Echabarría y La Revolución Nacional PDF

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JOS MEDINA ECHAVARRA Y LA REVOLUCIN BOLIVIANA

Primera edicin:
Septiembre de 2002
Depsito Legal:
X-X-XXX-02
Editores:
Programa de las Nacionas Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Editorial Plural
Tels: XXXXXXXXX
Fax: XXXXXXX
E-mail: XXXXXXXXXXX
www.XXXXXXXXXXX
La Paz - Bolivia
Comit Editorial
Rafael Archondo
Gloria Ardaya
Fernando Caldern (Coordinador)
Christian Jett
Fernando Molina
Jos Rocabado
Francisco Rojas
Hugo Jos Surez (Secretario de Redaccin)
Cuidado de edicin: Fernando Molina

Diagramacin:
Eureka
Las ideas expresadas en los Cuadernos del Futuro son de exclusiva responsabilidad
de sus autores y no responden necesariamente a la lnea de pensamiento del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
JOS MEDINA ECHA VA R R A Y L A R E V O L U C I N BOLIVIANA
A Enzo Faletto,
maestro y amigo de toda la vida
ndice
Prlogo
Aspectos sociales del desarrollo econmico

Jos Medina Echavarra
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Anexo
Informe Keenleyside
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Prlogo
a contribucin de los republicanos espaoles a la cultura y la ciencia en Amrica Latina en la segunda mitad del siglo XX ha sido fundamental. Sin lugar a dudas Amrica Latina no hubiese sido lo que fue
sin ese ilustrado pensamiento y tampoco ser mucho si no repiensa su
futuro a partir de estas importantes contribuciones y esas ejemplares
experiencias de vida. Entre ellas, en el campo de las ciencias sociales,
sobresale Don Jos Medina Echavarra. l, junto a Gino Germani, otro
expulsado por el fascismo europeo, promovieron la sociologa moderna en el continente.
En la medida en que fue evolucionando el pensamiento de Medina
Echavarra produjo un tejido conceptual sincrtico asociando el
racionalismo weberiano con la historia de Amrica Latina y el denominado desarrollismo cepalino. Este pensamiento tiene uno de sus
puntos ms notables de referencia en su libro Consideraciones sociolgicas sobre el desarrollo econmico en Amrica Latina. No obstante, desde
mi ptica, el texto que presentamos, denominado El problema social
en el desarrollo econmico de Bolivia constituye la primera aproximacin socio histrica de dicho enfoque. Es decir, la Revolucin boliviana fue el objeto de un anlisis crtico desde la perspectiva racionalista de Medina. A mi juicio este texto preanuncia lo que despus fue
el pensamiento del espaol.
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Menudo desafo para un intelectual racionalista como Medina tratar de entender un pas chenkoso, una pas complejo en medio de
una de las revoluciones ms importantes del siglo XX en el continente.
Un pas donde la economa de la hacienda y del estao tenan lmites
estructurales para reproducirse, un pas con un movimiento minero y
campesino altamente radicalizado, asociado con capas medias fuertemente politizadas. Un pas con un nuevo orden social y estatal emergente. Desde su perspectiva sociolgica, Medina acept el desafo y
escribi una de las obras analticamente ms bellas que muestra el
drama social moderno de los bolivianos.
Crisis y cambio por otra parte no slo constituyeron los hitos de
vida que conformaron en Europa y en Amrica el pensamiento de
Medina, sino tambin un ethos fundamental de referencia en el pensamiento sociolgico de la modernidad. Es en este mbito que Medina
desarrolla sus trabajos con una consideracin adicional muy propia
de l que trasciende la sociologa. Quin slo sociologa lee ni sociologa sabe, enseaba dcadas atrs a sus alumnos en la FLACSO (Santiago). Para Medina como para toda la escuela de la modernidad, lo
moderno denota lo nuevo y lo nuevo es intrnsecamente ambiguo e
incierto, y da cuenta de mltiples fenmenos y variados acercamientos
estticos y analticos. Neruda tena razn cuando sealaba: Nosotros,
los de entonces, ya no somos los mismos. La Bolivia del 52 ya no era
la Bolivia del pasado, pero era una Bolivia que para proyectarse en el
tiempo miraba su propia memoria y trataba de responder a las preguntas de Tamayo sobre la identidad. Tambin se alimentaba del
muralismo mexicano, la revolucin rusa y el pensamiento del APRA.
De alguna manera la Revolucin coloc como problema la cuestin de
la conciencia del tiempo actual y cmo sta cambia constantemente
con el mundo.
Justamente desde el punto de vista sociolgico esta disciplina ha
creado y recreado la idea de sociedades que viven en el cambio y que
buscan otorgar sentido a las prcticas sociales y a los cambios histri-
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cos sin dejar de lado las races del pasado. Difcil tarea es la de tratar
de integrar, por una parte, modelos y representaciones estables de una
realidad social, y por otra no dejar de lado nunca la idea de que esa
realidad est en constante mutacin. En Consideraciones sociolgicas,
Medina plantea muy bien el problema de este tipo de movimientos:
Primero, cules son hoy los soportes de la nueva estructura que est
sucediendo a la anterior y que sta ya portaba en su seno desde los
comienzos de su descomposicin? Segundo, dnde se encuentra el
ltimo fundamento de la prise de conscience que abre con el nuevo
ciclo econmico la fisonoma del futuro inmediato?
La relacin entre pasado y presente es una tensin sin solucin ya
que no existe una narracin continua de toda la diversidad social a lo
largo del tiempo. Es fundamental introducir la nocin de ruptura que
en el caso que nos ocupa fue la misma Revolucin boliviana. La ideologa de la Revolucin busc construir esta conciencia de un tiempo
de cambio sin poder resolver empero tal tensin y que en el mejor de
los casos provocaba tan slo perplejidad en tales pensadores. La propuesta desarrollista de la Revolucin estuvo asociada a un desarrollo
industrial, a una modernizacin educativa, a una integracin del mundo rural y a la constitucin de un Estado moderno autnomo. Es decir,
trat de dar cuenta de las posibilidades de un cambio, como tambin
de reconocer la presencia y la fuerza de la tradicin en ese mismo cambio. Por eso, en buena medida, la misma Revolucin aparece como
una vuelta al pasado, a un pasado idealizado que en verdad nunca
existi. Trat de fundar la tradicin de lo nuevo y en gran medida
fracas, y cmo no hacerlo si la misma crisis fue entendida como un
sentimiento confuso posedo por variadas desconexiones entre lo nuevo
y lo viejo, entre lo vernculo y lo universal, en fin, entre el pensamiento y la accin. Cabalmente, en este mbito el texto de Medina es particularmente esclarecedor.
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Ello tambin supuso enfrentar la tensin entre lo nacional y lo universal, y si bien hubo una bsqueda de verdades universales lo que
ms se encontr fueron problemas de un pasado atvico an no resuelto y menos an con una carga ideolgica a menudo confusa como
la de varios de los idelogos y analistas del 52. El mrito de ellos, sobre todo de gente como Montenegro y el mismo Almaraz, no fue el
plantear proyectos nacionales claramente establecidos, sino colocar los
problemas de una sociedad compleja y atrasada y profundamente injusta, frente al nuevo poder emergente y frente a la misma modernidad. Esa era la Bolivia que tambin le toc describir a Medina
Echavarra.
Lo hizo con la mochila cargada de socilogos modernos. Weber,
Manheim, Durkeim, Mills y Parsons no son ajenos a Medina, quien a
la vez que trata de explicar un fenmeno muy particular como la Revolucin del 52, lo hace desde lo ms avanzado del pensamiento sociolgico contemporneo. Parece ser que la consigna de Medina era:
partir de la especificidad histrica, tomando en cuenta que slo acumulando teora, la sociologa evoluciona ms.
Medina parta de la tesis de la expansin racional en todos los
sentidos, pero tambin se preguntaba con Weber si la razn misma
poda ser una fuerza emancipadora. Su mtodo de paradojas todava
asombra: slo los mineros, el grupo ms moderno de Bolivia, podan
institucionalizar la Revolucin y promover el desarrollo, pero su excesiva ideologizacin les impedir hacerlo.
Medina estaba fundamentalmente preocupado por las condiciones sociales del desarrollo econmico. Para l, ste poda ser comprendido como una expresin del proceso general de racionalizacin de la
sociedad moderna. El desarrollo econmico es entendido por Medina
como un proceso permanente de acumulacin: esto supone la inversin reiterada del excedente asociado con una expansin constante de
la produccin. Consiguientemente, se tendran que estudiar las condiciones que hicieron plausible esta expansin. Precisamente esto es
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lo que trata de hacer con el estudio: detectar los obstculos que plantea la estructura social boliviana al desarrollo econmico y adems
hacerlo desde un cdigo racionalista.
En el texto que usted tiene entre sus manos ver una gama de
consideraciones sociolgicas para el desarrollo econmico de Bolivia
en los tiempos de la Revolucin Nacional. Aqu tan slo me gustara
rescatar cuatro temas, por su pertinencia para el debate actual, tambin en un momento de inflexin y cambio.
La primera se refiere a las disposiciones mentales y aspiraciones
sociales que existen en el pas para producir crecimiento desde una
perspectiva especfica de desarrollo. Ello supone pensar tanto en el
mejoramiento de la calidad de vida cuanto en la generalizacin de
responsabilidades compartidas acerca de la necesidad e inevitabilidad
de los sacrificios que sobre todo para las lites supone el desarrollo
econmico. En el texto, Medina plantea la necesidad de una nueva
tica del desarrollo en funcin a la responsabilidad compartida y de
una cierta tica del consumo que tal desarrollo supone. Ledo en cdigo de desarrollo humano, esto supondra la formacin de capacidades culturales austeras, una tica donde predomine una lgica de
produccin sobre una lgica de consumo. Medina coloca esta responsabilidad moral en las lites dirigentes.
La segunda condicionante est referida al comportamiento coherente de los actores del desarrollo, tanto econmicos como polticos.
Ello supone una cierta capacidad cientfico tecnolgica, una cierta disciplina respecto de las normas y la creatividad de los actores para el
desempeo de sus metas. En este contexto, Medina privilegia los grupos ms modernos, a los grupos con mayores potencialidades de accin moderna coherente, que para l son los empresarios y los trabajadores.
La tercera condicin se refiere al marco institucional que hace imposible las condiciones anteriores. Para Medina hay una mutua
condicionalidad entre el orden institucional y el tipo de desarrollo.
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Para que exista una relacin fecunda entre ambos tendr que haber
una correlatividad positiva entre ambos. En este mbito, la matriz
poltica en el poder del Estado debe jugar un papel fundamental en la
sostenibilidad de un ordenamiento del desarrollo. Para Medina esta
correlatividad entre institucionalidad y desarrollo constituye el tema
fundamental de la poltica para pases como Bolivia.
Una cuarta y ltima consideracin se refiere a la democracia como
condicin del desarrollo. Para l, la democracia es plenamente compatible con el proceso de desarrollo y reconoce que sta tiene principios fundamentales que se refieren a la existencia de un mnimo de
representacin poltica, al acatamiento de los mandatos de la opinin
pblica, a la participacin social efectiva y al reconocimiento de los
derechos individuales. Sin embrago como se ver en el texto y en otros
estudios, la Revolucin boliviana, si bien tuvo importantes logros en
el plano de la ampliacin democrtica, su preocupacin fundamental
estuvo en la construccin de una comunidad nacional, meta que constituye quizs su mayor debilidad, es decir, uno de los lmites fundamentales del proceso de desarrollo que podra impulsar la Revolucin.
Cuando se termina de leer el texto da la impresin de que los avances del desarrollo socioeconmico de Bolivia han sido ambivalentes.
Por una parte ellos han sido a la vez positivos, sobre todo en el plano
agrario, pero tambin insatisfactorios. Ciertamente se avanz, pero no
lo suficiente para impulsar un desarrollo econmico sostenible y equitativo. Por esto el sabor es ambiguo entre realizaciones y carencias,
entre las realizaciones y las frustraciones. La argumentacin de Medina
es rotunda, l seala que no se han podido plasmar las condiciones
sociales para el desarrollo econmico de Bolivia, entre otras cosas, por
los pesos atvicos de una tradicin oligarca permeada en toda la sociedad, tradicin incompatible con los requerimientos de un desarrollo posible. Medina y Germani plantean que la estructura tradicional y
los actores tradicionales han sido permeables y porosos frente al cam-
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bio, han absorbido elementos de la modernidad parcialmente para no

quebrar una estructura cultural y econmica de largo plazo. En este
sentido, es curioso como Maloy, aos despus en su importante libro
La Revolucin inconclusa, coincide con esta tesis de Medina.
Como a pesar del tiempo estas conclusiones de este texto de
Medina son todava pertinentes para la Bolivia actual, la cultura tica,
la coherencia del actor, el marco institucional y la legitimidad democrtica no han logrado construir todava los cimientos para el desarrollo econmico de Bolivia, en gran medida el anlisis y los desafos
planteados por Medina en este texto siguen siendo vigentes, y en gran
medida constituye una suerte de pesadilla que nos ha acompaado
siempre. Enzo Faletto comentaba que, al inicio de su vida intelectual,
Medina le dijo: Parece que usted est dispuesto a entrar al infierno
hgalo! ... pero con los ojos abiertos.
De eso se trata...
Fernando Caldern Gutirrez

Coordinador del Informe de Desarrollo Humano
El siguiente texto ha sido tomado de:

Jos Medina Echavarra, Aspectos sociales del desarrollo econmico, Serie Conmemorativa del XXV Aniversario de la CEPAL, Santiago
de Chile, Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe
(CEPAL), 1973. Publicacin de las Naciones Unidas.
Agradecemos a la CEPAL su generosidad.
Aspectos sociales
del desarrollo econmico
Jos Medina Echavarra
El problema social en el desarrollo econmico de Bolivia

1. La estructura social de Bolivia en noviembre de 1956
Por debajo de una superficie conmovida en exceso se desliza la den-
sa historia de Bolivia en las tres fases conocidas del Incario, de la dominacin espaola y de la repblica independiente, que en su madurez liberal se abre y trata de vincularse al mundo moderno.
Y, sin embargo, la figura que se acaba de sugerir est muy lejos de
ser exacta, pues si hay ordenacin temporal de etapa, ms que de un
deslizamiento paulatino parecera tratarse de una sucesiva superposicin de estratos histricos que permanece hasta hoy mal soldada y
llena an de recprocos aislamientos y distancias. Aunque esa historia
sea imprescindible para entender en sus matices y complejidades la
vida actual del pas, su consideracin queda tan lejos de la tarea inmediata, que slo cabe rozarla en dos aspectos para ella decisivos. Uno
manifiesto hoy en las ideologas dominantes, y otro confundido como
su resultado con las caractersticas mismas de la realidad social contempornea del pueblo boliviano.
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Para quien acepte la historia como lo que fue realmente y no pudo

ser de otro modo, quiz cada una de las fases de la historia boliviana
cumpli su propia misin, aunque fuera en la forma deficiente, incompleta y parcial de toda obra humana. La realidad actual de Bolivia
es el resultado de esas etapas y no hay otras de las que partir; es el
producto tanto del ayllu, como de la hacienda y del campo minero, si
es que interesa verlas ahora por el ncleo de su respectiva configuracin econmica, y lo que fueron sus logros continuarn transfigurados en el futuro. Pero esa aceptacin integral de la historia no es la
imperante y por lo comn se cavila sobre lo que pudo ser, o bien se la
analiza desde las perspectivas del presente en vista de las posibilidades del maana. Entonces se mutila lo ocurrido en una u otra de sus
partes, se acentan las sombras de este o aquel periodo, se aviva la
nostalgia por los brotes malogrados de pocas anteriores o, en la fuga
de la evasin hacia el pasado, se encaja lo acaecido en los canales rgidos de un suceder que lgicamente se ve dirigido hacia un futuro previsible. Como en otros pases hipanoamericanos, ha existido y existe
en Bolivia una viva preocupacin por la interpretacin de su historia
y a ella se debe una literatura de la que forman parte algunos libros
ciertamente brillantes. Pero en esta ocasin no interesa esa literatura
por s misma, sino por los efectos sociolgicos de su repercusin en las
ideologas de la calle. En efecto, lo que en ella hay de contradictorio y
polmico en un campo intelectual en que todava caben los matices, se
convierte en los combates del da en la confusin de las afirmaciones
extremadas y excluyentes que en nada favorecen la formacin de una
conciencia de la continuidad histrica, sin la cual no puede cuajarse
un sentimiento arraigado de la nacionalidad.
Y, sin embargo, de esto depende la subsistencia misma de Bolivia,
pues esa sucesin de incrustaciones o superposiciones de que antes se
habl, al dejar como encapsulados unos en otros sistemas distintos de
organizacin social y de nivel temporal, ha hecho que la historia boliviana desemboque en una situacin en que el problema social nmero
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uno sea el de su deficiente integracin nacional. Hasta ahora subsistan regiones geogrficas apenas comunicadas entre s, en las que germinaba fcilmente la semilla tradicional del particularismo hispano, y
las diversas capas tnicas y sociales y sus formas de vida permanecan
en sus escasos contactos como sistemas culturales cerrados. Adems,
la minora dirigente ha constituido una proporcin demasiado pequea de la poblacin total. Las deficiencias de esa integracin nacional
repercuten necesariamente en todos y cada uno de los problemas sociales del pas y no menos en las posibilidades de su desarrollo econmico. En este sentido, integracin nacional y desarrollo econmico se
encuentran en una relacin permanente de accin recproca; la integracin nacional ser ms fcil y habr de consolidarse por la accin
de un desarrollo econmico que abra nuevas vas de comunicacin,
trabe la interdependencia de la produccin y de los mercados y eleve
en general el nivel de vida de todos; pero a su vez el desarrollo econmico, en los momentos actuales del mundo, necesita de una conciencia nacional que discipline la responsabilidad y ofrezca buena parte
de los motivos y estmulos imprescindibles para sostener el esfuerzo
requerido.
Nada tiene de extrao que este problema, en su planteamiento
claro o en su intuicin confusa, haya sido uno de los resortes ms enrgicos de la Revolucin boliviana.
Toda revolucin aparece como un hecho fatal una vez cumplida.
Especular entonces sobre los actos de lucidez que pudieron evitarla,
es tarea vana. La obra del historiador queda reducida a formular con
objetividad la cadena causal que a ella condujo. Es natural que nada
de esto se intente aqu con respecto a la Revolucin boliviana; pero no
lo es menos que se traten de sealar algunos momentos esenciales.
Dos perspectivas parecen coincidir: la del agotamiento interno de las
posibilidades de un sistema socioeconmico, y la de la osificacin de
una lite que no pudo adaptarse a tiempo a las nuevas necesidades
por falta de capacidad o voluntad de renovacin. La estructura unila-
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teral de un sistema econmico basado casi exclusivamente en la exportacin del mineral dej por necesidad de cumplir la funcin llenada durante varias dcadas, por la alteracin inevitable de las condiciones externas y del mercado, y de las internas de la produccin. Y la
minora dirigente tradicional, arrastrada en las inercias del sistema,
no supo o no pudo vigorizar a tiempo sus cuadros con nueva savia a
pesar de los intentos realizados en los gobiernos de Saavedra y Siles.
Como toda revolucin, la boliviana no fue un estallido repentino
y sin larga etapa larvada. Toda su gestacin transcurre desde el hecho
decisivo de la guerra del Chaco y sus infortunadas consecuencias. Imposible seguirlas aqu paso a paso. Mas conviene recordar que ese acontecimiento no slo puso por primera vez de relieve los sntomas de
agotamiento del sistema que haba creado la Bolivia moderna, sino
que mezcl en experiencias comunes y en el pie de igualdad de
idnticos riesgos a sus clases sociales y a sus capas tnicas, estimulando en una juventud decepcionada un dramtico anhelo de renovacin nacional. Los aos que siguen, coincidentes con uno de los momentos ms turbios de la historia mundial, encierran esencial inters
para quien desee precisar el origen de las ideologas dominantes y
explicar su indudable confusin y heterogeneidad. En esa confusin
de ideas y de aspiraciones contradictorias reside precisamente el segundo problema ms grave de la Bolivia actual.
El juicio de valor sobre una revolucin suele esquivarse, dejndolo a las perspectivas ms serenas del maana, cuando la historia est
ya reposada. Y desde luego no incumbe hacerlo aqu. Pero es indudable que pueden reconocerse dos cosas: que no poda perdurar por
mucho tiempo un rgimen que permita la persistencia en condiciones
arcaicas de una gran parte de su poblacin, y que hubo un gobierno
que pretendiendo reparar de un solo golpe, quiz utpicamente, una
vieja injusticia, tuvo el supremo coraje de dar ese salto en el vaco que
es toda decisin histrica, para abrir a su pas un horizonte de promesas, es verdad, pero tambin de graves riesgos.
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La transformacin llevada a cabo por el Movimiento Nacionalista

Revolucionario conmovi exceptuada la Iglesia Catlica a todas
y cada una de las instituciones heredadas, polticas, econmicas y culturales, sin que se pudieran, claro es, establecer de inmediato y en
forma definitiva las nuevas que haban de substituirlas. La reforma
agraria, la nacionalizacin de las minas o la disolucin del Ejrcito,
eran inicialmente enrgicas medidas de derrumbe slo viables de haber sido seguidas de las tareas pacientes de la reconstruccin. La magnitud de la obra es, por lo pronto, disculpa atendible en la demora.
Mas tambin hubo de contribuir a ella en buena medida, ms que las
diferencias internas del partido, como es comn reconocer, la flotacin ideolgica de unos y otros a que antes se aludi. Vehemencias
implcitas en todo nacionalismo joven, residuos de ciertas influencias
alemanas, aseveraciones doctrinales marxistas de toda clase y matiz,
ms elementos liberales y metas tecnolgicas comunes a todos los
pueblos de esta poca, formaban una trama mental difcil de ordenar
en decisiones claras, sostenidas y factibles. Ahora bien,
sociolgicamente no interesa la disparidad entre ideologa y prctica,
pues la primera puede cumplir por s misma funciones peculiares, y
de ello da prueba abundante la experiencia contempornea. Pero en
cambio s importa en grado sumo el hecho de que elementos inconexos y contradictorios de una ideologa se traduzcan en acciones incompatibles o en la paralizacin de cualquier forma de actividad. Las
decisiones polticas suponen elecciones supremas de valor que escapan al anlisis racional. Pero ste la ciencia social, si se quiere puede
declarar en cambio, dentro de su ms extremada neutralidad valorativa,
cules pueden ser las consecuencias inmediatas y secundarias de esas
decisiones y que con ellas no se puede pretender la realizacin, al mismo tiempo, de aspiraciones que se repelen por naturaleza. Sin los consejos del anlisis racional, slo los tropezones dolorosos con la realidad pueden contribuir a precisar tanto lo que se quiere como lo que se
puede querer. La Revolucin boliviana no poda entrar en estos lti-
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mos aos en la tarea ordenada de la reconstruccin sin antes depurar

sus confusiones doctrinales, es decir, sin poner muy en claro lo mismo
el contenido que los lmites y posibilidades reales de sus aspiraciones.
En estas circunstancias, el tercer factor de retardo tena que darse en
las repercusiones de todo tipo de una inflacin desmesurada.
Ahora bien, como ninguna sociedad pueden sobrevivir, sin disgregarse, en un vaco institucional, tiende a llevarlo temporalmente
con pseudo estructuras, disfuncionales a la larga, pero que por el momento le permiten mantenerse en pie. Esto es lo ocurrido en Bolivia en
los ltimos aos. Engarzada en los residuos de las instituciones tradicionales, se ha ido formando poco a poco una estructura que sirvi de
sostn a los afanes cotidianos de un gran nmero de individuos. La
rapidez de los acontecimientos quiz conviertan pronto en histrica
curiosidad un fenmeno que, para prdida de la ciencia social, no ha
podido ser recogido como tema de una adecuada monografa. Y es
tanto ms sensible cuanto, si bien las lneas generales del mismo son
conocidas, se ofrecen por vez primera dentro de un medio primitivo y
con singulares y paradjicos efectos.
Bolivia, aparte de sus realizaciones positivas, ha vivido algunos
aos bajo el influjo de una estructura compuesta de estos elementos:
contrabando, mercado negro y prebendalismo sindical. Queda sobreentendido que tales trminos slo se emplean en su riguroso sentido
estructural, sin enjuiciamientos de ninguna especie. De estos elementos, slo del contrabando existe una descripcin cuidadosa en uno de
los captulos del estudio de C. H. Zondag. De los otros dos y de su
trabazn conjunta, se echa de menos la monografa a que antes se eludi y que hubiera podido ser en extremo importante. Cmo pudo
funcionar esta estructura? Qu esfuerzos estimul? Cmo repercuti en los niveles de vida de los trabajadores y en la estratificacin
social? Cules fueron sus efectos positivos y negativos en el mbito
de la conducta tanto moral como econmica? He aqu algunas de las
preguntas que hoy slo podran contestarse en forma conjetural. Pero
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ni siquiera es el caso de intentarlo ahora. Sin embargo, cabe sealar

algunos resultados que pudieran parecer paradjicos y arriesgar el
esbozo de una modesta profeca.
Desde luego, de la estructura indicada (contrabando, mercado negro, prebendalismo) no poda esperarse que constituyera una base sana
para el desarrollo econmico. Ni el ahorro ni la inversin puede arraigarse en un plan de vida sin ms horizonte que el maana inmediato.
Mas, en pura teora hegeliana podra imputarse a los artificios de la
astucia de la Razn, el hecho imprevisible de que las masas populares de Bolivia la campesina muy en particular vinieran a iniciarse
en las vas de la racionalizacin gracias a los estmulos de semejante
estructura. Al fin y al cabo, la especulacin es una forma de clculo y
el abandono de los usos inveterados por estado de necesidad, una ruptura en definitiva de la tradicin capaz de perdurar. El trnsito en el
campesino del atesoramiento metlico a la fijacin en dlares del precio de su mercanca cubre con increble celeridad largas etapas. Y no
puede ser mejor ndice de la capacidad de adaptacin de unos seres
humanos y de sus latentes posibilidades de transformacin en circunstancias ms favorables. Cosa semejante ocurre con la ampliacin de la
demanda. El crecimiento en las aspiraciones y necesidades aparte
de los estmulos ofrecidos por la nueva atmsfera poltica est en
buena parte ligado a los azares y peculiaridades de esta pseudo estructura. Y si ese crecimiento est por eso muy lejos de ser lgico y
orgnico, es con todo una apertura en el horizonte de deseos que quiz puedan satisfacerse ms tarde con otro tipo de esfuerzo. De esta
suerte, aunque no haya compensacin posible en trminos cuantitativos al nmero de horas perdidas en tareas improductivas, en un balance general humano de prdidas y ganancias, habr que contar entre stas, quiz para siempre, el forzoso y anormal proceso de
racionalizacin a que ha estado sometido el pueblo boliviano.
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Cundo hubiera podido durar esta estructura abandonada a s misma, es ya una cuestin gratuita. Las anunciadas medidas de estabilizacin hoy en marcha estn destinadas, de tener xito, a acabar
con ella en un plazo relativamente corto. Con la supresin del complicado sistema cambiario existente terminan los estmulos al contrabando y la razn de ser del mecanismo de los cupos, incitacin del
prebendalismo sindical y burocrtico, y con ambos las redes del mercado negro en toda su variada gama de intermediarios y revendedores. Pero con ellos terminarn tambin las numerosas formas de desocupacin disfrazada y las fuentes de ingresos compensatorios o de
lucro, medianos o elevados de un sector considerable de la poblacin. En este sentido, la estabilizacin no es slo una operacin meramente econmica, sino algo ms amplio, con repercusiones sociales
que van ms all en sus efectos inmediatos y secundarios de lo
que es posible calcular y reajustar a base de cifras conocidas. La estabilizacin monetaria actuar a modo de pequea revolucin dentro
de la pseudo estructura en que Bolivia ha vivido por algunos aos.
Por ello, aparte de la aparicin de resistencias mayores y menores,
pueden predecirse dos cosas: primero, que tendr que aceptar las transformaciones ocurridas entretanto en la estratificacin social sobre
todo siendo imposible todo retorno a un statu quo; segundo, que su
obra de demolicin ser tarea estril si no se acompaa al mismo tiempo de la tarea de erigir la sociedad boliviana sobre un sistema de instituciones eufuncionales, es decir, viables. Estabilidad econmica y
estabilidad social se requieren y condicionan de modo recproco.
2. Los supuestos sociales del desarrollo econmico
Para trazar el cuadro de los supuestos sociales del desarrollo econmico de un pas es necesario apoyarse en un esquema conceptual
preciso que lleve implcita una teora. Uno y otra existen en el momento actual y por cierto como expresin de una concordancia de opinio-
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nes mucho mayor de lo que suele reconocerse. Por esta razn, quiz
convenga aqu abandonar la elaboracin de los propios antecedentes
doctrinales para acogerse a un esquema construido por el pensamiento ajeno. Al aceptar la clasificacin sistemtica ofrecida por W. E. Moore,
a peticin de la UNESCO no slo se busca el amparo de una autoridad
reconocida, sino mostrar al mismo tiempo una prueba de la concordancia antes mencionada que se ofrece en forma palmaria a pesar de
las diferencias terminolgicas o de las discrepancias de detalle.
Sin embargo, aunque parezca innecesario, conviene advertir dos
cosas a este respecto: que el empleo del esquema del mencionado autor como apoyo del anlisis que sigue no obliga, en modo alguno, a su
reproduccin literal siempre que no sean muy grandes las infidelidades cometidas; y en segundo lugar, que es necesario dar por conocidos todos los fundamentos tericos que slo se podrn tratar en forma de rpidas alusiones.
En consecuencia, el anlisis de los supuestos sociales del desarrollo econmico de Bolivia se efectuar de acuerdo con la ordenacin de
los tres planos o niveles indicados por Moore: el de las instituciones, el
de la organizacin y el psico-social de los motivos o estmulos.
Huelga repetir que toda sociedad no es otra cosa que un sistema
de instituciones y que slo existe mientras ese sistema funciona, cualquiera que esto sea y nos plazca o no. En Bolivia perduraba un sistema
que quebr en forma brusca su reciente Revolucin. De esa ruptura
surgi un vaco, cubierto temporalmente por una pseudo estructura,
y la urgencia de una inmediata reconstruccin. Las instituciones predominantemente econmicas propiedad, trabajo y relaciones de cambio no slo corrieron la suerte de las otras en esa conmocin, sino
que fueron las ms directamente afectadas, y el comienzo propiamente de sta. Vale pues en principio para ellas lo afirmado en trminos
generales.
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Ahora bien, esto no quiere decir, en modo alguno, que el sistema

institucional boliviano anterior fuera de por s favorable al desarrollo
econmico. Nada ms lejos de eso. Lo que s se pretende subrayar es
que a las dificultades que poda ofrecer el sistema tradicional, en parte
todava persistentes, se aaden las inevitablemente creadas en el perodo actual de transicin.
Los requisitos primarios del desarrollo econmico estn unidos
de modo directo a las instituciones predominantemente econmicas,
pero las que slo son econmicamente relevantes enmarcan los requisitos secundarios del mismo, aunque sea dudoso que en ciertas ocasiones y ste es el caso de Bolivia pueda aceptarse en su puro
tenor literal esta imprescindible distincin analtica. Con este carcter
y estas reservas se acepta lo que sigue:
1. La propiedad como institucin se reduce para la perspectiva
socioeconmica a la determinacin precisa de determinadas facultades de disposicin; es decir, a saber en cualquier caso con toda claridad
quin puede y cmo disponer sobre algo. Las variaciones en los elementos de esa relacin pueden ser muy numerosas. El sujeto del poder
de disposicin puede ser un individuo, una persona colectiva o una
entidad administrativa. Las limitaciones en el uso de ese poder pueden ser mayores o menores, de esta o la otra naturaleza, etc. En este
sentido existe rigurosamente propiedad en cualquier sistema econmico, pues alguien dispone de una y otra forma de los instrumentos de
produccin. Ahora bien, cuando se est confuso acerca de los poderes
de disposicin, las instituciones de propiedad no existen sean las
que fueren y con ellas desaparece la posibilidad de relaciones econmicas estables. O dicho en la forma clsica, sin seguridad jurdica no
existe rgimen econmico.
Una de las mayores dificultades institucionales para el desarrollo
econmico de la Bolivia de hoy reside precisamente en la insuficiencia
de la seguridad jurdica, entendida por ahora en el sentido limitado
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de que se viene hablando, o sea en la confusin imperante acerca de

los poderes de disposicin de sus agentes productivos. Esta situacin
no se debe al simple hecho revolucionario pues toda revolucin tiende a substituir un orden jurdico por otro sino a los efectos inmediatos de la reforma agraria por un lado, y por otro a las vacilaciones en la
ideologa respecto al papel del empresario. La reforma agraria, cuyos
aspectos son naturalmente muy diversos, slo interesa aqu en este
momento y en forma rigurosa por este solo punto, por el de la inseguridad producida en la disposicin del cultivo de la tierra. Y no naturalmente por que no pretendiera substituir un rgimen legal por otro,
sino por las demoras en la implantacin del nuevo sistema. A ellas se
debe ese vaco en la seguridad jurdica en el que no es posible la explotacin continuada de ningn bien econmico. Es as muy comprensible el afirmado descenso en general de la productividad, o el hecho
menos discutido an de la fuerte reduccin de la produccin de excedentes para el mercado. Las razones de esa demora cabe aceptarlas de
plano en su explicacin oficial sin aducir causas secundarias tan discutibles como difciles de probar, puesto que lo que interesa son los
resultados y las demandas que las mismas plantean. En su informe a
la VII Convencin Nacional del Movimiento Nacionalista Revolucionario, sealaba el entonces Presidente de la Repblica, seor Paz
Estensoro, dos causas concretas de la demora en la tramitacin de los
expedientes de nuevos ttulos y por lo tanto en el funcionamiento eficaz de la reforma emprendida: la falta de topgrafos y la carencia de
un personal idneo en los escalones inferiores del mecanismo administrativo creado para la adjudicacin. A otros posibles cambios aludi de esta forma: Que los causantes de muchos de estos transtornos
han sido compaeros tambin es cierto. Esto plantea simplemente la
necesidad de actuar con mayor sentido de la responsabilidad.
Mientras no puede ser medianamente resuelto el problema de las
titulaciones, es decir, la puesta en marcha de un orden jurdico definido y reconocido por todos, no es posible que la produccin agraria
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alcance los niveles requeridos. Por eso cuando desde una perspectiva
estrictamente econmica la del abastecimiento de las ciudades se
aconsejan soluciones inmediatas a la varadura actual de la reforma,
stas vienen a coincidir sin proponrselo con las exigencias de la restauracin de la seguridad jurdica. Cabe, en efecto, tratar de completar la reforma en determinadas reas de importancia fundamental para
el abastecimiento de algunas poblaciones, concentrando en ellas el
mximo de esfuerzo, o bien resolver cuanto antes la afectacin definitiva de las parcelas de los antiguos propietarios, de modo que stos
en la parte que les corresponda puedan, en la seguridad de sus ttulos, producir en seguida para el mercado. En uno y otro caso se trata
de restaurar la seguridad jurdica imprescindible para el futuro desarrollo econmico del pas.
La situacin de inseguridad en el mbito de la empresa se debe a
las vacilaciones ideolgicas a que ya antes se hizo alusin. Puede aceptarse o no la empresa privada, y no son en modo alguno forzosas las
formas que pueda tomar la pblica, colectiva o de carcter mixto. Pero
toda direccin de empresa siempre y en todo caso requiere lo mismo:
la necesaria autoridad, que es el reflejo sociolgico del poder de disposicin. Si se anda confuso en esto, tampoco es posible el normal
funcionamiento de un sistema econmico. Por eso no se trata de aconsejar una u otra solucin, sino de algo anterior y que es el supuesto
fundamental de cualquiera de ellas. Este es pues uno de los casos en
que la previa aclaracin de las metas ideolgicas parece ms necesaria
para fijar decisiones respecto al futuro econmico de Bolivia. Su desarrollo sera imposible en un estado continuado de indecisin.
2. Sabido es que el trabajo se caracteriza en los pases econmicamente ms avanzados por su movilidad y su diversificacin, y que en
los menos desarrollados esas caractersticas faltan o slo se muestran
en estado incipiente. Por eso casi por lgica necesidad podr presumirse
la situacin de Bolivia a este respecto, cuando se recuerda el predomi-
31
nio de su poblacin rural y que sta vive en su mayor parte de una

agricultura tcnicamente primitiva y en un medio de cultura tpicamente tradicional. A pesar de todo, se fue formando lentamente un
ncleo no desdeable de mano de obra moderna, y nada invencible se
opone a su crecimiento. Sin embargo, aunque no imposible, parecera
prematuro aplicar sin ms a esa magnitud las tcnicas corrientes en el
anlisis del mercado de trabajo o plantearse el tipo de cuestiones que
slo valen cuando el mismo est plenamente constituido. En este sentido, el problema de la mano de obra en Bolivia no es por hoy de cantidad, sino primariamente de calificacin y distribucin. De suerte que
su estudio casi viene a confundirse con el de su poblacin general en
sus aspectos cualitativos.
Desde este punto de vista cualitativo, las mayores dificultades que
ofrece en general la mano de obra boliviana a las exigencias del desarrollo, provienen de tres clases de deficiencias: a) En la formacin de
aptitudes y capacidades de trabajo; b) en las energas mismas para ese
trabajo por causas fsicas, y c) en la voluntad del trabajo por causas
sociales, seguramente transitorias. A esto viene a aadirse, considerando el pas en su conjunto y como cuestin general, la que se deriva
del hecho de la desfavorable distribucin de la poblacin, casi concentrada en el altiplano y en los valles, es decir, en una fraccin relativamente pequea del territorio nacional.
Como en muchos otros pases latinoamericanos, la mayor falla en
el mercado de trabajo boliviano est en la ausencia de calificaciones
de toda clase. La escasez de mano de obra calificada por no hablar
de la gama variada de los tcnicos intermedios se presenta una vez
ms como un grave estrangulamiento social en el desarrollo econmico de Bolivia. Cierto es que tales capacidades se van formando en buena parte al comps del desarrollo mismo, y la propia Bolivia lo muestra en los campos minero e industrial, pero no es menos verdad que lo
hacen con tanta lentitud como imperfeccin cuando no existen o son
muy delgadas las bases ofrecidas por la educacin general y profesio-
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nal. Basta consignar los datos del censo de 1950 para que se perfile
toda la magnitud de este problema boliviano. En efecto, segn ellos
y posiblemente quedan por abajo el 70 por ciento de la poblacin en
analfabeta; slo asiste a la escuela el 2,7 por ciento de los nios en
edad escolar y slo el 10,8 por ciento de la poblacin capaz de leer
termina el sexto ao de su educacin elemental. Pero estos datos son
insuficientes y superficiales, si se olvida el aislamiento lingstico y
cultural de una gran parte de esa poblacin. La persistencia del
monolingsmo aymara y quechua en elevadas proporciones hace imposible toda apertura de esos grupos a la comunicacin del simbolismo
universal ideas, valores y tcnicas en que se basa el funcionamiento
econmico del mundo moderno. La castellanizacin ms rpida
posible dejando aparte los problemas generales de cultura y de integracin nacional es en este sentido un supuesto elemental del desarrollo econmico.
El vigor y las energas para el trabajo dependen de condicionamientos
fsicos controlables. Si las del trabajador boliviano parecen hoy deficientes, hay que imputarlo a las insuficiencias conocidas de su dieta,
de su higiene y de su salubridad. En efecto, si algo se ha ganado en
todos estos campos en estos ltimos aos, el nivel de vida en su conjunto sigue sensiblemente parejo al que prevaleciera desde hace siglos
y es uno de los ms bajos de Amrica Latina. Por lo tanto, resulta superfluo rasgarse las vestiduras ante los usos generalizados de la coca
y del alcoholismo festival, sobre lo que tanto se ha escrito y que
desaparecern con las condiciones mismas que los hacen posible y
justifican. El uso del sustituto engaoso de la coca y la embriaguez
orgistica pues el indio no bebe de continuo no son misterio alguno para la explicacin sociolgica, aunque pueda sobrar como digresin inoportuna en este momento. Y sin que as se quiera insinuar que
no quepa combatir tambin esos males con los medios conocidos de
una meditada campaa educativa.
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La consideracin esquemtica de los anteriores aspectos generales del trabajo boliviano slo persigue mostrar la tarea sin duda urgente que presenta a todo gobierno interesado en el desarrollo del pas.
Exigen programas de largo alcance y de paciente ejecucin sistemtica, traducidos financieramente en grandes sumas. Pero dentro de las
posibilidades de inversin, todas las que se realicen como base permanente en los campos de la educacin y de la salubridad condicionan la posibilidad de que no se pierdan o malgasten las requeridas
con mayor evidencia en los sectores propiamente econmicos del desarrollo boliviano.
Sobre la moral del trabajo, faltan en Bolivia los datos suficientes
del pasado que permitan trazar la curva de su historia. Se carece por
otra parte de investigaciones rigurosas y no es de extraar que as
sea sobre sta o aquella fraccin significativa de la mano de obra.
De esta suerte no es posible ponderar con justicia el grado y las causas
del deterioro general observado en estos ltimos aos. Todo hace pensar, sin embargo, en el carcter transitorio de la situacin. El paso del
trabajo servil al libre y asalariado no puede hacerse sin que pesen por
algn tiempo inercias y apatas; los estmulos a la accin poltica no
suele coincidir en modo alguno con los que sostienen la conducta econmica cotidiana; la proteccin segura de un sindicalismo decisorio
puede amparar, aun sin quererlo, lo que no son ms que flaquezas
humanas; y, por ltimo, no es fcil que nadie escape, sin que le desmoralice de algn modo, a la experiencia de una intensa inflacin. Con la
estabilizacin econmica y social amenguarn sin duda esas circunstancias adversas a la voluntad de trabajo. Mientras tanto, como deca
agudamente una persona representativa del rgimen, es posible explicar todas las dificultades ltimas de Bolivia contando tan slo el
nmero horas de trabajo irremediablemente perdidas.
La desigual distribucin de la poblacin por el territorio nacional
repercute en el mercado de trabajo. Mientras que en algunos lugares
del altiplano y de los valles, se adensa una gran cantidad de gente en
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esfuerzos marginales, faltan brazos en Santa Cruz para las zafras de la

caa y las cosechas del arroz. Claro es que entre los efectos sociales
previsibles de todo desarrollo, est el que a la larga se produzca un
mayor equilibrio entre esas diversas zonas humanas. Pero la cuestin
es tan urgente, sobre todo en sus aspectos agrarios, que hace tiempo
preocupa en Bolivia la posibilidad de traslados dirigidos de poblacin. El problema estribaba en las dudas sobre la capacidad de adaptacin a las zonas tropicales y subtropicales de los habitantes del altiplano. En realidad, ese problema ha sido resuelto de modo convincente
gracias a unos pocos asentimientos bien orientados hechos por iniciativa privada o de la Corporacin de Fomento, y por las experiencias
sin duda admirables de los Regimientos Coloniales. Pero es dudoso
que lo que ha podido hacerse en pequea escala pueda realizarse en
igual forma en mayores dimensiones. Las iniciativas consignadas valen sin duda como poderosas incitaciones. Pero lo ms probable es
que los traslados del maana hayan de ser ms espontneos que dirigidos, cuando las fuerzas de atraccin econmicas suscitadas por un
programa de desarrollo, se alen con los resultados de una mayor educacin, creadora siempre de nuevos impulsos y apetencias.
3. Cul es la situacin del campesino despus del acontecimiento
decisivo de la Reforma Agraria? Por desgracia, apenas puede
contestarse ninguna de las cuestiones que esta pregunta suscita basndose en investigaciones objetivas y pruebas concluyentes. Eliminando todo lo polmico, slo queda el consenso de unas cuantas opiniones merecedoras de fe.
Un hecho sobre el que nadie disiente es que el nivel de vida del
campesino indgena ha mejorado de modo sensible. En qu grado?
Por qu constelacin de diversos elementos? Hasta qu punto supone el comienzo de una transformacin en los modos de vida? Ninguna de esas preguntas se puede contestar de modo exacto. Su significacin estriba en que no tanto importa se entiende que desde el punto
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de vista sociolgico el que la elevacin haya sido menor o mayor

como el que sta no se contenga estrictamente dentro del sistema heredado de la economa cerrada de subsistencia.
Pero estas cuestiones suponen otra anterior, que sera as la fundamental: Cmo ha respondido el campesino aymara y quechua a
la justa adquisicin histrica de su dignidad humana, motivo profundo de la reforma concedida? Qu ha ocurrido realmente en su conciencia ante esa sbita donacin de posibilidades tanto morales como
materiales?
Otro hecho sin duda es el del entusiasmo con que el campesino se
dej movilizar a la defensa y sostn de sus nuevos derechos, si no
conquistados por l, de acuerdo por cierto con sus aspiraciones centenarias. Y no menos asimismo el de la buena ndole de su carcter, que
ha mantenido la violencia dentro de grados relativamente moderados. En efecto, si bien ha habido violencia por todas partes en
Cochabamba muy en particular, no obstante el nimo tenido por ms
abierto y moldeable del quechua y festines reinvindicatorios de
numerosas piezas de ganado selecto, esa violencia ha sido bien pequea si se compara con la que pudo surgir en una masa armada y
puesta al rojo vivo de pasiones ancestrales. Ahora bien, la interpretacin de esos hechos no responde todava a la cuestin planteada. Pasado el entusiasmo siempre transitorio qu queda como actitud
frente a las sobrias exigencias cotidianas?; aceptados los derechos,
cmo se traducen en su reverso de deberes?; aquietada la violencia,
cmo se aceptan las tareas de la nueva vida comn?
Por eso se preguntaba antes, qu es lo que ha ocurrido realmente
en la conciencia del campesino? Andar a ciegas sobre este punto impide predecir, aunque sea vagamente, el futuro de la reforma agraria y
con l, por su importancia de base, el del desarrollo econmico mismo
del pas.
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La defensa secular del indio, reiteran sus conocedores, ha consistido en un encastillado repliegue sobre s mismo y su propio grupo.
Su vida a la defensiva tuvo que apoyarse en la suspicacia y el recelo,
prisionera del uso inveterado y ajena a la innovacin. Si nada hasta
hoy pudo sacarlo de ese voluntario hermetismo, la gran esperanza de
la reforma agraria ser poder romperlo por primera vez. El xito depende de que desaparezcan en alguna forma las actitudes que lo mantenan, que la confianza sustituya al recelo en las relaciones con el extrao y que el afn de lo nuevo quiebre el dominio absorbente del
deseo de seguridad arraigado en la tradicin. Nada de esto puede
conseguirse naturalmente en un solo da y slo la puesta en marcha de
un medio institucional ms favorable mostrar alguna vez como sin
sentido la enconada polmica verbal entre la denigracin sistemtica
del indio por parte de algunos y su romntica exaltacin por parte de
otros. Por eso importa tanto ms escrutar algunos sntomas y predecir
ciertos peligros, pues el mayor que puede correrse es provocar de nuevo, por torpeza y falta de tacto, o por servil entrega a lo preconcebido
y doctrinario, el funcionamiento de los mecanismos del impulso secular de seguridad.
El campesinado indgena fue sometido a un proceso intensivo de
sintetizacin. Inspectores agrarios, maestros comunales y comisiones
mixtas de funcionarios y lderes campesinos se dieron a una tarea de
ritmo acelerado. Al parecer, algunas de esas comisiones llegaron a organizar tres sindicatos en un solo da. Ahora bien, los inevitables defectos originados por esas prisas, y otros de diversa ndole que pudieran aducirse, no afectan a nuestro caso, pues para plantearlo con
claridad pudiera incluso imaginarse el supuesto de una realizacin
ideal. El problema est cabalmente en averiguar cmo fue posible el
paso para el campesino de su primaria comunidad vital a la organizacin secundaria del sindicato, y cules fueron sus reacciones anmicas
frente a la relativa pero evidente abstraccin que sta supone. El trnsito es demasiado brusco para pensar que se realizar con facilidad y
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sin algunos efectos negativos. El carcter impersonal y objetivo de las

relaciones a que de esta suerte entraba de un modo repentino, iba a
prolongarse hasta dar en la burocracia del Ministerio, por la serie de
instancias y tramitaciones de la dotacin y afectacin de sus tierras. El
salto de la relacin personal del compadre a la relacin funcional con
el secretario del sindicato simboliza un cambio de situacin en que
cabe presumir la existencia de algn sentimiento de desorientacin y
desamparo.
Y ste es el sentimiento que urge de sobre manera prevenir. Dos
hechos inclinan hacia una interpretacin en este sentido. Uno es la
facilidad con que el campesino, a pesar de su apego tradicional a la
tierra, se ha desligado algunas veces de su cultivo para entregarse a
las tareas del pequeo comercio y del contrabando, descontando, claro es, el efecto general de inseguridad en las titulaciones de que antes
se habl y que tuvo que afectar por igual a antiguos y nuevos propietarios. Otro es la existencia, segn parece, en algunos grupos campesinos de nostalgias ms o menos expresas y ms o menos conscientes
incluso por el viejo orden de cosas. Esas nostalgias, de existir, no
son por aquel orden como tal, pero s por la seguridad que otorgaba
a pesar de su mediocre contenido, y se comprende. Para quien no acepte
la pintura en blanco y negro de la realidad, inevitable en las contiendas polticas, ha de suponer que no todos los viejos propietarios eran
necios explotadores sin alma, y que no slo haba entre ellos algunos
competentes agricultores sino seres humanos capaces de preocupacin y de simpata por sus servidores y empleados. En este sentido, el
viejo propietario, con todos sus defectos, llenaba quiz frente al indio
campesino una doble funcin. Por una parte, de consejo tcnico y de
ayuda econmica en ciertas ocasiones profesionales, es decir, el laboreo de la tierra de unos y otros; por otra parte de apoyo personal y
ayuda amistosa, que en diversos grados poda llegar hasta la relacin
de parentesco del compadrazgo. Ambas funciones se cumplan desde
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luego dentro de la conexin tpica del paternalismo, pero otorgando

una seguridad que completaba la del grupo de sangre.
La desaparicin del propietario crea un vaco de autoridad psicolgicamente peligroso para los que fueron sus colonos. Y de que pueda llenarse adecuadamente depende el xito social de la reforma
agraria. Cuando un socilogo contemporneo (Gehlen) trata de explicar todas las dificultades del poder en el mundo actual por la prdida
irremediable de sus orgenes patriarcales, nada tiene de extrao que
seale el peligro que encierra para un mundo casi primitivo la desaparicin sbita de su paternalismo tradicional. Cmo y con qu sustituir las dos funciones antes indicadas?
No hay receta segura como no sea la de atacar el problema en
todos sus aspectos y con todos los instrumentos de que se pueda echar
mano. Y sin demasiada impaciencia por aadidura. La asociacin racional del sindicato no basta, ni tampoco la intervencin de una lejana
burocracia ministerial. La extensin agrcola de carcter tcnico tiene
que unir sus efectos a los resultados, con calor humano, de la educacin fundamental. Y con todo, falta la irradiacin y el modelo de la
persona prxima que habra que procurar de algn modo.
Las dificultades de la reforma agraria antes apuntadas, y otras de
carcter tcnico o jurdico que se pudieran sealar, derivan todas de la
forma en que se hizo. O mejor dicho, de la forma en que por lo comn
suelen hacerse todas las reformas agrarias y con iguales efectos. Pues
si la doctrina es rica en indicar todas las medidas que deben acompaarla, la inercia histrica no ha permitido por lo general cumplirla
desde arriba con todas las cautelas y complementos aconsejados y se
ha impuesto desde abajo como un acto de decisin revolucionario. As
fue la boliviana. Parece pues innecesario justificarla aunque lo est
ni imaginar cmo pudo ser de otra suerte. Tal como fue, aparece como
una decisin apoyada en el hecho cumplido de la apropiacin de facto
de las tierras. Es decir, es ms un acto poltico que econmico. O, expresado en la terminologa marxista de algunos intelectuales bolivia-
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nos, la reforma es tpicamente plebeya. Lo que significa que si satisfizo demandas de justicia material, no se atuvo a los principios formales de la productividad. Por eso se ha podido sostener que si la reforma es un xito en el campo social, representa en cambio un fracaso
como otras muchas en el campo econmico. Pero hasta qu punto
esa dicotoma de ser cierta en un instante puede perdurar, es algo
muy problemtico. El verdadero xito social de la reforma agraria depende al contrario de su logro econmico y si ste se frustra, no podr
justificar aqul.
Economistas y agrnomos dirn lo que puede hacerse a este respecto y dnde estn las fallas que reclaman correccin. Pero cualquiera sabe que sin crdito adecuado y sin formacin tcnica del campesino (extensin agrcola y educacin rural), no es posible avanzar con
firmeza. La insuficiencia en estos aspectos parece evidente en Bolivia,
no obstante las declaraciones legislativas y la aparicin de algunos
esfuerzos encomiables todava limitados, como es el del crdito supervisado. Lo que no es tan patente es todo lo que proviene de la persistencia de lo que son verdaderas mitologas: el mito de la transferencia de la comunidad primitiva a los moldes de la organizacin colectiva
moderna, y el mito de la mecanizacin misma. Por eso la creacin al
por mayor de cooperativas sin la previa asistencia de un personal
competente en tan difcil tarea y la donacin indiscriminada de tractores y aparatos agrcolas, no han dado siempre los efectos que se buscaban. En un nivel agrcola tan bajo como el de Bolivia, se podran
conseguir sin duda muy buenos resultados sin necesidad de medidas
espectaculares. Bastara con la introduccin de las tcnicas ms adecuadas para mejorar de inmediato ese nivel. El secreto dice W. A.
Lewis de un rpido progreso agrcola en los pases subdesarrollados, ms que en la introduccin de maquinaria, en la alteracin del
tamao de las fincas o en la eliminacin de los intermediarios en el
mercado, se encuentran propiamente en la extensin agrcola y en la
existencia de insecticidas, de mejores semillas y de medios de riego.
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Una vez que se afirme la seguridad jurdica en el agro y se procure

por todos los medios no malograr la conformacin ya iniciada de la
nueva conciencia campesina, estn dadas socialmente las condiciones
necesarias para el xito econmico de la reforma, pues nada permite
suponer que el campesino no responda a los estmulos del salario y
del mercado ni que no sea capaz de ampliar con relativa rapidez su
demanda y sus necesidades. Ni tampoco que deje de hacer uso de las
nuevas posibilidades de movilidad ofrecidas.
4. La consideracin de la mano de obra industrial y minera slo
exigira una especificacin de las afirmaciones generales antes consignadas. La industrial, casi toda ella concentrada en La Paz, est algo
lejos todava de encarnar el tipo del obrero moderno. Poco calificada,
llena con dificultad los escalones intermedios del trabajo tcnico y carece por ahora de las tradiciones que permitan adaptarla plenamente
a su tarea. Tiene que formarse por la experiencia misma del futuro
desarrollo y con la ayuda an deficiente de la enseanza profesional y
de las instituciones de aprendizaje. Durante los ltimos aos su nivel
de vida, sin llegar al deterioro de otros grupos sociales, apenas si se ha
mantenido al comps de la inflacin y no ha podido conseguir la relativa mejora del campesino. Dentro de este grupo, algunos sectores
han sufrido un evidente descenso en su capacidad de consumo.
Bastara esta sola circunstancia para explicar la inquietud que ha
dominado en la mano de obra industrial en estos aos. Pero a ello
vino a sumarse en la misma direccin la accin de los sindicatos, de
cuyas caractersticas generales algo se dir en otro lugar. El resultado
ha sido una falta muy acentuada de toda disciplina y un agudo deterioro de las relaciones obrero-patronales. Los pliegos de peticiones
asuman en realidad carcter de mandato, al encontrase respaldados
por el apoyo oficial, y no siempre se limitaban a las cuestiones habituales del trabajo.
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En semejante situacin carece de sentido toda referencia a la legislacin del trabajo, como siempre en principio sin tacha y avanzada,
pero que se convierte en letra muerta en su incumplimiento.
Basta recordar el hecho de que los inspectores del trabajo, a expensas de su terica neutralidad oficial, solan funcionar como representantes de los sindicatos. La elaboracin del nuevo cdigo slo modificar este estado de cosas si existe la decidida voluntad de llevarlo
a la prctica.
El grupo minero aparece como privilegiado, aunque slo lo es en
un sentido poltico-social. Pero goza asimismo del privilegio de la silicosis, como tremenda compensacin. En realidad, constituye el grupo
profesionalmente ms maduro y ms hecho tambin, en sus experiencias de lucha y organizacin. Sus sindicatos son autnticamente de
base y ms completa su interna especializacin tcnica. Gracias a estas
circunstancias la indisciplina de trabajo en las minas ha podido contenerse en diversas ocasiones y hasta ha habido algunos momentos de
coo-perador entusiasmo. Y si la transferencia de las grandes minas de
la propiedad privada a la nacional no altera en su fondo la naturaleza
de las relaciones de trabajo, la existencia de una organizacin sindical
disciplinada es una garanta en el futuro de que puedan mantenerse
equilibradas y en buena forma.
Sin embargo, amagan dos problemas sociales importantes. El primero es el del mantenimiento de un nivel de vida aceptable. En efecto,
el llamado privilegio de los mineros no consista en otra cosa que en la
compensacin que ofreca siempre el sistema de las pulperas a sus
salarios nunca ciertamente elevados. Durante estos ltimos aos este
sistema les permiti equilibrar la prdida en el valor de sus salarios
reales, gracias sobre todo a la venta en el mercado negro de las mercaderas obtenidas y aunque fuera a trueque de una singular resurreccin embozada de una verdadera adscripcin al suelo, es decir, al territorio minero, pues el sistema de remuneraciones se traduce en
ingresos monetarios de escaso poder adquisitivo fuera de ese territorio.
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El segundo problema deriva de un exceso de ocupacin en la gran

minera, que ha de encontrar su salida en la explotacin de nuevas
minas o en otros sectores de la produccin con preferencia industrial
ms que agrcola.
5. Junto a las instituciones sociales de la propiedad y del trabajo, y
con rango de menor por su importancia para la vida econmica, se
encuentran las destinadas a hacer posible el intercambio de lo producido, o sea las que integran el mercado y su organizacin. Mas se trata
ya de una materia tan estrictamente econmica, que el punto de vista
del socilogo, orientado en particular a los problemas del desarrollo,
tiene que limitarse a subrayar tan slo la significacin de algunos elementos esenciales. Desde esa perspectiva, la existencia de un mercado
regido por los mecanismos impersonales de la oferta y la demanda
precios, salarios y beneficios es un ndice del predominio de una
conducta econmica regional desligada de toda otra forma de orientacin, la costumbre, el status, el parentesco o los valores locales. A su
vez, la amplitud de ese mercado traduce el nivel de especializacin
que lo sustenta y en consecuencia el de la complejidad en las relaciones sociales que lo acompaan. Por ltimo, en los pases poco desarrollados no deja de indicar tambin su mayor o menor grado de integracin nacional. Volviendo la oracin por pasiva, quiere esto decir que el
tipo de relaciones humanas y de conducta que hacen posible el funcionamiento de un mercado, constituyen un supuesto social ineludible de todo desarrollo econmico. En Bolivia, aparte de los residuos
de los mercados tradicionales, las circunstancias de estos ltimos aos
han sido adversas por diversas razones, a la organizacin conveniente
de sus mercados. Por lo tanto, ser importante tarea del economista en
el futuro inmediato dedicar preferente atencin a estos problemas.
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6. Cmo acaba de verse, los requisitos sociales primarios del desarrollo econmico en el plano institucional se encuentran en las instituciones econmicas o, de quererse matizar los conceptos, en las instituciones predominantemente econmicas. De los dems integrantes del
complejo institucional ninguno es, como se sabe, completamente indiferente para la vida econmica, pero algunos lo afectan de un modo
especial y por eso se denominan econmicamente relevantes. El grado de ese condicionamiento puede ser de tal manera decisivo en determinadas circunstancias que parezca dudosa la validez de la distincin analtica antes formulada.
Esto es lo que ocurre en los momentos presentes en Bolivia respecto al orden poltico. Lo que se formula tericamente como requisito secundario no deja de ser en realidad primario y fundamental. Pocos observadores de la actualidad boliviana dejan en este punto de
estar de acuerdo con la opinin de uno de los ms desapasionados e
inteligentes de entre ellos, que seala a la absence of basic law and
order como uno de los basic factores responsables del estado actual de la produccin. La inestabilidad poltica no ha sido un fenmeno raro en la historia boliviana, y es por eso excepcional la continuidad observada en los ltimos aos. Pero no conviene olvidar que la
inestabilidad de que se trata es de naturaleza muy distinta, segn que
los cambios sean tan slo en la superficie del aparato poltico o en los
fundamentos mismos de su orden jurdico y administrativo. Los primeros no dejan de afectar el curso normal de la vida econmica, pero
no alteran el horizonte de su desarrollo; mas en los segundos es este
horizonte mismo el que vara y se hace problemtico. La significacin
de la estabilidad poltica para el desarrollo econmico est siempre en
el plano de la previsin a larga distancia. Y esto lo mismo en el campo
de las inversiones que en el de la organizacin del crdito pblico y
privado. En Bolivia el asentamiento y fijacin de las condiciones creadas por el nuevo orden, es decir, su estabilidad poltica, es un supuesto esencial de todo programa de desarrollo, que siempre tiene que
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calcular con un futuro relativamente manejable. En este sentido, la

eliminacin de la inseguridad jurdica, de la indisciplina del trabajo y
del desorden administrativo parecen constituir hoy los pasos indispensables y quiz suficientes en el logro de aquella estabilidad.
No hay que olvidar tampoco que los vaivenes de la poltica afectan al desarrollo normal de la economa a travs de sus efectos en el
acervo de capacidades que todo pas posee. Cuando stas son muy
escasas, como ocurre en general en los pases latinoamericanos y en
Bolivia muy en particular, la dispersin y fragmentacin de la pequea minora dirigente es una prdida muy grave, aunque no sea contable, en el conjunto del esfuerzo nacional. Con la rotacin casi
institucionalizada del destierro, se consumen en la inactividad o en el
encono buena parte de las contadas energas que debieran aplicarse a
la tarea comn.
7. No es necesario repetir una vez ms, ni en la forma ms sobria,
todo lo que significa para el desarrollo econmico la ciencia y la tcnica. Ni insistir demasiado en las insuficiencias de Bolivia a este respecto. Deben evitarse, sin embargo, injusticias o miopas frecuentes, sobre todo por parte de observadores extranjeros. Como casi todos
nuestros pases, Bolivia cuenta con un largo pasado cultural, que no es
necesario abandonar un buen da por completo, y siempre ha tenido,
aun en el terreno de la ciencia, un grupo de personas perfectamente
enteradas de cuanto en l ocurra en un momento determinado. Pero
la importancia de la ciencia y la tcnica no ha sido reconocida hasta
que las exigencias de la poca comenzaron a hacerla visible para todos; sin duda por eso ha faltado hasta hoy la necesaria reorientacin
de las finalidades culturales y la no menos imprescindible ampliacin
de sus soportes humanos.
Cuando se habla de la exigencia de un clima cientfico para el desarrollo econmico se alude a cosas distintas que se dan conjuntas en
los pases ms avanzados. En primer lugar, la capa muy amplia y ge-
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neral de los creyentes en el valor de la ciencia, prximos muchas veces

a convertir esa ciencia en superacin (cientismo); en segundo lugar, la
zona de todos los que aplican o tratan de aplicar a la resolucin de sus
problemas del mundo natural particularmente si no el mtodo
cientfico, por lo menos la actitud racional en que ste se apoya. Toda
la actividad econmica moderna est incluida desde luego en esta zona
de la actividad racional, o que pretende serlo. Por ltimo, la exigua
capa de los hombres de ciencia propiamente dichos, sobre todo cuando sus tareas se encuentran ya plenamente institucionalizadas.
No es difcil sealar, en trminos generales, las deficiencias de
Bolivia en cada uno de esos niveles. La creencia en el valor de la ciencia, aunque sea puramente epidrmico, no ha podido penetrar todava en los estratos profundos de la cultura tradicional que forman la
masa de la poblacin boliviana. Es problemtico, sin embargo, que
haya permanecido plenamente inmune y cada da se mostrar ms
expuesta y abierta a los medios ya generalizados de difusin (radio,
cine, etc.) en particular cerca de los centros urbanos. Junto a lo que es
una inexorable presin de los tiempos, la tarea aceleradora se reparte
incierta entre la educacin y la propaganda. Los medios actuales de la
educacin de adultos, del desarrollo de la comunidad, etc., ofrecen los
instrumentos ms adecuados.
En cambio, el nivel constituido por las personas capaces de proceder racionalmente en aspectos mayores o menores de su conducta es
todo l el resultado de la educacin y del continuado contacto con los
procesos tcnico-racionales del mundo actual. Y aunque hoy ese nivel
se integra sin excepcin en los pases ms avanzados con representantes de todas sus capas sociales, ha sido peculiar su concentracin en
los comienzos de todo desarrollo econmico, en el estrato social de los
empresarios y hombres de profesin intelectual. Esa zona tiene en Bolivia una centuria de formacin lenta, y su ensanchamiento en estos
momentos decisivos depende, aparte del desarrollo econmico mismo, de una enrgica mejora en la enseanza secundaria y profesional.
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La existencia de la ciencia no se confunde con la de un grupo aislado de hombres de saber por eminentes que sean, sino que depende
de su adecuada institucionalizacin. Siendo sta la falla mayor de los
pases latinoamericanos en general, no puede extraar que de ella adolezca tambin la Bolivia actual. Es ms, en este punto su situacin puede
ser ms peligrosa que la existente hace algunos aos. En efecto, el sistema tradicional permiti, sin base metdica, ciertamente, la formacin de una lite de hombres de Oxford, de la Sorbona o de Harvard,
que hoy tiene que hacerse en el pas y en mayor nmero por un
esfuerzo sistemtico de organizacin y previsin interna, aunque pueda
contar con las varias formas de la asistencia tcnica y cultural del exterior. Y a este respecto lo que se dice de la ciencia vale mutatis mutandi
para la tcnica, pues si es un falso prejuicio que pueda importarse la
tcnica sin arrastrar en alguna forma los principios racionales y cientficos en que se apoya, no lo es menos pensar que toda tcnica es
importable ni de que pueda florecer en los grados de invencin y
adaptacin necesarias sin ser institucionalizada al mismo tiempo
que la investigacin cientfica.
Segn el censo de 1950, Bolivia tena en ese ao 12.409 personas
con educacin universitaria, 6.170 con formacin tcnica y 758 con preparacin comercial de tipo acadmico, debiendo tenerse en cuenta que
tales cifras comprenden tanto los tcnicos extranjeros como los bolivianos formados en el exterior. Semejantes datos hablan desde luego
por s mismos y lo haran mucho ms si esa cifra global se descompusiera en sus distintos grupos.
Ahora bien, la mayor dificultad que ofrece Bolivia en este punto
reside en su propia tradicin universitaria, pues posee un nmero sin
duda excesivo de universidades, de las que ms de alguna pretende
abarcar el cuadro ntegro de la enseanza superior. Cmo pueda resolverse este delicado problema, que es tanto poltico de susceptibilidad regional como de organizacin propiamente dicha, es cosa que
sale de las tareas de este momento, aunque no debiera declarrsele
47
insoluble o sin salida. Es, desde luego, fundamental, porque si Bolivia

requiere la ampliacin de sus cuadros dirigentes, ms necesita de la
verdadera competencia que de la pura cantidad estadstica de titulados. Y si en todos los pases el exceso de ttulos, o de algunos ttulos en
particular, es cuestin bien grave, en los poco desarrollados la sobra
de intelectuales por debajo de una talla mnima no hace sino engrosar
los factores de insatisfaccin e intranquilidad que ya de suyo abundan
en ellos.
La situacin insuficiente e incompleta de la enseanza tcnica y
vocacional es al parecer tan notoria, que los ltimos gobiernos bolivianos se han esforzado en todo lo posible por completar sus lagunas.
En todo el campo de la educacin y de la formacin cientfica,
Bolivia ha podido unir a su propio esfuerzo la ayuda eficaz de la
UNESCO, de la Administracin de Asistencia Tcnica de las Naciones
Unidas y del programa de cooperacin de los Estados Unidos. Si bien
las circunstancias de los ltimos aos no han permitido quiz que todos esos proyectos dieran los resultados deseados, la estabilizacin
econmica y social del pas no slo permitir seguramente alcanzar
mayores xitos, sino multiplicarlos en la medida necesaria.
8. Hay un aspecto en el campo de los supuestos sociales del desarrollo econmico en el que Bolivia ha ganado positivamente en los
ltimos aos, encontrndose en una situacin que puede considerarse
al menos como inicialmente favorable, pues ha liberado las trabas de
su estratificacin social y hecho posible la mayor movilidad que acompaa todo proceso de desarrollo.
Como otros pases del continente, Bolivia es un excelente campo
de prueba de la teora histrico-sociolgica de la superposicin. Pero
desde el primer momento las peculiaridades culturales de los pueblos
puestos en contacto han hecho difcil la interpretacin correcta de la
estratificacin social formada poco a poco. En este sentido, aunque el
trmino tradicional induce a ello, no ha existido un sistema cerrado de
48
castas, ni en las dificultades de su movimiento interno han sido decisivas las distintas caractersticas tnicas. La poltica, las actividades militares y la adquisicin de conocimientos o riquezas han permitido la
ascensin individual de personas excepcionales cualquiera que fuera
su origen tnico o social. Con todo, as como el proceso de mestizacin
ha sido menos completo que en otros pases, la movilidad social antes
bosquejada era indudablemente muy lenta por ser ms individual que
de estratos. Sin embargo, un estudio pormenorizado mostrara una
creciente aceleracin en lo que va del siglo, sobre todo en los medios
urbanos.
Las agitaciones poltico sociales de todo ese tiempo, as como el
anlisis de la composicin de los grupos que fueron el soporte del MNR
son de por s prueba evidente de la transformacin operada. En este
sentido, los acontecimientos de estos aos ltimos vienen a representar el simple reconocimiento legal y poltico de esa transformacin.
Por solemne declaracin de un acto poltico desaparecen en un
da todos los residuos de servidumbre que todava quedaban. Y el principio de igualdad de oportunidad, base en delante de toda la legislacin, se matiza de inevitable lirismo en el Cdigo de la Educacin.
Pero son los hechos, ms que las declaraciones, lo verdaderamente
importante. En efecto, en los aos que siguen se modifica y altera en
forma tan rpida la estratificacin social que sus resultados son todava desconocidos. El funcionamiento de la estructura bosquejada en
otras pginas fue el mecanismo social de todas esas alteraciones, pero
por desgracia, de ella no se tiene ni el primer paso de una detallada
descripcin. Algunos grupos fueron eliminados de sus posiciones de
poder y prestigio; otros padecieron graves menguas en sus ingresos o
status temporalmente quiz, como fue el caso de la pequea clase
media de profesionales o de medianos propietarios y empresarios,
y en cambio se bosquejaron otros como beneficiarios de nuevas posibilidades y como ncleo de futuras posiciones adquiridas en el ascenso social. Conjeturar sobre el resultado perdurable de toda esas altera-
49
ciones cul ser, por ejemplo, la configuracin de la futura clase

media?parece inadecuado. El hecho esencial, en definitiva positivamente ganado, es el de una mayor fluidez de la movilidad social, que
es requisito indispensable del desarrollo econmico. De la orientacin
que tome la estabilizacin que se inicia y de los nuevos grupos de
ocupacin que se creen, depender el asentamiento y movilidad interna de la nueva estratificacin social. Las condiciones iniciales estn
dadas para que pueda funcionar el sistema basado en el mrito y esfuerzo propios que acompaa a la economa moderna.
9. Aunque las formas de organizacin productivas de carcter
regional son mucho ms frecuentes de lo que comnmente se cree en
las sociedades preindustriales, constituyen, sin embargo, la caracterstica central y general de las sociedades econmicamente avanzadas. Ahora bien, aade con razn el autor de las anteriores palabras,
los fundamentos tericos en este campo son menos slidos de lo que
fuera de desear. Y desde luego menos seguros en su conceptuacin
general de los que se tuvieron en cuenta hasta ahora en el terreno del
orden institucional.
En efecto, de acuerdo con las palabras iniciales, est muy lejos de
ser una novedad en Bolivia la organizacin racional del trabajo productivo. No ya en la gran minera, donde era de esperar, sino en las
empresas agropecuarias e industriales. Dentro de las inercias tradicionales del sistema agrario latifundista funcionaban algunas haciendas
atenidas a modelos rigurosos de organizacin, cuya desarticulacin
aunque transitoria ha tenido sensibles efectos. Y desde luego en
el campo industrial, que es el de mayor inters en este contexto, existen empresas que en nada difieren en su organizacin de las existentes
en otras partes.
50
Sin embargo, subsiste la duda de si la industria en su conjunto

haba alcanzado la madurez que supone el predominio generalizado
de la organizacin racional del trabajo, o, dicho en otra forma, si el
sistema econmico funcionaba con la eficiencia productiva que apareja la especializacin y la coordinacin organizada de sus diversas especialidades. El pequeo volumen y la juventud de la industria boliviana excusan desde luego las deficiencias. Pero hay que confesar que
poco puede decirse con precisin acerca de ella por falta de las investigaciones necesarias.
Cuando puedan iniciarse en Bolivia el tipo de estudios sobre el
empresario y de sociologa industrial que hoy falta por completo en
toda Amrica Latina, ser posible dar respuesta a las cuestiones que
ms interesan en este momento. Cules han sido en Bolivia los tipos
de empresarios dominantes? Cules las caractersticas generales de
la empresa? A qu ideales econmicos y sociales respondan los empresarios? Cules fueron y cules son las actitudes sociales frente a la
empresa? Cmo se ofrecieron las relaciones humanas dentro de ella?
La comunicacin de observadores competentes y unos cuantos
datos de tipo grueso permiten arriesgar algunas observaciones sobre
la situacin actual de la empresa privada en Bolivia. La abundancia de
nombres extranjeros de primera o segunda generacin en el pequeo censo de la industria boliviana, sugiere por lo pronto dos cosas.
En primer lugar, aparte de su juventud efectiva, la etapa relativamente atrasada de su desarrollo en el sentido de la escasa participacin en
ella de energas nacionales absorbidas en otras ocupaciones. La empresa estrictamente boliviana no habra avanzado por ahora ms all
de su fase mercantil. Esto quiere decir que el capital boliviano habra
tendido a evitar hasta hoy los riesgos y las complicaciones de la inversin industrial. Y tal nota parece persistir an en los ltimos aos. En
segundo lugar, el origen indicado de muchas de las industrias explicara en forma cabal las excelencias de su organizacin totalmente importada.
51
Sobre la situacin de la industria en los ltimos aos, todos los

datos parecen coincidir en sealar una tendencia de carcter general:
la disminucin en conjunto de su productividad. Es precisamente en
la discusin de este hecho donde puede terciar la consideracin sociolgica, pues si econmicamente existen razones muy poderosas para
explicarlo dificultades cambiarias, de importacin de materias primas o de reposicin de equipos, no poco han pesado las de carcter
social derivadas de un notorio deterioro de las relaciones obrero-patronales. Frente a una organizacin sindical polticamente respaldada,
parece innegable la debilidad contractual por parte del patrono que
ha imperado en estos aos en las relaciones del trabajo. Por lo tanto, ni
el sobre empleo en algunas industrias ni la indisciplina de trabajo general en todas ellas, han podido superarse en forma normal, aadindose a las dificultades corrientes de la mano de obra que ya se mencionaron. Ahora bien, la autoridad en la empresa cualquiera que sea su
tipo no slo es el reflejo de poderes de disposicin claramente definidos, sino el reverso de su propia organizacin racional. Nada tiene
de extrao que sta se haya deteriorado tambin en s misma en alguna forma.
Cul ha sido el peso relativo de los factores econmicos y sociales
en la baja de la productividad y hasta qu punto los ya indicados justifican o no determinadas conductas evasin de capitales, ausencia
de nuevas inversiones, etc. es algo que no puede examinarse en estos momentos.
Ya se indic en otro lugar la parte que, en semejante estado de
cosas, cabe a la flotacin ideolgica de los grupos dirigentes. Y, como
es natural, a esa flotacin ha correspondido la formacin de actitudes
negativas ante la empresa, ms o menos difusas o declaradas. Huelga
por tanto insistir en que la situacin depende de una clara decisin
respecto de los fines y los medios del desarrollo econmico. Si se cree
que la empresa privada puede y debe contribuir a l en alguna forma,
han de restaurarse al mismo tiempo las condiciones de su posibilidad:
52
desde el abandono de todo estmulo a las actividades negativas de la

masa, hasta la justa pero firme restauracin de las relaciones de trabajo dentro de un orden legal definido, pasando por la eliminacin de
todas las trabas de carcter administrativo que al parecer, y con las
mejores intenciones, dificultan sobremanera la creacin de nuevas industrias y la renovacin de las ya existentes. Por ltimo, es de suponer
y conviene no olvidarlo como justa contrapartida que en la formacin de un nuevo clima tanto econmico como social desaparezcan
los residuos del paternalismo autoritario en el mundo patronal heredados de otros tiempos. Las experiencias de la empresa en este terreno han sido lo suficientemente aleccionadoras en los ltimos aos como
para que frente a la nueva disciplina en las relaciones de trabajo corresponda por parte del patrn una actitud ms favorable y abierta a
la implantacin de la corresponsabilidad y de sanas relaciones humanas.
Con todo, y para decirlo en trminos de T. Parsons, no hay que
olvidar que si el elemento empresarial constituye un modo de participacin en el subsistema integrado de toda economa, su tarea es
mucho ms destacada en el plano ejecutivo que en el plano laboral
10. La organizacin racional de la administracin pblica ha marchado paralela a la de la empresa en todos los pases ms avanzados,
en la medida en que ambas responden a los mismos principios. Por lo
dems, es bien conocida la significacin decisiva que el funcionamiento
correcto de la administracin ha tenido en el desarrollo econmico
moderno. Sin un sistema jurdico definido y una administracin segura y eficiente son imposibles el clculo, la previsin y la coordinacin
que constituyen esencia de toda actividad econmica. Asimismo, es
nota comn de todos los pases poco desarrollados la de las deficiencias en su organizacin administrativa, debidas en cada caso a las distintas peculiaridades de su historia.
53
La boliviana ofrece un caso, aunque no extremo, s tpico de esa

situacin, pues a pesar de los avances logrados en la fase relativamente reposada de sus gobiernos liberales, la administracin pblica
estaba muy lejos de haber alcanzado la organizacin y eficacia deseadas. En una palabra, faltaba la continuidad de una burocracia responsable. No es de extraar por eso la extraordinaria importancia que concedieron a este problema las recomendaciones de la Misin Keenleyside
cuando estudi el pas en 19501. La situacin descrita en ese informe
es idntica en la fecha presente, segn consenso de todos los observadores competentes, y las recomendaciones que all se hicieron continan conservando validez en su espritu general.
1 Un fragmento de estas recomendaciones se presenta en el Anexo (NdE).
54
Basta anotar en este momento, y para no exceder el campo estrictamente econmico, las dificultades ofrecidas por la superposicin e
indefinicin de competencia de los diversos organismos que funcionan en l y que todos reconocen: los Ministerios de Hacienda y Economa Nacional, la Comisin de Planeacin, el Banco Central de Bolivia,
la Corporacin Boliviana de Fomento, la Corporacin Minera, el Ministerio de Minas, etc. Lo mismo ocurre, para ampliar el ejemplo, en la
esfera de la educacin, donde los Ministerios de Educacin, de Asuntos Campesinos y de Trabajo, intervienen con diversas burocracias y
distinta orientacin en lo que debiera ser en definitiva una misma enseanza unificada.
Es comprensible que durante los ltimos aos, y en plena inflacin, pudiera avanzarse muy poco en la reorganizacin deseada, a pesar de la buena voluntad del gobierno y de la ayuda de algunos expertos bien intencionados. En tales circunstancias no se poda atacar el
mal fundamental de la insuficiencia de sueldos apenas capaces de
cubrir el 45 por ciento de lo necesario ni remediar la intervencin
frecuente e incoordinada de la organizacin sindical, apremiada, como
es humanamente explicable, por los problemas inmediatos del ms
corto alcance. Ante esa realidad, alguno de los consejeros hubo de perder toda esperanza de cumplir adecuadamente su misin. La tarea
queda pues casi intacta para el futuro.
Cae fuera de los propsitos de estas pginas el anlisis minucioso
del tema en todos sus aspectos. Ms no pueden menos que hacerse
algunas consideraciones mnimas desde la perspectiva que las domina. Si una de las notas esenciales de toda burocracia consiste en el
sueldo que proporciona de suerte que se puede aceptar un cargo como
profesin y llevar una vida de acuerdo con el decoro que aqul exige,
sus posibilidades dependen de la situacin financiera del estado. Parece as crearse un crculo vicioso en la relacin de burocracia y desarrollo econmico. El desarrollo supone y necesita apoyarse en una administracin pblica eficaz, pero a su vez sta slo puede sostenerse si
55
existe el grado de desarrollo suficiente para proporcionar los recursos

financieros requeridos. Como en todo crculo vicioso, su hermetismo
slo est en el pensamiento y la historia lo ha roto una y otra vez, sin
lo que no se hubiera avanzado un solo paso. Pero si la accin prctica
consiste en escabullir los dilemas conceptuales, ellos insinan un lmite que no es posible dejar de tener en cuenta.
Por otra parte, si la competencia en el cargo es lo que importa en el
funcionamiento de una burocracia, sta no puede ir ms all de las
capacidades realmente existentes. Es decir, el otro lmite en todo intento de reorganizacin frente al desarrollo, est en el acervo efectivo
de las personas preparadas o que puedan prepararse en determinado plazo con que se puede contar en un momento dado. No es por
tanto tan slo una cuestin de diagramas y de perfecciones esquemticas. En la simplificacin de lo existente ms que en la complicacin
de lo nuevo est muchas veces la verdadera solucin del problema.
Por ltimo, si toda extensin de las actividades del estado lleva
consigo por necesidad una ampliacin de sus soportes burocrticos,
cuando no es posible disponer de la organizacin administrativa necesaria, la renuncia es preferible a su mal cumplimiento. Quiere esto
decir que en muchas ocasiones no importa tanto la doctrina como las
condiciones tcnicas de su realizacin eficaz. He aqu el tercer lmite
en las relaciones entre administracin y desarrollo econmico.
Puede as saludarse como un positivo acierto la creacin en la Universidad de San Andrs de una Escuela de Administracin Pblica
con la ayuda tcnica y profesional de la Universidad de Tennesse y
por intermedio de la United States Operations Mission en Bolivia. Esta
escuela, que ha comenzado a funcionar con excelente equipo, se esfuerza por mejorar desde su base la eficacia de la administracin pblica boliviana. Por ahora, ofrece cursos intensivos para el perfeccionamiento de los funcionarios, que completar ms tarde con otros
regulares de formacin para estudiantes. Tiene un programa de investigacin acerca de la realidad administrativa boliviana y rinde ade-
56
ms en calidad consultiva los informes que le piden las distintas oficinas del gobierno.
11. Dentro del campo de la capacidad de organizacin como supuesto social del desarrollo econmico, se incluyen todas las muy varias organizaciones que le afectan de modo directo por ser precisamente econmicas en su finalidad: organizaciones bancarias y de
comercio, de servicios pblicos y de transporte, etc. Su explotacin,
que requiere estudios rigurosamente tcnicos las ms de las veces, no
puede intentarse aqu, pero debe subrayarse su importancia y por lo
tanto la necesidad de que alguna vez se intente en Bolivia de modo
adecuado. Por salirse del tema mismo, sobra una consideracin de las
distintas organizaciones que operan en ese pas gracias a las diversas
instituciones de ayuda tcnica, sea de las Naciones Unidas o del Gobierno de las Estados Unidos, aunque en ellas coopere, como en los
llamados Servicios, la actividad boliviana.
Un examen completo de las organizaciones sociales de diverso
tipo que son econmicamente relevantes, y por tanto requisitos secundarios del desarrollo econmico dentro del plano que se estudia,
excede de las posibilidades de este momento. Slo cabe un esbozo de
dos de entre las ms importantes.
A tenor de la poltica fundacional de la dominacin espaola,
Bolivia ha posedo ciudades desde los comienzos de su nueva historia, creadas todas de acuerdo con los requisitos estratgicos y econmicos de la poca y destinada alguna, como Potos, a quedar para siempre en la leyenda universal. En esas ciudades se hizo la historia cultural
y poltica del pas durante la colonia y la independencia, con vaivenes
en su prestigio y atraccin, segn las cambiantes circunstancias.
Pero esa historia urbana slo es un prlogo al planteamiento del
problema de nuestra poca sobre la relaciones entre urbanizacin y
desarrollo econmico. Y, sin embargo, con el suficiente peso para que
no pueda afirmarse que exista todava hoy en Bolivia la correlacin
57
estrecha ofrecida en los pases ms avanzados entre urbanizacin e

industrializacin. El movimiento acaba de comenzar y todo permite
creer que se mostrar creciente en el futuro. Por fortuna, la difusin en
estos aos del inters por el problema y del tipo de estudios requerido
permitir a Bolivia, como a otros pases jvenes, mantener una actitud
vigilante y encauzar con previsin un proceso que en otras partes se
llev a cabo sometido a la improvisacin y a los azares de los acontecimientos. Es de esperar, por tanto, que pronto pueda disponer de las
investigaciones que ahora faltan por completo. Algunos datos demogrficos orientarn por lo menos en el planteamiento de la cuestin.
Segn el censo de 1950, la poblacin urbana de 1.023.365 personas
representaba el 34.9 por ciento de la poblacin total, excluida la silvcola.
Con todo, como la definicin de la poblacin urbana en Bolivia es de
tipo administrativo, para la interpretacin sociolgica no puede tomarse el porcentaje indicado como un ndice seguro de urbanismo. Si
interesa, por el contrario, el hecho de que el 65,3 por ciento de esa
poblacin urbana se concentra en 8 ciudades principales, aunque con
grandes diferencias en la cantidad de sus habitantes. Y todava interesa ms el dato de que el crecimiento de la poblacin conjunta de esas
ocho ciudades parece haber sido del 15 al 20 por ciento de 1930 a 1950,
mientras en cambio permanece estable la tasa de crecimiento de los
centros urbanos ms pequeos.
Sin embargo, los datos demogrficos nada declaran por s mismos
sobre el problema sociolgico que ahora reclama atencin, es decir,
sobre la existencia de la vida urbana en cuanto tal y su relacin recproca con el desarrollo econmico. Cul es la calidad e intensidad de
la forma de la vida urbana en Bolivia? Cul es su fuerza de irradiacin y dnde reside? Ha adquirido ya las complejidades y la
racionalizacin que condicionan los procesos paralelos del industrialismo? Han empezado sus efectos deteriorantes?
58
Desde luego, las cifras de poblacin indican en su apariencia que

no existe sino una gran ciudad propiamente y la mayora de ellas son
centros administrativos o poltico-culturales de alguna tradicin. La
Paz misma, siendo una gran ciudad, no es todava urbe; y a pesar de
su reciente desarrollo industrial sigue pesando sobre todo como centro poltico y cultural del pas. En cuanto a su tono urbano, no obstante el notable avance de estas ltimas dcadas, mantiene todava muy
al descubierto la influencia rural. Sin embargo, los problemas tpicos
del desarrollo urbano empiezan a hacerse notar en los deterioros de
algunos de sus barrios y en los hacinamientos de tugurios de la poblacin marginal que la rodea. Un estudio de La Paz en todos sus aspectos socioeconmicos no sera en modo alguno prematuro.
No obstante, la previsin aconseja otro estudio urbanstico de gran
importancia: el de Cochabamba. En efecto, todo lleva a suponer que
esta ciudad alcanzar una funcin muy importante en los aos futuros, cuando por su situacin geogrfica venga a ser el centro en que
confluyan las fuerzas de desarrollo de las regiones orientales de Santa
Cruz y del Beni. Convendra para entonces haberse adelantado a la
solucin de los problemas urbanos y de planeacin regional que necesariamente han de producirse.
12. La transformacin econmica de los pases ms avanzados ha
estado unida a la operada al mismo tiempo en el campo del trabajo y
al esfuerzo de los obreros por crear sus propias organizaciones de defensa y sostn. Hoy es inconcebible la vida econmica en esos pases
sin la existencia de organizaciones sindicales de uno u otro tipo. Al
cabo del tiempo, los grupos sindicales han llegado a convertirse en un
elemento casi constitucional no slo de la industria sino de la vida
pblica toda, y esto, con variacin de matices, lo mismo en la tradicin anglosajona que en la continental europea, ms inclinada que la
primera hacia el combate y la lucha de clases. Una conciencia de
corresponsabilidad, bien asentada en el propio inters, regula la estra-
59
tegia y los actos de la poltica sindical sin que por eso renuncie a sus
fines esenciales. Es comprensible que la situacin sea muy distinta en
los pases menos desarrollados. La organizacin sindical, simple heredera de mtodos y doctrinas no forjados por ella misma en larga experiencia, puede adelantarse algunas veces en sus demandas a las posibilidades de la realidad y acta por lo regular en un medio ms hostil
que la fuerza a acentuar su protesta. Hasta qu grado esa accin puede entorpecer el desarrollo econmico incipiente y si es o no factible
acelerar el paso de las etapas, son cuestiones que no pueden contestarse
en general y que caen fuera de los propsitos del tema.
La situacin del sindicalismo boliviano no ofrece a este respecto
novedad ni sorpresa. Formado en su corta carrera en las tradiciones
de lucha del continente europeo por las vas generales a toda Amrica Latinaconserva con la ideologa la actitud. Pero su caracterstica actual reside ms bien en otra cosa: en su rpido crecimiento al
amparo de la poltica y del estado. En este sentido, su situacin parece
anormal y decididamente transitoria, pues en sus relaciones con la
poltica en los pases industriales ms avanzados, los sindicatos, o bien
se han convertido en un simple engranaje de la organizacin econmico-administrativa en los estados totalitarios o son un elemento ms
del pluralismo poltico en la vida de los pases democrticos. Pero una
situacin de confusin indefinida entre el poder poltico y el sindical
en que ste tanto gana en excluyente influencia social como pierde en
responsabilidad, slo corresponde a un peculiar momento revolucionario y est condenado a definirse a la larga en una u otra de las direcciones indicadas. As, nada tiene de extrao que el sindicalismo boliviano haya sido en los ltimos aos ms de cuadros que de base y que
dadas las circunstancias econmicas, se haya tendido a utilizarlo como
instrumento de un prebendalismo evidente. Con esas caractersticas y
dada la situacin del momento, su influjo no pudo ser positivo en la
disciplina y en las relaciones de trabajo. Ahora bien, todo esto no significa que estos aos hayan sido tiempos perdidos. Al contrario, el
60
sindicalismo boliviano se ha forjado en la experiencia, ha llevado su

entusiasmo hasta aceptar cargas superiores a sus fuerzas, y sus dirigentes han podido aprender lo que significa la responsabilidad nacional. Por lo tanto, todo hace esperar que cuando vuelva a actuar dentro
de sus propios lmites, sea un elemento constructivo en las tareas del
desarrollo econmico de su pas.
61
Bibliografa de Jos Medina Echavarria*
La representacin profesional en las asambleas legislativas, Valencia,

1930.
La situacin presente de la filosofa jurdica, Madrid, 1934.
Panorama de la sociologa contempornea (1936), La Casa de Espaa

en Mxico, Mxico. Fondo de Cultura Econmica, 1940.
Sociologa: teora y tcnica (1940), Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1941. Hay una reedicin de 1946.
Responsabilidad de la inteligencia. Estudios sobre nuestro tiempo, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1943. Incluye los siguientes ensayos:
Responsabilidad de la inteligencia (1941).
En busca de la ciencia del hombre (1942).
Reconstruccin de la ciencia social (1941).
Sentido y funcin de la sociologa (1939).
(*) Esta bibliografa no es exhaustiva. La fecha entre parntesis corresponde al ao en que el artculo o libro fue
terminado, la que no coincide necesariamente con la edicin. Las citas de los dos primeros libros son
incompletas.
62
Economa y sociologa (1941).

Arte y sociedad (1942).
Las ciencias sociales en la educacin (1941).
Configuracin de la crisis (1939).
De tipologa blica (1941).
Soberana y neutralidad (1942).
Cuerpo de destino (s/f.).
John Dewey y la libertad (1939)
Consideraciones sobre el tema de la paz, Banco de Mxico (1945).
Lecciones de sociologa (1948?). Versin mecanografiada de sus lecciones en la Universidad de Puerto Rico.
Presentaciones y planteos. Papeles de sociologa, Instituto de Investigaciones Sociales, Mxico, Universidad Nacional (1953).
Incluye los siguientes ensayos:
Vida acadmica y sociedad.
La ciencia social y la encrucijada.
Acerca de los tipos de inteligencia.
La poltica y la tierra.
Transito de Europa.
Reeducacin alemana.
Filosofa del Derecho?.
El hbito y el monje.
El socilogo y el arte.
Max Weber
Concepto y temas de la sociologa.
Proyecto de un curso.
63
Aspecto sociales del desarrollo econmico, Santiago, Ed. Andrs Bello,

1959; reeditado por CEPAL en 1973 en la Serie Conmemorativa de
su XXV Aniversario.
Incluye los siguientes ensayos:
Las condiciones sociales del desarrollo econmico (1955).
Tres aspectos sociolgicos del desarrollo econmico (1955).
E problema social en el desarrollo econmico de Bolivia (1956).
El papel del socilogo en las tareas del desarrollo econmico
(1958).
El desarrollo social de Amrica Latina en la postguerra (1963), Buenos

Aires , Solar Hachette, Buenos Aires, 1964. Hay reedicin posterior: 1966.
Consideraciones sociolgicas sobre el desarrollo econmico (1963), Solar

Hachette, 1963. Hay reedicin posterior: 1969. (Publicado originalmente como documento mimeografiado con la sigla E/CN. 12/
646).
Introduccin al ensayo colectivo, Las elites urbanas en Amrica

Latina. ILPES, versin mimeografiada (1966).
Filosofa, educacin y desarrollo, Mxico, Textos del ILPES, Ed. Siglo

XXI (1967); hay reediciones posteriores. Incluye los siguientes ensayos:
El desarrollo y su filosofa (1965).
Glosas a Nacionalismo y desarrollo (1963).
64
65
ANEXO
Informe Keenleyside
(Fragmento)1
Introduccin
Este es el informe definitivo de la Misin de Asistencia de las Naciones Unidas de Bolivia.

La Misin fue constituida como consecuencia de una urgente peticin formulada por el gobierno de Bolivia y transmitida al Secretario
General, el 14 de septiembre de 1949, por el Dr. Eduardo Anze
Matienzo, delegado permanente de Bolivia ante las Naciones Unidas.
La solicitud fue formulada conforme a las disposiciones de la resolucin 58 (I) aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas,
el 14 de diciembre de 1946 y de la resolucin 200 (III), aprobada tambin en Asamblea General el 4 de diciembre de 1948.
Con anterioridad a su salida para Bolivia, se encarg a la Misin
que:
Ayudase al Gobierno de Bolivia en la tarea de elaborar un programa detallado de desarrollo econmico y social teniendo en cuenta
los problemas econmicos y sociales a corto plazo existentes en Bolivia y sus aspectos ms amplios y a largo plazo. En particular, la Misin haba de presentar opiniones concretas sobre el modo de proporcionar asistencia tcnica por conducto de las Naciones Unidas y de los
Organismos especializados, para ayudar al Gobierno en la ejecucin
de las recomendaciones que formulare la Misin.
1 Tomado de la serie Documentos de La Razn, La Paz, domingo 19 de agosto 1951.
66
En conclusin se dio instrucciones a la misin para que:

Sometiese un informe al Secretario General de las Naciones Unidas sobre sus conclusiones y recomendaciones.....
Al llevar a efecto este cometido, la Misin se ha esforzado en preparar un informe claro y justo sobre las condiciones existentes en Bolivia. Sobre la base de esta estimacin, presenta una serie de recomendaciones, que han sido formuladas en la creencia de que son viables y
de que habrn de resultar efectivas.
Se ha procurado que este informe sea un documento de carcter
prctico, tanto en lo que se refiere al fondo como a la forma.
En cuanto al fondo, slo contiene las descripciones y anlisis necesarios para explicar y justificar las recomendaciones propuestas para
el futuro. Las recomendaciones, por lo general, estn encaminadas a
producir mejoras inmediatas y prcticas en las condiciones econmicas y sociales del pueblo de Bolivia. Bosquejan un nmero considerable de etapas breves, efectivas y progresivas. Cuando contienen propuestas para planes de desarrollo a largo plazo, las recomendaciones
tienen un carcter que es de esperar obtenga la cooperacin duradera
y beneficiosa de las Naciones Unidas y de los organismos especializados.
Adems, las recomendaciones se complementan mutuamente.
No se contradicen ni se repiten, salvo cuando el adelanto en un campo
determinado puede contribuir al progreso en algn otro terreno. Han
sido planeadas para que comiencen ordenadamente, habindose dado
prelacin a las propuestas que pueden ser realizadas inmediatamente
y que, a su vez, servirn de base a ulteriores progresos.
En cuanto a la forma, los miembros de la Misin se han esforzado
en que el informe sea breve, preciso y claro. La informacin general
relativa a los antecedentes y a la historia de la Misin misma figuran
en la carta de transmisin al Secretario General. Se ha omitido todo el
material histrico, geogrfico, climatolgico y demogrfico, salvo en
lo que fuera esencial para una adecuada comprensin de las condi-
67
ciones actuales o de las recomendaciones suscitadas por esas condiciones. Como apndices figuran el material suplementario e ilustrativo y los informes cientficos que han servido de base para las propuestas de la Misin. Gracias a la participacin de las autoridades bolivianas
en las actividades de la Misin, gracias a la actitud continuamente
objetiva y constructiva que adoptaron respecto a todo el proyecto, y
gracias tambin a la amistad que prevaleci en todas las relaciones
entre la Misin y los ministros y funcionarios bolivianos, ha sido posible redactar este informe con franqueza, claridad y precisin, sin temor de ser mal interpretados y sin utilizar los circunloquios que en
otras circunstancias hubieran sido necesarios.
El informe es, en todos sus aspectos, un trabajo cooperativo.
Expresa principalmente la cooperacin que ha existido entre los
propios miembros de la Misin:ofrece sus opiniones concordantes, elaboradas tras innumerables conferencias y discusiones. Es producto
tambin de la cooperacin de las autoridades bolivianas, quienes han
sido consultadas y han participado en todas las etapas de su preparacin. Finalmente es resultado tambin de los mtodos prcticos de cooperacin que se han venido desarrollando entre los distintos rganos
de las Naciones Unidas y los organismos especializados, entre los que
debe incluirse al Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento y
al Fondo Monetario Internacional.
Aunque el informe ha sido, por lo tanto, un producto de amplia y
generosa colaboracin, la responsabilidad final por su contenido deber recaer en los miembros de la Misin encargados de su preparacin, quienes aceptan dicha responsabilidad.
Para su estudio de las condiciones importantes en Bolivia y para
la preparacin de sus distintas sugerencias, los miembros de la Misin
han utilizado todos los documentos disponibles, incluyendo informes
anteriores, de expertos y misiones extranjeras, sobre Bolivia. Disfrutaron adems de la ventaja de poder discutir sus problemas con representantes especialmente capacitados en muchos aspectos de la vida
68
boliviana. Sobre todo pudieron examinar directamente, mediante observacin e investigacin personal, las condiciones en las cuales la gente
vive y trabaja en las ciudades y distritos ms importantes de la Repblica.
La Misin, con su personal administrativo, ascenda a un total de
22 personas. Este grupo trabaj en Bolivia durante casi cuatro meses,
debindose aadir a estas actividades los amplios estudios y consultas realizadas en la Sede de las Naciones Unidas y en otros lugares,
tanto antes como despus de su visita a Bolivia...
Una nota a Trigve Lie

Al Excmo. Seor Trygve Lie
Secretario General de las Naciones Unidas
Lake Success , Nueva York.
Excelentsimo seor:
Tengo el honor de someter a su consideracin el informe definitivo de la Misin de Asistencia Tcnica de las Naciones Unidas a Bolivia
Este informe fue preparado en colaboracin con los ministros del
Gobierno de Bolivia y de sus funcionarios, y la Misin est, afortunadamente, en condiciones de presentar un anlisis y una serie de recomendaciones que cuentan con el apoyo completo de las autoridades
bolivianas. No hay divergencia entre los miembros de la Misin respecto de ningn tema de importancia fundamental. No hay por lo tanto
ningn informe minoritario; todos los miembros han convenido en
dar su adhesin a los argumentos, conclusiones y recomendaciones
fundamentales.
La Misin de las Naciones Unidas para Bolivia se organiz a peticin del Gobierno boliviano y el acuerdo final que estableci sus atribuciones qued consignado en forma de Memorndum preparado des-
69
pus de la visita que hizo a Bolivia la Misin Preparatoria, en representacin del Secretario General, la cual se compona del Dr. Carter
Goodrich, el Sr. Gustavo Durn y el Sr. Louis N. Swenson. Este documento, que fue aprobado por las Naciones Unidas y por el Gobierno
Boliviano, esta fechado el 13 de abril de 1959.
De acuerdo con los trminos del Memorndum y con las modificaciones hechas ms tarde de comn acuerdo, la misin qued compuesta como sigue:
1. Jefe de Misin: H.L. Keenleyside.
2. Expertos en:
Tributacin y Finanzas Publicas: Richard Goode.
Administracin Fiscal: Albert Lepawsky.
Minera(2): Th. R. Seldentraht y G.C. Monture.
Aspectos Econmicos del Transporte: L.H.E. Coursin.
Produccin de Energa Elctrica: J. Houston Angus.
Legislacin de Trabajo y su Aplicacin: David Blelloch.
Servicio de Bienestar Social: Helge G. Lorentzen.
Niveles de Vida: John Lindberg.
Instruccin Pblica y Programas Actuales de Enseanza:
Lucas Ortiz Bentez.
Anlisis de Tierras Agrcolas: R. Earl Storie.
Cultivos Tropicales: Carl Fritzle.
Riego y Drenaje: Donald W. Gilfillan.
Fomento a la Riqueza Forestal: Henry S. Kerman.
3. Personal administrativo compuesto de :
Secretario Tcnico (retirado ulteriormente porque se requirieron
sus servicios en la Sede de las Naciones Unidas): Manuel Mesa.
Auxiliar Administrativo y Secretara del Jefe de Misin
(ulteriormente Secretara Tcnica Interina): Phoebe Ross Kidd.
Interprete y Traductor Principal: Juan Rodrguez.
Oficial de Administracin: Frank Pinto, al que sucedi despus
Arnold Khavkine.
70
Secretaria Bilinge: Cora Wyman.

Secretaria: Muriel Clark.
Se decidi subsecuentemente que, puesto que la UNESCO preparara muy pronto un informe completo sobre la educacin en Bolivia,
era conveniente retener el estudio hecho por el Dr. Ortiz para incluirlo
en dicho informe.
La Misin pudo afortunadamente consultar en La Paz al Sr. Paul
Brand, del Fondo Monetario Internacional, y al Sr. Harold Larsen, del
Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento. Ambos expertos
prestaron generosamente el concurso de sus conocimientos especializados en provecho de las tareas de la Misin.
La Misin se reuni por primera vez en la Sede de las Naciones
Unidas, en Nueva York, el 17 de abril de 1950, y sali para La Paz el 21
del mismo mes. La mayora de los miembros haba terminado su trabajo en Bolivia y emprendi viaje de regreso el 11 de agosto de 1950.
En el intervalo visit todas las regiones importantes de Bolivia.
Durante todo el perodo de su trabajo de su trabajo en Bolivia, la
misin recibi plena ayuda y colaboracin de parte del Presidente, de
los miembros de su Gobierno y de los funcionarios de los distintos
ministerios y organismos. Tambin se obtuvo en todo el pas asesoramiento e informacin de profesionales, hombres de negocios y personas dedicadas a actividades agrcolas, acadmicas o relativas al trabajo. Las grandes dificultades motivadas por la falta de material
estadstico y documentado adecuado quedaron en cierta medida compensadas por la activa colaboracin, laboriosidad e inalterable buena
voluntad de los mencionados funcionarios de Bolivia as como de otros
asesores.
Como se ha sealado en la introduccin, la Misin se ha esforzado
en elaborar un documento sencillo, claro y de carcter prctico. Este
informe fcilmente podra ser dos veces ms extenso, lo cual, lejos de
aumentar hubiera disminuido su valor como documento de trabajo.
En consecuencia, se ha tenido siempre en cuenta la brevedad, queda-
71
ron eliminados los asuntos extraos o innecesarios a la materia fundamental. En general, se ha colocado en los apndices todo el material
ilustrativo y suplementario. Toda descripcin o anlisis se ha limitado
al mnimo compatible con la claridad y la justeza del razonamiento.
Se ha querido que este informe fuera un resumen conciso de los
problemas econmicos y sociales ms importantes de Bolivia, as como
de las medidas concretas de carcter practico que pueden tomarse para
resolverlos. Al presentar este informe se tiene la esperanza de que servir de ayuda inmediata al gobierno de Bolivia. Tambin esperamos
que los resultados que produzca en ese pas la ejecucin de las recomendaciones de la Misin, suministrarn una prueba convincente de
los mritos del programa de asistencia tcnica en general.
Quedara incompleta esta carta si se omitiese una alusin especial
a la valiossima contribucin del asesoramiento y la ayuda dispensados a la Misin para el cumplimiento de sus trabajos por el Doctor
Mamerto Urriolagoitia, Presidente de Bolivia. Desde un principio ha
dedicado gran parte de su tiempo y atencin, tanto a las tareas de la
Misin como al bienestar de sus miembros. Sin su ayuda directa la
tarea hubiera resultado mucho ms difcil.
Tambin debemos expresar nuestro reconocimiento por la importante colaboracin del Dr. Jos Romero Loza, Ministro de Hacienda y
Representante del Gobierno para todas las relaciones de ste con la
Misin. El Dr. Romero Loza dedic una atencin infatigable a nuestros problemas, aprecindolos con sagacidad y buen juicio, y dio muestras constantes de gran consideracin y previsin en el arreglo de las
facilidades que dio a la Misin para el cumplimiento de su cometido.
El Dr. Julio Alvarado, Subsecretario de Relaciones Exteriores y ms
tarde Ministro de Hacienda como sucesor del Dr. Romero Loza, contribuy tambin generosa y constantemente con su amplia experiencia y conocimientos al xito de la Misin.
72
En mi calidad de Jefe de la Misin deseara, en conclusin, expresar mi reconocimiento por el trabajo que efectuaron mis colegas y por
el espritu que caracteriz todas las actividades durante nuestros estudios y viajes por Bolivia. La interesada sinceridad de su manera de
enfocar los problemas bolivianos, los ha hecho acreedores al respeto y
amistad de cuantos trabajaron con ellos.
Reciba usted, Excelentsimo Seor, la seguridades de mi ms alta
y distinguida consideracin.
(Firmado) H.L. Keenleyside.
Jefe de la Misin.
I Recursos y administracin
Recursos de Bolivia
Los bolivianos tienen singular facilidad para emplear frases dramticas y pintorescas en la descripcin de su pas, de s mismos y de
sus ideas. Entre sus metforas populares est aquella en que se describe a Bolivia como un mendigo sentado en una silla de oro.
Aunque Bolivia es demasiado orgullosa para mendigar, y aunque
el oro no es un importante producto nacional, la frase tiene justificacin por el contraste que existe todava entre la relativa pobreza del
pueblo y del Gobierno y la indiscutible riqueza del patrimonio de recursos naturales de Bolivia.
Pocos pases del mundo han sido dotados por la naturaleza con
mayor diversidad de materias primas. Bolivia est situada no lejos al
sur del Ecuador y abarca un territorio que cubre extensas regiones de
diferentes alturas, desde la del exuberante Oriente que tiene un promedio de pocos centenares de metros sobre el nivel del mar, hasta el
rido Altiplano que se extiende sin fin por las ms altas cordilleras de
los Andes, a una altitud de ms de 4.000 metros. Las condiciones de
clima y de suelo de que goza el pas hacen posible el cultivo de casi
73
todas las variedades de productos vegetales o animales. Son pocas las

necesidades humanas materiales que no pueden ser satisfechas mediante la utilizacin adecuada del suelo frtil, de las rocas metalizadas
y de los recursos hidrulicos de la Repblica de Bolivia. El pas posee
todos los elementos para satisfacer las necesidades de alimento, habitacin, vestuario y energa elctrica. Parece que no hay causas materiales que impidan al pueblo de Bolivia vivir, por muchas generaciones futuras, una vida de comodidad y satisfaccin razonables.
La agricultura del pas puede suministrar productos tan variados
como lo son sus condiciones geogrficas y climatolgicas. De las tierras bajas de Oriente y del Beni, o de los altos y frtiles valles de los
Yungas, salen las frutas ctricas y otras frutas tropicales, el caf, el azcar, el t, el cacao, el arroz, y tambin la lucrativa pero perniciosa coca.
Esas mismas zonas producen fibras, algodn y caucho. A mayores alturas, que ascienden hacia el Altiplano y hasta la sobrepasan, se dan la
cebada, el trigo, la quinua y la patata, principales productos alimenticios. El ganado puede ser apacentado en vastas regiones del Beni y al
sur hasta Santa Cruz; y an en el mismo Altiplano pueden sustentarse
grandes nmeros de ovejas, cerdos y ganado cimarrn, as como tambin las autctonas llamas, alpacas y vicuas. Los ros y lagos de las
tierras bajas, y el Lago Titicaca en las montaas, pueden suministrar
pescado en cantidades que an no han sido completamente estimadas
o exploradas.
Alrededor de dos quintas partes de la superficie de Bolivia estn
cubiertas de selva, y si bien gran parte de tal zona es de difcil acceso y
los mercados estn muy lejos, una mejora en la tcnica de explotacin
y de transporte acrecentar progresivamente el valor de este gran recurso. La selva boliviana, con ms de 2.000 especies de rboles, se caracteriza por una extrema complejidad de especies, tamao y calidad.
De lo que ms carece es de madera suave, comparable a la de los pinos
y abetos, madera que es tan importante para la construccin y para las
industrias qumicas de las zonas templadas. Por otra parte, su riqueza
74
en maderas preciosas es inmensa, y cuenta adems con rboles productores de caucho, nueces comestibles y corteza de cuichava. Por
primera vez en su historia, Bolivia siente ahora la necesidad de una
mayor produccin maderera y presta atencin a este gran patrimonio.
A travs de su historia, Bolivia ha encontrado tradicionalmente en
sus yacimientos minerales de la cordillera andina su principal fuente
de riqueza nacional y el ms importante producto en su comercio exterior. Los primeros conquistadores espaoles, maravillados por la riqueza aurfera de los incas y la asombrosa montaa de plata del Potos, describieron a las tierras altas del pas como una mesa de oro con
patas de plata. En realidad, como ya se ha indicado, la produccin
de oro de Bolivia nunca ha sido grande, pero durante generaciones su
plata constituy una de las ms importantes productos de exportacin de las Amricas y Potos fue en su apogeo la ciudad ms grande
al oeste del Altiplano. Ms tarde, cuando las minas de plata estaban
agotndose, descubrironse ricos yacimientos de estao, metal que lleg a ser el elemento principal de la estructura econmica de la nacin.
Investigaciones ms recientes, perfeccionando el trabajo realizado por
los primeros conquistadores mediante la utilizacin de mtodos modernos de cateo y exploracin, han mostrado que Bolivia posee importantes reservas de zinc, plomo, antimonio, tungsteno, cobre y hierro. En los ltimos aos se ha comprobado adems la existencia de
grandes reservas de petrleo y de gas natural y el problema del combustible nacional que ha sido siempre grave para la poblacin de las
regiones altas de Bolivia, est a punto de ser resuelto. La estufa de
petrleo se unir pronto a la mquina de coser como una de las
omnipresentes contribuciones de la edad mecnica a la vida en el Altiplano y en la selva.
Todos estos descubrimientos y progresos en el campo de la minera han sido realizados sin hacer ningn esfuerzo serio para llevar a
cabo un minucioso estudio geolgico de los recursos del pas. No es
por tanto un desatino prever que, cuando se tracen mapas adecuados
75
y se hagan estudios topogrficos de Bolivia, conforme a los mtodos

modernos, se descubrirn nuevos yacimientos minerales.
Si bien en ninguna parte del pas existen depsitos considerables
de antracita ni de carbn bituminoso, se han descubierto mandos de
lignito y de turba. Aparte del petrleo, sin embargo, la principal fuente de energa para el fortalecimiento de la economa de Bolivia es, y
probablemente seguir siendo, la que se encuentra en sus recursos de
fuerza hidrulica. Desafortunadamente, nunca se ha hecho un serio
estudio cientfico de las riquezas con que cuenta Bolivia en este campo, pero hasta el observador accidental puede notar que el pas cuenta
con reservas potenciales de energa hidroelctrica que, suplementada
con centrales de gas y petrleo, pueden satisfacer las necesidades de
muchas futuras generaciones.
En Bolivia, como en todas partes, el recurso nacional ms importante estriba en la energa, en el carcter y en la inteligencia de sus
habitantes. Pero la composicin heterognea de los tres o cuatro millones de habitantes de Bolivia constituye lo que quiz sea el problema
ms difcil de la nacin. Alrededor de dos terceras partes de esta poblacin estn concentradas en el Altiplano y en los valles de las montaas, y se componen casi enteramente de indios quechuas y aymaras.
Sobre estos dos pueblos se bas la civilizacin inca y la de sus predecesores. Los aymaras y quechuas de ahora son gentes frugales, fuertes
y trabajadoras que heredaron mucho de la capacidad de cohesin social y disciplina, as como de la ingeniosidad y habilidad manual en
que se distinguieron tanto sus antepasados. De entre ellos han salido
gran parte de los trabajadores de minas y de fbricas. Pero la mayora
vive todava aislada de la civilizacin moderna, habla sus idiomas
antiguos, conserva sus inmemoriales costumbres y supersticiones, viste
su indumentaria tradicional, y labra sus tierras tan slo para su subsistencia. En un pas cuya civilizacin pertenece superficialmente a la
Europa meridional, son ellos los sobrevivientes de la Amrica precolombina slo parcialmente asimilados.
76
Las vastas planicies tropicales del este de Bolivia, por otra parte,
estn escasamente habitadas y lo son por los ms diversos elementos:
grupos de descendientes casi puros de los colonizadores espaoles;
aymaras y quechuas bolivianas de sangre mezclada; aborgenes de
habla espaola que todava practican los mtodos civilizados que les
ensearon los misioneros jesuitas; y muchas pequeas tribus que aun
viven en las vastas selvas una vida de salvajismo primitivo.
La conquista espaola agreg a la poblacin de Bolivia un nuevo
elemento que trajo las virtudes y algunos de los vicios de la Europa
del Renacimiento. Las cualidades de los primeros conquistadores espaoles y de los subsiguientes inmigrantes de otros pases europeos
son en Bolivia las mismas que en otras partes de la Amrica Latina, y
la capacidad con que estos elementos han edificado la civilizacin
material y cultural que se ha desarrollado en este hemisferio ha influido y sigue influyendo en la vida de la Bolivia moderna.
II. La paradoja boliviana y una recomendacin

De lo hasta ahora escrito se deduce claramente que Bolivia cuenta
dentro de sus fronteras con todos los recursos necesarios para suministrar una slida base econmica a una vida nacional caracterizada
por una vasta difusin de cultura, por el progreso y la prosperidad.
Mas no se ha llegado a esa meta.
Debido a una combinacin de condiciones geogrficas, accidentes
histricos y fragilidad humana, Bolivia hasta ahora no ha podido desarrollar la forma de vida que podra esperarse naturalmente de su
patrimonio social. El pueblo de Bolivia, recorriendo un accidentado y
difcil camino, ha realizado un importante progreso durante varias
generaciones. Este progreso, sin embargo, es ms admirable como justificacin de futuras esperanzas que como ejecutoria de realizaciones
concretas. Las condiciones de vida de la gran mayora del pueblo boliviano, heredero de ms de una brillante civilizacin y habitante de
77
un pas de vastos recursos potenciales, son duras, estticas y en gran

parte carentes de satisfacciones presentes o de futuras esperanzas.
La agricultura est atrasada, y hay que importar alimentos y materias primas que podran producirse en el pas. La industria minera
ha llegado a un punto en que, a menos que nazca la confianza y pueda
invertirse considerable capital, parece estar al borde de una grave decadencia. El petrleo y la energa hidroelctrica no pueden ser desarrollados suficientemente porque los recursos disponibles no han sido
todava estudiados. Gran parte de la poblacin es analfabeta y enfermiza, y la mortalidad infantil es aterradoramente alta. Las carreteras y
los ferrocarriles existentes se deterioran cada vez ms por falta de mantenimiento, al mismo tiempo que se inician nuevas obras de grandes
pretensiones. Mientras tanto, el pas va de crisis en crisis y de revolucin en revolucin. Se han realizado muchos nobles esfuerzos para
atender el desastroso curso de los acontecimientos especialmente
por el actual Gobierno, pero el progreso estable obtenido es mnimo.
El deber primordial de la misin de las Naciones Unidas era encontrar una explicacin satisfactoria de este contraste paradjico entre
la riqueza potencial de Bolivia y el poco xito de su pueblo en transformar esa riqueza en manifestaciones concretas de una economa nacional prspera. Los miembros de la Misin creen y esta creencia la
apoya la opinin de todos los bolivianos con quienes se discuti la
cuestin que la explicacin de la paradoja se encuentra en la inestabilidad gubernamental y administrativa que ha caracterizado a la historia de esa nacin.
Puede sostenerse, desde luego, que el fracaso en poner en prctica
un sistema de gobierno firme, competente y responsable, ha sido tanto efecto como causa del insuficiente desarrollo econmico de Bolivia.
Cualquiera que sea la causa primordial, la debilidad gubernamental y
la debilidad econmica actuales forman los dos sectores de un solo
crculo vicioso: cada uno apoya y contiene al otro.
78
Los miembros de la Misin aceptan la validez de esa interpretacin, pero creen haber comprobado que, despus de siglos de progreso lento, intermitente y precario, la economa de Bolivia ha llegado en
su desarrollo a un punto desde el cual, con los auspicios favorables
del Gobierno, el progreso puede ser sorprendentemente rpido. Entienden que la solucin, al menos parcial, del problema creado por
una poltica oficial continuamente fluctuante y por una administracin sin continuidad, hara posible concentrar en el curso de una sola
generacin, o an en menos tiempo, un adelanto econmico y social
que de otra forma slo se realizara al cabo de muchas dcadas. Creen
tambin que, si se ofrecen a la mano de obra y al capital extranjero y
nacional adecuadas condiciones para cooperar dentro de un ambiente
de armona y de confianza mutuas, puede asegurarse a Bolivia el desarrollo econmico y el mejoramiento progresivo y considerable de su
nivel de vida.
Es evidente que, sin ayuda del exterior, un progreso rpido y considerable de Bolivia ser imposible. Dos son las formas en que debe
prestarse esta ayuda.
En primer lugar, el rpido desarrollo de los recursos bolivianos
requiere la aplicacin de la experiencia tcnica y profesional de que el
pas carece ahora casi por entero. De igual y paralela importancia para
el desarrollo econmico es la necesidad de movilizar hasta el mximo
los recursos financieros nacionales y los ingresos de divisas extranjeras. Sin embargo, este esfuerzo no ser suficiente, y debe ser complementado mediante la afluencia de capital extranjero. Sin la utilizacin
de la experiencia tcnica y de un gran aumento de inversiones de capital, Bolivia no puede esperar los resultados que, con tal ayuda, podra sealar una era de realizaciones sin paralelo.
Las Naciones Unidas y los organismos especializados podran facilitar asistencia tcnica en condiciones favorables. Aqullos y stos,
estn dispuestos a prestar esa asistencia y deseosos de facilitarla.
79
El capital, sea pblico o privado, procedente de fuentes extranjeras o nacionales, no podr ser invertido ahora en Bolivia en cuanta
considerable si los inversionistas potenciales no ven posibilidades de
seguridad y beneficios razonables. Pero an cuando pudieran hacerse
arreglos sobre asistencia tcnica e inversin de capital, los resultados
seran todava escasos si faltara la estabilidad econmica y poltica.
Hoy por hoy, ni la una ni la otra existen en Bolivia.
Podr hacerse caso omiso del hecho de que, en 125 aos de independencia, Bolivia ha tenido 60 presidentes, y de que los cambios constantes y frecuentemente violentos no slo de personal sino tambin
de orientacin han caracterizado a la historia poltica del pas. Muchos otros pases han pasado tambin por experiencias un tanto similares y a la postre han logrado resolver o estn resolviendo su problema de inestabilidad gubernamental.
Pero en la Bolivia de hoy hay pocas pruebas de que est efectundose un progreso similar. Por el contrario, las tendencias recientes van
en direccin opuesta. Los futuros o posibles inversionistas de capital
no podrn dejar de observar que en el ltimo cuarto de siglo ningn
Presidente de Bolivia elegido constitucionalmente ha servido el cargo
durante todo su mandato; que en los ltimos diez aos Bolivia ha tenido siete Presidentes y ha sido teatro de ocho revoluciones; que en
cuatro aos ha tenido 18 Ministros de Trabajo; que el Directorio de la
Corporacin Boliviana de Fomento, en sus seis aos de existencia, ha
cambiado completamente cinco veces; y que en 18 meses ha habido
ocho Ministros de Hacienda.
Estos cambios gubernamentales han tenido como paralelo y como
secuela una inestabilidad similar en cuestiones de orientacin y de
legislacin, particularmente en lo tocante a tributacin, trabajo, administracin fiscal y poltica cambiaria.
Ni el capital extranjero ni el boliviano pueden pasar por alto estos
hechos; sin embargo, hay que acudir a ambas fuentes de inversin si
se quiere que Bolivia realice en esta generacin el progreso que, con
80
cierta medida de estabilidad y paz, puede esperarse con probabilidad

de xito. Sin esa estabilidad y paz, ninguna persona responsable podra recomendar seriamente inversin alguna en Bolivia; puede darse
por seguro que en las presentes circunstancias nadie querr arriesgar
su capital en cuanta considerable.
Ante este problema, la Misin ha tenido que examinar ambos sectores del crculo de hierro que oprime a Bolivia bajo la fuerza estranguladora de la inestabilidad gubernamental y del insuficiente desarrollo econmico. Mientras no se rompa uno de esos sectores, o ambos,
Bolivia seguir siendo un pas de pobreza, disturbios y desaliento.
Los miembros de la Misin opinan que ese crculo debe ser atacado simultneamente por ambos lados. Para mejorar las bases de la
economa del pas deben adoptarse medidas rgidas, pero prcticas; y
gran parte de este informe se refiere a las medidas encaminadas a ese
fin. Pero tambin creen que es igualmente esencial hacer un esfuerzo
desapasionado, realista e inteligente para reducir desde dentro la inestabilidad de la poltica y de la prctica gubernamental. Solamente dentro de una estructura gubernamental ms slida ser posible realizar
las obras de desarrollo que tan urgentemente necesita Bolivia2 .
2 El importante papel que un sano sistema administrativo puede desempear en el fomento del desarrollo
econmico ha sido reconocido por las Naciones Unidas y por los organismos especializados desde el
principio de su trabajo en este ramo de actividades. En mayo de 1949, al definir su poltica en asistencia
tcnica para el desarrollo econmico, anunciaron: Los responsables de la ejecucin del programa de
asistencia tcnica desearn comprobar por s mismos que el Gobierno peticionario:
Emprender los continuados esfuerzos requeridos para el xito del desarrollo, en especial la organizacin y
el apoyo suficiente de los servicios administrativos capaces de asumir gradualmente la responsabilidad
de administrar la ejecucin de los programas...
81
La inestabilidad de la poltica y de la administracin del Gobierno

de Bolivia no es efecto nicamente de los frecuentes cambios de personal en los altos cargos oficiales. Dbese tambin a que Bolivia no ha
podido lograr, ni hacer posible, el desarrollo de un servicio administrativo gubernamental competente y estable. Bolivia no cuenta con
bastantes funcionarios pblicos de categora directiva (ni auxiliar) con
capacidad y experiencia suficientes para resolver los problemas a que
debe hacer frente el sistema administrativo; y mientras no haya resuelto este problema, Bolivia no puede tener esperanzas de obtener
los elementos bsicos de capacidad tcnica y de capital esenciales para
su bienestar y progreso.
Esta situacin conduce a la primera y ms importante de todas las
recomendaciones que han resuelto formular los miembros de la Misin. Es una recomendacin que ya han aceptado con decidida firmeza las autoridades bolivianas y que tambin ha aprobado en principio
la Junta de Asistencia Tcnica.
Propnese que las Naciones Unidas ayuden al Gobierno de Bolivia a obtener los servicios de un grupo de expertos y competentes
funcionarios administrativos de incuestionable integridad, seleccionados en varios pases, y que el Gobierno de Bolivia los coloque, con
carcter temporal, en puestos de influencia y autoridad como funcionarios de la administracin boliviana. Parte esencial de esta propuesta
es que, a fin de obtener personas de la calidad requerida, se les paguen sueldos suficientes y que las Naciones Unidas suministren al
Gobierno de Bolivia ayuda financiera con este propsito.
Tales personas no habrn de ser, en caso alguno, funcionarios de
las Naciones Unidas, sino expertos contratados por el Gobierno de
Bolivia y responsables nicamente ante l. Las Naciones Unidas ayudarn a seleccionarlos y a sufragar los gastos del proyecto, pero nada
ms a ello.
Las funciones de estos Asesores Administrativos seran:
1. Desempear los deberes y ejercer la autoridad asignada a ellos
en la administracin civil de Bolivia.
82
2. Dirigir la formacin del personal boliviano y ayudar a ella con

objeto de establecer, tan rpidamente como sea posible, un cuerpo de
funcionarios bolivianos de experiencia, competencia o integridad;
3. Prestar ayuda para asegurar que los trminos del propuesto
acuerdo entre el Gobierno de Bolivia y las Naciones Unidas se ejecuten eficazmente.
Esta propuesta constituye un nuevo aspecto de los mtodos mediante los cuales las Naciones Unidas se esfuerzan en facilitar a uno
de sus Miembros asistencia amistosa y desinteresada, pero mutuamente
provechosa. Puesto que el ofrecimiento de asistencia proviene de las
Naciones Unidas en su conjunto, y puesto que el personal necesario
como en el caso de esta misma Misin ser seleccionado de entre
diversos pases, no puede tratarse, en modo alguno, de que una determinada autoridad extraa obtenga indebida influencia en Bolivia.
La propuesta es un experimento, pero un experimento iniciado
bajo los mejores auspicios posibles. Es una prueba de buena voluntad
internacional para con Bolivia y en beneficio de ella. Tendr el vigoroso y constante apoyo de la Junta de Asistencia Tcnica y de los organismos especializados de las Naciones Unidas. Ha sido aprobada por
las autoridades bolivianas y por representantes del comercio, de los
obreros y de los elementos profesionales y acadmicos del pas.
Prevalece sobre todas las dems consideraciones el hecho de que
parece ofrecer la nica positiva esperanza de xito. Es cierto que las
leyes econmicas que rigen la explotacin de los abundantes recursos
de Bolivia pueden algn da crear una economa estable y slida. Pero
ese resultado tardar varias generaciones, si no siglos. A buen seguro,
no se producir a tiempo de que se beneficien de l los actuales habitantes ni sus hijos. Los miembros de la Misin y sus colaboradores
bolivianos creen que si se da este paso osado y enrgico, la evolucin
nacional del pas se acelerar notoriamente. Sus deseos son que los
resultados se vean en esta generacin, y si fuera posible en esta dcada. No pueden resignarse a que la pobreza y la ignorancia reinen all
un da ms de lo absolutamente necesario. Es esencial para Bolivia,
83
pero tambin es importante para la prosperidad y la paz del resto del

mundo, que se haga algo ahora mismo.
En consecuencia, los miembros de la Misin, con la aprobacin
del Gobierno de Bolivia, convienen en proponer como su primera recomendacin, y como base esencial de las recomendaciones tcnicas
que han de seguir:
1. Que en un acuerdo general que se concierte entre las Naciones
Unidas y el Gobierno de Bolivia se disponga que las Naciones Unidas
ayuden al Gobierno de Bolivia a seleccionar, y luego a nombrar para
cargos temporales de Asesores Administrativos en su administracin
pblica, a cierto nmero de funcionarios de vasta experiencia, gran
competencia e indiscutible integridad, procedentes de diversos pases.
2. Que un funcionario de especial competencia y sobresaliente carcter sea anlogamente escogido y nombrado para actuar como Asesor Especial en la Oficina del Presidente y como Coordinador del personal internacional en Bolivia.
3. Que los nombramientos sean por un perodo de 3 a 5 aos, segn las circunstancias particulares de los diversos ministerios y organismos gubernamentales interesados.
4. Que a las personas as escogidas y nombradas para tales cargos
se les conceda la suficiente autoridad que les permita ayudar eficazmente a establecer y mantener en Bolivia una administracin pblica
firme, bien organizada e ilustrada y un sistema completo de formacin en el servicio para los funcionarios bolivianos, y a asegurar la
ejecucin de todos los trminos del acuerdo entre las Naciones Unidas
y el Gobierno de Bolivia.
5. Que las funciones, obligaciones y facultades concretas de los
Asesores Asministrativos como miembros de la Administracin Civil
de Bolivia sean las ya definidas en conversaciones sostenidas entre la
Misin de Asistencia Tcnica de las Naciones Unidas para Bolivia y el
Gobierno de Bolivia.
84
6. Que los sueldos de los Asesores Administrativos sean pagados

en parte por el Gobierno de Bolivia, en moneda boliviana, y en parte
de una subvencin concedida al Gobierno de Bolivia, con fondos de la
Asistencia Tcnica de las Naciones Unidas en la moneda nacional de
las personas interesadas.
A fin de asegurar que los problemas econmicos y administrativos de mayor importancia reciban de los rganos legislativo y ejecutivo la consideracin que su importancia requiere, y de asegurar asimismo que el asesoramiento y el consejo del Coordinador y de los
Asesores Administrativos sean presentados, con mxima eficacia, los
miembros de la Misin recomiendan adems:
7. Que el Gobierno de Bolivia establezca una Administracin de la
Economa Nacional, bajo la presidencia del Presidente de la Repblica, formada por las siguientes personas:
El Ministro de Hacienda, Vicepresidente.
El Ministro de Minas, Petrleo y Economa.
El Ministro de Agricultura y Abastecimientos.
El Ministro de Transportes y Obras Pblicas.
El Coordinador del Personal Internacional.
El Presidente del Banco Central.
El Presidente del Banco de Fomento.
Los Oficiales Mayores de esos Departamentos.
Los Asesores Administrativos.
El Director del Presupuesto
El Contador General.
El Presidente del Consejo Nacional del Servicio Administrativo.
8. Que se imponga a la Administracin la responsabilidad de la
decisin y coordinacin de las normas principales que haya de adoptar el Gobierno en materias de poltica econmica, administrativa y
fiscal.
85
Tinese la intensin de que la Administracin de la Economa Nacional se rena en pleno solamente cuando cuestiones vitales de poltica requieran su consideracin y decisin. Sus reuniones no deben ser
de mera rutina en la administracin financiera: deben reservarse para
perodos de crisis, o para la consideracin de cuestiones fundamentales para el programa de desarrollo nacional. No debe recurrirse a la
accin de la Administracin sino cuando hayan fallado los procedimientos normales de cooperacin y accin gubernamentales, o bien
cuando sea necesario convencer al pueblo boliviano de que una medida determinada, ha sido cuidadosa y completamente estudiada por el
organismo ms autorizado en cuestiones de poltica econmica nacional.
(...)
86

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4

JOS MEDINA ECHAVARRA Y LA REVOLUCIN BOLIVIANA

Programa de las Nacionas Unidas para el Desarrollo (PNUD)

Cuidado de edicin: Fernando Molina

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Aspectos sociales del desarrollo econmico

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bio, han absorbido elementos de la modernidad parcialmente para no

Fernando Caldern Gutirrez

El siguiente texto ha sido tomado de:

El problema social en el desarrollo econmico de Bolivia

Por debajo de una superficie conmovida en exceso se desliza la den-

Para quien acepte la historia como lo que fue realmente y no pudo

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La transformacin llevada a cabo por el Movimiento Nacionalista

mos aos en la tarea ordenada de la reconstruccin sin antes depurar

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ni siquiera es el caso de intentarlo ahora. Sin embargo, cabe sealar

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Ahora bien, esto no quiere decir, en modo alguno, que el sistema

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de que se viene hablando, o sea en la confusin imperante acerca de

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nio de su poblacin rural y que sta vive en su mayor parte de una

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esfuerzos marginales, faltan brazos en Santa Cruz para las zafras de la

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de vista sociolgico el que la elevacin haya sido menor o mayor

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sin algunos efectos negativos. El carcter impersonal y objetivo de las

luego dentro de la conexin tpica del paternalismo, pero otorgando

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Una vez que se afirme la seguridad jurdica en el agro y se procure

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El segundo problema deriva de un exceso de ocupacin en la gran

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calcular con un futuro relativamente manejable. En este sentido, la

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neral de los creyentes en el valor de la ciencia, prximos muchas veces

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insoluble o sin salida. Es, desde luego, fundamental, porque si Bolivia

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ciones cul ser, por ejemplo, la configuracin de la futura clase

Sin embargo, subsiste la duda de si la industria en su conjunto

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Sobre la situacin de la industria en los ltimos aos, todos los

desde el abandono de todo estmulo a las actividades negativas de la

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La boliviana ofrece un caso, aunque no extremo, s tpico de esa

1 Un fragmento de estas recomendaciones se presenta en el Anexo (NdE).

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existe el grado de desarrollo suficiente para proporcionar los recursos

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estrecha ofrecida en los pases ms avanzados entre urbanizacin e

Desde luego, las cifras de poblacin indican en su apariencia que

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sindicalismo boliviano se ha forjado en la experiencia, ha llevado su

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