attique
Au sortir du pressoir Sabin.

Il est un peu rude & moderne;
Ccube, Cals ni Falerne
Ne mrissent dans mon cellier;
Mais les Muses me sont amies,
Et les Muses font oublier
Ta vigne dore, Formies !
VII.
GLYCRE,
Enfant, pour la lune prochaine,

Pour le convive inattendu!
Votre amant. Muses, peut sans peine
Tarir la coupe neuf fois pleine ;
Mais les Grces l'ont dfendu.
ETUDES LATINES. aî
Inclinez les lourdes amphores,

Effeuillez la rose des bois I
Anime tes fltes sonores,
O Brcinthe, & ce hautbois;
C'est Glycre que je bois!
Tlphus, ta tresse si noire,
Tes yeux, ton paule d'ivoire
Font plir Rhod de langueur;
Mais Glycre brle en mon cur;
Je t'aime, Glycre, & veux boire !
VIII.
HYMNE.
Vierges, louez Diane, & vous, adolescents,

Apollon Cynthien aux cheveux florissants ;
Louez Latone en chur, cette amante si chre;
Vous, celle qui se plat aux feuillages pais
D'Erymanthe, aux grands cours d'eau vive, ou qui prfre
La verdeur du Cragus ou l'Algide plus frais ;
Vous, le carquois sacr, l'paule, la cithare
Fraternelle, & Tempe, l'honneur Thessalien,
Et la mer murmurante & le bord Dlien.
aya POEMES ANTIQUES.

Louez ces jeunes Dieux. Sur le Dace barbare
Qu'ils dtournent, mus de vos chants alterns,
La fortune incertaine & les maux destins !
IX.
/ \
NEERE.
Il me faut retourner aux anciennes amours :

L'Immortel qui naquit de la Vierge Thbaine,
Et les jeunes Dsirs & leur mre inhumaine
Me commandent d'aimer toujours.
Blanche comme un beau marbre, avec ses roses joues,
Je brle pour Nre aux yeux pleins de langueur ;
Vnus se prcipite & consume mon cur :
Tu ris, Nre, & te joues !
Pour apaiser les Dieux & pour finir mes maux,
D'un vin mri deux ans versez vos coupes pleines;
Et sur l'autel rougi du sang pur des agneaux
Posez l'encens & les verveines.
ETUDES LATINES. 253
X.
PHIDYLE.
Offre un encens modeste aux Lares imiliers,

Phidyl, fruits rcents, bandelettes fleuries :
Et tu verras ployer tes riches espaliers
Sous le faix des grappes mries.
Laisse, aux pentes d'Algide, au vert pays Albain,
La brebis qui promet une toison prochaine
Patre cytise & thym sous Tyeuse & le ch ne;

Ne rougis pas ta blanche main.
Unis au romarin le myrte pour tes Lares.
Offerts d'une main pure aux angles de Fautel,
Souvent, Phidyl, mieux que les dons plus rares,
Les Dieux aiment l'orge & le sel.
XI.
Plus de neiges aux prs. La Nymphe nue & belle

Danse sur le gazon humide & parfum;
Mais la mort est prochaine, & nous touchant de l'aile
L'heure emporte ce jour aim.
2S4 POEMES ANTIQUES.
Un vent frais amollit Tair aigu de l'espace ;

L't brle, & voici, de ses beaux fruits charg,
L'Automne au front pourpr ; puis l'hiver; & tout passe
Pour renatre, & rien n'est chang.
Tout se rpare & chante & fleurit sur la terre;
Mais quand tu dormiras de l'ternel sommeil,
O fier patricien, tes vertus en poussire
Ne te rendront pas le soleil!
XII.
SALINUM.
Le souci, plus lger que les vents de l'pire,

Poursuivra sur la mer les carnes d'airain ;
L'heure prsente est douce; gayons d'un sourire
L'amertume du lendemain.
La pourpre par deux fois rougit tes laines fines ;
Ton troupeau de Sicile est immense ; & j'ai mieux
Les Muses de la Grce & leurs leons divines
Et l'hritage des aeux.
TUDES LATINES. 255
XIII.
HYMNE.
Une me nouvelle m'entrane

Dans les antres sacrs, dans l'paisseur des bois;
Et les monts entendront ma voix ;
Les vents l'emporteront vers l'toile prochaine.
Evan ! ta pr tresse au rveil
Imprime ses pieds nus dans la neige ternelle;
. vanI j'aime les monts comme elle,
Et les halliers divins ignors du soleil.
Dieu des Naades, des Bacchantes,
Qui brises en riant les fr nes levs,
Loin de moi les chants nervs :
Les curs forts sont toi, Dieu couronn d'acanthes I
voh! noirs soucis, adieu.
Que votre cume d'or, bons vins, neuf fois ruisselle^
Et le monde enivr chancelle,
Et je grandis, sentant que je deviens un Dieul
XIV.
PHOLOE,
Oublie, Pholo, la lyre & les festins,

Les Dieux heureux, les nuits si brves, les bons vins
Et les jeunes dsirs volant aux lvres roses.
L'ge vient : il t'effleure en son vol diligent.
Et m le en tes cheveux sems de fils d'argent
La ple asphodle tes roses.
XV.
TYNDARIS.
O blanche Tyndaris, les Dieux me sont amis ;
Ils aiment les Muses Latines;
Et Taneth, & le myrte & le thym des collines
Croissent aux prs qu'ils m'ont soumis.
Viens I mes ramiers chris, aux volupts plaintives.
Ici se plaisent gmir ;
Et sous rpais feuillage il est doux de dormir
Au bruit des sources fugitives.
ETUDES LATINES. 357
XVI.
PYRRHA.
Non loin du cours d'eau vive chapp des for ts,

Quel beau jeune homme, ceint de molles bandelettes,
Pyrrha, te tient presse au fond de Fantre frais.
Sur la rose & les violettes?
Ah! ton cur est semblable aux flots sitt troubls;
Et ce crdule enfant enlac de tes chanes
Vous connatra bientt, serments vite envols,
Dieux trahis & larmes prochaines !
XVII.
LYDIA.
Lydia, sur tes roses joues,
Et sur ton col frais, & plus blanc
Que le lait, roule tincelant
L'or fluide que tu dnoues.
Le jour qui luit est le meilleur;
Oublions Tternelle tombe;
Laisse tes baisers de colombe
Chanter sur tes lvres en fleur.
aj POEMES ANTIQUES.
Un lys cach rpand sans cesse

Une odeur divine en ton sein ;
Les dlices, comme un essaim.
Sortent de toi, jeune Desse!
Je t'aime & meurs, mes amours !
Mon mc en baisers m'est ravie.
O Lydia, rends-moi la vie,
Que je puisse mourir toujours !
XVIII.
ENVOI.
Je n'ai ni trpieds grecs, ni coupes de Sicile,
Ni bronze d'Etrurie aux contours lgants ;
Pour mon troit foyer tous les Dieux sont trop grands
Que modelait Scopas dans le Paros docile.
De ces trsors, Gallus, je ne puis t'ofFnr rien;
Mais j'ai des mtres chers la Muse natale :
La lyre en assouplit la cadence ingale.
Je te les donne, ami ; c'est mon unique bien .
LES OLIDES.
O Brises flottantes des cieux,

Du beau printemps douces haleines,
Qui de baisers capricieux
Caressez les monts & les plaines ;
Viei|;es, filles d'ole, amantes de la paix,
La nature ternelle vos chansons s'veille ;
Et la Dryade assise aux feuillages pais
Verse aux mousses les pleurs de l'aurore vermeille.
Effleurant le cristal des eaux

Comme un vif essaim d'hirondelles,
De l'Eurotas aux verts roseaux
Revenez-vous, Vierges fidles?
"ao' POEMES ANTIQUES.

Quand les cygnes sacrs y nageaient beaux & blancs,
Et qu'un Dieu palpitait sur les fleurs de la rive,
Vous gonfliez d'amour la neige de ses flancs
Sous le regard charm de TEpouse pensive.
L'air o murmure votre essor
S'emplit d'arme & d'harmonie :
Revenez-vous de l'Ionie,
Ou du vert Hymette au miel d'or>
olides, salut ! fraches messagres,
C'est bien vous qui chantiez sur le berceau des Dieux;
Et le clair Ilyssos, d'un flot mlodieux,
A baign le duvet de vos ailes lgres.
Quand Theugnis au col de lait
Dansait le soir auprs de l'onde.
Vous avez sur sa t te blonde
Sem les roses de Milel.
Nymphes aux pieds ails, loin du fleuve d'Homre,
Plus tard, prenant la route o l'Alphe aux flots bleus
Suit Arthuse au sein de l'tendue amre.
Dans l'Ile nourricire aux pis onduleux;
Sous le platane o l'on s'abrite

Des flches vermeilles du jour,
Vous avez soupir d'amour
Sur les lvres de Thocrite.
LES EOLIDES. a6i
lapyx & Zphire, Euros au vol si frais,

Rires des Immortels dont s'embellit la terre,
C'est vous qui ftes don au pasteur solitaire
Des loisirs souhaits l'ombre des for ts* . .
Au temps o Tabeille murmure
Et vole la coupe des lys,
Le Mantouan, sous la ramure,
Vous a parl d'Amaryllis.
Vous avez cout, dans les feuilles blotties.
Les beaux adolescents de myrtes couronns,
Enchanant avec art les molles reparties.
Ouvrir en rougissant les combats alterns ;
Tandis que draps dans la toge.

Debout Tombre du hallier.
Les vieillards dcernaient Tloge,
La coupe orne ou le blier.
Vous agitiez le saule o sourit Galate ;
Et des Nymphes baisant les yeux chargs de pleurs,
Vous bertes Daphnis, en leur grotte carte,
Sur le linceul agreste, tincelant de fleurs.
Quand les vierges au corps d'albtre
Qu'aimaient les Dieux & les humains,
Portaient des colombes aux mains,
Et d'amour sentaient leurs curs battre;
. w
26a POEMES ANTIQUES.
Vous leur chantiez tout bas en un songe channant

Les hymnes de Vnus, la volupt divine,
.Et tendiez leur oreille aux plaintes de Tamant
Qui pleure au seuil nocturne & que le cur devine.
Oh I combien vous avez bais
De bras, d'paules adores,
Au bord des fontaines sacres.
Sur la colline au flanc bois l
Dans les vallons d'Hellas, dans les champs Italiques,
Dans les Iles d'azur que baigne un flot vermeil,
Ouvrez-vous toujours Taile, Eolides antiques }
Souriez-vous toujours au pays du soleil }
O vous que le thym & Tgile
Ont parfums, secrets liens
Des douces fltes de Virgile
Et des roseaux Siciliens;
Vous qui flottiez jadis
Brises des mois divins,
Versez-nous en passant,
Le repos & l'amour,
aux lvres du gnie,

visitez-nous encor;
avec vos urnes d'or.
la grce & l'harmonie !
FULTUS HYACINTHO.
Cest le roi de la plaine & des gras pturages*

Plein d'une force lente, travers les herbages,
II guide en mugissant ses compagnons pourprs
Et s'enivre loisir de la verdeur des prs.

Tel que Zeus, sur les mers portant la vierge Europe,
Une blancheur sans tache en entier Tenveloppe.
Sa corne est fine, aux bouts recourbs & polis;
Ses fanons florissants abondent grands plis;
Une cume d'argent tombe flots de sa bouche.
Et de longs poils pars couvrent son il farouche.
Il pait jusques l'heure o, du Znith brlant.
Midi plane, immobile, & lui chauffe le flanc*
Alors des saules verts l'ombre discrte & douce
Lui fait un large lit d'hyacinthe & de mousse,
Et couch comme un Dieu prs du fleuve endormi.
Pacifique, il rumine & clt Til k demi.
PHIDYLE.
L'herbe est molle au sommeil sous les frais peupliers,

Aux pentes des sources moussues
Qui, dans les prs en fleur germant par mille issue$,
Se perdent sous les noirs halliers.
Repose, Phidyl : Midi sur les feuillages
Rayonne, & t'invite au sommeil.
Par le trfle & le thym, seules, en plein soleil,
Chantent les abeilles volages.
Un chaud parfum circule aux dtours des sentiers ;

La rouge fleur des bls s'incline ;
Et les oiseaux, rasant de Taile la colline.
Cherchent Tombre des glantiers.
PHIDYL. 265
Les taillis sont muets; le daim, par les clairires,
Devant les meutes en abois
Ne bondit plus ; Diane, assise au fond des bois, '
Polit ses flches meurtrires.
Dors en paix, belle enfant aux rires ingnus.
Aux Nymphes agrestes pareille !
De ta bouche au miel pur j'carterai l'abeille,
Je garantirai tes pieds nus.
Laisse sur ton paule & ses formes divines.
Comme un or fluide & lger,

Sous mon soufile amoureux courir & voltiger
L'paisseur de tes tresses fines !
Sans troubler ton repos, sur ton front transparent
Libre des souples bandelettes.
J'unirai l'hyacinthe aux ples violettes,
Et la rose au myrte odorant.
Belle comme rycine aux jardins de Sicile,
Et plus chre mon cur jaloux.
Repose ! & j'emplirai du soufile le plus doux
La fite mes lvres docile.
Je charmerai les bois, blanche Phidyl,
De ta louange familire;
Et les Nymphes, au seuil de leurs grottes de lierre,
En pliront, le cur troubl.
a66 POEMES ANTIQUES.

Mais quand TAstre, inclin sur sa courbe clatante,
Verra ses ardeurs s'apaiser,
Que ton plus beau sourire & ton meilleur baiser
Me rcompensent de Tattente !
CHANT ALTERNE.
I.
Desse Athnienne aux tissus diaphanes^

Ton peuple, blanche Hellas, me cra de ses mains.
J'ai convi les Dieux mes baisers profanes ;
D'un immortel amour j'ai brl les humains.
IL
Dans ma robe aux longs plis,

Les bras en croix, je viensJ'ai fleuri sur ton sable,
Sous les larmes d'un Dieu je
humble vierge voile,

du mystique Orient.
lac de Galile !
suis ne en priant.
I.
Sur mon front plein d'ivresse clate un divin rire,

Un trouble rayonnant s'panche de mes yeux ;
Ton miel, volupt, sur mes lvres respire.
Et ta flamme a dor mon corps harmonieux...
II.
La tristesse pieuse o s'coule ma vie

Est comme une ombre douce aux curs dj blesss;
Quand vers l'poux divin vole Tme ravie,
J'allge pour le ciel le poids des jours passs.
I.
Jamais le papyrus n'a nou ma tunique :

Mon sein libre jaillit, blanc trsor de Paros!
Et je chante Kypris sur le mode Ionique,
Foulant d'un pied d'ivoire hyacinthe & lotos.
II.
Heureux qui se rchauffe mon pieux dlire.

Heureux qui s'agenouille mon autel sacr !
Les cieux sont comme un livre o tout homme peut lire,
Pourvu qu'il ait aim, pourvu qu'il ait pleur.
CHANT ALTERNE. 269
I.
ros aux traits aigus, d'une atteinte assure

Ds le berceau rcent m'a blesse en ses jeux ;
Et depuis, le dsir, cette flche dore,
Etincelle & frmit dans mon cur oragêux.
IL
Les roses de Sron, le muguet des collines

N'ont jamais de mon front couronn la pleur;
Mais j'ai la tige d'or & les odeurs divines
Et le mystique clat de T ternelle fleur.
Plus belle qu'Artmis aux for ts d'Ortygie,

Rejetant le cothurne en dansant dnou,
Sur les monts florissants de la sainte Phrygie
J'ai bu les vins sacrs en chantant voh !
IL
Un Esprit lumineux m'a salue en reine ;

Ple comme le lys l'abri du soleil.
Je parfume les curs, & la vierge sereine
Se voile de mon ombre l'heure du sommeil.
ayo POEMES ANTIQUES.
Dans l'Attique sacre aux sonores rivages,

Aux bords Ioniens o rit la volupt,
J'ai vu s'panouir sur mes traces volages
Ta fleur tncelante & fconde, Beaut !
II.
Les sages hsitaient ; Tme fermait son aile ;

L'homme disait au ciel un triste & morne adieu
J'ai fait germer en lui l'Esprance ternelle,
Et j'ai guid la terre au-devant de son Dieu !
I.
O coupe aux flots de miel o s'abreuvait la terre,

Volupt ! Monde heureux plein de chants immortels I
Ta fille bien-aime, errante & solitaire.
Voit l'herbe de l'oubli crotre sur ses autels.
IL
Amour, amour sans tache, imprissable flamme !

L'homme a ferm son cur, le monde est orphelin.
Ne renatras-tu plus dans la nuit de son me.
Aurore du seul jour qui n'ait pas de dclin?
LES OISEAUX DE PROIE-
Je m'tais assis sur la cime antique

Et la vierge neige, en face des Dieux ;
Je voyais monter dans Tair pacifique
La procession des morts glorieux.
La terre exhalait le divin cantique
Que n'coute plus le sicle oublieux,
Et la chane d'or du Zeus homrique
D'anneaux en anneaux l'unissait aux cieux.
Mais, passions, noirs oiseaux de proie.
Vous avez troubl mon r ve & ma joie :
Je tombe du ciel & n'en puis mourir.
Vos ongles sanglants ont dans mes chairs vives
Enfonc l'angoisse avec le dsir.

Et vous m'avez dit : Il faut que tu vives I
HYPATIE ET CYRILLE.
DIALOGUE.
CYRILLE.
J'ai voulu te parler, t'entendre sans tmoins :

Tes propres intr ts ne demandaient pas moins.
On vante tes vertus ; s'il en est dans les mes
Que Dieu n'claire point encore de ses flammes !
J'y veux croire, & je viens, non comme un ennemi,
Dans un esprit de haine, te nuire affermi.
Mais en pre afHig qui conseille sa fille
Et la veut ramener au foyer de famille.
C'est un devoir, non moins qu'un droit, & j'ai compt
Que tu me rpondrais avec sincrit.
Par un sicle d'orage & par des temps funestes
O le ciel ne rend plus ses signes manifestes.
HYPATIE ET CYRILLE. ^73
J'ai vcu, j'ai blanchi sous mon fardeau sacr ;

Heureux, si, prs d'atteindre au terme dsir,
Je versais dans ton sein la lumire & la vie !
Ma fille, veille-toi, le Seigneur te convie;
Tes Dieux sont morts, leur culte impur est rejet :
Confesse enfin l'unique & sainte vrit.
HYPATIE.
Mon pre a bien jug du respect qui m'anime.
Et je rvre en lui sa fonction sublime;
Mais c'est me tmoigner un intr t trop grand, ^
Et ce discours me touche autant qu'il me surprend.
Par le seul souvenir des divines Ides,
Vers l'unique Idal les mes sont guides;
Je n'ai point oubli Time & le Phdon ;
Jean n'a-t-il point parl comme autrefois Platon?
Les mots diffrent peu, le sens est bien le m me.
Nous confessons tous deux l'Esprance supr me.
Et le Dieu de Cyrille, en mon cur respect.
Comme l'Abeille Attique a dit la vrit.
CYRILLE.
Confondre de tels noms est blasphme ou dmence.
Mais tant d'aveuglement est digne de clmence.
Non! Le Dieu que j'adore & qui d'un sang divin
De l'antique Pch lava le genre humain.
Femme, n'a point parl, comme, aux sicles profanes.
Les sophistes paens couchs sous les platanes;
x8
Et si quelque clart dans leur nuit sombre a lui,

L'immuable lumire clate seule en lui !
Il est venu; des voix l'annonaient d'ge en ge;
La sagesse & l'amour ont marqu son passage ;
Il a vaincu la mort, &, pour de nouveaux cieux,
Purifi le cur d'un monde dj vieux,
D'un souffle balay des sicles de souillures,
Chass de leurs autels les Puissances impures.
Et rendu sans retour par son oblation
La force avec la vie toute nation !
Parle, de l'uvre humaine est-ce le caractre?
Compare au Christ sauveur les sages de la terre
Et mesure leur gloire son humilit.
HYPATIE.
Ce serait prendre un soin trop plein de vanit.
Toute vertu sans doute a droit nos hommages.
Et c'est toujours un Dieu qui parle dans les sages.
Je rends ce que je dois au Prophte inspir.
Et comme toi, mon pre, il m'est aussi sacr;
Mais sache dispenser une justice gale.
Et de ton matre aux miens marque mieux l'intervalle.

Sois quitable enfin. Que nous reproches-tu?
Ne veillons-nous pas seuls prs d'un temple abattu.
Sur des tombeaux divins qu'on brise & qu'on insulte?
Pr tres d'un ciel muet, naufrags d'un grand culte.
Hritiers incertains d'un antique trsor.
Sans force & disperss, que te faut-il encor ?
Oui, les temps sont mauvais, non pas pour ton Eglise,
HYPATIE ET CYRILLE. 27^
Mon pre, mais pour nous que ton orgueil mprise,

Pour nous qui n'enseignons, dans notre abaissement,
Que rtude, la paix & le recueillement.
Tourne au pass tes yeux; rappelle en ta mmoire
Les destins accomplis aux jours de notre gloire;
Nos Dieux n'taient-ils donc qu'un r ve? Ont-ils menti?
Vois quel monde immortel de leurs mains est sorti,
Ce symbole vivant, harmonieux ouvrage
Marqu de leur gnie & fait leur image,
Vnrable jamais, & qu'ils n'ont enfant
Que pour s'panouir dans Tordre & la clart !
Quoi ! ce pass si beau ne serait-il qu'un songe.
Un vrai spectre anim d'un esprit de mensonge.
Une erreur sculaire o nous nous complaisons?
Mais vous en balbutiez la langue & les leons,
Et j'entends, comme aux jours d'Homre ou de Virgile,
Les sons qui m'ont berce expliquer l'vangile !
Ah ! dans l'cho qui vient du pass glorieux.
Ecoute-les, Cyrille, & tu comprendras mieux.
coute au bord des mers, au sommet des collines.

Sonner les rhythmes d'or sur des lvres divines,
Et le marbre loquent, dans les blancs Parthnons,
Des artistes pieux terniser les noms.
Regarde, sous l'azur qu'un seul sicle illumine.
Des iles d'Ionie aux flots de Salamine,
L'amour de la patrie & de la libert
Triompher sur l'autel de la sainte Beaut;
Dans l'austre repos des foyers domestiques
Les grands lgislateurs rgler les Rpubliques,
Et les sages, du Vrai frayant Tpre chemin,

De sa propre grandeur saisir l'Esprit humain I
Tu peux nier nos Dieux ou leur jeter Toutrage,
Mais de leur livre crit dchirer cette page,
Coucher notre soleil parmi les astres morts...
Va! la tche est sans terme & rit de tes efforts!
Non, Dieux protecteurs, Dieux d'Hellas ma mre,
Que sur le Pav d'or chanta le vieil Homre,
Vous qui vivez toujours, mais qui vous
tes tus.
Je ne vous maudis pas, Forces & Vertus,

Qui suffisiez jadis aux races magnanimes,
Et je vous reconnais vos uvres sublimes !
CYRILLE.
C'est bien ! Reconnais-les aux fruits qu'ils ont ports,
Ces Dmons de l'Enfer sous d'autres noms chants.
Qui, d'un poison secret infectant Tme entire.
Ont voulu l'touffer dans l'immonde matire,
Et sous la robe d'or d'une vaine beaut

Ont cach le nant de l'impudicit.
Quand les peuples nourris en de telles doctrines,
Comme des troncs schs jusque dans leurs racines.
Florissants au dehors, mais la mort dans le cur.
Tombent en cendre avant le coup du fer vengeur ;
Quand Rome, succdant la Grce asservie.
De sang, de volupts terribles assouvie.
Faisant mentir enfin l'oracle Sibyllin,
Dans sa propre fureur se dchire le sein,
S'effi'aye aux mille cris de vengeance & d haine
HYPATIE ET CYRILLE. 277

D'un monde rvolt qui va briser sa chane,
Et, d'un destin fatal prcipitant le cours,
Dans ses temples muets blasphme ses Dieux sourds ;
Enfant, pr te Toreille, interroge la nue ;
Dis-moi ce que ta gloire antique est devenue !
Ou plutt, vois, parmi l'essaim des noirs corbeaux,
La torche du Barbare errer sur vos tombeaux;
Et, repoussant du pied la Bacchante avilie.
Couche, ivre & banale, au sein de l'Italie,
Le grand Cassar chrtien abriter la fois
Et l'Empire & Byzance l'ombre de la Croix!
Jours du premier triomphe o, comme une bannire,
Le sacr Labarun flotta dans la lumire !
Puis, quand un voile pais semble obscurcir le ciel
Et qu'il faut boire encore la coupe de fiel.
Vois Julien, faisant de la pourpre un suaire.
Ranimer un instant ses Dieux dans l'ossuaire,
Railler le Christ sauveur, &, comme un insens.

Refouler l'avenir dbordant du pass,
Offirir un encens vil aux idoles infmes,
L'or l'apostasie & des piges aux mes,
Mais bientt, de son crime avort convaincu,
Crier : Galilen ! je meurs & suis vaincu !
Et maintenant, regarde, au sein de la tourmente.
L'humanit livre la mer cumante;
Apprends-moi dans quel lit assez profond pour lui
Enfermer ce torrent qui dborde aujourd'hui
Et qui, de jour en jour plus furieux sans doute,
Pour trouver son niveau voudra creuser sa route :

Vaste bouillonnement de dsirs, d'intr ts,
D'avide convoitise & de sombres regrets ;
Peuples vieillis flottant au milieu du naufrage,
Et jeunes nations surgissant d'un orage,
Sans force d'une part, & d'autre part sans frein.
Qui roulent au hasard comme un dluge humain.
Comment briseras-tu ce flot irrsistible >
O marques-tu le terme sa course terrible?
Et le mneras-tu, par des sentiers choisis,
Du jardin de Platon aux parvis d'Eleusis >
Ma fille, un nouveau lit s'ouvre au courant de l'onde.
Un nouveau jour se lve l'horizon du monde,
Et le sang de mon Dieu cimente parmi nous
Le seul temple assez grand pour nous contenir tous.
L, dans un m me lan d'esprances communes,
L'homme mditera de plus hautes fortunes.
La paix, la libert, le ciel conqurir

Feront un saint devoir de vivre & de mourir.
Et les sicles verront, pleins de joie infinie,
La famille terrestre son Dieu runie !
HYPATIE.
Va! ne mesure point ta force nos revers :
Je sais quel dsastre assiste l'univers.
Le noble Julien, succombant la peine.
M'instruit confesser son esprance vaine;
Ce que Csesar tenta je ne l'ai point r v :
Contre ses Dieux trahis ce monde est soulev !
Le prsent, l'avenir, la puissance & la vie

Sont vous, je le sais, & la mort nous convie ;
Mais jusqu' la fureur pourquoi vous emporter?
Jusque dans nos tombeaux pourquoi nous insulter }
Que craignez-vous des morts, vous de qui les mains pures
S'lvent vers le cieF vierges de nos souillures,
Et qui, seuls, dites-vous,
tes prdestins
A donner la sagesse aux peuples nouveau-- ns?

EfForcez-vous, plutt que nous jeter Toutrage,
De chasser de vos curs la discorde sauvage,
Et s'il est vrai qu'un Deu vous guide, soyez doux,
Clments & fraternels, & valez mieux que nous.
Regarde ! Tout l'Empire est plein de vos querelles.
Quel jour ne voit germer quelques sectes nouvelles,
Depuis que Constantin, depuis bientt cent ans.
Dans Nice assembla vos pres triomphants
Qui, du temple nouveau pour mieux asseoir la base.
Contraignirent le monde la foi d'Athanase ?
Vains efforts ! car Tardeur de vos dissensions
N'a cess de troubler le cur des nations.
Que la pourpre proscrive ou cache l'hrsie.

Portant dans vos dbats la m me frnsie.
Et par la controverse la haine pousss.
Au nom du m me Dieu tous vous vous maudissez !
O sont la paix, Tamour, qu'enseignent vos glises ?
Sont-ce l les leons l'univers promises,
Et veux-tu qu'iniidle au culte des aeux.
Je prenne aveuglment vos passions pour Dieux?
Cyrille, coute-moi. Demain, dans mille annes,
Pans vingt sicles, qu'importe au cours des destines !
28o POEMES ANTIQUES.

L'homme toufF par vous enfin se dressera :
Le temps vous fera crotre & le temps vous tuera ;
Et, comme toute chose humaine & prissable,
Votre uvre ira dormir dans l'Ombre irrvocable !
CYRILLE.
Qu'en sais-tu? D'o te vient cette prsomption
D'oser pousser au ciel ta maldiction ?
Quoi 1 l'Eglise que Dieu pour sa gloire a fonde,
Du sang des saints martyrs encor tout inonde,'
Comme un phare clatant dans le naufrage humain,
Si tu ne l'applaudis, va s'crouler demain I
Tu braves ce point l'ternelle Justice!
Tremble qu'elle n'clate & ne t'anantisse...
Mais je m'oublie, & Dieu, qui parle par ma voix.
Daigne encor t'avertir une dernire fois.
Femme! si nous orons en spectacle nos frres
La barque de l'aptre en proie aux vents contraires,
Touchant peine au port, &, comme aux premiers jours.
Lance en haute mer pour y lutter toujours;
Si la victoire m me a produit un mal pire

Par la contagion des vices de l'Empire ;
Si l'hrsie enfin, mensonge renaissant.
Souille notre triomphe en nous dsunissant.
Et, germe de colre autant que de ruine.
Livre au caprice humain la parole divine;
Si trop d'ardeur nous pousse trop de libert.
Ne t'en rjouis point dans ta malignit :
Nos passions du moins sont d'un ordre sublime I
HYPATIE ET CYRILLE. a8i

Nous combattons en nous les Esprits de l'abme
Et nous voulons forger avec des mains en feu
La sereine unit de nos mes en Dieu !
Qu'importe tout un sicle coul dans l'orage,
Si Tarche du refuge est intacte & surnage,
Si, durant la temp te, un souffle furieux
S'envole au Port divin & nous y conduit mieux !
Comme Pierre, jadis, qui s'effraye & chancelle.
Sur les flots soulevs le Seigneur nous appelle ;
Mais, si dans sa clmence il nous prend en merci.
Oh l'aptre a march nous marcherons aussi ;
Et ce miracle saint, quand la foi le contemple,
Du triomphe promis est l'image & l'exemple.
Entends, ouvre les yeux, ma fille, & suis nos pas.
C'est le nant qui s'ouvre qui n'espre pas !
Y dormir jamais, est-ce l ton envie?
Adores-tu les morts? As-tu peur de la vie?
Tes Dieux sont en poussire aux pieds du Christ vainqueur !
HYPATIE.
Ne le crois pas, Cyrille ; ils vivent dans mon cur,

Non tels que tu les vois, v tus de formes vaines,
Subissant dans le Ciel les passions humaines,
Adors du vulgaire & dignes de mpris ;
Mais tels que les ont vus de sublimes esprits :
Dans l'espace toile n'ayant point de demeures,
Forces de l'univers, Vertus intrieures,
De la terre & du ciel concours harmonieux
Qui charme la pense & l'oreille & les yeux.

Et qui donne, idal aux sages accessible,
A la beaut de Ta me une splendeur visible.
Tels sont mes Dieux ! Qu'un sicle ingrat s'carte d'eux,
Je ne les puis trahir puisqu'ils sont malheureux.
Je le sens, je le sais, voici les heures sombres.
Les jours marqus dans l'ordre imprieux des Nombres.
Aveugle notre gloire & prodigue d'affronts,
Le Temps injurieux dcouronne nos fronts;
Et, dans l'orgueil rcent de sa haute fortune,
L'Avenir n'entend plus la voix qui l'importune.
O Rois harmonieux, chefs de l'Esprit humain,
Vous qui portiez la lyre & la balance en main.
Il est venu. Celui qu'annonaient vos prsages,
Celui que contenaient les visions des sages,
L'Expiateur promis dont Eschyle a parl !
Au sortir du spulcre & de sang macul.
L'arbre de son supplice l'paule, il se lve;
Il ore l'univers ou les clefs ou le glaive ;
Il venge le Barbare cart des autels.
Et jonche vos parvis de membres immortels !
Mais je garantirai des atteintes grossires
Jusqu'au dernier soupir vos pieuses poussires.
Heureuse, si, planant sur les jours venir.
Votre immortalit sauve mon souvenir.

Salut, Rois d'Hellasl Adieu, noble Cyrille.
CYRILLE.
Abjure tes erreurs, malheureuse fille,
Le Dieu jaloux t'coute ! O triste aveuglement!

Je m'indigne & gmis en un m me moment.
Mais puisque tu ne veux ni croire ni comprendre
Et refuses la main que je venais te tendre.
Que ton cur sêndurcit dans un esprit mauvais,
C'en est assez ; j'ai fait plus que je ne devais.
Un dernier mot encor : n'enfreins pas ma dfense;
Une ombre de salut te reste : le silence.
Dieu seul te jugera, s'il ne l'a dj fait;
Sa colre est sur toi ; n'en hte point l'effet.
HYPATIE.
Je ne puis oublier, en un silence lche.
Le soin de mon honneur & ma supr me tche.
Celle de confesser librement sous les cieux
Le beau, le vrai, le bien qu'ont rvls les Dieux.
Depuis deux jours dj, comme une cume vile.
Les moines du dsert abondent dans la ville.
Pieds nus, la barbe inculte & les cheveux souills ;
Tout maigris par le jene & du soleil brls.
On prtend qu'un projet sinistre & fanatique
Amne parmi nous cette horde extatique.
C'est bien. Je sais mourir, & suis fire du choix
Dont m'honorent les Dieux une dernire fois.
Cependant je rends grce ta sollicitude
Et n'attends plus de toi qu'un peu de solitude.
POESIES DIVERSES.
1.
JUIN.
Les prs ont une odeur d'herbe verte & mouille,

Un frais soleil pntre en l'paisseur des bois ;
Toute chose tincelle, & la jeune feuille
Et les nids palpitants s'veillent la fois.
Les cours d'eau diligents aux pentes des collines

Ruissellent, clairs & gais, sur la mousse & le thym ;
Ils chantent au milieu des buissons d'aubpines
Avec le vent rieur & l'oiseau du matin.
JUIN. 285
Les gazons sont tout pleins de voix harmonieuses,
L'aube fait un tapis de perles aux sentiers ;
Et Tabeille, quittant les prochaines yeuses,
Suspend son aile. d*or aux ples glantiers.
Sous les saules ployants la vache lente & belle
Pat dans l'herbe abondante au bord des tides eaux :
Le joug n'a point encor courb son cou rebelle ;
Une rose vapeur emplit ses blonds naseaux.
Et par del le fleuve aux deux rives fleuries
Qui vers l'horizon bleu coule travers les prs,
Le taureau mugissant, roi fougueux des prairies.
Hume l'air qui l'enivre & bat ses flancs pourprs.
La terre rit, confuse, la vierge pareille
Qui d'un premier baiser frmit languissamment.
Et son il est humide & sa joue est vermeille.
Et son me a senti les lvres de l'amant.
O rougeur, volupt de la terre ravie !
Frissonnements des bois, souflles mystrieux !
Parfumez bien le cur qui va goter la vie,
Trempez-le dans la paix & la fracheur des cieux !
Assez tt, tout baigns de larmes printanires.
Par essaims perdus ses songes envols
Iront brler leur aile aux ardentes lumires
Des ts sans ombrage & des dsirs troubls.
Alors inclinez-lui vos coupes de rose,

O fleurs de son printemps, aube de ses beaux jours !
Et verse un flot de pourpre en son me puise,
Soleil, divin soleil de ses jeunes amours !
II.
MIDI.
Midi, roi des ts, pandu sur la plaine,

Tombe en nappes d'argent des hauteurs du ciel bleu.
Tout se tait. L'air flamboie & brle sans haleine ;
La terre est assoupie en sa robe de feu.
L'tendue est immense & les champs n'ont point d'ombre.
Et la source est tarie o buvaient les troupeaux;
La lointaine for t, dont la lisire est sombre,
Dort l-bas, immobile, en un pesant repos.
Seuls, les grands bls mris, tels qu'une mer dore,
Se droulent au loin, ddaigneux du sommeil ;
Pacifiques enfants de la terre sacre,
Ils puisent sans peur la coupe du soleil.
MIDI. 287
Parfois, comme un soupir de leur me brlante,
Du sein des pis lourds qui murmurent entre eux,
Une ondulation majestueuse & lente
S'veille, & va mourir l'horizon poudreux.
Non loin quelques bufs blancs, couchs parmi les herbes.
Bavent avec lenteur sur leurs fanons pais.
Et suivent de leurs yeux languissants & superbes
Le songe intrieur qu'ils n'achvept jamais.
Homme, si, le cur plein de joie ou d'amertume,
Tu passais vers midi dans les champs radieux,
Fuis ! la nature est vide & le soleil consume :
Rien n'est vivant ici, rien n'est triste ou joyeux.
Mais si, dsabus des larmes & du rire.

Altr de l'oubli de ce monde agit,
Tu veux, ne sachant plus pardonner ou maudire,
Goter une supr me & morne volupt ;
Viens! Le soleil te parle en paroles sublimes;
Dans sa flamme implacable absorbe-toi sans fin;
Et retourne pas lents vers les cits infimes.
Le cur tremp sept fois dans le nant divin.
III.
NOX.
Sur la pente des monts les brises apaises

Inclinent au sommeil les arbres onduleux;
L'oiseau silencieux s'endort dans les roses,
Et rtoile a dor Tcume des flots bleus.
Au contour des ravins, sur les hauteurs sauvages.
Une molle vapeur efFace les chemins;
La lune tristement baigne les noirs feuillages,
L'oreille n'entend plus les murmures humains.
Mais sur le sable au loin chante la mer divine.
Et des hautes for ts gmit la grande voix,
Et l'air sonore, aux cieux que la nuit illumine,
Porte le chant des mers & le soupir des bois.
Montez, saintes rumeurs, paroles surhumaines,
Entretien lent & doux de la terre & du ciel.
Montez & demandez aux toiles sereines
S'il est pour les atteindre un chemin ternel.
NOX. 289
O mers, bois songeurs, voix pieuses du monde.
Vous m'avez rpondu durant mes jours mauvais,
Vous avez apais ma tristesse infconde,
Et dans mon cur aussi vous chantez jamais.
^9
CHANSONS COSSAISES.
I.
JANE.
Je plis & tombe en langueur :

Deux beaux yeux m'ont bless le cur.
Rose pourpre & tout humide,
Ce n'tait pas sa lvre en feu ;
C'taient ses yeux d'un si beau bleu
Sous l'or de sa tresse fluide.

NANNY. 291
Toute mon me fut ravie !

Doux taient son rire & sa voix ;
Mais ses deux yeux bleus, je le vois.
Ont pris mes forces & ma vie !
Hlas I la chose est bien certaine :
Si Jane repousse mon vu,
Dans ses deux yeux d'un si beau bleu
J'aurai puis ma mort prochaine.
IL
NANNY.
Bois chers aux ramiers, pleurez, doux feuillages.

Et toi, source vive, & vous, frais sentiers ;
Pleurez, bruyres sauvages.
Buissons de houx & d'glantiers.
Du courlis siffleur Taube salue

Suspend au brin d'herbe une perle en feu ;
Sur le mont rose est la nue ;
La poule d'eau nage au lac bleu.
Pleurez, courlis; pleure, blanche aurore;
Gmissez, lac bleu, poules, coqs pourprs;
Vous que la nue argent & dore,
O claires collines, pleurez.
Printemps, roi fleuri de la verte anne, .
O jeune Dieu, pleure! Et mrissant.
Coupe ta tresse couronne;
Et pleure. Automne rougissant.
L'angoisse d'aimer brise un cur fidle.
Terre & ciel, pleurez ! Oh! que je l'aimais!
Cher pays, ne parle plus d'elle :
Nanny ne reviendra jamais l
IIL
NELL.
Ta rose de pourpre, ton clair soleil,

O Juin, tincelle enivre;
Penche aussi vers moi ta coupe dore
Mon cur ta rose est pareil.
LA FILLE AUX CHEVEUX DE LIN. 29^

Sous le mol abri de la feuille ombreuse
Monte un soupir de volupt ;
Plus d'un ramier chante au bois cart,
O mon cur, sa plainte amoureuse.
Que ta perle est douce au ciel parfum,
toile de la nuit pensive !
Mais combien plus douce est la clart vive
Qui rayonne en mon cur charm!
La chantante mer, le long du rivage.
Taira son murmure temel.
Avant qu'en mon cur, chre amour, Nell,
Ne fleurisse plus ton image !
IV.
LA FILLE AUX CHEVEUX DE LIN.
Sur la luzerne en fleur assise.

Qui chante ds le frais mtin
C'est la fille aux cheveux de lin,
La belle aux lvres de cerise.
L'amour, au clair soleil d't.
Avec l'alouette a chant.

Ta bouche a des couleurs divines,
Ma chre, & tente le baiser !
Sur l'herbe en fleur veux-tu causer.
Fille aux cils longs, aux boucles fines^
Ne dis pas non, fille cruelle;

Ne dis pas oui ! J'entendrai mieux
Le long regard de tes grands yeux.

Et ta lvre rose, ma belle I

Adieu les daims, adieu les livres

Et les rouges perdrix ! Je veux
Baiser le lin de tes cheveux,
Presser la pourpre de tes lvres !
L'amour, au clair soleil d't,
ANNIE. 29s
V.
ANNIE.
La lune n'tait point ternie,
Le ciel tait tout toile ;
Et moi, j'allai trouver Annie
Dans les sillons d'orge & de bl.
Oh I les sillons d'orge & de bl!
Le cur de ma chre matresse
tait trangement troubl.
Je baisai le bout de sa tresse.
Oh ! les sillons d'orge & de bl I
Que sa chevelure tait fine !
Qu'un baiser est vite envol !
Je la pressai sur ma poitrine,
Oh ! les sillons d'orge & de bl !
Notre ivresse tait infinie,
Et nul de nous n'avait parl...
Oh ! la douce nuit, chre Annie,
Dans les sillons d'orge & de bl!
Oh I les sillons d'orge & de bl !
VI.
LA CHANSON DU ROUET.
O mon cher rouet, ma blanche bobine,

Je vous aime mieux que Tor & l'argent !
Vous me donnez tout, lait, beurre & farine,
Et le gai logis, & le v tement.
Je vous aime mieux que Tor & l'argent,
O mon cher rouet, ma blanche bobine !
O mon cher rouet, ma blanche bobine.
Vous chantez ds l'aube avec les oiseaux ;
t comme hiver, chanvre ou laine fine,
Par vous, jusqu'au soir, charge les fuseaux.
Vous chantez ds l'aube avec les oiseaux,
O mon cher rouet, ma blanche bobine.
Vous me filerez mon suaire troit,
Quand, prs de mourir, & courbant l'chin.
Je ferai mon lit ternel & froid.
Vous me filerez mon suaire troit,
SOUVENIR.
Le ciel, aux lueurs apaises,

Rougissait le feuillage pais,
Et d'un soir de mai, doux & frais,
On sentait perler les roses.
Tout le jour, le long des sentiers.
Vous aviez, aux mousses discrtes.
Cueilli les ples violettes.
Et dfleuri les glantiers.
Vous aviez fui, vive & charme.

Par les taillis, en plein soleil;
Un flot de sang jeune & vermeil
Pourprait votre joue anime.
L'cho d'argent de votre voix

Avait sonn sous les yeuses,
D'o les fauvettes envieuses
Rpondaient toutes la fois.
Et rien n'tait plus doux au monde

Que de voir, sous les bois profonds.
Vos yeux si beaux, sous leurs cils longs,
Etinceler, bleus comme Tonde !
O jeunesse, innocence, azur !
Aube adorable qui se lve !
Vous tiez comme un premier r ve
Qui fleurit au fond d'un cur pur !
Le souffle des tides nues,
Voyant les roses se fermer.
Effleurait, pour s'y parfumer.
Vos blondes tresses dnoues.
Et dj vous reconnaissant
A votre grce fraternelle,
L'Etoile du soir, blanche & belle.
S'veillait l'Est plissant
C'est alors que, lasse, indcise.
Rose, & le sein tout palpitant.
Vous vous blotttes un instant
Dans le creux d'un vieux ch ne assise.
SOUVENIR. 399
Un rayon, par Tarbre adouci,

Teignait de nuances divines
Votre CQU blanc, vos boucles fines
Que vous tiez charmante ainsi I
Autour de vous les rameaux fr les,
En vertes corbeilles tresss,
Enfermaient vos bras enlacs.
Comme un oiseau fermant ses ailes ;
Ou comme la Dryade enfant.
Qui dort, s'ignorant elle-m me,
Et va r ver d'un Dieu qui Taime
Sous rcorce qui la dfend !
Nous TOUS regardions en silence.
Vos yeux taient clos; dormiez-vous?
Dans quel monde joyeux & doux
L'emportais-tu, jeune Esprance?
Lui disais-tu qu'il est un jour
O, loin de la terre natale,

La Vierge, d'une aile idale.
S'envole au ciel bleu de l'amour
Qui sait? l'oiseau sous la feuille
Hsite & n'a point pris l'essor,
Et la Dryade r ve encor. . .
Un Dieu ne l'a point veille !
LES ETOILES MORTELLES.
Un soir d't, dans Tair harmonieux & dûx,

Dorait les paisses ramures,
Et vous alliez, les doigts rougis du sang des mres,
Le long des fr nes & des houx.
O r veurs innocents, fiers de vos premiers songes,
Curs d'or rendant le m me son,
Vous coutiez en vous la divine chanson
Que la vie emplit de mensonges.
Ravis, la joue en fleur, Fil brillant, les pieds nus,
Parmi les bruyres mouilles
Vous alliez sous Tarome attidi des feuilles
Vers les paradis inconnus.
LES ETOILES MORTELLES. 301

Et de riches lueurs, comme des bandelettes,
Palpitaient sur le brouillard bleu.
Et le souffle du soir berait leurs bouts en feu
Dans l'arbre aux masses violettes.
Puis, en un vol muet, sous les bois recueillis,
Insensiblement la nuit douce
Enveloppa, v tus de leur gaine de mousse.
Les ch nes au fond des taillis.
Hormis cette rumeur confuse & familire
Qui monte de l'herbe & de l'eau,
Tout s'endormit, le vent, le feuillage, Toiseau,
Le ciel, le vallon, la clairire.
Dans le calme des bois, comme un collier divin
Qui se rompt, les toiles blanches,
Du faite de l'azur, entre les lourdes branches,

Glissaient, fluides & sans fin.
Un tang solitaire, en sa nappe profonde
Et noire, amoncelait sans bruit
Ce trsor ruisselant des perles de la nuit
Qui se posaient, claires, sous Tonde.
Mais un souffle furtif, troublant ces feux pars
Dans leur ondulation lente.
Fit ptiller comme une averse tincelante
Autour des sombres nnufars.
Chaque jet s'pandit en courbes radieuses

Dont les orbes multiplis
Allumaient dans les joncs d'un cercle d'or lis
Des prunelles mystrieuses.
Le dsir vous plongea dans l'abme enchant
Vers ces yeux pleins de douces flammes ,
Et le bois entendit les ailes de vos mes
Frmir au ciel des nuits d't.
DIES IRiE.
Il est un jour, une heure, o dans le chemin rude,

Courb sous le fardeau des ans multiplis,
L'Esprit humain s'arr te, &, pris de lassitude,
Se retourne pensif vers les jours oublis.
La vie a fatigu son attente infconde;
Dsabus du Dieu qui ne doit point venir,
Il sent renatre en lui la jeunesse du monde;
Il coute ta voix, sacr souvenir!
Les astres qu'il aima, d'un rayon pacifique
Argentent dans la nuit les bois mystrieux,

Et la sainte montagne & la valle antique
O sous les noirs palmiers dormaient ses premiers Dieux.

Il voit la terre libre, & les verdeurs sauvages
Flotter comme un encens sur les fleuves sacrs,
Et les bleus Ocans, chantant sur leurs rivages.
Vers rinconnu divin rouler immesurs.
De
Au
Il
La
la hauteur des monts, berceaux des races pures,

murmure des flots, au bruit des dmes verts,
coute grandir, vierge encor de souillures,
jeune Humanit sur le jeune Univers.
Bienheureux 1 II croyait la terre imprissable,

Il entendait parler au prochain firmament.
Il n'avait point tach sa robe irrprochable;
Dans la beaut du monde il vivait fortement.
L'clair qui fait aimer & qui nous illumine
Le brlait sans faiblir un sicle comme un jour;
Et la foi confiante & la candeur divine
Veillaient au sanctuaire o rayonnait Tamour.
Pourquoi s'est-il lass des volupts connues?
Pourquoi les vains labeurs & l'avenir tent?
Les vents ont paissi l-*haut les noires nues;
Dans une heure d'orage ils ont tout emport.
Oh ! la tente au dsert & sur les monts sublimes.
Les grandes visions sous les cdres pensifs,
Et la Libert vierge & ses cris magnanimes.
Et le dbordement des transports primitifs !
DIES IRi. 305
L'angoisse du dsir vainement nous convie :

Au livre originel qui lira dsormais >
L'homme a perdu le sens des paroles de vie :
L'esprit se tait, la lettre est morte pour jamais.
Nul n*cartera plus vers les couchants mystiques
La pourpre suspendue au devant de l'autel,
Et n'entendra passer dans les vents prophtiques
Les premiers entretiens de la terre & du ciel.
Les lumires d'en haut s'en vont diminues,
L'impntrable nuit tombe dj des cieux,

L'astre du vieil Ormuzd est mort sous les nues :
L'Orient s'est couch dans la cendre des Dieux.
L'Esprit ne descend plus sur la race choisie;
Il ne consacre plus les justes & les forts.
Dans le sein dessch de l'immobile Asie
Les soleils infconds brlent les germes morts.
Les Asctes, assis dans les roseaux du fleuve.
Ecoutent murmurer le flot tardif & pur.
Pleurez, contemplateurs; votre sagesse est veuve :
Vinou ne sige plus sur le Lotus d'azur.
L'harmonieuse Hellas, vierge aux tresses dores,
A qui l'amour d'un monde a dress des autels,
Git, muette jamais, au bord des mers sacres,
Sur les membres divins de ses blancs Immortels.
ao

Plus de charbon ardent sur la lvre-prophte,
Adna I les vents ont emport ta voix ;
Et le Nazaren, ple & baissant la tte,
Pousse un cri de dtresse une dernire fois.
Figure aux cheveux roux, d'ombre & de paix voile.
Errante au bord des lacs sous ton nimbe de feu,
Salut! Thumanit, dans ta tombe scelle,
jeune Essnien, garde son dernier Dieu!
Et l'Occident barbare est saisi de vertige.
Les mes sans vertu dorment d'un lourd sommeil.
Comme des arbrisseaux, vicis dans leur tige.
Qui n'ont verdi qu'un jour & n'ont vu qu'un soleil.
Et les sages, couchs sous les secrets portiques,
Regardent, possdant le calme souhait.
Les poques d'orage & les temps pacifiques
Rouler d'un cours gal l'homme l'ternit.
Mais nous, nous, consums d'une impossible envie.
En proie au mal de croire & d'aimer sans retour,
Rpondez, jours nouveaux, nous rendrez-vous la vie?
Dites, jours anciens, nous rendrez-vous l'amour?
O sont nos lyres d'or, d'hyacinthe fleuries.
Et l'hymne aux Dieux heureux & les vierges en chur,
Eleusis & Dlos, les jeunes Thories,
Et les pomes saints qui jaillissaient du cur?
DIES IRJE. 307
O sont les Dieux promis, les formes idales,

Les grands cultes de pourpre & de gloire v tus,
Et dans les cieux ouvrant ses ailes triomphales
La blanche ascension des sereines Vertus? .
Les Muses, pas lents, mendiantes divines,
S'en vont par les cits en proie au rire amer,
Ah ! c'est assez saigner sous le bandeau d'pines,
Et pousser un sanglot sans fin comme la mer.
Oui ! le mal temel est dans sa plnitude !
L'air du sicle est mauvais aux esprits ulcrs.
Salut, oubli du monde & de la multitude;
Reprends-nous, Nature, entre tes bras sacrs!
Dans ta khlamyde d'or. Aube mystrieuse,
veille un chant d'amour au fond des bois pais ;
Droule encor, Soleil, ta robe glorieuse;
Montagne, ouvre ton sein plein d'arme & de paix !
Soupirs majestueux des ondes apaises.
Murmurez plus profonds en nos curs soucieux;
Rpandez, for ts, vos urnes de roses;
Ruisselle en nous, silence tincelant des cieux!
Consolez-nous enfin des esprances vaines :
La route infructueuse a bless nos pieds nus.
Du sonmiet des grands caps, loin des rumeurs humaines,
O vents! emportez-nous vers les Dieux inconnus.

Mais si rien ne rpond dans l'immense tendue.
Que le strile cho de l'ternel dsir,
Adieu, dserts o l'me ouvre une aile perduel
Adieu, songe sublime, impossible saisir !
El toi, divine Mort, o tout rentre & s'efface,
Accueille tes enfanu dans ton sein toile;
Affranchis-nous du temps, du nombre & de l'espace,
Et rends-nous le repos que la vie a troubl.
TABLE
Sryi
Prire vdiqoe pour les mort*
Bhigavat
L'Arc de Cira
La Viiion de Brahma . . .
Hjpatie
Clanc
Hlne
La Robe dn Centaore . , .
Kjble
Pan
BJjtie
TnDi de Hilo
Le Rveil d'Hlioi
La Source
Niob
Hjla
Odes iiucrontiqaei ....
Le V
Le> Plaintes du cjclope . . .

L'Enfance d'Hrakls .... 174
La Hort de Penthe .... 177
Hrakis aa taurean .... 179
ILhirAn iBi
Theiljlis aiB
Mdaille* aiitii]ae9 31a
Priitrii ,.,..,,.. 117
Passage >a9
Les Bacoliastes S]i
Rlarisia ijtf
Symphonie ajSLe Retour d'Adonu .... ijp
Hrakis olaire a^t
gbgae
Etadei latines i^j
Les olides aj;
Fnltas Hjacintlia >())
Phidyl atff
chut altern *6j

Les Oiseau de proie. ... 371
Hjptie 11 Cjrille 7
FofaiU VITE
Juin 184
Midi >8
Noi SB
Chiniohi iCOUAItU
Hann; 391
Nell 391
La &IIe tas cheveux de lin. ipj
Annie 19;
Li Chanjon da ronet 396
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Les toile* mortellei . . . joo
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Achev dHmprimer
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PAR J. CLAYE
POUR A. LEMERRE, DITEUR
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de caractres ou tout autre domaine ncessitant de disposer

Il a t cir de cet ouvrage :

PARIS. J. CLAYE, IMPRIMEUR, 7, RUE SAINT-BENOIT. 1*33^1

Une halin tenrible habitQ en tes poiimoas;

Ta demeure est au bord des ocans antiques,

POUR LES MORTS.

Berger du monde, clos les paupires funbres

Ne brle point celui qui vcut sans remords.

PRIRE VDIQUE POUR LES MORTS. 5

Et dtourne le flair des chiens expiatoires.

Dans la valle &amp; sur les monts perdant nos traces,

Le grand Fleuve, travers les bois aux mille plantes,

Trois sages mditaient, assis dans les roseaux ;

Sur les bambous prochains, accabls de sommeil ,

Telle, la Vie immense, auguste, palpitait,

Je n'ai pas su le nom de l'Apsara rapide.

Et ma mre mourut, ple, le lendemain.

Si ce n'est le plus doux &amp; le plus beau des Dieux.

Les Brahmanes pleuraient en proie aux noirs ennuis.

Mais aux voix de la rive elle inclina l'oreille,

O le sourire ail comme un oiseau se pose.

Suprme embrassement aprs de longs adieux.

Qui sur ton cou d'albtre enroules tes cheveux ;

Sur son ventre d'azur roulent les grandes eaux;

Les yeux clos, ils marchaient aux clarts de leur cur.

O les Kalahamsas chantent sur les rables ;

Nous retombions moiurants sur tes larges racines ;

Et les paons &amp; les coqs au plumage de feu

Il tait en principe, unique &amp; virtuel,

La Terre tait tombe au profond de Tabime,

Seigneur I prends en piti l'abme agonisant I

Pour engloutir le monde &amp; venger son offense,

Voulant sauver la Terre encor fconde &amp; belle,

Le chef des lphants, brl par la lumire.

Seigneur des Ames, viens I Je vais mourir sans toi.

Aux chants des Kinnaras, de dsirs consums.

Des jardins diaprs &amp; de limpides ondes;

Comme Therbe courbe au soufHe de la plaine,

Le vieux Daaratha, sur son sige d'rable,

Le vieux roi dit : Je meurs de chagrin consum.

homme aux yeux noirs, se levant plein de crainte.

Tandis que l'attelage aux jarrets vigoureux

Avez- vous vu Rama, laboureurs aux mains rudes }

Mais voici qu'un cri rauque, horrible, furieux,

Tendant l'oreille, ouvrant les yeux.

Salut, mon frre an, toi qui n'as point d'gal !

J'irai. Tous deux sortent des bois

La fort disparat. Ils franchissent valles.

Ma fille est le trsor par les Dieux destin

Je briserai cet arc comme un rameau fltri :

La Vierge au char de nacre, aux tresses dnoues,

artoons" title="Animation & Cartoons">Animation & Cartoons</a>

Dans la valle & sur les monts perdant nos traces,

Si ce n'est le plus doux & le plus beau des Dieux.

Et les paons & les coqs au plumage de feu

Il tait en principe, unique & virtuel,

Pour engloutir le monde & venger son offense,

Voulant sauver la Terre encor fconde & belle,

Des jardins diaprs & de limpides ondes;

L'abeille en bourdonnant s'envole ; & les grands bois,

Mon pre m'abandonne & ma mre m'oublie.

La colline tait verte & de fleurs toile.

Clore ses yeux en pleurs, palpiter & gmir,

Sur la ronce & Tpine, travers le bois sombre,

Mais il me brisa Taile & ra\it sa victime.

O sage ! si mon cur est faible & dchir,

Le souvenir vivant des passions humaines >

Le sige est d'or massif, & d'or le pavillon

Aux pics du Kalaa, d'o l'eau vive & le miel

Tout ru^it & chanta dans son cur agit :

Le vil Galilen t'a frappe & maudite,

Mais je sais que tu mens & qu'ros a des ailes I

Sous les grottes de nacre & les limons pais

Sais-tu quel est mon nom, & m'as-tu contemple

Vous qu'on aime sans cesse & qui ne trompez pas !

O Muses, volupt des hommes & des Dieux,

La tristesse inquite & sombre o je me vois