MALINOWSKI, Bronislaw. Crime e costume na sociedade selvagem.

Questes que motivam o texto: A natureza dos atos criminosos, o procedimento

e suas relaes com a lei civil; os principais fatores que ajudam o
restabelecimento do equilbrio perturbado; as relaes e os possveis conflitos
entre os diversos sistemas da lei nativa.

No ser contrrio natureza humana aceitar como natural qualquer coero, e o

homem, civilizado ou selvagem, obedecer a regulamentos e tabus desagradveis,
opressivos e cruis sem ser a isso compelido? E compelido por alguma fora ou
motivo irresistvel? (p. 16). Haveria um mecanismo de obrigao? Como ele se
d se no h autoridade centralizadora?

No h espontaneidade no cumprimento das leis, mas ele no motivado somente

pelo medo: O fato que nenhuma sociedade pode funcionar eficientemente se as
leis no forem obedecidas de modo voluntrio e espontneo. A ameaa de
coero e o medo de punio no afetam o homem comum, seja ele selvagem ou
civilizado, enquanto, por outro lado, so indispensveis em qualquer sociedade
em relao a certos elementos turbulentos ou criminosos. Alm disso, h um certo
nmero de leis, tabus e obrigaes em toda cultura humana que muito pesa sobre
todos os cidado, exigindo grande auto-sacrifcio, que obedecido por razes
morais, sentimentais ou reais, embora sem qualquer espontaneidade (p. 17-18)

Aparncia misteriosa da lei selvagem, dado nosso olhar etnocntrico:Penso que a

extrema dificuldade do problema reside na natureza muito complexa e difusa das
foras que constituem e lei primitiva. Habituados como estamos a um mecanismo
definido de ordenao, administrao e cumprimento da lei, procuramos algo
anlogo em uma comunidade selvagem e no encontrando nenhum arranjo
similar, concluimos que toda lei obedecida por essa misteriosa propenso do
selvagem a obedec-la (p. 18).

O que moveria a obedincia no seria o MEDO, mas incentivos psicolgicos e

sociais muito complexos que a antropologia ainda no teria desvendado.

H um princpio racional e lgico na obedincia: De modo geral, as regras so

seguidas porque sua utilidade prtica reconhecida pela razo e comprovada pela
experincia. Outras recomendaes de como comportar-se no convvio com
amigos, parentes, superiores, iguais etc., so obedecidas porque qualquer desvio
faz um homem sentir-se e parecer ridculo, desajeitado, socialmente grosseiro.
[] muito fcil seguir uma regra ou desobedec-la; uma vez envolvida em uma
atividade esportiva ou simplesmente prazerosa, a pessoa realmente conseguir
apreci-la se obedecer a todas as regras as da arte, do jogo ou das boas
maneiras (p. 44-45).

As regras de sua lei, longe de serem rgidas, absolutas ou emitidas em nome

divino, so mantidas pelas foras sociais, compreendidas como racionais e

necessrias, elsticas e adaptveis. Longe tambm de serem exclusivamente uma
questo do grupo, os direitos e deveres em essncia so preocupao do
indivduo, que sabe perfeitamente como tratar de seus interesses e compreende
que tem de cumprir suas obrigaes. Descobrimos que a atitude do nativo em
relao ao dever e ao privilgio quase a mesma vigente em uma comunidade
civilizada a ponto de que ele no somente interpreta, mas vezes infringe a
lei (p. 61).

Ao analisar o que seria o Direito dos nativos trobriandeses, ele comea por
descrever o princpio legal que considera mais importante: o direito da me sobre
o filho. Ele regeria a sucesso na posio social, no poder e nas prerrogativas, na
herana econmica, entre outros (p. 61). Haveriam vrios sistemas de direitos,
como o do casamento, por exemplo. Ele faz essa anlise pelo que chama de
descrio do rotineiro, para depois se debruar sobre casos singulares ou
excees (nem to raras assim) de quebra das regras. Cita como exemplo o caso
de incesto entre primos. Muitos da aldeia sabiam do relacionamento, mas era
escondido. Ao se tornar pblico, o escndalo faz com que um dos envolvidos se
suicide, conduta recorrente de obrigao moral. [...] verifiquei que a quebra da
exogamia no que diz respeito a relaes sexuais e no a casamentos no de
modo algum ocorrncia rara e que a opinio pblica condescendente,
decididamente hipcrita. Se o caso mantido s escondidas, guardando certo
decoro, e se ningum cria problema, a opinio pblica bisbilhotar, mas no
exigira nenhum castigo rigoroso. Se, ao contrrio, irrompe um escndalo, todos se
voltam contra o casal culpado e, pelo ostracismo ou pelos insultos, um ou outro
poder ser levado ao suicdio (p. 64).
Magia como meio de coero, poder do chefe/feiticeiro em manter a ordem
social: a magia negra funciona como autntica fora legal, pois usada para
cumprir as regras da lei tribal, para evitar o uso da violncia e para restabelecer o
equilbrio.
Malinowski mostra que os excessos de qualquer tipo so reprimidos, e que um
indivduo que se destaca por posses ou qualidades consideradas inadequadas (por
serem exclusividades do chefe), passvel de ser punido pelo chefe com uso da
feitiaria, que seria o meio legal adequado.
Feitiaria como instituio conservadora: como invariavelmente se coloca ao
lado dos poderosos, ricos e influentes, a feitiaria continua sendo um apoio do
interesse em jogo; por isso, a longo prazo, da lei e da orgem. Ela sempre uma
fora conservadora; a principal fonte do saudvel temos do castigo e represlia
indispensvel em qualquer sociedade bem organizada (p. 73). uma forma de
acentuar o status quo, um mtodo de expressar as desigualdades tradicionais e de
se opor formao de quaisquer novas desigualdades. O conservadorismo a
tendncia mais importante em um sociedade primitiva; assim, de modo geral, a
feitiaria uma instituio benfica, de enorme valor para a cultura primitiva (p.

74).
Questo do suicdio: Mtodo para escapar de situaes sociais em que o indivduo
se v sem alternativa. As duas formas tradicionais seriam se atirar de cima de um
coqueiro ou tomar veneno de peixe (nas Ilhas Trobriands): Na psicologia do
suicdio devem ser registrados dois motivos: primeiro, h sempre algum pecado,
crime ou exploso de clera a expiar, quer se trate de transgresso de regras de
exogamia, de adultrio, de um ferimento injusto ou de uma tentativa de fugir de
uma obrigao; em segundo lugar, h um protesto contra os que trouxeram luz a
transgresso, insultaram o culpado em pblico, deixaram-no em situao
intolervel. s vezes um desses dois motivos predomina, mas geralmente eles se
misturam em proporo equivalente. A pessoa publicamente acusada admite sua
culpa, assume todas as consequencias, castiga o prprio corpo, mas ao mesmo
tempo declara ter sido aviltada, apela aos sentimentos dos que a levaram a esse
extremo se so amigos ou parentes e, se so inimigos, apela a solidariedade de
seus parentes, pedindo que levem a cabo a vingana (p. 76).
Concluso: Descobrimos que os princpios segundo os quais o crime punido
so muito vagos, que os mtodos de castigo so caprichosos, regidos pela
sorte e pela clera, mais do que por qualquer sistema de instituies
estabelecidas. Os mtodos mais importantes so subproduto de instituies nolegais, de costumes de eventos e arranjos, como a feitiaria, o suicdio, o poder do
chefe, a magia, as consequncias sobrenaturais do tabu e atos vingativos. Essas
instituies e esses costumes, longe de serem legais em sua funo principal, s
muito parcial e imperfeitamente concorrem para manter e reforar a obedincia
tradio. No encontramos nenhum arranjo ou costume que possa ser
classificado como administrao de justia, segundo um cdigo e por
mtodos determinados. Todas as instituies legalmente em vigor que
encontramos so antes meios para abreviar uma situao ilegal ou
insustentvel, para restaurar o equilbrio na vida social e dar vazo a
sentimentos de opresso e injustia (p. 77).